Текст книги "Восстановленная (ЛП)"
Автор книги: Джеймин Ив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)
– Мера, – рявкнул Тень. Мое сердце сжалось, потому что сейчас от него я не слышала никакого «Солнышка». Его лицо было пустым, в золотых глазах не было огня, и я абсолютно не представляла, о чем он думает.
– Что?
– Нам нужно идти за ней, – коротко бросил он.
Искра неповиновения дала о себе знать, пробившись сквозь мою гордость и оскорбленные чувства.
– Мы должны? А если нет?
Тень сократил расстояние между нами, и его глаза умоляли меня понять, но его слова были такими же короткими, как и мои. – У нее мой камень. Без него я не смогу превзойти свою семью. Мне нужно выслушать ее.
Его камень? Красный камень был… кровавиком? Неудивительно, что он выглядел здесь неуместно… Но как, черт возьми, он попал к ней в руки? И почему Тень просто не отобрал его у ледяной сучки, как только увидел?
Я скрестила руки на груди.
– Возможно, тебе и стоит ее выслушать, но я этого делать не должна. Она притащила нас сюда, была такой чертовски загадочной, а потом ушла, сказав «идите за мной». Что? Я что, должна просто подчиниться?
Застывшая челюсть Тени дернулась.
– Обычно ты подчиняешься этому приказу.
Я прищурилась, глядя на него, и сжала губы, борясь со смесью ярости и возбуждения. Как он смеет напоминать мне об этом в доме своей пары?!
Протянув руку, я ухватилась за его рубашку, притягивая ближе. Или, по крайней мере, попыталась это сделать, потому что он был неподвижным объектом, когда хотел. Вокруг нас раздались вздохи и животные крики, и я задумалась, было ли это из-за того, что я прикоснулась к супругу их королевы, или они знали, что обычно происходит, когда люди прикасаются к нему без его разрешения?
Только мы оставили это в прошлом. Теперь я была одной из шести, кто…
Сила Тени ударила в меня, отбрасывая прочь от него.
– Знай свое место, волчица, – пророкотал он, и холодное выражение его лица сказало мне, что я зашла в своем неповиновении слишком далеко. Особенно в присутствии другого члена королевской семьи и лидера.
Тень не мог потерять лицо, но в ту секунду мое сердце немного сломалось.
Он повернулся и ушел, оставив меня привалившуюся к ближайшей колонне, и я задумалась, что, черт возьми, мне теперь делать.
Я хотела уйти. Выбежать из этого места и найти дорогу обратно в библиотеку. Если бы я могла встретиться с Миднайт или Ангел, я знала, что они покажут мне дорогу.
Но какая-то крошечная часть меня не была готова просто уйти. Пока нет, не получив ответов. Я все еще не знала, кто я такая. Так много было вопросов без ответов, и, возможно… Я чему-то научусь здесь.
В качестве бонуса, если останусь, жизнь Тени может стать немного неуютной. Это стоило того после того дерьма, которое он только что устроил. Охранники-животные столпились вокруг меня, и, хотя никто из них не прикасался ко мне, они определенно призывали меня начать двигаться, следовать за Тенью и королевой.
За Тенью и его истиной парой.
Моя волчица поднялась на поверхность, готовая в случае необходимости пробиться наружу. В последнее время она была тихой, но в ее душе бушевала ярость, когда она скребла по поверхности своей клетки. Она хотела сражаться. Сразиться с ними со всеми, с одним за другим, и доказать, что мы больше не пленники.
Я почувствовал, как кости и мышцы моего лица начинают трансформироваться, вырываясь из-под оков моей человеческой кожи, и меня так и подмывало сделать все, что в моих силах. Злоба, бушевавшая глубоко в душе, отбросила осторожность в сторону.
От моей преданности Тени не осталось и следа, и я была готова рвать и метать. Наша жизнь в стае закончилась, даже не начавшись по-настоящему.
Бля. Как больно.
Было очень больно, но с гневом справиться было легче, поэтому я ухватилась за него. Выпрямившись со всем достоинством, которое у меня еще оставалось, я зашагала по белому полу, мои ботинки стучали при каждом шаге, и я наслаждалась этим звуком, потому что хотела, чтобы они знали, что я иду.
За мной последовало множество охранников, и у меня получилась короткая прогулка в соседнюю комнату, по пути я изучала каждого из них, чтобы запомнить разнообразие существ, которые были частью этого мира.
Множество кошачьих, таких как человек-кошка, которого, кстати, нигде не было видно, он исчез после того, как Тень подпалил ему шерсть. Мне было бы его жаль, только… не-а.
В страже были и другие кошки с голубой шерстью, а также несколько серовато-золотистых и одна очень темно-пурпурная, с пронзительными изумрудными глазами. Рядом с кошками сидело с полдюжины птиц, похожих на тех, что я видела по дороге сюда, с острыми мордочками и похожими на пасть клювами. Сам клюв выглядел довольно смертоносно, с заостренным концом.
Остальные не были похожи ни на каких земных животных, но если бы мне пришлось их сравнивать, то это было бы что-то доисторическое. Темно-зеленого и коричневого цвета, с костяными щитками вокруг головы и вдоль рук.
Они были пугающе жесткими, и я задумалась, сколько времени пройдет, прежде чем я столкнусь с одним из этих существ. И кто выйдет победителем, когда это неизбежно произойдет.
Глава 30
Следующая комната в этом бесконечном лабиринте комнат оказалась местом для собраний. Там стоял колоссальных размеров стол, протянувшийся от одного конца до другого, и он был сделан, как вы уже догадались, из хрусталя, который переливался в мерцающих огнях сверху. Сами потолки были такими высокими, что я понятия не имела, что использовалось для освещения, но, насколько могла судить, это были прорези в конструкции здания, которые позволяли свету снаружи проникать через специально отведенные места.
И, да, я изучала все остальные аспекты этого зала, чтобы не смотреть на уже сидящую пару. Истинных партнеров. Блядь.
Охранник подтолкнул меня, пытаясь поторопить, но я пошла еще медленнее, чем когда-либо.
– Вау, мне действительно нравится, то что вы сделали с этим местом, – сказала я, болтая с девушкой-птицеловом так, словно мы были старыми подругами. – Я имею в виду, что на создание одной только цветовой гаммы, должно быть, ушли недели.
Все было белым-бело. Застывшая, в снежную бурю, белизна.
Несколько охранников начали перешептываться, придвигаясь еще ближе, когда я резко замедлила шаг. Я хотела посмотреть на Тень. Я так сильно хотела посмотреть на него, что у меня заболели глаза от усилий остановить их движение, но у меня была миссия, и я была сильнее, чем та потребность, которую он во мне вызвал. Я должна была быть.
Когда одному из людей-динозавров надоела моя игра в ходьбу как можно медленнее, не отступая назад, он сделал то, чего до этого момента не делал никто другой.
Он схватил меня.
Это движение застало меня врасплох. До этого момента они были так осторожны, что даже не задели мою кожу, и из-за этого я реагировала медленнее, чем обычно. К тому времени, как я замахнулась локтем, чтобы ударить Динозаврика, который все еще держал меня, комнату наполнил оглушительный рев.
Все в этом проклятом месте замерли. Я имею в виду, все. Сила Тени пронеслась перед ним, когда он поднялся на ноги. Я больше не могла отвести взгляд, мои глаза были прикованы к разъяренному зверю, который шел через комнату к тому месту, где мы стояли. Люди-животные съежились вокруг меня, и какая-то часть меня почти сочувствовала им.
Сначала погасло пламя, а затем из его кожи потекла дымная тьма.
– Лучше отпусти меня, трицератопс, – весело сказала я. – Тень не любит, когда люди трогают его вещи. – Я понизила голос. – И это все, кем я являюсь, так что не переживай за свою бедную маленькую королеву.
Я упала, и Тень бросился на нас. Ну, на меня, потому что все остальные бросились врассыпную. Его сила обвилась вокруг моего тела и подняла меня на ноги. Когда мои глаза оказались на одном уровне с его яростным, полным пламени взглядом, я заставила себя улыбнуться. Одна из тех фальшивых улыбок, когда вы незнакомы, и кто-то собирается притвориться, что это дерьмо – всего лишь своего рода улыбка.
– О, привет, рада была встретить вас здесь. Могу я вам чем-нибудь помочь?
Взгляд Тени скользнул по моему лицу и опустился к руке, за которую меня схватил Динозаврик. Я моргнула, увидев видимый синяк, который уже исчезал по мере того, как мое исцеление начиналось. Однако, недостаточно быстро для Тени.
Его пламя погасло, и раздался рев, в это время Динозаврика оттащило назад, и он растянулся на земле между нами. Тень, который все еще не прикасался ко мне – я висела в воздухе только благодаря его силе, – шагнул ближе ко мне.
– Он сделал тебе больно?
Я пожала плечами.
– Знаешь, сегодня у меня такой день. Парни ведут себя немного грубо, помыкают мной. Я бы не стала забивать этим твою хорошенькую головку.
Выражение его лица было чертовски разъяренным, а я не испытывала ничего, кроме удовлетворения. В глубине души я понимала, что веду себя как ребенок. У Тени была настоящая пара; это была не новая информация. Я должна был принять это и порадоваться за него; это было то, чего он хотел последние несколько тысяч лет.
В масштабах всей его жизни я была рядом сущие пустяки – жалкий отрезок времени, и было глупо ожидать от него чего-то большего, чем то, что у нас уже было. Просто… когда его сила ударила по мне, она будто выбила из меня способность принять все это с достоинством.
Теперь Тени приходилось иметь дело с той же злобной сучкой, которую он бросил через плечо в тот первый день в Торме.
Мальчик-Динозаврик теперь хныкал и плакал на земле, по-динозавриному, что, казалось, не включало в себя слез в буквальном смысле, но слюней было много. Это было грустно и отвратительно, и, честно говоря, мне не хотелось, чтобы он и дальше страдал.
Собрав весь свой гнев, я направила свою энергию обратно в Тень. Я научилась этому приему, когда поняла, как проложить путь в царство. Я еще не могла использовать пламя по команде, но определенно могла использовать свою энергию агрессивно.
Моя сила столкнулась с силой Тени, и я почувствовал его удивление, но он не уронил меня. Во всяком случае, его хватка усилилась, и только когда его подруга крикнула через всю комнату, он перестал тащить меня вперед.
– Даркор, пожалуйста. Оставь стражника в покое. Они знают, что не должны прикасаться ни к тебе, ни к твоему волку.
Она сказала это так, как кто-нибудь сказал бы «твой домашний питомец». Эта женщина, несмотря на всю ее легкость и лучезарные улыбки, была замаскированной потаскухой. Назовем это женской интуицией; я уже знала, что она законченная психопатка. Весь этот чертов белый цвет сразу выдал ее.
– Удачи тебе с этим, Даркор, – сладко прошептала я. – Тебе она чертовски понадобится.
Губы Тени дрогнули, и, наконец, он выпустил меня из своей хватки. Я легко приземлилась на ноги, прежде чем случайно, нарочно пнуть Динозаврика, отчего он заскользил по полу.
– Никогда, блядь, больше не хватай меня.
Подойдя к столу, я села прямо на то место, которое раньше занимал Тень.
– О, эм…, извини, но это место Даркора.
Я наклонила голову, глядя на королеву-сучку, прежде чем откинуться на спинку хрустального стула и поднять ботинки, чтобы закинуть их на ее столик.
– Много других мест, – сладко сказала я, делая вид, что чищу ногти, а сама пристально смотрела на нее. – Он разберется.
Она выглядела испуганной, затем разъяренной, а затем совершенно спокойной. Если бы я не смотрела на нее поверх кончика указательного пальца, то не заметила бы всей гаммы ее эмоций. Как бы то ни было, ярость еще долго сохранялась после того, как она скрыла ее за улыбкой.
– Это, точно.
Тень вернулся к столу и опустился на стул напротив меня. Мы оба оказались рядом с ней, так как она сидела во главе стола. Только теперь он тоже уставился на меня, и, надеюсь, это заставило его немного поежиться.
Хотя, судя по его невозмутимому выражению лица, это его нисколько не беспокоило.
– Иксана, это Мера Каллахан, одна из тех оборотней, которых я создал.
Она посмотрела на меня так, словно я была дерьмом из задницы динозаврика, и сморщила свой маленький носик. Вблизи ее кожа была совсем голубой, не такой как у листьев, но это было заметно. И ее глаза, эти льдисто-голубые глаза, пугали меня своей лазерной яркостью. Она не казалась такой могущественной как Тень, но при каждом ее движении в воздухе чувствовался морозный привкус, а запах свежевыпавшего снега преследовал ее повсюду.
– Что ж, эм, приятно познакомится, – сказала она.
Я довольно быстро сообразила, что переводческое заклинание Тени переводит все в разговорный язык, который я могла бы понять. Потому что эта официальная сучка никак не могла так разговаривать.
Тень и Иксана наблюдали за мной, поэтому я с грохотом сбросила ботинки на пол, довольная тем, что на безупречно чистом хрустальном столе остались грязь и мусор.
– Хотел бы я сказать то же самое.
В груди Тени заурчало, и я, прищурившись, посмотрела на него.
– Что? Она похитила мою задницу, и ты знаешь, что я чувствую по этому поводу. Простое приглашение заставило бы меня чувствовать себя намного любезнее, а поскольку она – не моя настоящая пара, я не собираюсь просто простить и забыть.
Черт возьми, количество невысказанного дерьма в этом мелком заявлении могло бы заполнить огромный реактивный самолет Boeing-747, но прежде чем мы успели по-настоящему сбросить все, ледяная королева вернулась к дипломатии.
– Да, извините. Я должна извиниться перед вами обоими за то, что привела вас сюда, но я боялась упустить свой шанс, и если бы вы оказались в королевском дворце, вы были бы вне моей досягаемости.
Проклятье. Почему она не огрызалась в ответ? Прямо сейчас я выглядела как самый инфантильный, мелочный засранец в этой комнате. И хотя я чувствовала, что от этой леди исходит скрытое зло, не было ни малейшего намека на то, что она была кем-то иным, кроме как милостивый и доброжелательный лидер, сидевший перед нами.
Мне пришлось притормозить – по крайней мере, до тех пор, пока у меня не будет доказательств ее коварных действий.
– Что ты хотела мне сказать, Иксана? – спросил Тень, отвлекая мое внимание, прежде чем я успела сказать еще что-то ужасное. Ублюдок слишком хорошо меня знал. – Очевидно, ты привела меня сюда не просто так.
– Я имела в виду… – Она моргнула, выглядя немного ошеломленной. – Разве ты не для того здесь, чтобы найти меня? Я ждала, собирала нашу армию, и все это ради того момента, когда ты вернешься в этот мир и заберешь то, что принадлежит нам.
Тень ничего не ответил, выражение его лица было непроницаемым.
– Тень, – выдавила я, не снимая фальшивой улыбки. – Почему бы тебе не ответить милой леди?
Иксана бросила на меня сердитый взгляд, прежде чем вновь придать своему лицу приветливое выражение.
– Не хочешь ли освежиться? Я могу попросить кого-нибудь показать тебе комнату для гостей и принести что-нибудь поесть. Вы, должно быть, устали.
– Нет, – прогрохотал Тень. – Она останется здесь. Она может все это слышать, а я пока не доверяю вашей охране.
Икcане это явно не понравилось, но спорить она не стала. Я задумалась, была ли она такой покорной, когда они были вместе.
– Конечно, я остаюсь, – сказала я с нарочитым энтузиазмом. – Возвращение Тени и его пары, чтобы отвоевать свое, – это прямо по мне. Я просто в восторге.
Если бы взгляды могли убивать, они бы оба попробовали это сделать. К счастью, у меня была более толстая кожа.
Иксана глубоко вздохнула.
– Ладно, что ж, думаю, мне лучше начать с моей версии этой истории. – Еще один глубокий вдох. – В день твоей коронации, Даркор, я ждала своего часа, чтобы поздравить тебя. Я хотела увидеть тебя до того момента, как мы вновь обретем те узы, которые связывали нас при рождении.
Мило, они были настоящими партнерами с самого рождения. Как мило – кхе-кхе, мерзкий кашель.
Я действительно гордилась тем, как хорошо справлялась с этой ситуацией до сих пор.
– Я видела, как твоя сестра передала тебе чашу. Я не знала, что на нее наложено стазисное заклинание, пока ты не выпил и не упал. – В ее глазах стояли слезы, и я почувствовала, что немного тронута этой глупой историей. Неужели она была еще и прекрасной рассказчицей? С нужными нотками эмоций в голосе?
К черту ее и ее совершенство.
– У меня был твой камень, – продолжала она.
Тень сел прямее.
– Почему у тебя был мой камень?
При этих словах ее большие голубые глаза часто заморгали.
– Ну, я собиралась связать его с твоей туманной меткой. Верно?
Тень, похоже, это не убедило, но и спорить он не стал.
– И когда стало ясно, что ты в беде, – поспешила добавить Иксана, – я убежала с камнем, чтобы Кристелл тоже его не получила.
Какого хрена она убегала, как трусиха, когда ее партнер был в опасности? Если бы я хоть немного уважала ее, то сейчас бы уже не стала. Я имею в виду, вполне возможно, что здешние правила звучали как «сначала защити силу» или что-то в этом духе.
Я бы никогда не стала таким человеком.
Тень огляделся вокруг.
– И ты добралась сюда? Создала… свой новый мир?
Если он и был взбешен ее рассказом, то не показал этого.
– За эти годы я накопила много силы, – сказала она, и ее улыбка была немного жутковатой, когда она приподнимала свои бледные губы. – Экспериментировала там, где не следовало, используя силу существ, населяющих эту землю, и тех немногих последователей, которых мне удалось взять с собой. Я была полона решимости создать армию, которую все будут бояться.
Все это время ее пара был заперт за пределами этого мира, и она ни хрена не сделала, чтобы попытаться добраться до него. Чушь собачья, если хотите знать мое мнение.
Очевидно, ледяная королева была недостойна этого зверя.
Глава 31
– Расскажи мне, чем занималась моя семья.
Не такой уж неожиданный вопрос. Тень долго ждал, чтобы уничтожить свою сестру, и информация от Иксаны могла дать ему преимущество.
Она выпрямилась еще больше, если бы это было возможно. Внутри нее был либо стальной прут вдоль позвоночника, либо палка в виде…
– Именно поэтому я вытащила тебя так внезапно, – выпалила она, перебивая мои до безобразия важные, до смешного мелочные мысли. – Кристелл правила, удерживая всех в страхе и полном подчинении с тех пор, как ты ушел. За это время твоя семья собрала немало власти в своих руках. Остальные королевства теперь настолько слабы по сравнению с ними, что твои имеют абсолютный контроль. Здесь больше нет ни справедливости, ни равновесия. А с тех пор, как твоя сестра заняла трон, они собрали столько существ, что победить их без посторонней помощи практически невозможно.
Тень вскочил на ноги, и массивный стол сдвинулся с места.
– Верни мне мой камень, и я использую силу, которая всегда должна была быть у меня, чтобы победить Кристелл.
Я понятия не имела, где находится посох – и, что куда важнее, камень Тени. Он исчез из виду в тот самый момент, когда мы последовали за ней в эту комнату. Иксана оказалась хитрой ведьмой – спрятала единственную вещь, которая удерживала здесь зверя. Ну, если не считать всей этой истории с их истинной парой.
Да, неважно.
– Правда в том, – сказала Иксана и ее голос стал еще мягче. – Я не могу отдать тебе камень.
Пламя Тени заполнило комнату, такое красное на фоне белого пейзажа.
– Ты очень хорошо создаешь иллюзии, Иксана, я хорошо помню, и я не могу отнять его у тебя, пока ты мне не покажешь, но я могу разрушить фундамент мира, который ты здесь построила. Не испытывай меня. – Она получила то же предупреждение, что и человек-кошка, и это была не пустая угроза.
Иксана сглотнула, но не отступила.
– Это единственная сила, которая у меня осталась, чтобы защитить мой народ Серых Земель, – быстро выдохнула она. – И, честно говоря, как бы я ни молилась о встрече с тобой, я не могу пожертвовать ими ради нашей связи. По крайней мере, пока нет.
– Так… какой у нас план? – выпалил Тень. – Как нам собрать силу, которая, по-твоему, нужна мне, чтобы победить сестру?
Наивно было бы думать, что у нее действительно есть план. Ну, такой, который не сводился бы к тому, что Тень переезжает сюда, они постоянно трахаются и заводят кучу огненно-ледяных детишек.
– Мы должны собрать еще больше существ, – сказала она.
Ну что ж, вот уж действительно, какого черта… у нее, оказывается, и правда был план.
– Если мы соберем достаточно, в сочетании с твоей силой и кровавиком, у тебя будут средства, чтобы справиться с ними. Как только королевская семья падет, мне больше не о чем будет беспокоиться, и камень станет бесполезен для меня. Твоя семья охотилась за мной с тех пор, как тебя забрали, и только здесь они меня не трогают. Как только они уйдут, я смогу вернуться в Конкорд.
Лицо Тени было спокойным. Его глаза – нет. Я гадала, знала ли она о признаках, ведь прошло чертовски много времени с тех пор, как они были вместе, и я готова была поспорить на все, что у меня было – за исключением моей библиотеки – что Тень был намного добрее, пока его не вышвырнули во вселенную и не заставили выживать.
Она не знала эту его версию – гнилого ублюдка, обладавшего такой силой, что его могли бы счесть чертовым богом во множестве миров. Он терпеть не мог, когда ему отказывали, и уж точно не любил снова ставить свои планы на паузу.
– Ладно, – сказал он, возвращаясь на свое место.
Простите-ка, что? Я потрясла головой, будто хотела прочистить уши. Он только что сказал «хорошо»?
– Сколько существ нам нужно?
Он согласился! Он, черт возьми, согласился, и теперь они обсуждали свои планы, как супружеская пара.
– Тебе понадобится по меньшей мере тысяча, – ответила она, и на ее лице наконец отразилось волнение. – Я построила здесь рай, но за пределами моей деревни, как ты помнишь, остались Серые земли. Бесплодные и опасные. Мы найдем там наших созданий.
Челюсть Тени задергалась.
– Тысяча? И как ты предлагаешь, привязать к нам так много?
Прежде чем она успела ответить, я поднялась на ноги, привлекая их внимание.
– Думаю, я все-таки воспользуюсь твоим предложением освежиться, – сказала я язвительно. – В воздухе слишком много дерьма, и, кажется, немного попало на меня.
Иксана выглядела озадаченной – похоже, для моей колкости не нашлось удачного перевода. Жаль. Зато Тень понял меня прекрасно.
– Мера, – прорычал он.
Я сладко улыбнулась ему.
– Да Даркор?
Ему не понравилось, что я назвала его по имени, совсем не понравилось, когда его пальцы проделали дырку в столешнице, и если бы я стояла ближе, то от жара его тела я бы точно вспотела.
– Не дави на меня, волчонок, – пробормотал он, и мое глупое сердце на мгновение сжалось.
– Даже и не думала об этом, – ответила я, стараясь говорить ровным тоном.
Иксана, явно закончив нашу словесную прелюдию, жестом остановила охранника.
– Пожалуйста, проводите оборотня в ее комнату, и если кто-нибудь дотронется до нее без ее разрешения, я лично отправлю его за ограду.
Девушка-птица, которую она позвала, чтобы показать мне, куда идти, побледнела. Ее лицо, покрытое желтыми перьями, приобрело персиковый оттенок, и это было самое странное, что я видела за сегодня.
– Я буду защищать ее ценой своей жизни, – сказала Пташка.
Иксана кивнула, прежде чем повернуться к Тени.
– Тебя устраивает?
Он уже хотел вступить в спор, я увидела это на его лице, но просто кивнул. И дал мне уйти.
Он… отпустил… меня. И все это для того, чтобы он мог вернуться к игре в счастливую семейную жизнь со снежной королевой, обсуждая их планы.
Я не могла оставаться здесь и наблюдать, как эти отношения разгораются с новой силой. Я не была достаточно сильной, милосердной или хорошей для этого. Нет, я должна была сбежать, а затем продержаться достаточно долго, чтобы дождаться прихода Миднайт и Ангел.
Была и вторая причина, по которой я хотела уйти. Если кто-то из них думал, что сможет использовать мою силу, чтобы собрать нужных им существ…
То они чертовски ошибались.
Моей единственной целью было выяснить, кто я такая, в чем моя сила, и как я обрела и то, и другое. В тот момент, когда я это пойму, я рвану из этого мира и направлюсь обратно в свою библиотеку.
Тени здесь не понадобится ни одна из библиотек, если он будет жить со своей ледяной королевой.
– Ты в порядке? – спросила Пташка, когда я бросилась за ней.
– Да, все в порядке. Готова идти в свою комнату.
Теперь к ее перьям вернулась часть цвета, и они стали довольно яркими..? Ее волосы, вместо того, чтобы быть такими, как у меня, представляли собой причудливый гребень, который начинался на макушке и спускался вниз по спине. Это было невероятно круто, и тот факт, что она носила одежду поверх своих перьев, бесконечно меня забавлял. Было ли у них что-то, что нужно было прикрывать, чего не скрывали бы их перья? Или это было частью того, что делало их более человекоподобными?
Я, вероятно, никогда этого не узнаю и на данном этапе собиралась просто принять, не подвергая сомнению все происходящее. В скором времени этот мир и его обитатели перестанут быть моей проблемой.
Коридоры, по которым меня вела Пташка, были такими же белыми и извилистыми, как и первый вход, я сразу поняла, что ни за что на свете не найду дорогу обратно из этого лабиринта.
– Ты, вообще-то, можешь попросить о помощи в любой момент, – сказала Пташка, когда я обмолвилась об этом. Она протянула руку и коснулась стены, длинные когти легко постучали по белой панели.
– Выход на главную улицу, – произнесла она.
Пятно под ее ладонью засветилось, а затем свет начал двигаться по стене, причем достаточно быстро, чтобы через несколько минут исчезнуть.
– Если ты последуешь за светом, он выведет тебя наружу. Я не должна никому рассказывать об этом маленьком секрете, но, честно говоря, у меня нет времени нянчиться с тобой, так что будет лучше, если ты сможешь передвигаться самостоятельно.
Ну что за. Идиотка.
Пташка только что вручила мне абсолютное оружие – мою свободу – и даже не осознала, что натворила. И это меня полностью устраивало.
– Я сохраню твой секрет, – сказала я, искренне радуясь.
После этого мы поднялись по лестнице, и когда добрались до второго этажа, перед нами открылся потрясающий вид.
– Здесь останавливаются гости, – сказала мне Пташка, останавливаясь у глухой стены.
Я огляделась, стараясь охватить взглядом все пространство, которое могла увидеть.
– Я тебя не поняла, – сказала я.
Из ее клювастого рта вырвалось что-то вроде чириканья.
– Положи руку на стену.
Я сделала это, и под моей ладонью засветился огонек, как у Пташки.
– Скажи «в комнату».
– В комнату. – Видите я могу делать, то что мне говорят.
Свет взорвался, и я инстинктивно отпрянула, вырывая руку. Через мгновение сформировался дверной проем, и кто-то толкнул меня в спину, заставив споткнуться и ввалиться внутрь. Оставив без внимания тот факт, что Пташка тронула меня без разрешения – кто-то, похоже, напрашивался на неприятности, – я попыталась понять, на что, черт возьми, я смотрю.
Это было… иглу. По сути, единственное, с чем я могла его сравнить. Изогнутые ледяные стены, белые полы и куча толстых шкур в центре помещения. Было не так холодно, как я ожидала, тогда я прошла дальше внутрь, чтобы осмотреть помещение. Оглянувшись один раз, я поняла, что дверь за моей спиной бесшумно закрылась, а Пташки нигде не было видно.
Я была наконец-то одна со своим хаосом мыслей. Отлично.
Шкуры были удивительно мягкими и теплыми, когда я зарылась в них руками, и у меня возникло сильное искушение зарыться поглубже и вздремнуть. Но прежде чем расслабиться, я хотела осмотреть остальную часть своей комнаты.
Что, если здесь таились угрозы, о которых я не подозревала?
Основное пространство в этой круглой комнате было застелено только толстыми шкурами, всего их было как минимум пять, так что, к счастью, мне не пришлось спать на холодной земле. Сначала мне показалось, что это всего лишь одна круглая комната, пока я не провела руками по стене и не обнаружила еще один проход. Следовало бы догадаться, что оптических иллюзий будет больше. Второе имя Иксаны – королева иллюзий.
Во второй комнате была ванная? В ледяном полу была огромная дыра, и вода там была горячей и манящей. С другой стороны этой комнаты была еще одна дыра, и я была не уверена, но у меня было ощущение, что это туалет… может быть? Именно для этого я собиралась его использовать, так что, надеюсь, на самом деле это была не прачечная.
Было бы неловко.
У меня не было другой одежды, чтобы переодеться, поэтому я решила подождать с принятием ванны, вместо этого сначала вздремнуть. Было очень утомительно справляться со своими эмоциями, с тех пор как они решили взорваться внутри меня и болезненными струйками растечься по моей душе.
Да, я вела себя очень драматично, но внутри меня была настоящая обида, с которой я была не в состоянии справиться ни морально, ни эмоционально сегодня. Это было уже слишком. Последние десять лет были достаточно тяжелыми, но теперь случилось это, и, возможно… просто, может быть, я наконец-то узнала, каково это – быть по-настоящему сломленной тем, кому я доверяю.
Я все еще чувствовала прилив силы Тени, холодный огонь в его глазах и то, как мое имя превратилось из «Солнышка» в «Меру».
Все это причиняло боль, и, если сон поможет мне отвлечься, я им воспользуюсь. Надеюсь, к тому времени, когда я проснусь, Миднайт будет здесь, и я смогу обдумать свой следующий шаг. Без зверя рядом со мной.
Глава 32
Несмотря на то, что шкуры были удобными и теплыми, мне почему-то все равно было холодно. Но спала я как убитая.
В какой-то момент я проснулась со слезами на щеках, и от этого еще больше разозлилась сама на себя, потому что я не должна была позволять эмоциям вставать у меня на пути. Да, Тень подарил мне свой первый поцелуй… был моим первым любовником… и он был первым мужчиной, с которым я позволила себе быть уязвимой за очень долгое время. Но я с самого начала знала, что это ненадолго. Я имею в виду, что это было единственной константой в наших отношениях, так почему я так тяжело это воспринимала?
Было ли это из-за того, насколько идеальной была наша пара? Мысли были о том, что, пока я сплю здесь весь день, оплакивая то, что могло бы быть, он, вероятно, прямо сейчас трахал ее у ледяной стены?
Я имею в виду, может, и не трахал… она действительно не была похожа на ту, кто наслаждается королевским трахом. Нежно занимались любовью при луне?
Хрен с ними. И не в том «занимательном» смысле, которым они наслаждаются.
Мера.
Я подпрыгнула от звука голоса Миднайт, прозвучавшего в моей голове, и почувствовала странный трепет в груди, который последовал за этим. Это было ощущение прохлады и спокойствия… Ангел тоже была рядом. Я подумала, что, возможно, произошла новая эволюция моей связи с ней.
В любом случае, я была вне себя от восторга, чувствуя, как они вдвоем приближаются ко мне.
Далеко вам еще?
Ответ Миднайт последовал мгновением позже.
Мы прибыли в Серые Земли и теперь следуем за энергией Тени по ледяному городу.
