Текст книги "Трагическая связь (ЛП)"
Автор книги: Джей Бри
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)
Я почти уверен, что теперь я – самое слабое звено, а это не самое приятное место.
«Ты сказала Ноксу? Разве это не то, над чем он сейчас работает?» – Гейб нерешительно посылает ответ.
Господи.
Она ведь также провела с ним все утро. Без сомнения, он устроит скандал по этому поводу, и тогда мы снова будем пытаться бороться с Сопротивлением в условиях огромного раскола среди нас.
Оли слегка морщится и качает головой. «Грифон сказал, что ничего не произошло, и мне показалось… неправильным говорить об этом без него. Трудно ориентироваться в дерьме Привязанных, когда есть шесть разных людей, которых нужно принимать во внимание!»
Она еще немного покусывает губу, а затем вздыхает. «Его лицо изменилось».
«Изменилось? Что значит «изменилось»?» Слова Гейба звучат так же неистово, как я себя чувствую.
«На секунду оно стало пустым. Это трудно описать. Оно стало таким же, как лица Норта и Нокса, когда их узы берут верх. Как будто вся человечность вытекает из них, и они становятся немного более роботизированными, думаю. Я неправильно объясняю», – говорит она, но я киваю.
«Я понимаю, о чем ты. В Пустоши Нокс выглядел совершенно другим человеком. Твои узы делают это и с тобой. Я могу сказать это, просто взглянув на тебя, даже без изменения глаз, потому что ты двигаешься по-другому, когда они берут верх».
Гейб кивает, соглашаясь со мной.
Мы приближаемся к границе, голоса персонала Так становятся все громче вокруг нас, поэтому нам пора закругляться. Меня завораживает сама мысль о том, что Оли может менять людей, превращать своих Привязанных во что-то другое.
Нечто большее.
Неудивительно, что Дэвис так отчаянно хотел заполучить ее в свои руки.
Когда мы, наконец, добираемся до границы, там уже стоят группы сотрудников ТакТим, вооруженные до зубов и нацелившие оружие вдаль. У одних подняты ладони, и они готовы пустить в ход свои Дары, а другие придерживаются своего стандартного арсенала.
Я придвигаю Оли чуть ближе к себе, а Гейб незаметно перемещается перед ней. Мы достаточно легко находим Норта и Грифона, хотя, что удивительно, Нокс тоже с ними. Они все смотрят на площадку перед нами, где стоит группа кавалерии Сопротивления и разговаривает, но щит достаточно силен, чтобы мы их не слышали. Это одновременно и благословение, и проклятие, но я ловлю себя на том, что злюсь при виде них.
Эти люди убили моих родителей.
Эти люди повесили их на деревьях. Эти люди сделали бы то же самое со мной, моей Привязанной и остальной частью нашей группы. И будь у них хоть полшанса, они поступили бы еще хуже.
Внутри меня словно нарастает давление, бурлит под поверхностью, пока моя кожа и кости больше не могут его сдерживать, как будто моя сила все нарастает и нарастает, поскольку она сосредоточена на том, что эти люди сделали бы со всеми нами.
Что они сделают со всеми нами.
Эти слова эхом отдаются в моей голове, когда я чувствую, как мой Дар выходит из-под контроля.
Убийцы. Эти люди отняли бы у нас все. Они забрали бы то, что принадлежит нам.
Мое.
Глава 25
Оли
Я чувствую момент, когда узы Атласа меняются.
Они захватывают его тело волной силы, которая расходится рябью, пронизывая всех вокруг нас, опьяняя и ужасая. Невозможно ошибиться, что это такое, потому что мои узы просыпаются вместе с этим, давя на мою кожу, когда тянутся к нему. Я оглядываюсь и вижу черные кольца вокруг радужек Норта, темное пятно на пальцах Нокса и стиснутые челюсти Гейба – он сдерживает превращение, его дракон борется за выход. Единственная реакция, которую я наблюдаю у Грифона, – это крепко сжатые кулаки по бокам, когда он смотрит на разрушение, устроенное божественными узами Атласа.
Нет времени пытаться скрыть то, что с ним случилось, от персонала ТакТим.
У Грифона нет возможности использовать свои способности, чтобы отключить всех, не причинив им серьезного вреда, и я ловлю себя на том, что стою так неподвижно, как только могу, молясь, чтобы я ошибалась, хотя в глубине души чувствую, что здесь произошло.
Мои собственные узы заставляют меня поднять голову и посмотреть на Атласа, прямо в пустоты, которые заняли место столь привычного для меня яркого белого света.
Он взирает на меня с высоты своего роста, и его лицо – тот же чистый лист, что и у всех уз, когда они берут верх. Когда он видит меня и узнает во мне свою Привязанную, его руки крепко сжимаются вокруг моей талии. Краем глаза я вижу, как Гейб выходит из себя, но еще больше наклоняюсь в сторону Атласа.
Если я в чем-то и уверена, так это в своей безопасности рядом с этими людьми и богами, живущими внутри них. Даже с новыми. Я знаю, что могу доверять им так же, как знаю, что мое сердце бьется в груди.
Это просто так.
Его глаза изучающе смотрят в мои. Я отвечаю ему тем же, неуверенная в том, что именно он ищет, и надеясь, что он это находит. Он медленно опускает голову, чтобы приблизить наши лица друг к другу, не совсем целуясь, но все еще дыша одним воздухом. Мои узы, жаждущие его, напрягаются в груди с отчаянной болью, и я понимаю, что они ждали этих уз.
Они ждали их всех.
Вокруг нас происходит какое-то движение, но Азраил перемещается и вырастает у моих ног, достигая моей талии, прежде чем рыкнуть на того, кто был настолько глуп, чтобы приблизиться к нам прямо сейчас. Как только он убеждается, что они больше не подходят, то садится у моих ног, словно защищая нас, его губы обнажают острые зубы, когда он беззвучно рычит.
– Моя, – шепчут узы Атласа мне в губы. Я слегка киваю, мои губы касаются его. Следующая волна силы, которая вырывается из него, проходит сквозь меня так же плавно, как это сделали бы теневые существа.
На секунду мне становится страшно, что он случайно причиняет вред окружающему нас персоналу ТакТим, видя в них угрозу, которой они не являются. Затем я слышу, как Гейб злобно ругается себе под нос – звук шока, а не ужаса, – и я отрываю голову от уз Атласа, чтобы посмотреть, что произошло.
Сопротивление за пределами щита было разорвано пополам.
Все до единого мертвы, и это не чистая и безболезненная смерть от того, что их души вырвали, и не ужасающе насильственная смерть от того, что я спровоцировала их души.
Нет, это висцерально, кроваво и ужасающе. Изуродованные тела перед нами выглядят так, как будто их разрубили бензопилой или просто разорвал надвое великан.
Норт и Грифон – близнецы, олицетворяющие шок, но брови Нокса низко опущены, когда он бормочет что-то себе под нос, поворачиваясь, чтобы посмотреть на Атласа. Однако его узы смотрят только на меня.
Они зациклены на своей Привязанной.
Я могу сказать, что все вокруг меня уже сходят с ума, поэтому я прижимаю ладони к его щекам, притягивая его к себе, и говорю с ним медленно и успокаивающе: – Все хорошо. Все в порядке. Мы в безопасности. Щит на месте, и никто не сможет добраться до меня здесь. Теперь ты можешь вернуть мне Атласа. Хорошо? Верни мне его.
Я не лгу. Среди трупов, павших от гнева его уз, нет никаких признаков выживания Сопротивления, и никто из тактической команды вокруг нас не осмелился бы попытаться причинить мне вред. Единственная опасность здесь – это то, что произойдет внутри моей группы Привязанных, если узы не вернут Атласа. Норт и Грифон могут стать немного нервными, немного оберегающими, и я не хочу, чтобы прямо сейчас вспыхнула драка.
Проблема в том, что теперь, когда Сопротивление уничтожено, они не хотят уступать. Они хотят меня.
Я киваю, успокаивающе напевая себе под нос. – Я знаю, что скоро мы сможем быть вместе. Как только нам будет безопасно быть вместе, я позволю тебе получить и мои узы. Хорошо? Сейчас нам небезопасно быть вместе.
Понимают ли они мои слова или только то, что я от них хочу, узы медленно ослабляют хватку, пока Атлас, моргая, не смотрит на меня сверху вниз. Его зеленые глаза на мгновение затуманиваются, прежде чем проясниться, и его губы приоткрываются в шоке: он чувствует существо, живущее внутри него. Оно занимает больше места и имеет больше мнений, чем когда-либо его узы прежде.
Я уже знаю, насколько неприятным бывает это чувство вначале.
– Что это было, черт возьми? – шепчет он, и я могу придумать только одно, что ему ответить:
– Боги живут среди нас.
Он секунду моргает, глядя на меня, а затем тихо чертыхается, поворачивая голову, чтобы еще раз взглянуть на резню, которую его узы устроили людям сразу за щитом. В нем нет ни капли ужаса при виде запекшейся крови, только удовлетворение от того, что он сделал это. Он без колебаний расправился с нашим врагом, когда тот пришел за нами.
Я тоже горжусь им.
– Необходимо двигаться сейчас. Нам нужно провести контроль ущерба, – говорит Грифон, подходя к нам обоим. Азраил игнорирует его, прижимая свою большую голову к моему животу, чтобы я почесала его. Я даю ему это почти бездумно.
Норт начинает выкрикивать команды и направлять людей вокруг нас, идя впереди, его теневые существа послушно движутся за ним. Я никогда раньше не видела его в такой гармонии с ними, напряжение, которое он обычно испытывает по отношению к ним, полностью исчезло.
В нашей группе Привязанных многое изменилось.
Когда мы возвращаемся, весь лагерь гудит от слухов об изменениях Атласа. Новость об этом распространилась быстрее, чем мы дошли, десятки глаз следят за нами, когда мы направляемся прямо к нашей палатке. Рука Атласа слегка дрожит в моей: последствия трансформации силы его уз уже дают о себе знать.
Ему нужно отоспаться, и побыстрее.
Все члены ТакТим, присутствовавшие при этом, пялятся на Атласа, словно сомневаясь в том, что они видели, но нет никаких сомнений: его Дар изменился. Искалеченные тела бойцов Сопротивления прямо за пределами щита – достаточное тому подтверждение.
Он вырубается, как только оказывается в спальном мешке.
Норт старается увести нас подальше от посторонних глаз, пока не определится, как действовать дальше. К ночи ситуация выходит из-под контроля. Грифон решает продвинуть свой Дар дальше, чем когда-либо прежде, снимает свою толстую куртку и садится на перевернутый ящик у костра, в то время как его глаза становятся белыми.
Мы все на секунду затаили дыхание, пока они этого не сделали.
Киран приносит коробки с обедом, которые нам выделили, и я сижу с Гейбом и ем, наблюдая за работой Грифона. Его глаза остаются белыми все время, как бы я на него ни смотрела.
Он проникает в мозг каждого мужчины и женщины в лагере. Полностью стереть их память, особенно когда мы готовимся к наступлению в ближайшие дни, было бы очень непросто, поэтому вместо этого Грифон сеет добрые чувства.
Он спорит с Ноксом по этому поводу, в основном потому, что моему самому поврежденному Привязанному не нравится идея заставлять людей подчиняться. Сначала я думаю, что это этический момент или, возможно, травма, но потом Нокс огрызается: – Если они собираются ополчиться против нас, мы должны прогнать их, а не внушать им добрые чувства и потенциально оставлять змею в нашем гнезде!
Я не могу с этим не согласиться.
Норт быстро указывает на проблему с таким подходом: – Сейчас у нас недостаточно ресурсов, чтобы быть разборчивыми. Мы должны работать с тем, что у нас есть, а то, что у нас есть, – это целый лагерь людей, которые сомневаются в своих лидерах, к лучшему или худшему.
Гейб снова стонет и проводит рукой по лицу. – Я не понимаю, что произошло! Мы разговаривали, все было хорошо, а потом он просто… что это вообще было?
Удивительно, но именно Нокс отвечает ему через нашу мысленную связь:
«Бог, живущий внутри него, проснулся. Видение того, что Сопротивление сделало с его родителями, независимо от того, как он к ним относился, спровоцировало это. Затем, обнаружив, что все они стоят так близко к его Привязанной после того, что они только что сделали, это пробудило его».
Гейб качает головой. «Как ты можешь говорить об этом так спокойно? Какая часть твоих исследования подсказала тебе, что это должно было произойти?»
Я рада, что разговор перешел на нас, когда Нокс отвечает: «Мы с Олеандр нашли десятки упоминаний о богах за последние тысячелетия. Там было упоминание о способности вырывать души, теневых существах, способности Нейро и драконе. Была также способность человека, который мог раздирать своих врагов пополам, в то время как ни один из них не мог прикоснуться к нему. Чем больше я смотрю на это, тем больше нас я вижу. Мы с Нортом не единственные, кто носит в себе богов. Мы просто единственные, чьи боги проснулись до сих пор. Связь с Оли положило начало процессу, и у каждого из вас до сих пор был спусковой крючок. У всех, кроме Грифона».
Я съеживаюсь и протираю глаза рукой. «Глаза Грифона изменились однажды утром, когда мы занимались сексом. Я сказала ему, но он ответил, что ничего не почувствовал… что в нем ничего не изменилось. Я думаю… я думаю, может быть, его узы на секунду взяли верх, а потом снова заснули, может быть? Все произошло так быстро, и поскольку он ничего не почувствовал и отмахнулся от этого, я ничего не сказала. Мне жаль…»
Норт вмешивается прежде, чем я успеваю начать бредить. «Это не твоя вина, Олеандр. Ты ни в чем не виновата. Как сказал Нокс, он не думает, что ты кого-то меняешь, только то, что они просыпаются».
Я выдохнула, и чувство вины, которое я испытывала, немного рассеялось. Это облегчение – знать, что я не делаю что-то со своими Привязанными без их разрешения. Лишить их выбора – немыслимо для меня, и сама мысль об этом вызывает у меня тошноту.
Когда мы заканчиваем есть, я помогаю все убрать, а затем снимаю с себя оружие, чтобы попытаться немного поспать. Грифон все еще занят, его глаза остаются такими же ослепительно белыми, и я не очень хочу спать, пока он работает.
Норт непреклонен в своем желании заставить меня отдохнуть: – Через шесть часов мы должны быть на ногах, чтобы подвести итоги и разработать окончательный план отхода. Поспи, пока можешь. С Грифоном все будет в порядке. Он подготовлен к этому.
Я обнаруживаю, что мой спальный мешок переместился и оказался зажат между мешками Атласа и Гейба. Когда я начинаю беспокоиться о том, чтобы переодеться во что-нибудь более удобное для сна, Норт быстро меня останавливает.
– Я позову Грифона, чтобы он тебя вырубил, если понадобится, – говорит он, ловя мои руки и притягивая к себе для крепких объятий. Я наклоняюсь вперед и прижимаюсь лицом к его груди, ощущениями от него, чтобы хоть немного отгородиться от тревоги, тревоги по поводу всего, кроме работы, которую нам предстоит сделать завтра.
Работа над тем, чтобы разобраться с этим лагерем и наконец поставить Сайласа Дэвиса на колени. Этого давно ждали, и это единственная часть всего этого, которую я все еще с нетерпением жду.
Работы, которая поможет разобраться с этим лагерем и наконец-то поставить Сайласа Дэвиса на колени. Прошло много времени, и это единственная часть всего этого, которую я все еще с нетерпением жду.
Я ложусь рядом с Гейбом и не могу уснуть, лежу тихо, чтобы никто меня не окликнул. Грифон только к полуночи заканчивает вытравливать дурные чувства из всего персонала ТакТим, который мы захватили с собой.
Нокс и Норт оба решают не ложиться спать, вместо этого они корпят над одной из стратегических карт, которые Норт принес из командирской палатки обратно в нашу, и тихо перешептываются между собой.
Сколько бы Гейб ни уговаривал меня, я не могу заснуть. В конце концов, он заключает меня в свои объятия, пытаясь убаюкать. Это занимает много времени, благодаря предвкушению, ползущему по моей коже, но, когда он обнимает меня, я засыпаю.
* * *
Атлас просыпается, чувствуя себя лучше, но все еще испытывая беспокойство из-за новых способностей своих уз.
Гейб, Нокс и я остаемся с ним в палатке, чтобы попытаться разобраться с этим, прежде чем он отправится с нами на дневной разбор полетов. Норт и Грифон объявили, что мы выступаем на нашу миссию завтра утром, поэтому время у нас ограничено.
– Мы не можем больше ждать здесь, поскольку они уже сделали два хода против нас. Один из их Транспортеров пришел и увидел тела. Она перенесла пару кусков обратно в лагерь, так что это только вопрос времени, когда они начнут приводить подкрепление.
Мой желудок сворачивается узлом при мысли о том, о каком подкреплении может говорить Норт, но мы всегда знали, что это произойдет. Прямо сейчас единственное, что я могу сделать, это помочь Атласу получить контроль над узами.
Это довольно сложная задача, учитывая, что мои по-прежнему делают все, что им заблагорассудится.
– Ну, а каково твое чувство, Ардерн? Мы уже знаем, что узы Оли сильнее всех остальных. Она – Центральная, и ее бог бодрствует уже много лет. Как ты держишь свои в узде? – спрашивает Атлас в разочаровании, когда в третий раз безуспешно пытается заставить свои узы хотя бы заговорить с ним.
Гейб пожимает плечами и чешет затылок, выглядя неловко. – Мои не совсем говорят. Это скорее… чувство. Так, как ты представляешь себе животное в их сознании. Единственный раз, когда они действительно разговаривают, – это с Оли, и то только когда заявляют о своей преданности ей.
Мои щеки слегка вспыхивают, и я ухмыляюсь, пытаясь найти в этом моменте хоть немного легкомыслия.
У меня также имеется другая точка зрения относительно божественных уз, но я не хочу обсуждать историю Нокса с ними, поэтому держу рот на замке. К счастью, Нокс достаточно решительно настроен уничтожить Сопротивление и выяснить, что происходит в нашей группе Привязанных, и потому быстро высказывает свои соображения: – Не борись с ними. Борьба со своими узами принесет тебе только годы страданий, как это было у Норта. Невозможно избавиться от них или заставить подчиниться, поэтому тебе нужно научиться уживаться с ними. Они всегда будет защищать тебя, в первую очередь. – Он останавливается и слегка наклоняет голову. – Сначала они будут защищать Олеандр. Потом тебя.
Атлас смотрит на него секунду, прежде чем кивнуть. – Ну, думаю, это не так уж и плохо. Я определенно смогу с этим жить. Что мне делать, если мы прибудем туда завтра, а они не выйдут поиграть, и я окажусь просто бесполезным? У меня нет времени подружиться с ними.
Нокс пожимает плечами. – Мы никогда не учитывали эту способность в нашем плане, так что это ничего не меняет. Никто не ожидает, что завтра ты будешь знать, как контролировать их или использовать этот более сильный Дар. Мы даже не учли дракона Гейба, потому что он не всегда подыгрывает нам.
Гейб выглядит раздраженным из-за этого, и я протягиваю руку, чтобы прижать ладонь к его щеке. – Мои узы тоже меня не слушают, не волнуйся. Лучшее, на что я могу надеяться, – это то, что впредь они будут убивать нужных людей.
Мое горло немного сжимается от признания этого, и Гейб слегка утыкается носом в мою ладонь, прежде чем снова повернуться к Атласу. – Я не беспокоюсь о своем драконе завтра. Повсюду будет бегать так много представителей Сопротивления, что, полагаю, он неизбежен. Твоим узам даже не понравилось, как Сопротивленцы оказались близко к Оли, когда между ними был щит. Неужели ты думаешь, что они позволят ей войти в лагерь, не явившись на бой? Да ни за что.
Атлас секунду моргает, глядя на него, а затем улыбается и ласково толкает Гейба в плечо. – Ты гораздо умнее, чем все мы тебе приписываем, Ардерн.
Гейб улыбается ему в ответ. – Не моя вина, что никто из вас не может видеть ничего дальше моего милого личика.
К тому времени, когда мы выходим из нашей палатки и направляемся к командному шатру для официального разбора полетов и обсуждения того, что ждет нас завтра, Атлас чувствует себя спокойнее и защищеннее в своей шкуре. Это хорошо, потому что все смотрят на нас, пока мы идем туда.
Нокс берет на себя руководящую роль и проводит большую часть прогулки, заставляя людей подчиняться. Они разбегаются, как испуганные маленькие существа, при одном виде ворчливого Дрейвена. Почти комично наблюдать, как взрослые мужчины, вооруженные до зубов и обученные убивать, разворачиваются на пятках и практически убегают от него, словно адские гончие у них на хвосте. Женщины немного более стойкие, большинство из них просто сглатывают и отводят взгляд.
Он – идеальный буфер между Атласом и миром.
Если бы вы сказали мне всего несколько недель назад, что это станет нашей реальностью, я бы рассмеялась вам в лицо, потому что Ноксу Дрейвену никогда не нравился Атлас. Даже после того, как он зарекомендовал себя перед остальной частью нашей группы Привязанных, Нокс отказывался верить, что он может быть кем-то иным, кроме как преданным своей семье.
Фамилия «Бэссинджер» – все, что нужно было знать о нем Ноксу, чтобы сделать этот вывод.
Я невероятно горжусь ими обоими и ловлю себя на том, что шагаю с высоко поднятой головой, подражая надменному поведению Нокса, когда смотрю на людей сверху вниз. Это несложно сделать, но с результатами не поспоришь.
Я рада видеть, что большинство сотрудников ТакТим не выглядят агрессивными или так, как будто они осуждают Атласа. В основном им просто любопытно, за что, думаю, я не могу их винить. Это неслыханно, по крайней мере, для нашего поколения, считать, что кто-то может изменить их узы. Концепция, очевидно, достаточно пугающая, поэтому, хотя в книгах по истории и могут быть отрывки о богах, это не является всеобщим фольклором.
Как будто прошлые поколения пытались забыть о том, что боги когда-либо ходили по земле, даже если история повторяется снова и снова.
Сейдж и Киран встречают нас на полпути; оба выглядят облегченными, увидев нас. Киран ловит взгляд Нокса и отрывисто кивает ему, после чего его глаза окидывают всех нас. Они немного задерживаются на Атласе, но это больше похоже на то, что он проверяет его, скорее в качестве защиты, чем в качестве осуждения. Если бы Киран еще не был одним из моих самых близких друзей, это принесло бы ему много очков.
Сейдж прижимается ко мне, чтобы обнять, и бормочет мне на ухо: – Серьезно, разве в этом месте что-то еще может пойти не так?
Я тихо хихикаю себе под нос и бормочу в ответ: – Не знаю, способность разрезать людей пополам определенно пригодится в какой-то момент. Возможно, нам только что вручили наш лучший козырь.
Она снова хихикает, и мы вместе направляемся к командной палатке.
Когда мы прибываем, я секунду смотрю на нее, как будто она сама по себе является противником, но Атлас просто тянет меня вперед. – Если мы собираемся сделать это, Привязанная, то мы сделаем это. Нам нужно избавиться от Сайласа Дэвиса, раз и навсегда.
Глава 26
Оли
Я просыпаюсь за два часа до рассвета от звуков шорохов – мои Привязанные встают и готовятся к предстоящему дню.
Все, включая Гейба и Атласа, уже проснулись. Когда Норт видит, что я сажусь, он подходит и опускается на колени рядом со мной, уже одетый в свое тактическое снаряжение.
– Планы изменились. Мы решили войти первыми, небольшой группой. Киран транспортирует нас, и у нас есть очень конкретная цель. Мы старались дать тебе поспать как можно дольше, но нам нужно уходить в ближайшие пять минут.
Я киваю, немного сбитая с толку, с трудом поднимаясь на ноги, но быстро начинаю натягивать свою форму и оружие так тихо, как только могу. Вчера план звучал убедительно. Мы собирались выступить группами рано утром, у каждой команды была своя территория лагеря, которую нужно было зачистить. Это был лучший шанс вывести заключенных живыми и устранить главных игроков.
Что-то должно было произойти, чтобы это изменилось.
Я чувствую себя одновременно и измотанной, и полной энергии, готовой к решительным шагам, которые мои Привязанные без сомнений наметили на сегодня. Мы все готовы положить этому конец.
Грифон ловит мою руку и сжимает ее, когда я прохожу мимо него, его взгляд скользит по моему оружию, как будто он перепроверяет, все ли у меня с собой. Он делает это не в качестве оскорбления или потому, что думает, что я, возможно, действительно что-то забыла, скорее, у него вошло в привычку заботиться обо мне, независимо от того, что еще происходит вокруг нас.
Он одобрительно кивает мне, как будто удовлетворен проделанной мной работой, а затем мы все вместе выходим из палатки, ступая настолько бесшумно, насколько это возможно. Киран уже ждет снаружи, одетый и готовый к миссии. Я смотрю на небо, но пока нет никаких признаков появления солнца, и воздух вокруг нас все еще кажется очень ночным.
Грифон подает Кирану несколько жестов, на что Транспортер кивает – их собственная форма безмолвного общения. К счастью, мне не нужно знать ее, чтобы иметь возможность разговаривать со своими Привязанными, потому что, насколько я понимаю, они с таким же успехом могли бы махать друг другу руками.
«Наша цель – ослабить их оборону в ходе первой волны. Мы уже уничтожили их сильнейшего Транспортера, так что если мы сможем убрать нескольких ключевых игроков сейчас и вскоре задействовать остальные наши атакующие команды, у них не будет времени привлечь кого-либо из Одаренных высшего уровня, чтобы спастись», – говорит Норт, и я киваю. Гейб и Атлас тоже, так что, думаю, они тоже сейчас всему этому учатся.
«Есть ли кто-то конкретный, на кого я должна нацелиться или о ком мне нужно знать, или я просто иду за силой?»
Норт делает глубокий вдох и бросает взгляд на Нокса, который призывает всех своих теневых существ обратно в себя, чтобы они могли путешествовать с нами без помех. Я еще раз проверяю, что Азраил все еще болтается у меня за ухом, и он надежно спрятан там.
«Этим утром Нокс отправил одно из своих существ на разведку. Дэвис уже покинул лагерь, но вместо себя он оставил свою Привязанную, Лидию. Убив ее, ты лишишь лагерь одной из главных сил, и это также ослабит Дэвиса. Это твоя цель, Привязанная».
Я тяжело сглатываю и снова киваю. Я не уверена, что у меня достаточно сил, чтобы уничтожить эту женщину, но в последний раз, когда я сама сталкивалась с ней, я была Непривязанной и боролась с богом, живущим внутри меня. Теперь у меня в распоряжении все пятеро моих мужчин и мир внутри себя, полное принятие того, на что я способна.
Надеюсь, этого достаточно.
Пока Грифон и Киран заканчивают свои жесты руками, Нокс смотрит на меня, а затем обращается непосредственно ко мне, блокируя всех остальных:
«Я хочу попробовать кое-что. Ты открыта для этого?»
Я стараюсь не реагировать, чтобы никто больше не знал, что мы разговариваем, на случай, если это что-то личное. Это единственная причина, которую я могу придумать, чтобы он не дал всем услышать это.
«Конечно. Что тебе нужно от меня?»
Он оглядывает каждого из мужчин, с которыми мы стоим, медленно и критично, оценивая их всех, но это не выдает разговор, который мы ведем внутри моей головы.
Он всегда так смотрит на них.
«Открой мне свой разум. Впусти меня».
Легче сказать, чем сделать.
Я должна разрушить стену своего разума только для Нокса, а я все еще новичок в поддержании этих стен в первую очередь. Я чувствую, как он тянется ко мне и сам прижимается к стене, сидит там, на краю моего сознания, и уговаривает ее опуститься так мягко, что мне почти трудно поверить, что это делает он, а не Грифон или Норт.
Я знаю, что остальные члены моей группы Привязанных поняли, что между мной и Ноксом что-то происходит, поскольку мы оба не двигались с места, но Норт прикрывает нас с Кираном, чтобы выиграть нам еще немного времени.
Проходит еще минута или около того, и я наконец впускаю его в свою голову. Мне кажется тесновато в этом пространстве: я, мои узы и Нокс, но ему требуется всего одно мгновение, чтобы сделать то, зачем он пришел. Очевидно, у него было время попрактиковаться или хотя бы понять механику этого.
Он открывает мне свое сознание, и я мгновенно получаю весь план, изложенный для меня с такой же точностью, как если бы на встречах с Нортом и Грифоном присутствовала я, а не сам Нокс. Не знаю, является ли это последствием слияния душ, или я могу делать это с любым членом нашей группы, но когда он ускользает из моего сознания, я чувствую огромную благодарность и гораздо большее понимание ситуации.
Он не собирается покидать меня.
Никто из них.
Я снова открываю глаза и смотрю на Норта, медленно кивая, и это все, что ему нужно увидеть, прежде чем он тихо похлопает Кирана по плечу. И вот так мы трогаемся.
У нас есть два часа до прибытия следующих команд, два коротких часа, чтобы незаметно проникнуть туда и найти Лидию, устранить ее и открыть шлюзы гнева Сопротивления.
Я тяжело сглатываю и в последний раз проверяю свои узы, после чего беру Кирана за руку.
«Есть ли что-нибудь, что мне нужно знать, прежде чем мы отправимся в путь?»
На мгновение воцаряется тишина, а затем он отвечает мне: «План состоит в том, чтобы заманить Дэвиса к нам, и мы не вернемся без его головы. Если он покинет лагерь, мы последуем за ним. Держи Транспортера при себе».
Я сглатываю и отправляю это сообщение Норту, но он лишь кивает мне, а затем жестом показывает Кирану, что мы наконец-то готовы выдвигаться.
Я делаю глубокий вдох, и тогда мы исчезаем как единое целое.
* * *
Мы переносимся прямо в экранированную зону лагеря Сопротивления.
Как только наши ноги касаются земли, глаза Грифона вспыхивают белым – он манипулирует сознанием охранников вокруг нас. Я чувствую смесь облегчения и разочарования от того, что его глаза остаются того же белого цвета, каким они были всегда, даже когда он расширяет свои способности до предела.
Мой вопрос о том, почему он собирается завладеть их разумом, вместо того чтобы одному из нас просто убить их всех, не успевает полностью сформироваться в моем сознании, прежде чем ответ уже находится, благодаря импровизированному сбросу информации Ноксом.
Мы не хотим, чтобы кто-то нашел трупы и поднял тревогу.
У нас есть два часа форы, чтобы пробиться через лагерь и найти Лидию. Мы должны использовать это в своих интересах, потому что она не из тех Одаренных, с которыми мы привыкли сталкиваться.
Только Дэвис сильнее ее.
Я всегда думала, что лагерь, в котором я была, являлся самым большим, но когда мы оглядываемся вокруг на линии палаток, кажется, что это целый город. Все палатки выглядят потрепанными, состарившимися и обжитыми. Я могу сказать, кто спит в каждой из них, даже не прибегая к своему Дару.
Чем дальше к центру лагеря, тем лучше состояние палаток. Сопротивление не заботится о равенстве или обеспечении всеобщей безопасности, здесь очень четкое разделение между рабочими и теми, кто стоит у власти. Хотя Норт, возможно, и позаботился о том, чтобы у нас был дом в Убежище, нет никакой разницы в уровне жизни между нами и любой другой семьей там.
Неважно, что кто-то пытается сказать о Дрейвенах, я знаю, кто настоящие монстры этого мира.
Киран высадил нас в самой безопасной точке, куда можно проникнуть незамеченными, но это означает, что нам придется пересечь весь лагерь, чтобы добраться до палатки Сайласа Дэвиса, где его Привязанная ждет его возвращения. Я доверяю Норту и Грифону сделать правильный выбор. Если они решили, что пройтись пешком – это то, что мы должны сделать, то я без вопросов разомну ноги.
