Текст книги "Дюк (ЛП)"

Автор книги: Джессика Гаджиала

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

И снова они не ошиблись. Чем больше проходило времени, тем больше мы отставали. Нехорошо работать в обороне. Мы были людьми действия и чувствовали себя гораздо комфортнее, находясь в наступлении.

И с семьями, о которых нужно беспокоиться, большинство членов клуба жаждали, чтобы все было сделано быстро и как можно меньше крови пролилось на нашей стороне.

Итак, все было улажено.

Ренни поговорит с Пенни.

И мне пришлось с этим смириться.

Тем не менее, когда пару часов спустя я поймал Ренни, направляющегося внутрь и в сторону моей комнаты, я поставил свое пиво и последовал за ним, заняв пост охранника в коридоре, прижавшись спиной к стене, готовый войти, если все пойдет не в том направлении, в котором мне хотелось бы.

Примерно через тридцать минут после того, как он вошел, я получил сигнал.

– Я сказала, убирайся к черту! – закричала Пенни на удивление сильным и требовательным голосом.

Глава 4

Пенни

Просыпаясь, я испытывала странное чувство, будто пытаюсь всплыть на поверхность через глубокую воду. Я могла слышать разговоры, осознавая, что я не одна, и была слегка обеспокоена этим фактом, учитывая, что я жила одна, но, похоже, я не могла собраться с силами, чтобы полностью проснуться. Я просто лежала там, чувствуя, что тело почти гудит, разум наполовину спит и наполовину бодрствует, казалось, целую вечность.

Голоса медленно становились громче, как будто ближе, заставляя меня ворчать и пытаться пробиться сквозь тяжесть, удерживающую меня, находя мой разум и тело странно несговорчивыми.

Это было почти так, как если бы меня накачали наркотиками.

И в ту секунду, когда эта мысль прорвалась в мой вялый мозг, она разбудила его. Это заставило все мое тело проснуться. Мои глаза распахнулись, и мое тело дернулось, пытаясь немедленно сесть, только чтобы быть сбитой собственным криком от пронзительной боли в боку, в ребрах, и тянущего ощущения по всей спине. Это даже не говоря о пульсирующей боли, которую я чувствовал на своем лице.

Слово «одурманенный» заставило мой очень одурманенный разум вспомнить, что произошло. Мне давали наркотики. Конечно, по рецепту, но все же. Мне дали обезболивающее, потому что я проснулась от того, что кто-то зашивал мне спину, крепко держа в объятиях этого горячего блондина с пучком на голове, твердого, как камень байкер, который подсказал мне, как добраться до «Беллы» днем раньше.

– Эй, полегче, милая, – тут же произнес женский голос, ее рука легла на мою руку, чтобы подтолкнуть меня обратно к кровати. – Все в порядке. С тобой все в порядке. Просто приляг на минутку.

– Нет, я… – сказала я, качая головой, оглядывая незнакомую комнату с замиранием в животе.

Если и было что-то, чего женщина не хотела, так это просыпаться, чувствуя себя накаченной в незнакомом месте. Если, конечно, это место не было больницей. Но, судя по серым стенам и чересчур мужской атмосфере и запаху, в целом слишком привлекательному запаху, что я могла добавить, это определенно была не больничная палата.

И единственная причина, по которой это было даже смутно знакомо, заключалась в том, что в последний раз, когда я была в сознании, меня держал незнакомый мужчина, когда мне зашивали спину и я плакала от боли.

– Ты в лагере МК Приспешников, – произнес ровный мужской голос, незнакомый, и когда я повернула голову и посмотрела в другую сторону кровати, я нашла источник.

Он был высоким и худощавым, с татуировками, змеящимися по его обнаженным рукам. На нем была черный кожаный жилет, а под ним – белая майка, черные джинсы и черные слипоны. У него было угловатое лицо, острые скулы, сильный лоб, привлекательный рот. Его глаза были пронзительно голубыми. И, возможно, самой примечательной чертой, которой он обладал, были его медно-рыжие волосы, которые он подстриг немного длиннее на макушке и ближе к бокам. Каким-то чудом он оказался совершенно лишенным веснушек.

Рыжеволосый байкер.

Мне почти хотелось рассмеяться.

– МК Приспешники, – повторила я, мой голос звучал хрипло, грубее, чем обычно.

– Место, где тебе вчера помогли и подсказали. Мы нашли тебя сегодня избитой, поэтому принесли сюда и привели в порядок.

Я кивнула на это, находя в этом правду.

Но что-то не сходилось.

– Почему ты не отвез меня в больницу?

Почему меня подвергли полевой медицине, когда я могла получить комфортный, безболезненный опыт зашивания в больнице?

Парень выглядел немного застенчиво, засунув руки в передние карманы, отчего его плечи слегка ссутулились, придавая ему мальчишеский вид.

– Видишь ли, если мы приведем тебя туда, они подумают, что это сделали мы.

– Почему? Потому что вы байкеры? – спросила я, чувствуя, как за глазами начинает пульсировать головная боль.

– Да, большинство копов не слишком хорошо относятся к таким, как мы.

– Но ты не причинил мне боли, – сказала я, сдвинув брови, пытаясь соединить воспоминания воедино, обнаружив, что это труднее, чем я думала. Но я знала одно – эти Приспешники не были теми, кто причинил мне боль.

– Мы это знаем, и ты это знаешь. Но ты была не совсем в сознании, когда мы тебя нашли. – Парень придвинулся ближе к краю кровати, заставив меня обернуться, и мой взгляд упал на женщину, сидящую там.

Она была хорошенькая. Где-то тридцати или чуть за сорок, с длинными прямыми светлыми волосами, карими глазами, большой грудью и длинными ногами. На ней были зеленые брюки цвета хаки и коричневая майка, демонстрирующая ее сильные руки. В ней было что-то, и я не могла точно сказать, что именно, но было что-то, что создавало у меня впечатление о ее способностях. Она была способной. В чем именно, я не была уверена. Казалось, во всем.

– Меня зовут Ло, – сказала она, заметив, что я смотрю на нее. – А этот рыжий байкер – Ренни.

– А ты Пенни, верно? – спросил Ренни, обхватив руками лодыжки женщины и согнув их вверх, так что ее колени поднялись к груди, и он смог сесть у ее ног.

– Ах, да. Откуда ты это знаешь? – спросила я, внезапно осознав две вещи. Я не знала, где моя сумочка. И я была не в своей одежде.

Кто-то раздел и переодел меня.

– Эй, эй, – сказал Ренни тихим и спокойным голосом, растягивая слова в конце, как вы делаете, когда разговариваете с испуганным ребенком. – Мы знаем твое имя, потому что вчера ты сказала его Шреддеру и Дюку. Здесь не происходит ничего жуткого.

– Где моя одежда? – спросила я, глядя на женщину, почему-то надеясь, что она поймет мое огорчение по этому поводу.

– Твоя рубашка была порвана, – вместо этого ответил Ренни. – И ее пришлось снять, чтобы наложить швы на твою спину.

– Хорошо. Да, – сказала я, кивая. – Прекрасно. Но где мои штаны? – спросила я, зная, что болит почти везде, кроме талии, за исключением небольшой боли в одной из лодыжек, как будто я, возможно, подвернула ее или что-то в этом роде.

Эти двое обменялись взглядами, молча сообщая что-то, что заставило меня напрячься и медленно подталкивать себя в сидячее положение, чувствуя материал моих трусиков и испытывая легкое облегчение от этого факта.

– Я спросила тебя, где мои штаны. И, пока вы этим занимаетесь, вам нужно будет объяснить, почему они исчезли в первую очередь.

Затем мой разум отправился дальше.

Потому что, в самом деле, куда еще они могли деться?

Вы оказываетесь в странной комнате в байкерском лагере, полном грубых и крутых мужчин без штанов, вот куда это пошло.

Это слово из тринадцати букв, которое почему-то было хуже, чем любое другое, которое я когда-либо слышала в своей жизни.

Они снова переглянулись, и женщина, Ло, покачала головой. Все мои надежды на то, что она станет моим союзником, вылетели в метафорическое окно. Метафорическое, потому что в комнате не было настоящего. Это была еще одна странная вещь. В какой спальне не было окон?

Мое сердце перешло в овердрайв, казалось, застряло в моем пищеводе достаточно высоко, чтобы я почувствовала, что задыхаюсь от него.

– Убирайся, – услышала я свой голос, низкий, предупреждающий. Я никогда раньше не слышала такого собственного голоса – холодного, почти противного. С другой стороны, я никогда раньше не чувствовала себя такой уязвимой и растерянной. Они удивленно посмотрели на меня, но ни один из них не двинулся с места, чтобы покинуть комнату. На самом деле, женщина потянулась ко мне, а мужчина наклонился ближе. – Я сказала, убирайся к черту! – закричала я, заставив их отпрянуть.

И примерно через секунду дверь спальни распахнулась, я думаю, удивив нас всех.

А потом появился он.

Я его не знала.

На самом деле он был почти незнакомцем.

Но он заставил своего друга прекратить флиртовать со мной и, возможно, заставил меня опоздать на собеседование. Затем, когда я проснулась в его сильных руках, расстроенная, страдающая и смущенная, он обнял меня и прошептал мне на ухо ободряющие слова, в то время как его пальцы гладили мое плечо, пытаясь утешить меня.

Он был никем.

Но каким-то образом его присутствие вызвало прилив облегчения в моей нервной системе, заставив мое сердце вырваться из горла и успокоиться в грудной клетке, где ему и полагалось быть.

Он действительно был хорош собой.

Я тоже поняла это накануне. Его друг был хорош собой, у него был подвешенный язык и все такое, но неуклюжий белокурый байкер с мужским пучком, сильным мужественным лицом и глубокими голубыми глазами, да, он был тем, к кому меня сразу потянуло. Затем он указал мне, куда мне нужно идти, и я была благодарна ему за то, что он тоже был порядочным парнем.

Но, стоя в дверном проеме, словно темный ангел-мститель, он выглядел даже лучше, чем накануне, когда стоял на солнце. Все в нем казалось напряженным, угрожающим. И его темно-синие глаза почему-то были устремлены на рыжеволосого парня, Ренни.

– Дюк, мы справимся, – сказал Ренни, вставая с кровати и поворачиваясь лицом к брату-байкеру.

– Не похоже, чтобы ты справился. Похоже, ты ее пугаешь. Рейн хочет, чтобы ты поговорил с ней, хорошо. Но ты, черт возьми, травмируешь ее.

– Мне кажется, я знаю немного больше о… – начал Ренни.

На это губы Дюка сложились в почти жестокую усмешку. – Да, ты бы так и сделал. Не так ли?

– Не надо, – сказал Ренни, сжимая руки в кулаки, придвигаясь на шаг ближе, заставляя Дюка тоже напрячься.

– Притормозите, мальчики, – сказала Ло, забавляясь, и когда я оглянулась, она действительно улыбалась. Как будто их искрящаяся, изменчивая энергия не вызывала у нее такой тревоги, как у меня. Странная.

– Что ты будешь делать, если я не… – начал Дюк, делая шаг вперед, заставляя женщину встать с кровати и отойти на несколько футов, пока она не оказалась почти между ними, но слегка отступила назад.

– Почему у меня нет штанов? – спросила я, на этот раз обращаясь к Дюку. При звуке моего голоса его плечи расслабились еще больше, и он перевел взгляд на меня. Область вокруг его глаз на секунду напряглась, прежде чем они расслабились. – Они мне не говорят, – добавила я, когда он ничего не сказал.

– Никто точно не знал, что с тобой случилось, – начал он. – Итак, когда медсестра пришла сюда, она сделала набор для изнасилования.

Так оно и было.

Слово из тринадцати букв, о котором я изо всех сил старалась не думать.

Боже, это было так уродливо.

Изнасилование.

Так же уродливо: набор для изнасилования.

У меня взяли набор для изнасилования, пока я была без сознания.

Мой желудок болезненно скрутило, а во рту пересохло.

– И что? – спросила я, звук был едва громче шепота.

Он покачал головой еще до того, как открыл рот. – Нет, детка.

Облегчение было таким, словно из меня выжали весь воздух, и мне пришлось немедленно сделать глубокий вдох, чтобы заменить его, на мгновение крепко зажмурив глаза в безмолвной благодарности.

– Слава Богу, – пробормотала я.

– Вот, – сказал Ренни, улыбаясь мне, но его глаза казались более настороженными, менее дружелюбными. – Это решено. Теперь ты можешь вернуться в холл и дежурить как сторожевой пес, пока мы с Пенни пару минут поболтаем.

– Не обижайся, – сказала я, качая головой, – но я действительно предпочла бы, чтобы он остался.

– Милая, – сказал Ренни, качая головой. – Я обещаю, что не собираюсь причинять боль…

– Как бы то ни было, – сказала я, крепко сжимая бедра и наклоняя их в сторону, – я буду чувствовать себя более комфортно, если он останется.

– Я здесь, – сказал Дюк, скрестив руки на груди в самом последнем жесте, как будто, что бы ни говорил парень Ренни, он никуда не денется.

– Я пойду найду Рейна, – сказала Ло, покачав головой, и направилась к двери.

– И вообще, зачем мне с тобой разговаривать? – выпалила я, сама себе удивляясь. Я думаю, что замешательство и страх сделали меня немного смелее, чем обычно.

– Мы просто хотим знать, что ты помнишь о том, что с тобой случилось, – сказал Ренни, пожимая плечами и отодвигаясь, чтобы опереться на край комода в нескольких футах от него. Это было достаточно близко, чтобы он все еще чувствовал, что находится в моем пространстве, но достаточно далеко, чтобы он не мог прикоснуться ко мне, если протянет руку. У меня сложилось отчетливое впечатление, что все, что он делал с тех пор, как вошел в комнату, кроме ссоры с Дюком, было очень целенаправленным, взвешенным. Я не знаю, откуда взялась эта идея, но так оно и было. Мне показалось, что он ведет себя не по-джентльменски.

– Хорошо. Но, опять же, разве я не должна рассказать об этом полиции?

– Конечно. Ты можешь это сделать. Но мы хотели бы услышать это первыми.

Ложь.

Это была наглая ложь.

По какой-то причине они не хотели, чтобы я разговаривала с полицией.

– Пенни, – сказал Дюк и услышав мое имя внутренности странно задрожали. Я оглянулась, он скрестил руки на груди. – Нам нужно знать, кто это, чтобы мы могли их найти.

В этом был какой-то смысл. Я не была настолько глупа или наивна, чтобы пропустить это.

Они не хотели их искать, чтобы передать полиции.

Они хотели найти их, чтобы сделать с ними что-то гораздо более жестокое.

Честно говоря, меня это почти устраивало.

Это было ужасно. Я не была таким человеком. Я твердо верила в исправление нашей системы уголовного правосудия, в то, чтобы перестать обращаться с заключенными, особенно не насильниками, как с животными. Я чертовски уверена, что не верю в смертную казнь. Так почему же я вдруг согласилась на уличное правосудие? Потому что это было личное? Потому что я была жертвой?

Каким лицемером это сделало меня?

– Ты даже не знаешь меня, – неожиданно для себя сказала я.

– Я знаю, но дело в том…

– Не надо, – вмешался Ренни твердым голосом.

– Я не знаю, откуда у тебя появилась идея, что ты каким-то образом отвечаешь за меня, – мягко сказал Дюк. – На случай, если ты забыл, мы с тобой на одном уровне.

– Гребаный Иисус, – произнес другой голос позади Дюка, и я оглянулась, чтобы увидеть, как входит еще один байкер.

Лидер.

Именно это слово пришло мне на ум, когда я увидела его. Я не знаю, было ли это просто из-за того, как он держался – высокий и непринужденно доверительный, или из-за того, что командование и опасность, казалось, просачивались из его пор в воздух вокруг него или что-то еще, но да, высокий, темный и невероятно горячий байкер с карими глазами определенно не был на одном уровне с Дюком и Ренни. Если я не совсем ошибаюсь, никто не был на одном уровне с ним.

– У меня уже есть дети. Мне не нужно нянчиться с вашими задницами, – сказал он, его тон подразумевал, что очевидное соперничество Дюка и Ренни было проблемой в течение некоторого времени. – В чем, черт возьми, проблема? Я думал, что приказы были довольно ясными.

Ренни двинулся к лидеру, повернувшись ко мне спиной и говоря достаточно тихо, чтобы я даже не могла разобрать отдельные слова. Лицо вожака было в основном бесстрастным, хотя его глаза дважды переводились на Дюка и один раз на меня.

Лидер отошел от двух других мужчин и направился к кровати, остановившись примерно в футе от ее края, давая мне пространство. – Я – Рейн, – произнес он своим глубоким, серьезным, невероятно сексуальным голосом. – Я тут всем заправляю. Я послал Ренни за информацией о том, что с тобой случилось. Но, по-видимому, я должен делать все сам, – сказал он с небольшим подергиванием губ, на которое мои собственные ответили по причинам, которые я сознательно не понимала. – Дело в том, что тебя избили и оставили за нашими воротами. Мы подумали, что это может быть личным. Мы хотим знать, что происходит, прежде чем кто-либо из наших женщин или детей пострадает. – Пригвоздил он.

Он точно знал, что сказать, чтобы получить от меня то, что хотел.

– На самом деле мы были в разгаре одной из детских вечеринок по случаю дня рождения, когда Дюк увидел тебя, – продолжил он для убедительности.

– Никто не… – начала я, желудок скрутило при мысли о том, что кто-то из детей пострадает.

– Нет, – сказал он, прежде чем я успела закончить. – Но мы хотим убедиться, что все так и останется. Так что все, что ты можешь нам дать, все, что ты помнишь, это поможет.

Я почувствовала, что киваю, глядя через плечо Рейна на Дюка, который уже наблюдал за мной. Проследив за моим взглядом, Рейн тоже посмотрел на Дюка, прежде чем снова посмотреть на меня. – Ты пьешь кофе? – неожиданно спросил он.

– Как кислород.

На это он одарил меня улыбкой, показавшей несколько зубов, и, позвольте мне сказать вам, это было эффективно. – Ренни, ты не мог бы принести нам кофе?

Ренни посмотрел между нами и кивнул, даже не взглянув на Дюка, когда тот выходил.

– Вот так. Так лучше? – спросил Рейн.

– Я не возражала против его слов. Я просто… – я беспомощно подняла руку и уронила ее.

– Понял, – кивнул Рейн, отступая на несколько футов в то же время, когда Дюк двинулся вперед. Это было настолько точно рассчитано по времени, что было почти синхронизировано и, следовательно, практически забавно.

– Как боль? – спросил Дюк, напомнив мне, почему из всех, кого я встречала до сих пор, он был тем, кому я больше всего склонна доверять.

Я посмотрела на него и честно ответила. – Такое чувство, что меня избили.

– Ну, я бы немного волновался, если бы ты чувствовала, что у тебя каникулы на Фиджи, – сказал он, подходя к пустой стороне кровати и садясь на край, но поднимая ногу, чтобы повернуться ко мне лицом. – Что ты можешь нам сказать, детка?

Нежность заставила трепетать мои внутренности на долгую секунду, напоминая мне, как давно мужчина не кормил меня таким вниманием.

Я вздохнула и покачала головой.

Все это было так безумно, так нелепо, так невероятно.

– Не знаю. Когда я уходила от Беллы, мне показалось, что за мной следят. Но я решила, что у меня паранойя, потому что это был новый город и все такое. Я отмахнулась и пошла домой. А на следующее утро я вышла со стоянки своего многоквартирного дома, чтобы выпить кофе… и что-то ударило меня по затылку. Я вышла на секунду. Я не видела никакой машины или чего-то еще, – сказала я, глядя на Дюка, а затем на Рейна извиняясь.

– Все в порядке, – сказал Дюк, пожимая плечами. – Ты снова очнулась?

Я кивнула, воспоминания медленно возвращались, размытые по краям, как последовательность кадров в фильме, затем медленно прояснялись, становясь четче. И как только это произошло, чувства тоже просочились обратно.

Никогда еще не было такого ощущения, как просыпаться на этом холодном бетонном полу. Когда-либо. Это был самый страшный момент в моей жизни. Наконец-то я поняла эту поговорку «Кровь стынет». Моя так и сделала. Я чувствовала, как лед бежит по моим венам, заставляя меня замерзнуть, заставляя мое сердце замедляться и стучать сильнее, как будто оно пыталось бороться с переохлаждением.

– Я очнулась в каком-то заброшенном здании.

– Как ты узнала, что оно заброшено? – спросил Рейн.

– Оно было грязное. Пол был грязным, повсюду валялись старые листья и пыльные ящики.

– На ящиках были надписи? – Рейн продолжал свой мягкий, но почему-то и твердый допрос.

Я глубоко вздохнула, пытаясь сосредоточиться на них в своей памяти. – Гм. Они могли быть выцветшими бело-зелеными с надписью: «Джи Джи Грин» на них? – спросила я, глядя на Дюка, который покачал головой, как будто понятия не имел, а затем на Рейна, который кивнул.

– Это старая ферма, где раньше делали сенокосы, набивали чучела и прочее дерьмо. Ты, вероятно, была в сувенирном магазине. Он закрылся десять лет назад.

Я кивнула, не зная, чтобы добавить к этому.

– Ты была одна? – настаивал Дюк.

Я покачала головой, на секунду опустив взгляд на свои руки. – Нет. Там были два парня, они стояли на расстоянии половины помещения и тихо спорили.

– Они были американцами? – как-то странно спросил Рейн.

– Американцами? – спросила я, нахмурив брови. – Выглядели как кукурузники (прим. перев.: фермеры)? – спросила я со странной улыбкой.

– У них был акцент, детка? – поправил он. – Или говорили на другом языке.

– Ой. Да, нет. Они говорили по-английски, и когда они заговорили со мной, в них, возможно, был намек на нью-йоркский акцент.

– Как они выглядели?

Видите ли, это была самая трудная часть.

Я сидела и смотрела как будто этот дурацкий криминальный сериал по телевизору, где приводили жертву или свидетеля с одним из этих полицейских художников-скетчистов, и я закатывала глаза или поражалась мысли о том, что смогу описать черты лица. Мне это не понравилось. Однажды я описала коллеге Хью Джекмана как «парня с V-образным лицом и бакенбардами». Ей потребовалось больше часа, чтобы понять, кого я имею в виду.

– Они оба были высокими. Но, я имею в виду, для меня… все высокие, – сказала я, указывая на свои короткие ноги. – Но, может быть, как… рост Ренни? – предположила я, сдвинув брови. – Но они были темнее. Темные волосы, темные глаза. Они были белыми, но имели немного загорелый оттенок кожи.

– Черные волосы или темно-каштановые? – спросил Рейн.

– Темно-каштановые. И глаза тоже темно-карие. На самом деле почти черные. На них были брюки и рубашка с пуговицами. Все было темным. Они не были ни толстыми, ни худыми, ни особенно сложенными. Просто… среднее телосложение, я думаю.

– Хорошо. Что случилось потом?

– Потом они поняли, что я очнулась, – сказала я, немного понизив голос.

– Они тебе что-нибудь сказали? – спросил Рейн.

Я сглотнула, втянув щеки и сильно впиваясь в них взглядом в течение долгой секунды. Из ниоткуда гигантская, покрытая шрамами рука Дюка опустилась мне на колено и слегка сжала, а затем просто осталась там. Я смотрела на него долгую минуту. Я подняла глаза, чтобы найти его. Потом я рассказала ему об этом.

– Они сказали: «Теперь начинается самая уродливая часть», и они начали пинаться, – призналась я, морщась при воспоминании о том, как каждый кончик их туфель вызывал волну боли, настолько сильную в моем животе и спине, что я думала, что меня вырвет, как она, казалось, излучалась наружу, пока не охватила все мое тело, пока все, что я чувствовала, не было болью. Я отключалась, плача, умоляя, теряя всякое чувство гордости. Я перекатилась, попыталась подняться на ноги, хватала их за ноги. Я даже укусила одного из их за ногу через штаны. Я не была героем, и небольшой самозащитой, которую я знала, было одно видео на Ютубе, которое я смотрела, которое показывало женщинам, как эффективно выйти из «положения изнасилованной», советуя женщинам никогда не «поворачиваться спиной». Но я никогда не была в ситуации изнасилования, и я снова и снова поворачивалась спиной. В эти моменты я теряла рассудок.

Я была жалкой.

Вот какой я была во всей этой истории.

Жалкой.

Я знала, что это не моя вина. Я знала, что теория изнасилования учит женщин чувствовать, что они должны быть бойцами, чтобы отбиваться от нападающих, вместо того, чтобы учить мужчин никогда не нападать. Я знала, что случайные акты насилия постоянно происходят с лучшими женщинами, чем я.

Но из-за этого я чувствовала себя слабой. Я чувствовала себя уязвимой и побежденной.

И я знала до глубины души, что никогда больше не захочу чувствовать себя так.

Я мысленно сделала пометку заглянуть в местные курсы самообороны или боевых искусств.

Больше никогда.

– Эй, эй, – позвал голос Дюка, нежный, но настойчивый, и я вздрогнула, поняв, что полностью отключилась.

– Прости.

– Все в порядке. Это было болезненно, – сказал Рейн, пожимая плечами. – После пинков и, я полагаю, ударов…

Было много ударов, которые последовали за ударами ногами. Большая часть этого была мне в лицо. Пульсация, которую я чувствовала по всему телу, еще больше доказывала это.

– Потом я лежала на животе и почувствовала, как один из них упал мне на бедра и придавил меня. Я подумала, ну, ты знаешь, – сказала я, качая головой. – Но потом я почувствовала, как мою рубашку разрезали всего за секунду до того, как нож вонзился мне в спину. Я, ах, закричала, – призналась я. Я не была полностью уверена, кричала ли я только от боли. И боль вызывала разрывающее ощущение. Но я думаю, что большая часть этого была шоком, неверием и ужасом. – И я не перестала кричать и сопротивляться, поэтому другой выругался и сказал, что они должны заткнуть меня, пока кто-нибудь меня не услышал. Затем один из них, я не знаю, который, схватил меня за волосы близко к голове, дернул меня назад, затем ударил меня, и я была… снова в отключке. Следующее, что я помню, это то, что я проснулась здесь с… тобой, – сказала я, глядя на Дюка, чувствуя, как мои глаза становятся немного влажными и раздраженными из-за осознания этого.

– Хорошо. Это очень помогло, детка, – сказал Рейн, но я услышала ложь в его голосе. Он повернулся, чтобы пойти к двери, и я обнаружила, что мой голос остановил его.

– Я в… э-э… большой опасности? – спросила я, заставляя его остановиться.

Он обернулся и на секунду замер. – Да, – сказал он с такой убежденностью, что я напряглась. – Я думаю, что да. Вот почему я действительно думаю, что ты должна сопротивляться своему желанию сбежать и остаться здесь, по крайней мере, еще на день или два. Мы не будем принуждать тебя, – сказал он, и я могла бы поклясться, что Дюк напрягся рядом со мной, но я не смотрела, поэтому не была уверена. – Ты здесь не пленница. Но я не думаю, что мне нужно говорить тебе, что здесь ты в большей безопасности, чем в своей квартире. По крайней мере, до тех пор, пока мы не выясним угрозу.

С этими словами он кивнул Дюку, повернулся и вышел.

Я долго смотрел на закрытую дверь. – Он… доходчивый.

Рядом со мной Дюк издал странный фыркающий смешок. – Это один из способов описать его.

Я повернулась к нему, уже чувствуя на себе его пристальный взгляд. – Ты думаешь, мне следует остаться здесь?

– Я думаю, тебе следует довериться своей интуиции, – сказал он, удивив меня. Я полагала, что он поддержит Рейна. – Я понимаю, что все это безумие, и я пойму, если ты не будешь чувствовать себя здесь в особой безопасности. Хотя я бы настоятельно советовал тебе не возвращаться в свою квартиру. Если у тебя есть семья или друзья поблизости, это было бы безопаснее.

– Но что ты думаешь? – я настаивала, зная, что у меня нет друзей и что, хотя я могла бы провести несколько ночей с бабушкой, я не хотела, чтобы вокруг нее возникла какая-то чертова ситуация, в которой оказалась я.

– Тебе лучше остаться здесь.

Я так и думала, что он это скажет.

– Ты будешь здесь? – спросила я, слегка поморщившись от шепота необходимого в этом вопросе.

На это его губы приподнялись, и я даже увидела намек на улыбку. У меня сложилось сильное впечатление, что он не из тех, кто часто находит повод для улыбки, и это делало тот факт, что он дал мне одну из них, еще приятнее.

– Ты в моей постели, – сообщил он мне.

Я была в его постели.

Если я была в его постели, тогда…

– И это ведь твоя футболка тоже, не так ли? – спросила я, пробегая пальцами по подолу.

– Тебе идет, как платье, – сказал он, кивая.

– Да, – сказала я, улыбаясь немного смущенно. – Я думаю, что никогда не стану супермоделью с этими короткими обрубками. – Я остановилась на этом, переводя дыхание, когда огляделась, понимая, как мало комната была похожа, на то что здесь кто-то жил. Если он жил в байкерском лагере, то это было его единственное место. Но это казалось странно безличным. Не было ни безделушек, ни фотографий, ни груды одежды, лежащей вокруг, что говорило о том, что ему было удобно устраивать беспорядок. – Итак, гм, где я буду жить, если решу остаться?

Дюк на минуту склонил голову набок. – Ты останешься здесь.

– Но это же твоя… – начала я возражать.

– Я найду, где переночевать.

– Я не могу тебе этого позволить…

– Все уже решено, – оборвал он меня, вставая с кровати и направляясь к двери.

– Эй, Дюк, – окликнула я, останавливая его. Он повернулся ко мне, его голубые глаза смотрели на меня, и я клянусь, в тот момент они чувствовали, что видят меня насквозь. То, что вышло дальше, я не была уверена, было ли это из-за страха, или из-за чувства комфорта, или просто из-за притяжения, которое я чувствовала рядом с ним, но что бы это ни было, это вышло прежде, чем я смогла подумать, чтобы остановить это. – А то место, где ты останешься, может быть здесь? – когда он тут же поднял бровь, я бросилась дальше. – Я имею в виду. Хм, только не в постели со мной. Очевидно. – Хотя он был не из тех мужчин, которых можно вышвырнуть из постели, если он там окажется. Но это, возможно, было моим давно забытым сексуальным влечением. – Но, может быть, если…

Опять же, губы приподнялись, но, похоже, он пытался бороться с этим, чтобы не было похоже, что он смеется над моей неуклюжестью. Но он был совершенно прав. – Я посмотрю, что можно сделать с раскладушкой, – сказал он как раз в тот момент, когда за ним открылась дверь, и вернулся Ренни с кофе, который не слишком тонко прогнал его.

– Не знал, с чем ты его употребляешь, сладкая, – сказал он, входя, практически швырнув одну из чашек в Дюка, когда проходил мимо, затем поставил мою на тумбочку и полез в карман, где вытащил что-то, похожее на маленькую пластиковую бутылочку для заправки салата, полную молока или сливок. – Итак, я взял сливки и, – сказал он, залезая в другой карман и вытаскивая огромный ассортимент пакетов с подсластителями. – Желтая, голубая и розовая гадость вместе с белой гадость, которая, по моему скромному мнению, является единственным даже отдаленно здоровым подсластителем из этой кучи, – сказал он, имея в виду обычный сахар.

Я улыбнулась, потянувшись за сливками и тремя пакетиками сахара. – Согласна.

– Сладкоежка, много?

– Не надо мне твоего кофейного снобизма, – сказала я, опуская на него глаза.

– Справедливо, – сказал он, улыбаясь легко и ослепительно. Все следы человека, который был в моей комнате некоторое время назад, исчезли. Как будто в одном человеке было две части, и одна не могла существовать, когда присутствовала другая.

Слова «раздвоение личности» мелькнули у меня в голове на секунду, прежде чем я оттолкнула их. Я не была психотерапевтом. Это было не мое дело предполагать. Может быть, он просто был угрюмым чуваком.