Текст книги "Гадкий утёнок. Вернуть любовь (СИ)"

Автор книги: Джейн Реверди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 12 страниц)

Гадкий утёнок. Вернуть любовь
Джейн Реверди

Глава 1. Как я попала в Рузанию

Я должна была вернуться домой на день позже. Но я так отчаянно тосковала по Денису, что каждый час разлуки казался мне пыткой. И я сдала билет на поезд и купила билет на самолет. Да, он был дороже на пару тысяч, но что такое пара тысяч, если эту ночь мы проведем вдвоем?

Мы стали жить вместе полгода назад, а до этого еще пару лет встречались, когда учились в университете – вполне достаточный срок, чтобы понять, что мы подходим друг другу и хотим быть вместе всегда. Мы сняли квартиру в центре города, и я превратила ее в уютное гнездышко, где нам было хорошо. Каждую свободную минутку я проводила на кухне или за вязальными спицами, стараясь порадовать любимого мужчину ароматным борщом, вкусным печеньем или новым свитером.

И когда две недели назад мы подали заявление в ЗАГС, моему счастью не было предела. И сейчас, пока я ехала из аэропорта на такси, воображение уже рисовало мне жаркие сцены. Я специально не стала звонить домой – хотела сделать сюрприз. Вот только сюрприз оказался совсем не таким, как я ожидала.

Я открыла дверь своим ключом и еще в прихожей почувствовала запах дорогого женского парфюма. Сердце испуганно ёкнуло, но я попыталась убедить себя, что повода для беспокойства нет. Может, соседка Татьяна Павловна заходила – она любила выливать на себя тонны духов. Или Денис купил мне в подарок туалетную воду и решил убедиться, что не ошибся в аромате.

Но когда я включила свет и увидела стоящие на коврике женские туфли на шпильках, сердце просто рухнуло в пятки. Я знала чьи это были туфли! Я сама помогала ей их выбирать.

Шорох в спальне, скрип паркета, по которому протопали босые ноги.

– Рита? – на пороге в тонкой шелковой сорочке – моей сорочке! – стояла моя подруга и бывшая однокурсница Нелька.

Она не выглядела ни испуганной, ни даже смущенной. В ее темно-карих глазах было только любопытство.

А вот выскочивший в прихожую вслед за ней Денис был белым как рубашка, которую он дрожащими руками пытался на себя натянуть.

– Ну, скажи мне всё, что про меня думаешь, – хмыкнула Нелли. – Чего же ты молчишь? Пощечину залепи. Да я бы на твоем месте…

– Ты скоро будешь на нём, – вот и всё, что я смогла сказать.

Наверно, можно было закатить истерику, побить посуду. Но зачем? Ведь уже и так разбилось то, что было для меня самым дорогим, самым важным.

Я подхватила свою дорожную сумку, развернулась.

– Рита, ну что ты как маленькая? – выкрикнул Дэн. – Да, я сволочь, предатель. Но это больше не повторится – обещаю тебе! Понимаешь, мы, мужчины, устроены по-другому. Нам иногда нужна такая разрядка. Тем более – скоро свадьба, а это стресс для любого мужика. Ну, ты же должна понять!

– А никакой свадьбы не будет, – сказала я и открыла дверь.

Ключ не оставила – мне еще нужно забрать свои вещи. Потом, в рабочий день, когда Дэн будет в своем офисе.

Я спускалась по лестнице и слышала, как бывший жених что-то кричал мне вслед. Кажется, называл дурой, говорил, что я буду жалеть. Может быть, и в самом деле буду, но только о том, что когда-то выбрала его.

На улице было уже темно. Дождь, начавшийся еще тогда, когда я ехала в такси, стал сильней, а где-то далеко за городом раздавались раскаты грома. До ближайшей гостиницы было не больше километра, и я зашлепала по лужам в ее сторону. У меня было не так много денег (до зарплаты – еще целая неделя), но не сидеть же всю ночь на вокзале. А близких подруг, у которых я могла бы заночевать, у меня тут не было. Вернее, до сегодняшнего дня одна была.

Дождь уже лил как из ведра, а к грому добавились молнии. Они сверкали так ярко и так близко, что мне стало страшно. И едва одна из них озарила вспышкой темное небо совсем рядом, я испуганно закрыла глаза.

А когда открыла их снова, то подумала, что сошла с ума.

Вокруг уже не было многоэтажных домов, и я стояла не на асфальте тротуара, а на какой-то гравийной дорожке в незнакомом парке. И не было слышно гула мчавшихся по дороге машин – только раскаты грома и свист ветра. Здесь тоже была гроза. Но где находилось это «здесь», я не знала.

– Ох, ваше сиятельство, страшно-то как! – услышала я рядом с собой испуганный женский голос.

Обернулась – в шаге от меня стояла девушка в шляпке, с полей которой стекала вода, и длинном платье. Я перевела взгляд с нее на себя и не увидела джинсов и кроссовок, в которых была еще минуту назад. На мне тоже было длинное пышное платье! И мои волосы были другого цвета! И вместо стильного, с красивым узором маникюра – просто коротко стриженные ноготки. И, кажется, я сама была уже кем-то другим!

Очередная вспышка молнии осветила всё вокруг, и я заметила каменный мостик через темный ручей, а за ним – узкую дорожку к красивому маленькому домику с окнами в человеческий рост. Я понятия не имела, где оказалась, я почему-то знала, что мне нужно было именно туда – словно чужое тело само вело меня.

– Ваше сиятельство, – девушка за моей спиной чуть не плакала, – может быть, мы всё-таки вернемся? Его величество рассердится, если увидит вас здесь.

Его величество? Король?

Я подошла к тому окну, за которым виднелся свет. Сначала я увидела только огонь в камине у противоположной стены. А потом в паре шагов от него всё там же, на полу, я разглядела и два обнаженных тела.

И хотя я не знала, кем были эти люди, я почувствовала боль в сердце. Но это было не мое сердце, а сердце той, чье место я заняла. И я так явно ощутила ее отчаяние и обиду, что слёзы сами навернулись на глаза. Мужчина, что находился в той комнате, был близок и дорог ей. А сейчас он ее продавал. Точно так же, как еще совсем недавно Денис предавал меня.

Удар грома на сей раз был настолько силён, что мне показалось, что над нашими головами раскололось небо. Я не удержалась – вскрикнула. И уже в следующую секунду мужчина вскочил на ноги и подошел к окну.

Теперь нас разделяло только тонкое стекло, через которое мы смотрели друг на друга. Я не знала, какое выражение лица было у меня самой, но он смотрел отнюдь не виновато и не растерянно, а гневно.

– Ох, ваше сиятельство, что теперь будет-то? – простонала девушка, что пришла со мной.

Глава 2. Невеста короля

Он был полностью обнажен, но кажется, это ничуть его не смущало. Он был красив той благородной мужской красотой, что заставляла восторженно биться девичьи сердца: холёное лицо – гладкое как у младенца, волнистые волосы необычного пепельного оттенка, мускулистая фигура.

Я почувствовала, как запылали мои щеки, и отвернулась. Настоящую меня такое зрелище бы отнюдь не шокировало, но подлинная обладательница этого тела явно была куда менее искушенной, чем я.

Впрочем, когда мужчина вышел на крыльцо, он был уже одет. Несмотря на то, что на улице еще бушевала гроза, а мы промокли до нитки, он не предложил нам войти внутрь. И вообще, кажется, не испытывал ни малейшей к нам жалости.

– Что вы здесь делаете, ваше сиятельство? – холодно осведомился он. – Вам давно уже следовало бы находиться в своей кровати. И понимаете ли вы, в какое унизительное положение себя ставите?

Я еще не понимала, какие отношения связывали его с этой девушкой, но всё равно захлебнулась от возмущения. Она бы не пришла сюда просто так. Он не был для нее посторонним! И именно поэтому так болело сейчас ее сердце.

А за его спиной уже показалась та женщина, что была вместе с ним у камина. Она тоже уже успела одеться, и только растрепанные волосы, тяжелой волной спадавшие ей на полуобнаженные плечи, напоминали о недавней сцене. И она тоже, казалось, не чувствовала никакого стыда.

– Возвращайтесь к себе, Беренис! – процедил, меж тем, мужчина. – И не смейте более мне докучать. То, что вы моя невеста, отнюдь не дает вам право в чём-то меня упрекать.

Теперь я знала уже два факта – девушку звали Беренис, и она была его невестой! И хотя я понятия не имела, какие были здесь нравы, его поведение с ней показалось мне отвратительным.

– Мне кажется, ваше величество, – с улыбкой сказала блондинка, – что ее сиятельство забыла о своем месте.

– Не вмешивайтесь, Соланж! – одернул ее мужчина. – И ступайте в дом.

Но одернул мягко – ей явно позволялось больше, чем его законной невесте. Он дождался, когда она скроется за дверью, и снова повернулся ко мне.

– Вы прекрасно знаете, Беренис, что брак с вами был навязан мне моим отцом, и когда он лежал на смертном одре, я дал ему слово, что исполню его волю. И это слово я сдержу. Но мы расторгнем брак через год – по причине бесплодности королевы, то есть вас. Разумеется, этот брак должен быть консумирован, но поскольку я не собираюсь делить с вами постель, нам придется сделать это не совсем обычным способом.

Я не сразу поняла, о чём он говорил. Но потом вспомнила, что означало слово «консумация», и меня бросило в жар. Каким способом он собирался лишить невинности свою невесту? Я отшатнулась от него. Сейчас я предпочла бы этого не знать.

– Ваше величество, мне холодно без вас, – блондинка снова вышла на крыльцо.

Мужчина окинул меня еще одним ледяным взглядом и вернулся в дом. А вот женщина задержалась на пороге.

– Вам следует быть благодарной его величеству, мадемуазель, – сказала она, – за то, что он приблизил вас к себе. Жалкая замухрышка из провинции, могли ли вы мечтать, что будете жить во дворце? Так наслаждайтесь этим, пока у вас есть такая возможность. Потому что как только ваш брак с его величеством будет расторгнут, вы вернетесь туда, откуда прибыли. И поверьте – о вас забудут сразу же, как только ваша карета отъедет от крыльца.

– Вы не смеете так со мной разговаривать! – выдохнула я.

Брови блондинки изумленно взмыли вверх – кажется, настоящая Беренис не имела привычки давать ей отпор. Но потом она рассмеялась в ответ. Судя по всему, она прекрасно знала, что любовнице мужчина может позволить куда больше, чем нелюбимой жене. А тем более – нелюбимой невесте.

– Еще как смею, мадемуазель! Само ваше нахождение при дворе уже оскорбляет его величество. Ему неприятно находиться рядом с вами. Для всех было бы лучше, если бы вы постарались пореже выходить из своей комнаты. Иметь такую королеву – позор для Рузании. А прежде, чем вы снова решите мне возразить, просто посмотрите на себя в зеркало! Вы – гадкий утенок, которого невозможно любить.

Она скрылась в доме и захлопнула дверь. А я развернулась и быстро пошла в сторону моста через ручей, стараясь не обращать внимания на всхлипывания моей спутницы, что пыталась за мной поспевать. Мне нужно было вернуться домой как можно быстрей. Я должна была посмотреть на себя в зеркало!

Глава 3. Беренис

К счастью, мы добрались до апартаментов Беренис никем не замеченные – мне совсем не хотелось, чтобы в таком виде нас видел кто-то еще. Довольно было и насмешек короля и его любовницы.

Мне нужно было еще очень многое узнать о девушке, в тело которой я попала, о мире, в котором так неожиданно оказалась, и о людях, которые меня окружали. Да и людьми ли они были вообще?

Но, как ни странно, то, что я видела сейчас, когда мы шли по длинным коридорам дворца, казалось мне уже знакомым. Наверно, вместе с телом Беренис мне досталась и частичка ее памяти.

Ее комнаты находились в дальней и совсем не парадной части дворца – должно быть, его величество предпочитал встречаться со своей невестой как можно реже. И стоило мне взяться за медную, начищенную до блеска ручку двери, как я явственно услышала чьи-то голоса.

«Его величество никогда ее не полюбит! Ей следует смириться с этим и не требовать многого!»

«Она недостаточно знатна, чтобы быть королевой. И говорят, что в ней нет ни капли магии».

«Ей просто повезло, что ее отец погиб, спасая старого короля, и тот в благодарность за это решил женить на ней своего сына».

Я отдернула руку от двери и закрыла ладонями уши. Бедняжка Беренис! Даже если ей не говорили этого в лицо, она слышала это за своей спиной. И каково ей – юной доверчивой девушке – было оказаться в таком серпентарии, как королевский дворец?

– Ваше сиятельство, с вами всё в порядке? – моя спутница смотрела на меня с тревогой.

Ответить ей я не сумела – стены закружились у меня перед глазами, и я как подкошенная рухнула на пол.

Пришла в себя я в незнакомой комнате уже утром. Кровать, на которой я лежала, была огромной. Высокие подушки, немыслимо мягкий матрас и воздушное одеяло. И белоснежное постельное белье, расшитое вышивкой и кружевами.

Стены комнаты обиты тканью нежно-кремового цвета. На потолке – лепнина. На окнах – тяжелые шторы, задернутые недостаточно плотно, чтобы не пропустить солнечные лучи.

Сначала я подумала, что сплю. Потом вспомнила, что накануне я рассталась с Денисом, и решила, что я в гостинице. Должно быть, так устала прошлой ночью, что не запомнила, как добралась до неё.

А еще этот странный сон про королевский дворец и девушку по имени Беренис. И чего только не приснится от волнения?

Но что-то всё-таки было не так. Не слышно было привычного для большого города шума за окном. А на мне была странная сорочка – с закрытым воротом и длинными рукавами. В такой я могла спать разве что в детстве. Ох, а еще на маленьком столике у окна стоял подсвечник. И это был не обычный электрический светильник, а самый настоящий канделябр со свечами. И всё, что я видела вокруг себя, было похоже совсем не на гостиницу, а на комнату в каком-нибудь музее.

Дверь, находившаяся справа от кровати, тихонько скрипнула и приоткрылась.

– Проснулись, ваше сиятельство? – задавшая вопрос девушка показалась мне смутно знакомой.

Кажется, это та, вчерашняя, из парка. А это означало только одно – что всё это мне вовсе не снилось.

– Я сейчас распоряжусь насчет завтрака, ваше сиятельство.

Она исчезла, а я поднялась с кровати. На стоявшем у стены кресле лежал красивый бархатный халат, и я накинула его на плечи. Приоткрыла дверь. Она вела не в коридор, а в другую комнату – небольшую, но тоже очень уютную. И там было трюмо!

Я почти метнулась к нему. Я хотела убедиться, что я – это по-прежнему я. Но в зеркале отразилась абсолютно незнакомая девушка – среднего роста, худенькая, с тусклыми каштановыми волосами. Я настоящая была совсем другой – как минимум, на десять сантиметров выше, и моя фигура была похожей не на сухую жердь, а на гитару. И я всегда была блондинкой, а не шатенкой.

А у девицы в зеркале было еще и изможденное лицо. Бледная кожа, сухие потрескавшиеся губы. А вот глаза большие, красивые. Но в остальном внешность была весьма заурядная.

И я по-прежнему не могла понять – как я оказалась здесь, в ее теле? И что случилось с ней самой? Конечно, я читала книги о попаданках, но и подумать не могла, что так бывает не только в книгах. И теперь, оказавшись в незнакомом месте и незнакомом теле, я чувствовала себя захватчицей, непрошенной гостьей. И судорожно пыталась понять, смогу ли я вернуться домой.

– Оделись уже, ваше сиятельство? – девушка вернулась в сопровождении еще одной девицы.

На той, другой, были белый чепчик, коричневое платье и белый же передник. Типичная горничная из романа. А вот первая была одета более изысканно, и я затруднилась определить, кем она мне приходилась. Вернее, не мне, а той, кем я на время стала. Родственница? Подруга? Компаньонка? Но хорошо было уже то, что она, кажется, ни о чём не догадалась – а то, кто знает, как относились тут к подобным перемещениям.

Потом я вспомнила о короле, и где-то внутри меня стал просыпаться гнев. Если всё то, что я запомнила с прошлого дня, было правдой, то именно он был виноват в том, что с бедной Беренис случилось всё это. Она нуждалась в его помощи и защите, а он присоединился к стану тех, кто ее презирал и ненавидел. И уже одно только это дало мне повод ненавидеть его самого.

В желудке заурчало, и я осознала, что очень голодна. На принесенном горничной подносе стояла кружка молока, а на тарелке лежали аппетитные булочки. Я съела их все – и с яблоками, и с корицей, и с творогом. Мягкое тесто просто таяло во рту.

Обе девушки смотрели на меня с заметным удивлением. Должно быть, Беренис такой аппетит был не свойственен.

А когда горничная удалилась, девушка, чьего имени я всё еще не знала, сказала:

– Позвольте мне уложить ваши волосы, ваше сиятельство. Скоро придет портниха для примерки свадебного платья.

Я снова почувствовала холодок в груди. Свадьба? Уже? От одной только мысли об этом мне стало дурно.

Глава 4. Свадебное платье

Портниху и двух ее помощниц привела статная дама в строгом темно-синем платье, которую я поначалу приняла за экономку. Только приглядевшись, я заметила, что платье было расшито драгоценными камнями по вороту и рукавам, а значит, могло принадлежать только знатной даме.

И вдруг в мозгу словно надпись всплыла. Маркиза Патрисия Арагон, главная фрейлина двора – вот, кто это был. И мне сразу же стало чуточку легче дышать. Если информация из памяти Беренис будем доступна и мне, то вероятность выдать себя чем-то будет гораздо меньше. Вот только что в этом случае станет с моей собственной памятью? Но думать об этом мне было некогда, потому что портниха деловито принялась доставать из множества принесенных с собой коробок ленты, кружева, булавки.

Мне пришлось раздеться до тонкой сорочки. В принципе это не было для меня чем-то стыдным – на пляжах мы обнажались куда больше, – но то, с каким пренебрежительным снисхождением смотрели на меня все эти дамы, было возмутительно. Да, у Беренис было худое угловатое тело, но ей явно было не больше девятнадцати лет, а значит, оно еще могло округлиться.

– Если украсить корсет жемчугом, это будет очень красиво, – сказала портниха.

Но маркиза Арагон пожала плечами:

– К чему такая роскошь? Его величество говорил о скромной церемонии.

– Разве на свадьбе не будет гостей? – удивилась портниха. – Я думала, что на таких церемониях их бывает очень много. Помню, когда женился отец его нынешнего величества, так гости приезжали даже из соседних стран. Я тогда была еще ребенком и прибегала ко дворцу, чтобы посмотреть на королевский кортеж.

– Это будет церемония совсем иного толка, – холодно откликнулась маркиза и замолчала, ясно давая понять, что не намерена продолжать обсуждать эту тему с какой-то модисткой.

Мне решительно не понравился фасон платья, который мне предложили, и я попыталась это объяснить, но меня не стали даже слушать. Продолжать спор я не стала – не потому, что не хватило решимости, а потому что побоялась, что это будет слишком не похоже на поведение настоящей Беренис.

Когда портниха с помощницами удалилась, а маркиза задержалась, придирчивым взглядом окидывая мой будуар, я не удержалась и спросила:

– За что вы так не любите меня, сударыня?

Кажется, я должна была назвать ее «ваше сиятельство», потому что именно эти два слова рвались у меня с языка, но на всякий случай я решила обойтись нейтральным «сударыня».

– Не люблю? – переспросила она. – Вовсе нет. Моя должность не предполагает проявления чувств. Я всего лишь стараюсь выполнять распоряжения их величеств. Его величеству угодно, чтобы церемония бракосочетания не была помпезной, и я сказала только это. Как женщина я вполне понимаю ваше желание быть в столь важный день в роскошном платье, надеть старинные королевские драгоценности, получить поздравления от множества гостей.

О нет, она совсем не понимала меня. Но я предпочла оставить ее в этом заблуждении.

Уже дойдя до дверей, она сообщила:

– Его величество сегодня приглашает вас отобедать вместе с ним. Постарайтесь выглядеть подобающе этому случаю. Мадемуазель Ривьен, надеюсь, у ее сиятельства найдется хотя бы одно элегантное платье?

Она бросила уничижительный взгляд на мою помощницу, но не стала дожидаться ее ответа. А когда за ней захлопнулась дверь, и шаги ее затихли в конце коридора, мадемуазель Ривьен (Дороти Ривьен – теперь я уже знала, как ее зовут!) всхлипнула:

– Ох, ваше сиятельство, что же нам делать с платьем? Если бы маркиза сказала об обеде хотя бы вчера! А ведь я как раз отдала ваше единственное парадное платье в стирку! И оно никак не высохнет до обеда.

У невесты короля было одно-единственное выходное платье! И как после этого можно было назвать того напыщенного павлина, который доводился Беренис женихом? Свою любовницу (а то и не одну!) он наверняка заваливал золотом и бриллиантами.

– Значит, нужно подобрать другое платье! – сказала я.

А что еще нам оставалось делать? Отказаться от обеда с королем нельзя. И высушить платье, наверняка сшитое из тяжелой ткани, за несколько часов было невозможно – утюг мог сильно попортить его.

Мадемуазель Ривьен подвела меня к огромному шкафу, который стоял в углу комнаты, и распахнула его дверцы. Внутри я увидела около десятка платьев, и все они были выдержаны в строгом стиле и сшиты из тканей немарких оттенков. Коричневое, бордовое, темно-синее (абсолютно неяркое), зеленое. Эти цвета мало подходили для молодой девушки и наверняка старили ее. Интересно, кто подбирал ей эти наряды?

– Вот это платье тоже красивое, ваше сиятельство, – Дороти сняла с вешалки темно-зеленое платье. – Только у него кружево совсем изорвалось. А у коричневого кружева целые, но ткань сильно выцвела. А синее вам уже коротко – оно не прикрывает туфли. По подолу бы ленту пустить как оборку – эх, как же я не догадалась у портнихи спросить!

Среди этих платьев было одно, которое сразу бросилось в глаза – оно было сшито из похожей на ситец легкой ткани – светлой, в мелкий цветочек. Оно было так не похоже на остальной гардероб Беренис, что я невольно потянулась именно к нему. Но стоило мне прикоснуться к нему, как меня словно дернуло током. Перед глазами замелькали картинки – такие яркие, словно я видела их наяву. Это были те самые воспоминания, которых мне так не хватало!