Текст книги "В свободном полете"
Автор книги: Дженнифер ван дер Куаст
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)
– Нет, – мрачно отвечаю я.
– Так я и думала.
Возвращается официантка с нашими «Маргаритами». Это тот редкий случай в моей жизни, когда вид пластикового зонтика над обледеневшим краем бокала ничуть не поднимает настроения.
Несколько часов спустя, вернувшись домой, борюсь со сломанным замком, молчаливо умоляя его не добавлять мне неприятностей. Когда наконец он впускает меня, я застываю на пороге. Дверь со стуком захлопывается за спиной.
Внезапный резкий звук, возвещающий о моем появлении, путает Аманду.
– Господи Иисусе! – вопит она, слетая с колен своего поклонника.
Они отскакивают друг от друга в разные концы дивана. Аманда поправляет выбившуюся белокурую прядь. Ее смущенный приятель ежится в своем углу и невинно озирается, словно один из обнаженных натурщиков Микеланджело, случайно оказавшийся в моей гостиной. Он скрестил руки на груди. Если таким образом он пытается скрыть очертания своего скульптурного торса – рельеф, который невозможно спрятать под волнующе тесной белой футболкой, значит, упустил из виду, что теперь откровенно проступила массивная выпуклость под брюками.
– Ой, привет… – начинает Аманда. И оборачивается к парню: – Райан, это моя соседка Сара… Сара, это Райан. Он управляющий директор в нашей фирме.
– Очень приятно, – бормочу я, стремительно проносясь мимо них в свою комнату, и захлопываю за собой дверь.
Глава 4
Оказывавшись на своем рабочем месте в «Стеллар продакшнс», я включаю спикер в телефоне и набираю номер.
– Грегори?
– Да? – отвечает отделенный голос.
– Это Сара. Я хотела сообщить, что сегодня уйду на обед. – Быстро пролистываю блокнот. – Надеюсь, вы не возражаете.
– Надолго вы уходите?
– Не более чем на час.
– О! – Он шумно вздыхает, вызывая помехи и треск в телефоне. – Ну ладно, хорошо.
– Вы уверены, что все нормально? Вообще-то я отмечала обеденный перерыв в своем расписании, хотя последние пару дней перекусывала на рабочем месте.
– Да, все в порядке, – сварливо бормочет Грегори и вешает трубку.
Во время перерыва я смываюсь из офиса и через пятнадцать минут появляюсь в ресторане. Никаких признаков Принцессы здесь нет, поэтому занимаю столик на двоих у окна и еще пятнадцать минут провожу в ожидании.
Затем звонит телефон.
– Сара, куколка, здесь сумасшедший дом! Просто сумасшедший дом! Телефоны, факсы, это никогда не кончится. Я скоро буду, но совсем ненадолго. Закажи мне салат «Цезарь» без сухариков, а я приду прежде, чем его подадут. Не забудь, без сухариков! – И Принцесса бросает трубку.
Во всяком случае, звонок обнадеживает. Я боялась, что наш обед пройдет в неловком молчании, пустой никчемной болтовне, а бестолковая беседа будет прерываться внезапными паузами. С облегчением выясняю, что наши отношения начнутся ровно с того места, на котором прервались.
Когда Принцесса наконец, появляется на пороге, опоздание составляет уже сорок пять минут. Она проносится сквозь двери и мимо столиков, как скоростной локомотив – Экспресс Джимми Чу-Чу. Меня никогда не перестанут восхищать женщины такого типа: пренебрегая опасностью преждевременной гибели, они бегают на высоченных каблуках сложной конструкции.
– Сара, – цедит она гласные моего имени сквозь натянутую улыбку; идеально выкрашенные светлые волосы (за все время, что я знаю ее, ни разу не замечала ни единого темного корня) уложены в фирменный пучок – видимо, чтобы удобнее лежала диадема, – как приятно встретиться с тобой, – говорит она, аккуратно прижимаясь своей упругой щечкой к моей. Усаживается перед своим салатом.
Если Принцесса и заметила, что мой сандвич уже наполовину съеден, то предпочла не обращать на это внимания.
– Как поживаешь, Грейси?
– О, Бог мой, это просто ад кромешный.
Она вешает сумочку на спинку стула. Ради нас, почти ничего не смыслящих в моде, Принцесса откровенно демонстрирует свои аксессуары, украшенные дизайнерскими ярлычками. Например, посеребренный логотип «Кейт Спейд» на твидовой подкладке ее сумки. Или символику Армани на солнечных очках, поднятых надо лбом. Взяв вилку, Принцесса вздыхает:
– Все эти рукописи и сценарии, Сара, скажу тебе… На моем столе такая стопка, что мне из-за нее ничего не видно. – Она накалывает листик салата, приподнимает его. – Я только устроилась на эту работу… погоди, я тебе уже рассказывала об этом?
– Я узнала от Лори.
– Лори? – Принцесса склонила головку набок, изображая задумчивость. – О, верно, Лори. Твоя маленькая подружка, которая все крутилась в офисе. Я что, виделась с ней недавно?
– Она говорила, что встретила тебя в лифте.
– Верно. – Принцесса проглотила салатный листик и поморщилась. – Господи! Терпеть не могу вялый салат. – Тогда не стоило заставлять его дожидаться полчаса, пока ты соизволишь его съесть. – А как тебе работается, Сара?
– Ну…
– Я слышала, на рынке рабочей силы сейчас просто кошмар. Хотя я не сказала бы. Несколько месяцев я работала на «Парамаунт», уверена, ты слышала. И довольно успешно, кстати. Но ты же знаешь меня. – Она ухмыльнулась. – Я не из тех, кто упускает лучшие предложения.
– Это, должно быть, здорово. Сейчас я обрадовалась бы любому предложению.
– Они появятся, вот увидишь, появятся.
– Не думаю. Прошло уже шесть месяцев. И будущее выглядит довольно безрадостным.
– Шесть месяцев! – изумилась Принцесса. – Я и не предполагала, что так долго. Вообще ничего не подвернулось? А казалось, для тебя это будет так легко. Ты ведь окончила Йель, верно?
– Браун.
– А-а… – кивает она, словно это все объяснило.
Глубоко вздыхаю.
– Хотя забавно, что ты завела об этом разговор, Грейси. Поскольку, видишь ли, как я узнала, ты, ну, вращаешься в определенных кругах, и наверняка до тебя доходят какие-то слухи прежде, чем до всех остальных…
– Верно.
– Может, ты слышала что-нибудь о возможных вакансиях?
– Хм. – Прижимает наманикюренный пальчик к подбородку. – Дай-ка подумать. Да, пожалуй, у нас в офисе полно практикантов. Хочешь, я порекомендую тебя?
Пытаюсь скрыть изумление.
– Вообще-то… – И умолкаю. Моя уверенность лопается, как автомобильная шина, и я почти слышу, как с горестным шипением выходит воздух. – Вообще-то я рассчитывала на большее…
– Сара, мне только что пришла в голову великолепная идея! – восклицает Принцесса, милосердно меня прерывая. – Я никогда не справлюсь с этой кучей рукописей. Это чересчур! Я так загружена. А ты… мне всегда нравились твои обзоры. Может, облегчишь мое бремя?
– С удовольствием.
– Ничего особенного. Просто прочтешь книгу и представишь мне обзор в одну-две странички, несколько абзацев комментариев. Это было бы истинным спасением.
– Весьма заманчиво, – говорю я с искренним облегчением. – Это займет меня на некоторое время. Кроме того, – с надеждой добавляю я, – если тебе когда-нибудь понадобится помощник, люди в твоем офисе уже будут знакомы с моей работой.
Принцесса закатывает глаза.
– Боже, я умоляла их позволить мне взять помощника. Они заявили, что подумают, но не включили этот пункт в мой контракт. – Она, должно быть, заметила, как я упала духом, потому что тут же добавила: – Но не волнуйся, я обязательно буду иметь тебя в виду.
– Спасибо.
– Ну, конечно же. Слушай, я могу сразу же переслать тебе рукопись. Ты живешь там же, или пришлось переехать?
Я пропускаю мимо ушей ее утонченную колкость. Она все та же Принцесса.
– Да, там же. Но гм…
– Но что?
– Есть нечто, связанное с моим пособием по безработице. Сущая заноза в заднице. Зависит от того, сколько я зарабатываю в неделю…
– Не беспокойся. Я буду платить тебе наличными. Это ведь нормально?
Широко улыбаюсь:
– Просто замечательно. – Ну что ж. – Принцесса отодвинула недоеденный салат. – Полагаю, обед все же оказался успешным.
– Согласна.
– Рада была повидаться с тобой, Сара. – Сняв солнечные очки от Армани, Принцесса протерла их салфеткой. – Прости за спешку. – Надев очки, она встает. – В следующий раз, обещаю, мы поболтаем подольше. Благодарю.
Я не сразу сообразила, за что же она благодарит меня. Но когда, подхватив сумочку, Принцесса пронеслась мимо официанта, я заметила, что он несет счет. И платить за все придется мне.
Вернувшись в офис, обнаруживаю записку от Грегори, прилепленную к моему компьютеру. Казалось бы, для человека, так любящего телефонный спикер, невероятное технологическое достижение, от которого просто уписаться можно, – электронная почта. А может, и нет.
Сара!
Новый проект для Недели моды. Мы пародируем фильмы со сценами «трансформации». Пожалуйста, помогите составить список таких фильмов.
Спасибо,
Грегори.
Поправьте, если я не права, но разве не во всех фильмах есть «трансформация» того или иного рода?
Полагаю, Грегори не нужен длиннющий список забытых фаворитов 80-х. «Она неуправляема» – годится? Пожалуй, нет. А как насчет «Безжалостных людей»? Или «Просто один из парней»? Вы наверняка помните «Любовь нельзя купить» – этот фильм замечателен даже одной фразой: «Он шагнул из грязи в князи».
Но, не считая уже упомянутых, остаются только совершенно очевидные варианты: образцовые произведения Одри Хепберн («Моя прекрасная леди», «Сабрина»), молодежные комедии («Бестолковые», «Это все она»), комедии о смене пола («Миссис Даутфайр», «Виктор и Виктория»), любые мюзиклы («Бриолин», «Энни») и, наконец, фильмы всех времен и народов – где Прелестная Девушка с Плохой Прической превращается в Прелестную Девушку с Роскошной Прической (Джулия Робертс в «Красотке», Мелани Гриффит в «Работающей девушке», Гвинет Пэлтроу в «Осторожно, двери закрываются»).
Я могла бы продолжать бесконечно. Но, к счастью, в этом нет необходимости.
Вспоминаю иностранные фильмы («Ее звали Никита» – считается? Белокурая преступница превращается в закоренелую убийцу на государственной службе. Нельзя же, в самом деле, ставить во главу угла Жанну Моро, верно?), как вдруг распахивается стеклянная входная дверь офиса. На часах три, слишком поздно для возвращения с обеда. Вытягиваю голову над компьютером, больше из любопытства, чем по обязанности так называемого секретаря.
Входит он. Сначала я не вижу ничего, кроме философичного черного цвета. Гладкие темные волосы, спадающие на лоб. Густые мефистофелевские брови, подчеркивающие проницательность чистых зеленых глаз. Милая легкая небритость, оттеняющая твердую линию подбородка.
Я думала, он протанцует мимо, не обратив на меня внимания. Как и все прочие прежде. Но он остановился и завис над моим столом. Черт, вот повезло!
– Чем могу помочь? – с надеждой спрашиваю я.
– Ну, возможно… – Он искоса бросает на меня взгляд. Вполне достаточно для того, чтобы я грохнулась в обморок. – Как вас зовут?
Ответить не могу. Я вся горю. Как будто никто никогда прежде не задавал мне столь интимного вопроса.
– Меня зовут Сара.
– Привет, Сара! – Он протягивает руку. – А я Джейк.
Глава 5
То, что в «Стеллар продакшнс» есть специальная техническая комната, оказалось для меня новостью. Огромное такое логово хай-тек, напоминающее пещеру Бэтмена. И я здесь наедине с Джейком? Да, от этого электрические мурашки бегут по спине с такой силой, что боюсь до чего-нибудь дотронуться, опасаясь вызвать короткое замыкание.
– Вот здесь входной монитор. А это выход. Понятно?
– Угу, – киваю я, изо всех сил стараясь сосредоточиться. Нет, я не испытывала жгучего желания изучить процесс переписывания цифровых записей. Впрочем, можно будет добавить еще один навык в мое нескончаемое резюме.
Проблема в том, что у меня заинтересованный вид. Тело мое так напряжено, что я не могу припомнить, когда в последний раз мне удавалось моргнуть глазами или глубоко вздохнуть. Надеюсь, благодаря идиотской позе я буду выглядеть строгой и внимательной, а не горячей и взволнованной.
– В основном вам нужно лишь нажать на кнопку, а машина сама проделает всю работу. Не слишком сложно, да?
Какую кнопку?
Пронзительный визг заставляет меня помертветь, поскольку я считаю себя его источником. Боюсь прямо посмотреть на Джейка – Бог знает, что произойдет со мной, – но наблюдаю краешком глаза, как он откинулся в кресле, заложив руки за голову. Очевидно, Джейк не услышал ничего экстраординарного. Решаю, что звук исходит из недр машины.
– Итак, – Джейк с обезоруживающей полуулыбкой поворачивается ко мне. – Вы собираетесь заменять меня?
Приподнимаю бровь:
– А вас все еще надо заменять?
– Я хочу съездить в Канаду. – Навестить умирающую бабушку? Пожалуйста, ну пожалуйста, пускай у него будет умирающая бабушка. – Мне просто нужен отпуск. Понимаете?
Черт! Точно любовная драма. Закусываю губу, дав себе слово не лезть с расспросами. Что бы ни случилось, не проявлю любопытства.
– О да, конечно, я прекрасно понимаю, что вы имеете в виду. Я бы тоже с удовольствием взяла отпуск.
Правильно. Как будто шести месяцев недостаточно.
Джейк, не мигая, глядит на экраны. Несколько минут мы молча наблюдаем, как опытные модели, демонстрирующие нижнее белье, в ускоренном темпе расстегивают лифчики. Их движения на такой безумной скорости выглядят поспешными и обыденными, ничуть не соблазнительными.
Наконец, Джейк смотрит на меня.
– Вы курите?
– О Господи, да. Вы не поверите, но в «Стеллар продакшнс» есть и секретный пожарный выход. Парень, как я хотела бы узнать об этом раньше!
Джейк помогает мне выбраться через окошко и подняться на площадку несколькими футами выше. Хотелось бы думать, что я завершила движение грациозно, но острая боль в лодыжке, которой я стукнулась о подоконник, убеждает в обратном.
Он прикуривает сигарету и протягивает мне. У меня слегка кружится голова, когда я беру ее. Словно я в черно-белом кино, и повсюду Бет Дэвис.
– Я бросил курить год назад, – сообщает Джейк, прикуривая сигарету для себя.
– Здорово.
– А на этой неделе опять начал. – Не выпытывай. – У меня была пара сумасшедших дней. – Не выпытывай.
– Да, я слышала, – безразлично замечаю я, глубоко затягиваясь.
– Слышали?
Я едва не подавилась, внезапно осознав, что ляпнула что-то не то.
– Ну, по словам Грегори, у вас… э-э… личные проблемы.
– Что?
Молчу. Джейк изумленно качает головой. Одним вдохом он восполняет годовое воздержание от никотина. Затем презрительно сплевывает.
– Что же именно рассказал вам Грегори?
– Он… гм… в общем, ничего особенного.
Позади нас со стуком открывается окно. Я немедленно выбрасываю сигарету. Еще раз глубоко затянувшись, Джейк спокойно обернулся.
Задрав голову, в окошко выглядывает Джим Эббот. Но и в таком положении ему приходится разговаривать в основном с нашими коленками.
– Грегори хочет видеть вас.
– Хорошо. – Джейк выдыхает последнее облачко дыма и выбрасывает сигарету.
– Нет. – Джим Эббот кивает на мою лодыжку. – Он хочет поговорить с вами.
– Я совершенно серьезно говорил, что, по-моему, вы прекрасно работаете, – сообщает Грегори.
А я откровенно пялюсь на него. Удивительно, что он такой маленький и хрупкий, вовсе не похож на того, кого я представляла себе по громоподобному голосу в телефоне.
– Возможно, я больше не смогу полагаться на Джейка в прежнем объеме. Но он прекрасно знает технику и великолепно организует производство, поэтому мы вынуждены сотрудничать с ним. Но нам нужен квалифицированный работник в офис, кто-то, способный отвечать на звонки и вести все бумажные дела. А вы так замечательно справляетесь с этим…
– Благодарю.
– А еще нам нужен человек для ведения текущей финансовой отчетности. У вас есть опыт работы с финансами?
– Вообще-то прежде мне не случалось заниматься этим вплотную. – Даже в хорошие дни я испытываю серьезные трудности с таблицей умножения на четыре и дальше. В плохие дни не справляюсь и с таблицей на три.
– Вот что я хочу предложить. – Грегори складывает ладони вместе и чуть подается вперед, прожигая меня предельно серьезным взглядом. Кажется, я предпочитаю общаться с ним по телефону. – Как вы полагаете, подобного рода работа могла бы заинтересовать вас?
Хороший вопрос. Именно он-то меня всякий раз и беспокоит.
Когда остаешься без работы так долго, как я, это становится очень серьезной проблемой. Это больше не поиск, не стремление, но миссия, грандиозная задача. И вовсе не задача найти любую работу. Задача найти Идеальную Работу. Черт побери, я потратила слишком много времени и еще больше энергии, чтобы согласиться на меньшее, чем полное и абсолютное удовлетворение. Я хочу надежной работы, с перспективой роста и огромной зарплатой. Я хочу, чтобы мое имя было выгравировано на золотой табличке и тысячах визиток. Я хочу всего!
Потому что не хочу вновь проходить через все это.
Но как объяснить это маме?
Только через много лет моя матушка с трудом смирилась с тем, что я не в состоянии звонить ей каждый вечер. Тем не менее, она ожидает моих звонков, порой даже желая составить их расписание.
Сегодня один из тех редких рабочих дней, когда матушка с нетерпением ждет новой информации. Если я не позвоню до окончания рабочего дня, она впадет в панику, совершенно уверенная в том, что меня похитил подставной работодатель. Ну, знаете, типично нью-йоркский тип лунатика, у которого есть время и средства рассылать объявления в надежде убедить наивную девушку накраситься, натянуть колготки, а потом коварно заманить ее в пустой офис в одном из небоскребов на Манхэттене. Такого типа лунатика я и имею в виду.
Начинаю рыться в сумочке в поисках телефона, когда лифт уже выталкивает меня в вестибюль. Мне обычно нужно минуты четыре, чтобы найти эту чертову штуку. Я уже упоминала о том, что не отношусь к числу самых организованных людей в мире. Представьте, что произошло бы, возьми я на себя финансовые отчеты компании.
Через пятнадцать минут я стою на коленях перед зданием «Стеллар продакшнс», а содержимое сумочки рассыпано передо мной. Телефона нет, как нет. Не помню, звонила ли я по нему сегодня из офиса. Даже если и звонила, то не стану подниматься за ним и, радостно распахнув дверь, напевать: «Я вернула-а-ась!»
Нет, удобства ради скажем, что я забыла телефон дома. На самом деле я уверена, что так оно и есть. Но я должна через полчаса встретиться с Амандой в баре. Если мои расчеты верны (а это весьма сомнительно – я ведь уже говорила о проблемах с таблицей умножения на три), невозможно за это время смотаться докой и вернуться к условленному сроку.
Бормоча себе под нос ругательства, заталкиваю барахло в сумочку и делаю немыслимое. Ищу телефон-автомат.
Трудность не в том, чтобы найти доступный телефон-автомат. Трудность в том, чтобы понять, какого черта я намерена с ним делать. Тридцать пять центов за местный звонок? Или пара баксов за вызов Западного побережья?
Кроме всего прочего, матушки даже нет дома, поэтому мне приходится потратить деньги, отложенные на такси, только на то, чтобы оставить сообщение на ее автоответчике. Раздраженно вешаю трубку, резко поворачиваюсь на каблуках и едва не сталкиваюсь с человеком, стоящим позади меня. Вот уж не ожидала очереди у телефона-автомата. Медленно ковыляя к краю тротуара, убеждаю себя, что абсолютно не важно, если незнакомый человек слышал, как я называю маму «мамочкой».
Маленький белый человечек на другой стороне улицы превращается в маленькую красную ладошку. Стою на углу, припоминая, сказала ли я: «Это я, мамочка, звоню сказать, что люблю тебя», или может быть, только может быть, нечто более разумное вроде: «Привет, дорогая, это Сара. Как жаль, что тебя нет дома. Перезвоню тебе завтра».
Красная ладошка вновь становится белым человечком. Делаю шаг вперед, но внезапно замираю. Могу поклясться, что слышала, как кто-то окликнул меня по имени:
– Эй, Сара!
Оборачиваюсь. Поверить не могу! Прекрасный молодой бог спешит прямо ко мне. Определенно, мы видимся впервые. Меня это смущает. Нет времени терзать память, пытаясь понять, кто же он такой. Может, парень из школы? Приятель из летнего лагеря? Волшебная ночь в колледже, которую мне следовало запомнить?
Он останавливается передо мной и обнажает идеально белые зубы в ослепительной улыбке. Я, кажется, проглотила язык. – Вы Сара?
– Да, – кротко отвечаю я, откидывая волосы.
– Ваша мама звонит вам.
румянец заливает мои щеки.
– О, спасибо. – Наклонив голову, проскальзываю мимо него к болтающейся телефонной трубке.
– Алло?
– Сара?
– Мам, откуда у тебя этот номер?
– Он высветился на определителе. Где ты, плюшечка моя? И кто это сейчас снял трубку?
– Я не знаю его. Какой-то прохожий.
Долгая пауза.
– О, дорогая, – шепчет мама, – ты звонишь из его… квартиры?
– Что? Нет! Мам, ты звонишь мне на телефон-автомат. Какой-то парень оказался рядом и позвал меня.
– Вот как? – Еще одна пауза. Матушка явно не смазывает шестеренки, я будто слышу жуткий скрип у нее в мозгах. – Что ж, очень мило с его стороны, верно?
– Думаю, да…
– Держу пари, в Нью-Йорке это не часто случается. И у него очень приятный голос. Ты уверена, что не знаешь, как его зовут?
– Мама! – Я раздосадована. Не из-за нее. Из-за себя. Она права. Мне следовало узнать его имя.
– Ну, хорошо, – уступает мама. – Итак, расскажи мне. Как сегодня прошел рабочий день?
– Никак.
– Что ты имеешь в виду?
И я изо всех сил стараюсь разъяснить.
Не имеет значения, сколько времени я заставила Аманду дожидаться меня в баре. Час, пять минут – когда бы я ни явилась, она уже будет там, со своим мартини, встряхивая волосами и игриво хохоча в ответ на шутку бармена.
Сегодня вечером Аманда в отличной форме. Завидев меня, она сияет и взволнованно машет рукой. Эта жизнерадостность раздражает хотя бы потому, что причина ее мне неизвестна.
– У меня отличные новости, – сообщает она.
– У меня тоже! – Конечно, я вру. Но у меня нет настроения греться в лучах ее самодовольства.
– О! – Тень разочарования в ее голосе очень радует меня. – Тогда ты первая.
– Я познакомилась с парнем.
– Правда? Где? – Аманда судорожно сглатывает.
– Это тот парень, которого я заменяю на работе. Он приходил сегодня днем, чтобы показать мне аппаратуру. Мило с его стороны, верно?
– Пожалуй. – Она пожимает плечами. – А почему он ушел?
– В каком смысле?
– Почему он ушел с этой работы?
– О, ну, гм…
– Не знаешь?
– Разумеется, знаю. Он, у него, гм, личные проблемы.
– О-о! – Аманда приподнимает бровь. – И какого рода проблемы?
– Не знаю точно, – бормочу я. Ну почему даже моя липовая хорошая новость недостаточно хороша?
– Понятно. – Улыбка Аманды становится все более самодовольной. – Завтра ты с ним тоже встречаешься?
– Нет.
– Больше нет аппаратуры, с которой нужно ознакомиться?
Сука!
– Не в этом дело. – Беру меню и изучаю его с преувеличенным вниманием. – Я отказалась от этой работы.
– Неужели? Почему?
– Потому что не хочу быть секретаршей в офисе.
– Твое положение позволяет принимать подобные решения?
– Да, – твердо заявляю я, скорее для того, чтобы убедить себя.
– О'кей. В таком случае, когда ты намерена вновь встретиться с этим парнем?
Я вздыхаю.
– Возможно, никогда.
Как только эти слова прозвучали, я ощущаю острую боль. Потом она сменяется тупой, ноющей в центре груди. Пытаюсь не обращать на это внимания. Нельзя, чтобы мужчина, которого я видела лишь однажды, разбил мне сердце.
– О нет, это неправда. – Покровительственный тон Аманды выводит меня из себя. Эдакая мамочка. – У тебя ведь есть номер рабочего телефона? Значит, ты всегда можешь позвонить и выяснить, там ли он.
Прищуриваюсь. Она просто не понимает, что такие девушки, как я, не звонят ни с того ни, с сего незнакомым парням.
– Посмотрим. – Я откладываю меню в сторону.
Новый приятель Аманды принимает мой заказ. Как хорошо и давно знающие друг друга партнеры, мы начали свой обычный вербальный танец. Я спросила, что она пьет. Аманда ответила: шоколадный мартини. Я спросила, хорошо ли это, а она ответила, что очень вкусно. Поколебавшись мгновение, я решила попробовать. Аманда тоже поколебалась, а потом заказала еще один. Бармен одобрил наш мудрый выбор. И вот все испытания позади и наступает минута тишины. Я знаю: Аманда ждет, чтобы я что-нибудь сказала. И я делаю решительный шаг:
– Итак, что за хорошие новости у тебя?
Она смущенно улыбается и одним махом допивает свой первый мартини.
– Меня повысили.
Прежде чем ответить, дожидаюсь, пока бармен подаст наш заказ.
– Отлично. – Приветственно поднимаю бокал. – Тогда, полагаю, это за твой счет. – Хотя в любом случае это было бы так.
Было бы здорово, если бы последнее слово осталось за мной. Но нет, Аманда никогда не допустит этого.
– Да, кстати, – произносит она, прихлебывая следующий мартини, – спасибо, что не болталась поблизости вечером, когда заходил Райан. Мы искренне признательны за то, что ты позволила нам уединиться.
Ну вот скажите, неужели я не имею права сдержанно ненавидеть ее?
