Текст книги "Манипулятор - 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 29 страниц)

Глава 6

Я оказался в помещении из желтого кирпича, сильно напоминающем подземелья наркодельцов-латиносов. Что-то похожее на катакомбы. Только выхода отсюда не было – комната представляла собой замурованный квадрат метров десять с каждой стороны. Сверху – потолок из такого же камня.

Возле одной из стен стоял безоружный высокий человек в черном одеянии, лицо которого полностью скрывала золотистая маска. Скорее всего это она искажала голос. Из-за этого антуража я сделал вывод, что он опасается раскрыть свою личность, чему я, в принципе, я не удивлен. Обычно представители верхов любой социальной группы, это могущественные люди, имеющие определенные связи и вес в обществе. Верить в то, что нищие ни от кого независимы – увольте. Этот Безликий вполне может оказаться кем-то из аристократии, вплоть до обитателя королевского двора.

Но что-то он совсем в себе уверен, даже охраны нет. Я ведь его вальнуть из браслетика могу, если что. Хотя нет. Держу пари, что тут предусмотрели любые варианты, и я руки поднять не успею, как меня грохнут. Да и сбежать из замкнутой комнаты без дверей представляется не самой простой задачей.

– Удивлен? – коротко произнес он.

– Скажем так – впечатляет.

– Зачем пришел? Ты не дурак и должен понимать, что я могу тебя сдать полиции.

– Но ведь не сдал?

– Не сдал. – согласился он. – Человек, обманувший смерть, достоин, чтобы его выслушали.

Вот значит как. Интересный подход, и вполне себе правильный, на мой взгляд. Однако теперь ясно точно: его не интересует вознаграждение, которое он может гарантированно получить за мою голову. И это плохая новость для меня, учитывая, что мою поимку оценивали когда-то в три тысячи золотых. На зарплату я этого типа точно не подсажу.

– Я слыхал о таких как ты. – снова взял он слово. – Пришли в наш мир неизвестно откуда, пару месяцев назад. Умеете исчезать и появляться в других местах. Владеете странной магией. И самое главное – возвращаетесь после смерти. Задавать вопросы о твоем прошлом я тебе не буду, понимаю что бесполезно.

Хм… Знает ли он, что меня можно усыпить? Чего-то не по себе как-то.

– И откуда такие слухи? Со всемирного консилиума нищих? – попробовал я пошутить

– Смешно. Ты не представляешь, насколько близок к истине. Но давай к делу. Я так понимаю, что тебе от меня что-то нужно.

– Информация. Я хочу знать, что происходит в городе.

– Все хотят. – он нисколько не смутился моей просьбе. – Вопрос в том, насколько это интересно мне?

Блин! Как же тяжело разговаривать с человеком, когда не видишь его лица, эмоциональных реакций, не улавливаешь тонких перемен в голосе. Стоит как истукан и бурчит, словно из ведра.

– А что именно тебе интересно? – ответил я.

– Я не знаю, это ты мне скажи. Твое золото меня не интересует. – он сделал картинную паузу. – Самая правильная и равноценная плата за информацию – другая информация. Что ты мне можешь сообщить ценного?

А вот тут ты не угадал. Информация мой конек, как ни странно.

– Отвечу твоими же словами: что ты конкретно хочешь знать? Вопросы обо мне исключены, предупреждаю.

– Гадалка. Ты устроил на рынке представление, и мне показался любопытным твой трюк увидеть прошлое. Сможешь повторить?

Ну вот, что и требовалось доказать! Кажется, я с ним договорюсь.

– Смогу. – ответил я. – Мне нужен любой предмет, находившийся в непосредственной близости от произошедшего события.

Человек в черном задумался ненадолго, а затем два раза хлопнул в ладоши. Внезапно вокруг меня пропали каменные перегородки, и я увидел с десяток грязных людей, держащих в руках арбалеты. Кончики их стрел смотрели прямо на меня. Вот оно что! Иллюзионист значит… За их спинами обнаружились все те же стены из желтого кирпича. Надеюсь хотя бы эти настоящие. Если это так, то я действительно где-то в катакомбах.

– Идем. – он указал в сторону одного из появившихся арочных проемов и люди перед ним расступились.

Мы двинулись узкими запутанными коридорами, которые через небольшие промежутки были увешаны старыми знакомыми фонариками. Теми самыми, которые мне все никак не удается разобрать и посмотреть их устройство. Безликий шел впереди, а я в центре колонны, окруженный толпой вооруженных нищих. Спустя пару минут, меня завели в маленькую пустую комнату.

– Вышли все! – он снова хлопнул в ладоши. Дверь за нами закрылась, и мы остались наедине.

– Здесь ничего нет. – произнес я.

– Знаю. – ответил он. – Потому что это было слишком давно. Восемь месяцев назад, если быть точным. В этой комнате содержался человек, который кое-что для меня сделал важное. Его разыскивали, скажем, не очень приятные в общении люди. Мы заключили сделку, и я ему дал защиту. К сожалению, я не смог сдержать своего слова. Через два дня его нашли внутри с отрезанной головой. В комнату никто не заходил, в этом я абсолютно уверен.

– Ты хочешь чтобы я узнал, как он погиб?

– Ага. Сможешь – считай, что мы заключили союз.

– Мне в будущем неоднократно потребуется информация от тебя.

– Ты еще ничего мне не доказал. Приступай.

Я осмотрел помещение и уселся в центре. Поскольку оно было совсем небольших размеров, моя способность покрывала его полностью. Надеюсь у меня получится. Я прижал руку к полу и сконцентрировался.

Ну, поехали.

Передо мной в обратной перемотке проносились кадры из прошлого. Сначала здесь было пусто. Затем на полу в комнате содержали грязного пленника. Я отбросил его сразу – он совсем не был похож на человека, которому дали защиту, а потому перемотал эти события на максимальной скорости. Вскоре в помещении появились люди, которые заносили внутрь различные предметы – стол, кровать, стулья и прочие атрибуты для проживания. После этого некоторое время комната стояла закрытой. В какой-то момент пришел человек и постелил на кровать простыню с красными пятнами. Даже не пятнами – кровищи было столько, что вся верхняя половина простыни была окрашена алым цветом. Через какое-то время появилось множество людей, среди которых я узнал… инспектора Сычева. Старого знакомого, что хлопнул Борьку на рынке. Значит этот полицейский тоже работает с нищими – учтем.

Блин! Моя способность заиграла новыми гранями! Прав был Локи. Вот только бы еще всегда точно знать, куда руку прикладывать.

Так, отвлекся, я что-то. Картинки снова сдвинулись и вскоре люди внесли труп безголового человека, и собственно его голову. Бр-рр… Голову положили на пол, а тело на кровать. После этого все вышли. Спустя некоторое время черепушка загадочного господина подпрыгнула, закатилась на подушку и приросла. Стоп! Э-э-э… Она что, просто так сама отвалилась? В комнату и правда никто не заходил…

Я поставил "паузу" на том моменте, когда на шее покойника ни с того, ни с сего начал появляться разрез, а он выпучил глаза и пытался схватиться руками за невидимую петлю, словно его душили. Странно, вообще ничего не видно. Ну-ка, понаблюдаем за процессом внимательнее и в замедленном движении.

Есть! Динамическая картинка показала, что воздух в этой области будто вибрирует. Магия? А где тогда колдующий? И какая филигранная работа! Даже подушку не порвали.

А если развернуть картинку и посмотреть на это под другим углом? Я проследил за вибрацией и обнаружил, что если не выключать "воспроизведение", то можно увидеть тонкую мерцающую "ниточку" из воздуха, тянущуюся через всю комнату. Заканчивалась она в дальней противоположной стене. И в этом месте оказался вынутым один кирпич! Из получившейся ниши торчал кончик стеклянной трубочки, с которого и исходила странная вибрация. Охренеть!

Ну и кто ты, наш странный гость за стеной? Я попробовал заглянуть за кирпичи, и радиуса действия способности на этот раз хватило.

Человек, находящийся за кирпичной перегородкой был мне незнаком. Одежда его ничем не отличалась от наряда местных обитателей. Лицо тоже, самое обычное: ровный овал, серо-голубые глаза, прямой нос, средние губы. Хотя нет, вижу на шее крупную родинку. Убийца постоянно что-то шептал. Походу магия.

– Ну и? – сквозь видение до меня донесся голос Безликого.

Я поднялся с пола, пересек комнату и тыльной стороной надавил на нужный кирпич. Он провалился вглубь на пару сантиметров.

– Так-так… – глава нищих подошел ко мне и внимательно уставился на него. – А поподробнее?

– Убили через это отверстие. Я не знаю, как называется эта штуковина: такая стеклянная трубочка, которая заставляет вибрировать воздух и превращает его в нить. Голову отрезали ей. Похоже на магию, но тут я не специалист…

– Ты сможешь описать этого человека? – впервые за все время я смог различить сильное волнение в поведении этого индивида.

– Он выглядел совсем обычно. Одежда нищего, лицо неприметное. На шее, вот здесь. – я показал на себе. – Крупная родинка…

– Родинка? Не может быть! – он заволновался еще больше. – Ты уверен?

– Абсолютно. Если хочешь, можешь проверить меня на чем-нибудь, что знаешь только ты и больше никто. Правда для этого мне потребуется отдохнуть пару часов.

– Не нужно. Теперь я тебе верю. Ты оказал мне просто неоценимую услугу.

– Тогда сделка? – я вопросительно уставился на него.

– Как ты собираешься использовать полученную от меня информацию?

Вот мы и подошли к самому неприятному…

– Она станет достоянием общественности. – прямо ответил я. – Будет опубликована в газетах. Источник останется неизвестным.

– Ты рехнулся? Да я после этого за твою жизнь и медяка не дам.

– Мне не нужны ваши темные дела. – ответил я. – Только наводка на скандалы: кто с кем трется из аристократов, кто кого подсидел на должности, и прочее грязное белье. Ты сам можешь выбирать, что мне дать, а что нет.

– Твоя затея быстро потерпит крах. – предупредил меня он. – Впрочем, это уже не мои проблемы. Такой информации я тебе дам сколько угодно, и мне действительно плевать, как ты ее будешь использовать.

– То есть мы договорились?

– Да. Еще кое-что. Я прекрасно понимаю, что при нашем сотрудничестве, тебе придется увидеть много того, чего ты не должен видеть.

– Например, инспектора Сычева? – предположил я.

– Например. – его тон ни грамма не изменился. – Я знаю, что не смогу убить тебя. Но у меня есть другие рычаги воздействия. У той газеты, что будет печатать это, есть типография. Будет не очень приятно, если она сгорит. И, кстати, я так полагаю, что ты собираешься работать с этим новым бароном? Кажется, ге Хаймен – он недавно купил себе такое предприятие. Есть информация, что он из ваших и им сильно интересуются полицейские, и не только.

Много ты знаешь, однако.

– Ну вот видишь. – я постарался скрыть накатившее волнение. – Мы с тобой в одной лодке. Я молчу обо всем, что касается тебя. Ты молчишь о моей скромной персоне. Всем хорошо. Так что тебе это выгодно не меньше, чем мне. По рукам?

Он посмотрел на мою протянутую ладонь и гулко расхохотался.

– Думаешь я к ней прикоснусь, после того, что ты здесь демонстрировал? Более того, это наша первая и, надеюсь, последняя встреча лицом к лицу. Будешь работать через моего человека. В первый день каждой недели у вас встреча. Место и время назови сам.

– Вход на Центральный рынок, ровно в полдень. – я прикинул и решил, что это самая удобная территория. Близко от типографии, и достаточно многолюдно.

– Тогда на этом все. Мои люди проводят тебя.

Меня вывели в коридор, завязали глаза и снова повели по тоннелям, затем по кустам в горку, а там уже сняли повязку. Это было тот самый обрыв над Зарянкой, с которого я смог разглядеть шпили центральной епархии.

– Дорогу самостоятельно найдешь? – поинтересовался "ведьмак".

– Конечно.

– Бывай.

Нищий и его подручные отправились в сторону собора, а я двинулся по прямой к центру города, насвистывая несложный мотивчик из кинофильма "Рокки". То, что мне сегодня удалось провернуть, открывало невероятные перспективы, и я с нетерпением ждал, когда начнет печататься мой первый тираж.

Поскольку встреча с главным нищим закончилась более чем удачно и я остался жив, у меня открылась прорва времени, а потому я продолжил продумывать свои будущие планы, но уже в мелочах. Конечно, невозможно просчитать результат того или иного мероприятия досконально, но я почему-то был уверен, что у меня все получится. Слишком много инструментов из своего прошлого мира я собирался использовать одновременно. Что-то, да выстрелит.

Теперь оставалось предусмотреть мелкие шероховатости. Например, мне нельзя допустить того, чтобы меня узнал Федька. Простейший способ – это, конечно, пресловутый грим; но я-то иду туда с Ангелиной, а значит валики под губу и накладные шрамы мне противопоказаны. Так что, подойдя к зеркалу, и осмотрев свою небритую физиономию, я решил, что, как минимум, отращу настоящие усы и бородку.

В принципе, Акакий и так сильно изменился со времен Зеленого осторова. Не было больше того неотесанного имбецила с копной сена на голове, глазами в кучу и постоянно открытым ртом. Моя дикция стала превосходной, взгляд уверенным, а внешний вид приобрел некоторый лоск. Но Акакий все еще оставался Акакием для тех, кто его знал, и Иннокентий это подтвердил при встрече. Посмотрим, как борода изменит мою внешность. Не стоит также забывать, что со мной будет ведьма, которая не допустит узнавания, но я, если честно, боялся больше не Федю, а Феофана. Он сто процентов заявится в Дарград по мою душу, после того, как я сделаю репортаж о его сыночке.

И вообще. Я твердо решил, что мои первые деньги пойдут на личную охрану, иначе мне придется часто умирать. А то постоянные воскрешения вызовут ненужные вопросы.

Следующий отрезок, который я поставил целью преодолеть на этой неделе – заняться изучением местного закона о прессе. Здесь все оказалось настолько просто, что заняло один вечер. Главных требований у короля было всего два – газеты обязаны освещать его деятельность и писать исключительно правду. Каждая публикуемая новость должна быть подкреплена доказательствами. Перечень нарушений, из-за которых могли закрыть типографию, включал в себя три основных позиции: ложь, клевета и оскорбление. Все, больше никаких запретов!

То есть по факту, у меня были полностью развязаны руки. Я мог начать издавать в газете порно рассказы, и никто бы, по идее, мне слова не сказал. Соответствующего закона просто не было. В Вестландии не относились к периодике иначе, как к источнику скучных новостей, а следовательно почвы для принятия таких мер не возникало.

Ложь я распространять так, и так не собирался. Что же касается клеветы и оскорбления, здесь вопрос был исключительно тонкий и решался судом. Самые громкие случаи рассматривал непосредственно король. И вот тут крылась небольшая загвоздка, от которой могло зависеть очень многое. Дело в том, что ментальная проекция являлась "царицей доказательств" в любых делах. До сих пор никому не удавалось ее подделать, сложность лишь была в добровольном получении ее от свидетеля событий. Так что любой материал с иллюстрацией заведомо будет считаться правдой и даже не дойдет до суда.

Отсюда вытекал один очень большой вопрос: мои видения, возникающие в результате применения способности, считаются увиденными в реальности? По идее, мой мозг знает, что это правда. Тем не менее, это нужно было обязательно проверить, поскольку я в своих изысканиях наткнулся еще на кое-что неприятное. Оказалось, что магически созданная иллюзия не отображалась на ментальной фотографии…

Это еще больше подкрепляло веру в непоколебимость проекции, но сразу возникал парадокс: мозг искренне верит в реальность иллюзии, но при этом она не проявляется на фотографии. Из-за этой неувязки, моя затея с Федором и Агафьей вставала на шаткие рельсы. Если ведьма создаст массовое видение для гостей вечеринки, то проекция потом покажет совсем не то, что мне нужно. Следовательно воздействовать можно только на одного Федю. Одурманенный старушкой, он уже ничего не сможет доказывать. А остальные? Блин! Хотелось бы это проверить быстрее, но Порфирий Ясный так невовремя уехал.

Ладно. В любом случае у меня есть бесплатный маг на ближайшие месяц-два. А дальше время покажет. Вдруг выйдет так, что я с легкостью смогу оплачивать его услуги? Тем не менее, атферикс мне все равно нужен. Либо же сумасшедший дед. Я должен посмотреть их историю и распутать цепочку, из-за которой пострадал Локи.

Неделя пролетела быстро. Я встретился с нищим у рынка, который мне передал целую стопку исписанных мелким почерком листов. Ознакомившись с ними я испытал некоторый шок – в ней обнаружилась гора мелкого компромата на множество лиц Дарграда: начиная с нечистоплотных торговцев, обманывающих своих клиентов на вес, качество товара, и прочее; и заканчивая тайными амурными делами местной аристократии.

– Здесь очень много. – удивился я.

– Безликий просил передать, что он во столько оценил твою услугу. – ответил нищий. – Что-то ему доставить?

– Передай ему мою огромную благодарность, а также то, что он может рассчитывать на меня в любое время.

Нищий поклонился и растворился в толпе, а я, все еще не веря в такую удачу, направился в банк и поместил всю это дело в ячейку. Может попрошайки и не видят в этом ценности, но не я. Конечно не исключено, что в один прекрасный день нищие меня могут слить, но об этом я буду думать позже.

Что касается встречи с графом, то он на удивление приветливо воспринял мое вмешательство в свои труды, а несколько сюжетных ходов привели его в неописуемый восторг, особенно мой краткий пересказ сериала "Великолепный век", который мне пришлось в свое время урывками посмотреть из-за родителей и бабушки. Это был святой ритуал в нашей семье, а я тогда еще не имел отдельного жилья. Его тематика сильно подходила под то направление, которое мы выбрали с Полухиным для его будущего шедевра.

– И пожалуйста, граф. Побольше динамики, эмоций и интриг, да так, чтобы читателя пробрало до глубины души.

– Я попробую! Вы не думали сами начать писать?

– Нет, спасибо. Склад характера не тот.

– Я бы поставил вас в соавторы!

– Не стоит. Пусть это будет только вашим творением!

Ишь ты, хитрый. Да он меня потом заколеблет своими визитами, а мне бизнес делать надо.

На этой ноте мы и распрощались. Остаток времени я посвятил дрессировке ребят, сводил их к парикмахеру, поработал с культурой общения, а заодно показал им их новенькую форму, которой они остались относительно довольны. Торговец постарался на славу.

Ну и напоследок немного застращал своих тринадцатилетних миньонов тем, что любое их попрошайничество сразу всплывет и следом произойдет увольнение. Пришлось показать небольшой фокус для самых недоверчивых.

– Гоша. – я положил руку на плечо смуглого парнишки вороватой наружности. – Хочешь я скажу, что ты кушал на завтрак?

Два десятка пар глаз устремились на меня с недоверием.

– Скажите.

– Голубцы у Митришны. Еще ты украл у нее стакан компота. Это, конечно, дело ваше. Но если на вас пожалуются – уволю сразу. Ясно? И вообще, не стоит пакостить в местах, в которых вы часто появляетесь.

По отвисшей челюсти парня остальным стало понятно, что я попал в точку.

– Как вы это сделали, дядя барон? – загалдели они на перебой.

– Это мой секрет. – улыбнулся я. – Но если вы примените все, чему я вас научил, воровать и клянчить вам больше не придется. Денег мне не жалко за хорошую работу.

Оставалась только встреча с отцом Иннокентием, и вот она меня расстроила. Но обо всем по порядку.

Светлослободская церковь находилась на другой стороне Зарянки, в одном из далеких районов города под названием Светлая слобода, как ни странно. Скорее это даже был не район, а город в городе, ярко выделяющийся своей старинной архитектурой. Как мне поведал извозчик, Дарград начинал строится именно отсюда. Большинство зданий имели стиль, сильно напоминавший готический – монументальные здания с жесткими геометрическими линиями и вездесущими остроконечными башенками, которые старались напихать куда только можно. Все это великолепие могло смотреться намного лучше, если бы не крайне ветхое состояние строений. И судя по всему, реставрировать их в ближайшее время никто не собирался. Но в целом, местное окружение выглядело крайне необычно, словно в другую страну пропал.

Отец Иннокентий принял меня, что называется, хлебом-солью. Все-таки он имел определенный статус здесь, что-то вроде заместителя главы церкви. Так что у него обнаружились вполне себе неплохие покои, в которые мы и уединились для разговора.

– Вот почему, Акакий, к тебе притягивается все необычное? – произнес он.

– Э-э… В смысле? – удивился я.

– Да все! Твоя судьба, касание дланью божьей, аристократическая кровь.

Хм… К чему он клонит? Никак пенициллин открыл? Думаю рановато.

– Вот и сейчас. – продолжил он. – Нет бы ты меня про обычного больного спросил!

– А этот необычный? – я спинным мозгом почувствовал, что меня ждет глубокий облом.

– Еще какой необычный! Отправили его на лечение в Синеводский монастырь, что в верховьях Зарянки. Место труднодоступное, богом отмеченное.

– Погодите… Его что, увезли в другой город? – ошалел я.

– То не город, Акакий, а остров. А монастырь, что на нем покоится давнюю славу имеет. Самая неприступная крепость королевства нашего. Ходит молва, что никто ее так взять и не смог!

Твою мать… Получается для того, чтобы пощупать деда, мне надо проникнуть хрен знает куда?

– А в него гостей пускают?

– Да ты что! Монастырь, он на то и монастырь, что всякому туда вход запретен. Впрочем, если обет примешь на год, то милости просим.

– Спасибо. – пробормотал я. – Это не мой вариант.

– А чего тебе дед тот дался? Молва идет, что бесы в него вселились.

Мда… Приплыли. Я пошарил по столу глазами и обнаружил чистый лист бумаги и чернильницу с пером. Карандаши, видимо, у церковной братии не в почете.

– Можно?

– А чего нельзя.

Недолго думая, я нарисовал пару символов, что чертил дед во сне, и развернул изображение Иннокентию. Тот аж побагровел от ужаса, схватил листок и с размаху его впечатал в знакомое святое писание, лежащее тут же. На моих глазах бумагу объяло пламя, и она мгновенно исчезла.

– Никогда, никогда не показывай мне больше этого.

– Объясните? – запротестовал я.

– Никаких объяснений! Тебе лучше уйти, Акакий.

Да что это с ним?

– Дядя Иннокентий…

– Уйди, прошу.

– Я не хочу с вами ругаться.

– Я и не ругаюсь с тобой, но отныне вход в эту церковь тебе запрещен. Ты знаешь, что я должен сделать сейчас? – и не дождавшись моего ответа, священник ответил сам. – Инквизиторам доложить должен!

А вот это совсем не входит в мои планы.

– Доложите?

– Нет. – но из-за тебя мне теперь замаливать грех долго придется. – Уходи.

Я не стал испытывать судьбу и покинул храм. Однако не нравится мне все эта хрень, еще и отношения с хорошим человеком испортил. А как листочек-то полыхнул! Может это и вправду как-то с демонами связано? Или вообще с тем самым забытым богом, о котором я впервые услышал на Зеленом острове?

Последняя версия и впрямь была стройной. Кажется, местный боженька всеми силами скрывает следы своего братца. Но зачем? Неужели боится потерять свой электорат? Ну ничего, я обязательно докопаюсь до истины. Блин! Как неловко с Иннокентием вышло. В расстроенных чувствах я поймал карету и двинулся обратно в гостиницу. Печально все это, конечно… И загадочно.

Ладно. Попробую его позже навестить, может успокоится. Завтра у меня важный день – вечеринка у Коробейниковых, от которой будет зависеть очень многое. Начиная с первого выпуска моей газеты и заканчивая доступом к телу Ангелины. И пусть мне повезет!