Текст книги "Дюк (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гаджиала

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Эй, – сказал он, выплевывая немного крови на землю. – Позаботься об этой девчонке Пенни. Она одна из лучших. Я это знаю.

– Нет, Шред, – взмолился я, когда его улыбка немного ослабла, а глаза потеряли блеск. – Черт возьми, нет! – Я взревел, когда его грудь перестала двигаться, когда жизнь покинула его тело.

Я почувствовал, как чья-то рука сжала мое плечо, и, чувствуя, как горе и ярость опьяняют меня, я вскочил на ноги и развернулся, ударив окровавленными руками в грудь Ренни. Он отступил на шаг. Его пистолет был спрятан. Его руки были пассивно подняты.

– Я понял, чувак, – сказал он, качая головой, отступая, когда я продолжал наступать на него, не чувствуя никакого способа выплеснуть свою ярость, кроме насилия. Мои руки снова врезались в него, оставляя идеальные отпечатки ладоней на его белой футболке кровью Шреддера. – Прекрати это, – продолжал он, все еще поднимая руки, все еще отступая, когда я приближался, вероятно, зная, что, если я не отпущу его, он станет моей целью, и ярость, которую я чувствовал, была совсем не такой, как я знал раньше.

Я наклонился, намереваясь сбить его с ног, когда почувствовал, как сзади меня схватили за плечи руки, слишком сильные, чтобы быть кем-то другим, кроме Волка.

– Направь этот гнев правильно, – сказал он мне низким и твердым голосом, когда начал тащить меня назад от Ренни, который перестал отступать и опустил руки.

– Черт возьми Шред, – прорычал я, моя грудь сжалась, выдавливая весь воздух, и я снова упал, опустив голову, пытаясь втянуть воздух, чтобы облегчить жжение моего сердца в груди.

– Принести сюда чертовы прожекторы, – заорал голос Рейна. – И засунь тело в кузов грузовика и убери его нахуй отсюда, пять минут на все. Репо, собери оружие и исчезни. Чертовы копы будут здесь меньше чем через две минуты. На нас напали. Мы потеряли двух человек. Никто из нас не открыл ответного огня. Каждый, блядь, должен смыть порох со своих рук прямо сейчас. И все, кто стрелял из пистолета, немедленно положите свою одежду в стиральную машину. Я сказал, блядь, сейчас же! – прорычал он.

Волк поднял меня вверх, и мы все, шаркая, вошли внутрь и направились в подвал. Мы все бросили свою одежду, покрытую вещественными доказательствами, в стирку, в то время как другие парни бросали новую одежду вниз по лестнице. Ренни схватил отбеливатель и вылил половину бутылки в стиральную машину, а затем налил еще в ведро, погрузив в него руки и вымыв их до локтей. Все остальные последовали его примеру.

– Завязывай уже с этим, – рявкнул на меня Рейн. – Есть время горевать. Это, блядь, не оно. Избавься от улик и приведи свою голову в порядок, или ты будешь оплакивать смерть брата за гребаной решеткой.

Я потряс головой, пытаясь очистить ее, и тоже погрузил руки в отбеливатель, соскребая улики, а также кровь Шреда. Было почти неправильно смывать ее, как будто я стирал его, как будто это было не что иное, как доказательство, а не его гребаная жизнь на мне.

Но Рейн был прав, мне нужно было взять себя в руки.

Ренни схватил ведро с отбеливателем, розовым от крови, и вылил его в раковину, вылив остатки из бутылки в раковину, чтобы смыть остатки.

– Теперь наверх, – рявкнул Кэш с верхней площадки лестницы. – Здесь копы.

Мы все поднялись наверх, странно босые, вся наша обувь в стиральной машине. Ренни внезапно повернулся ко мне, сунув мне в руки бутылку водки. – Выпей, – сказал он мне, когда я взял ее. Увидев мои опущенные брови, он пожал плечами. – То, что ты пьян, объяснит тот факт, что ты ведешь себя чертовски странно. До дна, – сказал он, и, видя в этом логику, я опрокинул ее и выпил четвертую часть бутылки, прежде чем опустить руку, пролив немного на свою рубашку для убедительности.

– ДПНБ (прим. перев.:Департамент полиции Ньюпорт Бич), – крикнул кто-то снаружи за секунду до того, как дверь распахнулась. – Руки вверх! – потребовали они, входя во всеоружии, с оружием наготове, рассыпаясь веером.

Наши руки поднялись вверх, мои с бутылкой водки в одной руке, чувствуя, как ее тепло наполняет мой организм, заглушая часть боли.

– Не понимаю, почему вы направляете на нас оружие, – сказал Рейн. – Это на нас напали. Двоих наших людей вынесли во двор, – объяснил он, и один из мужчин кивнул ему, направился к задней двери и выскользнул наружу, двое мужчин последовали за ним.

– Рейн, – сказал высокий, сильный, относительно молодой детектив с темными волосами и глазами, когда он вошел. – Не мог бы ты объяснить нам, почему мы получили сообщения о автоматной стрельбе здесь?

– Это чертовски хороший вопрос, Ллойд, – кивнул Рейн. – Мы просто тусовались, выпили пару стаканчиков, и кто-то начал стрелять в это место.

Ллойд кивнул, слегка приподняв губы. – А вы, ребята, будучи совершенно честными парнями в этом клубе, просто сидели и ждали, когда мы приедем.

Рейн кивнул. – Что-то в этом роде.

– Значит, если мы проверим остатки пороха…

– Безупречно чисто, – отрезал Рейн, пожав плечами.

– Безупречно чисто, – сказал Ллойд, и губы его скривились в усмешке. – Да, ты знаешь, я никогда раньше не встречал таких чистых байкеров. Вы, ребята, очистили это место отбеливателем, а? Здесь так воняет.

– Мы хорошие хозяйки, – невозмутимо согласился Кэш, несмотря на то, что вся комната была завалена красными одноразовыми стаканчиками Соло (прим. перев.: красные американские стаканчики, легенда всех вечеринок), выброшенными пивными бутылками и различными обертками от еды.

– Там двое мужчин, – сказал один из полицейских, возвращаясь.

– Твои, – сказал Ллойд, глядя на Рейна, и, если я не ошибаюсь, в его выражении был намек на сочувствие.

– Вин и Шреддер, – кивнул Рейн.

– Имена настоящие? – настаивал он.

– Винсент Джорджио и Скотт Леонард.

Ллойд достал блокнот и начал что-то записывать. – Кто-нибудь из вас что-нибудь видел?

Рейн покачал головой. – Я попытался выйти через парадный вход. Но на улице чертовски темно. Ни хрена не видел.

На это Ллойд кивнул. – Хорошо. Я собираюсь проверить тела. Все вы должны оставаться в здании. Нам нужно будет получить все ваши показания.

Он сказал это так, словно знал, что это ни к чему не приведет.

С этими словами он направился к выходу, оставив нас с несколькими полицейскими в форме, с оружием наготове, и все они казались напряженными.

– Пенни, – тихо прошептал Ренни мне на ухо, целый мир сказанный в одном слове.

Блядь. Пенни.

Не было никакой возможности, чтобы она не слышала автоматную стрельбу и крики. И она была одна в темной комнате после того, как ее уже похитили и избили до полусмерти.

Христос. Мне нужно было добраться до нее.

– Могу я пойти в свою комнату? – спросил я ближайшего полицейского, покачиваясь на ногах для пущей убедительности. – Кажется, меня сейчас стошнит.

Это сработало, и он отпрянул от меня, как будто я мог испачкать его блестящие ботинки. – Да, просто оставайся в здании, – сказал он.

Я пошатнулся и врезался в стену, когда шел, трезвый, как проклятый судья, но пьяный в стельку для всех, кто наблюдал.

Я прошел по коридору и открыл дверь своей спальни, удивившись, когда обнаружил, что там кромешная тьма. Я едва успел захлопнуть дверь, подняв руку, чтобы щелкнуть выключателем, когда почувствовал, как что-то острое пронзило мою руку, обжигая кожу.

Я зашипел и включил свет, обнаружив Пенни, стоящую там, с ножом, который я держал в тумбочке, поднятым, с намеком на кровь на лезвии от пореза, который она сделала на моей руке.

– Черт, – сказал я, опуская руку, чувствуя, как кровь начинает стекать по предплечью к руке.

– Дюк? О боже мой. Я так…

Она потеряла остаток фразы, когда моя рука зажала ей рот. – Ш-ш-ш, – потребовал я, пристально глядя на нее, пытаясь объяснить, насколько это важно. – Хорошо? – прошептал я. Она кивнула, и я опустил руку. – Копы здесь, – объяснил я, беря ее за руку и вытаскивая из нее нож, таща ее в ванную и включив воду в раковине и душе на полную мощность, чтобы заглушить звуки наших голосов.

– Что случилось?

– Похоже, тот, кто пошел за тобой, имел в виду именно это, когда сказал, что мы все следующие. Сегодня вечером на их счету двое наших парней.

При этих словах все ее маленькое тело напряглось, а глаза стали огромными. – Ты имеешь в виду… их убили? – спросила она слегка дрожащим голосом.

Я хотел прикусить язык. Я хотел пощадить ее чувства. Но сейчас для этого не было места. – Да, детка. Они убили двух наших парней.

– О Боже мой. Кого… – начала она, несмотря на то, что не знала многих из нас.

– Вин, который был похож на дедушку в клубе. И… Шред, – сказал я, мой желудок скрутило при звуке его имени, заставляя меня серьезно задуматься, не вырвет ли меня в конце концов.

– Шред? Как… Шреддер? – спросила она понимающим и грустным голосом.

– Да, Шреддер.

При этих словах ее лицо вытянулось. Она даже не знала его, но ей было грустно, что его жизнь была потеряна.

– О, Дюк. Мне так жаль, – сказала она, качая головой.

А потом она сделала ужасную вещь.

Она пересекла небольшое пространство между нами, ее руки обвились вокруг моей спины, ее голова покоилась на моей груди.

Она, блядь, обняла меня.

Мое тело отреагировало мгновенно. Я наклонился вперед, положив щеку ей на макушку. Одна моя рука опустилась на ее бедро, другая легла ей на плечо, притягивая ее ко мне, возможно, слишком крепко, но нуждаясь в контакте. Ее руки двигались вверх и вниз по моей спине, предлагая утешение. И я взял его, поняв, как сильно оно мне сейчас нужно.

Я отпустил ее, как мне показалось, целую вечность спустя, но все же слишком рано, когда почувствовал, что моя футболка начинает прилипать ко мне из-за пара от душа, парящего в комнате.

– Я не хочу туда возвращаться, – признался я, сам себе удивляясь.

– Я могу… – начала она, но я покачал головой, прежде чем она успела закончить.

– Нам нужно, чтобы ты оставалась здесь и сидела тихо, пока копы не уберутся отсюда.

– Но…

– Пенни, пожалуйста… – сказал я, качая головой, не в силах спорить.

– Хорошо, – поспешила сказать она, кивая. – Хорошо, я могу это сделать. Но что, если они будут искать…

– У них нет ордера. И даже если они его получат, ты просто будь честна. Ты ничего не видела. Ты слышала выстрелы, и все.

– Но что на счет того… почему я здесь и вся избитая? – спросила она.

– Ты со мной, – сказал я, пожимая плечами, возможно, обнаружив, что мне слишком понравилась эта идея. – И тебя ограбили. Случайное уличное насилие.

– Ты хочешь, чтобы я солгала, – сказала она, и по ее тону я не мог понять, расстроена она этой идеей или нет.

– Я бы не просил, если бы это не было важно.

– Потому что у тебя будут неприятности, если я это скажу.

Я кивнул. – У меня. Ренни. Рейна… у каждого.

Она на секунду прикусила губу и пожала плечами. – Хорошо. Думаю, я сделаю то, что должна. Но я надеюсь, что мне не придется этого делать.

– Я тоже на это надеюсь, – согласился я, бросая нож в раковину, чтобы смыть кровь.

Я выключил всю воду, приложив палец ко рту, чтобы напомнить ей, чтобы она замолчала, затем прошел в спальню, где схватил пузырек с таблетками с тумбочки. – Нужно ли еще что-нибудь из этого прямо сейчас? – спросил я почти шепотом.

Она покачала головой, и я тихонько подошел к комоду, отодвинул его от стены, отодвинул защелку в стене и открыл небольшое отверстие между балками, где я хранил немного наличных и свои старые удостоверения личности. Я сунул таблетки и поставил комод на место.

– Я вернусь, как только смогу, – сказал я ей, мое тело было в полудюйме от ее.

– Хорошо, – кивнула она и отошла от меня к кровати.

Я подошел к двери с тяжелым чувством внутри, зная, что мне придется столкнуться с вопросами полицейских и реальностью моего мертвого друга.

Но каким-то образом, очень незначительным образом, мысль о том, чтобы вернуться и найти Пенни в моей постели, сделала все это немного более терпимым.

Глава 7

Пенни

Хорошо.

Так что я искренне начинала верить, что, либо все еще сплю под воздействием наркотиков, либо каким-то образом заснула и проснулась в каком-то чертовски другом измерении.

Потому что, в самом деле, как еще можно объяснить ход событий, произошедших со мной за два дня?

Во-первых, похищение. Ладно, странно, но не совсем неслыханно. На самом деле, если я не ошибаюсь, торговля людьми была на рекордно высоком уровне. Даже в Соединенных Штатах.

Во-вторых, меня избили. Опять же, это не обычное явление для большинства людей, но и не редкое явление.

Но потом я очнулась в байкерском лагере, где мне оказали первую медицинскую помощь, и меня попросили остаться там для моей собственной безопасности.

Как будто всего этого было недостаточно, я проснулась от автоматной очереди. Так вот, я никогда раньше не слышала автомат в реальной жизни. Тем не менее, я видела достаточно остросюжетных фильмов, чтобы понять это, когда услышала.

Я вскочила в постели, ребра кричали, сердце колотилось в горле, когда я смотрела на дверь, как будто они могли ворваться в любой момент. Я слышала, как пули отскакивают от здания, и была почти уверена, что поняла в тот момент, почему во всем здании не было окон.

Я долго сидела там, слишком напуганная, чтобы двигаться, задаваясь вопросом, во что, черт возьми, ввязались эти Приспешники, чтобы привлечь автоматическую стрельбу в свой клуб.

Затем, когда звуки стихли, тишина почему-то стала еще более жуткой, чем стрельба, я вылезла из кровати, ища оружие. Я с облегчением обнаружила нож в тумбочке и встала за дверью на случай, если кто-нибудь войдет.

Я не была героем, но я чертовски уверена, что не сдалась бы без боя, если бы могла.

Эти слова никогда не мелькали в моей голове.

Трусости мне хватило на всю жизнь.

Так что, как бы я ни была уверена, что у меня не хватит духу вонзить нож в другого человека, никогда не знаешь, на что ты способен, когда дело доходит до драки.

Поэтому, когда дверь открылась, заставив мой желудок почувствовать, как он упал к моим ногам, я была в равной степени поражена и горда, когда моя рука поднялась и порезала руку входящего человека.

Конечно, когда вспыхнул свет, и я увидела Дюка и кровь, стекающую по его руке с того места, где я порезала его, я была почти уверена, что перестала дышать. Но он даже не прокомментировал тот факт, что я, черт возьми, порезала его ножом. Он даже не обработал порез.

А потом я сделала то, что, проживи я тысячу лет, никогда бы не подумала, что смогу сделать. Я согласилась солгать полиции. Почему? Да, это был хороший вопрос. Может быть, это как-то связано с тем, что я целовалась с Дюком. Или, может быть, это был затравленный взгляд в его глазах, когда он рассказал мне о том, что они потеряли некоторых своих людей. Я была уверена, во всяком случае, мне так казалось, что насилие для них – образ жизни. Так что потеря людей, скорее всего, не было таким потрясением, как для среднестатистического Джо. Но, судя по тому, как напряглось его тело, как опустели глаза и поникли плечи, Дюк чувствовал потерю одного из своих друзей.

Возможно, это также сыграло небольшую роль в том, что я беспокоилась о своей истории. Фактическая версия была такой же невероятной, как вымышленная, которую мне дал Дюк. На самом деле, возможно, даже больше. Вдобавок ко всему, они явно были байкерами вне закона. И хотя до сих пор они были добры ко мне, я не могла сказать, будут ли они продолжать быть добрыми, если я не соглашусь лгать, если я решу рассказать копам всю чертову правду.

Так что, я собиралась рассказать фальшивую историю, если придут копы.

Прошло два часа.

Четыре.

Шесть.

Полиция не пришла.

И Дюк тоже.

Около десяти утра у меня в голове возник миллион различных идей о том, что произошло, и каждая из них была ужаснее другой. Когда я подошла к двери и приоткрыла ее, я, возможно, ожидала увидеть тела байкеров, разбросанные повсюду.

То, что я обнаружила, было пустым холлом.

Я пошла вдоль него, держа в руке нож из раковины в ванной, мое сердце бешено колотилось.

Вы хотите спросить, почему я вышла?

Потому что мне не слишком нравилась идея оказаться в ловушке в комнате в лагере, если все байкеры, которые были моими импровизированными защитниками, уйдут… или будут мертвы.

Я завернула за угол в главную комнату, едва выглянув из-за угла.

– Блонди, – позвал голос Ренни, доказывая, какой плохой шпион из меня получился. – Ты в порядке?

Я шагнула в дверной проем, внезапно полностью осознав тот факт, что на мне не было ни штанов, ни лифчика, в клубе, полном байкеров-преступников. Признаюсь, это был не лучший мой ход.

– Я волновалась, – призналась я, когда он двинулся ко мне своей длинноногой походкой. – Так долго было так тихо.

– У большинства мужчин есть работа, на которой они работают сегодня. Остальные – лучше охраняют территорию, – сказал он мне, протягивая руку, чтобы коснуться моей руки. – Хочешь кофе? Я приготовлю свежий.

Если и было что-то, что могло заставить меня расхаживать полуголой, так это обещание кофе.

Я двинулась вслед за Ренни, и мы были уже у входа на кухню, когда входная дверь распахнулась.

– Я вполне способна позаботиться о себе, Кэш, – сказала женщина, которую я видела в моей спальни накануне.

– Ло, дорогая, – сказал Кеш, надавливая немного сильнее, когда закрывал входную дверь. – Я не говорю, что ты не можешь позаботиться о себе, я говорю, что ты принадлежишь мне, и это означает, что у тебя есть цель на спине, и ты не должна просто появляться в лагере, когда захочешь.

– Ты хочешь, чтобы я пряталась в Хейлшторме, пока кто-то обстреливает твое здание и твоих людей из автомата? Вот что ты мне говоришь.

Кэш провел рукой по выбритой части головы, его губы приподнялись, как будто он был немного удивлен, но он выдохнул так сильно, что это было почти вздохом. – Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

– Это чувство было взаимным. Вот почему я здесь. Я вернусь в Хейлшторм позже, если это тебя обрадует. Рейн все равно отправит туда всех детей и женщин. Им понадобится помощь. Но вам, ребята, нужна вся помощь, которую вы можете получить, чтобы опередить кто это был, прежде чем станет еще хуже. О, – сказала она, резко остановившись, увидев меня. – хорошо. На самом деле я взяла с собой Эшли, чтобы еще раз осмотреть твою спину, – сказала она мне, а затем улыбнулась. – Я также принесла тебе штаны. Я подумала, что тебе не слишком понравится все время разгуливать здесь полуголой. Если только Дюк не отправит тебя тоже в Хейлшторм, – сказала она, глядя на Кэша в поисках ответа.

Что такое, собственно, Хейлшторм… было совершенно за пределами моего понимания. Как бы то ни было, Ло говорила так, будто она была там довольно важной персоной, и если Рейн отправил туда всех женщин и детей, то это, должно быть, было довольно безопасное место.

– Это будет ее выбор, – раздался голос Дюка сбоку, и я быстро повернулась, чтобы увидеть, как он входит с заднего двора.

Он выглядел усталым. Это было первое, что я поняла. Это было в тяжести его глаз, в темных кругах под ними. Его длинные светлые волосы были снова собраны в пучок, а на лице было еще больше щетины, чем в последний раз, когда я его видела, что только делало его и без того красивое лицо еще более привлекательным.

И тут я была в полном бардаке.

Прекрасно.

Не то чтобы это имело значение. Но, давайте посмотрим правде в глаза, так оно и было.

Все вдруг посмотрели на меня, и я почувствовала, как румянец приливает к моим щекам. – А, эм, хорошо… Я не могу думать ни о чем, кроме кофе, который Ренни обещал мне прямо сейчас, – сказала я с легкой улыбкой, надеясь, что это прозвучало более небрежно, чем казалось.

Ренни посмотрел на меня, его губы дрогнули. – Я собирался сделать Шок Фул Натс (прим. перев.: Сложный вариант кофе. Американский бренд кофе, который возник из сети нью-йоркских кофеен). Но я решил, что пощажу тебя.

На это я почувствовала, что как-то странно рассмеялась. – Я ценю твою сдержанность, – сказала я, и он подмигнул мне, направляясь на кухню, чтобы поставить кофе.

– Подумай, может быть, ты хочешь сделать осмотр до кофе? – спросила Ло, и мне пришлось согласиться, что это, вероятно, лучший план. Когда я кивнула, она повернулась к мужу. – Ты можешь пойти и забрать Эшли для меня? Я не знаю, где она потерялась.

– У нас есть группа мужчин, которые только что были в перестрелке, и им запретили клубных шлюх, пока мы не уладим это дерьмо, – объяснил Кэш. – Сейчас у нее, наверное, с полдюжины байкеров пытаются залезть к ней в штаны.

На это глаза Ло блеснули. – Что ж, удачи им в этом. Эшли нравятся девушки, – добавила она, когда ее мужчина начал уходить, заставив его обернуться с улыбкой.

– Бедные ублюдки, – сказал Кэш, качая головой и исчезая.

– Есть ли шанс, что я смогу принять душ? – спросила я, переводя взгляд с Ло на Дюка.

– Прошло сорок восемь часов как наложили швы, боюсь нет, – сказала Ло, качая головой. – Но мы можем устроить тебе обтирание. И, может быть, если Рейн не выгонит меня, я помогу тебе вымыть голову.

С этими словами меня отвели обратно в комнату Дюка вместе с Ло и Эшли, Дюк стоял за дверью во время осмотра, где мне сообщили, что рана заживала, но швы будут наложены, по крайней мере, еще некоторое время. Я была свободно обернута вокруг спины, а затем и ребер. Ло протянула мне пару черных штанов для йоги, в которые я радостно влезла, и пошла к комоду Дюка за футболкой.

– Сейчас лучше носить свободное, – сказала она мне, доставая белую футболку, затем передумала и вернулась с темно-синей. – Так что одежда Дюка подходит лучше всего.

Я скользнула в нее. – Что такое Хейлшторм? – я поймала себя на том, что выпаливаю.

Эшли бросила на Ло взгляд, который она проигнорировала. – В каком-то смысле это похоже на лагерь выживальщиков (прим. перев.: Движение (субкультура), объединяющее людей, которые активно готовятся к различным ожидаемым ими чрезвычайным ситуациям). У нас есть забор, собаки и солнечная энергия. Но главная причина, по которой Рейн отправляет к нам всех женщин и детей, заключается в том, что наши здания сделаны из контейнеров для хранения. Они непроницаемы, когда мы этого хотим.

– Как ты думаешь, мне тоже стоит туда пойти? – спросила я, зная, что не хочу этого, и услышав немного этого в своем собственном голосе.

– Честно говоря, я не знаю, – сказала Ло, садясь в ногах кровати. – Это странная ситуация. Обычно, если есть угроза для Приспешников, они знают, кто ее посылает. Это русские, или мексиканцы, или даже конкурирующая банда байкеров. Странно, что это делается так скрытно.

– Это делает угрозу еще более опасной, – добавила Эшли, убирая свои припасы. – Если бы они знали об угрозе больше, решение было бы уже на полпути. Но в нынешней ситуации… это может продолжаться какое-то время.

Я вздохнула, слегка покачав головой. – То есть ты хочешь сказать, что я застряну либо здесь, либо в Хейлшторме на «некоторое время»? Я не могу вернуться домой? Я не могу жить своей жизнью?

– Это риск, на который ты действительно хочешь пойти, просто на случай, если ты не в безопасности? – настаивала Эшли.

Это было хорошее замечание. Я была уверена, что, если устрою истерику, они отправят меня восвояси. Но к чему это привело бы меня? Одна в многоквартирном доме, в котором даже не было системы безопасности? Ладно, может быть, даже если бы я вложила деньги в перцовый баллончик и уроки самообороны, я не была глупа, это не принесло бы мне никакой пользы. Если бы я кому-то понадобилась, они могли бы меня заполучить. И обратиться к копам? Ну, после того, как прошло столько времени, они, вероятно, подумают, что я все выдумала, или сошла с ума, или что-то в этом роде. Даже если они мне поверят, к чему это приведет? Патрульная машина будет проезжать мимо моего дома каждый час? Как будто это поможет. Меня могут убить между патрулями. И вдобавок ко всему, если я расскажу копам, что на самом деле происходит, это поставит меня на другую сторону против Рейна и его Приспешников? Этот ответ, вероятно, был громким «да», и, хотя в тот момент они, казалось, не хотели причинить мне никакого вреда, кто знает, изменится ли это, если они вдруг узнают, что я настучала на них.

Итак, каким бы безумием ни было то, что мне пришлось полностью поставить всю свою жизнь на паузу, был ли на самом деле другой выбор? На это не было похоже. Казалось, что я каким-то образом втянула себя во что-то, из чего не могла безопасно выбраться.

Что будет с моей квартирой? Мои вещи? Могу ли я все еще связаться со своей семьей?

О, Боже.

А как насчет моей бабушки? У меня даже не было возможности навестить ее. И если я пропущу еще один день, не позвонив ей, она начнет беспокоиться.

– Ладно, подожди, – сказала Ло, бросив на меня взгляд, который говорил, что она видит, как вращаются мои шестеренки. – Я поняла. Это слишком много для любого, кто может принять, не говоря уже о том, кто не должен этого делать. Но я думаю, что все согласны с тем, что обеспечение твоей безопасности важнее, чем собеседования, покупки продуктов и все такое обычное дерьмо.

– Я понимаю, – согласилась я, кивая. – Но это обычное дерьмо важно. Мне нужно платить за квартиру, иначе я её потеряю. Однажды все это закончится, и мне нужно будет где-то жить. Мне понадобятся мои вещи. Все, что у меня есть, находится в этой квартире и…

– Ну, если Рейн этого не сделает, я пошлю кого-нибудь за твоими вещами. Ты не потеряешь здесь все. Ты просто теряешь пару дней или недель. Вот и все. Я думаю, что это небольшая цена за твою жизнь.

И снова она не ошиблась.

– Моя бабушка только что сломала бедро… – начала я.

Ло махнул рукой. – Мы придумаем, как тебе с ней увидеться. Тебе просто нужно хорошо притвориться, чтобы она не поняла, что что-то не так. И, что ж, может быть, лучше подождать еще день или два, пока синяки на твоем лице не заживут.

– Хорошая идея, – кивнула я.

– Хэй, – сказала Ло, положив руку мне на колено. Когда я подняла глаза, все, что я увидела, было понимание в ее глазах. – Это отстой. Ты ничего не сделала, чтобы заслужить это, но так оно и есть. Ты можешь сидеть здесь и переживать из-за того, что тебе плохо, и впадать в глубокую депрессию, или ты можешь смириться с этим, списать это на то, что жизнь временами была безжалостной сукой, и двигаться дальше. В любом случае, это не изменит ситуацию, только то, как ты с ней справишься.

Мне нравилась Ло.

Я едва знала ее, но она мне нравилась.

Может быть, это было потому, что я выросла рядом со своей бабушкой, которая была очень упрямой и самоуверенной, и меня тянуло к такой твердости. Было довольно круто видеть это в женщине, которая не была в три раза старше меня.

Может быть, что-то из этого немного передастся мне.

– Хорошо. Так что пойдем выпьем кофе, пока все мужчины не выпили его за нас, – сказала Ло, вставая и направляясь к двери.

Когда мы вернулись на кухню, Ренни и Дюка уже не было, кто-то по имени Репо сказал нам, что у них «есть кое-какое дерьмо», и оставил все как есть, прежде чем пойти и приготовить нам (и всем мужчинам) немного еды.

К пяти вечера Дюк все еще не вернулся.

Ло и Эшли были практически насильно выведены из помещения Кэшем, который настоял, чтобы она вернула свою «прекрасную задницу» обратно в Хейлшторм, прежде чем стемнеет.

И я осталась одна.

Поэтому, чувствуя себя неловко и чувствуя, что со мной обращаются как с прокаженной, а все мужчины, казалось, расходились от меня веером, когда проходили мимо, я вернулась в комнату Дюка.

Я обтерлась в раковине.

Я снова сменила футболку.

Я ждала.

И ждала.

Потом я ждала так долго, что заснула, и желудок заурчал, когда я задремала.

И я снова проснулась от громких хлопков.

Я оказалась в сидячем положении с поднятым ножом, прежде чем успела даже моргнуть, чтобы сон покинул мои глаза.

– Быстро с этим справлюсь, – сказал Дюк, приподняв бровь и глядя на меня из сгорбленного положения, где он складывал вещи на земле. Мои вещи. На самом деле, он держал мою пушистую розово-желтую подушку для тела (прим. перев.: U-образная подушка) под мышкой. Это было настолько абсурдно, что я издала странный, сдавленный смех, от которого его собственные губы тоже приподнялись. – Слава богу, мне не пришлось брать эту штуку с собой на байк, – сказал он, бросая ее на кровать, и я потянулась за ней, сложила ее пополам и прижала к груди, одновременно удивленная и обрадованная, обнаружив, что она больше не пахла моим стиральным порошком, а вместо этого имела запах Дюка.

– Мои вещи у тебя? – я поймала себя на том, что спрашиваю, почему-то немного неуверенная в мысли о нем в моей квартире. Это была, как я уже сказал, неплохая квартира, но у меня не было возможности повесить шторы или разбросать подушки, чтобы все выглядело прилично. Почему-то именно эта чепуха была у меня на уме. Не факт, что в одной из коробок, стоявших на полу моей ванной, была не только гигантская коробка тампонов, но и устройство на батарейках, которое мне пришлось купить в Интернете и дважды проверить, чтобы убедиться, что оно будет в коробке без маркировки.

Я мысленно поблагодарила Вселенную за то, что у меня хватило здравого смысла вынуть батарейки, прежде чем упаковывать его.

Слава Богу за маленькие чудеса.

– Ло сказала, что ты беспокоишься обо всем своем дерьме в реальной жизни, – сказал он, отодвигая коробки ногой в сторону и направляясь к кровати. Он сел, нагнувшись широкой спиной ко мне, материал его футболки натянулся, когда он наклонился, чтобы развязать ботинки. – Я подумал, что самое меньшее, что я могу сделать, это забрать твои вещи, чтобы ты меньше чувствовала себя пленницей.

Он сбросил ботинки, и его тело откинулось назад, распластавшись на матрасе, одна рука закинута за голову, ноги все еще на полу.

И снова я поняла, каким усталым он выглядел.

Он так и не вернулся в комнату.

И не похоже, чтобы он нашел другое место для ночлега.

Я повернулась и положила нож на тумбочку, придвигаясь к нему. – Я знаю, что я не пленница, – сказала я, пожимая плечами. – Я понимаю, что это лучше для меня. Здесь со мной вряд ли что-то случится.

– Не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось, – сказал он, вытянув руку и сжал мою ногу выше колена.

Его рука осталась там даже после того, как он закончил говорить.

Я тоже обнаружила, что слишком сосредоточена на этом в течение долгой минуты. – Ты выглядишь усталым, – услышала я свой голос, протягивая руку и убирая прядь волос с того места, где она упала ему на глаза.

В ту секунду, когда мои пальцы коснулись его, его голова повернулась ко мне; его глаза пригвоздили меня. – Долгая пара дней, – сказал он, и глаза его с каждой минутой становились все тяжелее.

– Спасибо, что принес мне мои вещи, – искренне сказала я.

– Нет проблем, Пен, – сказал он немного сонным голосом, когда его глаза закрылись.

Затем, менее чем через минуту, стало ясно, что он спит. То есть в одной постели со мной. Его рука все еще лежала на моем бедре. Я просидела там мертвенно неподвижно большую часть получаса, слишком напуганная, чтобы потревожить его, не желая лишать его сна. Когда он не двигался еще десять минут после этого, я медленно опустилась на бок, что заставило его руку скользнуть вверх и устроиться на моем бедре, медленно поднимая мою футболку, обнажая меня до края трусиков.