Текст книги "Грязный адвокат (ЛП)"

Автор книги: Джи Уитни

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

НЕПРАВОМЕРНОЕ ВОЗДЕЙСТВИЕ

СТЕПЕНЬ ДАВЛЕНИЯ, КОТОРОЕ ЧЕЛОВЕК ИСПОЛЬЗУЕТ, ЧТОБЫ ЗАСТАВИТЬ КОГО-ЛИБО ОФОРМИТЬ ЗАВЕЩАНИЕ, ОСТАВИВ ИМУЩЕСТВО ОПРЕДЕЛЕННЫМ ОБРАЗОМ

Элизабет

Следующий понедельник

– Доброе утро, мисс Таннер! – Джессика поприветствовала меня, как только я вошла в фирму. – Вы хорошо провели выходные?

– Нормально.

– Просто нормально? – она скрестила руки. – Как это возможно?

– Я просто успела сделать много работы с мистером Картером.

– Судя по тому, как он ходит, я отказываюсь верить, что он меньше, чем двадцать из десяти, когда дело доходит до такого рода работы.

– А?

– Вы не выглядите ни капельки покрасневшей и идете совершенно нормально, – она постучала по губам. – Может, я слишком преувеличила его в своих мыслях.

– О чем ты говоришь?

– Ни о чем, – она вложила мне в руки блокнот. – Поскольку Мишель все еще переживает свою эпоху грустной девочки, я буду помогать вам еще некоторое время.

Я улыбнулась ей. Она была одним из моих любимых людей здесь.

– Звонили из ФБР и просили поговорить с мистером Картером, так что не могли бы вы передать ему, чтобы он им перезвонил?

– Конечно. О чем речь?

– Эм, с тем списком клиентов, который есть у вас двоих, кто знает? – она покачала головой. – Тем временем, вот ваше обновленное расписание слушаний, и вам нужно почаще появляться в кафе, начиная с сегодняшнего дня.

– Почему?

– Вам нужно поддерживать «девчачьи беседы» со своими коллегами, – она показала, чтобы я направилась в ту сторону. – Заводите здесь связи, когда можете. Поверьте мне.

– Мистер Картер наверху?

– Он снова следит за этим домом, – сказала она. – Надеюсь, в какой-то момент он оставит это дело.

Прежде чем я успела спросить ее о чем-то еще, она ушла, и я отправилась в кафе.

Группа адвокатов-второгодок стояла вокруг высокого столика и потягивала латте.

Я подошла к ним с улыбкой.

– Привет, Элизабет! – сказала Рита. – Ты наконец-то выбралась из гробниц?

– Да. Я выбралась недавно.

– Приятно слышать, – она заглянула в мою папку. – Они разрешили тебе работать с клиентами?

Я кивнула.

– Повезло тебе, – она насмешливо хмыкнула. – Я просто успокаиваю клиентов и наблюдаю за залом суда.

– Мистер Картер разрешает тебе помогать с делами, Элизабет? – спросила Аманда.

– Наверное, только с простыми, – ответила Рита. – Верно?

Нет, со всеми.

– Да.

– Я так и знала, – воскликнула она. – Наверное, нам всем придется платить по счетам, пока…

– Они не начнут нам доверять, – произнесли они в унисон, разделяя фразу, которую Дэмиен ни разу не произносил в мой адрес.

– Плюс в том, что здесь есть кинозал, и я могу смотреть все свои любимые сериалы во время перерывов.

– Расскажи мне об этом, – сказала другая девушка. – Я люблю этот офис. Я никогда не хочу покидать это здание.

Они болтали обо всем, что им нравится в этом месте, а я думала о том, что вдруг почувствовала себя ограниченной и захотела разобраться с чем-то за пределами этих стен.

ПРЕДУМЫШЛЕННО

НАМЕРЕННО, ЦЕЛЕНАПРАВЛЕННО И НЕПРЕКЛОННО ВЫПОЛНЯТЬ ЧТО-ЛИБО

Элизабет

Дэмиен: Ты выглядела чертовски сексуально в этом лавандовом платье.

Элизабет: Я теперь в джинсах, потому что ты оторвал молнию…

Дэмиен: Мне не жаль.:)

Дэмиен: Ты можешь сделать мне одолжение?

Элизабет: Да.

Дэмиен: Мне нужно, чтобы ты сегодня приняла у себя исследовательскую группу для встречи по стратегии.

Дэмиен: Кое-что произошло, и я не могу.

Элизабет: Что-то вроде того, что ты ненавидишь стажеров?

Дэмиен: Это тоже, но и кое-что серьезное.

Элизабет: Я могу принять гостей.

Элизабет: Все в порядке?

Он не ответил мне на сообщение.

– Нам нужно будет заказывать еду на вынос по расписанию, – сказал я, провожая команду из десяти человек к себе домой. – Я голосую за китайскую кухню в субботу на обед, но вы, ребята, можете выбирать все, что хотите, в остальные дни.

– У тебя есть что-нибудь, что мы могли бы приготовить здесь сегодня вечером? – спросила Аманда.

– Ничего съедобного, но не стесняйтесь, загляните в мой холодильник и убедитесь сами.

Я подключила свой ноутбук, ожидая, когда она вернется с заказами на вынос.

– Наверное, приятно думать, что вино и филе-миньон не стоят того, чтобы их есть, – сказала она, ставя передо мной серебряное блюдо. – У тебя есть целая куча таких блюд, которые мы точно сможем съесть, – добавила она.

– А еще у нее есть все, что нужно для пасты, и многих других вещей! – воскликнул Роб.

Сбитая с толку, я вошла на кухню и порылась в полностью заполненной морозилке. Мои кладовки были забиты продуктами для гурманов, которые я не покупала, а холодильник и холодильник для вина выглядели так, будто им место в доме пятизвездочного шеф-повара, а не у меня.

Хочешь, я схожу за продуктами для тебя?

В голове вдруг зазвучали слова Дэмиена.

– Наверное, я недооценила, сколько всего у меня здесь есть, – сказала я. – Вы можете приготовить все, что захотите.

Мой телефон зазвонил в два часа ночи.

Эллиот перепрыгнул через меня и сел на него, раздраженный его громкой вибрацией.

Однако он продолжал звонить, несмотря на меховой глушитель.

Вздохнув, я перевернулась и вытащила телефон из-под кота, заметив имя Дэмиена.

– Привет, – ответила я.

– Привет. Ты спала?

– Да.

– Понятно, – сказал он. – Возвращайся в постель.

– Я не настолько устала, – я зажгла лампу. – Что-то не так?

– Я только что закончил кое-какую работу в баре на Уолл-стрит, – пробубнил он. – И теперь меня нужно подвезти домой.

– Что?

– Я не спал двадцать часов подряд, и мой партнер взял с меня обещание не садиться за руль в таких случаях, – ответил он.

– Твой партнер также рассказал тебе об этой замечательной компании под названием Uber.

– Разве я похож на человека, который когда-нибудь будет пользоваться ей?

Я улыбнулась.

– А как насчет мистера Гамильтона?

– Он крайняя мера.

Я рассмеялась.

– Я буду через десять минут.

– Оставайся со мной на линии.

– Хорошо, – я надела куртку. – Ты когда-нибудь думаешь обо мне, когда остаешься дома один?

– Я беру свои слова обратно, – в его голосе прозвучала улыбка. – Не разговаривай со мной по телефону. Повесь трубку.

Я повесила трубку прямо во время смеха.

Я загнала машину в офисный гараж и написала Дэмиену, что приехала.

Выйдя из машины, я подошла к задней части автомобиля и убедилась, что проволочная вешалка все еще плотно намотана на глушитель.

– Господи, Элизабет, – Дэмиен подошел ко мне. – Почему ты все еще ездишь на этой смертоносной ловушке?

– Потому что она все еще работает.

– Ее нужно избавить от страданий и продать на запчасти, – он уставился на нее так, словно она была инопланетянином. – Я не собираюсь залазить в это.

– Не за что, ведь я приехала за тобой так поздно ночью, – я закатила глаза. – Это тебя нужно было подвезти.

– Нет, мне просто нужно было тебя увидеть, – сказал он, заставая меня врасплох. – У нас остались незавершенные дела.

– Я в замешательстве.

– Ты не кончила, когда я ел твою киску, – разъяснил он. – Нас прервали.

Он прижал меня к машине.

– Ты не против, если я закончу?

– Здесь?

– Да.

Он наклонился и задрал мою комбинацию, зарывшись головой между моих бедер, как будто мы были здесь одни. Как будто его не волновало, что кто-то из незнакомцев пройдет мимо и застанет нас.

Я вцепилась в его волосы, пока он доводил меня до экстаза, откинула голову назад, когда он чередовал свои толстые пальцы с долгими, глубокими поцелуями своего рта.

– Дэмиен… – я закрыла глаза, впитывая все, что он давал, позволяя ему контролировать все.

Мои колени подкосились, когда я достигла быстрого оргазма, и он схватил меня за ноги, чтобы я не соскользнула.

– Мне нравится твой вкус, Элизабет.

Он поцеловал меня в бедро, а затем потянул обратно вниз комбинацию.

Встав, он притянул меня к себе.

– Ты действительно не сядешь в мою машину? – прошептала я.

– Никогда.

Он рассмеялся и достал свой телефон.

– Рад знать, что у вас все еще есть мой номер, мистер Картер, – раздался хрипловатый голос. – Чем могу быть полезен?

– Я хотел бы воспользоваться одной из нескольких услуг, и мне это нужно сейчас, если вы не против.

– Конечно. Где вы находитесь?

– Бар «Тамирак».

– Я отправлю все вам через полчаса. Напишите мне, если у вас есть какие-то особые пожелания.

– Спасибо.

Дэмиен проводил меня в лаунж на другой стороне улицы.

Все еще находясь в трансе, я села к нему на колени, и он поцеловал меня в шею. На мгновение мне показалось, что мы стали настоящей парой, как будто это был вечер свидания, о котором я так мечтала, и мы ехали домой, чтобы закончить его.

– Мистер Картер? – к нам подошел мужчина в трениках с конвертом. – Мой босс хочет, чтобы вы знали, что вы по-прежнему самый грязный адвокат, которого он когда-либо встречал.

– Передайте ему, что я ценю комплимент, – он улыбнулся и повел меня обратно на улицу.

Открыв конверт, он достал брелок и нажал на кнопку. Вспыхнули яркие фары серого Audi.

Подведя меня к водительской стороне, он открыл дверь.

– Тебе следовало бы водить, как высокопоставленному адвокату, еще несколько недель назад, – сказал он. – Ты достаточно хорошо себя чувствуешь, чтобы ехать домой?

– Я… я в замешательстве.

– Хорошо, я поведу.

Он подхватил меня и усадил на пассажирское сиденье.

– Прежде чем ты начнешь, я не спал всего пятнадцать часов. Двадцать было уловкой, чтобы доставить тебя сюда.

– Эта машина взята напрокат?

– Нет, она твоя, – ответил он. – Ее зарегистрируют через несколько часов благодаря человеку, который задолжал мне слишком много услуг, чтобы их можно было сосчитать.

– У меня есть вещи в моей Honda.

– Я позабочусь о том, чтобы кто-нибудь вытащил все это и доставил тебе, прежде чем делать то, что следовало сделать с ней несколько месяцев назад.

– А ты не думаешь, что мне стоит оставить ее из-за сентиментальной ценности?

Он бросил на меня пронзительный взгляд.

– Я шучу, – сказал я. – Большое спасибо. У меня никогда раньше не было совершенно новой машины.

– Не стоит об этом, – отмахнулся он. – Ты заслуживаешь ее.

Я откинулась на спинку сиденья, пока он заводил двигатель, пытаясь придумать, что сказать, но я все еще была слишком слаба.

Не успела я опомниться, как он уже мчался сквозь ночные огни, а я погрузилась в сон.

Утром я ощутила белые шелковые простыни на моей коже, которые были незнакомы. Я несколько раз моргнула, чтобы убедиться, что все еще не сплю.

Поднявшись, я оглядела комнату и заметила на стене диплом Дэмиена по юриспруденции.

Запах завтрака поманил меня на кухню.

Дэмиен сидел за столом и читал газету. На тарелке напротив него лежала стопка вафель с беконом.

– Который час? – спросила я.

– Шесть, – ответил он. – У нас есть час до того, как нам нужно будет отправиться в поместье Элмора.

– У меня нет никакой одежды.

– Мой знакомый из «Сакс» принес несколько вещей, – сказал он, перелистывая страницу. – Они в ванной, ждут тебя.

– Спасибо, Дэмиен.

– Ты заслуживаешь этого, Элизабет.

СРЕДСТВО ВОЗДЕЙСТВИЯ

ПОЛНОМОЧИЯ ПО РУКОВОДСТВУ, УПРАВЛЕНИЮ, НАДЗОРУ И/ИЛИ ОГРАНИЧЕНИЮ ДЕЛ, БИЗНЕСА ИЛИ АКТИВОВ ЛИЦА

Дэмиен

Я не знал, почему, но мой сон длился стабильно четыре с половиной часа в сутки, без каких-либо вторжений или сновидений.

Это был полноценный сон, и я решил, что таблеткам моего психотерапевта просто требуется больше времени, чтобы подействовать.

– ФБР снова на первой линии, – Джессика вошла в мой кабинет без стука.

– Я позвоню им позже.

– Флорист принес эти красные розы, – сказала она. – Мне положить их сюда или отдать «сами знаете кому»?

– Сюда, – я поднял глаза. – Я купил их для себя.

– Точно. Вы с мисс Таннер очень горячо смотритесь вместе, – пролепетала она. – Секс стал лучше?

– Что прости?

– Я знаю, что вначале у вас не все получалось – возможно, потому, что она первая женщина, с которой вы трахались за долгое время, – но она была готова оставаться рядом, пока вы не вернулись в игру. Похоже, она хранительница.

– Мишель когда-нибудь вернется ко мне, или я застрял с тобой? – спросил я.

– Я тоже люблю вас, Дэмиен.

Она поставила цветы на мой стол и вышла из кабинета.

Я открыл календарь и подсчитал, сколько раз мне доставляли цветы для Элизабет. Четыре раза в неделю в фирму, три раза в неделю во время слежки и два раза в неделю в ее квартиру.

Я даже посылал небольшие букеты с едой ее кошкам.

Я становлюсь чертовым идиотом.

– Дэмиен? – Эндрю шагнул в мой дверной проем. – Ты готов?

– Почти.

– Ты выглядишь неважно, – указал он. – Как ты себя чувствуешь сегодня?

– У меня странное ощущение в груди.

– Хочешь, чтобы я вызвал врача?

– Не думаю, что это физическое, – сказал я. – Кажется, эмоциональное. Думаю, это чувства.

– Для протокола, я женат и не испытываю к тебе ни малейшего влечения.

– Взаимно, – я рассмеялся. – Что тебе нужно?

– Исследовательская группа только что тщательно изучила дело «Боинга». Похоже, что это будет урегулирование на сумму в двести миллионов долларов.

– Какова наша доля?

– Это наша доля, – он улыбнулся. – Ты отвечаешь за вечеринку.

– Принято к сведению.

Я встал, и мы последовали к лифту.

Прежде чем двери закрылись, Элизабет вошла вместе с нами.

Она выглядела прекрасно, как обычно, в приталенном сером платье, но ее волосы все еще были взъерошены после того, как мы занимались сексом в моей машине.

– Я с нетерпением жду вашей презентации для нашего клиента Reebok, мисс Таннер, – обратился к ней Эндрю. – Я слышал, что вы проделали чертовски хорошую работу.

– Спасибо. Надеюсь, вам понравится.

– Ему понравится, – сказала я. – Это твоя лучшая работа на сегодняшний день.

Эндрю посмотрел между нами.

– Вы двое трахаетесь?

– Нет!

– Вовсе нет, – попытались мы оба сохранить лицо.

– Так, и где конкретно в этой фирме вы занимались сексом?

– Мы не занимаемся сексом, мистер Гамильтон, – щеки Элизабет покраснели. – Я потрясена, что вы вообще могли такое подумать.

– Ладно, – Эндрю посмотрел на меня и нажал кнопку аварийной остановки. – Джессика, принеси мне салфетки «Клорокс»!

МОРАЛЬНЫЙ ВРЕД

ВСЕ БОЛЕЕ ПОПУЛЯРНОЕ ОСНОВАНИЕ ДЛЯ ТРЕБОВАНИЯ ВОЗМЕЩЕНИЯ УЩЕРБА В ИСКАХ О НАНЕСЕНИИ ВРЕДА ЗДОРОВЬЮ В РЕЗУЛЬТАТЕ ХАЛАТНОСТИ ИЛИ ПРЕДНАМЕРЕННЫХ ДЕЙСТВИЙ ДРУГОГО ЛИЦА

Элизабет

Несколько недель спустя

Что-то было не так.

Я уже несколько недель не разговаривала ни с кем из мафии, не осматривала место преступления и не договаривалась о тайных взятках. У каждого клиента, назначавшего мне встречу, были дела, с которыми я могла справиться с закрытыми глазами: споры о недвижимости, учет имущества и пересмотр завещаний.

Единственное, что было хоть отдаленно знакомо, – это личное дело Дэмиена.

Когда я добралась до работы, Джессика схватила меня за руку и потянула в уборную.

– Мистер Картер в последнее время сам не свой.

– Что ты имеешь в виду?

Она бросила на меня взгляд.

– Ладно, я заметила, – подтвердила я. – Мы работаем в офисе уже две недели подряд, и у меня начинается клаустрофобия.

Вздохнув, она прошла мимо меня и проверила все кабинки, убедившись, что мы одни. Затем она положила руки мне на плечи.

– Думаю, ты хорошо на него влияешь, но сегодня один из тех дней, когда лучше держаться от него подальше вне работы.

– Он?..

– Он не в себе, – медленно проговорила она, отводя взгляд. – Просто делай все, что можешь.

Она оставила меня одну, и я направилась наверх, в его кабинет.

Рэйчел и Тони, юристы с гораздо большим опытом, чем у меня, уже сидели перед его столом, пока он делал пометки в блокноте.

– Мисс Таннер уже здесь, так что мы можем просмотреть некоторые из новых улик, которые мы нашли, – сказала Рэйчел.

Дэмиен не поднял глаз.

Он просто продолжал писать.

– Дайте мне одну секунду, – я взяла блокнот и посмотрела на них. – Я буду записывать. Что это за дело?

– Ну, на самом деле он нам не говорил, – дала понять она. – Он просто дал нам кое-какую информацию на прошлой неделе и сказал, чтобы мы работали с ней. Это история противопожарной защиты «Сонни Кэпс Кондо».

Я взглянула на Дэмиена, который продолжал не обращать на нас внимания.

Сдержав вздох, я прикусила язык. Я стала так же одержима «Сонни Кэпс», как и он, но я научилась принимать то, что там ничего не было.

Он тратил свое время, пытаясь найти то, что существовало только в его голове.

– Ладно. Что у вас есть?

– У нас есть записи старого строительного инспектора, и мы обнаружили несколько свидетельств очевидцев о той ночи, о которой идет речь.

– Свидетельства очевидцев – это буквально худший вид показаний, – Дэмиен наконец поднял голову, его глаза были налиты кровью.

– При всем уважении, это неправда, – сказал Тони. – Тем не менее я уверяю вас, что свидетельства очевидцев не вызывают сомнений.

– Хорошо, Тони, – Дэмиен отложил ручку. – Какого цвета ручкой я пользовался только что?

– Черной.

– Рейчел? – он посмотрел на нее. – Какого она была цвета?

– Черного.

– Элизабет?

– Черного.

Он хлопнул ею по столу.

Она была светло-зеленой.

– Вы трое – юристы с очень высоким IQ. Но вы все смотрели на меня больше минуты и не могли определить, какого цвета у меня ручка. Дайте мне что-нибудь получше, чем дерьмовые показания свидетелей.

– Можем ли мы получить копию материалов дела, чтобы иметь представление о том, что вам нужно? – спросила Рейчел. – Это довольно сложно…

– Что вы можете сделать, так это уйти из моего кабинета и вернуться, когда сделаете работу, о которой я вас попросил.

Мы непонимающе уставились на него.

– Убирайтесь, – он посмотрел на нас. – Все вы. Сейчас же.

Позже тем же вечером я вернулась в офис Дэмиена и проскользнула внутрь без стука.

Я прочистила горло, ожидая, что он повернется от окон, но он смотрел прямо перед собой.

– Знаешь, – сказала я, – нам бы очень помогло, если бы мы знали, что ты ищешь.

– Я дам вам знать, когда вы это найдете. Продолжайте копать.

– Я сказала им, чтобы они заканчивали на ночь и приходили на следующей неделе.

– Что? – он обернулся. – Кто дал тебе право так поступать?

– Никто, – уперлась я, придвигаясь ближе. – Ты знаешь, какой сегодня день недели?

– Сегодня вторник, Элизабет.

– Сегодня пятница, – я посмотрела ему в глаза. – А вчера, когда ты потребовал, чтобы я встретилась с тобой в суде, и разозлился, что судья Ашер тебя отшил? Эта встреча была несколько недель назад, и дело было закрыто.

Он уставился на меня.

– Что, черт возьми, с тобой происходит в последнее время?

– Я сгораю изнутри.

– Что?

– Однажды ты спросила меня, как я могу спать по ночам, если посажу невиновного или отпущу виновного на свободу, – он сделал паузу. – Мне повезло, что я никогда не сталкивался с первым, но второе гложет меня каждый чертов день.

Я взглянула на его стол.

Заголовки газет, которые я видела приклеенными в его шкафу, были разложены по новым схемам и отчетами о пожаре.

– Кто тот виновный, о котором ты говоришь? – спросила я, шагнув к нему. – Выживших не было, так что если ты не намекаешь на то, что мы упустили из виду свидетеля или…

– В ту ночь выжили двое, – сказал он. – Маленький мальчик и новорожденная девочка.

Я покачала головой.

– Я уверена, что какой-нибудь репортер…

– Поверь мне, – перебил он. – Их было двое.

Прежде чем я успела спросить, откуда он это знает, он посмотрел на меня.

– Хозяин дома устроил этот пожар специально, потому что ему нужны были деньги, – сказал он. – Ему было наплевать на своих низкооплачиваемых жильцов, даже не хватило ума включить чертову сигнализацию, чтобы дать им шанс выжить.

Я прикусила язык.

За время наших слежек я заметила, что хозяин дома был единственным человеком, которого я видела выходящим из здания. Это был милый пожилой человек, который иногда предлагал мне пончики и кофе.

Он даже предложил провести для меня экскурсию.

– Ты уверен, Дэмиен?

– На сто процентов, – его глаза остекленели. – Он массовый убийца, и как только он оступится и перестанет пользоваться тростью, которая ему не нужна, но которую он поклялся, что повредил в ту ночь, я упеку его за решетку.

– А если это займет еще пять или десять лет?

– Я готов ждать столько, сколько потребуется.

– Что случилось с новорожденной?

– Хорошая семья удочерила ее и подарила ей удивительную жизнь.

– Ты с ней когда-нибудь разговаривал?

– И да, и нет. Она достаточно близко, чтобы я видел ее каждый день.

Я решила не лезть дальше.

– Элизабет, – сказал он, произнося мое имя мягче, чем когда-либо, – куда ты отправляешься по выходным?

Я пыталась тебе рассказать.

– Когда-нибудь я тебе расскажу.

– Хорошо, – он притянул меня к себе. – Пусть это «когда-нибудь» наступит в ближайшее время.

ДОСТОВЕРНОСТЬ

ЗАСЛУЖИВАЕТ ЛИ ПОКАЗАНИЕ ДОВЕРИЯ, ИСХОДЯ ИЗ КОМПЕТЕНТНОСТИ СВИДЕТЕЛЯ И ВЕРОЯТНОСТИ ТОГО, ЧТО ОНО ПРАВДИВО

Элизабет

Заключительное слово все еще оставалось худшей вещью в моем арсенале, и мне еще предстояло составить такую речь, которую стоило бы произнести. Собрать воедино недели интенсивных показаний и доказательств в одно яркое выступление мне не удавалось, и в глубине души я знала почему.

На сцене я произносила реплики, написанные кем-то другим, и аплодисменты были гарантированы независимо от того, правдоподобным было выступление или нет. В зале суда присяжные оставались невозмутимыми, и «аплодисменты» раздавались в виде вердикта, который выносился еще долго после закрытия занавеса.

Преисполненная решимости, я наконец-то разобраться с этим делом как надо. Я поднялась на лифте в макет зала суда и включила свет, разложила свои записи на столе защиты и не спеша прошлась перед присяжными, точно так же, как я видела, Дэмиен делал это бесчисленное количество раз до этого.

– Господа присяжные, – я уставилась на пустые места. – Мой клиент не записывал тайком секс-видео, на котором его бывший босс мочится на него. Улики ясно показывают, что он слишком высокомерен, чтобы позволить чему-то подобному выйти наружу, и именно поэтому вы должны проголосовать «не виновен». Не. Виновен.

Переходим к варианту номер два.

– Есть только два слова, которые, наконец, положат конец этой неловкой эпопее для моего клиента, – сказала я. – Не виновен. Защите нечего добавить, ваша честь.

Я вздохнула. Такими темпами мне придется написать не менее пятидесяти черновиков.

Вернувшись к своим записям, я пролистала страницы и просканировала лучшие реплики из моих любимых фильмов и передач о юристах. Я уже начала верить, что у меня никогда не будет возможности крикнуть: «Мне нужна правда, только правда и ничего, кроме правды!» во время судебного процесса, но я все еще надеялась что у других есть шанс.

– Мой клиент, возможно, и хотел, чтобы его босс помочился на него, дамы и господа, – прочитала я вслух, – но он не записывал это и никогда не собирался использовать в целях мести.

– Этим ты точно не убедишь присяжных, – глубокий голос Дэмиена заставил меня поднять глаза.

– Я не пытаюсь их в чем-то убедить, – ответила я. – Я говорю правду.

– Если ложь другой стороны будет хотя бы наполовину убедительна, у тебя будут большие проблемы. Не хочешь ли получить помощь?

– От кого?

– Зависит от.

Я скрестила руки.

– Обещаешь не смеяться, как обычно?

– Нет.

Он улыбнулся и забрал мои записи, бросив их на пол.

– Не обижайся, – сказал он, – но у тебя такой вид, будто ты едва веришь в свои слова, и присяжные это заметят.

– Я ничего не могу поделать с тем, что презираю этого клиента.

– А что в нем презирать?

– Он серийный бабник и считает себя божьим даром для женщин.

– И что? Это не имеет никакого отношения к его делу.

– Тогда почему другая сторона постоянно поднимает эту тему? – спросила я, проходя к скамье присяжных, как будто они были здесь с нами. – В составе присяжных семь женщин, и они закатывали глаза или вздыхали каждый раз, когда он отвечал на вопрос.

– Это нормально, – он положил руки мне на плечи. – Он не обязательно должен быть их любимцем, чтобы его признали невиновным. Для закрытия дела тебе нужно сосредоточиться на его серой зоне – чертах, которые делают его немного более симпатичным.

– У него их нет.

– Он хорошо относится к своим друзьям, его деловые партнеры любят его, и он действительно не делал этого, так что технически, разве он не тот клиент, которого ты хотела?

– Ты опять надо мной смеешься.

– Никогда, – он провел пальцами по моим волосам. – Перестань зацикливаться на черном и белом и представь присяжным уродливый серый цвет.

– Как?

– Веди себя так, будто говоришь обо мне, – Дэмиен обнял меня за талию. – Выскажи им свое честное первое впечатление.

– Господа присяжные, мой клиент был мудаком, – я втянула воздух, и он прижал меня к своей груди. – Начать с этого?

– Это действительно может сработать, – он поцеловал мои губы, и я посмотрела ему в глаза. – Продолжай…

– Он сложный человек, но он не преступник.

– Хорошо, – Дэмиен подтолкнул меня к скамье присяжных, просунув руки под юбку. – Расскажи мне больше.

– И он… – я сглотнула, когда он одним плавным движением стянул с меня трусики. – Он действительно не виновен.

– Ты не можешь пропустить доказательства, Элизабет… – он прижал мое тело к деревянной панели. – Пройдись и по этой части.

– Он не виновен, – это все, что я смогла сказать.

Издав негромкий смешок, он провел рукой по моей заднице, слегка шлепнув по ней ладонью.

Затем, без предупреждения, он развернул меня лицом к залу суда и поцеловал в шею.

Я услышала, как он разворачивает презерватив, и уже через несколько секунд он был глубоко во мне, предоставляя галерее полный обзор того, как он трахает меня, владеет мной.

Он не давал мне упасть, держа одну руку на моем бедре, а другую – в волосах.

Эта поза оказалась слишком для меня, и я кончила быстрее, чем обычно; крики вырывались из моего горла.

Я никогда в жизни не хотела бы заняться сексом с другим мужчиной, не хотела бы чувствовать никого, кроме него.

– Ты такая идеальная, – прошептал он, прижимая меня к себе, пока я содрогалась от его прикосновений. – Всегда такая идеальная…

Медленно выходя из меня, он прижался к моей коже в последнем поцелуе. Я услышала, как он застегивает молнию на брюках, а затем разглаживает мое платье.

– Теперь тебе лучше? – спросил он.

– Да.

– Хорошо, – он развернул меня. – Теперь, когда ты расслабилась, сделай для присяжных более удачное заключительное слово.

– Ты хочешь, чтобы я сделала это сейчас?

– Конечно, мисс Таннер, – он посмотрел на часы. – Если в ближайшие полчаса вы не придумайте версию лучше, мне придется заново учить вас, пока вы не добьетесь результата.

– А если у меня получится?

– Я все равно трахну тебя, – он прошел к скамье присяжных и откинулся в кресле. – Приступай к работе.