Текст книги "Бухта обмана (ЛП)"
Автор книги: Джейн Энн Кренц
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)
Глава 35
Элис почувствовала кипящую энергию, исходящую из пирамиды, до того, как они вошли в подземное помещение. В тот момент, когда она увидела руины, она поняла, что это лишь вопрос времени, когда они взорвутся. Темные, тяжелые потоки, исходящие от кристаллов, образующих пирамиду, казались нестабильными по своей природе. Они наполняли атмосферу невидимым морем дикого пси.
Единственной рукотворной частью конструкции была тяжелая дверь из маг-стали у входа. В большинстве случаев маг-сталь была достаточно прочной, чтобы блокировать паранормальное излучение, но у Элис было ощущение, что в данном случае дверь долго не продержится.
Яростная, дикая энергия, кружащаяся в комнате, подняла волосы Элис, как будто она была в воде. Кожа покрылась мурашками. Волны пси одновременно нервировали и воодушевляли. Она не знала, как можно быть испуганной и в то же время взволнованной, но сумела скрыть свое волнение. Она сохранила свое сценическое лицо.
– Должна сказать тебе, Зара, как учёный-исследователь, ты просто неудачница, – сказала она. – О чем, ты, черт возьми, думала играясь/ балуясь с такой мощной технологией Инопланетян? Такое ощущение, что эта пирамида вот-вот взорвется.
– Оставь свой сарказм при себе, – сказала Зара. – Потому что, если пирамида действительно взорвется, все мы, включая тебя, умрем.
Элис взглянула на Пита. Его правая рука была прикована наручниками к ее левой руке. Их соединяла двухфутовая (≈ 60 см) цепь. Иган схватил Пита за плечо.
– Пит, вероятно, напуган даже больше, чем я, – подумала Элис, – потому что он был внутри пирамиды и знал, с чем им предстоит столкнуться. Но он изо всех сил старался казаться спокойным и стоическим. Возможно, он действительно немного верил в ее обещание о том, что спасение уже в пути.
Элис повернулась к Заре. – Комната большая, и, согласно твоим словам, я не смогу увидеть даже свою руку перед лицом, когда окажусь внутри.
– Точно, – подтвердила Зара. – Ты будешь слепа. Один шаг, и ты не сможешь даже оглянуться назад и увидеть вход. Параэнергия внутри подавляет свет нормального конца спектра. Это как войти в пещеру.
– Как мне найти Камни?
– Ты их почувствуешь. Они сейчас настолько мощны, что даже человек без особого таланта может уловить исходящую от них энергию.
– Так почему бы тебе не послать за ними Игана?
Ярость и разочарование отразились на лице Зары. – Потому что только тот, кто обладает сильным талантом-света, может пройти через силовое поле у входа, не потеряв сознания. Сначала любой талант мог спокойно входить и выходить из «Комнаты». Это было похоже на прохождение пси-забора, окружающего Заповедник. Но сейчас все в тысячу раз хуже.
– Потому что ты увеличила потоки энергии Ключами. Ты идиотка, да?
Глаза Зары горели яростью, но она с видимым усилием взяла себя в руки. – Иган обвяжет веревку вокруг твоей талии. Он будет держать другой конец. Когда камни будут у тебя, подашь ему сигнал, пару раз дернув за веревку. И он тебя вытащит.
– Мы обе знаем, что если бы это было так просто, ты бы сделала это сама. У тебя есть талант. Но ты даже не можешь пройти двери, не так ли?
Зара одарила ее тонкой улыбкой. Она все еще контролировала ситуацию, но в ее ледяном самообладании появились трещины. – Вы просто тянете время, мисс Норт. Иган откроет тебе дверь.
– Какой джентльмен, – сказала Элис.
Она медленно подошла ко входу в «Комнату Грез», увлекая за собой Пита.
– Черт, – прошептал Пит. – Я ненавижу это место.
Иган последовал за ним. Он взял веревку, валявшуюся на полу у входа, и обвил конец, похожий на петлю, вокруг талии Элис. Она вздрогнула от отвращения, когда он прикоснулся к ней. Он, казалось, не заметил этого, не говоря уже о том, чтобы обидеться.
Удовлетворенный тем, что веревка надежно зафиксирована, он крепко схватил другой конец. Затем он обеими руками оттащил тяжелую стальную пластину, блокирующую вход.
Мрак и энергия из самого дальнего конца спектра кружились прямо у входа. Туманные щупальца силы бушевали в «Комнате».
– Шевелись! – крикнула Зара. – Времени осталось не так уж и много.
– Жаль, что ты не подумала о последствиях до того, как заварила всю эту кашу с кристаллами, – крикнула Элис через плечо.
– Это все твоя вина, черт возьми, – завизжала Зара. – Достань оттуда эти кристаллы, иначе мы все умрем.
Интуиция прошептала Элис. – Дрейк где-то неподалеку. – Она чувствовала это.
Она взглянула на сводчатый проем в дальнем конце огромной комнаты. Она никого не увидела, но уверенность в том, что Дрейк близко, становилась все сильнее.
Она была также уверена и в другом факте. Зара и Иган без колебаний использовали бы ее и Пита в качестве заложников.
– Еще рано, – подумала она. – Слишком опасно.
Телепатии не существовало, по крайней мере, так утверждали эксперты. Но у нее была какая-то пси-связь с Гудини. На сцене он, всегда правильно понимал ее подсказки. Что касается ее связи с Дрейком, то здесь все было гораздо сложнее, но она больше не сомневалась в ее существовании. Он, конечно, не мог читать ее мысли, но у него был стратегический дар. Если она даст ему возможность, он ею воспользуется.
Сначала нужно отвлечь Зару и Игана, хотя б, еще на несколько минут.
– Все будет хорошо, Пит, – тихо сказала она.
Она потянулась к его руке, крепко сжав его пальцы, и двинулась к входу. Ей нужен был физический контакт для того, что она собиралась сделать.
Пит выглядел так, будто ему было плохо, но он, спотыкаясь, шел вместе с ней вперед.
– Доверься мне, – прошептала она.
– Не то чтобы у меня был большой выбор, – сказал Пит. – Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.
– Я попрыгунчик, – сказала она. – Помощница фокусника. Это значит, что я знаю секрет фокуса.
– Да? Тогда где же Фокусник?
Она старалась не оглядываться через плечо. – Он выйдет на сцену с минуты на минуту.
– Какую роль я играю в этом спектакле?
– Ты доброволец из зала.
– Я боялся, что ты так скажешь.
Она крепче сжала его руку, усилила свой талант и потянула его за собой сквозь стену мрака.
Глава 36
Зеленый призрачный огонь блокировал кварцевый туннель, заставив их всех остановиться. Сгусток энергии подпитывался хаотическими потоками, горящими в его ядре. Без сомнения, он пылал так же яростно с тех пор, как исчезли Древние.
Дрейк наблюдал за призраком через зеркальные очки. Он мог бы снять их, потому что вся энергия, исходившая от кварцевых катакомб, носила паранормальный характер. Но он не знал, какие сюрпризы может преподнести Зара. Даже простой фонарик мог временно ослепить его.
Гудини, сидящий на плече Дрейка, нетерпеливо гудел и моргал охотничьими глазами.
– Иган ни за что не смог бы пройти мимо этого призрака, – сказал Флетчер. – Возможно, он залетел из соседнего прохода после того, как он прошел, но, скорее всего, он намеренно оставил его здесь на случай, если кто-нибудь найдет вход и попытается последовать за ним.
Хоть их и называли призраками, шары пси-огня, парившие по лабиринтам катакомб, не были остатками разумных существ. Техническое название этого явления – «Нестабильные проявления дисгармоничной энергии», также называемые НПДЭ. Они были одной из многих опасностей туннелей и основной причиной неугасающей власти Гильдий охотников за привидениями. Только те, кто обладает талантом обращаться с уникальными пси-потоками НПДЭ, могли нейтрализовать опасные, непредсказуемые пси-штормы, беспорядочно дрейфующие в жутком подземном мире.
– Ты уверен, что мы правильно идем? – спросил Джаспер. – А что, если Гудини ошибается?
Гудини подпрыгнул на плече Дрейка, взволнованный задержкой.
Обширное множество зеленых туннелей представляло для человеческих чувств сбивающий с толку лабиринт. На карту была нанесена лишь небольшая часть Подземного мира. Никто не знал, как далеко простираются проходы. Гильдия делала все возможное, чтобы охранять известные входы и ограничивать несанкционированный доступ, но в стенах были тысячи секретных лазов, которые использовались нелицензионными охотниками за древностями, любителями острых ощущений и криминальными лицами.
– Гудини ведет нас в правильном направлении, – сказал Дрейк. – У него есть пси-связь с Элис. Пыльные кролики без труда могу перемещаться под землей.
Он не добавил очевидного: Гудини был их лучшей, даже единственной надеждой найти Элис вовремя и спасти ее. Его интуиция подсказала ему, что если Заре Такер и Игану удастся выбраться с острова, Элис не проживет и пары часов.
– Мы видели, как некоторые пушки привязываются к людям, – сказал Флетчер Джасперу. – Дрейк прав, нужно довериться Гудини. Вряд ли кто-нибудь из нас сможет выследить человека в туннелях.
Джаспер шагнул вперед. – Я позабочусь об этом. Давно не занимался такой работенкой. Должен признаться, иногда мне этого не хватает.
Дрейк почувствовал энергетический сдвиг в атмосфере и понял, что Джаспер разбудил свой талант. Второй, меньший призрак, возник прямо перед блокирующим штормом. НПДЭ Джаспера вибрировал от горячей энергии в своей основе, но в отличие от дикого призрака он находился под его контролем.
Джаспер использовал свой талант, чтобы маневрировать вторым призраком, пока он не столкнулся с пламенем горячего пси, блокировавшим туннель. Вспыхнула зеленая молния. Энергия ревела в атмосфере. Мгновение спустя дикий призрак исчез.
Джаспер быстро потушил созданного им призрака. Он ухмылялся.
– Как же это здорово, – сказал он.
– Приятно знать, что ты не потерял хватку, – сказал Флетчер. – Хорошая работа.
Гудини подпрыгивал вверх и вниз и яростно урчал, подгоняя всех двигаться вперед.
Они двигались быстро, но расстояние под землей было трудно измерить. Дрейк рассудил, что «Комната» не могла находиться слишком далеко от Шедоу-Бэй, потому что Иган, очевидно, часто перемещался между двумя локациями. Но не было никакой возможности определить, как их положение под землей связано с наземным ландшафтом.
Они завернули за угол. Гудини резко напрягся на плече Дрейка и предупредительно прорычал, что заставило их остановиться в большом помещении с высоким потолком. Дюжина светящихся коридоров расходилась во все стороны. Гудини пристально смотрел на один. Он был напряжен.
– Мы близко, – сказал Дрейк.
Джаспер взглянул на Гудини. – Да, малыш, похоже, готов вцепиться в чье-то горло.
Они двинулись по коридору, который, судя по всему, привлекал Гудини. В дальнем конце Дрейк увидел еще несколько пересекающихся проходов. Элис уже недалеко. Шепот интуитивного осознания подсказал ему, что она где-то рядом.
Инстинкт подсказывал ему двигаться как можно тише. Он заметил, что Джаспер и Флетчер сделали то же самое. Вероятно, их осторожность была излишней. Реальность заключалась в том, что звук, как и другие виды энергии, всегда искажался и быстро подавлялся пси, исходившим от стен, потолка и пола туннеля. Можно было находиться в пределах пятнадцати футов (≈4,5 м) от человека, говорящего нормальным голосом, и не замечать его или ее присутствия, если этот человек был скрыт из виду, например находясь за углом.
– Я знаю, что у нас троих есть план, – сказал Флетчер. – Но я сомневаюсь, что Гудини понимает человеческую стратегию. Если мы находимся рядом с Элис, он может в любой момент броситься к ней. А если Иган заметит его, он поймет, что и мы недалеко.
– У каждого плана есть слабое место, – сказал Дрейк, взглянув на Гудини. – Хорошая новость в том, что мы знаем свое. Это означает, что мы можем маневрировать. Если подумать, это не единственная хорошая новость.
Джаспер поднял брови. – Какая еще?
– В нашей команде два охотника за привидениями. А у Зары Такер только один.
– Один охотник, который, по чистой случайности, вооружен гаджетом Пришельцев, – отметил Флетчер.
– Я рассчитываю, что ваши таланты пересилят оружие Игана, – сказал Дрейк.
– Верно. – Джаспер автоматически коснулся янтаря, который носил на шее. – Без проблем.
Они прижались к стене туннеля, приближаясь к перекрестку. Дрейк снял Гудини с плеча и зажал его под мышкой, молча пытаясь донести до него необходимость не выдать себя. Гудини немного изогнулся, но остался на месте. – Может быть, он понял сообщение, – подумал Дрейк. Или, может быть, когда дело касалось охотничьих инстинктов, все хищники полагались на одну и ту же базовую стратегию – не позволяй жертве увидеть твое приближение, пока ты не будешь готов убить.
Дрейк возглавлял группу, поэтому первым подошел к сводчатому входу. Теперь, наконец, он мог различать голоса. Он жестом приказал Джасперу и Флетчеру остановиться. Все они внимательно прислушались.
–. . Они пробыли внутри целую минуту и не потеряли сознание, – сказала Зара. В ее голосе звучали облегчение и волнение. – Похоже, Элис справляется с пси.
– Что, если они не найдут Камни? – спросил Иган.
– Она все еще в сознании. Она сможет.
– А если нет?
– Тебе лучше надеяться, что ДА, – сказала Зара. – Потому что, если у нее не получится, остается только один последний вариант.
– Ты никогда не говорила, что есть еще вариант. – сказал Иган обеспокоенно. – Какой?
– Нам придется послать кого-нибудь еще, – сказала Зара нетерпеливо.
– Да? Кого?
– Тебя.
– Ты с ума сошла? Я не пойду туда. Я не могу справиться с такой энергией. Я охотник за привидениями, а не талант-света.
– По моим расчетам, существует семидесятипроцентная вероятность того, что не световой талант сможет пробыть в комнате немного времени. Надеюсь, достаточно долго, чтобы достать камни.
– Но ты сказала, что накопленная энергия внутри пирамиды сведет с ума не световой талант.
– Это осложняет ситуацию, – сказала Зара. – Будем надеяться, что Элис удастся провернуть этот фокус.
Глава 37
Будоражащая нервы тьма ревела вокруг них. – И это, при том, что мой дар работает на полную мощность, – подумала Элис. Неудивительно, что Заре Такер и Игану не удавалось пересечь проход. Ей потребовалось все, что у нее было, чтобы проложить путь. Она делала все возможное, чтобы защитить Пита, а также себя, но по мертвой хватке, которой он вцепился в ее руку, она могла сказать, что ему плохо.
Еще несколько шагов, и они преодолели пси-барьер. Элис поняла, что все это время задерживала дыхание. Наконец ей удалось вдохнуть. Не то чтобы ситуация сильно улучшилась.
Тьма ревела, грохотала и клубилась вокруг них. Время от времени происходили вспышки паранормальных молний, но они никак не освещали внутреннюю часть пирамиды. Причудливые образы появлялись и исчезали в глубине, казалось бы, непроглядной ночи.
Полная темнота дезориентировала. Через узкий вход не проникал нормальный свет. Они сделали всего пару шагов внутрь, но Элис ничего не видела, даже Пита, стоящего так близко, что его плечо задевало ее.
– Вот, черт, – сказал Пит. Его слова были омрачены страхом. – Стало еще хуже, чем вчера, когда она отправила меня сюда, намного хуже.
– Все в порядке, – сказала Элис с холодной уверенностью, которой она не чувствовала. – Это только свет – просто, очень темный свет – но свет есть свет, и я могу с ним работать.
– Раньше я тоже думал, что могу работать со светом. Но эта штука не похожа ни на что, что я когда-либо видел.
Она продолжала держать Пита за руку и сосредоточилась на изменении потоков своей ауры так, чтобы они образовывали щит, заставляя темные волны энергии кошмара огибать их двоих.
– Что происходит? – прошептал Пит.
– Мы просто стали невидимыми. Это моя отличительная способность. Мы сейчас стоим в эпицентре бури. Жаль, что у нас нет зрителей. Как ты?
– Хорошо. – В голосе Пита было удивление. – Со мной все в порядке, по крайней мере, я так думаю. А может быть, это галлюцинация. Я осознаю интенсивность энергии, но мы как будто находимся в пузыре, который защищает нас.
– Это хороший способ описать это.
– Как долго ты сможешь его держать?
– Довольно долго. Надеюсь, – тихо добавила она. – Никогда не позволяй зрителям увидеть, как ты потеешь. – Давай найдем эти, чертовы, Камни.
– Не очень хорошая идея. Как только доктор Такер и Иган доберутся до этих чертовых камней, мы с тобой оба сдохнем. Ну, я, определено. Они оставят тебя в живых, пока благополучно не покинут остров, но мне конец, как только я выйду отсюда. Сомневаюсь, что ты продержишься намного дольше.
– Я знаю, но эти кристаллы – единственная разменная монета, которая у нас есть, – сказала Элис. – Как только они будут у нас, мы, возможно, сможем выиграть немного времени.
– Для твоего мужа? – В голосе Пита звучало сомнение.
– Да, – ответила она. – Поверь мне, в конце концов, он сюда доберется.
– Ладно, у меня вообще нет никакого плана.
– Ты чувствуешь кристаллы?
– Больше нет, – сказал Пит. – Эта сука посылала меня сюда слишком много раз. У меня не было времени полностью восстановиться между сессиями. Я изрядно выгорел.
Элис замерла, осторожно исследуя пространство. Тонкая струйка энергии, сильно отличавшаяся от потоков шторма, танцевала где-то во тьме.
– Думаю, я нашла, – сказала она.
Элис двинулась вперед, не отпуская Пита. Она вытянула свободную руку, чтобы не уткнуться лбом в наклонную стену.
Она шла вслепую, но это не мешало раздробленным образам кружиться вокруг нее.
– Это похоже на ходьбу во сне, – сказала она.
– Да, в кошмаре, – сказал Пит. – Но я уже не чувствую себя таким дезориентированным, как раньше. Обычно к этому моменту я теряю сознание. Твой трюк с искажением света работает.
Тонкая струйка энергии становилась сильнее.
– Мы близко, – сказала она.
Натяжение веревки вокруг ее талии оставалось постоянным, Иган держал веревку.
– Они там, должно быть, очень волнуются, – мрачно сказал Пит. – Они знают, что мы все еще на ногах. Черт, я взволнован, потому что все еще в сознании.
Элис не ответила. Не было смысла сообщать Питу, что ей приходится все сильнее раскручивать свой талант, чтобы удержать щит вокруг них. Она приближалась к своему пределу.
След энергии кристалла засиял. Впервые она смогла различить бледный, призрачный свет, мерцающий в кромешной тьме, слабое паранормальное пламя. Когда они с Питом подошли ближе, появился второй поток жуткого сияния.
– Кристаллы, – сказал Пит. Его голос звучал ошеломленно. – Мне кажется, я их вижу.
Элис остановилась. Пит остановился рядом с ней. Они посмотрели вниз. По крайней мере, Элис показалось, что они смотрят вниз. В дезориентирующей темноте это было невозможно узнать.
Несмотря на это, она смогла различить две плоские пластинки, каждая из которых была чуть больше мужской руки. Они светились паранормальной энергией.
– Они выглядят безобидными, – сказала она. – Думаю, я ожидала чего-то более драматичного.
– Кухонная плита тоже выглядит безобидной, пока ты не прикоснешься к ней рукой.
– Логично. – Она протянула руку и очень осторожно коснулась одного камня. Ее пронзила дрожь энергии, но боли не было. Она взяла камень. – Ты бери второй.
Пит сделал, как было сказано. – Что теперь?
– Теперь нам нужно продержаться здесь как можно дольше, чтобы дать Дрейку время разобраться с Зарой Такер и Иганом.
– А если он не придет на помощь?
– Мы перейдем к плану Б. В конечном итоге, мы притворимся, что нашли только один камень, но нам нужен перерыв, прежде чем мы вернемся за вторым. Я говорила тебе, нам нужно выиграть время.
– Жаль, что ты не настоящая волшебница, – сказал Пит. – Нам бы сейчас не помешало бы немного волшебства.
Глава 38
Дрейк завернул за угол и увидел Зару и Игана. Без грима Иган выглядел совсем иначе, на удивление ничем не примечательно. Зара и Иган кружили возле входа в пирамиду размером с двухэтажный дом. Он чувствовал энергию «Комнаты» с того места, где стоял.
Иган держал конец длинной веревки рукой в перчатке. Веревка была туго натянута. Она исчезала в глубокой темноте входа в «Комнату». Дрейк был абсолютно уверен, что Элис была на другом конце.
Он освободил Гудини.
– Взять / Фас, – прошептал Дрейк. Он сомневался, что Гудини поймет, но, если повезет, он отвлечет внимание.
Словно оценив ситуацию и распознав основной источник опасности в комнате, Гудини бросился от Дрейка прямо к Игану.
Почувствовав, что они больше не одни, Зара обернулась. Когда она увидела Дрейка, тревога переросла в ярость.
– Ублюдок, – закричала она. – Убей его, Иган.
Иган отпустил конец веревки, которую держал, и выдернул из-за пояса гаджет Прищельцев и направил его на Дрейка.
Гудини достиг своей цели и вскочил на штанину Игана.
– Дерьмо. – Иган отшатнулся назад, лихорадочно нанося удары гаджетом по Гудини.
Гудини отскочил от Игана, чтобы избежать ударов, но тут же сделал круг, чтобы найти другую точку доступа. Иган снова поднял прибор и выстрелил, целясь в Гудини. Луч прошел в нескольких дюймах от хвоста Гудини.
– Иган! – вскрикнула Зара.
Иган наконец понял, что занялся не той угрозой, но было уже слишком поздно. Джаспер и Флетчер вышли вперед, приступая к реализации стратегии, которую они разработали во время перехода через туннели. Оба вызвали по сильному призраку, которые приблизились к Игану, отгоняя его обратно к стене.
Нет ничего лучше, чем пара энергетических шаров, преследующих вас, чтобы помочь сконцентрировать внимание. Иган был в туннелях. Он узнал смертоносных призраков.
– Брось эту штуку, – приказал Флетчер.
Иган отступил к стене. Бежать было некуда. Он отбросил оружие и оно покатилось по полу.
Зара побежала, но не к ближайшему выходу. Она направлялась ко входу в пирамиду. На долю секунды Дрейку показалось, что она войдет в «Комнату».
Он ошибался.
Добравшись до входа, она наклонилась, подхватила конец веревки и швырнула ее сквозь стену энергии, закрывавшую пирамиду.
Веревка исчезла в темноте.
– Твоя ненаглядная женушка никогда не выберется наружу, – сказала Зара. – и Пит тоже. Ты не сможешь ни спасти их, ни забрать кристаллы – этот, чертов, туман поглотит этот остров. Мы с тобой умрем вместе, любовь моя. Разве это не романтично?
