Текст книги "Трасса до небес (СИ)"

Автор книги: Эдуард Шауров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Глава 3

EU Север-Север. Арви. Межтрасса

На широком, прозрачном, как слеза, ветровом стекле болтался из стороны в сторону веселый рождественский колокольчик, прилепленный на присоске под световой надписью: «Возлюбим ближнего».

Неразговорчивый мрачноватый Олаф лихо кидал машину из ряда в ряд. Лицо судебного пристава было сосредоточенным, а движения размашисто-уверенными. Учитывая необычайную ширину местных полос, траектория получалась такой, что Арви то и дело приходилось придерживаться за край широченного сиденья.

Земляне, похоже, питали страсть к этому геометрическому параметру. Широким здесь все было все: сиденья, загривки приставов, салоны, дороги. Арви, сидевший на штурманском месте, справа от водителя, теперь мог созерцать земную дорогу в ее полном великолепии. Многоколесные динозавры огромных авто катили по бесчисленному множеству полос широкой, будто футбольное поле, трассы. Поверхность мультидиодного асфальта "свети-толкай", впитывавшая, как губка давление многотонных махин, считывала параметры их движения, и ярко полыхающие конусы голубого сияния неслись впереди авто, сливаясь в холодный неоновый поток. От разнокалиберной дорожной разметки у Арви рябило в глазах.

Сверху, похоже, проходила еще одна трасса. Сквозь пологое закругление лобового стекла Арвидас видел конструкции перекрытий. Время от времени над головой проплывали разноцветные световые баннеры, то предлагавшие менять масло только в сети Генри Фольксваген-Тэйта, то сообщавшие о рождественских скидках в супермаркетах "Мишлен", то рисовавших лихие оленьи упряжки с веселым румяным Сантой на облучке.

Глаза Арвидаса сами собой перепрыгивали с веселых Сант на дорожное полотно, заполненное автотранспортом непривычных марок. Иногда он начинал смотреть вбок, пытаясь разобрать, где же обочина у этой трассы, но в просветах между едущими авто просматривались лишь невнятные огоньки в угольно-черной мгле.

Покосившись назад, Арви мог видеть своего нового подопечного. С тех пор как маршал Джаст передал парнишку на поруки мистеру Элдриджу, тот не сказал и десятка слов. В машине пристава он без спросу пролез на второй ряд сидений и обосновался там, словно внимательный недоверчивый паук. Чуть повернув голову, Арви наблюдал то его насупленный скуластый профиль с острым подбородком и упрямым ртом, то затылок, коротко выстриженный рисунком а-ля автомобильный протектор.

Арви совершенно не представлял, что станет делать со своим негаданным приобретением и меньше всего хотел думать об этом сейчас. Его окружало слишком много вопросов и, кроме того, хотелось есть.

Отведя взгляд от мальчишки, он украдкой смотрел, как Олаф орудует архаичным рулем и переводил глаза на панели управления. Вполне продвинутые и даже навороченные панели, слишком навороченные, и вдруг водитель, вращающий баранку. В студенческую свою бытность Арви видел спортивные машины с ручным управлением в университетском гоночном клубе. Может этот Олаф спортсмен? На эксцентричного любителя технической экзотики он как-то совсем не похож.

Мистер Гатч говорил что-то насчет стоянки, где Арвидаса будет ждать прописанная в завещании машина, но где эта стоянка, как далеко еще до нее ехать и вообще? Сплошные вопросы...

Арвидас осторожно потер тыльную сторону левой ладони. Кожа в месте имплантации микрочипа немного покраснела и чесалась, побаливал маленький порез на подушечке пальца, из которого брали кровь на "моментальную" экспертизу ДНК.

Арви вздохнул.

– Э... Простите, Олаф, – сказал он, обращаясь к приставу (тот зыркнул недобрым мутноватым глазом). – Можно задать вам вопрос?

Олаф кивнул.

– Скажите, почему на мистере Гатче был костюм Санты?

Грузный пристав усмехнулся:

– Корпоративные правила, сэр. Постановление Совета Судебных Компаний от восемьдесят четвертого, меры по поднятию положительной мотивации у граждан. Кончится тем, что и нас заставят рядиться в эльфов да оленей.

Он крутанул руль, выстраиваясь на полосу перед фургоном-дворцом. Арви ухватился за сиденье. Пристав поддал газу, и некоторое время они ехали, постепенно обгоняя здоровенный, затянутый рождественскими гирляндами фургон с окнами в два этажа, со странными эркерами и надстройками. Блестящая полировка будто зеркало цвета фуксии удваивала мигание сотен разноцветных лампочек.

"По-моему, – обалдело подумал Арви, – мы самые мелкие на этой трассе".

– Можно еще вопрос? – сказал он.

Олаф опять кивнул.

– Судья Гатч говорил про стоянку... До нее еще далеко?

Вместо ответа Олаф вытянул из панели управления прозрачную пластину сенсорного экрана и потыкал пальцами в пиктограммы. Сейчас же перед Арви прямо на лобовом стекле отобразилась цветная схема дороги с бегущими по ней точками.

– Первый карман направо, – сказал Олаф.

Арви невольно подался вперед, разглядывая тонкие волосяные линии рисунка.

– А мы красные? – спросил он, почти сразу соображая, что спрашивает зря.

Олаф кивнул.

– А какой масштаб?

– Там, в углу смотрите.

– Получается, что недалеко, – радостно сказал Арви.

– Точно так, сэр.

***

Полоса прозрачных, отчаянно бликующих щитов, отделявшая край трассы от фиолетового «ничто», свернула под прямым углом, открывая длинную и широкую площадку, изрезанную стояночной разметкой. В глубине площадки просматривалась еще одна линия ограждения.

Олаф сбросил скорость. Дисциплинированно лавируя между белыми линиями, он пересек площадку и поехал вдоль высоких (гораздо выше, чем на трассе) матовых щитов, покрытых цветными пятнами граффити. Арви придвинулся к окну, с любопытством рассматривая рисунки и надписи.

Матовые щиты ограждения расступились, образуя разделенный на четыре полосы проезд. Олаф свернул направо, начал углубляться в этот коридор и скоро остановился перед торчащим прямо из дорожного покрытия частоколом толстых металлических пеньков. На лобовом стекле прямо перед водителем возникла красная надпись: "Стоп. Проезд только по спец. разрешению". Водитель выпростал из-под форменной куртки медальон с кнопками, направил его на ближайший столбик. Негромко пиликнуло. Надпись на стекле позеленела и начала таять. Вместе с этим полосатые столбики с негромким скрипом начали втягиваться под электронный асфальт. Олаф надавил на газ, и его кар двинулся вперед. Арви поглядел на монитор заднего вида. Столбики, словно побеги волшебного бамбука, лезли обратно, торопясь занять прежнее положение.

Пока машина шла по недлинному четырехполосному проезду, Арви отметил, что нажимного светопокрытия здес уже нет. Колеса шуршали по чему-то вроде легкого бетона. Олаф включил фары, и в резком электрическом свете перед Арви открылась огромная площадка, сплошь заставленная разнообразной техникой. Машины самых разных типов и размеров стояли относительно стройными рядами, группируясь в разбродные когорты и сборные манипулы.

– И где мы будем ее искать? – проговорил пораженный Арвидас.

– Маневровая площадка F16! – сказал пристав. – Второй уровень. Сейчас найдем спуск.

Несколько раз свернув в боковые отвороты между плотными гуртами припаркованных машин, он быстро нашел пологий винтовой пандус и аккуратно съехал на один уровень.

Нижний этаж титанической стоянки был заставлен машинами еще плотнее, чем верхний. Свет фар скользил по рядам разноцветных, тускло блестящих и уже изрядно запыленных бортов. Сотни и сотни темных ветровых стекол, бамперов, радиаторных решеток. Здесь были и относительно небольшие фургоны, и невероятные монстры, почти касающиеся крышами перекрытия. Арви с недоумением и испугом смотрел на скопище механизмов.

– Охраняемая стоянка, – коротко пояснил Олаф.

Арви почему-то оглянулся назад, на парнишку, устроившегося во втором ряду сидений. Забыв о своей напускной мрачности, негаданный попутчик во все глаза глядел на автомобильную выставку. Похоже, он тоже был здесь впервые.

– Конфискат по судебным искам, имущество по залогам, имущество на хранении, – говорил Олаф, – бывает даже полипы ставят задержанные тачки. Ваш роллс тоже где-то здесь. Главное, не заплутать по закоулкам.

Что до закоулков, то Арви быстро убедился, в небезосновательности тревог Олафа. Пристав, сверяясь с картой, без конца поворачивал то налево, то направо, объезжая скопления конфиската, а может имущества на сохранении. Временами электронные кроки навигатора не совпадали с ситуацией в реале, и тогда водитель начинал цедить сквозь зубы тихие малопонятные ругательства.

Постепенно Арвидасу надоела автомобильная выставка, и он начал думать про дядю Захарию и его завещание. Арви никогда ничего не понимал в делах юридических. Все эти пункты и параграфы навевали на него скуку. Мозг молодого математика упорно отказывался переваривать канцелярские строчки. Из длинного разговора с мистером Гатчем, Арви вынес набор смутной и разноречивой информации. Кроме совершенно чудовищной денежной суммы ему отдельным пунктом была завещана машина, укомплектованная обслуживающим персоналом и то ли услуги адвоката-поверенного, то ли сам адвокат. Здесь Арви не мог сказать ничего определенного. Были еще какие-то пункты, которых он не понял совершенно, и с этой точки зрения адвокат мог представлять несомненную ценность, с персоналом же Арвидас собирался разобраться по ходу дела. Что называется, поживем – увидим...

Пристав так резко нажал на тормоза, что ушедший в размышления Арви всем корпусом клюнул вперед, едва не ударившись о приборную панель.

В десяти шагах от машины, в ярком светом конусе замер всклокоченный и неопрятный человек. Растопырившись на полусогнутых ногах и испуганно разинув рот, человек с ужасом смотрел прямо в лобовое стекло. Левая рука странного типа сжимала край разложенного прямо на бетонном покрытии многослойного драного одеяла. Можно было подумать что человек спал прямо на проезжей части и вскочил, разбуженный светом фар.

– Долбаный стыд, – восхищенно охнул Олаф.

В следующий миг он нажал на газ и машина рванула вперед так, что Арвидаса впечатало спиной в сиденье. Он хотел что-то закричать Олафу, но от испуга и изумления совершенно потерял дар речи. Пристав азартно нависал над баранкой руля, направляя свой четырехколесный снаряд прямо любителя подземных ночевок. А тот моментально выпустил свои тряпки и рванул по проезду, виляя из стороны в сторону.

– Что вы делаете?! – приходя в себя, заорал Арви, но увлеченный охотник его даже не слышал.

Уходя от преследователя, темная фигура сделала спринтерский рывок и нырнула между двумя машинами. Олаф пролетел мимо, и затормозил перед рядом выпуклых бамперов.

– Чертов клоп, – бормотал он, разворачивая машину у припаркованных авто. – И гоняться за ним некогда...

Мальчишка сопел на заднем сиденье.

– Вы ж чуть его не задавили! – выговорил Арви.

Олаф внимательно поглядел на него.

– Ничего, – сказал он. – Привыкните постепенно, – и добавил в пространство. – Надо будет сообщить ребятам шерифа, что на стоянке завелись насекомые.

"Я совсем ничего не понимаю", – тоскливо подумал Арвидас.

– Ладно, – сказал Олаф. – Не берите в голову... О! – Он ткнул пальцем куда-то вперед. – Зато мы, вроде как, приехали.

– Да, – кашлянув, сказали с заднего ряда. – Там свет впереди.

Олаф проехал вдоль ряда машин, свернул, остановился и помигал фарами. Далеко впереди ему помигали в ответ.

– Ну вот, – с огромным удовлетворением, хотя и несколько торопливо, проговорил пристав. – Дело сделано. Вы не против, сэр, если я вас и вашего подшипника высажу прямо здесь? А? Дойдете сами? Здесь парковка, никаких вопросов не возникнет.

Ему однозначно хотелось вернуться туда, где несчастный бродяга оставил свое одеяло. Надпись под приклеенным на стекло колокольчиком нетерпеливо мигнула.

– Хорошо... – Арави совсем растерялся. – Если вам так удобнее...

Олаф смотрел на монитор заднего вида, кажется, он слушал спутника в пол-уха.

Арвидас, а за ним мальчишка выбрались в широкий темный проезд между двумя нескончаемыми шеренгами машин. Блестящая дверь кара, словно нож, положенной набок гильотины скользнула по глубоким пазам, обрубая тонкие ниточки между судебным приставом и его недавними пассажирами. Кар, хищно зарычав, развернулся по крутой дуге и, набирая скорость, рванул в сторону недавно покинутых охотничьих угодьев.

– Какого зеленого? – проговорил Арви, провожая машину пристава взглядом. – Что происходит?

Парнишка криво улыбнулся и пожал плечами.

– Бонусы всем нужны, – сказал он непонятно и рассудительно.

– Бонусы, – со страхом повторил Арви.

– Пойдем, что ли, – сказал мальчишка. – Нам ведь мигают.

Глава 4

EU Север-Север. Арви. Старожилы и визитеры

Машина с включенными фарами стояла на краю небольшой прямоугольной площадки, свободной от прочего транспорта. Арви, решивший пока не думать о приставе и его жертве, остановился, рассматривая доставшееся ему «техническое средство с персоналом». Автомобиль мало походил на какой-нибудь любимый лимузин дяди Захарии. Средних размеров океанский кит светло-серого окраса с округлым обтекаемым носом, оскалившимся затейливой решеткой радиатора. Шесть сияющих разновеликих фар и даже какие-то перильца на высокой крыше, прикрытые спереди прозрачно изогнутым обтекателем.

В проеме раскрытой двери, освещенный теплым уютным светом, спустив ноги на бетон, сидел человек. При появлении Арвидаса, он поднялся и, одергивая брюки, двинулся навстречу. Человек был трогательно по-домашнему округл, весь обрисован по плавно изогнутым лекалам: и нос, и щеки, колени, плечи. Его не хотелось назвать толстым, но он словно бы замер на той грани упитанности, когда еще пяток лишних килограмм, и человек переходит в разряд толстяков. Голова субъекта серебрилась коротенькой щетиной, плавно обтекавшей глубокую залысину ото лба до затылка. Его губы растягивала добродушная приветливая улыбка, но небольшие серые глазки смотрели собранно и внимательно.

– Вы мистер Элдридж? – сказал человек полуутвердительно.

– Вот. – На секунду замешкав, Арвидас, поднял правую руку и поддернул рукав пальто. – Здесь временное удостоверение. Будете сканировать?

Мужчина, скривившись, взмахнул пухлой ладонью:

– Мистер Гатч сбросил мне ваше фото. Этого вполне достаточно.

– Как вам угодно, – сказал Арви, отпуская рукав. – Меня зовут Арвидас Элдридж. Можно просто Арви.

– Нэш Поверфул, – человек наклонил круглую голову, – сэр, – добавил он официальным голосом.

– Давайте без формальностей, и на "ты", – сказал Арви.

Он повернул голову и вопросительно уставился на мальчишку.

– Турбо, – сказал тот после короткой паузы.

Арви лично подписывал "соглашение о передаче исковых обязательств, заверенное подтверждающей эмограммой" и точно знал, что мальчишку зовут Юджин Михалек.

– Это прозвище. А имя?

– Турбо, – упрямо повторил пацан.

– Турбо, так Турбо, – сказал Арвидас, протягивая руку.

Обмен верительными грамотами и рукопожатиями состоялся, что делать дальше Арви, убей бог, не знал. Трое людей стояли перед огромным фургоном, больше напоминавшим пассажирский автобус для футбольной команды, и молчали. Где-то позади них, в темном лабиринте стоянки судебный пристав прямо сейчас пытается задавить несчастного бродягу. Абсурд. Арвидас невольно прислушался.

– Может, хотите осмотреть свою собственность? – бодро предложил Нэш, указывая в сторону открытых дверей.

– Конечно, – сказал Арви. – С удовольствием.

– Тогда идите сюда. – Нэш бодро продефилировал к машине. – Вот здесь центральный отсек или, как все говорят, холл.

Арви поднялся по маленькой лесенке и остановился. Меньше всего это напоминало салон автомобиля. Арвидас стоял в небольшом зале с сильно скругленными углами. Слева и справа располагались большие, до середины затененные кристоглассовые окна, в центре салона – круглый складной столик с веерной столешницей, по стенам – желтые диваны с подголовниками. Хитрая винтовая лестница со сложенными телескопическими ступенями поднималась полуспиралью к овальному люку в мягко светящемся потолке.

– Роллс-Ройс "Саманта классик", однополосный вэн среднего тоннажа, класса люкс, – говорил Нэш. – Корпус с защитой от прослушки и просвечивания. Пять осей, две ведущие, роботизированная коробка. Все комплектующие экспортированы с Химмеля. Сборка местная, компания Роя Роллса. Двигатель оригинальный RS шестьсот десятый, произведен на пятьдесят первой Пегаса. Ходовые характеристики в пределах стандартов.

Арви задрал голову. На светящемся потолке была нарисована какая-то дорожная карта, насыщенное сплетение дорожных развязок, то ли декоративная картинка, то ли реальная схема.

– Вот здесь дверь в водительскую кабину. – Нэш тыкал пальцем. – А здесь проход в жилые помещения. – Он вежливо прихватил Арви за рукав. – Три двухместные каюты, душевая, умывальная, две туалетных, в хвосте салона тренажерный отсек, всегда можно поразмять мышцы.

Арви заглянул в довольно широкий коридор с дверями на две стороны и поцокал языком.

– Каюты меблированы, в каждой климатизатор, куллер, холодильник, минибар в буфетной, – говорил за его спиной Нэш. – Хотите посмотреть?

– Потом, – сказал Арви.

"Зачем, – подумал он удивленно. – За каким дьяволом Захарии это понадобилось? Завещать мне астрономическое немереное наследство, и при этом дарить оборудованный под жилье вагончик-трейлер? Ничего не понимаю. Что вообще происходит?"

Насупленный Турбо, руки в карманах, стоял в проеме наружной двери, внимательно осматривая салон класса "люкс". Его симпатичное лицо выражало сдержанный скептицизм.

– Мистер Элдридж, – позвал Нэш. – Не хотите поглядеть кабину?

Арвидас вслед за водителем прошел за переднюю переборку, и оказался в центре управления странным десятиколесным домом.

Кабина оказалась несколько уже, чем Арви ожидал. Часть пространства за электронной имитацией левого окна была занята еще выголодкой, вроде моторного отсека или закрытого багажного отделения. Но и в урезанном варианте здесь хватало места на то, чтобы устроить тесную дружескую вечеринку человек на десять и даже потанцевать в проходах между светло-серыми креслами.

– Здесь приборные панели, сэр, – принялся объяснять Нэш, – обзорные экраны бокового и заднего вида, лобовой стыковочный мимимодуль, радиопорты для подключения водительских визоров, корректировка лобового обзора, все датчики по рабочим системам, датчики климатизаторов, голосовой интерком, встроенный навигатор, рулевое управление с гидроусилением...

"И опять руль, – озадаченно подумал Арви. – А к рулю – водитель с оплаченным контрактом. Они здесь, что, не слышали об автопилотировании?".

– Извините, Нэш, – сказал он перебивая Поверфула. – А что, автоматического управления нет?

– Почему? – Нэш слегка смутился. – Есть. Все как положено, сэр.

"Ладно, – устало подумал Арвидас. – Потом я с этим разберусь... Постепенно".

– Нэш. – Он потрогал упругую поверхность руля. – Мы же договаривались без формальностей.

Нэш на секунду замолк.

– Простите, сэр, – сказал он, с некоторой беспомощностью разводя ладонями. – Боюсь, выполнять эту просьбу мне будет затруднительно.

– Почему? – безжалостно спросил Арви.

– Вы мой босс, я ваш кэблайфер. У меня контракт... – Казалось, невысокий человечек даже вспотел от напряжения. – Это было бы некорректно... Тем более правила "гильдии наемных перевозчиков"...

– А если я буду настаивать?

– Боюсь, разочарую вас, сэр...

– Ну, хорошо, – обреченно проговорил Арвидас. – Давайте на "вы". Но только без этих мистеров Элдриджей. Зовите меня просто Арвидас или Арви. Так подойдет? Договорились?

– Подойдет, сэр. – Нэш улыбнулся.

– Но имейте в виду, – сказал Арви, – тогда и я буду звать вас "сэр". – Хотя бы против этого ваша гильдия не возражает?

Коротышка, по-прежнему улыбаясь, развел руками дескать, как вам угодно.

– Еще одно. – Арви замялся, формулируя вопрос. – Я знаю, что дядя никогда не был женат и не имел своих детей... но этот фургон, он... как бы сказать... совершенно семейный... Я ведь правильно понимаю, что машина раньше принадлежала Захарии? Или здесь что-то другое? Простите, Нэш, что задаю дурацкие вопросы, я знаю, что вы скорее всего об этом понятия не имеете, что вы случайный человек, но спросить больше не у кого.

Лицо водителя просияло.

– Два раза нет, – сказал он. – "Нет". Я не совсем случайный человек. Я немножко знал вашего дядю, и он специально оговорил с руководством фирмы мой контракт в качестве водителя этого вэна. И "нет". Ваш дядя никогда не ездил на этой машине, разве что, пробовал ее на ходу, когда приобретал. А может, это делало доверенное лицо. Я не знаю.

Арви недоуменно приподнял брови.

– А этот парень, – Нэш кивнул в сторону салона, – кем вам будет?

Арвидас смущенно кашлянул:

– Так вышло, что мне пришлось нанять его по контракту сменным водителем.

Лицо Нэша поскучнело.

– Это зря, сэр, – сказал он. – Я в дублерах не нуждаюсь и кого попало к управлению не пущу. Вы, конечно можете приказать, но я категорически против. За руль он сядет только через мой труп. Извините, сэр.

– Ну, что вы, Нэш? – сказал Арви. – Он нормальный мальчишка. У него права.

– Ну, не знаю, сэр, – пробурчал кэблайфер.

"Ни хочу ни с чем разбираться, – подумал Арви, – не хочу ни на кого давить... по крайней мере сейчас".

– Давайте пока не пороть горячку, – предложил он. – А со временем придем к какому-нибудь обоюдоудобному решению. Хорошо?

Нэш открыл рот, чтобы то ли возразить, то ли согласиться, но тут в недрах приборной панели пронзительно пискнуло, и на ветровом стекле, как раз перед водительским местом появилась надпись: "Расконсервация ходовых агрегатов и систем управления завершена на девяносто пять процентов. Введите, пожалуйста, пользовательские пароли".

– Вы позволите? – Поверфул указал на экран.

– Ради бога.

Пока водитель, устроившись перед рулевым колесом, вводил в бортовой компьютер какие-то коды, Арвидас обошел просторную кабину, постучал пальцем по кристоглассу бокового стекла, опробовал кресло, потрогал ручки еще одной наружней двери по правому борту, опять обошел кабину, рассматривая обивку стен.

– Извините, – сказал Нэш, отвлекаясь от манипуляций. – Минут через пять можно будет трогаться.

Арви кивнул.

– Пойду, погляжу, как там мальчишка, – сказал он и, чуть пригнувшись, вышел в центральную часть салона.

В каюте с круглым столиком Турбо не было. Ощущая, как приятно проминается под подошвами короткий ворс напольного покрытия, Арвидас пересек маленькую залу и заглянул в коридор, ведущий к жилым номерам. Никого. Может, он в одной из кают?

– Эй! – позвал Арви... прислушался. – Есть кто-нибудь?

Тишина. Ни скрипа, ни шороха. Казалось, слышно, как распрямляются волоски однотонного ковролина. "Свалил", – подумал Арвидас. Он почувствовал смутное облегчение, и одновременно с этим ему сделалось грустно.

– Эй, Турбо, – позвал он громче, уже зная наверняка, что парня в машине нет.

Свалил.

Арви развернулся и сделал несколько шагов в сторону передней переборки, намереваясь объявить о бегстве пацана Нэшу, но вдруг передумал и свернул к открытой двери. Он спрыгнул на пыльный бетон, выпрямился во весь рост и замер на месте. Непроглядная тьма, наполненная сотнями огромных мертвых автомобилей, со всех сторон сжимала одинокую площадку, на которой настороженной зверюгой замер "Роллс-Ройс Саманта классик". Маленький островок теплого света, натекавший из кристоглассовых окон и раскрытой двери, теплой песчаной лужицей лежал под подошвами ботинок, кусочек электрического солнца посреди беспросветной ночи. Внезапно левое ухо Арви уловило какие-то звуки, он вздрогнул и быстро обернулся.

Застегивая ширинку своих чудных штанов с толстыми наколенниками, Турбо появился из-за угла фургона.

– Отлить выскочил, – коротко объяснил мальчишка, забираясь в роллс.

– Эй, – сказал ему вслед Арви. – В машине сортир есть.

– На скаты веселее, – буркнули из двери.

Короткий двойной гудок порвал угольную темноту парковки. Нэш сигнализировал о том, что машина готова.

Арвидас покрутил головой и полез в салон.

***

Пока роллс двигался по нижнему уровню парковки, Арви, опять сидевший на штурманском месте, никак не мог отделаться от смутного беспокойства. Ему представлялось, что вот сейчас они вывернут из-за очередной купы механических страшилищ и наткнутся на темную размазанную по бетону лужу и лежащего в ней ничком человека, намертво вцепившегося в ком пропитанных кровью драных одеял. Страшилка преследовала Арви до самого пандусного подъема, и, лишь оказавшись наверху, он наконец вздохнул с облегчением.

Наверху все было спокойно и мертво, те же машины в тех же сочетаниях. Не сказать, что Арви совсем соскучился, но стоянка ему уже изрядно надоела. Наконец впереди замаячил знакомый проезд и... знакомая решетка.

"Вот я мешок, – с ужасом подумал Арви. – Как же мы выберемся без Олафа?"

Но Олафа к счастью не потребовалось, оказалось, что Нэшу уже сброшен разовый пароль. Маленький водитель пробежал пальцами по сенсорной панели справа от руля и желто-черные полоски медленно поехали вниз. Нэш покосился на Арви.

– Пока вы выходили, – сказал он, – я связался с вашим адвокатом. Он в пути и скоро будет на месте. Чтобы не возиться со стыковкой, можем подождать его здесь, на внешней стоянке? Хорошо?

– Ради бога, – сказал Арви, (он чувствовал, как урчит его желудок). – Нэш, а здесь в машине есть, что перекусить? Не ел в самого утра.

Поверфул качнул головой:

– Нет. Холодильники пустые. Как доберемся до кольцетрассы, что-нибудь сообразим.

Полосатые пеньки наконец целиком погрузились в асфальт. Машина, качнувшись, пошла вперед и светоасфальт сразу замерцал перед ее бампером. Тридцатью метрами впереди матовые щиты, ограждавшие выезд, расступались в стороны и за разграфленным полем внешней парковки уже были отчетливо видны светящиеся полосы трассы с пролетавшими по ним авто.

Нэш чуть прибавил скорость и почти тот час же нажал на тормоз. Из-за правой матовой стены медленно выкатился байк. То, что это байк, Арви понял не сразу и только по передней рулевой вилке. Человек в невероятно навороченной мотоциклетных доспехах поверх короткой куртки и в непроницаемом каплеобразном шлеме заложил вальяжный размашистый вираж и медленно поехал навстречу роллсу.

Нэш нажал на гудок, и одновременно с нервным сигналом из-за матовой стены выехал еще один байкер за ним третий, затем четвертый...

Завещанная дядей машина встала, освещая фарами десяток странных байков, лениво и нагло заполняющих дорогу. Арви и сказать ничего не успел, как мотоциклисты охватили фургон полукругом. Они тормозили на некотором расстоянии от роллса, и замирали кровожадно взрыкивая моторами. Удивленный Арви никак не мог разобрать: то ли у здоровенных байков было по два задних колеса, то ли по одному, но очень широкому.

– А мой адвокат должен быть с экскортом? – спросил он, неуверенно покосившись на Нэша.

– Сомневаюсь. – Лицо водителя было озабоченным. – Я могу связаться со службой окружного шерифа... Только быстро они не приедут.

– Ладно, погодите с шерифом, – сказал Арви, – надо же разобраться...

– Это Бакко, – внезапно сказал Турбо.

Поднявшись с облюбованного им во втором ряду кресла, он смотрел в лобовое стекло.

– Бакко? – переспросил Арви, пытаясь сопоставить крутившиеся в голове ассоциации.

– Ниппель Бакко, – сказал Турбо, – человек, которому ты теперь торчишь.

– И что ему нужно?

Турбо пожал плечами.

Арви перевел глаза на дорогу. Один из байкеров, затормозивший прямо напротив покатого роллсовского капота, ловко перекинул ногу через хитрое седло своего железного коня и спрыгнул на бетон. Сразу сделавшись маленьким рядом со своей тяжелой черно-серебряной машиной, человек отстегнул застежки, стянул с головы продолговатый обтекаемый шлем, и... Арви прошиб пот. Никакой головы под шлемом не было. Впрочем шок длился недолго, уже в следующий миг Арвидас сообразил, что возле мотоцикла стоит темнокожий афро. Мужчина пристроил каску на руль своего байка, белозубо осклабившись, помахал Арви рукой, а затем похлопал ладонью по сиденью, дескать, выходи.

– Хочет перегудеть, – сказал Турбо.

– Перегудеть? – Арви засопел крупным носом.

Чуть помедлив, он поднялся из кресла. Нэш нажимал какие-то кнопки.

– Я на минуту, – пообещал Арви. – Узнаю, чего они хотят и вернусь... А вы пока не дергайтесь... Особенно ты ... – Мосластый худой палец указал на Турбо. – Сиди здесь и ни при каком раскладе не высовывай носа. Понял?

Турбо пожал плечами.

– Погодите, я с вами, – проговорил Нэш.

Арви, с удивлением заглянув в добродушное водительское лицо, хотел было возразить, но передумал. Они вышли из кабины через небольшую дверь, ту самую, что пряталась в обивке стены за вторым рядом кресел. Едва оказавшись на улице, Арви чуть придержал Нэша за локоть.

– Говорить буду я, – сказал он вполголоса. – Если почувствуете неладное, сразу дуйте к машине.

– Извините, сэр, – сказал Нэш с достоинством. – Но разрешите мне самому выбирать способ исполнения моих обязанностей.

"Попаду я с этим коротышкой", – тоскливо подумал Арви.

– Если что, я тоже не стану задерживаться, – сказал он. – Ладно, разберемся...

До темнокожего байкера было шагов пятнадцать. Арвидас шел нарочито неторопливо, даже вальяжно и остановился за пару метров от мотоцикла. Невысокий мулат с живым подвижным лицом, улыбаясь, рассматривал Арви цепкими блестящими глазками. На мулате была полная мотоциклетная защита: "черепаха" с толстым, под подбородок, воротником и с щитками-налокотниками и черные кевларовые штаны с толстыми шарами-наколенниками. По ребристым наплечникам "черепахи" бежали белые огоньки. В пальцах согнутой руки дымилась сигарета.

– Ты, что ли, моби из космоса? – весело спросил мулат, измеряя Арвидаса ироничным взглядом.

– Вроде того, – осторожно согласился Арви, переводя взгляд с лица мужчины на тлеющий в его пальцах огонек.

– И звать тебя Элдридж?

– Да, Элдридж.

– А я Бакко, – афро оскалился белыми, как сахар, зубами. – Друзья зовут меня Ниппель. – Он погладил ладонью бритый череп.

– Очень приятно, – сказал Арви. – У вас ко мне какое-то дело?

– Конечно, дело. – Мулат прищурился. – Я привык знать своих дебиторов лично, а ты мне должен денег, мужик.

Он неторопливо поднял руку и затянулся.

На его черном гладко обритом черепе вдруг проявилось светящееся изображение уродливой рыбы с чемоданообразной зубастой пастью и огоньком на длинном изогнутом отростке.

– С этим проблем не будет, – сказал Арви не в силах оторвать взгляд от постепенно тускнеющей татуировки, которая медленно шевелила плавниками.

– Конечно, не будет, – Ниппель выпустил изо рта белесый дым. – Знаешь, почему меня зовут Ниппель? (Арвидас изобразил на лице интерес). Потому что именно через меня идет вся закачка и откачка в этом округе.

Арвидас понимающе кивнул.

– Если вы про деньги, – сказал он. – То господин судья обещал, что деньги у меня будут самое позднее завтра.