Текст книги "Темный Луч. Часть 2 (ЛП)"

Автор книги: Эдриенн Вудс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

– Что это за миллион вопросов?

– Любопытно.

– Я собираюсь пожалеть об этом.

– Хорошо.

Я прищурился, глядя на нее.

– Чего хорошего?

– Позже увидишь; сожаление всегда приходит позже.

Я фыркнул. Я пытался заставить ее признать своего дракона, а она заставила меня признать будущее.

– Это было весело, сбивало меня с толку, но они, казалось, наслаждались каждым моментом.

Она засмеялась.

– Теперь я знаю, откуда у тебя эта злобная жилка.

– Да, яблоко от яблони недалеко падает. Итак, что ты хочешь узнать дальше?

– На данный момент любопытство удовлетворено. Если я захочу узнать больше, спрошу.

Я хотел продолжить разговор. Мне нравилось с ней разговаривать. Это было легко, непринужденно и весело…

– Мэтт рассказал мне о той ночи.

Только не это, Блейк. Смени тему, кричал мой разум, но по какой-то причине я не мог.

– О межштатной автомагистрали 40? – Она печально улыбнулась. – Звучит как плохая песня о любви, верно?

Я рассмеялся, кивая.

– Это так.

– Итак, что тебе сказал Мэтт?

– Что твой отец сражался по меньшей мере с пятью драконами.

– Четырьмя, и мне никогда в жизни не было так страшно.

Я восхищался ее способностью так открыто признавать свои страхи. Чем больше времени мы проводили вместе, тем больше мне хотелось надрать себе задницу за то, что я был таким придурком по отношению к ней в самом начале.

– Жаль это слышать. Не могу представить, как это было нелегко – не расти с драконами, а потом оказаться выброшенной в мир, полный их.

Она ахнула.

– Большой плохой Рубикон, показывающий более мягкую сторону? Мы должны вернуться в Драконию, скоро наступит конец света.

Я закатил глаза.

– Да, это было безумие, но я бы все отдала, чтобы сказать папе, как мне жаль, что я была такой идиоткой каждый раз, когда он заставлял меня переезжать. Если путешествия во времени когда-нибудь действительно будут существовать, я бы вернулась и сказала ему, какую хорошую работу он проделал, сохранив мою задницу в живых, хотя я до сих пор не знаю причин, по которым он это делал.

– Он был твоим отцом, – просто сказал я.

– И все же он должен был сказать мне, кто я такая.

– Вероятно, у него были веские причины этого не делать.

– Причины, о которых я никогда не узнаю.

– Фокс, парень, который убил твоего отца той ночью, раньше убивал множество драконов на другой стороне. Я знал, что Мэтт действительно беспокоился об этом.

– Как вы с Мэттом стали такими хорошими друзьями?

– Легко. – Я ухмыльнулся. – Я – Рубикон. Все хотят дружить со мной.

– О, пожалуйста, – усмехнулась она, и мы оба рассмеялись. – Почему Фокс убил всех остальных драконов?

– Он был драконом Лунным Ударом и почти вдвое старше Ирен. Думаю, этот человек знал много вещей, но он был настолько злым, насколько это возможно. Мэтт думал, что он работал бок о бок с Гораном. Мы все верили в это, когда погибло так много драконов. Думаю, теперь, когда он мертв, никто никогда не узнает почему.

– Ты думаешь, это как-то связано с моим отцом?

– Ну, кем бы ни был твой отец, он убил Фокса.

Она застыла.

– Наверное, я никогда по-настоящему не знала его. Насколько я знаю, он предал этого чувака Фокса и убил всех тех драконов, чтобы добраться до него.

– Ты действительно в это веришь?

– А какое еще может быть объяснение? – захныкала она.

– Во-первых, ты была Грозовым Светом.

Я практически видел, как у нее закружилась голова. Я не хотел, чтобы она плохо думала о своем отце. Ей нужно было помнить и о хорошем. Могло быть множество причин, по которым ее отец так часто переезжал с места на место.

– Ты когда-нибудь пыталась найти своего отца на этой стороне?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, поискать его. Посмотреть, есть ли у тебя какая-нибудь семья, которая все еще живет здесь.

– Нет. Теперь, когда ты упомянул об этом, мне это никогда не приходило в голову, – сказала она. – Честно говоря, я не знаю, с чего начать.

Лицо Табиты всплыло у меня в голове. Она была фантастическим исследователем. Ты – зло, Блейк.

– Могу помочь, если хочешь.

Она ахнула, прикрыв рот рукой.

– Блейк Лиф предлагает мне дополнительную помощь. Что Табита подумает об этом? – Она игриво прижала к себе руки.

Я рассмеялся.

– Это как раз к Табите. Она безумно умна, когда дело доходит до поиска вещей.

Елена надулась.

– Ммм, она не большая моя поклонница.

– Она не большая поклонница многих людей, – просто сказал я.

– Так вот почему вы двое так прекрасно ладите?

– Может быть. – Я игриво на нее посмотрел.

Она хихикнула.

Несколько месяцев назад я хотел убить ее, но теперь у меня будто открылись глаза. Она не была врагом.

Я решил, что пришло время уходить, пока что-нибудь не испортило нашу пробную дружбу.

– Пошли, – сказал я.

Когда мы приземлились обратно в Драконии, Елена направилась прочь от меня, но я схватил ее за руку.

– Не так быстро. Ты ведь хочешь найти своего отца, верно?

– Черт, – потрясенно произнесла она и улыбнулась. – Ты серьезно?

– Да, Елена. И смотри, никакой грозы. Я спрошу, если тебе от этого станет легче.

Она неохотно кивнула и последовала за мной к Табите. Я чувствовал на себе взгляды каждого студента, когда мы проходили мимо них.

Уверен, многие студенты думали, что между нами что-то происходит.

В ней было что-то особенное. У нее было фантастическое чувство юмора, и она заставляла людей чувствовать себя непринужденно.

У Ирен было такое же отношение к людям, ко мне. Вот почему я мог говорить с ней о чем угодно.

Я чувствовал то же самое, разговаривая с Еленой. Это было так просто.

Она последовала за мной в комнату Табиты.

– Ты уверен в этом? Ты не будешь спать в собачьей будке или что-то в этом роде.

Я улыбнулся.

– Расслабься, Елена. Все будет хорошо.

– Это твои похороны, чувак.

Я постучал, и Табита с улыбкой открыла дверь, хотя улыбка исчезла, когда она увидела Елену.

Она пристально посмотрела на меня и сжала губы в тонкую линию.

– Что она здесь делает? – прошипела она.

Я вложил в свой голос все очарование, которое у меня было.

– Ей нужна твоя помощь.

– Нет, я не собираюсь…

– Табита, просто послушай, пожалуйста.

– Блейк, не делай этого. Я ненавижу это, – захныкала она.

– Забудь об этом, – сказала Елена и повернулась, чтобы уйти. Я схватил ее за руку и оттащил назад, переходя на латынь, чтобы Елена не поняла, что я говорю Табите.

Глаза Табиты были прикованы к моей руке, сжатой вокруг запястья Елены.

– Ой, – пробормотала Елена, вырывая свое запястье из моей хватки.

– Пожалуйста, у нее могла бы быть семья по эту сторону. И ты самый умный дракон, которого я знаю, – ласково уговаривал я Табиту.

Она вздохнула.

– Почему именно она?

– Она такая же, как я, я уже говорил тебе это раньше.

Табита закатила глаза.

– Хорошо.

Я ухмыльнулся ей.

Она встретилась взглядом с Еленой, сморщив нос, будто та вызывала у нее отвращение. Ее тон был совершенно ядовитым, когда она сказала Елене встретиться с ней в библиотеке в восемь.

Табита развернулась и зашагала в свою комнату.

– Она же не нападет на меня или что-то в этом роде, верно? – спросила Елена.

Я тихо рассмеялся.

– Нет, просто не задавай слишком много вопросов.

– Спасибо. Удачи, – поддразнила она.

Я игриво надул губки и закрыл за собой дверь Табиты.

Сара была в комнате, но другой соседки Табиты по комнате, Сьюзен, там не было.

Я сел на диван рядом с Табитой.

– Что ты здесь делаешь?

– Моя тренировка закончена.

Она глубоко вздохнула и придвинулась ближе ко мне.

– Я не люблю делиться, Блейк.

– Давай, детка. Ты же знаешь, что это не так. Она до тебя не дотягивает. Ты хоть представляешь, насколько ты великолепна?

Она просияла от моих слов.

– Ты считаешь меня великолепной?

– Я не слепой.

Она поцеловала меня.

– Особенно в трусиках Victoria's Secret, – прошептал я ей на ухо, вызвав у нее смешок.

Сара прочистила горло.

– Слух дракона.

Табита покраснела как свекла.

– Извини, в это время дня у него немного повышается гормональный фон.

– Ну, это объясняет, почему ты нервничаешь, когда он еще не вернулся примерно в это время.

Я снова рассмеялся.

– Правда Табита? Мы говорим о Елене Уоткинс.

Я пожалел, что так говорил о ней, когда хотел снова оказаться с ней на той горе или в воздухе, играть в пятнашки и гоняться друг за другом наперегонки.

– Хорошо, – сказала Табита. – Пусть так и будет.

Я снова поцеловал Табиту, пытаясь подавить замешательство, которое Елена заставила меня почувствовать.

– 24~

Я провел большую часть выходных с Табитой, и к вечеру субботы я почувствовал, как тьма снова поднимает голову.

Я не мог этого вынести.

В воскресенье это стало настолько ошеломляющим, что у меня возникло желание использовать его снова.

Резкое изменение не имело никакого смысла.

Взволнованный, я спустился в кафетерий, чтобы перекусить пораньше.

Я увидел, как Елена и Бекки вошли в кафетерий, и Бекки подвела Елену к их обычному столику, затем заставила ее сесть. Почти так же, как мать поступила бы с непослушным ребенком.

– Я принесу нам чего-нибудь поесть.

Сэмми села перед Еленой, которая была сама на себя не похожа. Она даже не смотрела на Сэмми.

Я хотел подойти к ней и спросить, что происходит, но сомневался, что она мне скажет.

Неужели Табита что-то нашла? Может быть, она узнала о ее отце что-то такое, что ее расстроило.

– Мне так жаль, – наконец пробормотала Елена.

– Не надо, – обеспокоенно сказала Сэмми. – У тебя другие глаза, чем раньше.

– Что вы имеете в виду? – спросила Елена.

– Раньше они были почти красными, Елена. Они снова стали зелеными. Как ты себя чувствуешь?

Ее глаза изменились, как и мои.

– Дерьмово, – сказала Елена со вздохом.

– Я имею в виду, тьма?

Что? Она уже начинала темнеть?

– Она исчезла. Что со мной происходит?

Я вздохнул с облегчением.

– Она исчезла?

– Это не имеет смысла.

Табита присоединилась ко мне, и я перестал подслушивать. Если бы я не обращал внимания на Табиту, ее когти снова вылезли бы наружу.

Она запечатлела поцелуй на моих губах.

– Почему ты меня не разбудил?

– Ты выглядела слишком умиротворенной, чтобы тебя беспокоить.

– Я вижу, ты больше не рычишь. Секс, должно быть, подействовал. – Она приподняла брови.

Сьюзен и Сара присоединились к нам. Сара пробормотала:

– О, пожалуйста, снимите комнату. Я пытаюсь здесь поесть.

Они рассмеялись и вступили в дискуссию, дав мне возможность снова настроиться на разговор Елены.

Но когда я оглянулся, они уже закончили и выходили из кафетерия.

К тому же она становилась темной. Мне нужно было поднажать и перестать валять дурака. Она должна была держаться, должна была бороться, иначе этот мир будет разрушен.

***

Мастер Лонгвей вызвал меня к себе в кабинет в понедельник.

– Сядь, Блейк, – приказал он, и я сел напротив него.

– Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня.

– Еще одно задание? – спросил я.

– Это имеет отношение к Елене.

Это привлекло мое внимание, но я не мог показать, что мне интересно.

Мастер Лонгвей пронзил меня пристальным взглядом.

– Мне нужно выяснить, мертв ли Пол, Блейк.

У меня отвисла челюсть.

– Возможно, он все еще жив?

– Мы не знаем. Елена была не в курсе. Она говорит, что Люциан убил его, но мы все знаем, что существуют зелья, которые могли бы сохранить его сущность.

– Вы имеете в виду зелье Калупсо?

Мастер Лонгвей торжественно кивнул.

– Думаете, виверны знают об этом?

Он пожал плечами и развел руками.

– Они могли бы. Мы не так уж много о них знаем.

Я потер виски и кивнул.

– Я посмотрю, что смогу выяснить.

Мастер Лонгвей вздохнул.

– Спасибо. Как у нее дела?

– Хорошо. – Я улыбнулся – первая искренняя улыбка, которую я когда-либо делал в его кабинете. – В ближайшее время она ничего не будет уничтожать.

Он рассмеялся.

– Были какие-нибудь побуждения убить ее?

– Предполагаю, что древние размышляли, когда выдвигали эту теорию. Я не чувствую необходимости доминировать над ней или устранять ее.

– Понимаю, – сказал он, будто все имело для него абсолютный смысл. Мне хотелось, чтобы он просветил меня, потому что я все еще изо всех сил пытался понять что-либо из этого.

– Есть что-нибудь еще? – спросил я.

– Нет, ты свободен, – сказал мастер Лонгвей, кивнув на дверь.

Я встал и ушел.

Если Пол все еще жив, король Хельмут устроит очередную резню. Я хотел пойти и выследить задницу Пола и заставить страдать за то, что он сделал с Люцианом, но если он все еще жив, если принял зелье Калупсо, мы не знаем, как он выглядел.

***

Я изо всех сил старался сдержать свое раздражение и иррациональный гнев. Я не мог дождаться сегодняшней Варбельской тренировки, чтобы избавиться от этих нежелательных чувств.

Я просто надеялся, что не откушу Елене голову.

Как только она приземлилась на горе, я почувствовал, что что-то не так.

Она едва заметила мое присутствие.

Что бы ни случилось в эти выходные, я чувствовал, что Елене все еще было стыдно за это.

Большую часть разговора вел я. Ее стены снова поднялись, и мне казалось, что она собирается снова погрузиться в ту темную дыру страданий, в которой она была до того, как я начал ее тренировать.

Я уговорил ее полетать со мной и перелетел на другую сторону горы.

Когда мы приземлились, она направилась прямо к деревьям, чтобы переодеться и накинуть халат. Ей все еще было неуютно обнаженной. Я накинул халат, пока ждал ее.

Она, шаркая, пробралась между деревьями, по-прежнему молча, пока мы шли к валунам.

Я не мог с этим справиться.

– Ты сегодня действительно тихая. Табита была груба с тобой? – пошутил я, пытаясь разрядить напряжение, повисшее в воздухе.

– Нет, она просто оставила меня с кучей дерьмовых бумаг, которые нужно было просмотреть. Мне понадобится вечность, чтобы найти его, – сказала Елена со вздохом.

– Она найдет его. Это обещание.

Она теребила выбившуюся нитку на халате.

– Да, надеюсь на это.

Я подождал несколько секунд, прежде чем заговорить снова.

– Я забыл тебя кое о чем спросить.

– Конечно, в чем дело?

– В тот день, когда умер Пол. Ты видела, как его тело превратилось в пепел?

– Мастер Лонгвей подговорил тебя?

Я одарил ее мягкой улыбкой.

– Нам нужно знать.

– Я не знаю, что я видела в тот день.

Я остановился как вкопанный. Возможно, в глубине ее сознания что-то есть…

Елена оглянулась через плечо и остановилась, когда поняла, что я не двигаюсь.

– Я могу помочь, если хочешь, – сказал я.

– Как? Читая мои мысли?

Весело. Она была единственной, кто смог заглянуть в мои мысли, а не наоборот.

– Я не умею читать мысли.

– Это была шутка.

– Мое убеждение может успокоить твой разум, и ты, возможно, сможешь вспомнить больше.

– Я не хочу больше ничего вспоминать. Поверь мне, я уже борюсь с тем, с чем застряла.

Я вздохнул. Мы вернулись к исходной точке. Но, с другой стороны, я просил ее изучить тот день, когда умер Люциан.

– Знаю, это тяжело. В тот день мы все потеряли удивительного человека.

– Блейк…

– Он был моим лучшим другом. Если Пол все еще где-то там…

– Если он все еще где-то там? Как он мог все еще быть там? – Ее голос звучал почти истерично.

– Что ты видела?

– Ты не ответил на мой вопрос! Люциан вонзил железный клинок ему в сердце. Железо убивает виверн.

– Елена, пожалуйста, просто скажи мне, что ты помнишь.

Она посмотрела в землю. У меня было подозрение, что мастер Лонгвей не все ясно объяснил.

Благодаря странной связи, которую я разделял с ней, я чувствовал, как она концентрируется. Эта связь, казалось, крепла с каждым днем, и это немного пугало меня.

Я чувствовал ее гнев. Интенсивный и непоколебимый.

Потом она посмотрела на меня, и это было так, словно она сбросила с себя гнев.

– Я не знаю, что видела в тот день, но я слышала, как она заставляла его что-то выпить.

Я прикрыл рот ладонями, а затем провел одной рукой по лицу и волосам.

– Что? – требовательно спросила она.

Черт! Как я мог объяснить ей это так, чтобы она не взбесилась?

– Блейк. – Она потянула меня за руку, пока я не посмотрел на нее.

– Что? Пол все еще жив?

Я посмотрел вниз.

– Может, и так, – выпалил я.

– Может быть, но как?

Я опустился на ближайший валун.

– Просто сядь.

На мгновение я подумал, что она собирается поспорить со мной, но она села рядом со мной и наклонилась вперед.

Мне приходилось тщательно подбирать слова, потому что интенсивность ее чувств передавалась и мне.

– Есть такое зелье; это два разных вида, которые составляют единое целое.

– Перестань говорить со мной загадками. Что ты имеешь в виду под двумя разными?

– Два зелья, но вместе они могут сотворить нечто непростительное.

Она нахмурилась.

– Например, что?

– Оно называется Калупсо. Одно зелье выпивает человек, который становится хозяином, второе – тот, кому нужен хозяин. Его тело исчезает, а сущность впитывается в носителя.

– Это не имеет смысла!

– Если ты слышала, как она сказала, что ему нужно выпить, то это могло быть только так. Ты видела, как она что-то пила?

– Я была занята превращением в дракона. Я не знаю, что видела. – Она погладила свои колени. – Как это работает?

– Она гиппогриф или оборотень. Гиппогрифы не имеют человеческого облика. Если бы она была Виверной, она могла бы пожертвовать собой, и он занял бы ее место в теле, но поскольку они не были одинаковыми, ей понадобился другой хозяин, Виверна, чтобы спасти его жизнь.

– Так ты хочешь сказать мне, что Пол все еще жив?

Я кивнул.

– Но мы не знаем, кто он такой, поскольку его человеческий облик – не облик Пола. Он хозяина, чью жизнь он забрал.

Елена глубоко вздохнула. Я старался сохранять спокойствие.

– Ты же знаешь, она любила его. Как это могло сработать хотя бы отдаленно? Гиппогриф и виверна?

– Точно так же это работает между драконом и человеком. – В ее глазах появилось еще больше вопросов, и я пожалел ее за то, что она ничего не знала о нас.

Она закрыла глаза и отвернулась, теребя волосы.

– Мне так жаль. Я знаю, что ты чувствовала к Люциану.

Она посмотрела на меня в замешательстве.

– Что? – спросила она.

– Тебе, должно быть, трудно смириться с тем, что Пол все еще где-то там.

– Да, я не торговалась по этому поводу.

– Я найду его, даже если это будет последнее, что я сделаю.

– Не говори так. Люциан сказал то же самое, и тогда это произошло. Если ты хочешь убить его, сделай это на своих собственных условиях. Не из-за меня.

Я не хотел спорить.

– Хорошо, на моих собственных условиях, но я найду его, и он умрет. Это обещание.

Она кивнула, неуверенно улыбнувшись.

Я посмотрел на время, и наш час почти истек.

– Домчать тебя обратно в Драконию?

Она покачала головой.

– Не сегодня, ладно, но ты свободен, – пошутила она.

Я прищурился.

– Ты же не собираешься разрушить что-нибудь еще, как сделала с главным входом, не так ли?

Она рассмеялась.

– Нет, обещаю.

– Ладно, увидимся позже.

– Увидимся позже. – Она все еще улыбалась, но я мог сказать, что она была несчастна.

Мне не хотелось оставлять ее вот так, но мне нужно было вернуться к Табите.

***

В тот вечер я действительно пожалел свою Варбельскую команду, потому что заставил их выйти за пределы их зоны комфорта. Я знал, что в них есть нечто большее, и хотел это увидеть.

– Блейк! Мы не роботы, – закричала Бекки.

– Бекки! – взревел я.

– Нет, это должно прекратиться. Ты как гребаный медведь с больным зубом. Мы отдаем тебе все, что в наших силах, но ты, похоже, ничему не радуешься.

– Потому что я знаю, что ты можешь сделать лучше. Я видел это на той горе.

– Сейчас нашим жизням ничего не угрожает. Это, черт возьми, военная практика. С меня хватит. Увидимся завтра. Надеюсь, тогда у тебя, блядь, настроение будет получше.

Джордж вздохнул.

– Ты тоже уходишь?

– Чувак, прошло уже больше часа. Мы все измучены. Большинство из нас даже не хотят больше быть в команде. Мы отдаем тебе все, что у нас есть. Думаю, тебе нужно пойти отдохнуть. Завтра будет новый день.

Пока Джордж говорил, вся команда быстро ушла.

– Отлично, увидимся завтра. Свеженькими, – проворчал я.

– Да, да.

Я сидел на скамейке, погруженный в отчаяние. Сегодня днем я был таким спокойным и собранным.

Должно быть, это Елена отгоняла мою тьму.

Должно быть, это еще один Рубикон.

Это было так хреново. Она успокаивала меня, не давала сойти с ума, а я готовил ее убить меня.

Шок и замешательство обрушились на меня с силой, которая угрожала захлестнуть.

Я не смогу больше тренировать ее, если она так действует на меня. Это слишком опасно. Я играл с огнем.

– 25~

В тот день я оставался в комнате. Я бы придумал историю, если бы Елена спросила меня, почему я не пришел.

Я все еще не мог поверить, что она смогла так меня успокоить. Как кто-то мог так подействовать на такое темное существо, как я?

Это не продлится долго. Елена тоже должна была стать темной. У нее уже был инцидент на выходных.

Она и близко не была готова принять меня, но мне нужно было, чтобы мой план сработал. По крайней мере, она уже могла сражаться, и профессора наверняка помогли бы ей.

Я не подходил для этой работы.

Я взглянул на часы. Было без пяти два.

Мне очень хотелось подняться на гору. Тьма быстро сгущалась внутри меня. Я боялся, что это не исчезнет, если я пойду на гору, но еще больше я боялся, что исчезнет. Я пристрастился к вещам, которые держали тьму на расстоянии.

Я наблюдал, как отсчитываются секунды на часах.

Не то чтобы я никогда раньше не подставлял людей, но сейчас я чувствовал себя по-другому, потому что Елена была мне ровней.

Я был тем, кто должен был показать ей, что значит быть Рубиконом, и я подписался на это.

Тот Блейк, которым я был, когда был с ней, упорно боролся за то, чего хотел.

Но это был Рубикон, это была единственная причина, по которой я хотел быть рядом с ней. Дело было не в ней, Елене Уоткинс, а просто в том факте, что ее дракон был таким же удивительным, как и мой.

К четверти третьего я пришел к выводу, что Елена, должно быть, уже поняла, что я не собираюсь показываться. Мысль о том, что она может прийти ко мне за объяснениями, приводила меня в ужас.

Десять минут спустя я сдался и выпрыгнул из окна. Я разберусь со своими противоречивыми мыслями позже.

По мере того как я приближался к горе, это напряжение внутри меня начало утихать.

Черт, Елена успокаивала меня. Это вызывало привыкание.

Она сидела на валуне, и я чувствовал ее печаль. Эта связь была односторонней – например, она могла слышать мой голос в своей голове, но я не мог слышать ее.

Я не производил на нее такого эффекта. Она не нуждалась в этом так сильно, как я.

Я приземлился и изменился позади нее, натягивая халат и подходя к ней.

– Извини, что опоздал, – сказал я, подходя к ней, и усмехнулся, увидев, что ее глаза закрыты. – Тебе нужно будет привыкнуть к этому так или иначе.

– Сегодня не тот день. Просто одевайся.

– Ой. Какой Ночной Злодей плюнул тебе в молоко сегодня утром?

– Мне не нужна кислота Ночного Злодея, у меня есть своя собственная.

Я сел рядом с ней.

Она была подобна солнцу, и я купался в этом свете.

Молчание, повисшее между нами, было неловким.

Я закурил сигарету, чтобы успокоить нервы.

Она резко повернула голову в мою сторону, но я проигнорировал ее осуждающий взгляд.

– Не знаю, как ты можешь это курить.

– Это меня успокаивает. Итак, о чем ты хочешь поговорить сегодня? – спросил я, делая еще одну глубокую затяжку.

Она помолчала с минуту.

– Сколько у нас способностей?

Я прикусил губу. Мои способности были личными. Я никогда никому их всех не показывал.

– Серьезно. Я здесь не враг, и у одного из моих друзей уже есть дракон. Мои уста на замке, – сказала Елена с ноткой нетерпения.

– Десять.

– Десять?

Я сделал последнюю затяжку и щелчком отбросил сигарету в сторону.

– Наше пламя розовое из-за красного и синего огня. Чем старше мы становимся, тем яснее видим будущее, мы можем дышать молнией, хлором и кислотой. И мы можем убеждать людей своим умом.

Я огляделся в поисках чего-нибудь, что можно было бы заморозить, и подобрал камень. Я чувствовал на себе взгляд Елены.

Я сжал его в кулаке, и мой иней просочился наружу, замораживая его. Я раскрыл ладонь, чтобы показать ей.

– Мы можем замораживать предметы и, как знаешь, исцелять живые существа. Исцеляющая часть требует некоторой практики и большой концентрации, – сказал я, отбрасывая камень в сторону.

– Мы можем перемещать объекты в нашей драконьей форме, и, наконец, мы можем заставлять людей видеть то, чего там нет.

Она ахнула.

– Расслабься, в этом нет ничего особенного. Это у всех Хроматических.

– Десять. – Она вздохнула, будто сила, которой мы обладали, была самой ужасающей частью нас самих. – Как ты ими пользуешься?

Я ухмыльнулся и сделал то, чего не делал уже много лет. Раньше я делал это, когда был спокоен и непринужден. Девушки обычно шутили, что они вырвут мне язык и сделают со мной то, о чем я мог только мечтать.

Елена отвела взгляд, но я видел, как покраснели ее щеки.

Я не должен был так с ней играть. Я отругал себя.

Мне нужно было немного разрядить напряжение, повисшее в воздухе.

– Теперь, когда с полетами и, надеюсь, со страхом высоты покончено…

Она хихикнула, что заставило меня усмехнуться.

– Думаю, пришло время показать тебе, на что мы способны. – Я встал, и она подошла, чтобы встать рядом со мной, но держалась на расстоянии.

– Нелегко использовать свои способности в человеческом обличье. Это требует времени, и чем больше практикуешься, тем легче это дается. – Я поднял палец, и розовый поцелуй заплясал на кончике. – С этим у тебя нет проблем. Каждое существо боится розового поцелуя.

– Розового чего? – спросила она.

Я улыбнулся.

– Розового поцелуя. Я знаю, это звучит глупо.

Она тихо рассмеялась.

– Но мне очень понравилось это название. Когда он касается кожи, то распространяется как вирус. Ничто не сможет остановить его, и враг умирает медленной и мучительной смертью. Констанс даже не может вылечить его или замедлить процедуру. От розового поцелуя нет лекарства.

Ее улыбка исчезла.

– Это похоже на яд гиппогрифа, – пробормотала она.

– Вот именно, – тихо сказал я, уставившись на свое прекрасное пламя, танцующее на кончике пальца.

Я поднял средний палец, и из него вырвалась искра.

– Молния удобна на ринге, особенно если это не способность дракона.

– Ты уже использовал молнию против Люциана раньше.

Я кивнул.

– В первый раз он потерпел неудачу из-за моей молнии.

Я опустил оба пальца и разжал ладонь. Появился зеленый туман, и воздух наполнился запахом серы.

Елена прикрыла нос рукавом и слегка кашлянула.

– Это не причинит тебе вреда, Елена. У тебя иммунитет. Хотя к запаху нужно привыкнуть.

Зеленый туман превратился в кислоту и потек по моей руке, капая на землю между ногами. Он испепелял камни и траву, и от места шел дым.

– Смертельно опасный. – Я сжал палец, когда разжал, кислота исчезла.

Ее взгляд с благоговением скользнул по моей ладони, когда она обхватила ладонью свою шею.

– Не жжет?

– Слегка, но это не так больно, как было бы человеку, у которого нет иммунитета.

– Как тогда король Альберт заявил права на твоего отца?

Я улыбнулся и вернулся к валуну, чтобы сесть, обдумывая, как все объяснить.

Она села рядом со мной.

– У короля Альберта был дар к изготовлению оружия. Его доспехи были из самого толстого металла, какой только был, но в то же время и самого легкого. – Я чувствовал, что назревает еще один вопрос. – Не спрашивай меня как.

Легкий смешок сорвался с ее губ.

– У него было оружие, которым королевский совет пользуется и по сей день. Это называется кислотный бластер. Он обычно наполнял его слюной моего отца, а затем использовал на враге. Правда, он был не из тех людей, которые любят войны, но он был самым храбрым человеком, которого я когда-либо встречал.

– Ты все еще помнишь его?

Я кивнул. Я был уверен, что он – ее отец и дракон, но не мог заставить себя сказать ей об этом.

– Память дракона работает иначе, чем у человека. Обычно люди ничего не помнят до своего пятого дня рождения. У нас все по-другому. Я помню все. Еще до того, как я вылупился. Я помню внутренность своего яйца, тон голоса моей мамы, когда она была рядом, и температуру всякий раз, когда она ложилась на меня. – Я улыбнулся ей.

Перестань пытаться произвести на нее впечатление, Блейк. Придерживайся плана.

Она отвела взгляд, и я забеспокоился, что она все еще может слышать мои мысли. Не то чтобы я мог прямо спросить ее об этом. Это показалось бы слишком странным.

– Я помню короля Альберта. У него был особенный взгляд только для меня. Думаю, это было связано с тем, что они знали, что я стану драконом их ребенка, если они когда-нибудь дойдут до этой стадии.

– Как он на тебя смотрел?

Я рассмеялся.

– С восхищением, предупреждением.

– Предупреждением. Почему?

– Не знаю, но именно на это было похоже.

Она помрачнела.

– Мне жаль, что он умер, не дав тебе того, в чем ты нуждался.

Я хотел сказать ей, что так оно и было, но он облажался, потому что драконы почти никогда не заявляли права на других драконов. Часть меня полагала, что, возможно, он был в отчаянии и перепробовал все.

Мне отчаянно хотелось рассказать ей, кто она такая, тогда, может быть, она сама узнает остальное.

– Что?

– Ты бы рассмеялась, если бы я сказал тебе.

– Я не буду, просто скажи мне.

Я сорвал сорняк и начал раздирать его на части. Я знал, что она следит за каждым моим движением. Я уловил исходящее от нее некоторое восхищение. Я понятия не имел, насколько глубоко это восхищение, но оно было.

То, что исходило от меня, было опасно. Я играл с огнем.

– Я проснулся от сильного толчка в ту ночь, когда Мэтт привез тебя сюда.

– Что?

Я не смотрел на нее, продолжая рвать сорняк.

– Я никогда раньше не чувствовал ничего подобного, поэтому, очевидно, мне пришлось провести расследование. Люциан проснулся, когда я начал одеваться, и захотел узнать, что, черт возьми, происходит. Я сказал ему, что кое-что случилось, а ты знаешь Люциана.

Она тихо рассмеялась.

– Он тоже захотел это узнать.

Я кивнул.

– Итак, мы пробрались в лазарет и услышали, как мастер Лонгвей и Констанс разговаривали с Мэттом. Он продолжал говорить им, что выхода нет, продолжал говорить о Стене и о том, что ни один человек не может перейти на другую сторону, если он родился внутри Пейи. Что девушка не та, за кого они ее принимают.

– Меня? – спросила она, и я снова кивнул. – За кого они меня принимали?

Мой взгляд встретился с ее. Она не знала.

– Мэтт увидел меня и жестом велел мне спрятаться. Я знал, что он заговорит со мной позже. Люциан ушел, удовлетворив свое любопытство, а я подождал Мэтта. Всю ночь у меня внутри было какое-то странное чувство, которое я не мог объяснить. Когда он нашел меня, то рассказал о тебе и некоторых деталях аварии, но клянусь, он никогда не упоминал Фокса до нашей второй встречи. – Ложь сорвалась с моего языка. – Он также рассказал мне о том, что увидел, когда разглядел тебя получше. Он сказал, что ты не ответила, и он действительно волновался, а когда он увидел твою метку, все не имело смысл.

– Что не имело смысла?

– Почему он никогда не знал ни о тебе, ни о твоем отце, и если твой отец был драконом, то как, черт возьми, у тебя оказалась метка всадников.