Текст книги "Цвет снов (ЛП)"

Автор книги: Джулиана Маклейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Мое сердце упало, и я почувствовала, как ногти впились в ладони. – Нет, я не знаю, потому что это не к лучшему. Она моя дочь и я люблю ее.

– Конечно, – ответил он. – Я понимаю это и сочувствую. Но мы должны думать о том, что лучше для Эллен и после того, что случилось с тобой прошлой ночью, ты должна знать, что в долгосрочной перспективе ей будет лучше со мной и Кристиной.

Я стиснула зубы и поборола желание сказать несколько отборных слов, о которых потом пожалею. Хотя на самом деле мне хотелось схватить его за плечи и трясти до тех пор, пока у него не выпадут зубы.

– Она любит меня, – сказала я, – и она счастлива здесь. Это ее дом. Если ты заберешь ее и не позволишь ей видеть меня, ты разобьешь ей сердце.

– Она всего лишь ребенок, – возразил он, – вот почему так важно сделать это сейчас. В этом возрасте она даже не вспомнит, как жила с тобой в Бостоне. Судья Кэссиди согласился с этим мнением, и если бы вы думали о ее благополучии, а не о своем, ты бы тоже согласилась. Но это не так. Ты думаешь только о себе.

– Судья Кэссиди согласился, потому что он идиот, – твердо заявила я и прикусила губу, пытаясь сдержаться. – Мне очень жаль. Пожалуйста, послушай. Ты же знаешь, каково мне было быть сиротой при рождении и разлученной с Дианой. Это последнее, что я хочу для Эллен, и это должно быть последнее, что ты хочешь для нее тоже.

Чувствуя себя так, словно проваливаюсь в глубокий чан поражения, я села на кровать и начала отчаянно пытаться договориться. – Я искренне верю, что Эллен будет лучше, если мы все будем растить ее вместе и если она не будет разлучена ни с кем из нас. Мы можем разделить равную опеку. Разве это не было бы лучше? У Эллен было бы четыре родителя, которые любили бы ее вместо двух.

Рик на мгновение замолчал. – Ты действительно веришь, что мы с Джесси поладили бы и смогли бы воспитывать одного ребенка? Мы бы перегрызли друг другу глотки.

– Она не просто ребенок, – возразила я. – Она наша дочь и Джесси любит ее. Он сделает для нее все, что угодно, и это включает в себя общение с тобой.

Зная их историю и ведя этот разговор сейчас, я не могла представить себе большей жертвы. Но он сделает это. Я знала, что так и будет.

Рик устало вздохнул. – Нет никакого смысла обсуждать это, Надя. Мы тратим время друг друга, потому что я не собираюсь менять свое мнение. Я приду за Эллен завтра, и если ты хочешь снова попытаться привлечь меня к суду, это твой выбор, но я надеюсь, что ты просто отпустишь ее, потому что знаешь, что это к лучшему.

– Отпустить ее? Ты действительно понятия не имеешь, что значит любить ребенка, не так ли? – я зажмурилась сжала кулак и прижал его ко лбу. – Пожалуйста, дай мне поговорить с Кристиной.

– Ее здесь нет.

– Где же она?

– Отошла, – ответила она.

Я глубоко вздохнула и сосчитала до десяти. – Где вы остановились?

– Я тебе этого не скажу, – ответил он. – И я клянусь Богом,если ты попытаешься преследовать меня или Кристину, ты потеряешь все свои привилегии посещения. Я получу запретительный ордер, если придется. Просто прими условия соглашения и оставь нас в покое.

Я снова зажмурилась. Диана пристрелила бы меня, если бы услышала этот разговор. – Пожалуйста, не вешай трубку, – взмолилась я.

Гудок. И звонок оборвался.

Через несколько минут, смахнув слезы со щек и убрав разбитую коробку мелков, которую я бросила в стену, я вышла из спальни и вернулась в гостиную.

– Ты прав, – сказала я Джесси, когда увидела, что он сидит на полу с Эллен, играя с игрушкой. – Он совсем не изменился.

Джесси встал, подошел ко мне и заключил меня в объятия.

Глава 59

Я даже не могу начать описывать моменты, предшествовавшие приходу Рика к нашей двери на следующее утро. Это было все равно что снова столкнуться со смертью, даже хуже.

Я не удивилась, что он решил не брать с собой Кристину. Возможно, какая–то его часть стыдилась и не хотела, чтобы она видела эмоциональные ужасы, которые будут происходить, когда он заберет моего ребенка. Или, может быть, он боялся, что в конце концов окажется в грязи с чужим братом, которого не видел уже десять лет, и не хотел, чтобы Кристина стала свидетелем этого.

Бедный Джесси. Я знала, как трудно ему было выйти на улицу и научить Рика, как пристегнуть сиденье безопасности Эллен в арендованной машине. Я не была уверена, что Джесси справится с этим без того, чтобы не врезать ему кулаком, но он сохранил самообладание.

Я завернула Эллен в одеяло и держала ее на коленях, пока мы смотрели на них со ступенек крыльца.

Мне тоже пришлось бороться, чтобы сохранить самообладание. – Это твой папа, – сказала я, не желая ее беспокоить. – Его зовут Рик.

– Вик, – повторила она.

– Это верно, но ты можешь называть его «папочкой».

– Папочка.

Я не была уверена, что мое новое сердце выдержит это.

Когда они закрепили автокресло, за нами пришел Джесси. – Пора, – сказал он.

На его виске пульсировала вена. На его подбородке дернулся мускул.

– Я не думаю, что смогу это сделать, – сказала я дрожащим голосом.

– Мы должны, – ответил он, – но мы вернем ее. Я обещаю. Я не успокоюсь, пока мы не сделаем это.

Я поднялась на ноги и понесла Эллен к машине, где ее ждал Рик. Мне казалось, что я поднимаюсь по ступенькам на плаху палача.

В отчаянии я посмотрела на край двора и подумала, как далеко я могла бы убежать, если бы вдруг бросилась в лес. Я знала, что недалеко. Не с этими легкими, все еще полными жидкости.

– Ты поступаешь правильно, – сказал мне Рик, когда я подошла к нему.

Я хотела ударить его. – А ты? – спросила я с недовольным видом.

Он даже не вздрогнул. Ни единой искорки сомнения или сожаления не мелькнуло в его глазах.

Услышав шаги Джесси по гравию позади меня, я заставила себя пристегнуть Эллен к сиденью автомобиля, изо всех сил пытаясь при ней сохранить храброе лицо. – Ну вот, – весело сказала я. – Все пристегнуто.

– Пистегнуто – повторила она.

Я накрыла ее голубым одеялом и повернулась к Рику. – Она любит слушать сказки перед сном. Я положила ее любимую книгу в чемодан. Она называется «Кошачья охота волосатого Маклари». Речь идет о собаке. И ее одеяло называется Оувикс.

– Спасибо, – сказал он.

У меня в горле стоял комок размером с киви.

Я повернулась и посмотрела на Эллен, сидевшую в машине.

Неужели это правда? Неужели она действительно забудет меня со временем?

Казалось, она совершенно не замечает того, что здесь происходит. Будет ли она горевать обо мне так же, как я буду горевать о ней? Каждый день до конца моей жизни?

Я подумала о своей биологической матери, которая умерла в день моего рождения. Это было неосознанно, но я знала, что скорбела.

Когда пришло время закрывать дверцу машины, я не смогла этого сделать. Я начала дрожать, и Эллен, должно быть, уловила мои чувства, потому что она начала плакать. Через несколько секунд у нее началась истерика.

– Пожалуйста, Рик, – взмолилась я, когда он сел за руль. – Не делай этого.

Но он сделал это. Не извинившись и не проявив ни малейшего сострадания к нашей боли, он захлопнул дверцу машины.

Прежде чем я успела сказать еще хоть слово, он уже ехал по гравию, выезжая со двора.

Последнее, что я увидела, было испуганное лицо Эллен в окне и ее рука, протянутая ко мне, когда она закричала: – Мамочка!

Глава 60

Я почти ничего не помню об остатке дня, кроме того, что я провела весь день до заката, свернувшись калачиком на кровати и уставившись в стену. Джесси лежал рядом со мной, но я не могла ни говорить, ни двигаться. Я оцепенела и была безутешна.

Джесси знал, что нет слов, чтобы исправить это, поэтому он не пытался, кроме как дать мне свою торжественную клятву, что мы не сдадимся, независимо от того, сколько времени это займет.

Тогда он просто держал меня, потому что понимал. Я прижалась ухом к его груди и прислушалась к ровному биению его сердца.

Это было единственное, что успокаивало меня.

***

Диана пришла к ужину с кастрюлей куриного супа и новым планом, чтобы попытаться вернуть Эллен. Я не была голодна, но мне хотелось услышать, что она скажет, поэтому я выбралась из постели и присоединилась к ней и Джесси за кухонным столом.

Однако, поскольку час был поздний, я не могла сосредоточиться на юридических вопросах, потому что беспокоилась о том, что Эллен будет спать в незнакомом месте с незнакомыми людьми.

Она испугалась? Она скучает по мне и Джесси? Она тоскует по звуку моего голоса? Запаху этого дома?

Мне отчаянно хотелось позвонить Рику и спросить, все ли в порядке с Эллен. Я также хотела поговорить с неуловимой Кристиной, которая теперь была бесхребетным трусом в моих глазах, за то, что не сопровождала своего будущего мужа в то утро, чтобы забрать своего красивого новорожденного ребенка и засвидетельствовать мое горе.

Диана, конечно, отговорила меня от звонка. Она не хотела рисковать тем, что Рик может выполнить свою угрозу и добиться судебного запрета.

– Это не поможет нашему делу, – сказала она мне.

Только поэтому я воздержалась.

Следует отметить, однако, что больше всего меня удивляло во время этого испытания – мужество моего нового сердца. Я смогла пережить тот день, поэтому оно, должно быть, было сделано из стали.

***

В ту ночь мне не снились полеты, в основном потому, что я почти не спала. Когда мне удавалось ненадолго задремать, мне снилась только Эллен, плачущая обо мне в темноте. Затем я несколько раз просыпалась в состоянии мучительной агонии и снова смотрела на стену. В темноте.

Будь сильной, моя дорогая девочка.

Я думала о том, может ли она услышать мои мысли на расстоянии? Поймет ли она их, если сможет? Я действительно не знала.

Глава 61

Должно быть, я погрузилась в глубокий, похожий на смерть сон на рассвете, потому что было уже больше девяти часов, когда я открыла глаза.

Поначалу мир казался нормальным. Потом я вспомнила, что произошло накануне, и темное облако печали опустилось на меня. Кроватка моего ребенка была пуста. Она исчезла.

Я села на постели, ошеломленная тишиной. Утро обычно было таким активным временем с Эллен. Мы смеялись, разговаривали и готовились к новому дню.

Было жутко тихо. Я чувствовала себя призраком.

Отбросив одеяло в сторону, я встала с кровати и зашла в душ, где села на кафельный пол под горячими струями и оставалась там, пока вода не стала холодной. В этот момент я встала и закрыла кран.

Я вернулась в свою комнату, натянула выцветшие синие джинсы и футболку, но не потрудилась высушить волосы или нанести макияж, прежде чем спуститься вниз.

Джесси сидел за кухонным столом и читал газету. Испуганный моим тихим приближением, он подпрыгнул, увидев меня, положил газету и посмотрел на меня.

– Доброе утро, – сказал он. – Ты голодна? Я приготовил тебе яичный омлет. Перец и грибы, как ты любишь, и я вскипятил воду для чая.

Я уставилась на него, не в силах вымолвить ни слова.

Он встал и выдвинул для меня стул. Я стряхнула с себя оцепенение и села.

– Ты настоящий джентльмен, – ответила я. – Слава Богу, у меня есть ты.

– И слава Богу, у меня есть ты. – Он придвинул мой стул и поцеловал меня в макушку.

Как я была благодарна ему за его нежную доброту и понимание. Он не пытался отговорить меня от горя. Он знал, что я не могу притворяться, что его не существует.

– Как насчет грейпфрута? – спросил он, беря сковородку и лопатку. – Я съел вторую половину одного сегодня утром. Я мог бы...

– Нет, все в порядке. Этого достаточно.

Он положил омлет мне на тарелку. – Апельсиновый сок?

– Конечно, – ответила я, просто чтобы ему было чем заняться.

Он поставил сковородку обратно на плиту, налил мне стакан сока и протянул мои таблетки от отторжения. Затем он присоединился ко мне за столом.

Мне пришлось заставить себя проглотить первые несколько кусочков, потому что у меня не было аппетита, но я знала, как важно сохранить силы и оставаться здоровой. Если я хочу снова увидеть Эллен, мне, возможно, придется сесть на самолет.

Джесси накрыл мою руку своей. – Я знаю, что это тяжело, – сказал он, – но все будет хорошо. У меня такое предчувствие. Рик придет в себя. Как только он узнает Эллен, он поймет, что ей нужно.

– Если перспектива собственной смерти не смогла изменить его, – сказала я, – то почему ты думаешь, что он вдруг начнет новую жизнь?

Джесси склонил голову, потому что у него не было ответа.

Звук въезжающей во двор машины заставил нас обоих поднять головы. Джесси отодвинул стул и подошел к окну.

– Это он, – сказал он. – Это Рик.

Я уронила вилку и чуть не опрокинула стул, когда встала и бросилась к двери. – А Эллен с ним?

– Даже не знаю. Я не могу сказать.

Я толкнула дверь и выскочила на крыльцо. Светило солнце, и свет слепяще отражался от ветрового стекла его машины. Прикрыв глаза рукой, я поспешила вниз по ступенькам.

Обе передние двери машины открылись одновременно, и Рик вылез из машины. С пассажирской стороны из машины вышла женщина и посмотрела на дом.

Наплевав на манеры, я побежала через двор и хлопнула ладонями по стеклу заднего сиденья, где Эллен была пристегнута к своему креслу, сжимая свое синее одеяло, ее лицо было красным как свекла от слез.

Не поздоровавшись ни с Риком, ни с его невестой, я распахнула дверь и зарыдала от радости, увидев Эллен снова. – Моя дорогая! Я так рада тебя видеть!

Дрожащими руками я отстегнула ее от сиденья и подняла на руки. О Боже ... я не могу описать, как хорошо было обнимать ее, как все мое тело было наполнено потрясающим чувством облегчения и ужаса.

Она обхватила ногами мою талию и схватила меня за шею в удушающем захвате. – Мамочка!

Я заплакала от радости, что хоть на мгновение обняла ее, и упала на колени, чтобы крепко прижать к себе. Я обхватила ладонью ее прелестную головку и несколько раз поцеловала в щеку. – Я так сильно люблю тебя.

Я понятия не имею, что делали Рик и Кристина. Они не существовали для меня. Единственное, что имело значение – это Эллен.

Когда я наконец отстранилась, чтобы посмотреть ей в лицо, ее глаза были налиты кровью, а кожа покрыта пятнами от напряжения, вызванного таким сильным плачем. Я взглянула на Кристину, которая встревоженно стояла надо мной.

Поначалу я не обращала на нее внимания и продолжала успокаивать Эллен. Когда она наконец успокоилась и ее рыдания перешли в частое икание, мое собственное дыхание замедлилось, и мне потребовалось некоторое время, чтобы собраться с мыслями, прежде чем подняться на ноги.

– Вы, должно быть, Кристина, – холодно сказала я.

Она была совсем не такой, как я ожидала. Я представляла ее себе высокой и великолепной супермоделью. Кристина в моем воображении не будет застигнута врасплох ни в чем, кроме короткой юбки и высоких каблуков. У нее шелковистые светлые волосы, которые дважды в день выпрямляются профессиональным утюжком, и ногти с французским маникюром.

Напротив, женщина передо мной была среднего роста, с каштановыми волосами до плеч и очками в черной пластиковой оправе. У нее было веснушчатое лицо, и она носила обтягивающие рыжие лосины с не очень подходящей желтой футболкой и белыми кроссовками. Ее внешность кричала о том, что она тащится по науке. Совсем не обычный тип для Рика.

Она протянула мне руку для рукопожатия. – Привет, Надя. Приятно познакомиться.

Эллен все еще мертвой хваткой сжимала мою шею, поэтому я неловко переместила ее в своих руках, чтобы пожать руку Кристины. – Привет.

Рик подошел ближе. – Она очень рада тебя видеть.

Я крепко обняла ее. – Я тоже рада ее видеть.

Звук голоса Джесси и его шагов по гравию двора заставил меня обернуться. – Ваш рейс задержали? – спросил он Рика.

– Нет, он вовремя, – ответил он. – У нас еще есть несколько часов.

Джесси уперся руками в обтянутые джинсами бедра. – Тогда что ты здесь делаешь?

Мой взгляд метался от одного мужчины к другому, и я молилась, чтобы они не выбрали этот момент, чтобы решить все свои разногласия дракой на лужайке.

– Мы здесь потому, что это правильно, – ответил Рик.

Никто из нас не произнес ни слова в течение минуты.

– Я не понимаю, – сказала я. – Пожалуйста, не играй со мной. Я не смогу это вынести.

– Мы можем войти? – спросил Рик.

Не говоря ни слова, Джесси указал на переднее крыльцо.

Мы все поднялись по ступенькам и вошли в дом. – Присаживайтесь, – сказал Джесси.

Но Кристина осталась стоять. – Какой у тебя чудесный дом. – Она прошла через гостиную к камину и стала рассматривать фотографии в рамках на каминной полке. – Это твоя сестра–близнец? – Она взглянула на меня, когда взяла фотографию.

– Да, это Диана, – ответила я.

Кристина поставила ее обратно и застенчиво посмотрела на меня, прежде чем подойти к дивану и сесть рядом с Риком.

Пока Эллен все еще цеплялась за меня, как детеныш шимпанзе, я ходила по гостиной, качаясь в надежде, что это движение успокоит ее. Я хотела, чтобы она снова почувствовала себя счастливой. Я хотела увидеть ее детскую улыбку.

– Мы здесь, – сказала Кристина, – потому что думаем, что совершили ошибку. – Она положила руку на колено Рика.

Мы с Джесси обменялись взглядами.

– Что ты имеешь в виду? – спросил Джесси.

Рик откашлялся. – Эллен плакала всю ночь. Чтобы мы не делали ей было все равно. Она была очень несчастна.

– Это разбило мне сердце, – добавила Кристина. – Я не знала, что делать. У меня нет никакого опыта работы с детьми, и я не думала, что это будет так. Наверное, нам следовало привезти ее домой к тебе прошлой ночью, но я хотела посмотреть, сможет ли она успокоиться. Но она этого не сделала.

– Она совсем не спала? – спросил Джесси.

– Совсем немного, – ответила Кристина. – Не нужно быть ученым–ракетчиком, чтобы понять, что она очень привязана к тебе, Надя, и я думаю, что она поняла, что не увидит тебя снова в ближайшее время.

Я крепко обняла Эллен. – Я тоже к ней привязана.

Кристина толкнула Рика локтем, как бы призывая его внести свой вклад.

– Мне очень жаль, – сказал он. – Честно говоря, я понятия не имел, что так будет. Жаль, что я не могу все это вернуть.

– Вернуть что? – спросила я, стрельнув в него взглядом.

– Судебное дело, – ответил он. – Наш вчерашний разговор. Я был придурком, и я должен был знать, что это будет не так просто, как я думал.

– О чем ты говоришь? – спросил Джесси.

– Я говорю, что был не прав, взяв ее с собой. Ее место здесь. Это то место, где она хочет быть, и после примерно шести часов постоянного плача о «маме» всю ночь, я знал, что она не собирается просто забыть тебя. – Он смотрел на меня, когда произносил эти слова, и я почти растворилась в луже облегчения. – Если мы сегодня возьмем ее с собой в Калифорнию, – продолжал он, – это, вероятно, оставит на ней шрам на всю жизнь. И на нас тоже.

Джесси поднялся со стула, бросился ко мне и Эллен и обнял нас обоих. Мы обнялись и заплакали.

– Ты собираешься оставить ее здесь? – дрожащим голосом спросил Джесси, вытирая слезы с глаз и поворачиваясь к брату.

Рик кивнул. – Мы обсудили это сегодня утром и думаем, что будет лучше вернуть тебе опеку, если ты этого хочешь. Но мы хотели бы получать права на посещение несколько раз в год, и я хочу, чтобы она знала, что я ее отец. Если мы сможем прийти к соглашению, оно должно пройти через систему достаточно быстро.

Я кивнула головой. – Это было бы замечательно. Мы бы хотели, чтобы вы навещали нас, или если хотите, чтобы мы привозили Эллен, чтобы навестить вас в Сакраменто, это тоже было бы хорошо. И мне нужно позвонить Диане, чтобы все устроить.

– Конечно, – сказал Рик. – Мы дадим адвокатам поработать.

Я встретила взгляд Рика и выдержала его. – Спасибо, что привезли ее сюда.

Он кивнул мне. Потом они с Кристиной встали.

– Нам пора, – сказала она. – Нам нужно успеть на самолет. – Они обошли кофейный столик и подошли ко мне. – Пока–пока, Эллен, – весело сказала Кристина, поглаживая Эллен по спине. – Мы еще вернемся и навестим тебя, но в следующий раз будем действовать медленнее. – Когда она направилась к двери, Кристина обратилась ко мне наедине. – Может быть, мы вчетвером могли бы провести некоторое время вместе, пока она не почувствует себя с нами более комфортно.

– С удовольствием, – сказала я. – И Эллен тоже.

Я оглянулась через плечо на Джесси, который следовал за мной. Он закатил глаза, но в них было что–то смешное.

Когда мы провожали Кристину и Рика к их машине, утреннее солнце грело мне лицо. К этому времени Эллен уже чувствовала себя лучше и была готова позволить Рику пожать ей руку.

– Пока–пока, малыш, – сказал он. – Надеюсь, скоро увидимся. – Он повернулся к Джесси. – Спасибо, что позаботился о ней. Приятно знать, что она в хороших руках.

Джесси кивнул, и они долго пристально смотрели друг на друга.

– И я сожалею о многих других вещах... – добавил Рик,глядя на свои ботинки. – Ты хороший человек, Джесси. Самый лучший, что я знаю.

Он быстро повернулся и сел в машину.

Джесси сунул руки в карманы. Когда Рик завел мотор, Джесси шагнул вперед и постучал костяшками пальцев по стеклу. Рик нажал на кнопку, чтобы опустить ее.

– Ты знаешь лучший путь отсюда? – спросил Джесси. – Быстрее всего, если ты вернешься в город, а потом поедешь на Ньютон–стрит. Налево на Хай–стрит, направо на Черри, потом снова направо на Вашингтон. Это приведет вас к съезду на автостраду.

– Спасибо, – сказал Рик. – Он повернулся к Кристине. – Ты запомнила?

Она улыбнулась. – А как же.

Джесси наклонился вперед, чтобы поговорить с Риком на водительском сиденье. – И обязательно позвони нам, когда вернешься домой, чтобы мы знали, что ты благополучно добрался. Вот мой номер.– Он полез в задний карман за бумажником и вытащил карточку. – Там есть номер моего мобильного и номер, по которому ты можешь связаться со мной на работе. Не стесняйтесь звонить. В любое время. Я серьезно, Рик.

– Спасибо тебе. – Рик протянул карточку Кристине. – У тебя уже есть мой?

– Да. – Джесси легонько постучал ладонью по крыше машины, затем отступил на несколько шагов,чтобы дать Рику возможность развернуться. Они оба махали руками, когда они уехали.

Мы с Джесси молча смотрели вслед машине. Я думаю, мы оба были в шоке.

– Это действительно только что произошло? – спросила я, взглянув на него.

– Думаю, да, – сказал он, протягивая руки к Эллен. – Если только мы сейчас не спим.

Я передала ему Эллен, и она обхватила его за шею, обхватив ногами за талию. Комок застрял у меня в горле, когда я увидела, как он закрыл глаза и нежно обнял ее. – Слава Богу, – прошептал он.

Он обнял меня и мы вместе повернулись и пошли обратно в дом.

Глава 62

Через пять дней я получил письмо от Кристины. Я позвала Джесси к компьютеру, чтобы он прочитал его вместе со мной.

– Она это серьезно? – спросил Джесси, наклоняясь вперед рядом с моим стулом.

– Похоже на то. Она говорит, что они уезжают в следующем месяце.

Очевидно, после разговора об этом во время полета домой они с Риком решили отправиться в Африку и помочь построить школы в маленьких деревнях. Кристине удалось получить шестимесячный отпуск от работы.

Джесси указал на письмо. – Она говорит, что они, вероятно, усыновят по крайней мере одного ребенка, пока они там, может быть, два или три, если они братья и сестры, и привезут их домой, чтобы вырастить здесь. – Он выпрямился и откинул волосы со лба. – Я думаю, что мир просто сместился со своей оси.

Я усмехнулась. – Думаю, ты прав. Это невероятно. Она действительно ему подходит, знаешь.

Джесси сжал мое плечо. Я встала со стула и притянула его к себе.

И тут – бум! Эллен приковыляла к коленям Джесси и сказала: – Лит!

Он посмотрел на нее сверху вниз. – Хочешь поиграть в лифт?

Она хихикнула. – Лит! – Затем она подняла свое синее одеяло и взмахнула им в воздухе. – Литать!

***

После ужина, мы втроем уютно устроились на диване перед телевизором. Джесси пролистал каналы и остановился на документальном фильме о природе.

– Отличные кадры, – сказал он.

Мы втроем наблюдали за воздушными снимками, сделанными над океаном с низко летящего вертолета, затем за подъемом над изрезанной береговой линией, где волны врезались в скалы.

Эллен указала мизинцем на экран. – Оуикс.

Я в замешательстве уставилась на нее. – Тебе нужно одеяло? Оно прямо здесь. – она уже держала его на коленях.

Она сонно положила голову мне на колени и продолжала смотреть телевизор. – Оуикс.

Я тоже уставилась на него, завороженная видом на быстро текущую реку и водопад.

Я резко села.

– В чем дело? – с беспокойством спросила Джесси. Я чувствовала на себе его взгляд.

Я растерянно покачал головой. – Это совсем как мои летающие сны, и я забыла, что у меня был еще один, когда меня отвезли в больницу на машине скорой помощи.

Я подалась вперед, все еще глядя в телевизор, хотя мысли мои были где–то далеко. – Мне нужно кое–что проверить.

Я осторожно положила Эллен на колени Джесси и села за компьютер.

– Что ты ищешь? – спросил он.

– Я хочу проверить некрологи за день, когда мне сделали пересадку. – Я ввела вопрос в поле поиска Google и ждала, когда появятся результаты. – Я ищу человека по имени Александр. Или Алекс.

Оуикс.

После нескольких щелчков мыши появился некролог с фотографией.

Вот он – человек из моего сна, который прилетел со мной в больницу в ту ночь перед назначенным судебным заседанием.

Я быстро прочитала текст и узнала, что Александр Фицджеральд был пожарным в Манчестере, который умер при исполнении служебных обязанностей.

Повернувшись на стуле, я спросила Джесси: – Ты привез мое сердце из Манчестера?

Он пристально посмотрел на меня. – Ты же знаешь, что я не должен тебе этого говорить.

– Я знаю, – ответила я, признавая поражение и поворачиваясь лицом к экрану компьютера. – Это конфиденциально.

Я продолжала читать оставшуюся часть некролога, который заканчивался утверждением, что у Александра Фицджеральда остались жена по имени Одри и трехлетняя дочь по имени Венди.

Глава 63

– Ты думаешь, я как–то знала это? – спросила я Джесси, когда легла рядом с ним в постель той ночью. Я потянулась за лосьоном для рук и втерла его себе в ладони. – Когда мне приснился последний сон про полет, я знала, что моего донора зовут Алекс? Читала я его или где–то слышала о нем? Может быть, когда я была на операционном столе, они упомянули его имя, и я услышала его, и сохранила в своей памяти. Это могло бы все объяснить. Но как насчет одеяла Эллен? Почему она назвала его Оувикс? Ей тоже снятся полеты? Связывает ли она Алекса со сном и своим одеялом?

Джесси закрыл книгу, которую читал, и положил ее на стол. – Даже не знаю. Но то, что она переживает, не может иметь ничего общего с клеточной памятью, потому что она появилась на свет до того, как ты получила свое новое сердце.

Я задумалась над этим. – Ты прав. Тогда это может быть его призрак? Говорят, дети иногда видят духов лучше, чем мы. Может быть, Алекс проверяет нас обеих. – Я тяжело вздохнула. – Или, может быть, я схожу с ума. Возможно, я слышала, как медсестры упоминали его имя в операционной, подсознательно вспомнила, и теперь я говорю во сне, и она слышит, как я говорю его имя. Мы делили комнату целый год ее жизни.

– Кто знает? – ответил Джесси. – Я никогда не верил в паранормальные явления или магию, но в последнее время мне кажется, что я вижу некоторые вещи впервые.

– Как так?

Он на мгновение задумался. – Я все еще поражен тем, что именно я был тем, кто передал тебе твое сердце. Потом твоя сестра связалась со мной ни с того ни с сего и вот мы здесь – женаты. Как все это может быть совпадением? И теперь, спустя десять лет, я снова разговариваю с братом, и у меня такое чувство, что если мы с ним сможем все уладить, то все возможно, и у моих родителей тоже может быть надежда. Эллен назвала свое одеяло Оувикс, и ты каким–то образом узнала, что Алекс Фицджеральд был твоим донором…

– Я думала, это должно быть конфиденциально, – сказала я, поднимая бровь.

– Ты сама догадалась, – напомнил он мне.

Я скользнула глубже под одеяло и прижалась щекой к его плечу. Он потер большим пальцем мою руку взад и вперед.

– Неужели я просто видела сны о полете? – спросила я. – Я знаю, что на самом деле не летала по ночам. Люди не могут летать. У нас нет крыльев. Но что это значит? Это астральная проекция? Или это мой дух–каким–то образом слился с духом Александра, потому что теперь у меня внутри его сердце? И мой дух тоже слился с твоим, потому что я видела сны и о тебе? Или это просто мое воображение придумывает все это?

Я вспомнил книгу Софи Дункан – автора, с которым познакомилась на автограф–сессии, когда она разбила свою машину о замерзшее озеро и вышла из тела. Пока она была без сознания, она узнала о своей семье то, чего никогда бы не узнала иначе. Позже она также нашла на чердаке у отчима старую рукопись, которая, как оказалось, была написана ее настоящим отцом –человеком, о существовании которого она раньше и не подозревала.

Моя собственная ситуация была удивительно похожа...потому что даже если бы я услышала имя моего донора на операционном столе, это все еще не объясняло, как я могла знать, как он выглядит.

Были ли наши души как–то связаны? Или это просто какая–то экстрасенсорная способность?

Джесси выключил свет и крепко прижал меня к себе, пока не заснул. Однако мне было труднее заснуть, потому что все, о чем я могла думать – это жизнь, которую прожил мой донор, и все, что он оставил после себя. С тех пор как я увидела его лицо во сне, он стал для меня гораздо более реальным.

Глава 64

– Мы почти на месте, – сказала я, оглядываясь на Эллен в зеркало заднего вида. – Тогда мы пойдем на детскую площадку и устроим пикник.

Я улыбнулась ей и продолжила движение по Манчестеру. Я искала пожарную часть. Я провела некоторое интернет–расследование об Александре Фицджеральде и ничего не могла с собой поделать. Мне было любопытно. Я хотела посмотреть, где он жил и работал.

Я бы, конечно, оставила все как есть, потому что уже пыталась связаться с его семьей, а они не пытались встретиться со мной. Мне просто нужно было увидеть что–то из его жизни. Вот и все. Потом я вернулась бы домой и успокоилась.

***

Когда я остановилась на Мерримак–стрит, Эллен выглянула в окно.

– Посмотри на пожарную часть, – сказала я. – Видишь красные грузовики?

Она не стала ничего комментировать. Она была больше заинтересована в том, чтобы вертеть свою тканевую куклу, как гимнастку, поэтому я решила двигаться дальше. Я посмотрела в зеркало и снова выехала на улицу.

Через несколько минут я свернула на Нотр–Дам и медленно поехала в поисках дома Александра. Я нашла нужный номер и остановилась у обочины.

Это было большое белое трехэтажное здание, которое выглядело так, как будто его переделали в апартаменты. Я не была уверена, на каком уровне он жил, но это не имело значения. Достаточно было просто посмотреть на его окрестности и понять, что он шел по этим тротуарам.

Я хорошо подготовилась и знала, что через дорогу есть детская площадка, поэтому я заглушила машину, вышла и повесила сумку с обедом и сумку с подгузниками на плечо.