Текст книги "Фурия Курсора (ЛП)"

Автор книги: Джим Батчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

Он обвел комнату взглядом.

– У кого-нибудь есть предложения получше?

Макс вздохнул, но никто не заговорил.

– Тогда давайте приниматься за работу, – сказал Тави. – Вот что мы собираемся делать…

Глава 36

Звук целеустремленных шагов приблизился, и ко времени, когда клапан палатки был отброшен в сторону, Тави уже держал меч наполовину вытянутым из ножен.

– Ого, – сказал Эрен, подняв открытые руки. Загорелый, светловолосый маленький курсор выглядел скорее довольным, чем напуганным, освещенный хмурым полуденным светом. – Я сдаюсь, капитан Сципио.

Тави моргнул несколько раз, посмотрел затуманенным взором вокруг, затем убрал свой меч.

– Правильно. Извини.

Эрен закрыл клапан палатки, снова погружая ее в темноту.

Тави вздохнул.

– На сундуке, слева от тебя.

– О-о, – сказал Эрен. – Извини. Я забыл. Свет. – маленькая магическая лампа на сундуке замерцала, оживая.

– Ты не забыл, – сказал Тави с полуулыбкой. – Ты хотел проверить, появились ли у меня собственные заклинательские способности. Нет.

Эрен принял невинный вид.

– Я с трудом узнал тебя с такими короткими волосами.

– Я с трудом узнал тебя с загаром, – ответил Тави. – Я сожалею, что мы не смогли поговорить раньше, но…

– Ты работал, – сказал Эрен. – Я понимаю.

Тави спал в брюках и сапогах. Он встал, надел тунику и повернулся, чтобы поприветствовать Эрена грубыми объятьями.

– Рад тебя видеть, – сказал Тави.

– Как и я, – ответил Эрен. Он отошел назад и подозрительно осмотрел Тави, сверху донизу.

– Вороны, ты стал выше. Предполагалось, что ты перeстанешь расти после двадцати или около того, Та.. – Он потряс головой, – Эхем. Сципио. в Академии мы были одного роста. Ты же теперь такой же длинный, как Макс.

– Наверстывал упущенное время, я полагаю, – сказал Тави, – Как ты?

– Рад, что избавился от островов, – ответил Эрен.

Он нахмурился и оглянулся.

– Хотя я предпочел бы вернуться с новостями получше. И доложить их кому-нибудь другому.

– Ты разговаривал с заключенными?

Эрен кивнул.

– Они сотрудничали. Я полностью уверен, что мертвец был агентом Калара и являлся мозгом операции. Остальные были, ну-у… Всегда есть темные делишки, в которые вовлечены легионеры.

– Особенно нарушающие дисциплину.

– Особенно нарушающие дисциплину ветераны, – согласился Эрен.

– Отлично, – сказал Тави, – Освободи их и отправь обратно в их центурию.

Эрен заморгал:

– Что?

– Это целое копье опытных легионеров, Эрен. Они нужны мне.

– Но… Капитан…

Тави поймал взгляд Курсора и тихо сказал:

– Это мое решение. Выполняй.

Эрен кивнул.

– Хорошо, – негромко ответил он, – Первое Копье попросил передать, что Канимы преодолевают вторую линию пикетов сейчас и они делают все возможное, чтобы скрыть свое присутствие. Он ожидает, что они будут здесь в течении часа или около того.

Тави нахмурился.

– Я сказал ему разбудить меня, когда они выйдут на первую линию пикетов.

– Он сказал, что в отличие от него, тебе придется использовать любую возможность поспать в ближайшие день или два. Трибун Антиллус согласился.

Тави снова нахмурился. Макс, конечно, с помощью своих фурий может обходиться без сна в течение нескольких дней.

Самое замечательное, что Валиар Маркус также обладал этим умением, но у Тави этой способности не было. И хотя последние два или три года ему нужно было гораздо меньше времени для сна или отдыха, он понятия не имел как долго он может рассчитывать на эту туманную выносливость.

Макс и Первое Копье, возможно, правильно сделали, позволив ему отдохнуть столько, сколько возможно. Великие фурии знали, как ему нужны были все его умственные силы сегодня.

– Хорошо. – сказал он тихо. – Эрен, я знаю – я не могу отдавать тебе распоряжения, но..

Эрен изогнул бровь.

– С каких пор ты так щепетилен, будто закон сдерживает тебя?

Тави ухмыльнулся: – Я не беспокоюсь о законе, если только он не станет преградой на пути.

Эрен фыркнул. – Словно вчера мы уворачивались от забияк во дворе Академии, а сегодня – от армии канимов. – он страдальчески взглянул на Тави и вздохнул. – Хорошо. Я с тобой.

Тави кивнул. – Спасибо тебе.

Эрен кивнул в ответ.

– Скажи Магнусу, чтобы дал тебе курьерскую лошадь, – сказал Тави, – И латы. Я хочу чтобы ты был рядом. Возможно, мне понадобится посланник сегодня, и я хотел бы, чтобы это был кто-то, кому я доверяю.

– Конечно, – ответил Эрен.

– И еще.., – нахмурившись, сказал Тави.– Если дела здесь пойдут плохо, я хочу чтобы ты уехал. Сообщи об этом Гаю, лично.

Эрен молчал почти минуту. Затем негромко произнес:

– Ты Курсор, Тави. Твоя обязанность уйти самому, если дойдет до этого.

Тави провел рукой по короткому ежику волос на голове.

– Сегодня, – сказал он тихо, – Я легионер.

Тави стоял на крепостной стене в южной части города, у бойниц над воротами.

Укрепления не были такими же высокими, как в крепости Гарнизона в его родной Кальдеронской долине, они не были построены монолитными, но все, что закоснелые Алеранцы называли крепостными стенами, росло из самых костей земли и было невосприимчиво к любой атаке, не подкрепленной массовым применением фурий.

Конечно, он понятия не имел, выдержат ли они воздействие тех странных сил, которыми, казалось, обладали Канимские шаманы. Он удержал на своем лице маску спокойствия и уверенности, а рот закрытым.

Победа, сегодня, гораздо больше зависела от мужества его людей, чем от их грубой силы, и он не позволит себе ослабить их боевой дух.

Хотя он очень боялся второго удара багровой молнии, которая могла спуститься именно там, где он стоял, он продолжал стоять без движения, его дыхание было ровным, а взгляд, он надеялся, совершенно равнодушным к приближающимся опасностям.

Вокруг него стояли ветераны центурии Первого Копья. Братские центурии в составе их когорты ждали по всей длине стены, готовые защитить или оказать поддержку своим товарищам.

Во дворе позади них ждали еще две полные когорты, одна со смешанным составом, другая почти полностью состоящая из селедок, включая тех, что служили в центурии Макса. В общей сложности, около тысячи легионеров стояли в готовности, с оружием и в броне.

Тави знал, что позади них, расположенные на ключевых оборонительных позициях, готовые выдвинуться на помощь защитникам ворот, стоят еще десять сотен, а за ними, у начала моста, еще три тысячи.

Остальные сохраняли бдительность на северной стороне, тогда как кавалерия, на вершине моста, готовилась отразить любую вражескую атаку, пришедшую с неожиданных направлений.

Когда Канимы пришли, первое, что увидел Тави были вороны.

Сначала он подумал, что это столб черного дыма поднимается с холмов к юго-западу от города. Но вместо того, чтобы дрейфовать с ветром, тень росла, расширялась, растягивалась в линию, до тех пор пока Тави не смог увидеть, что все это время смотрел на ворон, круживших над головами Канимов, как колесо перевернутой телеги.

Он наполовину ожидал увидеть самих Канимов мгновение спустя, но прошла почти четверть часа, а громадная стая ворон все продолжала расти.

Тави понял. Он недооценил их количество. В четыре или пять раз, поскольку многие птицы падали, как он полагал, пролетая над Канимами.

Что означало, что это было грандиознейшее истребление ворон, которое он когда-либо видел, включая произошедшее во время бойни Второго Кальдеронского сражения.

Ропот прошел вверх и вниз по строю легионеров. Тави расслышал, что они никогда не видели так много стервятников прежде.

Затем они услышали барабаны и гул боевых горнов. Звук барабанов начался как низкий, едва слышимый рокот, но быстро вырос до отдаленного, равномерного, пульсирующего грохота.

Горны горестно завывали сквозь шум, и это было все-равно что слышать вой каких-то невообразимо огромных волков, несущихся сквозь бурю.

Тави чувствовал растущее беспокойство людей позади себя, выражавшееся в неловком топтании на месте, в тихом ворчании, в шелесте металла о металл, когда легионеры, борясь со своими тревогами, проверяли и перепроверяли оружие и броню.

На поле под стенами появились всадники и пехота, двигавшиеся в направлении города – пикеты и застрельщики, которые наблюдали за Канимами и беспокоили их на пути сюда. Они собирались в группы, продолжая отступать, и подходили к городу усталой рысью после целого дня, а иногда и больше, в поле. Не все из застрельщиков вернулись.

Некоторые из них, несомненно, пали в бою. Другие, наиболее сильные заклинатели дерева из вспомогательных войск и местных добровольцев, остались на поле боя, скрываясь от вражеской армии, наблюдая за ее передвижениями и нанося удары во фланги и тыл, пользуясь тактикой ударил-убежал.

По крайней мере, таков был план. Тави хорошо знал, как быстро и смертельно может отклоняться реальность от его ожиданий.

Последние возвращающиеся войска достигли городских стен, и ворота загрохотали, закрываясь за ними. Барабаны и горны приближались, и Тави хотелось кричать от изматывающего бесконечного ожидания. Он страстно желал сражаться, убивать, бежать, делать хоть что-нибудь, на самом-то деле.

Но было еще не время действовать, а его люди должны были чувствовать то же, что и он. Поэтому Тави стоял лицом к врагу, изображая спокойствие, скуку, и продолжал ждать.

Первые Канимы наконец появились в поле зрения, преодолев вершину последнего холма, скрывавшего их от взгляда. Передовая линия рейдеров, растянувшаяся перед армией, пересекала холмы фронтом шириной в половину мили.

Увидев город и Алеранских защитников на его стенах, они откинули назад головы и издали протяжный, вибрирующий вой. Пронизывающие крики заставили подняться волоски на шее Тави.

Взрыв голосов раздался от когорты селедок во дворе позади них, и Тави услышал Шульца, говорящего им сбавить тон.

– Ладно, Маркус, – сказал Тави. Он был удивлен тем, как спокойно прозвучал его голос. – Поднимите штандарт.

Маркус собрался сделать движение, которое могло выдать позицию капитана врагу, но Тави остановил его, и один из легионеров поднял знамя Первого Алеранского, с красно-синим орлом, реющее на ветру на конце деревянного древка длинного боевого копья.

Как только знамя затрепетало, подхваченное ветром, Тави поднялся на бойницу, где все легионеры могли видеть его. Он выхватил меч и поднял его над головой, и тут же тысяча мечей сделала то же самое, хор извлекаемой стали поднимался в вызове жуткому вою и диким барабанам.

Тави откинул голову и испустил свой собственный крик, являющийся вызовом без слов, вложив в него все свое нетерпение, страх и ярость, и он был немедленно подхвачен тысячей легионеров. Яростный звуковой шторм потряс стены города.

Когда же воинство Канимов поднялось, они были встречены видом тысячи легионеров, одетых в стальную броню, со сверкающими мечами в руках, готовыми к битве, кричащими вызов их противникам.

Без страха, яростный и рвущийся в бой Первый Алеранский стоял за их Капитаном, более чем готовый встретить войско Канимов. Хотя их было меньше, но выгодная позиция, фурии и воля делало их опасным врагом.

Или так Тави хотелось, чтобы это восприняли Канимы. Дядя Бернард учил его, насколько важно встретить хищника, угрожающего стаду, смело, лицом к лицу. Первое впечатление – самое важное.

Когда крик стих, Тави спрыгнул с вершины каменного зубца и Первое Копье начал реветь старую песню Легиона на марше. Там было больше про распутных горничных и кружках эля, чем про войну и битвы, но каждый легионер знал ее и в ней, казалось, было бесконечное число куплетов.

Первое Копье ревел как запевающий, а в ответ звучал грохочущий, ритмичный ор остальной части легионеров.

Это была часть плана Тави – занять людей пением, в то время как войско Канимов поднимется на холм – Канимов в черных лакированных доспехах, необычно богато украшенных, в различных местах с оттенками различных цветов, возможно разновидность символики, означающей какие-то личные победы.

Много тысяч Канимов, каждый из которых большой, худощавый, ужасный – и, если все, что говорил Варг об их продолжительности жизни, правда, каждый из них возможно обладал гораздо большим личным опытом и знаниями, чем даже его ветераны легионеры.

Мужчины продолжали петь, пока Тави оценивал количество врагов, в итоге приходя к мрачным цифрам. По крайней мере двадцать тысяч основных сил, как минимум вдвое больше рейдеров, рыскающих свободными стаями по пятьдесят или около того особей неподалеку от основной армии, перемещаясь вдоль флангов, кружа позади, как стаи шакалов, следующих в траве за стаей львов, ожидая возможности подобрать остатки от жертв хищников.

Канимы превосходили их десять к одному, и основные их силы, полностью вооруженные, не дадут кавалерии совершать успешные вылазки против отдельных отрядов рейдеров. Поющие вокруг него мужчины будут умирать. Сам Тави может умереть.

Страх, пришедший с этими мыслями сделал предложение Эрена, что он Курсор и его обязанность доложиться Первому Лорду, ядовито соблазнительным. Он мог вскочить на лошадь и нестись прочь от Канимов и Легиона в тот момент, в который он пожелает.

Но Тави также дал обещание Капитану Цирилу служить Легиону также хорошо, как он служит Короне. Он не мог отказаться от этого обещания. Не мог бросить своих друзей позади него, и Макс никогда не покинет собратьев легионеров в опасности, даже если это прикажет сделать сам Гай.

Тави отчаянно хотелось уйти. Но также желал любой, кто родился с мозгами, достаточными для ходьбы и речи. Так желал каждый мужчина на стене и стоящий позади него.

Он останется. Независимо от результата, он увидит все до конца.

С этим решением страх исчез, сменившись ощущением ясной цели. Он не перестал бояться – просто это чувство стало частью ситуации, как день до этого. Он принял это, возможность смерти и тогда она потеряла часть власти над ним.

Он оказался в состоянии сосредоточиться, думать более ясно, и быть уверенным, что это лучшее, что он может сделать для себя и для парней, теперь следующих за ним. В свою очередь эта уверенность заставила его убедиться в правильности планов, они давали Легиону, если не безусловную победу, то как минимум шанс выжить.

И в то время как он наблюдал за врагом,передовой отряд рейдеров разделился, яркая молния безумно сверкнула в облаках и с трясущим землю ревом, Канимы потекли в сторону города, как тень от надвигающейся грозовой тучи.

Глава 37

Тави был уверен, что его голос будет звучать слабым, как он себя и ощущал, но голос звучал сильно и ровно.

– Хорошо, Маркус. Давай начнем переговоры.

– Приготовиться! – проревел Первое Копье и легионеры заняли места в их стандартном оборонительном построении – человек со щитом вставал к бойнице, а его партнер, вооруженный луком, вставал позади него.

Получив условный толчок бедром от лучника, щитоносец должен был без промедления сделать шаг в сторону, в то время как его партнер – лучник должен был занять его место и выстрелить, затем процесс происходил в обратном направлении, и оба воина скрывались за щитом, оставив врагу лишь несколько мгновений, чтобы попасть в живую мишень.

Несмотря на то, что все легионеры прошли базовый курс использования лука, они едва ли могли заменить заклинателей древесных фурий. Враги были в пределах досягаемости воинов, однако Канимы были подвижны и защищены доспехами, потому представляли собой крайне непростую цель.

Некоторые алеранские стрелы находили своих жертв, и кто-то из нападающих упал, – совсем малое число, особенно по сравнению с количеством Канимов, оставшихся в живых.

Канимы преодолевали расстояния до стен со скоростью, которая заставляла чувствовать себя неуютно, – пусть и не так быстро как всадник, но намного быстрее, нежели бегущий человек. Когда же оставалось не дальше шестидесяти или семидесяти ярдов, наступающие Канимы с силой метнули множество копий, каждое из которых было толще и тяжелее алеранского боевого копья.

Они ударили жестко. Около Тави послышался мощный треск и изумленная ругань, когда копье врезалось в щит ветерана. Канимское оружие разбилось вдребезги, но отбросило легионера вниз и оставило гигантскую вмятину на поверхности щита.

Чуть ниже один из лучников вышел вперед для выстрела в тот момент, когда прилетели метательные снаряды. Копье полностью пронзило его плечо, и его алый стальной наконечник прошел насквозь до половины длины древка копья. Раненный завопил и упал.

– Врача! – приказал Тави, и ожидавшие этого целители бросились к упавшему.

– Сэр! – крикнул Маркус, и Тави почувствовал, как его тяжко ударило между лопаток за мгновение до того, как нечто иное врезалось в заднюю часть его шлема.

Словно громовым раскатом наполнило его уши, и он упал на одно колено. Краем глаза, он заметил, что канимское копье отлетело от него, вращаясь в воздухе.

– Сэр, держите глаза открытыми! – взревел Маркус, поднимая Тави. – Люди знают что нужно делать.

– Таран! – крикнул седой легионер, находившийся гораздо ниже по стене. – Здесь их таран!

– Будьте готовы на воротах! – рявкнул Маркус. Тави быстро окинул взглядом то, что творилось под укрывавшим его зубцом стены.

А внизу Канимы штурмовали стену. За передовым отрядом Канимов примерно в двадцати футах шел другой, плотно сомкнутый, отряд, тащивший грубо отесанный деревянный таран диаметром в три фута.

Между тем, все новые ряды Канимов метали свои дротики, выгибаясь всем телом, чтобы добрасывать их до стен, и все больше тварей появлялось в пределах досягаемости, создавая непрерывный поток смертоносных копий, прорезающих воздух. Тави едва успел откинуть голову назад, избегая одного такого копья, и оно, пролетев мимо, вошло по самое древко в деревянную балку двухэтажного здания позади.

– Цепи! – закричал какой-то легионер, как только заметил очертания нескольких огромных железных крюков размером с лодочный якорь, прикрепленных к длинным стальным цепям, вылетевших из-под земли снаружи стен. Крючья упали с глухим лязгом, и их цепи натянулись.

Легионеры успели схватить и сбросить большинство из них прежде, чем они надежно зафиксировались, но некоторые засели крепко, и их цепи загремели, когда Канимы начали взбираться по ним.

Тави вдруг услышал и почувствовал чудовищный гул, удар, заставивший стены дрожать под его сапогами, и звук достаточно громкий, чтобы на мгновение заглушить даже ревущий хаос сражения. Таран достиг ворот, и казалось немыслимым, чтобы они смогли противостоять ужасающей силе, движущей его вес.

– Готовсь! – крикнул Первое Копье, высунувшись посмотреть вниз, несмотря на смертоносные дротики по-прежнему носящиеся в воздухе. Он качнул головой в сторону, уворачиваясь от одного, затем прорычал:

– Давай!

Лучники над воротами уже опустили луки. Теперь они, ворча от усилия, подняли большие деревянные ведра с горячей смолой и опустошили их, расплескивая смолу по площадке перед воротами, вызвав этим у Канимов внизу крики удивления и агонии, и не забывая щедро поливать смолой деревянный таран.

Маркус вернулся под защиту стен и прокричал Тави:

– Готово!

Тави кивнул и поднял кулак, оглянувшись через плечо на двор.

По его сигналу Крассус и дюжина его Рыцарей Мальков, как Легион прозвал их во время марша, вдруг резко взмыли на потоках ветра.

Они пролетели над рекой, петляя и маневрируя, чтобы затруднить возможность попадания в любого одиночного Рыцаря в воздухе, заложили вираж в сторону города и промчались не более, чем в шестидесяти футах над землей, разгоняя сотни испуганных, кружащих ворон.

Много снарядов пролетело мимо Рыцарей, но ни один не достиг своей цели и, когда Крассус промелькнул мимо ворот, Тави увидел, как он указывает рукой, и прокричал ему.

Мерцающий шарик раскаленного огня появился перед ним и с резким звуком направился к земле, ударив в хорошо просмоленный таран и взорвавшись внезапным облаком яростного огня.

Обожженные и горящие Канимы кричали. Убийственно горячая смола воспламенялась, обрекая всех, кого она покрывала, на быструю и мучительную гибель.

Стоя на гребне стены, Тави увидел одного из Канимов, достигшего бойниц по одной из цепей, но суровые легионеры уже ждали там. Мечи и копья обрушились, и Каним, упав, исчез из виду.

Другие легионеры использовали захваченные копья как рычаги, сбрасывая тяжелые крючья и отправляя еще больше Канимов на землю.

Тави не мог сказать точно, что позволило ему это понять, но он почувствовал внезапное колебание в порыве Канимов. Он повернулся к Крассусу и изобразил рукой круг над головой.

У Трибуна Рыцарей были почерневшие глаза, с тех пор как Тави сломал ему нос, но взгляд их был остр, полет рыцарей накренился, и они снова устремились вдоль стены на поддерживаемом фуриями шторме, посылая в глаза и морды Канимам тучи грязи и пыли, в то время как Крассус бросил более полудюжины пылающих сфер вниз в Канимов, крошечные капли света расцветали взрывами пламени.

Перед тем как Крассус и его Рыцари успели пойти на еще один заход, низкий звук Канимских горнов перешел на быстрый ритм – сигнал атакующим войскам, и бронированные Воины внизу начали быстро и организованно отступать.

Они покинули пределы досягаемости луков за две минуты, хотя Алеранцы на стенах посылали столько стрел, сколько могли в отступающие ряды.

Крассус собрался повести своих Рыцарей в преследование, но Тави увидел его движение и поднял вытянутую руку над головой, сжал ее в кулак и вернул обратно на уровень плеч.

Крассус увидел сигнал, подтвердил его поднятым кулаком и вместе с другими Рыцарями вернулся к укреплениям.

Вокруг Тави легионеры кричали и посылали дождь дерзких оскорблений в спины отступающих Канимов. Каждый человек здесь знал, что бой был еще далек от завершения, но в настоящее время, по крайней мере, они были живы и не побеждены, и Тави ничего не делал, чтобы остановить ликование подаренное им маленькой победой в первые минуты битвы.

Он вложил меч в ножны и следил взглядом за отступающими Канимами, его дыхание было тяжелым, хотя вряд ли от того, что он много сражался. Тави перегнулся через зубцы и посмотрел вниз. Безмолвные, изломанные фигуры лежали там, в общей сложности, семь или восемь тел. Ни один раненый Каним не был брошен, только мертвые лежали здесь. Воины забрали своих раненых с собой.

– Ну, – Эрен задыхался позади него. – Это было волнующе.

– Медик! – позвал Тави ближайшего целителя. – Каковы потери?

– Трое пострадавших, два умеренно, один легко. Погибших нет, сэр.

Это вызвало очередной взрыв ликования у легионеров, и даже Первое Копье чуть улыбнулся.

– Хорошая работа! – прокричал им Тави. Потом он повернулся и направился по лестнице вниз, во двор.

– Итак, – сказал Эрен, следуя за ним. Маленький шпион был едва способен носить доспехи, которые Магнус раздобыл для него. – Что произойдет теперь?

– Это было простое прощупывание, – ответил Тави. – И я многое готов поставить на то, что их лидер хотел, чтобы оно провалилось.

– Провалилось? Почему?

– Потому что Сари – Шаман, но у него есть толпа воинов, которую нужно контролировать, – сказал Тави.

– Чтобы провернуть это, Сари должен убедить их, что он достаточно силен и заслуживает вести их. Он позволил Воинам провести первую атаку самим, зная, что мы ответим достаточно сильно, чтобы они ощутили, как колено врезается им в зад. Его следующим ходом будет доказать, насколько достойным лидером он является, когда он, используя свое могущество, поможет им взять стены. Он спасает жизни. Становится героем. Доказывает свою силу.

Эрен кивнул, когда они спустились во двор, и Тави подошел к лошади, стоящей у коновязи.

– Понятно. Так что ты собираешься делать сейчас?

– Выдернуть роль Сари из-под него, – ответил Тави. Он вложил меч в ножны и оседлал лошадь. – Если я сделаю ход сейчас, то смогу украсть его молнию.

Эрен моргнул.

– Как ты собираешься добиться этого?

Тави кивнул легионерам у ворот, и они широко распахнули их.

Он свистнул Первому Копью, стоящему над воротами, и Маркус сбросил ему штандарт Легиона на деревянном древке. Тави упер его в стремя рядом с сапогом.

– Я собираюсь поехать туда и заставить его выглядеть идиотом, – сказал Тави.

Глаза Эрена расширились.

– Туда?

– Да.

– Лично?

– Да.

Эрен смотрел на Тави секунду, потом повернулся и посмотрел в ворота, туда, где войско Канимов ждало на расстоянии не больше мили от них.

– Что ж, Капитан, – сказал он после одного удара сердца. – Что бы ни случилось, я полагаю, кто-нибудь будет выглядеть ужасно глупо.

Тави сверкнул Эрену улыбкой и подмигнул, хотя внутри себя он чувствовал, как хочет кричать и бежать, ища очень маленькое, очень темное укрытие.

Вполне возможно, что весь его план был не более чем фантазией, но проведя столько времени в обществе посла Варга, Тави считал, что его знание врага может оказаться единственным эффективным оружием. Если он прав, он сможет подорвать власть Сари, а если очень повезет, то и полностью отделить Сари от его Воинов.

Конечно, если он ошибался, то, вероятно, у него не будет возможности вернуться под защиту стен города, как не будет и возможности дышать.

На секунду он закрыл глаза, сражаясь против своего страха, вызывая в себе жестко контролируемое спокойствие. Страх, сейчас, мог совершенно буквально убить его.

Затем Тави легко ударил коня и выехал вперед, из-под защиты Первого Алеранского Легиона и безопасности стен города, навстречу шестидесяти тысячам диких Канимов.