Текст книги "Ученик Белого Дьявола 3 (СИ)"

Автор книги: Джон Голд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Ученик Белого Дьявола – 3

Глава 1
Талантливый мистер Скабре

Город Ностромо, Империя Колоссус (Первый Пояс)

Центр Получения Гражданства

Маркус Гринч

Воспоминания о прошлой жизни постепенно исчезали. Сначала видения имели объём, цвет, и я различал звуки. Затем исчезли краски. Следом на чёрно-белых снимках стали размываться края.

– Эй! – раздался окрик из-за двери. – Не знаю, кто ты там… Парень или девица, но выходи уже! Только тебя и ждём.

Воспоминания из прошлой жизни стёрлись. По памяти будто прошлись пропитанной спиртом ваткой, доведя её до стерильной чистоты. Если бы не записи, оставленные в нейросети «Мохреш», я мог счесть видения прекрасным сном. Однако сердце в груди продолжало громко биться.

[Соберись, Маркус!] – стираю руками с лица предательскую влагу. – [Это новая жизнь и новый ты. А также новые вызовы судьбы. Сначала надо стать сильным. Нельзя взобраться на Эверест, таща с собой все свои пожитки. По крайней мере, сейчас… Я буду жить жизнью Маркуса Гринча… Точнее, Маркуса Скабре… Чтобы затем однажды найти тех, кто мне дорог.]

Поднявшись с пола, понял, что всё это время лежал на рюкзаке. Оставшиеся семь таблетниц впивались в бок, но я этого не заметил. Третий уровень закалки делал меня практически невосприимчивым к такому дискомфорту.

Огляделся и ещё раз ощупал стены Сферой Восприятия. В комнатушке пусто. Из интересного только дверь с кнопкой в центре. Нажав на неё, я сразу шагнул назад.

Гррр…

Преграда толщиной в ладонь стала отъезжать вбок.

[Афигеть! Да это каменная плита весом в тонну. Как тут всё работает?]

Пригляделся и заметил в стене узор из духовных частиц, связанный с кнопкой в центре двери.

[То есть, только человек, находящийся внутри комнаты, может открыть дверь? Адепту снаружи придётся пробиваться силой.]

Дверь отъехала, и свет заходящего солнца сразу ударил по глазам. Шагнув в проход, я очутился в зале под открытым небом. Здесь находились ещё трое парней и одна девица. Всем на вид от двадцати до двадцати пяти лет.

Одетый в шкуры животных варвар смотрел на всех с пренебрежением. Блондинка с любопытством поглядывала по сторонам. Её тело покрывало длинное платье в духе мормонов, отрицающих блага цивилизации. За спиной – мешок-котомка, в руке – нож для чистки яблок.

[Откуда она? Такую одежду ещё где-то носят?]

Парень рядом с ней оказался темнокожим, да ещё и с потёртым молотом в руках. Стиль одежды выдавал в нём выходца из какой-нибудь глухой деревни.

[Ага. Он из мира совсем другой эпохи.]

Четвёртый гость выглядел как азиат в дорогом халате. Сложив руки за спиной, он надменно взирал на остальных.

Не считая нас пятерых, здесь находился ещё один человек.

– Чего так медленно? – рявкнул мужик лет тридцати в военной униформе. – Итак, оболтусы из Пограничной Зоны! Я сержант Гонзалес. Представитель гарнизона города Ностромо. Не стану спрашивать, как называется тот замшелый мир или планетка, откуда вы пришли. Здесь до этого нет никому никакого дела…

Видя, как дикарь принюхивается к воздуху, сержант поморщился.

– … Поздравляю с тем, что вы теперь жители мира Поднебесья и империи Колоссус. В виде приветственного бонуса от Неба вы получили знание языка и письменности нашей империи. Знания о прошлом скоро начнут выветриваться из ваших голов. Это нормально, так что не переживайте…

Глядя на нас с усмешкой, Гонзалес указал себе за спину.

– … Сейчас все мы находимся в пограничном городе Ностромо, столице маркграфства Валентайн. То есть на границе обитаемых людьми земель. Городом и землями вокруг правит маркграф Пакур Валентайн. Как и все адепты в Центре Получения Гражданства, я работаю на лорда и гарнизон Ностромо. Если видите кого-то в униформе, знайте, что это человек лорда Валентайна! Ах да… Моя задача – не дать ВАМ по глупости передраться. Видите вон ту яму у стены? Туда мы скидываем трупы самых глупых.

Азиат в дорогих одеждах презрительно скривился, не став никуда смотреть. А вот варвар и парочка крестьян уставились в сторону ямы у края комнаты. Мне же Сфера Восприятия давно показала, что там пусто.

[Как говорят на улицах Нью-Йорка, «нас пытаются взять на понт, чтобы навести свои порядки».]

Не видя энтузиазма на лицах людей, Гонзалес хмыкнул.

– Сейчас то, что я человек лорда, вам ни о чём не говорит. Однако скоро вы поймёте, насколько ВАША жизнь зависит от таких, как я. Точнее… таких, как МЫ. В гарнизоне Ностромо много кто служит. Теперь открывайте интерфейсы и говорите, что у вас там написано. У кого сколько корней стихии и есть ли «таланты». Остальное мне неинтересно.

Первым заговорил варвар. Насупившись, он произнёс:

– Корень воды, уровень земли. Шаман моего племени сказал…

– Да плевать, что он тебе сказал, – сержант отмахнулся. – Таланты есть? Закалка?

– Ам… А это что такое?

– Да неважно, – Гонзалес отмахнулся.

Блондинка в старомодном платье подняла руку.

– Господин, у меня два корня. Вода и воздух. Цвета жёлтые.

– Мусор, – сержант снова отмахнулся.

Про закалку у девицы вояка даже не спросил. Взгляд сержанта обратился к азиату в дорогом халате. Тот лишь хмыкнул:

– Я знаю правила, воин.

Почему-то такого ответа оказалось достаточно. Гонзалес ничего больше не спросил и уставился на меня.

– Пас.

– Да неужели? – шагнув ко мне, он огляделся и даже пощупал руку. – Плевать мне на количество корней и талантов. И так видно, что ты прошёл закалку… Так! Все на выход.

Схватившись за амулет на шее, Гонзалес послал туда импульс. Выплеснувшееся наружу облако духовных частиц коснулось больших дверей, ведущих в длинный общий коридор. В него же открывались проходы из соседних малых залов. Они по схеме выглядели один в один как наш.

[Комнатушки для прибывающих, потом малый зал со встречающим адептом. Следом общий коридор и дальше большой зал под открытым небом, куда все выходят…Оу? Дальше тоже что-то есть.]

Одновременно с открытием дверей из нашего малого зала открылись ещё одни двери, находящиеся сразу ЗА коридором. Нам предлагали пройти пять метров по прямой и оказаться сразу в большом зале. Там уже толпились другие новички, находящиеся под присмотром коллег сержанта. Униформа выдавала в них принадлежность к гарнизону города Ностромо.

Наша группа вошла в общий коридор.

– Проходим туда. – Гонзалес махнул рукой в сторону большого зала, а сам схватил меня за плечо. – Стоять! Ты со мной пойдёшь в другое место.

Особое отношение сразу насторожило. Помня предостережения Белого Дьявола, я стал держать ухо востро.

Вместе с представителем гарнизона мы по общему коридору добрались до сети комнат, вырубленных прямо в скале. Пол покрыт гранитной плиткой. Под ней проложены трубы. Что сразу бросилось в глаза, так это полное отсутствие проводов.

Мы дошли до помещения в конце коридора. Оно один в один походило на комнату для допросов из полицейского участка. Всё тот же стол, пара стульев. Всё сделано из дерева. Удивило полное отсутствие электричества. Освещение давали ярко светящиеся кристаллы, закреплённые в стенах.

– Жди здесь, – рявкнул Гонзалес и вышел из комнаты.

Сфера Восприятия показала нечто интересное. Пройдя буквально десяток метров, сержант своим ключом отпер дверь, ведущую из здания наружу. Отойдя в сторонку, вояка стал говорить с человеком, скрывающимся за углом. Сразу стало понятно, что их встреча носит далеко не случайный характер.

Выкрутив в нейросети «Мохреш» слух на максимум, я смог расслышать диалог.

– Есть парень лет двадцати пяти. Закалка второго уровня или около этого. Точнее не скажу. Интерфейс он не показал.

– Десять серебряных монет, – грубым низким голосом ответил здоровяк.

Незнакомец оказался с головы до ног закутан в плащ, поглощающий духовные частицы. Оттого я не смог рассмотреть его во всех деталях. Черты лица и те расплывались.

– Двадцать, – зло зашипел сержант. – Вообще-то, я тут своей шкурой рискую!

До меня сразу дошла суть диалога.

[Ах вы сволочи! Продать меня решили?]

Диалог Гонзалеса можно истолковать иначе. Вдруг речь не обо мне? Или мне добра желают? Однако рядом со здоровяком на земле лежала девушка с кляпом во рту. Жертву похищения накрыли тряпкой, создающей эффект маскировки. Однако она казалась не такой сильной, как плащ. Поэтому Сфера Восприятия смогла легко пробиться сквозь неё.

Мои мозги, разогнавшись, сразу стали перебирать варианты. Схема сержанта насквозь мутная, и понятное дело, что вояку за такое по головке не погладят.

– Пятнадцать, – пробасил покупатель. – Больше не дам. Не ты, так другие согласятся.

Мешочек монет перекочевал из рук в руки, а потом исчез в кармане сержанта. Хмыкнув, Гонзалес направился ко мне. Он не запер замок, оставив ключи в нём… Затем прошёл по коридору, и вскоре дверь передо мной открылась.

Стоя перед входом в комнатушку, он, нахмурившись, стал щёлкать пальцами.

– Как тебя там?

– Маркус… Скабре, – произнёс я, вовремя вспомнив предупреждение отца из записки.

– Точно! Сейчас идёшь со мной. Я передам тебя людям, которые закончат твою регистрацию.

– Отказываюсь, – произнёс я, наблюдая, как меняется лицо сержанта.

– А я не спрашиваю! – Гонзалес довольно оскалился. – Ты пойдёшь по-хорошему. Иначе я переломаю тебе все кости и всё равно дотащу до нужного места. ВПЕРЁД!

– Отказываюсь, – произнёс я, запуская циркуляцию духовных частиц по телу. – Кстати! Хороший плащ у того мужика… И голос басистый. Такой я точно не забуду.

Зрачки Гонзалеса сразу расширились, а дыхание участилось. Не медля ни секунды, вояка выхватил из ножен короткий кинжал и бросился на меня.

Чего сержант не ожидал, так это того, что я окажусь готовым к бою. Схватив противника за запястье, я другой рукой поднял опешившего Гонзалеса над землёй, лишая точки опоры. Затем со всей дури швырнул об деревянный стол, ломая его ко всем чертям.

Бабах!

Лёжа на обломках, сержант извернулся и чиркнул лезвием кинжала по моей штанине. Одежду разрезало, а на бедре выступили крохотные капли крови. Кожа, усиленная пребыванием в алхимической печи, практически не пострадала.

Видя, что вояка бодро вертится, я понял: он практически не пострадал.

[Гонзалес в два-три раза сильнее обычного человека.]

Более не сдерживаясь, я со всей дури саданул кулаком по роже гада. Затем второй и третий. Сделав мощный импульс, сержант опрокинул нас обоих… И даже кинжал успел перевернуть, собираясь вонзить его в мою шею… Вот только я тоже успел сделать импульс и теперь снова нависал над лежащим снизу воякой.

С хрустом вывернув руку сержанта, стал давить, намереваясь вонзить остриё в шею гада… Остался всего сантиметр… Но я осознанно не торопился. Сфера Восприятия высветила, что шум схватки заметили люди, находившиеся неподалёку. Я специально пнул стул, чтобы тот с треском разлетелся.

[Пусть люди, бегущие на помощь, думают, что схватка продолжается.]

Мы боролись ещё секунд пять. Остриё уже практически вонзилось в шею сержанта, как вдруг…

Хтыщ!

Рывок невероятно сильного Телекинеза впечатал меня в стену комнаты.

– Что здесь происходит? – раздался властный окрик одного из троицы прибежавших.

Мужик с мощной аурой одной рукой держал меня у стены, не давая пошевелиться. Судя по поведению, он начальник… Уж больно покладисто себя ведут пришедшие с ним парни.

Поднявшись с места, Гонзалес с бешенством в глазах сразу попытался вбить кинжал в моё сердце.

Вшух!

Адепт с мощной аурой двигался невероятно быстро. Убрав сдерживающий меня Телекинез, он голой рукой перехватил лезвие кинжала. Клинок Гонзалеса замер в сантиметре от моей грудной клетки. Я готовился сместить себя импульсом и тем самым, избежать смертельного удара… Затем встречным ударом пробить трахею… Но не стал. Рано раскрывать все карты. К тому же подмога подоспела.

– Капитан Лебедон! Он напал на меня, – заорал Гонзалес, указывая рукой в мою сторону. – Говорил про свои связи в Кровавой Луне и что я обязан ему подчиниться.

Кэп гневно задышал, мощная аура пошла волнами. Лезвие кинжала в его руке стало крошиться. Лебедон перевёл взгляд на меня.

– Ложь от начала до конца, – произнёс я, оставаясь спокойным. – Ваш… Видимо, подчинённый? Хотел меня продать. Его подельник сейчас стоит снаружи. Нужная дверь чуть дальше по коридору, ключи до сих пор в замке. Рядом с ним лежит девушка… Оу! Он сейчас убегает. Слышите шаги?

Капитан, развернувшись, рыкнул двум своим подчинённым:

– Лурье, остаёшься здесь. Следи за тем, чтобы эти двое друг друга не убили. Тарак, бегом со мной!

Лебедон с подчинённым рванули вслед за похитителем. Тот и впрямь слышал всю нашу схватку и, только когда я «его» упомянул, дал дёру. Поняв, что за ним погоня, мужик бросил на землю связанную девицу.

Лурье с Гонзалесом переглянулись. Из тела помощника капитана вышла едва заметная волна духовных частиц. Я уловил колебания, но не понял, в чём дело. Гонзалес выдал такую же волну.

[Они что? Обращаются?]

Демонстративно отвернувшись, Лурье встал в дверях спиной к нам. Гонзалес, схватив одну из ножек стула, кинул её мне.

– Лови!

[Финт!]

Догадываясь, что происходит, я не стал ловить деревяшку. Сержант резко ускорился.

Вшух!

Я ушёл вбок и увернулся от смертельного удара. Мы оказались лицом к лицу. Снова перехватив руку Гонзалеса… Я вдруг ощутил, как запястье с татуировкой отозвалось зудом.

[Не время ещё и с Уроборосом разбираться!]

Потянув к себе Гонзалеса, я сам поднырнул под его руку и впечатал лицо сержанта в стену. Хрустнул нос. Рука вояки оказалась выкручена и надёжно зафиксирована сзади.

Прошло меньше десяти секунд с начала возобновившейся схватки, но к нам уже бежали. Капитан бежал впереди, а его помощник нёс найденную девицу.

Услышав их шаги, стоящий в дверях Лурье развернулся к нам… И увидел, что я держу Гонзалеса в захвате. Тот, гневно сопя, не выпускал из рук помятый кинжал. По грубой физической силе я всё же его превосходил.

[Лучше отпустить. Сейчас выглядит так, будто я первым напал на Гонзалеса.]

Освободив руку сержанта, я шагнул назад, аккуратно переступая через обломки стола.

В следующую секунду одновременно случилось несколько событий. Лебедон влетел в комнату, снеся собой Лурье, выигрывавшего сержанту время.

Гонзалес, резко развернувшись, снова попытался меня ударить, метя в сердце… Я отбил его руку в сторону, как муху. Лебедон, впечатавшийся в стену Лурье, некий Тарак – все всё видели и понимали, что Гонзалес пытается спрятать концы в воду.

Треск.

Сержант вдруг споткнулся об им же брошенную ножку стола. Та неудачно упёрлась в пол, а другой её конец оказался между голеней вояки. Гонзалес по инерции стал заваливаться вперёд… И сам себя насадил на погнутый кинжал.

– Э-э-э? – смотрю на теперь уже труп. – Настолько странной смерти я ещё не видел.

Все присутствующие стали свидетелями того, как Гонзалес и впрямь пустил концы в воду… По глупости убил самого себя.

Капитан окинул стонущего Лурье испепеляющим взглядом. Подойдя к нему, Лебедон отвесил такой подзатыльник…

БЫДЫЩ!

Будь на месте вояки простой смертный, голову бы снесло напрочь.

[О боги магии!] – я мысленно присвистнул от удивления. – [Капитан раз в пять сильнее обычного человека.]

Поправив на себе форму, Лебедон указал на девушку с кляпом во рту:

– Подельник Гонзалеса ушёл. Ублюдок имел при себе одноразовый амулет телепортации. Ты про неё говорил?

– Не знаю, – пожимаю плечами. – У меня из-за закалки острый слух. Я слышал, как похититель говорил с сержантом. У него в кармане должен быть мешочек с пятнадцатью серебряными монетами.

– Понятно, – вояка уставился на труп. – Представлюсь официально. Для всех, кто здесь сейчас находится, я Лебедон, капитан охраны Центра Получения Гражданства. Приношу вам извинения за действия своих подчинённых…

Кэп недовольно указал на труп.

– … Особенно за этого придурка!

– Это всё прекрасно, капитан, – пожимаю плечами. – Я прибыл в Поднебесье, чтобы получить гражданство.

– Подождите, – нахмурившись, Лебедон указал на труп. – По закону Империи Колоссус и, в частности, маркграфства Валентайн всё его личное имущество должно отойти тому, кого он хотел ограбить. В данном случае, ВАМ… Сразу скажу, сержант Гонзалес из имущества имеет разве что расписки по карточным долгам. Хотя…

Наклонившись, Лебедон достал из кармана погибшего сержанта мешочек с монетами.

– Теперь это ваше, гражданин, – произнёс вояка, оставаясь мрачным. – Форма и оружие принадлежат гарнизону города. Других трофеев у вас не будет.

Мешочек с монетами перекочевал в мою руку. Капитан подошёл к шатающемуся Лурье и прорычал, давя подчинённого взглядом:

– Накладываю дисциплинарное взыскание… За неосмотрительность! Будешь три дня стоять в позе воина на плаце для новичков.

Лурье в ужасе закрыл голову руками. Лебедон и впрямь собирался влепить ему ещё одну затрещину, но из-за моего присутствия сдержался.

Взвесив в руке мешочек, достаю из него семь крупных монет из серебра. Оглядевшись, я положил их столбиком на чудом уцелевший стул.

– Господа, – качнув головой, я указал на столбик из монет. – Так вышло, что я СЛУЧАЙНО забуду здесь эти деньги и никогда про них не вспомню. У меня, знаете ли, довольно плохая память. Все случившиеся здесь события выветрятся из моей головы в ближайший час.

С намёком киваю капитану.

– Господин Лебедон… Я прибыл в Поднебесье, чтобы получить гражданство. Быть может, другой ваш подчинённый мне в этом поможет?

– Д-да, конечно, – Лебедон краем глаза взглянул на оставленные монеты. – Тарек, проводи и проследи, чтобы всё прошло без эксцессов. Добро пожаловать в Ностромо, мистер…

– Скабре, – пожимаю руку матёрому вояке. – Маркус Скабре. Был рад лично с вами познакомиться, мистер Лебедон.

Стоящий в дверях Тарек качнул головой, показывая, куда идти. Несмотря на смерть Гонзалеса и взбучку для Лурье, ни один мускул на его лице не дрогнул.

Развязанная Тареком девица пыхтела, перешёптываясь с кем-то вполголоса. Странный седой цвет волос, педикюр, бейсболка с символикой NYP – не надо иметь семи пядей во лбу, чтобы догадаться о её происхождении. Пограничная Зона и какой-то современный мир.

[Видимо, Гонзалес до меня продал её тому громиле.]

Сохраняя каменное выражение лица, Тарек проводил нас по всё тому же общему коридору к большому залу. Там до сих пор собирались новички. Часть солдат гарнизона вернулась в свои малые залы.

[Значит, сегодня ожидается ещё одно прибытие людей из Пограничной Зоны? Сколько же нас тут?]

БЫДЫЩ!

Сзади послышался звук от мощной затрещины. Через Сферу Восприятия я видел, как в разгромленной комнате капитан взял оставшиеся семь серебряных монет. Шесть положил к себе в карман, а седьмую бросил валяющемуся на полу Лурье и сквозь зубы процедил:

– На лечение! Ещё раз увижу, что торгуешь новичками как живым товаром… Убью на месте!

– Д-да, сэр.

– Стоя в позе воина, будешь цитировать вслух весь свод правил гарнизона!

Тем временем нас с седовласой девицей довели до большого зала. Сфера Восприятия подсветила, что точно таких же помещений ещё пять штук.

Богатый азиат, варвар и пара выходцев из средневековых миров до сих пор топтались в очереди. Прибывающие «сержанты» довольно грубо выгоняли их, отправляя в хвост толпы. Отчего четвёрка постоянно оглядывалась, ожидая, когда Гонзалес придёт и восстановит тут порядок.

[Здесь царит право сильного,] – заглядываю через Сферу Восприятия в другие залы. – [Понятно. Все, кто служит в гарнизоне, ведут себя с новичками так же.]

Очередь в нашем зале вела к пузырю силового барьера, внутри которого за столами сидели три человека. Со скучающими лицами они что-то спрашивали у новичка. Затем отправляли его в следующую комнату.

Со всё тем же каменным выражением лица Тарек протолкал нас с седовласой девицей прямо к пузырю. Другие сержанты недовольно засопели, но никто не посмел и пикнуть.

Завидев меня в компании помощника капитана, богатый азиат поправил халат и направился к нам. Варвар и крестьяне последовали за ним.

– Уважаемый… – произнёс богач, слащаво улыбаясь.

Развернувшись вполоборота, Тарек молча указал на конец очереди.

– У-уважаемый, я пришёл с ним, – нервничая, азиат указал на меня.

Помощник Лебедона со всё тем же выражением лица продолжал указывать на конец очереди.

– П-понятно, – поклонившись, азиат последовал в конец очереди.

Пузырь снова стал проницаем. Тарек молча толкнул в него седовласую девицу. Не говоря ни слова, я достал из кармана серебряную монету и незаметно протянул её вояке.

– Это за помощь с пижоном в дорогих тряпках, – кивком указываю на конец очереди.

Использовав слабенький Импульс, я метнул монетку точно в карман Тарека. Тот, заметив это, тихо хмыкнул. Секундой позже я ощутил лёгкую волну духовных частиц. Над моим левым ухом раздался грубый мужской голос.

– Новичок, запомни то, что сейчас услышишь. Вас продержат в Центре Получения Гражданства пять суток. Вербовщики будут приглядывать за вами с первого же дня. Начиная с третьего, им разрешено с вами говорить и делать предложения о работе. Утром шестого дня администрация Центра скажет всем новичкам сделать выбор. Правильных решений нет. Сам всё поймёшь во время обучения…

Тарек тихо хмыкнул.

– … Все, кто откажется от работы на организации Ностромо, пойдут в фермеры за пределы стен… И это… Деньги Гонзалеса нигде не свети. Ты новичок из Пограничной Зоны и пока не понимаешь, какой суммой располагаешь. Всё, иди.

С этими словами Тарек толкнул меня в пузырь, где на ровной площадке стояли три стола. Седовласая девица направилась в комнатку за их спинами. Каменная дверь за ней сразу же закрылась.

За столом слева сидел старик с обветренным лицом. В центре – лысый толстяк в рясе цвета золота. Справа – дама с хитрым взглядом… И самой сильной аурой из присутствующих. Капитан Лебедон и тот ей уступал раза в два.

Стоило оказаться в пузыре, как я ощутил насыщенное облако духовных частиц. В нём плавала едва уловимая эссенция. Она же волнами исходила от всех трёх адептов.

Первым слово взял толстяк в золотистой рясе.

– Молодой человек, вы когда-нибудь убивали?

– Да, убивал, – отвечаю честно. – Каннибалов, небольших монстров-мутантов, крупных чудовищ.

Толстяк что-то у себя отметил, а сидящий слева старик, зевнув, спросил:

– Вы нарушали закон?

– Да, – снова киваю. – Много мелких правонарушений. У меня довольно вспыльчивый характер и высокая степень невезения.

По колебанию духовных частиц в пузыре я понял: меня банально прощупывают. Если совру – троица сразу же это заметит.

Дама с сильной аурой подала голос:

– Молодой человек, у вас есть какие-нибудь особые таланты?

– Умею метко кидать разные предметы.

Все три адепта довольно хохотнули:

– Мы спрашиваем про раздел «таланты» в интерфейсе жителя Поднебесья, – недовольно морщась, добавила дамочка. – Если ваше умение кидать вещи заслуживает внимания, Небо это обязательно отметит.

– Такого нет, – качаю головой. – Не знал, что такой раздел вообще есть.

Хмыкнув, старик вдруг спросил:

– Вы знакомы с жертвоприношениями секты Кровавого Бога, Кровавой Луны, представителями демонических сект или школ?

– Таких знакомых у меня нет.

Сидящий в середине толстяк прищурился:

– Вижу, ваше тело уже прошло закалку. Как вы это сделали в мире Пограничья?

– Мне… Помог счастливый случай, чужая удача и посредник Неба. Он там живёт.

Указываю рукой вниз, намекая на Пограничную Зону. Технически я ни разу не соврал. С кем находился в сговоре Шеридан, мне достоверно неизвестно. Закалку удалось получить благодаря удаче Декса и эвакуации, вызванной нарушением контракта.

Дамочка нахмурилась:

– Как зовут того посредника?

– Он сам не знает, – я улыбнулся, пожав плечами. – Благодаря ему я выжил.

Могущественная дама недовольно фыркнула. Технически я опять не соврал, а она явно не хочет выдавать интереса к данному вопросу.

[Может, ей самой нужен посредник? Видимо, у неё нет Права на Контакт!]

Старик снова подал голос:

– Назовите число ваших корней стихии и ёмкость Ядра.

– У меня нет ни корней, ни стихии, ни ядра.

Троица судей уставилась на меня, не скрывая удивления:

– Как нет? – толстяк прищурился, проходясь по мне сканирующим взглядом. – Надо же. Нет и намёка на разрушенное или повреждённое Ядро… Раз вас призвало Поднебесье, значит, вы прошли пробуждение.

– Честно говоря, я сам не знаю «как», – пожимаю плечами. – В какой-то момент интерфейс Поднебесья вдруг взял и появился. Может, дело в мясе монстров? Я ел его довольно много.

Довольно улыбаясь, толстяк кивнул:

– Случай дикого пробуждения… Довольно редко такие адепты и впрямь возносятся на Небеса из Пограничной Зоны… Можете проходить дальше, молодой человек. У нас к вам больше нет вопросов.

Старик махнул рукой, указав на дверь за своей спиной:

– … Когда окажетесь в той комнате, укажите то имя, которым хотите зваться в Поднебесье. А также мир, страну и город, из которого к нам перенеслись. Всё сказанное вами сегодня будет добавлено в личное дело Центра Получения Гражданства. Насчёт имени не вздумайте шутить! В следующий раз вы сможете его сменить только в столице за большие деньги.

Толстяк с прищуром глянул на могущественную даму. Та, закатив глаза, стала говорить давно заученную фразу:

– … Если вас сейчас кто-то ищет, вы в течение следующих пяти дней получите об этом сообщение в Центре Получения Гражданства. Считайте это разовым бонусом Империи Колоссус. Также вы сможете отправить разовый ответ длиной до ста символов.

– А если мне надо больше? – решил уточнить на всякий случай.

Мало ли⁈ Вдруг родители мне что-то напишут и надо передать ответ.

– Одно слово за одну серебряную монету, – видя моё недоумение, дамочка фыркнула. – Молодой человек, наш континент огромен. Отправка сообщений в другие страны стоит больших денег.

Недовольно бухтя, старик махнул рукой:

– Да проходите вы уже!

Выйдя из пузыря, гасящего все звуки, я зашёл в очередную каменную комнатушку. Как только дверь за моей спиной закрылась, перед глазами появилось окно интерфейса.

«Введите своё новое имя».

Ввожу на клавиатуре:

«Маркус Скабре».

Указываю, что родом из мира Галадры, страны Соединённые Штаты и города Нью-Йорк. Информацию из последнего сообщения от родителей лучше не указывать. Саму записку я сжёг, перенеся данные в нейросеть «Мохреш». Там появился фоторежим и сканирование, позволяющее создавать целую книгу из снятых на камеру заметок. Так что оба послания от папы с мамой теперь всегда со мной.

Больше ничего указывать не потребовалось. Получив необходимое, окно интерфейса само собой закрылось. Следом стала отъезжать в сторону дверь, ведущая в следующий большой зал. Там вовсю гомонила толпа новичков, прибывших из Пограничной Зоны.

Перед тем как пойти к ним, я решил на всякий случай заглянуть в свой интерфейс.

Имя: Маркус Скабре (стадия: очищение [1], этап 0. Итоговая оценка [1–0])

Запас частиц: 80 ед. / 80 ед.

Ядро: 0 ед. / 0 ед.

Корни (стихии): отсутствуют.

Тело адепта: закалка плоти 3 ур., (альтернативная, завершена закалка сухожилий).

Среда: низкая плотность.

Подтверждённые сигнатуры: нет отметок.

Таланты: змей неудачи (заряд 0%)

…

Дополнительная информация об адепте:

– Гражданство: империя Колоссус (Первый Пояс).

– Уровень лояльности: 0-й.

– Рейтинг полезности: 0-й.

Не веря собственным глазам, я пригляделся к строчке талантов. Час назад её абсолютно точно не было в интерфейсе. Кликнув на название, удалось вызвать окно описания.

«Змей неудачи (талант) – кармически перезаряжаемый навык адепта. Кусочек вашей кармы навсегда впечатан в татуировку Уробороса – зме́я, пожирающего самого себя. В момент прямого касания существа, желающего вас убить, вы накладываете на него неудачу. Требуется полный заряд для активации».

Э-э-э…

Смотря на описание таланта, я сразу понял, что именно случилось с сержантом Гонзалесом. Забинтованная рука тогда вдруг начала зудеть. Видимо, талант сработал в автоматическом режиме.

Из-за двери, находившейся сзади, вдруг раздался окрик:

– Да проходи ты уже! – орал старик, сидевший за первым столом. – Здесь уже очередь собралась. Укажи имя и шагай дальше на вводный инструктаж. Там на площади как раз собралось достаточно народу. Инструктор расскажет правила жизни в маркграфстве Валентайн. Теперь ты часть Поднебесья, парень!

С трудом скрывая улыбку, я вышел из комнаты получения гражданства. Фраза «Маркус, да у тебя талант» заиграла новыми красками! Ведь про мою неудачу впору слагать легенды…

Теперь же я могу передавать её другим!

Не знаю, за что Небо одарило меня таким талантом, но он определённо мне подходит.