Текст книги "Потерянный принц (ЛП)"

Автор книги: Джули Кагава

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 22 страниц)

– О чем задумался? – спросила Кензи, лаская теплым дыханием мою щеку.

Я сжал ее руку и поднялся, потянув ее за собой.

– Думаю, – начал я, надеясь, что остальные не будут против небольшого изменения маршрута, – мне придется попросить Лэнанши о последней услуге.

* * *

Кензи не особенно обрадовала мысль об еще одной встрече с Лэнанши.

– А что, если вы решите сбежать домой, мои дорогие? – сказала Темная Муза, пронизывая меня взглядом. – Увидите знакомые окрестности, затоскуете по дому, вернетесь к своим семьям и оставите меня ни с чем. Нет, мои голубки, со мной такое не пройдет.

– Я не собираюсь сбегать, – скрестил я на груди руки. – Ни за что не приведу этих существ прямо к себе в дом. И потом, они могут слоняться по моему району в поисках меня. Я вернусь. Клянусь, что не отступлю, пока со всем этим не будет покончено – так или иначе.

Лэнанши приподняла тонкую бровь, и я осознал, что только что прибегнул к клятве – нерушимому обету фейри. Черт. Ладно, проехали, я давно уже погряз во всем этом. К тому же, мне-то, в отличие от фейри, при желании можно нарушить данное обещание – я человек, и меня не связывают по рукам и ногам их замысловатые словесные игры. И, тем не менее, лучше сдержать клятву, данную самой королеве фейри, а не то неприятностей не оберешься. Фейри относятся к клятвам очень серьезно.

– Ну, хорошо, – вздохнула Лэнанши. – Я все равно не вижу никакого смысла в посещении кого-то, не имеющего к нам никакого отношения, но делайте, что считаете нужным. Так как Грималкина уже здесь нет, мне придется найти вам провожатого. Когда вы хотите отправиться в путь?

– Как только к нам присоединится Кейран.

– Я здесь, – донесся из коридора тихий голос, и в комнату вошел Железный принц. Он выглядел уставшим и печальным, под его глазами пролегли тени. Анвил с ним не было. – Куда направляемся? – спросил он, переводя взгляд с меня на Кензи и обратно. – В парк?

– Пока нет. – Я поднял вверх свою ротанговую трость. – Если уж мы полезем в логово или гнездо, или не знаю, как это еще назвать, «госпожи», то мне нужно оружие получше. Думаю, мне удастся убедить своего тренера по кали одолжить мне что-нибудь. У него огромная коллекция ножей и клинков.

И я хочу еще раз поговорить с Гуро, рассказать ему о том, что происходит, дать знать, что я не бросил учебу и тренировки. Я обязан ему. И, может быть, он передаст мои родителям, что со мной все в порядке. Во всяком случае, пока.

– Согласен, – кивнул Кейран.

– А где Анвил? – спросила Кензи. – С ней все в порядке?

– Да. Эти поедатели магии истощили ее больше, чем мы предполагали. Она сейчас спит. С ней Разор, он сообщит мне, когда она проснется.

– Хочешь подождать ее? – уточнила Кензи. – Мы не против, если ей нужно поспать.

– Нет. – Кейран покачал головой. – Я готов. Идемте.

Он нервно оглянулся, словно боясь, что сюда в любую секунду может войти Анвил.

– Она не знает, что мы уходим, – высказал я свою догадку, прищурившись. – Ты хочешь уйти без нее.

Кейран с виноватым видом провел рукой по волосам.

– Ты видел, что они сделали с ней, – расстроено сказал он. – Из всех нас ей грозит наибольшая опасность. Я не могу так рисковать. Здесь она будет в безопасности.

Кензи неверующе покачала головой.

– Так ты просто оставляешь ее здесь? Она не на шутку разозлится. – Уперев руки в бедра, Кензи грозно уставилась на него, и Кейран отвел глаза. – Если бы ты попытался проделать такое со мной, я надрала бы тебе задницу. Вот почему, интересно, парни думают, что точно знают, что лучше для нас самих? Почему они просто не могут с нами поговорить и все обсудить?

– Я тоже часто задаюсь этим вопросом, дорогуша, – вздохнула Лэнанши. – Поверь мне, это одна из великих тайн вселенной. Но мне нужен ваш ответ, а то я не знаю, звать провожатого или нет. Вы трое будете ждать Летнюю девушку или пойдете без нее?

Я бросил вопросительный взгляд на Кейрана. Он неуверенно и обеспокоенно оглянулся на дверь, и я понял, что он принял окончательное решение еще до того, как он повернулся к нам и помотал головой.

– Нет, – сказал он, не обращая внимания на раздраженно фыркнувшую Кензи. – Я хочу, чтобы она была в безопасности. Пусть уж лучше она злится на меня, чем я потеряю ее из-за этих монстров. Идем.

* * *

Мы шли, почти целую ночь. Пикси-проводник, данный нам Лэнанши, знал только одну, ведущую в мой город, тропу. Мы вышли в другом конце города от дома Гуро, и нам пришлось взять такси, чтобы добраться до него. Во время получасовой поездки на такси Кензи дремала на моем плече, чем вызывала у Кейрана и водителя понимающие улыбки. Я был не прочь такого путешествия, но поймал себя на мысли, что мне жаль, что с нами нет Грималкина, который бы нашел для нас самый быстрый и легкий путь до дома Гуро.

Ого, – удивился я сам себе. – С каких это пор ты начал полагаться на фейри, Итан? Не может этого быть. Нельзя доверять фейри – ни сейчас, ни когда потом.

Осторожно, чтобы не потревожить Кензи, я сложил руки на груди и устремил взгляд в окно, на мелькающие за ним уличные фонари. Я пытался убедить себя, что, как и прежде, не хочу иметь с фейри ничего общего. Как только мы разберемся с этими поедателями магии, я снова вернусь к своей прежней жизни.

Только мне почему-то казалось, что сделать это будет далеко не так просто.

Было раннее утро, когда такси подвезло нас к дому Гуро. Я отдал водителю все свои наличные и посмотрел на дорожку перед аккуратным кирпичным домом.

Надеюсь, Гуро – жаворонок.

Как только я постучал во входную дверь, внутри раздалось лаянье собаки. Я поморщился. Несколько секунд спустя дверь отворилась, и на меня через сетку глянул Гуро. Из-за его ног, помахивая хвостом, выглядывал большой желтый лабрадор.

– Итан?

– Привет, Гуро, – я смущенно улыбнулся. – Прости, что я в такую рань. Надеюсь, не разбудил тебя.

Прежде чем я успел спросить разрешения войти, дверь распахнулась, и Гуро позвал нас внутрь.

– Заходите, – сказал он таким решительным тоном, что мое сердце учащенно забилось. – Быстрее, пока вас никто не увидел.

Мы толпой протиснулись в дверь. Внутренняя обстановка его дома показалась мне довольно обычной, хотя не знаю, чего я ожидал – маты на полу и ножи на стенах? Мы прошли с ним через кухню в гостиную, где старая лохматая собака уныло глянула на нас с дивана и даже не потрудилась встать.

– Садитесь. – Повернувшись ко мне, указал на диван Гуро, и мы все аккуратно примостились на краешке. Кензи села рядом с собакой и тут же принялась чесать ее шею. Понаблюдав за ней несколько секунд, Гуро перевел свой взгляд на меня.

– Ты был дома?

– Я… – Ошарашенный его вопросом, я отрицательно качнул головой. – Нет, Гуро. Как ты…

– Новости, Итан. Тебя показывали в новостях.

Я вздрогнул. Кензи, ахнув, подняла глаза на Гуро.

Гуро серьезно кивнул.

– Показали тебя, эту девушку и еще одного парня, – продолжил Гуро, и мне стало нехорошо. – Все трое исчезли один за другим. Вас ищет полиция. Я не знаю тебя, – обратился он к Кейрану, – но, так понимаю, ты тоже в этом замешан.

Кейран уважительно склонил голову.

– Я их друг, – произнес он. – Я здесь для того, чтобы помочь Итану и Кензи. Не обращайте на меня внимания.

Гуро как-то странно поглядел на него. Его глаза потемнели, и на секунду мне показалось, что он видит в Кейране сквозь магию, Завесу и наложенную чарами маскировку настоящего фейри.

– Кто приходил, дорогой? – Вошедшая в гостиную темноволосая и темноглазая женщина в шоке воззрилась на нас. С ее рук на нас уставилась девочка лет шести. – Это… – она замолчала, пораженно прикрыв рот рукой. – Это те дети, которых показывали в новостях? Вызвать полицию?

Я бросил на Гуро умоляющий, полный отчаяния взгляд, и он вздохнул.

– Мария. – Улыбнувшись, он подошел к своей жене. – Прости, ты не могла бы занять наших гостей? Мне нужно поговорить с моим учеником. – Она внимательно посмотрела на него, и он взял ее за руку. – Я потом тебе все объясню.

Переведя взгляд с Гуро на нас, она напряженно кивнула.

– Конечно, – сказала она чересчур жизнерадостно, пытаясь принять причудливость происходящего. Мне стало жаль ее – не каждый день трое странных подростков, двое из которых находятся в розыске, появляются у тебя на пороге. Но она улыбнулась и протянула руку. – Мы можем посидеть в кухне, пока ваш друг поговорит с моим мужем.

Кензи с Кейраном посмотрели на меня. Я кивнул, и они встали и вышли за женщиной в коридор. Я услышал, как она спрашивает, не хотят ли они чего-нибудь поесть и завтракали ли они. Обе собаки хвостиком побежали за Кензи, и мы остались с моим тренером наедине.

Подошедший Гуро сел в кресло напротив меня. Он не задавал вопросов. Не спрашивал требовательно, где я был и что я делал. Он просто ждал.

Я сделал глубокий вдох.

– У меня неприятности, Гуро.

– Это я понял, – тихо, не осуждающе отозвался Гуро. – Что случилось? Начни с начала.

– Я не уверен… что смогу это объяснить. – Пытаясь собраться с мыслями, я провел руками по волосам. Зачем я пришел сюда? С чего я взял, что Гуро поверит мне, скажи я ему о невидимых фейри? – Помнишь, что ты сказал мне в ту ночь в раздевалке? О том, что нужно доверять не одним только глазам? – Я замолчал, чтобы посмотреть на его реакцию, но он лишь кивнул, чтобы я продолжал. – В общем… тогда меня кое-что преследовало. Что-то, чего другие не видят. Невидимые существа.

– Какие именно?

Я мешкал, не желая использовать слово «фейри», зная, что и так мои слова попахивают безумием.

– Некоторые зовут их Волшебным народом. Джентри. Добродушными соседями. – Лицо Гуро было все так же бесстрастно, и у меня упало сердце. – Я знаю, это звучит дико, но я всегда мог их видеть, с самого детства. И Они прекрасно знают о том, что я их вижу. Они все это время преследуют меня, и я больше не в силах от них убегать.

Помолчав, Гуро очень мягко спросил:

– Это из-за них что-то произошло на турнире?

Я вскинул на него взгляд, в груди зародилась крошечная надежда. Гуро не улыбался.

– За тобой гнались, да? – мрачно спросил он. – Я видел тебя. Тебя и эту девушку. Видел, как вы выбежали через заднюю дверь, и что при этом тебя кто-то ранил.

– Как…

– На дверном косяке осталась твоя кровь, – угрюмо объяснил Гуро, я понял, что он беспокоился за меня. – Мне стало ясно: то, что я видел – было реальным. Я последовал за вами, но когда добежал до стоянки, вас уже не было.

Я затаил дыхание.

– Мой дед, учивший меня Манг-Хухула, часто рассказывал мне истории о духах, существах, невидимых простому глазу. Он говорил, что прямо рядом с нами существует другой мир, но никто не знает о нем. Никто, кроме единиц. Тех, кто могут видеть то, что не дано видеть другим. Он говорил, что духи из этого мира могут как помогать, так и вредить, могут быть дружелюбными и злыми, но что важнее всего – они все время преследуют тех, кто их видит. Видящие их находятся между двумя мирами и должны найти способ сохранить равновесие между ними.

– Им это когда-нибудь удавалось? – горько спросил я.

– Иногда, – ровным голосом ответил Гуро. – Но только с помощью других. Если они готовы были ее принять.

Я покусывал губу, пытаясь облечь свои мысли в слова.

– Я не знаю, что делать, Гуро, – наконец признался я. – Я старался держаться от всего этого в стороне, не хотел впутываться в это, но теперь они угрожают моей семье и друзьям. Если я не буду бороться с ними, то они никогда не оставят меня в покое. Я просто… боюсь того, что они сделают с моей семьей, если я ничего не предприму.

Гуро некоторое время молчал. Затем встал и вышел на несколько минут из гостиной. Я сидел на диване, задаваясь вопросом, не пошел ли он вызывать полицию. Быть может, моя история звучала слишком безумно даже для человека, вроде бы верившего в «невидимый мир». Я как раз думал о том, не следует ли мне просто уйти отсюда с Кензи и Кейраном, когда Гуро вернулся, неся в руках деревянную коробку. Бережно поставив ее на стоящий между нами кофейный столик, он серьезно взглянул на меня.

– Помнишь, я говорил тебе, что обучаю кали не для насилия? – спросил он.

Я кивнул.

– Для чего я обучаю вас ему?

– Для самозащиты, – повторил я его слова. Гуро показал, чтобы я продолжал. – Для того… чтобы мы передавали это искусство другим. Чтобы оно не исчезло. – Гуро все еще молчал – мои ответы не удовлетворяли его, но я не понимал, что он хочет услышать.

– И?..

Пошевелив мозгами, я, наконец, вспомнил.

– Чтобы защищать свою семью, – тихо сказал я. – Защищать тех, кто нам дорог.

Гуро улыбнулся. Наклонившись вперед, он щелкнул замками на коробке и откинул крышку.

Я медленно выдохнул. На зеленом войлоке, в кожаных ножнах, лежали клинки. Те самые клинки, с которыми я выступал на турнире.

Гуро мельком взглянул на меня.

– Они твои, – произнес он. – Мне сделали их через несколько лет после того, как я начал тебя тренировать. У меня было ощущение, что когда-нибудь они тебе пригодятся. – Он улыбнулся, видя мое изумление. – У них пока нет истории. Пока нет. Ты создашь ее сам. И однажды – я надеюсь на это – ты передашь их своему сыну.

Я отстегнул клинки и зачарованно взял их в руки. Ощущая их баланс, смертоносную остроту краев, я крепко сжал рукоятки в ладонях. Я взмахнул ими, и лезвия с тихим гулом разрезали воздух. Отлично сбалансированные, идеально лежащие в ладонях, клинки словно ждали меня все это время. Я не смог сдержать улыбки, видя свое отражение в их отполированной поверхности.

Вот теперь я был готов встретиться со всем, что бы там для меня не готовили эти ублюдочные поедатели магии.

– И еще кое-что. – Гуро достал из коробки маленький металлический диск на кожаном ремешке. В центре диска был выгравирован треугольник, а между его линиями – странный, неизвестный мне символ.

– Для защиты, – объяснил Гуро, поднимая его. – Он хранил моего деда, а до него – его отца. Теперь он будет хранить тебя.

Гуро завязал ремешок на моей шее. Диск оказался ощутимо тяжелым, он звякнул об уже висящий на моей шее железный крест, когда я сунул его под рубашку.

– Спасибо, – пробормотал я.

– С чем бы тебе ни пришлось столкнуться, Итан, не нужно делать этого в одиночестве.

Я смущенно опустил глаза. Почувствовав мою неловкость, Гуро повернулся в сторону коридора.

– Идем, посмотрим, чем там занимаются твои друзья.

* * *

Кейран сидел в кухне за стойкой, опираясь локтями о гранитную поверхность, у его руки стояла кружка с чем-то горячим. Рядом сидела маленькая девочка, быстро рисующая что-то на листке бумаги пастелью, и полуфейри – принц Железного королевства – заинтересованно за этим наблюдал.

– Ламия? – спросил он, когда я, подойдя ближе, заглянул ему через плечо. Среди множества нарисованных пастелью изображений был рисунок приземистого четырехногого существа с двумя головами. Что это такое – распознать было невозможно.

Малышка нахмурилась, глядя на него.

– Это же пони, глупый.

– О, конечно же. Действительно, глупый. А что еще ты умеешь рисовать?

Девочка фыркнула и снова принялась выводить что-то на листе.

– Эй, – позвал я Кейрана. – Где Кензи?

– В кабинете, – ответил Кейран, взглянув на меня. – Спросила, нельзя ли ей воспользоваться компьютером. Думаю, она ищет информацию о парке. Пойди, посмотри, как там она.

– А ты тут как? – усмехнулся я.

– Вот! – воскликнула девчушка, победоносно выпрямляясь. – Что это?

Кейран с улыбкой помахал мне рукой. Я ушел из кухни, вежливо кивнув жене Гуро и слыша за спиной ответы безнадежно гадающего Кейрана: «мантикор»? «дракон»?

Я нашел Кензи в маленьком кабинете, за стоящим в углу письменным столом. Две собаки лежали, свернувшись вокруг ее кресла. Молодой лабрадор поднял свою массивную голову и хвост, но Кензи со старой собакой даже не шелохнулись. Глаза Кензи не отрывались от экрана компьютера, одна рука управляла скользящей по столу мышкой. Отпустив ее, Кензи быстро что-то напечатала порхающими над клавиатурой тонкими пальчиками и нажала на Enter. Одна страница на экране сменилась другой. Лабрадор сел, положил свою большую голову ей на колени и с надеждой заглянул в лицо. Не отводя взгляда от экрана, Кензи почесала его за ушами. Он довольно запыхтел ей в ноги.

Я вошел в комнату, достал из-под рубашки амулет Гуро и снял его через голову. Встав позади Кензи, я бережно надел его на нее. Она испуганно вздрогнула.

– Итан? Боже, я не слышала, как ты вошел. В следующий раз пошуми хоть немного. – Она опустила глаза на висящий на ее шее странный талисман. – Что это?

– Защитный амулет. Его дал мне Гуро, но я хочу, чтобы он был у тебя.

– Ты уверен?

– Да, – твердо ответил я, ощущая на поясе тяжесть клинков. – У меня уже есть то, что мне нужно. – Посмотрев на компьютерный экран, я наклонился, упираясь ладонями в стол и кресло.

– Что ты ищешь?

Кензи повернулась к компьютеру.

– Да вот хотела посмотреть, нет ли в Центральном парке местечка, которое могло бы быть логовом фейри. Томас говорил что-то о тьме, вот я и подумала, что может, он имел в виду что-то, находящееся под землей. Я тут покопалась… – она прокрутила страницу вниз и кликнула на ссылку, – …и нашла кое-что очень занимательное. Посмотри.

Я вгляделся в экран.

– Там есть пещера? В Центральном парке?

– Где-то в секции «Рэмбл», – Кензи снова прокрутила страницу вниз. – О ней мало кто знает, и вход в нее был наглухо закрыт много лет назад, но, да… в Центральном парке есть пещера.

Обе собаки вдруг подняли головы и зарычали, долго и низко. Мы с Кензи напряглись, но, не глядя на нас, они одновременно вынеслись из комнаты, лая как сумасшедшие и клацая когтями по полу. Девочка в кухне закричала.

Мы помчались туда. Кейран вскочил на ноги и загородил собой девчушку, а жена Гуро пыталась перекричать громкий лай. Оба животных бесились у холодильника. Молодой лабрадор безумно прыгал у дверцы, подвывая и пытаясь достать до чего-то, находящегося наверху.

Над холодильником сверкали зеленые глаза тщедушного существа, шипевшего на беснующихся внизу собак.

– Нет! Плохие собаки! Плохие! Уходите! – прожужжало оно, и Кейран кинулся вперед.

– Разор! Что ты здесь делаешь?

– Хозяин! – взвыл гремлин, безнадежно махая длинными ручонками. – Помогите, хозяин!

Я поморщился. Последнее, чего мне хотелось – втянуть Гуро с его семьей во все это безумие. Нужно как можно скорее убираться отсюда.

Схватив Кейрана за руку, я дернул его к двери.

– Мы уходим, – рявкнул я, когда он изумленно обернулся. – Сейчас же! Скажи своему гремлину, чтобы шел за нами. Гуро, – сказал я появившемуся в дверях и хмурящемуся тренеру, – мне нужно идти. Спасибо тебе за все, но нам нельзя тут больше оставаться.

– Итан! – позвал Гуро. Я тащил Кейрана к двери и с опаской оглянулся, надеясь, что Гуро не будет настаивать на том, чтобы мы остались. – Скорее возвращайся домой, слышишь меня? – решительно произнес Гуро. – Я не буду обращаться в полицию, во всяком случае – пока. Но, по крайней мере, дай родителям знать, что с тобой все хорошо.

– Дам, – пообещал я и поспешил с остальными на выход.

Мы перебежали улицу, нырнули в тень между двумя домами и очутились на заброшенном участке земли, заросшем сорняками. Из тумана выступал огромный, поросший мхом дуб, и мы спрятались за занавесом его свисающих веток.

– Где Разор? – спросила Кензи, и в этот момент, стремительно подлетевший гремлин, врезался в Кейрана, повис на нем и начал лихорадочно что-то бормотать. Потом он пополз по нему вверх, жужжа и цепляясь за рубашку. Кейран поморщился.

– Ай! Разор! – Железный принц отцепил от себя гремлина и отодвинул от себя, держа на вытянутой руке. – Что случилось? Я же сказал тебе оставаться с Анвил.

– Разор и оставался! – вскричал гремлин, хватаясь за уши и дергая их. – Разор сделал, как велели! Но красивая девушка-эльф не слушалась! Красивая девушка-эльф ушла искать хозяина!

– Анвил? – Кейран внезапно выпустил гремлина из пальцев. Разор исчез из виду и появился на ближайшем дереве, все еще без умолку треща, но теперь уже что-то непонятное. – Она ушла? Куда? – Гремлин неистово зажужжал, размахивая руками, и Кейран нахмурился. – Разор, успокойся. Я не понимаю тебя. Где она сейчас?

– Она с госпожой, мальчишка.

Мы резко развернулись. Часть тумана, казалось, отделилась от основной массы и скользила к нам, принимая материальный облик. Котосущество с лицом старой женщины вышло из тумана, скривив губы в злорадной ухмылке. Позади нее показались еще две фейри – тощие существа с фасеточными глазами, загнавшие нас с Кензи в Небывалое. Туманный воздух прорезал скрежет вынимаемого из ножен оружия.

Котосущество зашипело, обнажая желтые зубы.

– Убей меня, и Летняя девушка умрет, – предупредила она. – Твой железный монстр говорит правду. Мы видели, как она снова пришла в мир смертных, ища тебя. Мы наблюдали за ней, и как только она оставила Междумирье, забрали ее. Сейчас она с нашей госпожой. И если я погибну, Летняя девушка станет закуской для всей моей семьи. Все зависит от тебя.

Кейран побледнел и опустил меч. Фейри улыбнулась.

– Верное решение, мальчик. Помнишь меня? Я следила за тобой после того, как ты убил мою сестру своей грязной, ядовитой магией. Видела, как ты со своей драгоценной Летней девушкой привел людей к Королеве Изгнанных. – Она скривила морщинистые губы. – Фу! Королева Изгнанных. Она больше не королева, как и обрюзгшая лентяйка Титания, сидящая на своем троне и наслаждающаяся добытой нечестным путем славой. Наша госпожа развеет все эти нелепые заблуждения Летнего и Зимнего дворов.

– Мне нет никакого дела до Титании, – оборвал ее Кейран, ступая вперед. – Где Анвил? Что ты сделала с ней?

Кошкообразная фейри снова усмехнулась.

– Пока она в безопасности. Наша госпожа дала указания не причинять ей вреда. И как долго ей не будет ничего грозить, зависит от тебя.

Я видел, как плечи Кейрана поднялись, когда он сделал глубокий вдох, чтобы успокоиться.

– Что ты хочешь от нас? – спросил он.

– От смертных? Ничего. – Котосущество удостоило нас с Кензи лишь беглым взглядом и презрительно фыркнуло. – Они – люди. Пусть у мальчишки есть Видение, но нашу госпожу люди не интересуют. Для нас они бесполезны. Она хочет тебя. Госпожа почувствовала твою странную магию, когда ты был в парке – летнюю, зимнюю и железную. Она никогда еще подобного не ощущала. – Фейри обнажила свои желтые клыки в зловещей улыбке. – Идем с нами к нашей госпоже, и Летняя девушка будет жить. Если нет – мы выпьем ее магию, высосем саму ее сущность, осушим все ее воспоминания, пока от нее ничего не останется.

Руки Кейрана дрожали, когда он сжал их в кулаки.

– Ты обещаешь? – спросил он. – Обещаешь, что вы не причините ей вреда, если я пойду к вашей госпоже?

– Кейран! – рыкнул я, вставая с ним рядом. – Нет! Что ты творишь?

Он повернулся ко мне с отчаянием в глазах.

– Я должен, – прошептал он. – Должен сделать это, Итан. Ты бы поступил так же, если бы это касалось Кензи.

Черт побери, он прав. И Кейран ради Анвил сделает все, что только можно – он уже это доказал. Но мне невыносимо было видеть, с какой ярой готовностью он идет к своей гибели. Хоть Кейран и фейри, но он – моя семья.

– Тебя убьют, – возразил я. – И потом, мы даже не знаем, забрали ли они ее на самом деле. Они могут лгать, чтобы заставить тебя пойти с ними.

– Лгать? – возмущенно и оскорблено прорычало котосущество. – Мы – фейри. Человечество забыло о нас, дворы оставили нас, но мы являемся такой же частью Волшебной страны, как и Летний и Зимний дворы. Мы не лжем. И твоя Летняя девушка не переживет эту ночь, если ты сейчас же не пойдешь с нами. Обещаю тебе это. Так что ты решишь, мальчик?

– Хорошо, – ответил Кейран, оборачиваясь к ним. – Совершим сделку. Я пойду с вами, если вы поклянетесь, что не причините вред моим друзьям, когда мы отсюда уйдем. Пообещай мне, по крайней мере, это.

Кошкообразная фейри фыркнула.

– Как пожелаешь.

– Кейран…

Он не смотрел на меня.

– Теперь все зависит только от тебя, – прошептал он и убрал меч в ножны. – Найди нас. Спаси всех.

Громко жужжащий Разор упал с дерева на его плечо.

– Нет! – взвыл он, вцепившись в его воротник, словно мог утащить его отсюда. – Не уходи, хозяин! Нет!

– Оставайся с Кензи, Разор, – тихо велел ему Кейран, и гремлин замотал головой, хлопая большими ушами и что-то вереща. – Иди, – приказал Кейран жестко, и Разор съежился от его стального тона. – Сейчас же!

С тихим воплем гремлин исчез. Снова появившись уже на плече у Кензи, он зарылся лицом в ее волосы и завыл. Кейран проигнорировал его. Распрямив плечи, он широким, твердым шагом направился к трем поедателям магии. Два тощих фейри отпрянули от него, оставляя между собой и им расстояние, будто боясь ненароком заразиться его смертоносной железной магией.

– Идемте, – произнес Кейран. – Уверен, ваша госпожа заждалась нас.

Сделай же что-нибудь, – понуждал я себя. – Не стой тут как истукан, глядя на то, как он уходит.

Я бы бросился на этих поедателей магии и раскромсал на кусочки, но если из-за этого погибнет Анвил, Кейран меня никогда не простит. Поэтому, сжав кулаки, я беспомощно смотрел, как фейри уходят и один из тощих существ разрезает стоящий за их спиной туман и отодвигает его в сторону, словно штору. За этим туманом была тьма. Тьма и больше ничего.

– Не следуйте за нами, люди, – прошипела кошкообразная фейри и, помахивая хвостом, ступила в темную брешь за завесой тумана. Тощий фейри махнул когтистой рукой Кейрану, и тот, не оглядываясь, шагнул за котосуществом и исчез во тьме. Два фейри молча и угрожающе, подняли руки, тыча в нас пальцами, затем молниеносно нырнули во тьму вслед за Кейраном. Туман снова стянулся воедино, разрыв между реальностями закрылся, и мы с Кензи остались одни.