Текст книги "Манипулятор - 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 29 страниц)

Глава 3

Агафья и Забудь оставили меня в одиночестве, а сами исчезли в недрах громадной подземной лаборатории. Удивительно, конечно, как вот этот прыткий дед смог организовать в столице Вестландии такое. Даже со всем тем, что я узнал о нем, подобное представлялось мне какой-то немыслимой задачей. Все-таки правду говорят, что фанатики – это страшная сила. Чтобы не маяться от скуки, я постарался привести свои мысли в порядок.

Начнем с того, что мне здорово подфартило. Появление этого игрока и союз с ним однозначно стало лучшим событием, из того, что со мной произошло за время нахождения в этом мире. Дракон – это тоже хорошо, но еще неизвестно как мне аукнется его помощь, а то, что рано, или поздно к нему придется обратиться, я не сомневался. Этот зеленый рептилоид обязательно все перевернет с ног на голову, что он четко дал мне понять при нашем расставании.

Ладно. Подумаем теперь о перспективах. В свете изменившихся событий, в Дарграде я однозначно остаюсь. Вопрос с Берией и Стервятником решен, и теперь моя главная цель запуск типографии. А еще обязательно нужно разобраться с тем сумасшедшим магом-дворником из академии. Сдается мне, что именно из-за него Локи попал в неприятности. А еще надо найти способ где-то добыть атферикс для печати мысленных проекций, чтобы не зависеть от прихотей магов. А еще… Блин! Что-то много этих "а еще": Ангелина, Федя, граф Полухин, странный голос в моем видении, когда я коснулся кристалла в лаборатории академии… Настанет ли тот день, когда я наконец-то смогу расслабиться в своем собственном бассейне с парочкой молоденьких герцогинь и не думать о завтрашнем дне?

И с какой стороны начинать это разгребать? Важнее всего сейчас типография. У меня нет ни понимания, как вся эта система функционирует, ни даже корреспондентов. Информацию ведь кто-то должен добывать? Решено! Завтра утром займусь именно этим.

– Просыпайся, касатик!

Я вздрогнул и открыл глаза. Прямо на меня смотрела румяная ведьма, а чуть левее нее я увидел измученную физиономию старичка-игрока.

– Я что, спал?

– Без задних ног. – произнесла довольная Агафья. – Больше суток.

– Ого! – я поднялся с дивана и размял спину. – Странно.

– Чего странного-то? Если ты про этих душегубов из инквизиции, так они тебя в магическом сне держали. Он силу из тебя тянул. – пояснила старушка.

А чего это она такая жизнерадостная? Я поводил взглядом по их лицам и мгновенно догадался. Похоже не такой уж дедушка импотент. Вон как у ведьмы глаза сияют! А Забудь выглядит так, будто всю ночь вагоны с цементом разгружал.

– Получилось? – поинтересовался я у него.

– Получилось! – радостно ответила Агафья.

– Не тебя спрашиваю, бабуля. – улыбнулся я. – В том, что у тебя получилось я даже не сомневаюсь.

– И да, и нет. – грустно ответил ученый. – Ее преобразование есть ни что иное, как магическая фикция. Но она подвела меня к совершенно неожиданному подтверждению одной давней гипотезы, которую я считал безнадежной. Так что наша встреча была относительно продуктивной. Но вам пора уходить, мне нужно работать.

Дед проводил нас на улицу, и едва мы вышли за пределы ограды его дома, как в моих ушах раздался голос.

«Игрок Забудь запрашивает применение враждебного умения на фамильяре Агафья.»

Я переглянулся со стариком, и он многозначительно подмигнул.

– Я больше ничего не должен знать?

Тот подумал секунду, после чего ответил:

– Разве только то, что тебе не стоит заходить на мою территорию без предупреждения, если конечно не жалко лишнего алтаря на воскрешение. Свяжись со мной предварительно по мыслесвязи, чтобы я выключил защиту.

– Тогда удачи?

– Удачи. Разрешение подтверди.

– Какое разрешение? – удивилась Агафья.

– Разрешаю. – мысленно произнес я.

– Зафиксировано! – ответил арбитр.

Лицо моего союзника посветлело и он, махнув рукой на прощание, исчез за стареньким забором.

– Как себя чувствуешь? – обратился я к ведьме.

– А как должна? – удивилась она. – Мужичок неплохой – чаем нас вкусным напоил. Правда бедновато живет совсем, хоть бы ремеслу какому обучился. Ты мне лучше скажи, когда мы там уже к моему Феденьке пойдем?

– Скоро, Агафья, скоро.

Мда… Забавная все-таки у этого игрока способность.

К полудню мы добрались до Королевской площади, где благополучно расстались. Я все еще не мог до конца поверить, что все так удачно разрешилось, а потому меня так и подмывало навестить Ангелину Амировну, чтобы еще раз убедиться в чудесном умении старика. Впрочем, я быстро подавил в себе это желание, решив первым не соваться в это осиное гнездо и направился прямиком в свою будущую типографию.

Носатый был на месте и, едва увидев меня на пороге, вежливо поклонился:

– Приветствую, сударь. Никак вы и есть новый хозяин? Решили ознакомиться со своим приобретением?

Хм… Сударь значит? Ишь как! Хотя, мне это нравится! Конечно, я понимаю, что мужик сейчас переживает за свое рабочее место, а потому будет передо мной лебезить, но все равно – приятно ощутить себя кем-то большим, чем просто рыночным мошенником.

– Как звать-то тебя?

– Парамоном величают. Я за станком этим с самого первого дня! – почесал он голову.

– Вот что, Парамон. Сколько тебе платил граф Полухин?

– Полтора золотых в день.

– А что именно входило в твои обязанности?

– Как что? – удивился он. – Все! Графу-то типография не шибко интересна была, вот он на меня все и свесил. Я и с поставщиками сырья могу, и новости сам напечатать.

– А откуда новости берутся?

– Так с королевским гонцом приходят. Раз в неделю мы их публикуем. Сейчас я вас в курс дела быстро введу.

Он прошел к здоровому стеллажу в углу и вытащил здоровенный фолиант, который водрузил на столик и начал медленно листать.

– Вот смотрите. Это контракты на чернила, это соглашения с королевским двором, это налоговые…

Я смотрел на эту документацию, и чувствовал, как мозг медленно распухает. Понятно, что у любой, даже самой интересной деятельности, есть своя темная сторона, возня с которой является ничем иным, как скучной рутиной. И, кажется, мне совсем не хочется в этом участвовать…

Помнится, я в подростковом возрасте всегда удивлялся, как некоторым предпринимателям удается во все это вникать и везде успевать. Уже позже, когда я с этими самыми предпринимателями оказывался за одним столиком в клубе, мне стало понятно, что большинство из них редко досконально разбираются в глубинных процессах, нанимая для этого специалистов.

Главная же задача предпринимателя – быть капитаном и вести свой корабль, лавируя между чиновниками, пожарниками-налоговиками, конкурентами, изменением условий рынка и прочими препятствиями. Да, несомненно, были и такие, кто понимал свой бизнес до единого винтика. Трудяги, начинавшие с самых низов, самостоятельно прошедшие через весь цикл производства. Однако я видел, что успешными могут быть обе категории, и прямо сейчас мне стало понятно, что мое движение однозначно пойдет по первому пути. Я должен стать генератором идей и рулевым, а со всем остальным справятся наемники – мастера своего дела.

И Парамон был таким наемником. Он не был готов придумывать что-то уникальное или новое, не был готов рисковать, но был идеальным и добросовестным исполнителем. Такой человек мне безусловно нужен. Наша беседа с ним продлилась почти до вечера, и по ее итогам, я уже более-менее овладел общей остановкой на рынке типографских услуг.

– Ну так как, оставите меня? – с надеждой поинтересовался он.

– Оставлю. Но мы с тобой изменим наш договор. Я собираюсь встряхнуть этот город, и буду для этого применять некоторые вещи, которые со стороны могут показаться странными, неприемлемыми, может даже опасными. И все, что будет твориться в этих стенах, останется между нами.

– Секреты?

– Можно сказать и так. От нашего успеха будет зависит то, сколько ты будешь зарабатывать.

– Это что же, сударь, если прибыли не будет, вы мне зарплату срежете? – его лицо приняло испуганный вид.

– Нет Парамон. Свои шестьдесят золотых в месяц ты будешь получать исправно, делая ту работу, к которой привык. Но помни, что это далеко не твой предел. Подготовь мне к завтрашнему дню список ваших самых успешных заказов за все время. И еще. Кто занимается распространением газет? Мальчишки?

– Да. Бегают тут разные, на окладе у нас.

– Найди мне самого толкового из них.

– Будет сделано, сударь! – отрапортовал он.

Я взял со стеллажа свежий номер газеты и покинул типографию. Пора ознакомиться, чем тут интеллектуально кормят горожан.

Издание называлось "Дарградские будни" и представляло оно из себя подобие четырех сложенных листовок, что я уже печатал в этой типографии, только бумага была немного лучше. А вот внешний вид был убогим: никаких тебе картинок или кроссвордов. Хм. Точно! Кроссворды! Надо запомнить, не думаю, что они способны внести дисбаланс в этот мир. Учитывая структуру той письменной дощечки, с которой подается текст в аппарат, реализовать их будет совсем не сложно.

Я пробежался глазами по заголовкам. В основном это были: "король принял…", "король посетил…", "граф А обручился с герцогиней Б…", и прочая муть. Пожалуй, самым интересным и нужным для обычного народа было расписание междугородних дилижансов, но вот его, как раз, расположили в самом нижнем углу последнего листа с кучей межстрочных пробелов, словно старались заполнить пустое место.

Может хоть анекдоты есть?

Анекдотов тоже не нашлось. Зато нашлась реклама, которой здесь было в предостаточном количестве. Однако она была настолько неприглядной и скучной, что ее даже смотреть не хотелось:

"Башмачник Николай Филимонов изготовит на заказ любую обувь. Обращаться на центральный рынок, третий проход слева от входа, место № 8".

"По улице Монастырской, д.12 открылся новый магазин церковных принадлежностей. В продаже также имеются награйские свечи".

Нельзя сказать, чтобы я сильно опечалился. Напротив, с каждой новой статьей и заметкой я понимал, что для меня открывается огромное непаханое поле. Народ Вестландии не избалован тем потоком информации, который был в моем родном мире, а потому мне не нужно лезть из кожи вон в поисках нужного контента. Оставалось только понять, как правильно и грамотно применить то, что знаю я, и чего не знают они. Правда был один неприятный момент, о котором мне сообщил Парамон. Подобных типографий в Дарграде было около тридцати штук, и я понимал, что стоит мне применить что-то уникальное, как мою идею быстро подхватят остальные.

Эх… мог бы – скупил бы их все, а потом ка-а-к бахнул! Но, судя по всему, придется вводить изменения поэтапно. И вопрос в том, насколько у меня хватит запаса проверенных временем идей, что долго держаться на шаг впереди конкурентов. Был бы у меня атферикс – другое дело! Если какой-нибудь кроссворд из моей газеты легко можно скопировать, то вот картинки – хрен!

Блин!!!

Всплывшая в голове идея мгновенно отдалась эхом в моей заднице. Да, я видел насколько сложно изготовить этот чертов артефакт. Но кто сказал, что его нужно изготавливать? Я ведь могу попытаться достать еще один! Все, что мне для этого нужно – всего лишь просканировать безумного деда. Ведь это он припер магические камни в Дарград!

Я уже хотел было помчаться в магическую академию, но вовремя вспомнил, что это заведение не круглосуточное. И в данный момент меня никто там не ждет. Ну и ладно! Завтра днем схожу. Потрачу-ка я сегодняшний вечер на разработку первого номера своей будущей газеты. Хотя бы приблизительный макет накидаю.

По дороге домой сделал небольшую петлю и заскочил в небольшой магазинчик письменных принадлежностей, где приобрел себе несколько карандашей и большие листы бумаги. Чертежник из меня не ахти, но мне и не требуется большой точности для эскиза. Главное хотя бы приблизительно увидеть, как будет выглядеть проект. Так что уже к вечеру, я сидел в своей комнате с кружечкой горячего морса и старательно вырисовывал газетные полосы.

Начать решил с анекдотов, коих я знал великое множество. Всего-то и нужно, что адаптировать их под местные реалии: заменить национальности, профессии и прочие различия. Этим я и прозанимался до наступления вечера. Я не был твердо уверен, что за прошедшие пару месяцев хорошо познал все особенности туземного юмора, а потому использовал максимально разные тематики. Чуть позже станет яснее, что именно котируется.

Что дальше? Криминальная хроника? Вечная тема. Почему люди предпочитают читать это и заполнять себя негативом – для меня всегда оставалось загадкой. Сам я старательно игнорировал эту полосу в те времена, когда журналы и газеты еще котировались на Земле. Но моя цель в этом мире отнюдь не нести светлое и доброе, а всего лишь крепко устроить свою задницу и заработать на безбедное существование. Так что я выделил под это дело отдельную полосу на предпоследней странице. Вот только вписывать туда пока нечего. Определенно нужно заняться поисками новых источников информации. Может все-таки навестить Ангелину да предложить ей обоюдовыгодное сотрудничество? Уж она, как сотрудник полиции в курсе криминальной обстановки. Да не… Думаю не прокатит. Возможно и согласится по началу, но ей это быстро надоест. Ладно, позже еще подумаем.

Теперь кроссворд. Вещь для этого мира неизведанная, по крайней мере для Вестландии точно. Местная письменность основывается на буквах, а не иероглифах, так что все должно получиться. А еще ведь есть разные ребусы, шарады. Тоже ведь можно попробовать реализовать!? Да я прямо генератор идей! Но это попробуем позже. Прямо сейчас я решил составить обычный стандартный кроссворд.

Блин! Оказывается это не так уж и просто… Мое мышление и ассоциативные ряды так или иначе отличаются от их аналога у местных жителей. После нескольких пробных попыток, я смог настроиться на нужную волну. Медленно и со скрипом, кроссворд обрастал подходящими словами и их определениями.

В самый разгар работы мысли, в мою дверь постучали. Я вздрогнул и почему-то вспомнил про Локи. Он частенько любил меня предупреждать о таких неожиданных визитерах. Блин, дружище, как же мне тебя не хватает… Я поднялся с кровати, накинул на плечи новенький халат и подошел к двери.

– Кто там? – вообще я редко спрашиваю, но в свете последних событий у меня начала развиваться подозрительность.

– Я, барон.

Охренеть! Особу за дверью я узнал сразу и у меня засосало под ложечкой. Ангелина… И чего она приперлась на ночь глядя? А вдруг Забудь ей плохо "почистил" память? Чего я ей скажу?

– Открывайте уже! – ее голос сквозил нетерпением.

Ладно, будь что будет. Планируя свой список дел я временно отодвинул покорение этой красотки на задний план, поскольку имелись дела поважнее. Но раз явилась сама…

– И долго я вас должна ждать? – она как всегда не спрашивая разрешения вошла в комнату, едва я открыл дверь, но на этот раз встала на пороге, и не стала с разбега штурмовать мое кресло. Девушка была одета в то самое вечернее платье, в котором собственно, она меня и подставила.

– Ждать? – опешил я. – Разве я вас куда-то приглашал?

– Вообще-то, это я вас приглашала. – возмутилась она. – Ужин. Забыли?

– Эмм…

Я понял, что мне сейчас придется разбираться с тем, что она помнит, а что нет, и был, честно говоря, к этому не готов. Но судя по тому, что редко какая гламурная мадам два раза подряд оденет на встречу с одним и тем же человеком одно и то же платье, думаю то происшествие в ресторане полностью улетучилось из ее памяти.

А вот назначенный ужин каким-то образом остался. Ладно, используем древний как мир способ, который применял еще старина Карлсон.

– Простите. Голова раскалывается весь день, все смешалось: планы, встречи, дела… Приболел. Пройдете?

Девушка окинула взглядом мою комнату, и, видимо решив, что царящий в ней рабочий беспорядок никак не располагает к романтике, одобрительно качнула головой и наклонилась. Надо же! Обувь снять решила! Может дедушка Забудь ей еще что-то там в голове подкрутил? Человечность и сочувствие, например.

– Я голодна. – небрежно бросила она в мою сторону и направилась к своему любимому креслу. – Чем вы тут занимаетесь?

Нет, не подкрутил… Я проследил за ее взглядом и понял, что Ангелина заинтересовалась лежащим на столе макетом будущей газеты.

– Сейчас закажу нам еду в номер. – произнес я и дернул в колокольчик.

Думаю, в данной ситуации это не прогиб, а, скорее, джентльменство, так что пока не буду ее агрить и подкалывать. Одно то, что ее заинтересовало что-то, кроме денег, уже радует.

– Так вы ответите, барон? – она с вызовом взглянула на меня из-под длинных черных ресниц.

Блин! Как же я ее хочу! Понимаю, что она сука еще та, и все равно хочу.

– Это первый номер моей будущей газеты. – не стал скрывать я. – Нравится?

Мы сидели напротив друг на друга, пили легкие напитки и смеялись. Ангелине на удивление понравилась моя задумка с анекдотами, а еще она оказалась весьма эрудированной и отгадала почти весь кроссворд. По крайней мере ту часть, которая уже была полностью готова. Более того, она выразила большое желание помочь мне закончить его, в результате чего мы просидели над ним до полуночи. Я аккуратно закидывал удочку, сканируя девушку на предмет того, что она помнит из наших прошлых встреч, и остался доволен. Старичок-изобретатель отлично поработал с ее мозгами, а значит мне снова открывался полный карт-бланш.

Правду говорят, что совместная деятельность сближает людей. Я чувствовал, как между нами медленно, но верно тает лед. Понравилась ли ей моя целеустремленность с новым предприятием, или просто она решила, что все-таки мне стоит дать шанс? Я не знаю. Но если девушке хочется уйти – она уйдет и всегда найдет причину. Сегодня же все развивалось иначе, и за временем Ангелина даже не следила.

– Барон, а как насчет того, чтобы сделать в вашей газете рубрику кулинарных рецептов? – предложила она.

Рецепты… Вот уж чего никогда не мог понять, так это их. Для меня оставалось загадкой, как канал с приготовлением пищи может входить в топ рейтинга Ютуба, например? Как группа в соцсетях, где готовят пирожки, набирает сотни тысяч подписчиков?

Но она была права. Это невероятно рабочая тема. Я помню, как моя бабушка бережно вырезала из газеты прямоугольные кусочки с секретами приготовления блюд и делала из них аккуратную подшивку. И не важно, что я не понимаю, как действует на умы людей эта кулинарная магия. Важно, что это в принципе работает.

– Думаю это отличная идея! Может вы поделитесь парочкой для первого номера? – с ответной улыбкой произнес я. – Или даже приготовите что-то?

– Может быть… – неопределенно ответила она и впервые взглянула на часы. – Кстати, уже поздно, барон.

Вот он и решающий момент, наступления которого я ждал, и боялся одновременно. Предложить ей остаться? Или вежливо проводить до кареты? Судя по тому, как она себя ведет: постоянно поправляет волосы, подолгу задерживает взгляд, крутит в руках карандаш – все намекает на то, что она не против продолжения.

Но я прекрасно знаю, что за монстр передо мной, и как она умеет играть с мужчинами. Ей ничего не стоит все это делать сознательно, а потом в самый ответственный момент врубить динамо, когда ты будешь лежать у ее ног возбужденный и истекающий слюной. И чего делать?

Бинго!

Озарение, словно яркий луч солнца, снизошло на мою голову. У меня ведь есть козырь, о котором она не подозревает! И это совсем не мой здоровенный кхм… агрегат. Хотя Локи бы, конечно, с этим поспорил. Правда я не знаю, как именно это подействует, но то что ее эмоции кувыркнутся, я даже не сомневаюсь.

– Вы правы. – ответил я. – В другой бы раз я, как истинный джентльмен, предложил бы вам остаться. Однако именно сегодня вам лучше поехать домой. Я провожу вас до кареты, только мне нужно переодеться.

Брови девушки почти неуловимо дернулись вверх, однако она мгновенно взяла свою невербалику под контроль. В ее глазах я успел прочитать легкое удивление и досадное непонимание того, что я задумал. Тем не менее она грациозно поднялась и направилась к выходу. Я отметил, что ее движения чересчур уж неторопливы, словно она тянет время.

– Неужели важная встреча утром, барон?

– Вы не представляете, насколько важная. – ответил я. – Рано утром. Мне никак нельзя ее проспать. Вы выйдете за дверь? Или вам хочется, чтобы я переоделся при вас?

Девушка с задумчивым видом вышла в коридор, а я быстро облачился в легкий костюм. Даже если моя затея не сработает – плевать. Главное, что я не повелся на ее уловки и нашел великолепную отмазку, оправдывающую мое поведение и не компрометирующую меня.

Мы неспеша двинулись в сторону лестницы. Ну давай, девочка, спрашивай дальше! Все пока выглядит максимально естественно. Но она упорно молчала, видимо ожидая, когда я заговорю первый.

– Вы так взволнованы, барон. – наконец нарушила Ангелина неловкую паузу. – У вас встреча с высокопоставленным человеком? Или это тайна?

– Нет никакой тайны. – я изобразил наигранно-фальшивую улыбку. – Всего лишь приглашение от графини Макаровой позавтракать вместе и обсудить один щекотливый вопрос.

Я знал что они, враги. Знал, что терпеть не могут друг друга. Но я никогда не думал, что Ангелина умеет фыркать! Она вздыбилась словно кошка, а ее глаза начали испускать молнии.

– Что с вами такое? – притворно удивился я.

– Да нет, ничего. – она довольно быстро взяла себя в руки. – Мне кажется, что я потеряла у вас в комнате сережку.

Девушка решительно развернулась и направилась обратно к моему номеру. Я пожал плечам, внутренне ликуя, и двинул следом. Неужели меня ждет продолжение?

– Давайте поищем вместе. Можете не разуваться.

Естественно, что я не верил ни в какую сережку. Ни на столе, ни возле кресел ее не было. Тем не менее, девушка старательно изображала поиски.

– Барон, вы не посмотрите под кроватью?

Да легко, я же джентльмен сегодня!

Какого же было мое удивление, когда я действительно увидел на темном полу поблескивающий камешек на тоненькой цепочке! Выходит, она тоже что-то замышляла на будущее!?

– Вот она! – я с притворно-радостным видом продемонстрировал свою находку.

– Не поможете мне ее надеть?

Хм. Намек на тактильный контакт? Да я совсем не против.

Она отодвинула в сторону свои локоны, и я нарочито-медленно начал продевать тонкую ножку серьги в ее прелестное ушко.

Понеслась!

Слегка погладил бархатную мочку, скользнул пальцами по чувственной шее. Она отреагировала на мои прикосновения и задышала чуть чаще.

– У тебя такая… такая шелковистая кожа. – прошептал я и уткнулся лицом в ее шею, чувствуя как девушка задрожала от возбуждения.

Все я больше не могу…

Она ответила на мои прикосновения, а дальше все происходило, как в красивом любовном фильме: страсть постоянно нарастала, руки настойчиво шарили по ее телу, и она извивалась под этими прикосновениями. Мы повалились на кровать; губы слились в жарком поцелуе. Моя ладонь легла на гладкое бедро девушки и двинулась вверх.

– Хочу тебя… – страстно выдохнул я.

Она приблизилась губами к моему уху и тихо прошептала.

– Барон… У меня… месячные…