Текст книги "Манипулятор - 3 (СИ)"

Автор книги: Егор Аянский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 29 страниц)

Глава 26

Говорят, что лучшее – враг хорошего, и я в этом очень быстро убедился, едва с Вероникой посетил первую деревню. Хорошо, хоть старосту для пробного заброса она выбрала древнего, который знал еще ее бабушку и дедушку. Мужиком он оказался неболтливым и мудрым. Как только он услышал мое «предложение, от которого нельзя отказаться», так сразу и дал ясно понять, что: «никто и никуда с насиженного места не поедет».

– Вы что же, барин, думаете, что ради ваших плодородных земель мы сразу все побросаем и побежит покорять для вас новые угодья? Мы тут люди простые, да не геройские. Сеем-пашем, что куда отвезти, да продать знаем, налоги плотим исправно. А вы что же предлагаете? Все оставить и в авантюру с вами пуститься?

Я не стал его убеждать в обратном и обещать дворянские титулы; лишь похвалил за мудрость, да попросил забыть о нашем разговоре. Впрочем, он знал еще Веронику с пеленок, а потому она в его молчании абсолютно была уверена, да и он сам бы ни на кого не променял свою графиню. В остальные деревни мы даже и заезжать не стали, чтобы не случайно не скомпрометировать мою будущую жену перед королем и не запускать лишние слухи.

– Видишь Самойлов, до чего доводит хорошее отношение к крестьянам? Кинул бы ты подобный клич на Зеленом острове – сразу бы нашел сподвижников. Те от Феофана готовы рвать когти, хоть в Неизведанный край, хоть к черту на кулички.

– Охотно верю, но, по ходу, наш план немного придется изменить… Переселение тогда откладывается.

– Да и правильно, на хрена тебе сейчас это геморрой? Только ты графиню свою тогда иначе обезопасить должен.

– Сделаем.

По возвращению в замок я этим и занялся. Двое суток форы до приезда людей короля в земли Макаровых быстро таяли, и требовалось действовать оперативно: Влад с утра отправился в город, Константин со своими обозами и людьми в сторону Кукуевки, ну а я устроил своей жене полный разнос в присутствии ее людей.

– Да и пошла ты на хрен, меркантильная тварь! – в сердцах заорал я и выскочил в коридор замка.

Под испуганными взглядами ничего не понимающей прислуги, я помчался во двор и приказал конюху запрячь лошадей в мою телегу с золотом. Тот захлопал глазами, не понимая, что происходит, но выбежавшая Вероника прекрасно справилась со своей ролью:

– Чего встал? – она грозно рыкнула на смотрителя лошадей. – Отдай ему пару самых дохлых кляч, и пусть проваливает на все четыре стороны, самозванец! Чтобы духу его тут не было!

– П-п-понял… Исполняю… – он испуганно закивал и начал надевать сбрую на какую-то плюгавенькую кобылку.

– Могла бы и получше лошадей дать! – огрызнулся я.

– Обойдешься! – Вероника в своей роли была прекрасна, словно разъяренная фурия. – Еще раз здесь появишься, голодранец, я на тебя собак спущу!

– У тебя нет собак, дура!

– А я заведу, ради такого повода!

– Ты еще пожалеешь обо мне! Ты еще поплачешь и на колени встанешь, но я не вернусь…

Кажется, наше представление удалось. Я со скандалом покинул поместье Макаровых и направился по той же дороге, что и Костя, с которым встретился сразу за ближайшим перекрестком.

– Отдашь, потом ей? – я протянул ему дорогую бриллиантовую подвеску, которую стащил из спальни.

Увидев украшение, Костя громко рассмеялся:

– Все так серьезно?

– Ага. Нужно же меня обвинить во всех смертных грехах, чтобы отвести подозрения. Все ясно и понятно, как божий день: барон понял, что ему светит тюрьма, а то и что-нибудь пострашнее, обокрал невесту и сбежал с королевским золотом в Награйское королевство. Теперь она для всех жертва, а не сообщница. Слуги все подтвердят.

– Да уж… Думаешь, с тобой действительно все так серьезно? – поинтересовался он.

– У Казимира на меня зуб. – ответил я. – И не только, у него. Уверен, моя судьба в Дарграде уже решена.

– С инквизицией шутки плохи, ты прав. – задумчиво проговорил он. – Через верха к церкви не подобраться, а через низы – тем более. Чем выше у человека уровень веры, тем более низкий пост он занимает. Странно, да? А убедить истинного фанатика в чем-то, та еще задачка.

– Это точно. – я вспомнил про бедного Иннокентия, мучавшегося со своей совестью на высоком посту.

Путь, до Огненного перевала, что мне однажды показала ведьма, был пройден без особых приключений, если не считать пары сломанных осей, которые люди Безликого заменили практически на ходу. Уже к полудню следующего дня наш обоз достиг последней безопасной точки, за которой формально начинались владения Горторона.

– Отсюда я должен поехать один.

Костя задумчиво посмотрел на меня, потом на своих людей и имущество. Возникла небольшая пауза, но напряжения в ней я не почувствовал. Понятно, что он сейчас переживает за свой скарб, однако другого выхода нет. Глава нищих ясно понимал, что в возникшей ситуации их родовой замок обязательно прочешут, а оставлять такое богатство где-то в деревне было опасно. И он, и я знали цену человеческому слову, но в нашей ситуации мы оба замазались по уши, и приходилось просто доверять друг другу.

– К черту! – махнул он рукой. – Езжай.

Следующие несколько часов для меня превратились в сущий ад. Зато я в полной мере освоил профессию извозчика, одна за одной гоняя телеги к своему новому телепорту. Конечно, можно было не мудрствовать, поскольку по уговору, дракон бы не тронул моих людей. Но я твердо решил, что если и будет в моем гипотетическом королевстве человек, который воспользуется порталом в обратном направлении, то это могу быть только я. По крайней мере до той поры, пока не утрясется ситуация в Вестландии.

Кстати, о телепорте. Дракон сделал все по высшему классу, и мне даже стало немного жаль, что я над ним так измывался. Горторон сдержал свое слово и создал поистине произведение магического искусства.

Если кому-то из местных авантюристов случайно удалось бы добраться невредимым до вершины, и даже каким-то чудом дойти до гнезда гигантской рептилии, все что он смог бы здесь найти – лишь вереница безжизненных скал. Но на самом деле это было не так. Один из утесов напротив логова, еще вчера был пещерой. Точнее он так и остался ей, но для постороннего наблюдателя, не знакомого с высшей магией драконов, здесь теперь находилась сплошная каменная стена, как на вид, так и на ощупь.

Вот только она была с секретом. И зная его, можно было сквозь эту стену пройти в большой грот, способный в себя вместить не только обоз Безликого, но и еще парочку таких же. А чуть глубже находился и сам телепорт – громадная полупрозрачная сфера, питающаяся от заменяемого кристалла атферикса. Пройдя через эту сферу можно было попасть в местечко, расположенное неподалеку от расплавленного храма Кровавого бога.

Место я это выбрал не случайно: во-первых, меня вполне устраивала близость чистой реки, которая в будущем могла служить источником пресной воды. Во-вторых, здесь же находился и спуск в подземный коридор, в котором я собирался прятать свой алтарь. Ну, а в-третьих, эта площадка полностью подходила для строительства моего будущего замка, а те самые оплавленные здания вполне можно было использовать, как временное жилье для первых паломников, которые и должны будут мне помочь заложить первое поселение.

Планы Наполеоновские, да… Но я не видел причин, по которым не могу себе этого позволить. Я практически бессмертен, жутко богат, и у меня будет поддержка, со стороны Вестландского королевского рода. Последнее, правда, все еще стояло под вопросом, который нужно было решить в ближайшие недели.

Закончив с перевозкой, я отвел лошадей обратно, предварительно набив один из подсумков золотом. Неизвестно, как сложится с моей типографией: успеет Влад все провернуть до того, как имущество из нее конфискуют или нет. Этот момент пока очень непонятен, и зависит от серьезности выставленных против меня обвинений.

Жалко, конечно, расставаться с Парамоном, Арсением, Воробьем… Эти ребята мне стали как родные, а я даже до сих пор не выплатил им обещанные премии и жалование. Блин! Нужно будет это обязательно сделать. А еще лучше постараться уговорить их на переезд со мной. Понятно, что в чистом поле сразу газетой не поторгуешь, но ведь у меня в планах развить печатное дело на всем континенте, и опыт этих людей обязательно пригодится.

– Минус алтарь. – сообщил мне внезапно бог.

– Чего? – испугался я.

– Говорю, что я только что продлил твою жизнь на три месяца.

– Ааа… Блин, я чуть не обделался. Много там игроков померло?

– Примерно четверть. Количество оставшихся участников – тысяча четыреста девяносто семь. Твой рейтинг…

– Не надо. – перебил его я. – Пока не хочу этого знать.

Первую часть пути до столицы мы проехали верхом, но только до одного из постоялых дворов, что находился перед самым выездом на королевский тракт. Дальше могло встретиться много нежелательных людей, в отношении которых следовало бы соблюдать конспирацию. Безликий вернул лошадей хозяину, после чего вся его компания дружно перевоплотилась обратно в нищих, которые пересели толпами на задрипанные повозки и медленно направились к городу.

Но этот вариант мне не подходил, поскольку я не собирался раскрывать его людям свою вторую личность, иначе бы любой из них смог сложить два плюс два, и заподозрить, что внезапно исчезнувший барон и появившийся на его месте Проныра – одно лицо. Мне это было совсем не нужно, учитывая, что за мою голову уже может быть назначена награда. Распрощавшись с Константином, я удалился в небольшой лесок, где и перевоплотился в свою вторую ипостась. Думаю, ближайшие пару недель, плюс-минус, мне придется провести в этом облике.

На всякий случай, я дополнительно перемазал лицо дорожной пылью, привел свою одежду в состояние наряда привокзального бомжа и двинул по дороге в сторону города, периодически пытаясь остановить какую-нибудь попутку. Судя по тому, что при моем виде они лишь подстегивали лошадей и старались объехать меня, с задачей замаскироваться я справился на отлично.

А вот людей короля, полицию или инквизицию я по дороге так и не встретил. Это говорило либо о том, что события развиваются медленнее, чем я рассчитывал, либо отряды уже давно здесь проехали и сейчас прочесывают окрестности Кукуевки, Макаровские угодья, а может даже посты на границе выставили.

– Не льсти себе. – обломал меня бог.

– О, Локи, расскажешь что там, да как?

– Не-а, не положено. Но с твоей пассией все в порядке, отыграла сценку на Оскар.

– Ну, хоть на этом спасибо.

– Угу. Кстати, там тележка едет с алкашом.

– Где?

Я обернулся и действительно увидел запряженную парой старых кляч развалюху, на которой покоилась высокая куча то ли турнепса, то ли какой-то редьки-переростка.

– Тпрру! – слегка поддатый извозчик уставился на меня. – Далеко… ик… собрался?

– До Дарграда.

– Не-е… Мы так далеко не дое… доедем… До Полухинских угодий, а дальше… ик… а дальше все…

Ну, в любом случае, это лучше, чем пешком. Я свернул свою котомку с золотом поплотнее, чтобы не издавала предательского звона и запрыгнул в телегу.

В Дарграде, точнее на его северной окраине я очутился на день позже Константина и сразу же направился к бригаде нищих, которые меня должны были встретить. Но внезапно тормознул Локи:

– О, знакомая физиономия! Узнаешь?

Я остановился у столба объявлений и присвистнул, разглядывая цветастую листовку.

– Двадцать тысяч золотых за мертвого? Барон-самозванец с Зеленого острова? Маг-преступник из Таджикистана? Ну, допустим, с последним понятно, хотя на мага я не тяну. Видимо, наш полицейский все-таки уверовал в теорию монахов-прыгунов. С самозванцем тоже ясно. Правда, я до последнего не верил, что информация о липовом дворянстве так быстро всплывет. Но неужели Берия не договорился с Казимиром, как преподнести королю информацию, и тот его сдал?

– Не-а…

– А кто тогда?

– Подумай. Ты опять смотришь вглубь, а иногда надо вширь.

Хм… Ничего не понимаю.

– Ладно. – сжалился Локи. – Лови подсказку: тебя на самом деле подвела твоя же новость о помолвке. Даже если бы твой союзник не умер, ты все равно был обречен.

– В смысле? – я начал лихорадочно прокручивать в голове события того дня.

– Меньше таблом светить надо.

Эээ… Выходит меня кто-то узнал в газете по фотографии с Макаровой? Но кто? Феофан, если только… Так я его отправил на остров. Неужели, туда кто-то привез мою газету из Дарграда?

Я прикинул расстояние до столицы, время, которое требуется для поездки туда-обратно, и понял, что все прекрасно укладывается.

– Это получается, что некий господин "N" узнал меня по фото, затем уехал домой на остров и отдал газетку Феофану? А пока я кувыркался с Вероникой, тот снова приехал в Дарград?

– Бинго!

– И что, этот придурок сразу рванул к королю?

– Угу. Андроныч же не привык, чтобы ему в горло ножом тыкали, а ты его унизил. Ну а так он донес на тебя, и, вроде как, свою задницу прикрыл. Король его, конечно, по головке не погладит за старые грехи, но глаза закрыть может на такие мелочи, ради информации об особо опасном преступнике.

– Но это значит, что Берия тоже под суд попадает? Его же сразу тряхнуть должны были, когда узнали что я дурачок, и никак не могу быть бароном!

– Уже тряхнули. Иначе бы никто не узнал о таджикских монахах, что могут легко и непринужденно перемещаться по всему миру.

Во дела! Выходит там у них полный кавардак твориться? Двадцать тысяч за голову, это тебе не хухры-мухры.

Блин! А как они объясняют, что я жил с младенчества на Зеленом острове, и одновременно учился в Таджикистане? Это в какой период времени своей жизни я бы успел тайное искусство освоить? Они что, все в кучу собрали, и правду и ложь?

У меня похолодело в груди. Это же они так и Иннокентия подтянуть могут! Он ведь больше всех со мной общался.

– С ним все в порядке, он в безопасности. Ты плюсы давай от этой информации ищи.

– А чего их искать? О Проныре здесь ни слова, а значит никто, кроме братьев, до сих пор не знает, что я умею не только далеко прыгать, но и менять внешность, а еще воскресать.

– Сообразительный, однако. Иди уже, тебя нищие заждались.

Уже через час меня доставили к Безликому, и здесь меня ждал очередной сюрприз. В его покоях, преспокойненько обедали… Парамон и Иннокентий.

– Здравствуй, Проныра. – хохотнул Константин.

– А это кто? – произнес неуверенно печатник.

– Мы встречались? – священник прищурил глаза, но по всей видимости не смог вспомнить плохо запоминающееся лицо моего второго "я". Он и видел-то меня таким всего однажды.

Король нищих им не ответил, давая возможность мне самому решить, как поступить дальше: раскрыться, или пока оставить все как есть.

– Выйдем? – предложил ему я.

Он молча кивнул головой, и направился к двери. Едва та захлопнулась, и мы оказались в коридоре, как я накинулся на него с вопросами:

– Может расскажешь мне, что тут вообще творится?

– Это брата моего благодари. Он вовремя сообразил, чем все может закончиться и вытащил священника из-под удара инквизиции. Ну а печатник твой вцепился зубами в типографские станки, и сказал, что мы их заберем только через его труп. Владу показалось, что ты не будешь в восторге от такой идеи, поэтому он притащил его сюда вместе с твоим имуществом, и объяснил, что ты скоро появишься.

– А с чего вы решили, что Иннокентий под ударом? – поинтересовался я, хоть и понимал, что они грамотно поступили.

– Так мне известно, в каких он отношениях с тобой. – удивился Костя. – Он с самого острова к тебе трепетно относится. Это знают все его жители, в том числе и тамошний помещик. Ты, кстати, в курсе, что все началось именно с него, а не со смерти твоего друга? Едва король вернулся в Дарград из нашего замка, как он сразу к нему на аудиенцию и побежал.

– Уже в курсе… – пробормотал я.

– В любом случае, его бы допросила инквизиция, а он, как служитель церкви, не имеет права соврать на Священном писании. Но надо отдать должное, Иннокентий до сих пор считает, что ты посланник божий среди людей и не верит, что тебя вел злой умысел.

Вот же понеслась… Я все больше и больше понимал, в какую заварушку влез. Одно дело планировать что-то в теплом и уютном кабинете, и совсем другое видеть, как одна ниточка тянет за собой другую, вываливая все новые и новые подробности.

Но ясно точно – теперь медлить нельзя, иначе неизвестно, что еще на меня накопают и какие параллели проведут. Так не долго и на Николая-стражника выйти, а если он расскажет про барона и мошенника с рынка, а также про то, как я являлся к нему с того света – вообще хана.

– Что решил?

– Думаю, им не стоит знать о Проныре. – ответил я. – По крайней мере, Иннокентию точно. Он преисполнен веры в меня, и пусть все так и остается. По крайней мере, пока я не пойму, что он готов поддержать наш план.

– Дело твое. Я тебе тут одежду прикупил на барона. Надеюсь, что с размером угадал.

– Красавчик. Светлая голова. – оценил его жест Локи.

– Знаю. Продуманный мужик.

– Спасибо. А что говорит обо всем этом мой печатник?

– Он считает, что все это политические козни и клевета. – рассмеялся Безликий. – Говорит, что не может быть такой человек, как барон преступником, а дело полностью сфабриковано.

Ну, Парамон, ну, отчаянная голова…

– Хм. А ты чего, кстати, перед ними без маски ходишь? Не боишься, что они тебя раскроют, если откажутся во все это ввязываться?

– Эти двое отсюда не выйдут. – непривычно жестко ответил Костя. – Либо они с нами, либо будут сидеть здесь, пока все не закончится. Извини, но я рисковать не собираюсь, тем более сейчас.

Блин! Как же он сейчас похож на своего брата… Но я прекрасно понимаю его позицию.

– А что с семьей Парамона? – забеспокоился я. – У него жена, дети

– За ними присматривают мои люди, можешь не переживать. Ну так что?

– Неси сюда мой новый костюм. – вздохнул я. – И у тебя здесь найдется душ?

– Найдется. – улыбнулся Костя.

Безликий мне выделил довольно опрятный кабинет, который мало гармонировал с подземельями, но зато прекрасно подходил для доверительной беседы. И пусть в нем совсем не было окон, зато мои любимые фонарики находились на месте, давая приятный и теплый свет. Я расположился за небольшим письменным столом и принялся ждать собеседника.

Первым стал Парамон. Едва его только привели ко мне, как он разразился неконтролируемым словесным потоком:

– Барон вы… то есть ты… то есть… Они пришли и говорят: "Мы забираем станки и материалы", а я им говорю…

– Парамон… – попытался я остановить его словесный поток.

– И значит они хватают меня, – не унимался он, – А я такой…

– Парамон! – мне пришлось повысить голос, и только после этого печатник замолк. – Ну, наконец-то! Давай я буду спрашивать, а ты отвечать?

– Да… хорошо…

– С нашими все в порядке?

– А я почем знаю? – немного обиженно произнес он. – Меня же не выпускают отсюда. А там жена у меня же детками… Знаю только, что Воробей не поверил, что вы преступник, а Арсения сразу сдуло, как ветром. Сказал, что ничего с вами… тобой общего не будет иметь. Я всем, кто ушел жалование взял смелость заплатить. Но газета наша больше – все…

Он грустно вздохнул, словно вместе с типографией потерял смысл жизни.

– Парамон, а хочешь, я тебя самым главным печатником сделаю?

– В Дарграде-то? Да как же такое возможно теперь? – произнес он обреченно, но я уловил в его голосе нотки надежды.

– Не в Дарграде. На всем материке. – улыбнулся я.

– Чего-о-о? – он раскрыл глаза так широко, что я уже представил, как они сейчас выпадут и покатятся по столу.

– В общем слушай, дружище. Ты когда-нибудь слыхал о Неизведанном крае?

– Байки все это! Якобы место райское, да только не верю я в такие сказки.

– Что если я тебе скажу, что это место существует, и принадлежит мне?

– Не брешете? – он с сомнением уставился на меня.

– Нисколько. – ответил я со всей серьезностью – И я его будущий король. Ты готов забрать семью, и поехать со мной? Но учти, сначала будет трудно. Придется все построить с нуля. Но даю слово: через полгода-год у тебя настанет совсем другая жизнь.

– Думать надо… – вздохнул он. – Но вы человек хваткий. Я верю, что у вас…, то есть у тебя все получится. Меня отпустят отсюда?

Хм… Не нравится мне его такое настроение, но оно и понятно.

– Отпустят. – твердо ответил я. – Но сначала ты поможешь мне напечатать последний номер нашей газеты.

Он ничего не ответил, лишь грустно покачал головой, соглашаясь.

Вторым стал Иннокентий. Но на этот раз я настоял, чтобы беседа происходила в присутствии Безликого. Буду краток – мы вывалили на его голову все наши планы, опуская некоторые детали, о которых ему не стоило знать. Костя, как мог подчеркивал мое божественное происхождение, не давая священнику даже усомниться в своих догадках.

– Да как же бог может кровь благословить, Акакий… – сокрушенно он покачал головой, окончательно осознав, какая роль ему отводится в предстоящем событии.

– А как бог допустил, что вырезали семью истинного короля? – парировал я. – Как бог допустил, чтобы дешевое лекарство было доступно только за большие деньги, Иннокентий? Как бог допустил, чтобы Феофан девок насиловал, и оставался безнаказанным?

– То ведь грешники… – неуверенно ответил он.

– Вот именно! И в наших силах это прекратить, и изменить. Разве не для этого бог ниспослал на дурака озарение, чтобы указать правильный путь? – я распалялся все больше и больше, видя, что святой отец начинает сдавать в своих убеждениях. – Помоги мне, и мы сможем изменить все!

– Но дело ваше, уж слишком кровавое…

– Вот именно! И мы можем вернуть справедливость, и этой крови пролить, намного меньше, если ты нам поможешь!

Он долго сидел погрузившись в мысли и думал. Ни Костя, ни я не вымолвили ни слова, стараясь даже не дышать. И если Безликому участие Иннокентия могло стать важным подспорьем, позволяющим серьезно уменьшить количество невинных жертв, но никак не определяющим фактором, то у меня на священника были куда более грандиозные планы.

– Самойлов, ты в курсе, что сейчас местный Господь волосы рвет от злости на своей святой заднице?

– Мне это вылезет боком? – забеспокоился я.

– До окончания игры нет. В данный момент ты волен делать все, что угодно. Это не так страшно, как если бы ты воскресил его ненормального братика.

– Тогда пофигу. Выиграю – буду думать, а проиграю, то и взятки гладки.

Иннокентий вскинул голову, обвел нас с Костей изучающим взглядом и твердо произнес:

– Давайте сделаем это.