Текст книги "Сингулярность (СИ)"
Автор книги: Джон Уинтерборн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
Это всего лишь оправдания. На самом деле он не верит в судьбу.
И Винтер это прекрасно понимал.
– По этой же причине ты отказался тогда, когда закапывал ее гроб?
– Это все неправильно, Винтер! Этого… – Вилмарк запнулся. – Ее? Кого я закапывал? Когда? О ком ты…
Глаза Вилмарка округлились, а сам он будто попал под паралич.
– Как же я… как же я мог забыть?.. – Вилмарк упал на колени, упершись взглядом в потолок. – Виолетта… я все еще помню имя. Ничего конкретного, только имя.
– При второй нашей встрече ты сказал, что принял мое предложение, но с одним условием: я верну ее в этот мир только тогда, когда он станет идеальным.
– И я сам принялся за создание идеального королевства. Ясно…
– Но ты так и не смог. И никто бы не смог.
Винтер присел рядом с ним и потрепал за плечо.
– У нас мало време…
– Убей меня, Винтер, – прервал его тот. – Я хочу увидеться с ней. Ты знаешь, что происходит после смерти? Я смогу с ней увидится?
– Не знаю. И никто не знает, что на самом деле происходит после смерти.
– Тогда без разницы… убей меня, пока Глаттони опять не стал мной манипулировать.
– Мы убьем его и освободим тебя от скверны. А после ты пойдешь с нами делать мир лучше, как ты и хотел, понятно?
Вилмарк упал на спину, не отводя взгляд от потолка.
– За картиной стоит щит, черный, с белыми трещинами. Катализатор бессмертия, проще говоря. Запусти в него что-нибудь такое, что сразу разрушит его.
– Вилмарк! – Винтер наступил ему на грудь и протянул руку. – Ты идешь со мной, отказы не принимаются! Хватит валяться в уныние!
В ответ он лишь отвернулся в сторону и сказал: – Ты справишься и без меня. Я человек, уничтоживший целый континент… однозначно не мне делать этот мир лучше.
– После смерти твоя душа уйдет к Глаттони, и он станет еще сильнее! Почему ты просто не можешь довериться мне и пойти вперед? Тебя все еще глушит случай с той девушкой?
Вилмарк никогда не верил Винтеру с его байками о путешествии во времени, но в то же самое время он видел в нем нечто чужое, нечеловеческое, что наводило его определенные мысли. Прошло много лет с момента их знакомства, и он до сих пор не понимает, что есть правда, а что есть ложь. Может, именно по этой причине он и отказался от предложения Винтера воскресить Виолетту сразу же.
А может он и вправду держится за своим убеждения о том, что Виолетта не заслужила жизни в таком отвратительном мире. Вилмарк собирался сделать его лучше, сделать мир таким, каким он и Виолетта хотели его видеть, и только потом воскресить ее с помощью магии Винтера, если такое и вправду было возможно.
Собственноручно уничтожив свою же мечту, Вилмарк отчаялся и пришел к тому, что он имеет сейчас – к развалинам северного королевства и бессмертной армией призраков на пороге. А учитывая то, что происходит вокруг – ни о каком идеальном мире и речи быть не может.
Но, может, все еще есть шанс?.. Хоть и небольшой?..
– Меня уже ничего не глушит, и это самое печальное. Но если моя смерть сделает Глаттони сильнее… так тому и быть.
Он принял руку Винтера, как тут же со второго этажа вылетел Глаттони, повисший в воздухе с двумя копьями. Такая позиция давала ему большое преимущество, хоть и делала его самого легкой мишенью.
– Ты был силен, Вилмарк, даже после заражения скверной, и именно поэтому я уважал тебя, как человека, – Глаттони замахнулся копьем. – И именно поэтому ты оставался той еще занозой в заднице.
Глаттони метнул копье прямо в картину с такой силой, что никто и ничто не могло его остановить. Полотно порвалось, и копье пробило щит, стоявший прямо за ней. Хочешь хорошо спрятать – спрячь на самом видном месте, или как-то так. Жаль, что в этот раз подобный способ не сработал.
– Ты всегда был таким сухим и холодным… – шепотом заговорил Вилмарк, переведя взгляд на Винтера. – А сейчас из тебя эмоции рекой, ей богу. —Вилмарк отпустил руку Винтера и тяжело вздохнул. – Ты изменился, Винтер. Как я изменился, когда попал в ту темницу.
Вилмарк не помнил, что именно с ним тогда произошло – он просто знал, что его что-то изменило. Скверна слишком сильно повредила его воспоминания о тех временах, чтобы говорить что-то конкретное. Но этого было достаточно.
– И здесь, в этом замке, спустя столько лет… наши пути расходятся, Путешественник во Времени.
Вилмарк перестал подавать какие-либо признаки жизни, а из его тела вылетело сразу две темные души, отправившееся сразу к Глаттони.
– Теперь я здесь король, – сжав кулак перед своим лицом, сказал Глаттони.
Винтер даже не успел ничего ответить Вилмарку, у него не было слов и уж тем более не было времени, которое позволило бы ему подобрать нужные слова. Он потрепал старого друга за плечи и пошлепал по щекам, но все без толку.
Вот так и умирают бессмертные.
– Мари, подсоби!
Элли все еще находилась на втором этаже, а Глаттони все еще представлял легкую мишень, что сыграло ей на руку. Она повторила тот же трюк, что когда-то сделала с двойником Винтера – метнула меч прямо в противника, только на этот раз это был не чужой меч, а ее, магический. Глаттони не ожидал такой комбинации, из-за чего меч попал точно в цель.
– Ну и что это, женщина? Ты думаешь, что твой меч остановит дра… а… что это?!
Сила Глаттони заключается в том, что с помощью скверны он собрал тысячи, если не сотни тысяч человеческих душ, и заточил их в самом себе, используя как неиссякаемый ресурс. Но кто сказал, что никто не может у него отнять эти самые души?
Меч Элли создан из тел и душ тысячи людей, что соответствует ее основной магии – магии крови и душ. Используя это преимущество, Элли создала заклинание поглощения душ и буквально приказала мечу поглотить души, находившиеся внутри Глаттони.
И хоть он успел вынуть из себя меч, до того, как весь запас его душ иссякнул, минимум половина ушла от него. Глаттони не смог поддерживать заклинание и рухнул на землю, стремительно отползая в сторону выхода.
Элли спрыгнула вниз вместе с Мари, которая, в свою очередь поймала меч и устроила им безопасное падение с помощью все той же магии гравитации.
– Что это за дрянь?.. – схватившись за голову, спросил Глаттони. – Что ты сделала, женщина?!
– Всего лишь сделала свой меч немного сильнее, а что?
Элли взяла свой меч и повертела в руках. Он и вправду начал светиться еще ярче, нежели раньше, а синяя половина меча начала отдавать заметным фиолетовым оттенком. Это значило, что в мече собралось немыслимое количество человеческих душ.
– Человеческие духи – это хорошо, но я бы не отказалось пополнить свою коллекцию душой дракона. Что скажешь, ящерка?
– Ты никогда не получишь мою душу, человек! Ты не достойна!
Глаттони завертел головой в недоумении, пытаясь найти хоть что-нибудь полезное. Но что можно найти полезного в пустом зале королевского замка? Разве что магическую сферу, впечатанную в пол, и кучу мечей рядом с ней как дополнение. Не слишком полезно.
– Энви! – подняв руку вверх, крикнул Глаттони.
Огромный черный дракон моментально прилетел на его зов и пробил стену замка, скрывая своего хозяина под толщей пыли. Глаттони ухватился за Энви и улетел, прощаясь с троицей ненавистным взглядом.
– На земле иль на небе, в аду иль в раю, я приказываю тебе, искатель, сопровождая цель до самого конца! – воскликнул Винтер и взмахнул мечом словно какой-то волшебной палочкой.
Они улетели, разгромив замок, но теперь на них, по крайней мере, наложено заклинание обнаружения, избавиться от которого они смогу еще нескоро. Элли, Розмари и Винтер прекрасно понимали, что сейчас у них нет ни шанса, а потому они облегченно вздохнули, позволив себе минутку отдыха.
– Нам нужна карта. – Присев рядом с телом Вилмарка, Винтер провел ладонью по лицу, пытаясь привести себя в чувство.
– Мы найдем их и напихаем этому дракоше заклинаний по самые гланды.
– А они есть у драконов? – усмехнулась Мари.
– Я не уверена.
Элли перевела дыхание, осмотрелась по сторонам и присела рядом с Винтером, который медленно закрывал погибшему Вилмарку глаза. У нее сложилось хорошее впечатление об этом человеке, хоть они виделись не очень-то и долго. Подобный вид… вызывает у несостоявшейся королевы печаль. Она сняла корону с Вилмарка и положила ее на трон, сделав низкий поклон.
– Я видел, как из него вылетело сразу две души. Что это может значит, Элли?
– То, что в нем было сразу две души, очевидно.
– Как в случае с Розмари? Я никогда не замечал, чтобы у него менялась личность.
– Все не так однозначно, нахождение душ в одном теле – это очень сложный случай. Может, вторая душа просто не хотела давать о себе знать. Или напротив, она необязательно должна была именно вселиться в него.
– Понятно. Ну, по крайней мере, он погиб не в одиночестве. Во всех смыслах.
– Так это, значит, и есть бессмертный король?.. – спокойным голосом сказала Розмари, потирая косу. – Выглядит ужасно. – Ее глаза сменились на желтые, а значит, что в данный момент с ними говорит именно Роза, у которой к этому королю были личные счеты.
– Тебя наверняка очень расстраивает тот факт, что между нами все закончилось настолько… мирно. – Приметил Винтер.
– Я желала ему ужасной и долгой смерти, это правда. Но мир, как видишь, наказал его приговором похуже моих фантазий. Единственное, о чем я сожалею – это о том, что мне не довелось самой прикончить его. – Сквозь недолгую паузу, Роза посмотрела Винтеру в глаза, обращая на себя внимание. – Ты можешь возненавидеть меня за эту ненависть, но это мое решение.
Это была чистая ненависть. И это было очень необычно для Розы.
– Обжора надеялся заманить нас в ловушку и победить одним ударом, но нас недооценили… он ослаб, и преимущество теперь в наших руках, – повертев мечом в руках, оповестила Элли, попутно пытаясь разрядить обстановку.
– Хоть он и ослаб, мы все еще не знаем, как именно с ним биться, – засомневался Винтер.
– Закрой меня в одном помещении с ним, и я его прикончу, поверь. Благодаря душам, которые мне удалось захватить из его тела, у меня теперь получится сразу несколько драконов завалить без особого желания.
– Ну, там как раз два дракона. Расправишься сразу с двумя, драконоборец?
– Ничто не остановит меня, особенно если мне еще раз удастся вонзить меч в этого засранца.
– Ты собираешься высосать из него все оставшиеся души?
– Да. А последней душой я заберу его собственную.
– Справедливо.
– Мы получим последнюю руну и отправимся в Центр? – Присев рядом с Винтером, Роза как бы ознаменовала, что их небольшой конфликт разрешился сам собой.
– Да. Прикончим Глаттони и Энви по возможности, заберем руну и отправимся в Центр, узнавать, виноват я в приближении конца света или нет.
Вздохнув, Роза посидела так еще пару минут и встала на ноги, после направившись в сторону выхода. Позади нее лежал самый ненавистный и ужасный в ее понятии человек в мире, и теперь она совсем не знала, что нужно делать со всеми увядающими чувствами в ее груди.
Тем временем, затушив клинок и спрятав рукоятку в ножны, Элли похлопала Винтера по плечу, позвав его в сторону выхода, дабы нагнать Розмари.
– Не будете хоронить короля? – удивилась Роза, увидев их рядом с собой.
– Нет лучшей могилы для короля, чем его тронный зал.
Винтер оказался чертовский прав. Если где и хотел умереть Вилмарк, так это в собственном замке, рядом с троном. И только лишь заросшая, забытая богом могила на одном из склонов рядом со столицей своим видом говорила о том, что для Вилмарка есть еще одно местечко: местечко, где Виолетта и Вилмарк когда-то приняли решение править вместе.
Если им удастся победить Глаттони, еще не один раз на том склоне появятся призрак парня, когда-то желавшего добиться людского признания темной магии и магии в целом. И, конечно же, призрак девушки, что последовала за ним в самое пекло ненависти и несправедливости, имея точно такое же желание в глубине души. Вторая душа – не случайность, в этом есть смысл. Ее желание оказалось настолько сильным, что после смерти она отправилась к Вилмарку, а не в мир иной. Иногда случается так, что желания все-таки исполняются.
Это один из таких случаев.
Акт 2 – Глава 11 – Теория черных дыр
Заклинание обнаружения не сработало должным образом, а вместе с устаревшей картой и вовсе оказалось далеким от точного результата. Единственное, что удалось выяснить – это то, что Глаттони находится на западном континенте, от и до заполненного скверной.
Примерная метка от заклинания привела Винтера и его напарниц к башне, построенной на руинах того самого замка, где прошла битва между его группой и остатками красного креста, планирующего распространить свое влияние с помощью «Трибунала» и людей, скрещенными с генами драконов. Только не естественным образом, как в случае с Камелотом, а искусственным.
Башня оказалось достаточно большой: длинная и широкая, с пятью этажами, самый верхний из которых представлял собой помещение прямо внутри широкого шпиля на вершине. Сделана она из тех же камней, что были в замке красного креста. Возможно, эта башня и вовсе является эдаким призраком прошлого, тем, что осталось от того самого злосчастного замка.
Попасть в нее оказалось не так уж и просто, ибо на двери была наложена мощная магическая печать, справится с которой мог только самый искусный маг. Винтеру, конечно же, подходил на эту роль.
Не обнаружив никакого Глаттони внутри, вся группа расположилась там же, ибо дело уже подходило к ночи. Розмари занялась поиском всякой всячины, Элли ушла за едой, ну, на охоту, проще говоря, а Винтер расположился на самом последнем этаже, в комнате мага, которому эта башня когда-то и принадлежала.
Выяснилось, что башня принадлежала некому Мерлину, что совпадала с именем человека, которого некогда упоминала Мирра. Это подтверждалось еще и тем, что среди записей, найденных Винтером, упоминается работа в библиотеке Центра и сама Мирра.
Мерлин исследовал «Блэк Хоул» – черные дыры и все, что с ними связано. По крайней мере, большинство записей, не относящихся к его повседневной жизни, повествуют об этой теме. Другая малая часть рассказывает об остальных процессах в космосе, тоже косвенно связанных с черными дырами. Хоть Винтер и пытается всячески отрицать происходящее, но все это подозрительно сильно напоминает ту самую темную сферу из разлома.
Информация о черных дырах существует еще с тех времен, когда широко использовался древний язык в терминологии. Никто так и не смог выдвинуть чего-то конкретного, большинство из предоставленной информации представляло собой сумасшедший теории, которые точно уж не могли оказаться правдой. Однако, среди всего этого бреда, Мерлину удалось выцепить и правдоподобную информацию, благодаря которой ему удалось составить более-менее правдивую картину о черных дырах.
Благодаря этим записям, Винтеру удалось понять кое-что очень важное: возможно, они все ошибались по поводу того, что на самом деле вызывает появление разломов во времени и пространстве. Мерлин выдвинул теорию о том, что разломы – это часть активности черной дыры, приближающейся к нашему миру. Сказано, что в какой-то момент разломы заполнят весь мир, будь то измерения, планеты или космос в общем плане, после чего огромная темная сфера загородит собой солнце, ознаменовав конец всего мира. Кое-что напоминает, не так ли?
Конец Времен. Измерение, в котором не существует понятия прошлого, настоящего и будущего; измерение, собравшее в себе все возможные цивилизации за все возможные промежутки времени; измерение, в котором нет начала и нет конца. В нем можно увидеть красное солнце, закрытое темной сферой. Отсюда и вытекает объяснение на скепсис о невозможности присутствия солнечного затмения и луны одновременно.
Проблема лишь в том, что в записях Мерлина указано, что большую часть своих исследований он оставил в центральной библиотеке рядом с устройством, считывающим разломы во времени и пространстве. Из записей, имеющихся в башне, нельзя понять, что представляет из себя черная дыра изнутри и как она вообще работает. Вместе с этим нельзя понять, что именно вызывает ее приближение.
По крайней мере, теория о том, что разломы являются частью черной дыры, звучит весьма правдоподобно, отталкиваясь от подробностей, известных Винтеру. Как и правдоподобно то, что мир в итоге попросту будет поглощен этой самой черной дырой.
Возможно ли то, что двойник Винтера в своей теории о том, что магия времени-пространства вызывает приближение Конца Времен? Или все это каким-то образом между собой взаимосвязано? Как магия Винтера может приближать черную дыру к их миру? Связан ли с этим расход пустоты как ресурса, или же дело в чем-то совершенно ином, о чем даже никто не догадывается?
Появилась еще одна причина, по которой стоит наведаться в центральную библиотеку. Чем скорее они заберут руну у Глаттони – тем скорее они узнают правду, от которой уже и нужно будет отталкиваться в дальнейшем. Это наилучший выход.
Ну, кто-то изучает черные дыры, кто-то убирается в башне, а у кого-то проблемы посерьезнее…
Элли соорудила отличный лук из подручных средств, благодаря которому ей удалось подстрелить несколько пухленьких фазанов. Но, к сожалению, этого лука оказалось недостаточно, чтобы остановить шестиметровое, волкоподобное чудовище с пылающими глазами. Оборотень-переросток, если обобщать.
– Я знала, что с этим лесом что-то не так, но чтоб настолько! – прокричала она, неуклюже перепрыгивая через бревна и то и дело оборачиваясь, убегая в сторону башни.
Резко развернувшись, Элли подкинула мешки с тушками вверх и выстрелила из лука, после чего ловко поймала мешки обратно и развернулась вновь. Стрела угодила прямо в левой глаз чудовищу, что разозлило его еще сильнее. Учитывая тот факт, что сейчас уже поздний вечер – сделать такой выстрел дорогого стоит.
Еще через двадцать метров Элли подкинула всего один мешочек вверх, затем достала одноручный арбалет и выстрелила последним болтом чудовищу во второй глаз. Оно ослепло, но все равно продолжало бежать на шум. На шум, помимо чудовища, прибежала Роза из башни. Для нее не составило труда прикончить косой ослепшее чудовище, и в итоге эта шестиметровая дрянь с грохотом рухнула на землю.
Элли с облегчением вздохнула и отдышалась.
– Ты в порядке? – Роза похлопала Элли по плечу и взяла один из мешков на себя.
– Да, все нормально, просто пришлось немного побегать.
– Трудно поверить, что он оказался тебе не по зубам.
– Мне просто не хотелось бросать мешки! Вдруг какой-нибудь волчара утащил бы их, а потом гоняйся я за ним по всему лесу?..
– Ну, этому волчаре не удалось утащить нашу еду, ха-ха-ха!
Роза всмотрелась в содержимое мешка.
– М-м-м, молодой кабанчик? А я-то думаю, что ты такое тяжелое поймала.
– Ага, и несколько фазанов. С болтами на арбалете совсем туго, так что пришлось соорудить лук из чего что было.
– А не проще было просто наделать арбалетных болтов?
– Для меня проще просто сделать лук и стрелы к нему, поверь мне.
Розе только и оставалось развести руками в недоумении.
– Неподалеку есть неплохая речка. Ты видела?
– Да, заметила, пока моталась по лесу. Там можно будет набрать воды и даже искупнуться, никаких признаков заражения чем-либо я не заметила.
– Вряд ли скверне интересна вода, хоть ее и называют источником жизни.
– Что есть, то есть, – Элли осмотрелась вокруг. – Разведем костер возле башни?
– Я разведу костер и наберу воды, а ты иди попинай Винтера, а то он совсем застрял на последнем этаже.
– Думаю, у него есть хорошая для этого причина.
– Я бы не отказалась остаться с тобой наедине, но получится не очень хорошо, не так ли?
– Еще немного, и я и вправду подумаю, что у тебя ко мне какие-то теплые чувства, ха-ха!
Покраснев, Роза сдала ход и ответила: – А что, если и так?
– Ну… – не оборачиваясь, продолжила Элли. – Тогда у Винтера проблемы.
Роза тяжело вздохнула, разочаровавшись в том, что она не восприняла ее слова всерьез. Впрочем, они и вправду звучали как шутка, так что ничего удивительного в этом нет.
– Оставь тушки мне, не заваливаться же тебе вместе с ними к Винтеру.
– Я вырезала филе у кабанчика, но фазанов не обдирала. Ты справишься?
– Да… надо еще воды вскипятить, так что можешь не торопиться.
– Вместе мы справимся быстрее, – Элли улыбнулась и оставила мешочки с будущей едой рядом с дверью башни. – Ладно, подожди совсем немного.
Роза одобрительно кивнула, после чего они разошлись. Забежав в башню, Элли торопливо забралась по спиральной лестнице на самый верхний этаж, не обращая ни на что внимания. Винтер оказался настолько сильно занят, что даже не заметил, как в комнату кто-то вошел. Куча раскиданных бумаг по столу и комнате в общем свидетельствовали о том, что у кого-то тут намечается бурная ночка.
– Мистер Винте-е-ер, вы заняты? – сложив руки за спиной спросила Элли.
Подскочив на месте, Винтер ответил, не оборачиваясь: – Не пугай меня так. Я занят, но для тебя у меня всегда есть время.
Элли обняла его со спины, не поднимая со стула.
– Хочется проводить с тобой побольше времени как… сейчас.
– Не как братья по оружию, а как обычные люди, да?
– Брат и сестра по оружию, раз уж на то пошло, хе-хе.
Улыбнувшись, Винтер расслабился и закрыл глаза.
– Здесь, в этой башне, я нашел сферу Эндрю из его перчатки. А еще выяснилось, что руна, которую мы взяли у Вилмарка, ранее принадлежала Юки. Выяснилось это самым незаурядным способом – на руне было выцарапано ее имя.
– Было бы здорово увидеть их вновь… – невесело проговорила Элли.
– Есть способ. В библиотеке Центра мне довелось прочитать книгу, в которой предполагалась возможность призыва человека в виде призрака, или… правильнее будет сказать фантома. Рассказ был ненастоящий, но я вдохновился и создал подобное заклинание.
– Правда? Как оно работает?
– Оно использует время, пространство и души. Катализатором служит предмет, некогда принадлежащий человеку, которого ты хочешь призвать. Практики у меня не было, к сожалению, но подобный способ должен сработать.
– И до какого момента будет призван этот самый… фантом? Мы можем призвать их прямо сейчас?
– Фантом исчезнет либо по истечению времени, либо по выполнению условий заклинателя. Предмет будет уничтожен сразу после того, как завершится призыв.
– Ясно. Тогда не стоит бездумно использовать подобное заклинание.
– У тебя есть идеи, в каком случае мы можем реализовать потенциал этого заклинания?
– Глаттони владеет телом Камелота, а значит, в теории, Камелот все еще жив. Если во время битвы с ним мы призовем Юки, возможно, ей удастся ослабить связь между обжорой и нашим другом.
– Хочешь сказать, появление близкого человека может повлиять на дракона, засевшего в твоем теле?
– Да, такова сущность человеческих душ. Одним своим видом Юки напомнит ему о том, кого он потерял много лет назад. И если между ними действительно были близкие отношения, оно должно пошатнуть его сознание, пробудить ото сна, так сказать.
– Отлично, значит, призовем Юки во время битвы с Глаттони. Что насчет Эндрю?
Элли пришлось подумать, прежде чем она дала ответ. Эндрю силен, в тот раз он бы и не погиб тогда, если бы его противником не оказался двойник Винтера. Стоило бы призвать его на самую сложную битву, то есть на битву с тем же Глаттони, если ничего не получится с Юки. Либо оставить его до того момента, как они вернуться в Центр, ибо кто знает, что их может поджидать.
Был еще и третий вариант, который она и выбрала.
– Когда мы прикончим всех плохих парней и спасем мир, я бы хотела поговорить с дядей Эндрю еще раз. Хотя бы минуточку.
– Я тоже.
Винтер постукал пальцем по столу, затем продолжил:
– Ты когда-нибудь слышала о «Блэк Хоул», черной дыре?
– Слышала. Помнится, даже ты как-то говорил о ней, не помню только когда именно.
В библиотеке Винтер действительно упоминал черную дыру. Но то была всего лишь… шутка. Он и подумать не мог, что события развернуться вот так. Шутка превратилась в реальность.
– У меня есть важная информация насчет Конца Времен, как раз связанная с черными дырами.
– Правда? Думаю, Розмари тоже не помешает услышать. Хоть это и в каком-то смысле личное.
– Все в порядке, она и вправду заслуживает доверия.
Сложив стопку бумаг вместе, Винтер встал со стула и потянулся.
– Ну-с, ты ведь не просто меня обнять пришла, верно? Куда идти?
– Это одна из основных причин. Мне правда не хватает тебя.
– У нас целая ночь вперед, не волнуйся, буду обнимать тебя до смерти.
Элли засмеялась, а после повернулась в сторону выхода.
– Сегодня у нас в меня фазаны и кабанчик, я поймала все сама.
– Я слышал какие-то крики снаружи… это ты так кабана ловила?
– Черт, ну нет, это совсем другая история.
– Ну-ну, – Винтер похлопал ее по плечу. – Пойду оценю, что у нас там за фазаны и кабанчик.
Через минуту Винтер и Элли вышла на улицу.
К этому времени Роза уже успела развести костер, разделать тушки и набрать воды в склянки, найденные все в той же башне среди кучи хлама. Оставался вопрос только о шпажках, на которых и надо жарить мясо.
– У вас есть хоть малейшая идея о том, где нам можно достать шпажки? Мне не очень хочется мясцо с пеплом есть… – почесав подбородок, спросила Роза.
Винтер невзначай взглянул на ее косу. Она ведь сделана из жидкого металла, а значит ее можно превратить в шпажки. В теории, по крайней мере.
– Да ладно, Винтер, при высокой температуре оно все равно начнет плавиться.
– Ну-у-у, тогда…
Винтер повертел своим полуторным мечом в руках.
– А если еще подумать?.. Что насчет арбалетных болтов?
– У меня кончились, – пожала плечами Элли.
– Осталось всего два, но они оба стальные.
Элли взяла филе кабана и насадила на свой запасной меч.
– А мне и так нормально будет, да.
Расположившись вокруг костра, они приступили к прожарке мяса.
Только почему-то никто не подумал, что это займет долгое время.
– Да-а-а, у меня рука быстрее отвалиться, чем я прожарю этот кусман… – прокомментировала Элли.
Винтеру тоже не понравилась идея о том, что им придется целую вечность ждать чертову еду. Ко всему прочему, арбалетный болт не такой уж и длинный, до меча точно не дотягивает, так что в его случае еще и придется руку совать в огонь. Не желая мириться с такой несправедливостью, Винтер решил использовать магию огня.
– Эй, не стоит, ты ведь все спалишь! – возмутилась Роза.
– Знаешь, какой-нибудь недо-маг и вправду все бы спалил, только вот я не такой.
Самодовольно улыбнувшись, Винтер в мгновение прожарил мясо с помощью магии.
– А еще я вот так умею…
Дотронувшись до склянки, он превратил ее содержимое в белое вино.
– Не богохульствуй, любовь моя… – ухмыльнувшись, сказала Элли.
– Что, боишься божьей кары?
– Я? Нет. А вот тебя стоило бы.
Элли засмеялась и приступила к поглощению несчастного кабанчика.
– Невероятно… – с отвисшей челюстью проговорила Роза. – Все попытки прожарить еду магии, которые мне доводилось видеть до этого, заканчивались неудачей. А тут даже и костер не нужен был!
– Костер нужен для уюта, – повертев грудкой фазана перед ее лицом, все так же самодовольно сказал Винтер. – Спасибо, что ты все сделала за нас.
– Это самое меньшее, что я могу сделать для вас в благодарность.
– В благодарность?
– Понимаешь, Винтер, как бы тебе сказать… – замешкавшись, начала она. – Если бы не вы, я бы в худшем случае была мертва. А в лучшем торчала бы в Центре, патрулируя местность до конца своих дней.
– Как по мне, так лучше патрулировать местность, чем влетать вместе с нами во всякую дрянь.
– Это же такой дух приключений. Мы повлияли на исчезновение Инквизиции, победили бессмертного короля, дали леща дракону! Еще и выяснилось, что ты – возможная причина разломов! Разве это не здорово?
– Тебе известно, что я являюсь возможной причиной гибели мира. И ты все равно делишься со мной тем, что у тебя на душе? Это странно.
– Хочешь сказать… лучше бы я так себя не вела?..
– Хочу сказать, что ты отличаешься от остальных. Любой другой человек давно бы уже сбежал, поджав хвост.
– Рядом с вами я чувствую, что вершу великие дела. Я за неделю с вами увидела и сделала больше, чем за всю свою жизнь! Где бы мне подвернулась возможность полетать на драконе, вот скажи?
– Не знаю. Всякое бывает, разве нет?
– Не суть важна. Я всего лишь хочу сказать, что с вами очень весело. Мы знакомы не так уж и давно, но я чувствую, что будто нашла свое место в мире! А такое чувство дорогого стоит. Ты, наверное, и сам понимаешь.
Откусив кусочек от грудки, Винтер продолжил: – Понимаю, потому что у меня никогда не было подобного чувства. И вряд ли появится, учитывая тот факт, что у меня есть способность перемещения во времени.
– Все может измениться, не загадывай на будущее, – Роза улыбнулась. – Из тебя получился бы замечательный король, ты умеешь вести людей за собой.
Винтер аж подавился, да так, что не мог долго откашляться.
– Божечки! Я что-то не так сказала?
– Просто Винтер уже был королем, вот ты и вызвала у него такую «бурную» реакцию.
– Уже… был? Как? Когда?
– Слишком давно, чтобы об этом рассказывать, – прокашлявшись, сказал Винтер.
– Это не шутка? Как долго ты правил? Может, можно найти какое-нибудь упоминание?
– Тысячу лет, или около того, смотря по какому календарю смотреть. Никаких упоминаний ты не найдешь, не зря я подчеркнул, что это было слишком давно.
– Целую тысячу лет?! Это… с помощью магии времени, да?
– Ага, куда уж без нее. Я не дракон, чтобы больше тысячи лет жить без вмешательства магии.
– Тысяча лет и без упоминания? Это просто невозможно! Может, тебя просто называли по-другому?
– Я не знаю. Очень тяжело вспомнить что-то конкретное.
Хоть Син и вернул Винтеру память в виде «прочитанной книги», он все еще не может вспоминать что-то конкретное без сторонней помощи. Даже если книга была интересная, человек в конце концов забудет ее содержимое, по крайней мере, определенные моменты. Учитывая тот факт, что эта самая «книга» прочитала бесчисленное количество лет назад – ситуация Винтера усложняется еще сильнее.
Однако, если подтолкнуть читателя, например, показать персонажа из книги, или описать определенное событие – он обязательно вспомнит о прочитанном. То же самое и с Винтером. Он знает, что это было, но не помнит подробностей. Ему нужен толчок.
– Я даже не могу вспомнить людей, что были рядом со мной в то время. О чем тут говорить?..
– Тебе, наверное, очень тяжело со всем этим мириться.
– Нет смысла ворошить прошлое, когда у тебя на пороге такое бурное будущее, – Винтер перевел взгляд на Розу. – Ты сегодня особо добрая, что случилось?
– Ты не представляешь, как много значит для меня то, что мы разобрались с бессмертным королем. А сейчас мы преследуем Глаттони, того, кто и заварил всю эту кашу со скверной!
– Мы его обязательно найдем и дадим хорошего пинка, – добавила Элли.
– Вот именно! Сейчас идеальный момент чтобы стать подобрее, Винтер. Хотя бы на один день.
