Текст книги "Проклятие судьбы (ЛП)"

Автор книги: Джеймин Ив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 21 страниц)

Глава

Пятнадцать

ФИНЛИ

Когда я с грохотом захлопнул дверцу своего шкафчика, из коридора в раздевалку донеслись голоса. Моя команда наконец-то начала собираться.

Я всегда приходил на тренировку первым. Мне нравилось выходить на лед, пока он был гладким и свежим, оставляя остальных трепаться и валять дурака, пока я скользил. Надеть коньки и нестись по этой шелковистой поверхности было лучшей формой терапии; это спасало меня с тех пор, как я научился ходить. И никогда еще я так не нуждался в передышке от собственных мыслей, как сегодня. Омега переезжала в наш дом.

Омега, которая отвергла нашу стаю еще до того, как дала нам шанс.

Официально я с ней не встречался, но мельком видел в тот день, когда она забрела в офис нашей компании – вся такая длинноногая, с клубничными волосами. Она была великолепна, но чертовски ядовита, и как бы сильно я ни хотел полный квинтет, полную семью, теперь я в основном желал, чтобы она просто ушла.

Она пахла сладким шоколадом, и на мгновение, пока я наблюдал за ней, я чуть не потерял контроль над своим медведем. Он хотел утащить ее за волосы в нашу берлогу и проспать с ней всю зиму к чертовой матери.

Мне едва удалось заставить себя уйти, и теперь я был полон решимости избегать ее любой ценой. Лед всегда был моим спасением от семьи, и он снова станет им – от этой сучки-оборотня, которая считала себя слишком хорошей для нас.

Я получил пятнадцать восхитительных минут в одиночестве. Охлажденный воздух успокаивал, пока я двигался с бездумным упорством. Силовое катание вверх и вниз по катку не утомляло меня, наоборот, я находил его бодрящим.

– Фин!

От крика Келлана у меня свело челюсти, но, несмотря на его раздражающие манеры, я любил своего брата по стае. Он не заслуживал, чтобы ему оторвали голову из-за моего паршивого настроения.

– Финли Торнтон! – снова позвал он, сверкнув улыбкой и подкатываясь ближе. – Ты меня игнорируешь, братан?

Он резко затормозил, преграждая мне путь, я мог бы протаранить его или увернутся. Я обдумывал оба варианта и почти остановился на первом, зная, что этот здоровенный ублюдок выдержит.

– Не игнорирую. Тренируюсь, – процедил я, надеясь, что он, черт возьми, поймет намек, что я хочу побыть один.

Келлан, будучи жизнерадостным засранцем, намека совершенно не понял.

– Она в доме, бро. – Он подпрыгивал на коньках, портя мой идеальный лед. – Ее запах повсюду, и это великолепно. Я едва сдержался, чтобы не раздеться догола и не потереться обо все поверхности, которых она касалась.

Да, это, блядь, была последняя капля… он сейчас получит.

Я толкнул его руками в грудь, но он был слишком атлетичным, чтобы упасть от простого толчка. По крайней мере, это убрало его с моего пути. Его смех последовал за мной, когда я снова рванул вперед, катясь быстрее, чтобы убежать от своих демонов.

К тому времени, как остальные наши товарищи по команде вышли на лед, я успокоился. Тренер требовал от нас многого, и во многом благодаря ему мы выиграли Кубок Оборотней в прошлом году. Никто из нас не планировал уступать титул, и я был готов к началу сезона. Мы тренировались почти каждый день, а на следующей неделе была предсезонная игра «Саммит».

Я, черт возьми, не мог дождаться.

– Ладно, засранцы. Давайте начинать тренировку. – Тренер Мануэль Геррадо играл за нашу команду, «Кельтских Волков», два десятилетия, прежде чем повесил коньки на гвоздь и занял пост тренера. Он был суровым старым ублюдком и, как и я, даже не волком.

Но мы оба истекали кровью в бирюзовом, золотом и белом на льду.

– Готовьтесь выблевать свои гребаные кишки, – прорычал тренер, и в нем проглянул его лев. – Мы на финишной прямой перед началом сезона, и больше никаких валяний дурака. Если увижу, что кто-то из вас филонит, я оторву вам яйца и буду использовать их вместо шайб.

– Черт побери, – простонал Кенз, который только что затормозил рядом со мной. Нужно было очень постараться, чтобы его смуглая кожа побледнела, но образ наших яиц в виде кровавого месива под хоккейными клюшками справился с этой задачей.

Мы с Кензо Ямамото вместе прошли через юниорскую лигу, и за пределами моей стаи он был единственным оборотнем, которого я считал семьей. Его родители были просто даром небес, когда мои были кошмаром, и за это я всегда буду ему должен.

– Просто не валяй дурака, – сказал я с ухмылкой, хлопнув его по плечу.

Он снова тихо застонал, и я на всякий случай отступил в сторону, чтобы меня не забрызгало. Его слабый желудок был печально известен – все знали, что на ужастиках перед ним лучше не садиться. Немного крови он еще мог выдержать, но если кость вонзится в лицо жертвы, его вырвет фонтаном.

Следующие пару часов мы провели в тренировках, учебных матчах и катании, пока половина команды не рухнула на лед, тяжело дыша и пытаясь удержать содержимое своих желудков внутри.

Келлан, разумеется, обладал выносливостью десяти волков и весело скользил между всеми. Он играл на позиции центрального нападающего и был самым проворным игроком на льду. С ростом в шесть футов четыре дюйма, он был чуть ниже меня и других защитников, и мы особенно остро это ощущали, когда он нарезал вокруг нас круги.

Я был правым защитником и обожал свою позицию. Болельщики прозвали меня «Ликвидатор», потому что, когда я выходил на тропу войны, на ногах не оставался никто.

Когда тренер наконец смилостивился и прекратил нас мучить, мы, хромая и стеная, поплелись в раздевалку. На мгновение воцарилась тишина: половина команды рухнула на скамейки, а остальные выглядели так, словно только что вернулись с поля боя. Все, кроме Келлана. Наш капитан вошел пружинистой походкой, с дурацкой ухмылкой на лице.

– Отличная тренировка сегодня, парни.

– Заткнись, Кел, – простонал Кристиан, его ближайший друг в команде после меня. – У меня сейчас нет сил тебя убивать, но дай мне минут десять-пятнадцать на перезарядку, и я вырву твою глотку.

Семья Кристиана иммигрировала сюда из Австралии десять лет назад, и он был для Келлана как черный кот для золотистого ретривера. Он при любой возможности спускал его с небес на землю, но при этом был готов поймать за него пулю. Настоящий волк.

Келлан погрозил ему пальцем, его губы изогнулись в довольной усмешке.

– Не думаю, что слово «перезарядка» здесь уместно. Поверь волку, у которого периода восстановления вообще нет.

Кто-то швырнул в него потное старое полотенце, но Келлан отбил его и, насвистывая, направился к душевым.

– Не могу дождаться начала сезона, – крикнул он через плечо.

В его сторону полетела еще куча полотенец и проклятий, но этот счастливый ублюдок в ответ лишь рассмеялся. Кенз откинул голову на стену и проворчал:

– Он даже веселее, чем обычно. Что происходит? Его кто-то трахнул?

При этом вопросе мне на ум пришло лицо омеги, и я тут же решил, что ненавижу веснушки. Они раздражали так же, как и она, а мне такое дерьмо в жизни было не нужно.

– Он сегодня утром привез омегу, – понизил я голос, пытаясь сохранить это между нами. Хотя новость все равно скоро разнесется по всему городу оборотней, и тогда мне точно не избежать их пристального внимания.

Кенз резко перевел на меня взгляд, его глаза расширились от беспокойства.

– Ты как, мужик? Могу себе представить, что для тебя это, должно быть, своего рода триггер.

Тот факт, что мне хотелось содрать с себя кожу вместе с тренировочной формой, чтобы смыть это раздражение, говорил о том, что он попал в самую точку.

– Мне без разницы, – фыркнул я, отчаянно пытаясь поверить в собственную ложь. – Дом большой, и я планирую игнорировать ее, пока она снова не сбежит. Мы же знаем, что это неизбежно.

Она была слабой и жалкой, а я в своей жизни насмотрелся на таких достаточно, чтобы надеяться, что на этот раз мусор вынесет себя сам.

Приняв душ и одевшись, я обнаружил Келлана, развалившегося перед моим шкафчиком. У его ног стояла сумка, а в руках он держал небольшой сверток.

– Нет! – прорычал я, указывая на него пальцем. – Даже не начинай.

Его губы дрогнули, когда он взглянул на меня из-под светлых прядей. Этот смазливый засранец слишком часто пользовался своей внешностью, чтобы добиться своего, но со мной это не работало.

– Я серьезно, Кел. Я выпущу пауков по всей твоей комнате, пока ты будешь спать.

Его глаза широко распахнулись, отчего их синева на фоне белков стала еще темнее.

– Ты не посмеешь.

– А ты проверь, – огрызнулся я.

Он прижал руку к груди с наигранно обиженным видом.

– Как ты можешь использовать мой самый большой страх против меня? Я думал, мы братья.

Я прикрыл смешок кашлем, проведя рукой по лицу. Он выглядел таким оскорбленным, что я даже не мог продолжать злиться.

– Мы братья. Ты же знаешь.

Связанная запахом стая – это самые крепкие узы после кровного родства. Это было всем. Я бы не раздумывая умер за этого ублюдка.

И я знал, что он сделал бы то же самое для меня.

Келлан, почувствовав, что я смягчился, протянул сверток.

– К новому сезону, – сказал он, словно мы оба не знали, что внутри. Он делал это каждый сезон, и хотя раньше его подарки меня никогда не подводили, я все равно с подозрением относился к его сюрпризам. Он слишком часто использовал мои суеверия против меня.

Смиренно вздохнув, я вскрыл упаковку и вытащил ожидаемую пару носков. Они были бирюзового, золотого и белого цветов нашего командного логотипа, но вместо оскаленной волчьей головы со скрещенными клюшками на них были напечатаны крошечные медвежата, а по верхней резинке было вышито «Ликвидатор».

– Нельзя же начинать сезон без своих счастливых носков, – прокричал Келлан, довольный собой.

Благодарный за то, что его подарок не имел никакого отношения к омеге, я хлопнул его по плечу.

– Обожаю их, засранец. Может, пропустим по стаканчику и перекусим чего-нибудь, прежде чем по домам?

Выражение его лица смягчилось.

– Я знаю, ты обещал не изводить ее специально, но я не ожидал, что ты решишь для этого вообще с ней не видеться. Ты не сможешь избегать ее вечно.

Еще как смогу, и буду.

– Ты едешь домой, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, да?

Она и полдня в нашем доме не пробыла, а уже крадет у меня стаю.

– Поехали со мной, – попросил он, умоляя глазами.

Я покачал головой.

– Ты же знаешь, когда дело касается ее, на меня эта хрень не действует.

Повернувшись к душевым, я крикнул Кензо, чтобы узнать, не сможет ли он приготовить ужин. Он был связан с двумя бетами, но у него всегда находилось время на быстрый ужин и пару рюмок.

– Черт возьми, да, братан, – отозвался он, вытирая полотенцем свои короткие темные кудри и выходя из душа.

Келлан положил свою мясистую руку мне на плечо и сжал его.

– Увидимся позже, – сказал он. – Только не нажирайся сегодня в хлам. Тренер, может, и даст нам завтра выходной, но послезавтра мы снова в строю.

– Понял, пап.

Келлан ухмыльнулся, показал мне средний палец и вышел из раздевалки с видом золотого мальчика, которым он и был. Никто и никогда не посмел бы оспорить этот его титул.

Кензо быстро оделся, и когда он был готов, я закинул сумку на плечо и повел его к своему черному RAM 1500 TRX. Мой брат тоже жил в комплексе, так что мы обычно ездили вместе.

– Где хочешь поесть? – спросил он, когда мы запрыгнули в пикап.

Суперкар V8 с наддувом взревел, и я насладился этим успокаивающим звуком. Если катание на коньках было моим первым способом сбежать от реальности, то возня с машинами – вторым. Мне нравилось, как этот зверь-пикап комфортно вмещал мой рост и мускулы, но сегодня я почти жалел, что не взял свой кастомный Ferrari SF90. Немного скорости – и стресс как рукой снимает… это наука.

А раз скорости мне не видать, оставалось только одно решение.

– К Марти.

Кензо издал сдавленный смешок.

– Ох, парень. Значит, такой вот вечерок намечается? Ну… у меня давно не было хорошего секса в знак примирения. Можно и поссориться со своими девчонками.

Его пара, Люс, была вспыльчивой бета-волчицей, которая не терпела никаких выходок моего друга. Ванесса же была мирным центром между ними, и я не должен был портить ему день только потому, что мой пошел к чертям.

– Блядь, – простонал я, уронив лоб на руль. – Это плохая идея, да?

Кензо молчал, пока я не поднял голову и не встретился с его темным взглядом. Он умел дать мне обдумать свои жизненные решения, предлагая совет лишь после того, как я разберусь в своих мыслях.

– Я никогда не попрошу тебя оказаться в ситуации, которая причинит тебе боль. Если сегодня тебе нужны дешевая выпивка и моя компания, ты их получишь. Мои девчонки поймут. Мы кровные братья. Сейчас и, блядь, навсегда.

У меня сдавило грудь, но в чем-чем, а в умении раскладывать эмоции по полочкам я был экспертом.

– Я долго ненавидел судьбу за то, что она не сделала нас парой по запаху, но, думаю, вселенная и так знала, что наша связь достаточно крепка. Взамен мы получили моих братьев и твоих девчонок. Настоящую семью, которая прикроет спину, что бы ни случилось.

– На всю жизнь, – согласился он, и на долю секунды его демоны, которых он скрывал лучше меня, проступили на лице, прежде чем расслабленная ухмылка сменила эту тьму. Не я один умел мастерски все раскладывать по полочкам. – А теперь поехали, нажремся как следует.

Переключив передачу, я выбросил из головы все мысли о ядовитой омеге.

У меня уже была потрясающая семья и стая, и достаточно хоккейных девчонок оборотней, чтобы удовлетворить меня, когда требовалась разрядка. Эта омега не могла предложить мне ничего, кроме душевной боли, а ее у меня и так было с лихвой на всю гребаную жизнь.

Глава

Шестнадцать

Когда Келлан уехал на хоккейную тренировку, я целый час осматривала их особняк. Не будет преувеличением сказать, что у этих альф было все. Включая такое количество спален, которое им вряд ли когда-нибудь понадобится, если только они не планировали завести дюжину детей.

Больше всего в доме мне понравилась их великолепная библиотека с каменным камином и бесконечными рядами деревянных полок, на которых стояло не меньше десяти тысяч книг, которые я никогда не читала. Но даже просто сидеть среди них было на удивление спокойно.

Затем я нашла огромный кинотеатр, оборудованный аппаратом для попкорна и стойкой со сладостями. Он соединялся с игровой комнатой, где стояли бильярдный стол и бар, а дальше располагались тренажерный зал, джакузи и сауна. Снаружи был огромный бассейн с водопадом и множество диванов, на которых можно было валяться, наслаждаясь роскошью.

В доме стаи Ривз было больше удобств, чем на ином курорте, и я поймала себя на мысли: каково им жить в такой роскоши? Понимали ли они, как им повезло, или воспринимали все это как должное?

– Прошу прощения, мисс Андерс.

Отвернувшись от бассейна, я увидела светловолосую женщину-дельту, стоявшую в нескольких шагах от меня. Она была старше меня, одета в джинсы и черную рубашку, и прижимала к бедру какую-то ткань.

– Извините, что беспокою, но альфы попросили меня убедиться, что у вас есть все необходимое. Я Флоренс, их главная экономка. Я здесь не живу, но бываю почти каждое утро и могу помочь с покупками, готовкой и уборкой.

Мне захотелось пошутить и спросить, может ли она помочь с моей потребностью не находиться в Голден-Кло, но я чувствовала, что она шутку не оценит.

– Я просто осматриваюсь, – сказала я, кивнув в сторону бассейна. – Это ведь не запрещено? Я специально не поднималась на третий этаж и не заходила в жилые спальни или кабинеты.

Флоренс энергично закивала.

– О, да. Альфа Хантер сказал мне, чтобы вы чувствовали себя здесь как дома. Никаких запретов, кроме владений Альфы Слэйда. Мы даже не убираемся там.

Келлан уже упоминал, что Слэйд живет на третьем этаже, поэтому я туда и не совалась.

– А бассейном и сауной можно пользоваться? Хотелось бы поплавать, пока на улице еще тепло.

Лицо Флоренс просияло.

– Конечно! Бассейн подогревается круглый год, но сегодня идеальный день для плавания. Полотенца вон в том большом шкафу. – Она указала на плетеные дверцы за уличной зоной отдыха. – Я принесу закуски и напитки к тому времени, как вы закончите.

– Нет, не нужно…

Она исчезла прежде, чем я успела договорить, двигаясь на удивление быстро для такого миниатюрного оборотня. Меня в жизни никто не обслуживал, и первым порывом было побежать за ней и помочь готовить еду. Подавив этот инстинкт, я снова повернулась к бассейну, пытаясь обрести спокойствие в его прозрачной голубой глубине.

Купальника у меня не было, но на мне было черное хлопковое белье, которое закрывало не меньше, чем бикини, так что я разделась прямо там, где стояла, и бросила джинсы с рубашкой на шезлонг.

Опустив палец в воду, я не удивилась, обнаружив, что она прохладная, но не ледяная. Круглогодичный подогрев – это определенно привилегия богатых. Как и наличие бассейна в принципе.

Больше не раздумывая, я нырнула с бортика и насладилась ощущением скользящей по коже воды. Я проплыла от мелководья к глубокой части, не беспокоясь, что не смогу достать до дна, имея за плечами лишь минимальный опыт плавания. Мне просто нужна была эта бездумная разрядка.

Когда легкие закричали, требуя воздуха, я вынырнула где-то посередине и неуклюже по-собачьи поплыла к скалистому выступу водопада. Это было похоже на самую большую в мире ванну и душ одновременно, и лишь легкий привкус соли и химикатов на коже напоминал, что я в бассейне.

Запрокинув голову и закрыв глаза, я позволила воде струиться по мне. Их задний двор был огромен и простирался далеко за пределы бассейна. Утром из окна своей спальни я видела рощицы, фруктовые деревья и цветущие сады.

Добавьте к этому щебетание птиц – и вот она, полная картина умиротворения.

Прошло какое-то время, прежде чем в мое безмятежное состояние просочилась тревога. Сильная аура доминирования коснулась моей волчьей сущности, и, резко открыв глаза, я встретилась взглядом с незнакомым альфой, стоявшим у края бассейна.

Тяжело сглотнув, я сильнее вжалась в камни и принялась его разглядывать, начав с пары массивных черных байкерских ботинок, вверх по длинным ногам в джинсах и до… о, святые небеса. Он был самым крупным оборотнем, которого я когда-либо видела.

Его широкая грудь и мощные мышцы проступали сквозь лонгслив, а тело казалось просто бесконечным. Он, должно быть, был на целую голову выше меня.

Над вырезом его футболки на левой руке виднелся краешек татуировки, и, хотя меня это не должно было волновать, в голове мимолетно пронеслась мысль, какая часть его кожи под одеждой покрыта чернилами.

Он подошел к самому краю бассейна, и меня полностью поглотила его энергетика. Альфа выглядел ненамного старше меня, но его черты были словно высечены из камня, напоминая о древних изваяниях. В нем чувствовалась какая-то божественная красота: бронзовая кожа, иссиня-черные волосы и глаза цвета густого лесного мха.

Но если он и был богом, то богом кошмаров.

Он неотрывно и бесстрастно наблюдал за мной, но в его глазах, похожих на драгоценные камни, я уловила намек на пламя.

Я не могу отвести взгляд.

Даже будучи омегой, я оказалась скована его властностью и прекрасно понимала: захоти он перегрызть мне глотку, я бы ничего не смогла сделать – лишь умереть у его ног.

Это не волк. Он совершенно точно не был волком, но я не имела ни малейшего понятия, к какому виду существ он мог принадлежать, поскольку в нем не было никаких признаков обычных черт.

Я была настолько поглощена им, что не заметила, как подошла Флоренс, пока та не оказалась у бортика бассейна с подносом в руках. Она с опаской поглядывала на громадного богоподобного мужчину, держась от него на значительном расстоянии.

– Альфа Слэйд, – вежливым шепотом произнесла она, склонив голову. – Могу я что-нибудь принести вам, сэр?

Слэйд. Ну конечно, это чертов Слэйд.

Кто еще мог быть настолько пугающим, не произнеся ни единого слова?

Слэйд проигнорировал Флоренс. Его пронзительный взгляд был по-прежнему прикован ко мне. Когда он снова едва заметно сменил позу, до меня донесся аромат жареного на костре маршмеллоу, что дало мне две последние недостающие частицы запаха. Ванильная вишня, должно быть, принадлежала Финли.

Богиня, спаси меня.

Словно услышав мою мольбу, Слэйд моргнул, освобождая меня от своего взгляда, и зашагал обратно в дом.

Искры беспокойства и смятения с силой ударили по мне, заставляя все системы организма работать на пределе. Моя волчица странно притихла в присутствии альфы, но не из-за отсутствия интереса. О нет. Ей очень хотелось поваляться в аромате Слэйда. Но в то же время присутствовала и здоровая доля страха. Она будет осторожничать, пока он не покажет свои истинные намерения, и я была абсолютно уверена, что с этим альфой нам нужно быть предельно осмотрительными.

– Вот ваша еда, мисс Андерс. – Флоренс поставила поднос на столик между двумя белыми шезлонгами. – Что-нибудь еще?

Я с трудом доплыла до ступенек на мелководье, и к тому времени, как я выбралась из воды, она уже держала два пушистых желтых полотенца.

– Спасибо, – сказала я, оборачивая одно вокруг тела, а другое – вокруг волос. – Альфа Слэйд часто так делает?

Ее лицо на мгновение исказилось от страха, а легкий цветочный аромат стал едким.

– Он пользуется бассейном, но не тогда, когда здесь кто-то есть.

Я кивнула, не зная, как расценивать его появление. Хантер говорил, что другие альфы не вернутся домой раньше него, а значит, появление Слэйда посреди дня не было обычным делом.

– Не буду мешать вашему обеду, мисс. – Флоренс поклонилась мне так же, как и Слэйду.

– Спасибо, – крикнула я ей вслед, пока она стремительно удалялась.

Прошло немало времени, прежде чем мое сердцебиение замедлилось, и как только это произошло, желудок снова заурчал. Я принялась за сэндвичи и холодные закуски на подносе, пока не наелась. Флоренс также принесла воду, сок и графин вина, и я решила побаловать себя в этот день роскоши.

К полудню я была уже навеселе, и Флоренс составила мне компанию, подливая вино.

– Ты выросла в Гринвилле, – с интересом произнесла я. – Но у тебя нет южного акцента. И как ты оказалась в Голден-Кло?

Она пожала плечами.

– Я здесь уже много лет, но никогда не забываю свои южные корни, даже если не всегда говорю с соответствующим акцентом. Я переехала сюда, потому что получила работу в стае Ривз. Они потрясающе платят и очень хорошо ко мне относятся… это работа мечты.

Именно в этот момент с тренировки вернулся Келлан, с присущим ему энтузиазмом влетев через заднюю дверь. Флоренс подскочила на ноги, словно ее ужалили, а я прикрыла ее, громко воскликнув:

– Спасибо, что принесла напитки, Фло. Ты сегодня была просто незаменима.

Она быстро поклонилась, все еще выглядя слегка испуганной.

– Конечно, мисс Андерс. Просто дайте знать, если что-нибудь еще понадобится.

Когда Келлан проходил мимо нее, она тоже ему поклонилась и тут же ушла. Его губы дрогнули, когда он подошел ко мне, оглядывая мое завернутое в полотенце тело и почти пустой бокал вина в руке.

– Веселишься, красотка?

– Ты уже сдался в своей затее с прозвищами? – хихикнула я, опьянев от алкоголя. А может, все дело было в том, как восхитительно выглядел Келлан в своих джинсах и черной рубашке, с чуть влажными после тренировки волосами. На скуле у него виднелся легкий синяк, который, должно быть, был серьезным, раз еще не зажил полностью, и я едва не протянула руку, чтобы коснуться этого места пальцами. – Тяжелая была тренировка?

Он застонал и рухнул в шезлонг рядом со мной.

– Тренер пытается нас убить, готовя к новому сезону. Видимо, считает, что нужно достичь дна, прежде чем стать суперзвездами. И знай, я никогда не сдаюсь. Я найду идеальное прозвище, солнышко, хотя ты все равно всегда будешь красоткой. С того момента, как я увидел твою белую волчицу, это было предрешено.

Этот альфа был настоящим мастером обольщения, и его чары на меня определенно действовали. Когда мои щеки порозовели, я быстро сказала:

– Это ты у нас солнышко, золотой мальчик. Для меня это не вариант.

Он сморщил нос, а потом пожал плечами.

– Наверное, ты права. Вычеркну из списка. – Он поднял руку и сделал вид, будто вычеркивает что-то на воображаемом листке бумаги.

Общаться с Келланом было до смешного легко, и я, вопреки своему желанию сохранять дистанцию, начала задавать вопросы.

– На какой позиции ты играешь в хоккее? Я, честно говоря, ничего не знаю об этом виде спорта, кроме того, что вы клюшкой бьете по какой-то черной штуке, похожей на диск, но, полагаю, у вас есть позиции.

Он усмехнулся, хватая несколько фруктов, которые я еще не съела.

– Я играю в центре. Люблю бить по этому черному диску и забивать как можно больше голов. Вообще-то, я лучший бомбардир лиги. – Он закинул в рот кусочек яблока и, даже жуя, не растерял своей уверенной ухмылки.

– Если ждешь, что я удивлюсь, то ждать придется долго, – сухо ответила я. На Келлане было написано, что он главный качок. – А если не считать твоих бомбардирских талантов, команда у вас хорошая?

Его красивые черты лица просияли, и я всерьез пожалела о выпитом вине. Мне нужно было сохранять ясность ума, чтобы бороться с непреодолимым влечением к Келлану. И что еще хуже – с тем, насколько мне искренне нравилась его компания.

– «Кельтские Волки» – лучшие. Мы выигрывали Кубок Оборотней три последних года подряд.

Черт, да они и вправду хороши.

– Надеюсь, мне доведется увидеть твою игру.

Нет, Эмми! Какого черта с тобой не так? Чем больше я нас связывала, тем труднее будет уйти, сохранив себя в целости.

Однако Келлан выглядел таким счастливым, что мое сожаление об этой оговорке улетучилось.

– Не могу дождаться, когда увижу тебя на трибунах в моей майке. Финли просто с ума сойдет, а я тебе скажу, выводить этого медведя из себя – одно из моих любимых развлечений.

Финли был медведем. Последний альфа, с которым мне еще не довелось познакомиться. Я на мгновение задумалась, не спросить ли, какой зверь у Слэйда, но потом решила, что лучше не знать.

– Кстати говоря, – продолжил Келлан, – почему ты не ответила в групповом чате?

Я склонила голову набок, не уверенная, что правильно его расслышала.

– В каком еще чате?

Его улыбка стала шире, обнажив множество белых зубов, отчего он стал похож на Большого и Страшного Серого Волка, который пришел меня съесть.

– Где твой телефон?

Вот черт. После того как Хантер утром сказал мне про телефон, я совершенно об этом забыла.

– Я никуда не ходила, – быстро, почти в панике, сказала я. – Он сказал связаться с ним, только если я куда-то соберусь.

Келлан покачал головой, словно я была какой-то чудачкой.

– Тебе бы лучше взять его и отметиться, чтобы Папочка-Альфа не слетел с катушек. Он немного чересчур нас опекает. Всех нас, но тебя… в общем, честно предупреждаю. Он будет виться вокруг тебя так, что ты начнешь сомневаться в своих моральных принципах.

– Потому что мне захочется его убить? – мило предположила я.

Странное выражение промелькнуло на его лице.

– Ну, можно и так на это посмотреть.

– Ты намекаешь, что мне могут понравиться его властность и замашки преследователя?

Келлан пожал плечами, и я начала думать, что он сошел с ума. Конечно, у меня никогда не было возможности изучить свои сексуальные предпочтения или фетиши, но после того, что случилось с мамой, мне ни за что не понравился бы какой-либо контроль или доминирование.

Проведя большую часть жизни в одиночестве, я не желала, чтобы меня контролировали – ни в спальне, ни за ее пределами. Даже могущественные, сексуальные альфы.

Нет, особенно могущественные и сексуальные альфы.