Текст книги "Я ревную тебя к звёздам (СИ)"
Автор книги: Е Петренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)
Это было единственное место куда я собирался. Хотя, по доброму, нужно было бы заехать и к королю Гриммерту. Рассказать от первого лица от всех событиях, связанных с Храмом. И о нападении, и о проклятии, и о моей ошибке, и, конечно же, обо всех последних событиях. Но я боялся. Не того, что отец Лииры поставит мне в вину, что я не защитил его дочь. Боялся, что моя нетерпеливая девочка бросится в новую схватку без меня. Я думаю, что, если уж она отправила письмо деду, то и отцу тоже поведала обо всём. А то, что рассказ о лилу и работорговле рано или поздно дойдёт до королевских ушей, почти уверен. Всё зависит только от того, насколько далеко распространился заговор.
Чтож, если будет возможность совместить ночлег с посещенем артефактора и королевского дворца, я это сделаю. Но, пока Витре будут держать крылья, мы будем лететь в сторону Храма.
Несмотря на небольшую задержку, вылетел я не слишком поздно. Была надежда долететь до обиталища Найда в один перелёт. Придётся немного забрать к западу по дороге к дворцу, но крюк совсем небольшой. Мы давно не виделись и, честно говоря, меня порадовало, что обстоятельства сложились так, что наша встреча состоится. Нельзя сказать, что мы были близкими друзьями. Но знали друг друга с Ковена. Учились на параллельных курсах в один и тот же год. Я на лекарском, он, соответственно, предметник, артефактор.
Этого парня многие считали странным. Имя Найд, говорящее. Его действительно нашли. Ему повезло. Приёмные родители оставили себе, подброшенного под дверь дома, младенца. Расу ребёнка определили с оговорками. Он мог быть чистокровным хомо или последствием внебрачной связи воргенского наёмника с девушкой хомо. В принципе, все Чесменские расы были совместимы и могли оставлять потомство. Это было основным требованием Предтеч к изменённым. Возможность смешения рас. Что всегда поддерживали служители Храма Веледа.
На самом деле, смешанные браки чаще всего случались именно в среде хомо. И эта раса, хоть и самая короткоживущая, была наиболее плодовита, разнообразна в магических способностях и приспособляема к условиям нового мира.
Воргены и хомо были наиболее совместимы. Да и образ жизни обеих рас способствовал появлению таких союзов. Наиболее закрытыми, в плане смешения, были лилу, иары и цверги. Метаморфы, из-за своего свободного сексуального образа жизни, могли составлять смешанные семьи, но не могли вообще порадовать культурой крепкого брака. Из-за этого в семьях хомо, было не принято серьёзно принимать возможность такого союза. Следующими после хомо, по частоте смешанных браков были сидхе. Представители этого народа были очень красивы и чувственны. Но всё это касалось мужчин. Женщины-сидхе считались хранительницами и выдавались замуж в чужую расу только тогда, когда было кому продолжить линию своего рода. Исключением могло быть только решение Веледа.
Эти размышления о Найде разбудили память о сестре. Я постарался избавиться от этих воспоминаний и опять порылся в давней истории нашего знакомства с артефактором. Из-за его странности, он часто становился мальчиком для битья. Я жалел его и подлечивал следы юношеской толкотни за место под солнцем. Но, когда его любовь к одиночеству и жажда знаний, наконец, стала проявляться реальными результатами, он стал одним из самых востребованных учеников Ковена.
Его по прежнему недолюбливали, но теперь заискивали и иногда даже побаивались. Он очень рано проявил талант искуссного и очень необычного артефактора. Его изделия были не стандартными. И никто, никогда не мог даже предположить на что он был способен. Ко мне он относился без особого тепла, таких отношений у него не было в принципе, но мою доброту он помнил и, уж, что-что, а не благодарным не был.
Чем старше мы становились, тем меньше он любил общение с людьми, но наши отношения потеплели. Сейчас я полагаю, из-за развития моего второго дара – эмпатии. После окончания учёбы и получения звания, Найд поселился в старом родительском доме. Приёмные родители были в возрасте уже тогда, когда младенца подбросили к их порогу. Их собственные дети давно выросли и обзавелись собственными семьями и хозяйствами. А к моменту получения диплома, оставался в живых только отец. И тот ушёл к богам через несколько месяцев после возвращения сына.
Дом Найда, стоял на краю деревни Рыбка, расположенной в долине между дельтами Тины и Саграны, на территории хомо, но не далеко от границы поселений иаров. Один из притоков Тины – Водогон. Это быстрая и узкая река, на правом, более высоком берегу которой стоит деревня Найда. Река очень богата мелкими породами очень вкусной рыбы. Зато там её несметное количество. Деревня, понятно, рыбацкая. Что ясно по названию.
Жители её обладают весёлым и лёгким нравом. Может потому, что никогда не страдали от голода. Земли вокруг плодородны. Вылов рыбы всегда находился под строгим надзором старост рыбацких деревень. Места считались тихими и счастливыми. И такие события, как появление брошенного младенца у порога, были, скорее, из ряда вон выходящими.
Самое интересное, что в тот день, и в течение нескольких недель до и после этого события, никто не видел чужих в деревне. Загадка появления малыша так и осталась загадкой. Хотя сейчас, тридцать с лишком лет спустя, никто уже и не вспоминал при каких обстоятельствах появился в доме на выселках, любитель тишины и одиночества, Найд. Хотя, после его возвращения из Ковена, деревню всё чаще стали посещать чужие люди. Чужаки были не шумными. Большого внимания к себе не требовали. Но выглядели людьми не бедными.
Вот и сейчас, когда над Рыбкой заклекотал, спускаясь, мой вигонь, только вечно любопытные мальчишки проскакали на палочках до околицы, чтоб добежать после до старостиного дома и сообщить о новом госте необщительного соседа.
Глава 21.
-Ты можешь вернуться к зрению ночных летунов?– с некоторым сомнением, зашептала я на ухо Варгу.
Ещё бы мне не сомневаться, если, в гораздо более спокойное время, наёмник просил его не тревожить, для полного сосредоточения.
-За всей стаей я услежу едва ли, а вот того, первого, через которого я смотрел, могу найти легко.
-Так давай, сам знаешь, что посмотреть нужно.
-Да уже смотрю, не шипи в ухо,– с каким-то азартным весельем шутит Варг, и пинает меня в бок,– какая-то жалкая дюжина храмовых стражей, против непобедимых воинов королевы саламандр..
То ли у них у всех во время боя просыпается желание побалагурить, то ли таким образом они снимают нервное напряжение, но их настроение передаётся и мне, что меня безумно нервирует.
-Откуда ты знаешь, что там храмовая стража?– я пытаюсь вернуться к серьёзному расположению духа. В этот момент передышки, когда нападавшие, понадеявшиеся на неожиданный наскок, вынуждены были отступить, мы должны были успеть составить план отпора. Сейчас храмовники не в лучшем состоянии. Напоролись на сопротивление и, в первой же попытке нападения, потеряли сразу двух товарищей. А ведь у них, наверняка, был хорошо продуманный план.
-Не тупи, моё величество,– совершенно непочтительно продолжает Варг,– у летунов ночное зрение, а с блях на храмовой страже, обедать можно. Такие блюдца на шею повесили, будто боятся, что боги, их принадлежность к храму, с неба не разглядят. Гораздо хуже, Ли, с ними маг. И он что-то затевает.
Над поляной снова мелькнул тот же ночной летун, который привлёк моё внимание. Он пролетел над тлеющим костром и я тут же поняла наше слабое место. Магу не трудно создать огненный шар, только держать его долго невозможно. Заклинания огня очень энергоёмкие. Слепил и бросил, как снежок. А вот разбудить уже горящее, пусть и слабое, пламя, ему делать нечего.
-Единственное наше преимущество, отсутствие света. Мы прикрыты деревьями, но запросто можем стрелять на слух. Надо уходить подальше от костра. Боевые маги, чаще всего огневики. Разожжёт огонь, будем как на ладони.
И мы поползли в сторону от кострища. Я только успела сотворить малый зеркальный щит, как в наш костёр полетел солидный сгусток огня. Отзеркалило. Хорошо, что трава ещё зелёная. Пламя прокатилось кляксой по ночной росе и погасло, не найдя на чём разгореться. Но я успела заметить откуда вылетел огонь. И послала туда своё огненное плетение. Я не боевой маг и специализация у меня скорее шпионская. Но послать сгусток силы, без всяких хитрых затей, куда как проще.
Судя по таймашьему визгу, я попала. Вот правда не уверена, что в мага.
-Животное жалко,– сморщилась я.
-Хозяину тоже досталось,– утешил Варг.
-Значит минус три. Точно было двенадцать?
Варг кивнул. Он так и остался возле неё. Остальные рассредоточились. А вот плакальщик взобрался на дерево над их головами и спрятал свою белую тушку среди листьев.
-Интересно, откуда такая толпа? По рассказу кузнеца он собирался забрать свою девушку, и продать вторую в Храм. Зачем для одной девчонки такая отборная гвардия, да ещё во главе с магом?
-Зато теперь понятно как они подобрались к нам вплотную, а мы прощёлкали. Если бы не этот летун..
-Какой летун?– удивился Варг.
-Ты что не видел? Большой такой, чёрный, с красными глазами.
-Не видел,– пожал плечами наёмник и посмотрел на меня с недоверием,– таких летунов не бывает.
-Я тоже так думала,– усмехнулась я и потёрла своё колечко,– погоди здесь, пожалуйста. И не бросайся геройствовать пока я не вернусь. Это приказ.
Я строго помахала пальчиком, видя, что Варг открыл рот, чтоб возразить и, по рачьи пятясь, скрылась в подлеске.
-Спасибо, женишок,– прошептала я, проворачивая колечко.
Я почему-то твёрдо уверилась, что в образе необычного ночного летуна мне показался Саот. И оберёг меня.
-Интересно.. А ведь ему должно быть хотелось бы, чтоб я досталась ему пораньше. И, не становясь женой другого. Мужчины обычно тяжело переносят,..– я запнулась,– а чем лучше в такой ситуации женщины?.. Мне бы тоже не захотелось делить любимого с другим. Хотя, особенно ревнивой я себя не считаю, но, скорее всего, мне просто ещё не приходилось прочувствовать такую роль.
Я мотнула головой, чтоб сбить себя с мысли и перестать развивать в голове ситуацию, которая неизбежно отвлечёт моё внимание. Сейчас я должна быть сосредоточена, как никогда. Медленным шагом, прислушиваясь к каждому шороху я вышла на открытое место, стараясь держаться подальше от полянки с кострищем. Там было хоть чуточку, но светлее, чем в лугах.
-Вот ведь гады, умные, рассчётливые, подгадали с нападением так, чтоб на небе не оказалось ни одной луны. Всего ведь полчаса за всю сегодняшнюю ночь. Но уже совсем скоро взойдёт Меру – кровавая луна лилу, а следом за ней, через час серебристо-зелёная Мифрил. Цверги всегда считали, что их загробный мир, обиталище Гримнира Бесстрашного состоит из чистого мифрила. А почти в конце сегодняшней ночи, наконец, поднимется Умай – огромная белая луна воргенов, обиталище древнего Тенгри.
Я никогда не проверяла оставляет ли тень моё невидимое тело. И не очень хотелось бы проверять это сегодня, одной, среди чистого поля, в окружении врагов. Вроде не логично. Нет тела – нет тени. Но поди знай. Поэтому я спешила. Мне нужно было найти наших врагов. Пока они не нападают, а сверяют планы, то, по идее, должны быть вместе. Если я их найду, возьму кучкой, тёпленькими. Мне уже казалось, что мои уши стали размером со всё тело, как у ночных летунов, с таким старанием я ловила каждый звук. Наконец раздалось перефыркивание таймахов и глухие удары их ног о мягкую, покрытую травой, почву. Почти не слышные. Казалось, я чувствую их ступнями.
Я отпрянула и стала возле крупного куста. Не хотелось бы, чтоб в этой темнотище они неожиданно двинули коней и сбили меня с ног. Я вспомнила пузырёк, который давал Лами отец. Эликсир ночного виденья. Наверное, у этих есть что-то подобное. Хотя отец был убеждён, что секретом владеют только цверги. Но каждый народ, более того, каждый маг, создающий что-то своё, пытается сохранить свои наработки в секрете как можно дольше. Для себя, для семьи, для расы. В конце концов это просто может быть капиталом на чёрный день.
Теперь я не только слышала, но и видела большое тёмное пятно, края которого шевелились, меняя очертания. Таймахи нервно переступали под седоками. Интересно, а им тоже не пожалели эликсирчика? Иначе, ведь сбесились бы от страха. Дикие таймахи видят лучше домашних, но и они, в основном, ночью топчутся на месте, подъедая мах вокруг себя и идут потихоньку плотной массой, по спирали.
Похоже в Храме есть своё, не такое ценное и редкое средство, как у цвергов. Или те только выдают его за ценное? У самих цвергов зрение, и ночное, и дневное -прекрасное. А всё потому, что днём, на поверхности, у них опускается второе, почти прозрачное, веко, которое регулирует попадание света в глаз.
Лучшего времени ждать не стоило. Я, конечно, не могу посчитать сколько народу в этой кучке. Но, если мне удастся обездвижить большую часть нападающих, то с остальными парни справятся без труда. Вот чего бы не хотелось, это упустить кого-нибудь из них. Никто не должен вернуться в Храм, пока я не пошарю по закоулочкам этого склада грязных тайн.
И я сплела качественный групповой стазис. Не имея возможности ввести туда отдельную привязку к личности, остановила время на целом куске площади. Придётся рискнуть и сразу бежать туда, посчитать храмовников по головам. Сколько бы силы в меня не вливал источник, есть предел тела. Пропускать через себя такой поток магии тоже небезопасно. Это как река с очень быстрым течением. Где-то в организме, чего-то сорвать с места может. Лучше, как можно быстрее воспользоваться вместо магии обычными верёвками. Или хотя бы вырубить эту компанию. А потом уж разбираться. Пока у меня не снесло крышу таким потоком магической энергии.
Я не ждала, пока в моей голове уляжется ещё и, летящий, практически, так же быстро и бесконтрольно, поток мыслей. Уже мчалась к группе застывших всадников и, оббегая их по кругу, теряюсь. Восемь.. Где же ещё один?
-Он с раненным магом,– тихий шёпот за моей спиной.
Оборачиваюсь, холодея от страха.
-Труми! Убью, засранца! Я чуть обмочилась от неожиданности.
Замахиваюсь на белёсую тень. Он с тихим хихиканьем прыгает в сторону.
-Ты меня видишь?– удивлённо спросила я.
-Теперь, да.
Я не сразу обратила внимание на скромненькую оговорку «теперь». Осмысление пришло позже. Когда уже на следующий день, я обдумывала ход ночного сражения.
-Саот исправил собственную ошибку.,– с лёгким злорадством констатировала я тогда,– ну, как же, собственный шпион не увидит подопечную..
-Веди!– только и попросила я сейчас.
И маленькая белая тень заскользила в высокой траве. И вот ещё двое ушли в стазис, а я поворачиваю кольцо и ору своим парням что есть силы, чтоб прихватили верёвки и мчались на мой голос.
Глава 22.
Небольшой и не слишком ухоженный домик прятался в старом саду. Действительно старом. Многие фруктовые деревья следовало просто срезать и сделать свежие подсадки. Но он ещё плодоносил, и осенние спелые фрукты висели на ветках не собранными. Витре опустился за оградой, потому, что площадка перед крыльцом, поросшая диковатой травкой, плохо кошенной и, у хозяйственных строений, торчащей косматыми пучками, была для него слишком мала.
Я отпустил вигоня поохотится. Невдалеке виднелся искусственный отводной прудик. Там купались местные ребятишки. Река для них была слишком быстрой. Вигоню же удобно было там наловить мелкой рыбки. Дело шло к вечеру, осенняя вода была холодной даже для самых больших любителей купанья. Так что, вся запруда была в распоряжении птицеящера. Меня вполне устраивало то, что мне не нужно заботиться о нём в этот вечер. Пытаясь достичь жилища Найда в один перелёт, я вымотал не только Витре, но и себя.
Сомневаюсь, что найду у артефактора семейный уют и хоть какую-то готовую еду. Так что, скорее всего придётся ещё и соображать что-то на ужин. Как многие увлекающиеся люди, Найд мог на пару суток забыть о еде, если занимался чем-то интересным. В прошлый раз, когда я, по случаю, залетал к нему в гости, чтоб сделать артефакт от ментального вторжения, к нему раз в неделю наведывалась деревенская молодуха, чтоб навести относительный порядок в доме и принести готовую еду на неделю.
Готовить в собственном доме Найд ей не позволял. Он совершенно не терпел чужих в своих стенах долгое время. А во время уборки следил за женщиной, как за опасным насекомым, причём, этот страшный для хозяина процесс, касался только жилых комнат. Мастерская была неприкосновенна.
Я вошёл во двор и, с удивлением, увидел, что Найд сидит на верхней ступеньке крыльца и кисло кривится. Напротив него стоит, уперев руки в крутые бока, полненькая сипатичная молодка. Оба напряжённо буравят друг друга взглядами. Скрипнувшая калитка, прервала их молчаливое противостояние, которое, видимо, молчаливым стало не так давно, поскольку оба были пунцового цвета и, судя по выражению лиц, уже успели наговорить друг дружке много тех лишних слов, о которых, если не жалеют сейчас, то, непременно, пожалеют, когда остынут.
Моя чувствительная аура чуть не вскипела от накала эмоций. Мне не нужно было рассказывать, что здесь произошло. Девушка Найду больше, чем нравилась. Я почувствовал растерянность из-за, необычного для него самого, острого мужского желания.Чувство, для затворника артефактора, явно, не знакомое. Все годы, что я знал этого застенчивого парня, разговоров о женщинах он никогда не вёл. Он их боялся.
Я присмотрелся к её лицу и понял, что она похожа на его прежнюю приходящую хозяйку, только намного моложе. Видно мать родила её очень рано, что не редкость в деревнях. Девушка и сама показалась мне издали старше, чем была на самом деле. Из-за выражения лица, после свары и её пухленькой фигуры, издали мне почудилось, что ей больше двадцати. Вблизи я увидел совсем детское личико и понял, что ей едва ли не пятнадцать-шестнадцать.
Девушке Найд тоже нравился, но она была безумно сердита. И на моё появление оба отреагировали прямо противоположно. Найд был, явно, обрадован возможностью прекратить ссору, а вот девица моему появлению была не рада. Найда, совершенно точно, собирались дожать. Похоже она была на верном пути. Спровоцировать моего товарища на действие, тем более в отношении к женщине.., я был готов поаплодировать этой решительной малышке. И был бы рад, если бы его жизнь стала более наполненной.
Я инстинктивно погасил злость и обиду в обоих. На большее пока не решился. Парочку, как будто окатили холодной водой. Они смущённо переглянулись и виновато шмыгнули носами. Потом девушка поспешно поздоровалась, по-деревенски прикрывая лицо ладошкой и сказала несколько дежурных фраз, о том, что не хочет мешать важным делам господ магов и, если нужно, принесёт от матушки горячей еды на ужин.
Найд сбивчиво поблагодарил и сказал, что той еды, что она принесла, достаточно и лучше, если она зайдёт после моего отлёта. Вобщем церемонные расшаркивания напоказ и загадочные переглядыванья исподлобья, только подтвердили то, что моя эмпатия мне сказала ещё с порога.
Девушка сбежала. Причём потрусила она не в сторону калитки на улицу, а в сторону сада. То ли там был второй выход, то ли девчонка была соседкой и шастала к Найду, через дырку в заборе..
Не желая смущать товарища ещё больше, не стал сразу заговаривать об увиденном. Тепло поздоровался и мы вошли в дом. Еды и впрямь было достаточно. Тепло укутанные, свежие чугунки стояли на чисто вымытой кухне. Видно ссора разгорелась уже после того, как девушка закончила работу по дому.
-А что, теперь эта малышка у тебя хозяйничает?– спросил я, чуть улыбаясь, уголками губ.
-Да, нет, её матушка в тягости, вот-вот родит,– вспыхнул, от необходимости говорить на неудобную тему, Найд.
-Не стану тебя обманывать, тем более, что то, с чем я к тебе пожаловал, напрямую касается моих слов, но мне не надо рассказывать, что у тебя происходит с девушкой.
-А что происходит?– с некоторым вызовом, заявил он,– ну не сошлись во мнениях чуток, вот и рассорились. И как это касается твоего визита?
-Найд, я эмпат, для тебя это не новость.
Артефактор зыркнул исподлобья и снова покраснел.
-Кроме того, в ближайшие месяцы со мной случилось столько событий.. Я расскажу тебе. Только одно хочу сказать сразу. Эти события привели к тому, что у меня очень сильно поднялся магический потенциал. И, если бы это касалось только лекарских способностей, я бы, сам понимаешь, был только рад. Но ты знаешь, что вторая ипостась лекарей – способность к эмпатии. Равновесие. Чем лучше эмпатическое восприятие, тем лучше диагностика и лечебное воздействие. Так вот чувствительность у меня теперь такая, что, в обычной жизни, зачастую, не просто вредит мне, но и опасна для окружающих. Мне нужен экранный амулет.
-Интересно..,– тут же загорелся Найд, чисто профессиональным возбуждением, надо подумать.. Знаешь, ещё ни разу я не принимал подобного заказа. То есть эмпатия, видимо, ещё ни у кого не достигала такого уровня, чтоб реально начинала беспокоить хозяина. Мне трудно понять. Я очень сдержанный в чувствах.. Ну, ты же знаешь..
-Послушай, мне, видимо, всё равно придётся задержаться у тебя, минимум, на день. А я жутко устал и голоден. Летел целый день без перерыва. Давай поужинаем и я тебе коротенько расскажу, что со мной случилось. Только, сразу прошу прощения, есть в моём рассказе очень много того, что говорить открыто, я просто права не имею. Слишком много тайн, которые могут испортить твою спокойную деревенскую жизнь, к которой ты так привязан.
-Я не болтлив. И тайны, это почти единственное, что интересует меня в жизни.
-А не пожалеешь? Я знаю тебя много лет и не болтливости твоей боюсь. Просто, если впускаешь в свою жизнь королей и богов, будь готов и к неприятностям соответственного масштаба. Я, вот, на себе это уже прочувствовал. Хочешь ли ты этого? Хотя, ты знаешь, я стал ощущать и некоторые другие вещи. Это не способности предсказателя, но.. я почему-то уверен, что твои уникальные способности мне ещё понадобятся. И, именно, в связи с происходящим в моей жизни.
Ужин был ещё тёплым. Греть мы его не стали. Утолив первый голод, я подбросил Найду свой свёрток с гостинцами и, пока он восторгался редкими подарками, я, почти полностью, рассказал ему все последние приключения. Оставил в тайне только места расположения Храмов. К таким местам должна приводить судьба. Хотя флягу с водой чёрного источника показал. И свою возможность регенерировать тоже. Специально полоснул кинжалом руку и смотрел с каким детским восторгом Найд наблюдал процесс заживления.
Вечер пролетел быстро и работу над артефактом решили начать с утра. Найд уложил меня в дальней комнате, где когда-то была спальня его родителей. Я умаялся и задремал почти сразу. Но, через некоторое время, мой организм ощутил явное, но сдерживаемое желание. Я и сам, в последнее время, частенько, засыпал измученный воспоминаниями о Лиире. Вполне определённого характера. Но на этот раз, мне прервали сон извне. Я встал, приоткрыл окно. Хотелось вдохнуть холодного осеннего воздуха, чтоб остудить тело. В доме было тепло и я снял даже рубаху. Ветер ворвавшийся в комнату, охладил разгорячённую кожу.
Однако желание не пропадало. Я услышал тихие перешёптывания в саду. Девчонка горела. А вот Найд.. Он был зажат, и испуган. И я подтолкнул его. Потихоньку расслабил и снял страх. Он всегда был неуверен в себе, как мужчина. И я подумал о своей принцессе. И передал ему всё, что чувствовал сам.
Вспоминал касания к её нежной коже. В том месте за ушком, где короткие волоски завиваются и щекочут губы. И к самой мочке, мягонькой и сладкой, как ягодка винного куста. Так и хочется обхватить её губами и выпить, прокусив тоненькую кожицу. Опуститься до ключицы и лёгкими поцелуями, едва касающимися кожи, заставить напрячься грудь и превратить её в бархатные подушечки, на которых лежат драгоценные камешки розовых сосков, затвердевших от желания. Их так и хочется сжать, вобрать в себя и прикоснуться кончиком языка, чтоб вызвать жалобный стон нетерпения.
В этот момент меня как будто ударило в низ живота. Скрутило такой бешенной страстью, что я упал на колени.
-Похоже у моего друга прорвало запруду,– успел подумать я,– только вот мне сейчас достанется.
Ещё через минуту мне показалось, что меня несёт бурная вода соседней речки. Только вот вода была горячей, как кипяток. Жгло кожу, в голове кровь пульсировала так, как будто меня било ей же о камни. А ноги сводили судороги. Я тонул в этих ощущениях. Задыхался. Пока какой-то из милосердных богов не погасил моё сознание. И так и остался на полу комнаты, у распахнутого окна. Лежал, свернувшись клубочком, как зародыш. И ветер шевелил разбросанную гриву волос и холодил обнажённую кожу груди.
Сквозь мой обморок прорвался крик. Причём женский. И очнулся, ёжась на холодном полу. Надо мной навис Найд и тряс меня за плечо. А крики раздавались за окном. Я опёрся о локоть и приподнялся, потряс тяжёлой головой и посмотрел на Найда мутными от боли глазами. Почувствовал холодное влажное пятно на тонком полотне нижних штанов и смутился. Кажется даже беспамятство не помешало разрядке. А Найд, ничего, кажется, не видел. Хотя его ощущения мне понравились. Он чувствовал беспокойство, но к этому примешивалось чувство уверенности, мужской удовлетворённости, подтверждённой собственности, что ли.
-Ого! Кажется я погулял на этом празднике не один.. Рад за тебя, дружище,– подумал я, хватаясь за голову, которую разрывал болью женский визг с улицы.
-Лами, там Наткина мать рожает.
-Так её зовут Натка,– очумело пробомотал я, всё ещё не прийдя в себя окончательно.
-Ну да,– невнятно забормотал он,– а с тобой-то что?
-Да вот то самое, зачем я к тебе приехал..
Найд сначала нахмурился, а потом на его лице отразилась искорка понимания и он буквально зашипел, как утюг, на который плюнули. Не знаю до чего он додумался в своём осознании произошедшего, но нас снова отвлёк вопль. Я через силу поднялся.
-Что там с родами?
-Натка посмотрела, сказала тебя будить. Говорит у матери кровищи, целая лужа. Это же не нормально, да?
-Да, уж,– я схватился за мешок, а потом крикнул Найду,– иди, грейте воду, достаньте полотна чистого, я сейчас.
Найд умчался, а я быстро переоделся и, взяв свои лекарские пожитки, побежал на крик.
Глава 23.
-Ну и что мы будем делать с этой кучей полудохлых храмовников?– Варг почесал затылок. Он только закончил вязать пленных.
Кенет, бедняга, намучился с ошарашенными животными. Таймахи очень плохо переносят стазис. Дрожат, садятся на задние ноги, хорошо хоть не срываются в бег. Раненный моей молнией таймах храмового мага, стазиса не выдержал. К несчастью, такое с ними бывает. Повторное магическое воздействие вызвало паралич дыхания и он так и остался лежать на траве, подогнув колени передних ног и упершись головой в землю. Я глянула на след ожога и поняла, что животное, в таком состоянии, нам не удалось бы увести с собой. А пережидать, пока он прийдёт в норму, нет времени. Ещё два таймаха ускакали, потеряв, убитых в первом наскоке, хозяев. И искать их в темноте бессмысленно.
-Скоро начнёт светать, посмотрим,– успокоила я Кенета,– а что делать с их хозяевами не такая большая проблема. Сдадим их страже в первом же крупном селе и направим во дворец Зару. Пусть их там пощупают как следует.
-А самим нам не стоит с ними поговорить,– Варг с сомнением покачал головой,– тебя не интересует что тут делает такой большой отряд?..
-Как раз это мне совершенно ясно. Не надо быть провидцем, чтоб понимать, что ситуация с продажей девушек Храму, скорее исключительный случай. По деревням не торгуют дочерями. А вот шпионить для храмовников, рассказывать обо всех более или менее важных событиях, это может быть отлажено, как часы. За небольшую плату, в любой деревне найдётся добровольный сплетник. Ты думаешь почему я была недовольна, когда вы устроили это судилище, с таким широким обнародованием моего статуса? Я была уверена, что посылая весточку, кузнец, прежде всего, нажаловался на произвол принцессы, описал мой эскорт и всё, чему оказался свидетелем.
-Так ты думаешь, что отряд выслали за тобой?
-Уверена. Может даже подогрели желание кузнеца получить плату, если он вместо одной девушки предоставит другую. Вот уж он был счастлив увидеть меня. Да ещё и одну, без вашей охраны. Он-то о вас знал. Вот и осматривался так долго.
Меня интересует другое. Как они узнали, что мы здесь? Должны ведь были ждать, что встретятся с кузнецом. А старались подойти скрытно. Подготовили магическое прикрытие. Я боюсь, что проклятие забвения, которое можно было настроить только на мою кровь, не единственное. Я, в Ковене, имела определённые поблажки в библиотеке. И запрещённую магию проштудировала по тем книгам, что были открыты для студентов. Там нет самих плетений, но есть перечень известных используемых заклинаний. Так вот, поиск по крови, в некоторых случаях, даже признают законным и допустимым. Правда, для властных структур.
-Тогда почему они не отыскали тебя сразу, после нападения?
-Ну, очевидно, они были уверены в успехе. А поисковик сделали по необходимости, позднее. Он ведь тоже имеет ограничения. Всё зависит от того, сколько есть у мага крови. Насколько она свежая. Ну и сила самого заклинателя, именно в этом направлении магии, тоже не маловажна. У властей это работает лучше, потому, что поиск запрашивают, чаще всего, родные. И там кровь реагирует на кровь. Ну, есть ещё куча частностей.
Они не знали куда мы направимся. И заклятие, скорее всего, сработало случайно. Приближаясь к Каменным столбам, маг, время от времени, использовал заклинание поиска. И, вполне возможно, проверил перед ночным отдыхом. Почуял меня, и храмовники решились на ночную вылазку, чтоб напасть неожиданно.
-Да, я был беспечным, прости меня, принцесса,– потупился Варг,– но как ты почуяла их, не понимаю?
Я не была уверена, что должна говорить это Варгу. Но всё же решила не таить своих подозрений. Мы друзья. Соратники. И рискуют они, подчас, больше меня. И то, что они идут за мной, это не просто наёмничество. Они не просили у меня платы за помощь. У молодых воргенов, такой поход юношей, это, в большей мере, поход за славой, чем за деньгами. Ни деньги, ни невесты, которых часто привозят издалека, не являются основной целью. Воины выбирают дело. Идею, которая кажется им достойной, чтоб снискать славное имя.
-Ты помнишь, я спрашивала тебя про ночного летуна?– сказала я так, чтоб слышал только он.
Варг кивнул.
-Я думаю это был Саот. Он помог мне дважды. Привлёк внимание к нападающим, а потом ещё и показал опасность от костра. Сейчас ночь. Это время Тёмного бога. Всегда, когда я так или иначе общалась с ним, это происходило ночью. С рассветом он теряет связь с Чесменом.. Не знаю, будет ли усиливаться его власть, по мере приближения Чёрной луны. Я ещё не пережила Жестоких годов. Но думаю, что не зря говорят именно о годах. Во множественном числе. Ведь дело не только в нападениях Матки Саламандр. Только то, что я знаю, кроме этого, это проблемы с ясностью сознания у двусущих, разбалансировка порталов перемещения, например. Вполне возможно, есть и другое. И для того, чтоб это выяснить, Храм мне тоже пригодится.
