Текст книги "Грязный адвокат (ЛП)"
Автор книги: Джи Уитни
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)
ФИКТИВНЫЕ ОТВЕТЧИКИ
КОГДА СТОРОНА, ПОДАЮЩАЯ ИСК (ИСТЕЦ), НЕ УВЕРЕНА, ЧТО ЗНАЕТ, ЕСТЬ ЛИ НЕИЗВЕСТНЫЕ ЛИЦА, ПРИЧАСТНЫЕ К ИНЦИДЕНТУ ИЛИ БИЗНЕСУ, НА КОТОРЫЙ ПОДАН ИСК
Дэмиен
Много лет назад…
Я ненавидел жить в многоквартирном доме «Сонни Кэпс Кондо».
Здание трещало по швам, и всякий раз, когда семья наверху принимала ванну, вода капала с моего потолка.
Я никогда не знал свою биологическую мать, но мне нравилось притворяться, что она никогда бы не позволила мне, моим братьям и сестрам жить в таком грязном месте.
Наверное, она бы также не позволила мне ложиться спать голодным.
Скатившись со своего жалкого подобия матраса, я надел теннисные туфли и куртку. Владелец кафе через дорогу всегда оставлял для меня сэндвич с жареным сыром, и я весь день думал об этом.
Открыв дверь, я столкнулся лицом к лицу со стеной дыма.
Полагая, что моя приемная мать случайно что-то сожгла, я помчался на кухню.
Пламя окутало духовку, треск и шипение доносились с верхнего этажа.
Что за…
– Помогите! Помогите-е-е! Помогите! – раздался из коридора голос моего младшего брата Брайана.
– Дверь в мою спальню не открывается! – следом раздался голос моей приемной матери, а затем я услышал новые крики.
Развернувшись, я помчался в их сторону, но стены из огня были слишком высоки.
– Брайан! – позвал я его. – Брайан, разбей окно и убирайся к чертовой матери!
– Дэмиен! – на этот раз его крик был намного слабее. – Дэмиен, помоги мне!
Я закрыл рот рукавом куртки и затаил дыхание. Я попытался открыть дверь в ванную, чтобы посмотреть, смогу ли добраться до него таким образом, но ручка была слишком горячей.
Не желая сдаваться, я изо всех сил ударил по двери ногой.
Ничего не поддавалось.
Жар начал обжигать мне спину, а криков я больше не слышал.
Из гостиной доносился лишь слабый плач.
Мишель?
Пробежав по коридору, я подхватил новорожденную малышку, которую моя приемная мать взяла к себе несколько недель назад, и вынес ее в коридор. Сквозь дым я сбежал по запасной лестнице в переулок.
Издалека выли сирены пожарных машин, но, взглянув на пламя, охватившее верхние этажи здания, я понял, что они уже опоздали.
Слишком ошеломленный, чтобы двигаться, я наблюдал за происходящим, как будто в замедленной съемке. Кто-то схватил меня сзади и оттолкнул с дороги.
Я прижал Мишель к груди, и тут изнутри здания раздался взрыв.
Крики вырвались из моего горла прежде, чем я успел их полностью осознать.
Погибли.
Все в этом здании, черт возьми, погибли.
Пока полицейские прочесывали всю округу, что-то подсказывало мне, что не стоит подходить к ним и говорить, что я выбрался.
Нам с Мишель лучше было уйти.
Мой мозг все еще воспроизводил крики Брайана, и мое сердце разрывалось с каждым шагом.
Он единственная настоящая семья, которая у меня была…
Как в тумане, я нес Мишель несколько кварталов, обдумывая наши дальнейшие действия.
У меня не было ни денег, ни настоящих семейных связей, ничего.
Я никак не мог самостоятельно позаботиться о Мишель, но ни за что на свете не хотел от нее отворачиваться.
Добравшись до пожарной станции, я положил ее в безопасный Safe Haven бокс[11].
– Я найду способ вернуться и позаботиться о тебе, Мишель, – я поцеловал ее в лоб. – Я обещаю.
После выпуска из юридической школы
Единственным плюсом того, что я стал первым в своем гарвардском классе, была обещанная должность с частичной занятостью, которую я мог занять в любое время. Скорее, это была «привилегия» быть лакеем на побегушках в солидной фирме.
В «Боулз и Бушмен» задолго до моего прихода работали лучшие юристы со всей страны. Когда я не приносил кофе или не делал заметки для начальства, я использовал их ресурсы для изучения причин пожара, разрушившего мою жизнь.
Каждая такая ночная сессия, заканчивавшаяся словами: «домовладелец – герой, которого спустя годы чествуют за спасение домашних животных», «домовладелец получает постоянную поддержку общества» и «домовладелец получает многомиллионную выплату», заставляла меня задаваться вопросом, почему никто не смотрит в его сторону.
– Ты Дэмиен? – хрипловатый голос, принадлежавший коллеге-юристу, заставил меня поднять глаза от своих записей.
– Да, – я взял конверт и протянул ему. – Вот что я нашел у твоего клиента.
– Ничего не пропустил?
– Конечно, нет, – сказал я. – С тебя пятьсот долларов.
– Отлично.
Он протянул мне чек, и я тут же отнес его в банк; я положил его на счет, который давно открыл для Мишель.
Я хотел, чтобы к восемнадцатилетию она была обеспечена на всю жизнь и никогда ни в чем не нуждалась, но пока удалось накопить только шесть тысяч долларов.
Этого недостаточно.
Прошло еще несколько месяцев, прежде чем я придумал лучший способ зарабатывать деньги: обманывать адвокатов.
Они готовы на все, чтобы избежать зала суда, если они не проплаченные, а мне нужно было обмануть богатых, чтобы добиться успеха.
Моей сегодняшней отметке суждено было стать самым большим делом на данный момент: Эндрю Гамильтон.
Спустя несколько лет после легендарного дела против правительства и после недолгого пребывания в фирме в Северной Каролине он вернулся сюда, чтобы открыть собственную.
Ходили слухи, что он вложил в мебель для фирмы два миллиона долларов. И это только на его этаж.
Я наблюдал, как он вышел из кофейни и двинулся к своему роскошному автомобилю, сделанному на заказ.
Как уже делал несколько раз, я ждал, пока он заведет мотор и переключит передачу в режим движения. Как только он выехал на улицу, я прыгнул перед его машиной, чтобы показалось, что он меня сбил.
Упав на асфальт, я схватился за плечо и застонал от боли.
Он выключил двигатель и вышел из машины.
Я смотрел, как его кожаные ботинки движутся в моем направлении, а потом он опустил глаза.
– Вы в порядке, сэр? – спросил он.
– Вы сбили меня, – я снова застонал. – Мне нужна скорая помощь, и я думаю, что у меня сломано плечо.
Он отпил кофе.
– Поторопитесь и вызовите помощь, а иначе…
– Иначе? – он продолжал потягивать кофе, и я понял, что он один из самых упрямых адвокатов и ему, возможно, понадобятся дополнительные уговоры.
– Это так больно, – взвыл я. – Боже, не могу поверить, что вы меня сбили.
Он поднял ногу и пнул меня в плечо. Сильно.
– Какого хрена? – я вскочил. – Зачем вы это сделали?
– Вау, – он улыбнулся. – Это чудо.
– Теперь это дополнительное обвинение в нападении…
– Вы очень хороший актер, – сказал он. – Я впечатлен и очень доволен.
– Я не играю, – я схватил себя за плечо. – Я готов уладить этот несчастный случай без третьих лиц, если захотите.
– О, правда?
– Да, – я посмотрел на его часы, сделанные на заказ, прикидывая, сколько они стоят. – Отдайте мне все деньги из вашего бумажника, и мы поквитаемся.
– А может, я дам вам что-нибудь получше?
– Например, ваши часы?
– Нет, – он улыбнулся и достал из кармана оригинальный бумажник, но не отдал его мне, а высоко поднял.
– Десять моих помощников выиграли в этом году вдвое больше дел, чем обычно, – сказал он.
– Рад за них.
– Но все они нашли улики, которые не совсем соответствуют их характеру, – сказал он. – Это вызывает у меня большие подозрения.
– Спасибо за этот бессмысленный рассказ о ваших чувствах, мистер Гамильтон. Мне нужен только бумажник.
– Я видел вас в здании суда в течение нескольких месяцев, вы передавали дела адвокатам, которые, похоже, не так умны, как вы, – продолжил он. – Похоже, вы чертовски отчаянно пытаетесь заработать, и это говорит мне о том, что вы зря тратите свой талант в «Боулз и Бушмен».
– Ладно, слушайте. Я не хочу… – я сделал паузу. – Откуда вы знаете, где я работаю?
– Вот вопрос получше, – сказал он. – Сколько денег вам нужно зарабатывать в месяц?
– Шестнадцать тысяч, – половина для меня, половина для Мишель.
Он изогнул бровь.
– Вы рискуете своей юридической лицензией и свободой из-за подставных несчастных случаев ради шестнадцати тысяч в месяц?
Ладно, хорошо.
– В идеале я хотел бы заработать миллион долларов как можно быстрее, – сказал я, думая о фонде Мишель на колледж и о ежемесячных чеках анонимной помощи, которые я отправлял ее семье. – Это не только для меня.
– На это у тебя уйдет шесть с половиной лет работы в твоей нынешней фирме с бонусами, может быть, меньше, если ты станешь партнером, но ты же знаешь, что этого не произойдет, – ответил он. – Как насчет того, чтобы вместо этого поработать со мной?
Я ждал подвоха.
– Я только что открыл свою фирму, но мы быстро развиваемся, и у меня хорошее предчувствие насчет вас, так что… – он постучал себя по подбородку. – Я бы начал с девятисот тысяч в год плюс бонусы, учитывая, что вы уже стали невероятным активом в моей команде.
У меня отпала челюсть.
– Сейчас мы работаем в арендованном помещении, пока они ремонтируют здание под мои стандарты, так что приходите ко мне на этой неделе, если вам интересно.
– О, и вот.
Он бросил мне бумажник и вернулся к своей машине.
Я открыл его, пока он отъезжал, а внутри не оказалось ничего, кроме рисунка с надписью «Я люблю папу» и визитной карточки.
«Добро пожаловать в фирму».
ВЕЩЬ ДАРЕНИЯ
ДОБРОВОЛЬНАЯ ПЕРЕДАЧА ИМУЩЕСТВА (В ТОМ ЧИСЛЕ ДЕНЕГ) ДРУГОМУ ЛИЦУ СОВЕРШЕННО БЕСПЛАТНО ИЛИ БЕЗ КАКИХ-ЛИБО УСЛОВИЙ
Элизабет
Сегодня Майкл угощал меня изысканным ужином в моей квартире. Я оставила дверь открытой для него несколько часов назад, и, когда вернулась домой, меня встретил аромат пасты.
– Ты пришла вовремя, – он поцеловал меня в лоб, когда я положила портфель. – Я все еще не закончил с итальянскими булочками.
– Я могу подождать.
Он снял рукавицу и вздохнул.
– Могу я спросить тебя о чем-то личном?
– Что угодно.
– Ты все еще думаешь о Дэмиене Картере?
Каждую ночь.
– Нет.
– Ты уверена?
Я покачала головой, но с моих губ сорвалась правда.
– Да, но я не хочу быть с ним. Мне просто нужно еще немного времени, чтобы забыть его, вот и все.
– Я ценю твою честность, – он снова поцеловал меня в лоб. – Ты хочешь белое вино или красное?
– Красное.
Дзинь! Донг!
– Сейчас вернусь.
Я подошла к двери, и курьер протянул мне небольшую коробку с фиолетовой лентой.
Смутившись, я развязала ее и увидела кусок металла и серебристую букву «H» из центра рулевого колеса Honda.
На дне была записка.
Ранее ты упоминала, что хранишь что-то из своей машины, чтобы сохранить сентиментальную ценность.
Это кусок металла с моего бампера в первый день нашей встречи.
Дэмиен.
– Что ты заказала? – позвал Майкл из кухни.
– Ничего, – я сложила карточку и сунула ее в карман. – Мой старый домовладелец прислал мне кое-какие вещи, которые новый арендатор нашел в квартире.
– Очень мило с его стороны, – он выглянул из дверного проема. – Хорошо. Пришло время удивить тебя моими кулинарными способностями.
– Я увидела пакеты кейтеринговой компании, когда вошла, Майкл.
– Оу… – он рассмеялся. – По крайней мере, стол я накрыл сам. А еще я выбрал вино. Это считается?
– Безусловно.
Он поцеловал меня в шею, и я откинула голову назад, ожидая, что сейчас унесусь и потеряюсь в его поцелуе, но его язык был недостаточно жестким. Его рот не был достаточно требовательным.
Я закрыла глаза и мечтала о том, чтобы Дэмиен завладел моими губами, желая, чтобы он был здесь, со мной.
СДЕЛКА
ВЗАИМНОЕ СОГЛАШЕНИЕ ИЛИ ДОГОВОР МЕЖДУ ДВУМЯ СТОРОНАМИ, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ДОБРОВОЛЬНЫМ И ПРЕДПОЛАГАЕТ ОБМЕН ВОЗНАГРАЖДЕНИЕМ
Дэмиен
Достопочтенный Матео Ашер.
Я толкнул дверь кабинета судьи и закрыл ее за собой.
– Так, так, так… – судья Ашер поднял глаза от своего стола. – Это же мой самый нелюбимый адвокат из фирмы, которого я ненавижу больше всего.
– Я тоже рад вас видеть, судья Ашер, – сказал я. – У вас есть минутка?
– Я мог бы подумать о том, чтобы дать вам ее, если бы вы постучали.
Я подошел к его столу и постучал по дереву.
– Это считается?
Он закатил глаза.
– Для меня это конфликт интересов – помогать вам во всем, что связано с текущим делом Гришэма, и я надеюсь, что вы пришли сюда поздно вечером не для того, чтобы я был беспристрастен.
– Нет, – ответил я. – Мне нужна ваша помощь в одном личном деле.
– Венерологическая клиника находится на соседней улице.
– Забавно, – я сел в кресло. – Я говорю серьезно. Речь идет об отношениях, которые значат для меня весь мир…
Выглядя заинтригованным, он наклонился вперед.
– Я слушаю.
– Просто чтобы мы были на одной волне, несколько лет назад я отмазал вашего кузена за налоговое мошенничество.
– Предполагаемое налоговое мошенничество.
– Называйте это как хотите.
– Насколько я помню, вы взяли с него втрое больше, чем обычно.
– Это была скидка, – я улыбнулся. – В любом случае, это правда, что вы были соседом по комнате в колледже с нынешним губернатором Вашингтона?
– Да. Он один из моих лучших друзей. А что?
– Мне нужна чертовски большая услуга.
– Хорошо… Что-то, о чем вы думаете на будущее?
– Скорее сегодня вечером.
НЕ ИМЕЮЩИЙ ЮРИДИЧЕСКОЙ СИЛЫ
ОТНОСЯЩИЙСЯ К СТАТУТУ, КОНТРАКТУ, ПОСТАНОВЛЕНИЮ ИЛИ ЧЕМУ-ЛИБО, ЧТО НЕ ИМЕЕТ СИЛЫ И НЕДЕЙСТВИТЕЛЬНО
Элизабет
Майкл: Ты забыла о том, что мы сегодня должны были встретиться в кино?
Майкл: Я могу приехать, и мы посмотрим что-нибудь у тебя дома, если хочешь…
Спрыгнув с дивана, я порылась в ящиках комода и вытащила простую белую блузку и джинсы. Если я уйду сейчас, то смогу позвонить ему по дороге и свалить свое опоздание на пробки.
Тук! Тук! Тук!
Его громкий стук остановил меня на месте: придется убираться.
– Я забыла, Майкл, – прошептала я свою тренировочную речь, переходя сразу к делу. – Но дело не в тебе. Это потому, что мои мысли все еще застряли на Дэмиене.
– Ладно, слушай, – я распахнула дверь. – Ничего личного, просто… Элли?
Весь воздух покинул мои легкие.
Моя сестра, одетая в уродливую тюремную форму, стояла в коридоре со слезами на глазах и держала в руках небольшой пластиковый пакет.
– Элли? – я несколько раз моргнула, не зная, реально ли это.
Как ты вообще здесь оказалась?
– Это я, Элизабет, – она кивнула. – Это действительно я.
Я обхватила ее за плечи и обняла, чуть не повалив ее на пол.
– Эй, эй, эй, – она рассмеялась. – Ты ведешь себя так, будто не видела меня целую вечность.
– Не по эту сторону решетки.
Я обняла ее крепче, как будто она исчезнет, если я отпущу ее, и мы оставались в объятиях, полных слез, как мне показалось, целую вечность.
– Ты должна рассказать, что происходит, – сказала я, наконец затащив ее в дом. – Ты можешь занять мою кровать, а я буду спать в гостевой комнате.
– Подожди секунду, – она подняла руку. – Первое, что я хочу сделать сегодня ночью, − это пописать с закрытой дверью. Где у тебя ванная?
– Дальше по коридору и направо.
– Пожалуйста, скажи, что у тебя есть что-то поэффективнее тюремной туалетной бумаги.
– Есть.
– Отлично, спасибо.
Она ушла, а я отнесла ее сумку в свою спальню.
Внутри лежали часы, небольшой кошелек и конверт.
– О Боже! – Элли плюхнулась на кровать и задрала ноги. – Я так давно не спала на такой. Я уже в раю.
– Мне жаль, что ты попала в ад.
– Прекрати, – она села, бросив на меня быстрый взгляд. – Не смей. Я свободна, Лиззи, и ты тоже должна быть свободна.
– Как именно это произошло?
– Честно говоря, все еще как в тумане, – она ущипнула себя за запястье, а затем ударила себя по лбу. – Ой. В общем, все, что я знаю, это то, что начальник зашел ко мне в камеру и сказал, что у меня есть десять минут, чтобы собраться. Я, честно говоря, думала, что охранники собираются отвести меня в одиночную камеру, но вместо этого они пропустили меня в кабинет начальника тюрьмы.
– Он сказал, что у меня, должно быть, есть хорошие друзья в очень высоких кругах и что я самый счастливый заключенный в мире.
– После того как меня заставили переодеться в свою одежду, охранник провел меня через ворота, а на улице меня забрал водитель, – сказала она. – Водитель на Audi, Элизабет. Ты можешь в это поверить?
По моим щекам покатились слезы.
– Парень отвез меня в аэропорт, и я оказалась в частном самолете одна, за вычетом стюардессы и пилота, конечно.
– Конечно… – я подавила всхлип.
– А когда мы приехали сюда – святое дерьмо, что за место – они дали мне этот бумажник и сказали, чтобы я поднялась на лифте и пошла к твоему номеру квартиры.
Она протянула его мне, а потом прыгнула на кровать.
Я пролистала бумажник, перебирая подарочные карты различных элитных магазинов одежды, парикмахерских и личного агентства «Позвони мне, давай устроим твою новую жизнь». Но на карте, которая выделялась больше всего, не было ни имени, ни номера.
«Добро пожаловать в фирму»…
– Ладно, подожди минутку, – она перестала прыгать и положила руки мне на плечи. – Я знаю, что все эти слезы не для меня.
– Конечно, это так, Элли. Все до единой.
– Я так не думаю, – она посмотрела мне в глаза. – Это ведь мистер Картер, не так ли?
– Нет, – я покачала головой. – Вовсе нет.
– Хочешь заказать мне все из меню лучшей пиццерии и рассказать мне о нем?
– Нет больше никакого «он», Элли.
– Да ладно тебе, Элизабет…
– Я хотела, чтобы он любил меня, – мой голос надломился. – Я была для него просто сексом и партнером по работе…
ИЗВЕЩЕНИЕ ОТВЕТЧИКА О ПРЕДЪЯВЛЕННОМ ЕМУ ИСКЕ
ДОКУМЕНТ, ВЫДАВАЕМЫЙ СУДОМ ПРИ ПОДАЧЕ ИСКА, В КОТОРОМ УКАЗЫВАЮТСЯ ИМЕНА ИСТЦА И ОТВЕТЧИКА, НАЗВАНИЕ И НОМЕР ДЕЛА
Элизабет
Швейцар в доме Дэмиена улыбнулся мне, когда я подошла.
– Рад снова видеть вас, Элизабет, – поприветствовал он. – Как вы себя чувствуете в последнее время?
Так, будто мне разбили сердце.
– Хорошо, а вы?
– Все так же, все так же.
Он проводил меня к лифту и нажал на кнопку этажа Дэмиена.
Двери захлопнулись, и мой мозг начал дразнить меня, вспоминая все те случаи, когда мы пробирались внутрь, целуясь после рабочего дня, все те случаи, когда мы приходили сюда после долгих слежек, и он пожирал меня на ужин.
Как бы мозг ни умолял меня просто позвонить ему, я никогда не смогу спокойно жить, если не увижусь с ним лицом к лицу.
Дзинь!
Выйдя из лифта, я несколько мгновений колебалась, прежде чем постучать в его дверь.
Он открыл дверь без рубашки, и я прикусила нижнюю губу при виде его точеной груди. На нем были серые треники, которые свисали с бедер так, что мне захотелось потянуть за шнурок и позволить ему овладеть мной прямо здесь.
– Привет, Элизабет, – сказал он глубоким голосом.
– Привет, Дэмиен.
– Не хочешь зайти внутрь?
Я кивнула, но слово «нет» сорвалось с моих губ.
Просто скажи то, зачем ты пришла сюда, Элизабет.
– Я хотела поблагодарить тебя за то, что ты вытащил мою сестру из тюрьмы, – начала я. – Не знаю, как ты это сделал, за какие ниточки тебе пришлось дергать, и что ты вообще думаешь обо мне и всей той лжи, которую я тебе наговорила, но я благодарна безмерно.
Он пристально посмотрел на меня.
– Если тебе интересно, Элли действительно не имела никакого отношения к тому, что произошло той ночью, – сказала я. – Мы были невиновны.
Он продолжал молчать.
– У меня была запланирована целая речь, но я оставила это, и…
– Ты чертовски красива, – перебил он меня.
– Ты тоже.
– Заходи, Элизабет.
– Я не могу.
– Почему? – спросил он. – Свидание с твоим новым парнем?
– Нет, у нас ничего не вышло.
– Как же так?
– Он думал, что я безнадежно зациклена на своем последнем парне.
– А это правда?
Молчание.
– Не знаю, как я смогу отплатить за то, что ты сделал, но если тебе когда-нибудь понадобится услуга, не стесняйся, позвони и дай мне знать. Спасибо тебе за все, Дэмиен.
– Не за что.
Он шагнул вперед и без приглашения поцеловал меня.
Я обхватила его за шею, чувствуя себя комфортно – мое тело мгновенно вспомнило, как хорошо мне было с ним.
Он пристально смотрел мне в глаза, молча спрашивая, хочу ли я того, что он хочет мне дать, и я застонала в ответ.
Прижав меня к стене коридора, он углубил поцелуй, шепча мое имя между вдохами. Он просунул руки под платье и провел ими по моим бедрам.
– Дэмиен… – я потянула за шнурок, развязывая узел.
В перерывах между неистовыми поцелуями он спустил штаны и трусы, и я, не говоря ни слова, обхватила его ногами за талию, давая ему доступ к тому, что он сделал своим.
Обхватив мою задницу, он прижал меня к себе, и глубоко вошел, не сводя с меня глаз, пока трахал меня безудержно.
– О-о-о-о боже… – я впилась ногтями в его спину, и он застонал, но не остановился. С каждым глубоким толчком он напоминал мне о том, как сильно я скучала по этому – по нам.
По мере того как удовольствие, которого мне так не хватало, стало нарастать, нарастать и нарастать, слова «Я люблю тебя» так и хотели вырваться сами собой у меня изо рта.
Я изо всех сил старалась удержать их внутри, не в состоянии смириться с тем, что он никогда не скажет их в ответ.
– Кончи со мной, Элизабет… – он замер, когда я подошла к краю, и мы оба растворились в абсолютном блаженстве.
Задыхаясь, я прижалась к нему, и на глаза навернулись слезы.
Это прощание.
Когда он убедился, что со мной все в порядке, он спустил меня с себя на пол.
Мы стояли, глядя друг на друга, оба пытались перевести дыхание, оба боролись за право первого и последнего слова.
Ноги все еще слегка подрагивали, и я прислонилась к стене.
Дэмиен взял меня за руку и осторожно потянул вперед.
– Пойдем со мной внутрь, Элизабет.
– Нет… – я покачала головой, отстраняясь от него. – Я не могу.
– Почему?
– Прощай, Дэмиен, – я направилась к лифту и изо всех сил хлопнула по кнопке закрытия дверей.
Пока лифт спускался, мой телефон вибрировал в сумочке от его звонков.
Я не стала смотреть на экран.
Я просто заплакала.
