Текст книги "По запутанному следу: Повести и рассказы о сотрудниках уголовного розыска"

Автор книги: Эдуард Хруцкий

Соавторы: Анатолий Безуглов,Александр Кулешов,Сергей Высоцкий,Александр Сгибнев,Юрий Кларов,Иван Родыгин,Виктор Филатов,Валерий Штейнбах
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

2

Корнилов понимал, что находка Кости Горюнова может привести к успеху. К быстрому успеху… А вдруг мальчишка ошибся? Мало ли бывает случаев, когда и взрослые ошибаются в такой драматической обстановке! И тогда пропали даром усилия многих людей, упущено время… Но никакой другой серьезной зацепки в этом деле не было, и Корнилов решил: надо рискнуть. И следователь Аверин, ведущий дело о нападении на кассира, тоже считал, что надо рискнуть – довериться наблюдательности мальчика.

Но прежде чем разыскивать продавщицу, торгующую книгами на снимке из альбома, Игорь Васильевич решил поехать еще раз на место происшествия.

…Он медленно шел по Тучкову переулку, еще и еще раз стараясь мысленно воспроизвести картину преступления. Вот здесь, вдоль стены церковного дворика, по старинному тротуару из щербатых известняковых плит шла кассирша со стороны Среднего проспекта. Преступник шел ей навстречу. И поэтому вахтер, видевший кассира из окошка проходной, не разглядел лица преступника. Да, собственно, он ничего не разглядел… Не запомнил ни одежды, ни роста нападавшего. Вот и сейчас, долго и внимательно разглядывая несколько фотографий из альбома, среди которых было фото с преступником, вахтер покачал головой:

– Нет, не припомню. – И, виновато посмотрев на Корнилова, добавил: – Не могу узнать, спину только и видел.

А мальчишка узнал…

Игорь Васильевич вдруг почувствовал, что на него кто-то смотрит, и оглянулся. Переулок был пуст. Только в конце его, у самой набережной, шли два офицера. Корнилов стал разглядывать окна соседнего дома и встретился взглядом с каким-то стариком, сидевшим в квартире первого этажа. Он смотрел на Игоря Васильевича пристально, не отводя глаз. Корнилов слегка поклонился старику, и ему даже показалось, что и старик чуть заметно кивнул.

«А ведь дед наверняка пенсионер. Сидит у окна, разглядывая прохожих от нечего делать, или гуляет где-нибудь поблизости. Может быть, он что-то видел? Хотя тут ведь всех опрашивали…»

Подумав так, Корнилов все же пошел в ЖЭК и выяснил, кто живет в той квартире, откуда выглядывал старик. Паспортистка, полистав свои книги, сообщила, что в четвертой квартире обитает семья Казаковых: мать с взрослым сыном и больной дед.

На лестнице было темно. Откуда-то, наверное из подвала, тянуло холодом, запахом сырых дров. Игорь Васильевич зажег спичку и с трудом разглядел цифру 4 на огромной обшарпанной двери и старинный звонок с надписью «Прошу повернуть». Он повернул. Дверь тотчас отворилась, словно Корнилова уже давно поджидали. На пороге стоял мужчина лет двадцати восьми – тридцати с красивыми, уложенными плойкой волосами. Судя по гримасе разочарования, промелькнувшей на худом, чуточку аскетическом лице, мужчина кого-то поджидал.

– Вы к кому? – спросил он после секундного замешательства.

– Прошу прощения, – сказал Корнилов, доставая удостоверение. – Я из уголовного розыска. Мне бы хотелось поговорить…

Еще не закончив фразу, он увидел, как лицо мужчины стала заливать краска. Корнилов давно уже не придавал значения тому, как реагируют люди на неожиданный приход милиции. Растерянность или спокойствие, бледность или краска на лице – это могло ровно ничего не значить. Нужно было хорошо знать человека, чтобы делать вывод.

– Мне бы хотелось поговорить с товарищем Казаковым, Вас Зовут Игнатий Борисович?

– Да. Проходите, пожалуйста, – пригласил мужчина, справившись с растерянностью. – Вот сюда можно повесить плащ… – Он отступил от дверей, пропуская Корнилова.

– Два дня тому назад здесь в переулке ограбили кассира. Это произошло днем. Может быть, кто-то из вашей квартиры был в это время дома и смотрел в окно…

– К нам уже приходили товарищи из милиции, – словно бы обрадовавшись, быстро ответил мужчина. – Разговаривали с мамой.

Он открыл дверь в большую, тесно заставленную мебелью комнату. Усадив Корнилова в скрипучее кресло, сам присел на краешек стула, всем своим видом показывая, что визит Корнилова в эту квартиру случаен и тотчас закончится.

– Ни меня, ни мамы в то время не было дома.

– Вы живете втроем?

– Да. Третий – дед. Но он уже много лет болен… Паралич.

– А ваш дедушка ничего не видел, Игнатий Борисович?

Казаков развел руками и снисходительно усмехнулся:

– Вы понимаете, дед…

Он понизил голос и, оглянувшись на прикрытую дверь в другую комнату, покрутил длинным пальцем у виска.

Корнилов вспомнил очень пристальный, но вполне осмысленный взгляд лохматого старика и подумал: «Неужели у сумасшедшего может быть такой умный взгляд?»

– А если мне попробовать поговорить с ним?

– Но ведь он болен… Не повредит ли это ему? – с сомнением произнес Казаков и развел руками, – Можете попытаться, впрочем…

Он поднялся со стула и сделал несколько шагов в нерешительности, будто надеясь: а не передумает ли нежданный гость? Потом взялся за ручку двери и жестом пригласил Корнилова идти за ним. Игорь Васильевич отметил, что у Казакова ладная спортивная фигура, и почему-то подумал: «Интересно, он еще не женат или успел уже развестись? Хотя, впрочем, с больным дедом, наверное, забот немало».

Они вошли в большую узкую комнату, и в нос им ударил резкий затхлый воздух. Корнилов только позже понял, что все здесь провоняло сигарным дымом. Первое, что бросилось ему в глаза, – старое штурвальное колесо на стене и в нем поблекшая фотография большого парохода. Длинная круглая труба придавала пароходу старомодный вид. Еще на нескольких фотографиях в черных, посеревших от пыли рамках, развешанных на стене, тоже были изображены пароходы. «Наверное, дед – отставной моряк», – подумал Корнилов.

Масса старых журналов на полках вдоль стены, просто разбросанных по полу, на маленьком круглом столике. Но Корнилов тут же отвел глаза от них и взглянул в окно. За легкой кружевной занавеской, за пыльными стеклами огромного венецианского окна виднелась ограда церковного дворика и кусок переулка. Перед окном в кресле-каталке сидел старик. На скрип дверей он обернулся, и Корнилов узнал его. Это был тот самый старик, которого он видел с улицы.

– Здравствуйте, – сказал Игорь Васильевич.

Старик кивнул.

– Он немой, – прошептал Игнатий Борисович, глядя в сторону. – И слышит плохо. Ему надо писать. Да вы присаживайтесь, – он пододвинул Корнилову стул с высокой резной спинкой. – Вот тут и бумага у нас всегда лежит…

Старик смотрел с интересом, и Корнилову показалось, что он рад его приходу. Взяв из стопки лист бумаги, Игорь Васильевич написал: «Два дня назад в Тучковом переулке напали на кассира. Вы ничего не видели из окна?» Закончив писать, он протянул листок старику и хотел дать карандаш, но тот проворно вытащил из нагрудного кармана суконного френча шариковую авторучку и стал медленно писать на том же листке.

Корнилов вдруг спохватился, что не знает, как зовут старика, и спросил об этом у Казакова-младшего.

– Григорий Иванович.

В это время в прихожей тренькнул звонок, и молодой Казаков пошел открывать дверь. Старик неожиданно, рывком наклонился к Корнилову и сказал хрипловатым голосом:

– Скажите ему… – он кивнул лохматой головой на дверь, – пусть оставит нас вдвоем, – и уселся как ни в чем не бывало.

Корнилов растерянно кивнул. «Вот тебе и немой! Казаков-старший, видать, большой хитрец!»

Старик продолжал медленно, старательно писать. Вошел внук и в нерешительной позе остановился рядом. Он словно бы хотел сказать: «Ну как, убедились, что дед вам ничем не может помочь? Тогда до свидания, у меня дела».

– Игнатий Борисович, вы не беспокойтесь… Мы с вашим дедушкой побудем тут одни.

Игнатий Борисович удивился, чуть вскинув брови.

– Пожалуйста, пожалуйста, если дедушка что-то видел… – Постояв несколько секунд, он вышел, притворив дверь.

Старик подкатил свое кресло вплотную к Корнилову и прошептал:

– Вы не удивляйтесь. Спрашивайте. Я как увидел вас в переулке – сразу понял, откуда вы. И как на кассира напали я видел. – Говорил он медленно, с трудом.

– Почему же никому не сообщили об этом? – тоже шепотом спросил Корнилов, понимая, что в первую очередь надо расспросить старика о том дне, а не удивляться его мнимой болезни. Надо было поскорее узнать главное – видел старик преступника или нет?

– А меня не спрашивали. – Он хихикнул и, приложив длинную, узловатую ладонь к лицу, пробарабанил пальцами по щеке. Пальцы у него были такие же тонкие и длинные, как у внука. – А вы вот пришли ко мне… – Он оглянулся на дверь: – Вас как зовут?

– Игорь Васильевич.

– Ну так что же вы хотите знать?

Корнилов быстро развернул альбом с фотографиями и стал листать перед стариком те снимки, на которых были люди.

– Отодвиньте, отодвиньте. У меня дальнозоркость… – Он смотрел очень внимательно, прямо впивался в фотографии.

– Может быть, опознаете кого-нибудь из участников… – стал объяснять Корнилов, но старик нетерпеливо махнул рукой.

Снимок у Дома книги был четвертым или пятым, и Корнилов весь напрягся, когда Григорий Иванович, чуть прищурившись, задержал на нем взгляд. Через мгновение он ткнул пальцем в задумчивого паренька, В того самого…

Корнилов облегченно вздохнул.

– Он, он! – возбужденно шептал старик. – Но вы мастера! Мастера! Вот где разыскали…

В соседней комнате раздались голоса, и старик отодвинулся от Корнилова, склонился снова над бумагой. Руки у него дрожали сильнее.

Вошел внук. Игорь Васильевич заметил, что он с любопытством посмотрел на альбом.

– Что-нибудь удалось? – спросил он. – Я на секунду. Пора принимать лекарство.

Игнатий Борисович взял на столе скляночку с крошечными белыми горошинами и высыпал несколько штук на ладонь. Пересчитал их. Налил в стакан воды из графина. Пока он давал старику лекарство, Корнилов рассматривал комнату. Синие гладкие обои, выцветшие у окна, были все в темных жирных пятнах. В глубине комнаты стоял облезлый кожаный диван, застеленный шерстяным одеялом. Над диваном висела старинная гравюра в узкой рамке из красного дерева. На гравюре была изображена Петропавловская крепость и парусники на вспучившейся от волн Неве. Рядом с диваном стояли огромные, в рост человека, напольные часы.

– Вы хорошо запомнили этого человека? – спросил Корнилов после того, как внук ушел.

Еще бы! – Глаза у старика сузились, стали злыми, злыми. – Он бежал-то прямо на меня… С чемоданом. В нашу подворотню бежал.

Двор в этом доме был проходной. Имелся еще один выход на набережную Адмирала Макарова. По набережной дом значился под номером двенадцать.

– Вы мне расскажите, Григорий Иванович, поподробнее, все, что видели…

Старик вдруг насупился и недовольно закрутил головой, словно соображал, а стоит ли продолжать этот разговор, с непривычки, наверное, утомивший его. Наконец он раздраженно сказал Корнилову, показав на маленький столик:

– Сигару дай-ка мне…

Корнилов покорно достал ему из коробки толстую кубинскую сигару, и старик, раскурив ее, несколько минут молча смотрел в окно пустыми глазами. Потом, будто собравшись с мыслями, стал говорить. Корнилов видел, что говорить старику становится все труднее и труднее. Он часто останавливался, нещадно дымил сигарой, сыпал пепел себе на брюки. Ничего нового из его рассказа Игорь Васильевич не почерпнул. Все это уже знали в уголовном розыске со слов Кости Горюнова. Но как много значило это подтверждение для Корнилова!

– Отвык разговоры говорить, – угрюмо сказал Григорий Иванович, дрожащей рукой выводя свою подпись под протоколом. Буквы получились у него крупные и волнистые. – Я после болезни два года мычал. Весь день один, один… Сижу перед зеркалом и мычу. Мычу и плачу. Мычу и плачу. А потом вдруг «ма-ма» промычал… Так потихоньку и научился. А зачем? – Он обреченно махнул рукой. – Разговаривать не с кем! – Старик внимательно посмотрел на Корнилова. – Молчите? Даже не спрашиваете почему?

– Наверное, на этот вопрос не просто ответить.

– Умный чекист, – без тени улыбки, серьезно сказал старик. – Я бы хотел с тобой про внука перемолвиться. – Он опять кивнул головой на дверь.

«Ну вот, теперь начнет жаловаться, – с неудовольствием подумал Игорь Васильевич. – Мне сейчас только этого и недоставало!» В нем росло совершенно непроизвольное раздражение, неприязнь к старику. То ли за его грубоватую манеру говорить, то ли за обсыпанный сигарным пеплом, неопрятный френч, то ли еще за что-то, чего Корнилов понять не мог и от этого раздражался еще сильнее. Ему приходилось все время сдерживаться, чтобы не показать своего чувства. Старик этого совсем не заслужил.

– Я опасаюсь за внука…

– Что-нибудь случилось?

– Может быть, и случилось. – Старик смерил Корнилова хмурым, исподлобья, взглядом, словно хотел решить окончательно, говорить с ним откровенно или не говорить.

– В тот день, когда девчонку ограбили, Игнашка прибежал домой не в себе. И в неурочное время… Ему еще целый час в своем техникуме торчать было положено.

Старик опять пристально посмотрел на подполковника. Корнилов слушал внимательно, не показывая даже вида, что торопится.

– У него по понедельникам лекции с девяти до часу. А он вдруг прибегает домой сразу после того, как ограбили кассира. И прибегает с набережной, через проходной… В переулке я бы его увидел. Он всегда с переулка идет…

– Вы его в чем-то подозреваете? – спросил Корнилов.

– Подозреваю. Такие дела, – он кивнул на окно, за которым виднелась церковная ограда и панель из плитняка, – в одиночку не делаются.

– А в какое время внук пришел домой?

– Без двадцати двенадцать.

– Вы это точно заметили? – Корнилов хорошо помнил время ограбления – пятнадцать минут первого.

– Внук пришел – дверью хлопнул. Он всегда хлопает громко. Нарочно, чтобы мне досадить. Я удивился, что он так рано, и посмотрел на часы. Было без двадцати двенадцать.

Корнилов вздохнул: «Дед или очень не любит своего внука, или все-таки серьезно болен, – подумал он и огорчился. – Если дед болен – можно ли полностью доверять его показаниям?»

– Он нервничает эти два дня, – продолжал старик, – Места себе не находит. Я же вижу!

– А еще какие-нибудь конкретные наблюдения у вас есть? – спросил Корнилов, нажав на слово «конкретные».

– Нет! – отрезал старик. – Но это носится в воздухе… Беда носится.

– Мы постараемся во всем разобраться. Спасибо вам большое за все, что вы рассказали.

Старик как-то безнадежно махнул рукой.

Корнилов поднялся и молча кивнул. Григорий Иванович протянул ему руку. Ладонь была чуть влажная. Он задержал руку Корнилова и чуть притянул его к себе.

– Внук очень беспокойный. Очень. Он с бандюгой во дворе разминуться не мог. А молчит. Или струсил? – Григорий Иванович отпустил руку Корнилова и отвернулся.

Корнилов вышел из комнаты, осторожно притворил дверь. Игнатия Борисовича во второй комнате не было, и подполковник прошел в переднюю. Из-за приоткрытой двери в кухню доносились голоса. Мужской, чуть глуховатый, Игнатия Борисовича, и звонкий, женский.

«Ты слишком много думаешь об этом, – взволнованно говорила женщина. – Это ужасно, это захлестнет…» Корнилов осторожно постучал в дверь. Голос моментально смолк, и появился Игнатий Борисович. Он был несколько растерян и улыбался чуть виновато.

– Вы уже уходите?

– Да, я вам благодарен за содействие, – Игорь Васильевич пожал руку молодому человеку и пошел к выходу.

– А вы… – Казаков рванулся было за Корниловым, но остановился, глядя, как подполковник открывает дверь. – Дед, конечно, ничем не помог вам?

– Помог, помог! Ваш дедушка много мне тут написал, – сказал Корнилов, выходя на лестничную площадку. Он похлопал рукой по карману и улыбнулся.

– Помог? – удивился Казаков. – Очень хорошо. А мы с мамой днем на службе…

Он стоял в дверях, в нерешительности глядел на подполковника, словно ожидал, что тот его о чем-то еще спросит. Но Корнилов прощально махнул ему рукой. Уже взявшись за ручку дверей в подъезде, он услышал, как лязгнул запор на дверях квартиры Казаковых.

По пути на Литейный Корнилов рассеянно глядел по сторонам. Машина свернула со Съездовской линии на Университетскую набережную. День стоял солнечный, ветреный. На пришвартованном напротив Меньшиковского дворца буксирчике бился на ветру прокопченный речфлотовский вымпел, весело клубился дымок над трубой.

Корнилов любовался солнечным деньком, с удовольствием затягиваясь сигаретой. Мысли шли в голову случайные, рассеянные. Он вдруг вспомнил, что не получил отчета по последним кражам в Куйбышевском районе. «А вот эти дамские туфельки, что дворничиха на лестнице нашла, – подумал он, – информация к размышлению, как говорится… Может быть, они имеют отношение к краже? Шерше ля фам? Ну и комик же я. Кто это на кражу пойдет с туфлями под мышкой? Неужели эта кража повиснет?.. Нет, не комик… Воры могли работать вдвоем, под супружескую пару.

А что? Он с плащом на руке, она с сумкой, в сумке туфли. Вполне респектабельная пара. Иван Иваныч здесь живет? Нет? Ах, извините. И топают дальше… Иван Иваныч здесь живет? А здесь никто не отвечает, пустая квартира. Надо проверить, не ошибался ли кто квартирами в том микрорайоне… Туфельки-то чиненые. Пошлю ребят пройтись по мастерским». Мысли сменяли одна другую, исчезали бесследно, откладывались надолго, ждали своего часа, пробуждая неосознанное еще беспокойство и предчувствие новых забот. И среди всего этого потока обрывочных видений то и дело вставали перед мысленным взором Корнилова отрешенное лицо среди шумной толпы на Невском проспекте и другое лицо – в траурной кайме.

3

Ровно в двенадцать Корнилов уже сидел в своем кабинете. Варвара, секретарь отдела, своей обычной скороговоркой перечисляла всех, кто приходил или звонил в его отсутствие.

– Из «Вечернего Ленинграда» звонили. Заместитель редактора. Ждут статью ко Дню милиции. Говорят, вы их подводите. Ведь обещали. Шефу будут жаловаться… Два раза из Выборга Зайцев спрашивал. Наверное, что-нибудь срочное. Соединить?

– Ни с кем не соединяй, – сказал Корнилов. – До двух часов.

– И с «Вечеркой»? – удивилась секретарша.

Игорь Васильевич замотал головой.

– Пожалуется ведь…

На лице у Варвары отразилось такое искреннее сожаление, что Корнилов улыбнулся. Варвара отличалась редкой способностью все драматизировать. В отделе к этому давно привыкли и любили дружески подтрунивать над ней.

– Этот альбом – срочно в НТО.

Секретарша с интересом посмотрела на фотографию, которую показал ей Игорь Васильевич.

– Пусть переснимут и напечатают десяток фотографий. А портрет этого гаврика… – он поставил на лбу молодого мужчины легкую галочку, – пускай увеличат отдельно. Сто фотографий. И срочно, срочно, Варя! Белянчиков на месте?

– Уже два раза заходил. Спрашивал вас.

– Предупреди, что понадобится через полчаса. И Бугаева с Орликовым предупреди.

Варвара кивнула и хотела выйти, но Корнилов остановил ее:

– Пошли их в буфет. Пусть чайку попьют с бутербродами. – Он усмехнулся: – Сидеть им сегодня без обеда. Ко мне никого не пускай.

Закурив, он минут десять сидел, положив перед собой листки чистой бумаги. План проведения операции сложился у него еще в то время, когда он ехал, с Васильевского острова в управление. И теперь он еще раз мысленно прикидывал последовательность действий, стараясь предусмотреть все детали. Корнилов понимал, что главное сейчас – быстрота. Где-то по городу ходит вооруженный преступник, С кем столкнет его случай или злая воля, кто еще может стать его новой жертвой? Любая промашка, скоропалительный, непродуманный шаг могли увести розыск в сторону…

Варвара принесла стакан чаю и бутерброды. Корнилов кивнул ей благодарно. Спросил:

– Фотографии не готовы?

Она сделала круглые глаза:

– Игорь Васильевич, вы ж пятнадцать минут назад их дали!

Корнилов машинально съел бутерброды, запивая их чаем, даже не разобрал, с чем они были.

В двенадцать сорок, когда в его кабинете собрались Бугаев, Белянчиков, Вася Алабин и совсем молодой сотрудник Слава Орликов, недавно закончивший Высшую милицейскую школу, перед Корниловым уже лежали детальный план операции и пачка фотографий, переснятых из альбома.

Корнилов обвел глазами сотрудников.

– Получены новые данные по ограблению в Тучковом переулке…

Корнилов коротко рассказал о мальчишке, принесшем альбом в Василеостровский райотдел. Заметил, как Белянчиков скептически поджал губы, скосился на Алабина.

– Показания школьника подтвердил еще один свидетель. Так что ты, Юрий Евгеньевич, оставь свой скепсис. И школьникам надо верить. Мы третий день топчемся на месте. И не смогли, кроме мальчика, разыскать ни одного свидетеля. А свидетель только и ждал, когда к нему обратятся!

Игорь Васильевич сказал это зло и заметил, как налились краской щеки Бугаева. Это он с работниками Василеостровского райотдела опрашивал жителей Тучкова переулка.

– Свидетель опять какой-то хлипкий, – усомнился Белянчиков. – Старый да малый… Еще неизвестно, не уведут ли они нас в сторону от дела.

– Все может быть. Но того, кто проворонил этого старика, я все-таки накажу…

Корнилов встал из-за стола и положил перед сотрудниками раскрытый альбом и пачку увеличенных фотографий подозреваемого парня.

– Да, картинка с выставки, – прокомментировал Белянчиков. – А на парня поглядишь – умняга-скромняга. Шаль, что у него на руке наколки нет. Как было бы здорово – увеличили еще раз в пять и прочитали: «Вася. 1945. Не забуду мать родную…»

– А что, фотография – это мало? – обиделся Алабин. Ему, как человеку, первым беседовавшему с мальчишкой, хотелось, чтобы к находке отнеслись с большим вниманием. – Ведь имеем не какой-нибудь фоторобот, а подлинное фото! Надо только срочно разослать…

– Разошлем, разошлем, – усмехнулся Белянчиков. – Ты не волнуйся. Если тут ошибки нет, то кое-что из альбома можно выжать.

– Не будем терять времени. – Корнилов снова сел в кресло и пододвинул к себе листки с записями. – Альбом только что поступил в продажу, в набор сдан почти год тому назад… Так что фотография старая. В лучшем случае, сделана летом прошлого года. Заметили, на уличных фонарях флаги? А летом – какие у нас праздники? Ты, Семен, возьмись уточнить время.

Бугаев кивнул.

– Обрати внимание на книжки. Видишь, тут на столике, – Корнилов перевернул альбом вверх ногами, чтобы были видны названия, – «Василиса прекрасная», «Гадкий утенок», «Крошечка-хаврошечка». Ну ты сам знаешь, как действовать… На парня посмотрите – ведь явно кого-то ждет. Или тех, кто выбирает книжки, или продавщицу…

– Да-а, то ли дождик, то ли снег… – тихо сказал Бугаев. Он уже пришел в себя после того, как Корнилов пригрозил ему взысканием за оплошность.

Все засмеялись.

Корнилов постучал ребром ладони по столу:

– Семен, едешь в Дом книги. Вместе с Алабиным. Вдруг придется разделиться. Юрий Евгеньевич с Орликовым берут на себя Лениздат. Надо выяснить, кто делал этот снимок. Тут десять фамилий фотографов перечислено. В издательстве, наверное, хранится негатив снимка. Посмотрите, может быть, снимок кадрировали и кто-то из стоявших рядом с парнем в альбом не попал… Фотограф, наверное, помнит время съемки. Но самое главное – не один же снимок он там делал! Небось десяток кадров нащелкал. У меня все. Вопросы есть?

– Может быть, показать фотографию по телевидению? – спросил Белянчиков.

– Не надо. Зачем тревожить миллионы людей, создавать нервозность? А преступник увидит – только насторожится.

– Но мы должны использовать любую возможность, – не согласился капитан. – Ты же сам прекрасно знаешь – не карманного вора ищем.

– Пока показывать портрет по телевидению не будем, – медленно, разделяя слова, произнес Корнилов. – И кончаем прения. – Он прихлопнул ладонью альбом с фотографиями. – Ножками, ножками надо потопать. Звоните сразу же, если обнаружится что-то новое. Контрольный звонок – каждый час.

Все стали расходиться. Только Белянчиков чуть задержался. Уже взявшись за дверь, спросил:

– Ты в субботу не поедешь на рыбалку? Ребята собрались в Усть-Лугу сгонять. Петрунин говорит, клев там феноменальный.

Корнилов улыбнулся:

– Раз Петрунин говорит, значит, клев есть.

Подполковник Петрунин из Куйбышевского райотдела считался в уголовном розыске первым спецом по рыбалке.

– Только я, Юра, не рыбак нынче. Мы с Олей в Павловск поедем. Там, знаешь, осенью рай земной. Красота.

Белянчиков посмотрел на него с сожалением и уже с порога сказал, не глядя на Корнилова:

– А от телевидения ты, Игорь, зря отказываешься. Надо каждый шанс использовать…

Когда закрылась дверь за капитаном, Корнилов посмотрел на часы – было пятнадцать минут второго. Они обсуждали план операции ровно полчаса. Пять минут ушло на разговор о рыбалке. На чистом листке бумаги подполковник написал: «13.30…»

В четырнадцать тридцать надо было ждать контрольных звонков. Если что-нибудь не прояснится раньше…

Он позвонил в фототеку, справился, не опознали ли парня с фотографии. В фототеке управления человек из альбома не числился.

Игорь Васильевич устало откинулся на спинку кресла, не спуская глаз с фотографии. Он смотрел на нее долго, неотрывно.

«Что же еще, какая информация заложена в снимке? Стоп! – Неожиданная мысль заставила подполковника насторожиться. – А почему все-таки отвернулась от объектива продавщица? И никакого внимания тем, кто рассматривает книжки на ее столе… Говорит с кем-то из знакомых? С молодым человеком, с подругой? Конечно же! Шли по Невскому два приятеля – Икс и Игрек. Игрек увидел знакомую девицу за прилавком и подошел. Икс с девицей незнаком, и книги его не интересуют. Остановился в ожидании Игрека, думает о чем-то своем. А Игрек болтает с девицей. Вон как заговорил ее – она даже не смотрит на покупателей! – Корнилов представил себе такую картину и оживился. – Когда готовили фотографию к печати, могли обрезать, чтобы выглядела красивее. Вот и скадрировали собеседника продавщицы. Логично? Логично, товарищ подполковник. Где наша не пропадала! Проверим. Надо предупредить Белянчикова, чтобы внимательно изучил пленку с этим кадром. Если, конечно, фотограф ее не потерял!»

* * *

…В 14.15 позвонил Бугаев. Доложил, что в магазине опознали продавщицу. Это – Валя Прошина. Но еще восемь месяцев назад она уволилась. Живет на Большой Охте.

– Где работает, старые сослуживцы не знают, – сказал капитан. – Я сейчас еду на Охту, но ведь дома можно и не застать. Алабина оставляю в магазине, пускай уточнит время, когда продавались книги, и попробует выяснить, где эта Валя Прошина работает. Может, в филиале знают.

– Действуй, Семен, – сказал Корнилов. – С Охты сразу же позвони…

* * *

Ровно в половине третьего опять зазвонил телефон.

– Товарищ подполковник, лейтенант Орликов докладывает, – услышал Корнилов взволнованный голос молодого сотрудника.

Сказал ободряюще:

– Докладывай, докладывай, не торопись.

– Снимок сделан фотокорреспондентом «Смены» Бабкиным. Юрий Евгеньевич поехал к нему домой, а я из редакции звоню. Жду, может Бабкин здесь появится.

– Негатив нашли?

– Нашли, товарищ подполковник. Никаких неожиданностей.

– Если этот Бабкин придет в редакцию, спросите у него: не кадрировал ли он снимок?

Корнилов подробно объяснил Орликову, о чем следовало просить фотокорреспондента.

И опять в кабинете тишина. Игорь Васильевич достал из сейфа пачку документов, стал перечитывать, делая короткие пометки на листе бумаги.

* * *

14.40. Снова Бугаев.

– Звоню от Вали Прошиной. Застал ее дома. Она сегодня работает в вечернюю смену. Променяла книжки на ткацкий станок. Говорит, с книжками интересно, да мало платят…

Корнилов услышал, как звонкий женский голос произнес со смехом:

– Ну зачем вы, я ведь пошутила…

– А если ближе к делу? – недовольно пробурчал подполковник, удивляясь, чего ж это Бугаев там шутки расшучивает. Нашел время.

– Не опознала она никого на снимке. Да мы через пятнадцать минут приедем. Я думаю, что Валя нам еще понадобится…

– Молодец. Приезжайте. – Корнилов положил трубку, и тут же раздался новый звонок.

Белянчиков разыскал Бабкина и тоже обещал скоро приехать.

– С кучей снимков, – обрадованно сообщил он. – Есть интересные кадры!

Корнилов встал из-за стола повеселевший. «Раз уж хмурый Юра ликует, значит, кадры действительно стоящие». Он чувствовал, был уверен, что новые снимки дадут дополнительную информацию! «И девчонка эта, продавщица, может быть, чего-нибудь вспомнит. Как быстро ее нашли!» Подумав так, подполковник насторожился. Он был чуточку суеверен и боялся слишком явного везения.

Открыв дверь в приемную, Корнилов позвал Варвару. Секретарша медленно печатала одним пальцем какую-то бумагу.

– Варя, сходи в буфет. Принеси нашим сыщикам чаю и бутербродов.

– Игорь Васильевич, да буфет же закрыт до пяти! – Варвара посмотрела на часы, потом удивленно на Корнилова: – И ходили они чаевничать не так уж давно.

– Иди, иди, Варя. Сейчас хорошие люди приедут. Хорошие и голодные. Им приятно будет чайку с начальством попить.

Варвара улыбнулась:

– Знаю я этих хороших людей! Да не дадут же бутербродов. Буфетчица обедает.

– А ты скажи, что к нам приехала делегация по обмену опытом. Скажи, скажи. Тогда дадут.

Секретарша вздохнула и протянула к Корнилову руку. Он положил ей на ладонь пятерку.

– Для делегации Ираида даст лимонаду и печенья. Может, и чаю выпрошу, но на бутерброды не надейтесь.

Первым пришел Бугаев. Увидев на столе печенье и конфеты, он довольно потер руки и сказал с усмешкой:

– Стол поставят, так и работать заставят! – И взял пару конфет из стеклянной вазочки.

– Ты товарищей не забудь, – сказал Корнилов.

– Про них забудешь! – хохотнул Семен, увидев входящего в кабинет Белянчикова.

Без десяти четыре вся группа была в сборе. Сидели за большим столом, уплетая сухое печенье с конфетами. Чаю Варя не принесла, зато лимонад было отменный, упакованный, как шампанское, в серебристой фольге.

Белянчиков стал раскладывать на столе фотографии, некоторые из них были еще влажные.

– Бабкин при мне печатал, – с удовлетворением, даже с чуть заметной гордостью сказал Белянчиков. – Ну и мастак, я вам скажу, за десять минут все было готово!

Корнилов внимательно рассматривал фотографии, вполуха слушая подробный рассказ Юрия Евгеньевича о том, как они с Орликовым отыскали фотокорреспондента. Два снимка были сделаны издалека, из скверика перед Казанским собором. На переднем плане зеленела трава и сверкали на солнце водяные струи фонтана. Люди перед Домом книги слились в пеструю толпу. Еще на двух снимках, таких же крупных, как и в альбоме, была заснята другая продавщица книг. Она смотрела прямо в объектив и улыбалась.

– Юра, ты спросил у фотографа: не кадрировал ли он снимок из альбома? – откладывая просмотренные фотографии в сторону, поинтересовался Корнилов.

– Так я же о том и толкую, Игорь Васильевич! – В голосе Белянчикова чувствовалось недоумение.

Корнилов поднял глаза на капитана и увидел у него в руках большую фотографию. Бугаев пристально вглядывался в нее, стоя за спиной у Юрия Евгеньевича.