Текст книги "Сингулярность (СИ)"
Автор книги: Джон Уинтерборн
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 22 страниц)
Акт 1 – Глава 3 – Величайшая ложь
Кровь. Фонтаны крови заслонили мои глаза, в прямом и переносном смысле. Боевой клич рыцарей соседнего королевства, окруживших меня, прерывается либо исчезновением головы с их плеч, либо хриплыми вздохами после того, как их горло оказывается перерезано. Они сделали выбор с самого начала, с того момента, как решили напасть на нас – теперь для них нет дороги назад. По крайней мере, я им точно не позволю отступить.
Я потерял чувство реальности, потерял понимание того, что происходит. Понятия не имею, где мы находимся и что конкретно сейчас происходит, но оно и не важно, потому что меня с головой поглотила битва. Сейчас меня интересует только количество поверженных мною рыцарей, ничего более.
– А-ха-ха! Да! Да, черт возьми! Это тот Винтер, которого я так ждала! Это тот Винтер, которого вы заслужили! Ваш мессия!
Все внимание врагов заостренно на мне, у них даже нет времени на то, чтобы напасть на беззаботную Элли, идущей позади меня и наслаждающейся видом крови, что извергается из тел несчастных. Она расставила руки так, словно эти несчастные кровавые капли – золотые монеты, падающие с неба, и она пытается их поймать, кружась на месте, словно юла.
Как можно быть беззаботной в разгар самой битвы? Ну, даже если бы она пыталась убить кого-нибудь – у нее бы не получилось. Потому что я сделал бы это раньше, как бы она ни старалась опередить меня. Телепорт за телепортом, взмах за взмахом, рыцари откровенно не понимают, что со мной происходит и как я вообще сражаюсь. Магия времени-пространства уникальна, нет ни одного томика, в котором бы описывалось хотя бы примерное ее действие.
Они боятся. Сражаются, но боятся. Потому что знают, что умрут.
– Будь ты проклята, ведьма! – один из них накинулся на Элли позади, пытаясь задеть ее копьем, но наконечник просто отскочил от ее латного доспеха, выбивая рыцаря из равновесия.
Элли отскочила в сторону и создала круглую пилу из крови врагов, что еще оставалась в их телах. Взмахнув рукой, она отправила ее в полет, прямо на рыцаря с копьем. Тот выронил копье, развернулся и побежал назад, пытаясь скрыться, но для него все было кончено, потому что на поле попросту негде укрыться, а бегать от магии – затея та еще, если честно. Можно попытаться увернуться, но у Элли достаточно силы, чтобы повторить заклинание вновь.
Пила прошлая насквозь, через живот, а потом вернулась, словно бумеранг, отрезав беглецу голову. Он, скорее всего, даже не успел понять, что с ним только что произошло. Весьма гуманная смерть.
– К твоему несчастью, безголовый рыцарь, я уже проклята! Ха-ха-ха!
Эта женщина настоящий демон, не иначе. Прекрасный, изящный демон в сером латном доспехе, с длинными белоснежными волосами и пылающими красными глазами, способными сжечь целое королевство одним своим видом. Один только лишь ее взгляд дает понять, как сильно она злорадствует над трупами поверженных врагов, получая от этого искреннее удовольствие.
Мы экспериментировали с заточкой оружия в столице и вышли на свежий воздух, чтобы проверить наш результат. Обычно мечи стараются не особо сильно точить, чтобы они не прорезали ножны и не убили ненароком владельца из-за неправильного движения, но в этот раз мы конкретно обнаглели и заточили несчастный полуторник до бритвенной остроты. Помимо этого, мы наложили зачарование, благодаря которому у нас появилась возможность моментально прорезать толстую плоть, к примеру, как у огров. Как оказалось, не только плоть, но и доспехи, вопреки нашим ожиданиям.
Желающих опробовать наш меч монстров не нашлось, зато нашелся отряд рыцарей-разведчиков из другого королевства, разбивших лагеря неподалеку от места своего патрулирования. Поначалу мы посчитали их за типичных странствующих воинов, но, когда нас окликнули, предъявив претензии по поводу нашего нежелательно присутствия и символа в виде снежинки на доспехе Элли, стало ясно, что дело пахнет жареным и искатели приключений здесь ни при чем.
Изначально мы все равно хотели пройти мимо, но они бросились за нами, не оставляя нам выбора. А теперь… это поле рядом с их лагерем станет их же могилой, хотят они того или нет. На звуки битвы сбежались, кажется, абсолютно все вражеские лагеря в округе.
С еще одной срубленной головой в небе разразился гром, а за ним пошел дождь, через пару минут переросший в самый настоящий ливень. Как раз кстати, не придется смывать кровь вручную.
Остался последний рыцарь. Дрожащими руками он удерживает алебарду, дергающеюся туда-сюда из-за того, что он нервничает. Позади доспеха красуется белый плащ. Доспех тоже белый, стальной, слегка отдает серебристым оттенком. Красиво, ничего не скажешь. Кюбельхельм на его голове не особо показывает эмоции, но я уверен, что этот парень мысленно смирился с тем, что он уже труп.
– Неужели… магия зашла так далеко?.. – проронил он, рухнув передо мной на колени. – Мы ведь…
Не давая ему договорить, я сделал резкий взмах мечом, моментально отрубив ему голову. Все-таки у нас получился невероятный меч.
Неожиданно для самого себя, я посмотрел вверх, на небо. Отвлекся на солнце, прорывающееся сквозь тучи.
– Ты так хорош, Винтер! – Элли вышла вперед, взмахивая руками в стороны, тем самым имитируя присутствие меча в них. – Левый, правый! Первый, второй, третий! Всем головы отрубил, и даже бровью не дернул! Боже мой, я, кажется, даже возбудилась от этого факта! А-ха-ха!
– Сколько мы заплатили за этот меч? – перекидывая полуторник из одной руки в другую, спросил я. – Пятнадцать? Десять?
– Семь золотых, всего лишь семь золотых! – она остановилась и снова раскинула руки в стороны. – И посмотри, что из этого получилось!
На этом поле лежит не меньше трех дюжин трупов, каждый из них либо с перерезанным горлом, либо вовсе с отрубленной головой. Все они пали от нашей руки, в основном от моей. От чертового меча за семь золотых!
– Это можно считать самым настоящим оскорблением – целый отряд вражеской армии положить дешевым мечом, ты ведь понимаешь? – ухмыльнувшись, сказал я.
– Война неизбежна. Может через год, может через два, а может и вовсе через пять-шесть лет, но она точно произойдет. Так что без разницы… – Элли присела возле одного из трупов и потыкала в него пальцем. – Тем более, это можно расценивать как самое настоящее вторжение.
Пожав плечами, я вонзил полуторник в землю и пошел осматриваться вокруг. Элли медленно поплелась за мной. Почти что все лагеря вражеской разведки находились в лесу, судя по карте, которую мне удалось найти у одного из них, но один из них находится в поле, что располагалось противоположно нашему, стоило только лишь пройти через лес. Туда мы и направились.
Прибыв на место, мы обнаружили аккуратно собранные палатки, как со спальными мешками, так и со снаряжением. В лагере так же нашлась пара-тройка больших и не очень костров, некоторые с котелками для готовки… которые, к сожалению, затухли от дождя, так что мы ничего тут не приготовим. Помимо всего прочего, есть и отдельные стойки с оружием, но все они пустые. Хороший они тут лагерь разбили, я бы жаловаться не стал. Теперь это никому не принадлежит, так что все богатства наши.
– Э-э-эй! Винте-е-ер! – Элли высунулась из палатки с кожаным мешком в руках. – Смотри, что я нашла!
Мы уселись под тканевым навесом со снаряжением и приступили к рассмотрению содержимого. Большей частью из всего этого оказался самый настоящий мусор и максимально дешевое пойло, кое и оказалось в том самом мешочке, что Элли показала мне.
Единственное, что удосужилось нашего внимания – это еще один небольшой мешочек с зельями, к каждому из которых прилагалось не только название, но и короткая инструкция с описанием эффекта. Это, по крайней мере, поинтереснее мусора.
– Хо-хо-хо, наши рыцари что, ограбили странствующего торговца? – ухмыльнулась Элли, подергивая склянкой в руках.
– И… что же такое ты держишь в руках? Приворотное зелье?
– Почти… яд паралича. Временный.
По тошнотворно-зеленому цвету стоило догадаться.
Недовольно вздохнув, Элли кинула склянку в сторону и достала другую.
– Так… а это, кажется, позволяет не пьянеть от алкоголя… – внимательно присмотревшись, проговорила она. – Интересует? Тут как раз есть чудо-дешевое винишко.
– Не хочу травиться, доставай следующее.
– Э-э-эх… скучный ты. – Разочаровано протянула она.
Элли достала две треугольные склянки с серым содержимым. Помимо всего прочего, можно было заметить, как оно пузыриться. Интересно.
– «Если вы хотите сделать что-то безумное в течение пяти минут, а потом все забыть – это зелье для вас…» – зачитала Элли вслух.
– Хм… это зелье заставляет забыть все, что ты делал в течение пяти минут после его принятия? Интересно, я такого не видел раньше.
Без лишних слов и всяких раздумий, Элли раскрыла склянку, выдула ее до дна и протянула мне вторую.
– На вкус как вода, только с приятным, сладким послевкусием. – Поводив пальцем по губам, а после невозмутимо повернувшись в мою сторону, она сказала: – Пей.
– Э-э-э… зачем?.. – искренне непонимающе спросил я.
– Пей, я сказала! – угрожающе указала она.
Ну, сомневаюсь, что это выльется во что-то плохое. Смирившись со своей участью, я выпил склянку до дна и кинул пустышку в сторону. Как она и говорила – обычная вода, только со сладким послевкусием.
– Смотри! Тут есть выжившие! Взять их! – услышали мы со стороны.
Проблема подкралась внезапно.
– Упс, кажется, это солдаты моего папашки… – приглушенным голосом прокомментировала Элли.
Не хватало только оправдываться перед армией Фростлайта.
– Пора сваливать!
Я схватил ее за руку и использовал телепорт. Нас перенесло в противоположную часть поля, в место, где была предельно высокая трава, аж до шеи. Дождь все еще идет, да такой, что вкупе с травой нагоняет особый антураж, будто мы попали в совершенно другой мир.
– Ого… ничего подобного не видела раньше… – проведя рукой по траве, сказала Элли. – Выглядит здорово.
– Итак… самое время объяснить, зачем ты заставила меня выпить то зелье?..
– А у тебя нет ничего такого, Винтер? – посмотрев мне в глаза, спросила она. – Нет слов, которые ты хотел бы сказать мне, но не можешь? – Ее непрозрачный намек дает точно понять, что она хотела этим сказать.
Впрочем, это может быть ее очередным подколом.
– Какая разница, если я все равно в итоге забуду?
– Понять, какого это, – Элли взяла меня за плечи и нагнула меня так, что мы встали лицом к лицу. – Почувствовать на себе. Хотя бы так…
Она поцеловала меня. Поцеловала и поставила подножку, повалив на землю. Элли впилась в мои губы так, словно вервольф, жаждущий разорвать свою жертву на куски. Я не стал сопротивляться. Не увидел в этом смысла.
Мое тело задрожало, а в груди появилось что-то вроде огненного шара, медленно уходящего вниз, к пяткам. Не задумываясь, я положил руки к ней на спину, медленно опустив их до ее бедер. Хотелось бы и мне почувствовать дрожь ее тела, но на нас обоих надет доспех.
Протянув ниточку слюны, Элли приподнялась и вытерла губы, самодовольно усевшись на мне.
– Я же сказала, что твой безэмоциональный вид возбуждает меня… вот тебе и результат.
– Твой отец убьет меня. – Отвернувшись в сторону, произнес я. – Да и мне следует убить себя за это…
– Да ладно, Винтер, я не побегу рассказывать об этом своему отцу. Я и сама забуду это через пару минут, ты ведь знаешь.
– А что, если не забудешь? Что, если зелье на самом деле не подействовало?
– Не знаю… – Совершенно спокойно ответила она. – Весь мой упор сделан на то, что оно подействовало.
Элли подвигали бедрами вперед-назад, потершись об меня. Она прекрасно знала, что сквозь доспех я ничего не почувствую, но все равно сделала это. Просто ради того, чтобы подразнить меня. Любит же она провоцировать.
– Видишь? Пока мы под действием зелья, я могу позволить себе сделать вот так.
Это вызывает… смешанные чувства во мне. Чувства, которые я не могу объяснить самому себе, хоть они и на самом деле просты до безумия.
– Мне всегда казалось, что ты шутишь… – медленно повернув голову в ее сторону, сказал я. – Казалось, что ты говоришь обо всем этом несерьезно…
Элли слезла с меня и прилегла рядом. По моему лицу начали биться капли дождя, давая понять, что ливень и не собирается заканчиваться. Было бы намного лучше, если бы она осталась на мне, если честно…
– Тебе не казалось, все так, как ты и сказал. Но у всего есть скрытый подтекст, Винтер.
Скрытый подтекст, ха-ха… кажется, меня только что морально поимели. Подтексты в любовных вопросах – это точно не мой конек.
– Насколько мне известно, в Фростлайте нет закона об изнасиловании мужчины, да еще и несовершеннолетней девушкой. Следовательно, посадят меня, а не тебя… просто идеально для твоего случая.
– Семнадцатилетняя девушка подарила тебе свой первый поцелуй, мне кажется, ты наоборот должен радоваться.
Внезапно, дождь прекратился, сменяясь густым снегом. Вместо резких капель, падающих нам на лицо, мы получили пушистые снежинки, медленно, неторопливо падающих на землю, сразу после этого растворяясь во влагу. Видимо, это тот самый момент, когда заканчивается осень, и начинается зима. Один из самых лучших моментов годовых циклов. Символично.
– Это ведь ненормально. Я тебе всю жизнь испортил своим присутствием, не так ли? Я не тот, кто должен быть твоим возлюбленным.
– Я хочу, чтобы ты был моим возлюбленным. Даже если ты в какой-то момент решишь уйти, оставив меня одну, я буду счастлива, что мое сердце принадлежит тебе. А не кому-то другому.
К такому жизнь меня не готовила.
– Я люблю тебя, Винтер, от макушки до пяток. До самых глубин души люблю.
Я не смог ей ничего ответить. То ли из-за того, что у меня не хватило силы воли и самообладания для такого, как оно обычно и бывает, то ли из-за того, что мне показалось, что я опоздал с признанием, хоть ее слова и прозвучали считанные секунды назад. Как я и сказал ранее, вопросы человеческих чувств никогда не было моей сильной стороной.
В глазах появился ослепительный блеск, а рот заполнился горьким привкусом – такой эффект получился не только от ее слов в мою сторону, но и из-за того, что действие зелья закончилось в такой неподходящий момент.
– Снег… – Элли протянула руку вверх, сжав падающую снежинку в ладони. – Оно закончилось, не так ли?
– Да… – я поднял руку, подобно ей, и положил ее поверх руки Элли. – Похоже на то.
– Я ничего не помню… – расплывшись в улыбке, сказала она. – А ты? Хоть что-нибудь помнишь?
– Нет. – Надкусив нижнюю губу, ответил я. – Ничегошеньки не помню, как и ты.
– Понятно… – задумавшись, Элли опустила руку и засмотрелась на падающий снег. – У этого зелья неплохое послевкусие. Сладкое. – Элли повернулась в мою сторону, посмотрев на меня пустыми, словно сама пустота, глазами. – Так почему же мне так горько, Винтер? Почему мне так… солено?..
Неожиданно для нее самой, по ее щеке скатилось вниз несколько слезинок, которые она сразу же поспешила убрать, чтобы я не смог обратить на них внимания. Словно она не хотела показывать слабость именно мне.
– На этот вопрос у меня нет ответа. – Отвернувшись от нее, я выдохнул, словно знаменуя разочарование в самом себе. – Прости.
Это была величайшая ложь, которую только можно вообразить… Потому что зелье на самом деле не подействовало на меня. И черт его знает, что заставило меня в этот момент так сильно солгать ей. Видимо, моя убогая трусость.
– Ничего, тебе не за что извиняться… – Элли повернула меня на бок, и, вместе с этим, попутно повернулась сама, крепко обняв меня вокруг шеи. – Все в порядке. – Последние слова прозвучали особо слащаво.
Этот момент заставил меня растаять. «Все в порядке» – самое банальное, что она только могла сказать. И все же этого оказалось для меня достаточно.
Акт 1 – Глава 4 – Цена ошибки
Подобно другим, я в своей жизни совершил множество ошибок. А учитывая, сколько времени у меня было на их совершение… порой я создавал нечто ужасное, сам того не ведая. Но одна из самых ужасных моих ошибок, которые я когда-либо совершал – это неудачная попытка путешествия в прошлое.
Дело в том, что до того раза я, можно сказать, перемещал свое сознание в прошлое, ведь у меня не было нужно вмешиваться как отдельное лицо, потому что на тот момент я уже существовал и у меня было свое тело. Но в один момент мне, видимо, ударила в голову идея о том, что неплохо было бы проверить реальность так называемого «временного парадокса».
Применив заклинания, я не заметил разницы. То есть, для меня это выглядело так, будто я ошибся в заклинании и ничего не изменилось. Смирившись с собственной ошибкой и невозможность перемещения в прошлое таким образом, я продолжил жить как ни в чем не бывало. Но на самом деле… все оказалось иначе.
Появился другой Винтер, для которого заклинание сработало. И какого же было его удивление, когда он переместился в будущее и увидел еще одного Винтера, для которого, в свою очередь, заклинание не сработало. Так и появился мой «ужасный и неповторимый» двойник, с течением времени превратившийся в мою противоположность. Мы доставили друг другу уйму проблем, едва ли не развязав межвременную войну между нами двумя, породив целую цепочку событий, длиною уж точно больше, чем в одну жизнь. Но были о особо яркие воспоминания, запомнившееся сильнее остальных.
И это одно из таких.
Элли знала, что я мог сойти с ума. Она знала, что со мной происходит и чем все это кончится. Нет и не было никого на свете, кто знал бы меня лучше, чем она. Именно поэтому двойник не мог просто взять, остановить время и прикончить ее. Невольно заинтересовавшись временем и пространством, Элли поняла, как именно работает моя магия и что она может сотворить. Каждый маг творит магию по-разному, это правда, но он… мой двойник. Он такой же, как я. А раз моя магия перестала быть эффективной в сторону Элли, значит, и его тоже.
Это произошло на заре войны королевства Элли, Фростлайта, с соседним королевством, и в последствии этой войны Фростлайт был обречен потерпеть неизбежное поражение. Последней миссией Элли для своего отца стал захват королевской короны, остававшейся в тронном зале павшего замка. Прежде чем она дошла до короны, а в следствии и до двойника, поджидающего ее, ей пришлось пробиться через множество отрядов вражеской армии. Я полностью уверен в том, что она намного сильнее меня, это правда, к тому же, у нее при себе было ее бессмертие, дающее ей невероятное преимущество, но сражение с целой частью армии врага – это то еще удовольствие, выматывающее напрочь.
Я не знаю подробностей, потому что меня долгое время не было в зале. Прежде чем мне удалось узнать, где находится Элли, прошло достаточно времени, чтобы двойник успел измотать ее от и до. Под конец схватки из арсенала у нее остался только проклятый фамильный меч, держащийся на честном слове. Хрупкий, тупой и старый меч не мог долго держаться, и в конце концов он оказался поврежден. Элли не умерла, но ее способность к бессмертию перестала работать стабильно, нарушая ко всему прочему ее самочувствие. Если бы я не подоспел – ей пришел бы конец, так или иначе.
Но именно мое появление окончательно выбило ее из колеи. Элли могла смириться с фактом, что я сошел с ума и меня нужно остановить, но к появлению сразу двух Винтеров она не была готова. Я рассказывал ей о своем двойнике, но она до конца не хотела верить, что ей когда-то придется с ним столкнуться. Схлестнувшись в схватке с двойником, я узнал секрет бессмертия и понял принцип его работы, что позволило мне переделать заклинание.
Второму Винтеру пришлось отступить, я вынудил его. Но именно этим я и загнал нас в ловушку, потому что мы находились в разрушенном тронном зале, выход из которого был один – основной, наружу, который и был занят.
Он открыл огромные врата в другое измерение, из которого хлынул огонь. В тронном зале негде было укрываться, и как следствие, мы оказались в отвратительном положении, не имея возможности даже ответить. Все, что я мог сделать – это телепортироваться в другое место, но без Элли я уйти не мог просто из принципа. Да и времени размышлять у меня не было.
Огонь успел достать меня, но в то же мгновение подскочила Элли и использовала себя как живой щит. Это был самый яркий момент, который отпечатался в моей памяти навсегда. Я замер на месте, прикрывшись руками, и когда понял, что происходит… мне стало даже больнее, чем от огня. На моих глазах языки пламени сжигали ее белоснежные волосы, а доспех накалялся сильнее и сильнее, обжигая кожу под собой. Ужасающий вид.
– А я знала, что ты не мог так просто сойти с ума! – она широко улыбнулась сквозь боль. – Ты не такой слабый!
– Что ты… что ты делаешь?.. Остановись… тебе ведь…
Больно. У нее высокий болевой порог. Но никто не устоит перед болью ожогов.
– Да ладно тебе, Винтер, я ведь не могу умереть! Мне не страшно… а вот ты можешь, и это будет очень печально. Но пока мое сердце бьется… да даже если оно не будет биться… я не позволю тебе умереть, честно.
Не наблюдая результата, мой двойник разозлился и решил покончить с нами побыстрее, усилив заклинание, как итог – пламя стало обильнее. Элли прислонилась ко мне, пытаясь закрыть меня плотнее, но ее тела было недостаточно, чтобы укрыть меня от столь ужасающего заклинания.
Собравшись с силами, я создал большую ледяную стену, огородившую нас от двойника и его огненной стены. Далее счет пошел по секундам, потому что огонь быстро растапливал стену, а Элли оказалась абсолютно истощена. У меня было не больше пары минут, чтобы убрать ее в безопасное место и сохранить ее катализатор от разрушения.
Я не могу в точности вспомнить свои действия в тот момент, но я точно знаю, что совершил ошибку. Я создал огромнейшее и абсолютно непредсказуемое заклинание с помощью магического круга, которое состояло сразу из нескольких специализаций магии. Изначально подразумевалось, что я создам новый катализатор для ее бессмертия и перенесу ее в безопасное место, подальше отсюда, но верным оказалось лишь первое. Я переоценил свои силы и возможности магии в целом предположив то, что совместить все в одном заклинание – это хорошая и совсем не больная идея.
– Куда мы отправляемся?.. – устало глядя на меня, спросила Элли. – На самом деле, не важно куда… – она еле выдавила из себя улыбку, упорно пытаясь доказать мне и самой себе, что с ней все в порядке. – Главное не оставляй меня позади, идет? Вин… – ее слова оборвались на полуслове.
«Мы…» – она подразумевала, что мы уйдем вместе. Я оказывал на Элли определенно не самое лучшее влияние, и мне хотелось верить, что если я перемещу ее куда-нибудь подальше от невзгод, подальше от меня, в совершенно иное время, ей будет лучше. Но в глубине души я понимал, что это совсем не то, чего она хочет на самом деле. И не то, чего хочу я.
Хотелось бы мне прямо сейчас и вернуться назад, а после свершить это чертово заклинание и сбежать вместе с ней. Есть много причин, по которым этому не суждено было сбыться. Моя бесконечная глупость – одна из таких. Меня, путешественника во времени, способного останавливать это самое время и распоряжаться им как мне угодно, в конце концов поставила в тупик нехватка времени.
Ирония, черт бы ее побрал.
Мир наказал меня наихудшим образом: Элли отнял у меня не двойник, не вражеская армия… я сам отнял ее у себя. Ошибкой, которую я так и не смог понять по сей день. Это заставляет меня чувствовать себя предателем. Не та последовательность? Ошибка в магическом круге? Несовместимость магии?
Быть может, мои чувства оказались всему виной? Я не знаю.
А если и знал когда-то, то теперь не помню.
