Текст книги "Аполлион (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

Это было странно, вот так открыть это, хотя – не странно в плохом смысле, это позволило мне привыкнуть к этому. Я не была грязным маленьким секретом Айдена.

Я никогда не была его грязным маленьким секретом.

Дикон засмеялся:

– Ты будешь следующим, кому вмажут. Могу поставить на это.

– Можешь добавить себя в этот список.

Айден выглядел серьезным на семьдесят процентов.

– И я поставлю деньги на это – бросил Люк.

Я нагнулась веред, обхватив колени.

– Я что-то помню! Это не главное, но Сет собирался на север. Возможно, он направляется в Катскиллс.

– Это уже что-то.

Маркус посмотрел на свой стакан так, будто не мог понять, почему он пуст.

– Он не сможет попасть туда, пока колхидские быки охраняют подступы.

Оливия вздрогнула:

– Вы думаете, они действительно могут остановить его?

– Они замедлят его, – Маркус оттолкнулся от стола, направляясь к двери. – Кто-нибудь хочет что-нибудь выпить?

– Вы поделитесь? – оживился Дикон.

Удивительно, Айден не предостерег его. Возможно, немного алкоголя – это сейчас не самая большая проблема для него. Наша группа разбежалась, некоторые пошли с Маркусом за вином. Только после того как они ушли до меня дошло, декан Ковенанта предлагает алкоголь несовершеннолетним.

Это, реально, другая вселенная.

Через несколько минут остались только мы с Айденом. Он сел рядом со мной, глубоко вздохнув.

– Ты в порядке?

Удивительно, как часто он спрашивал меня об этом в течение суток, я повернулась к нему.

– Я в порядке, правда.

Казалось, он хотел что-то сказать, но вместо этого наклонился и поцеловал меня.

– Я собираюсь пойти все проверить.

– Я пойду с тобой.

– Оставайся здесь и успокойся. Только сегодня, хорошо?

Я обиделась.

– Ты не должен делать это в одиночку.

– Я не буду один – ухмыльнулся он. – Солос пойдет со мной.

– Он не был с тобой раньше. Так вот, что ты делал, когда все ели, да? Проверял местность, убеждаясь, что демоны не подкрались к нам?

– Сомневаюсь, что поблизости есть демоны.

Но он все равно продолжал патрулировать, потому что это делают Стражи, и я подумала о том, что он хочет оставить эту жизнь… оставить ради нас. Держу пари, если бы мы жили в таком месте как Эппл Ривер, он все равно продолжал бы проверять двор каждую ночь. Думая об этом, я улыбнулась

– Я скучал по твоей улыбке – сказал он вставая.

Я подняла глаза, мне хотелось схватить его за руку и заставить остаться.

– Я буду ждать.

– Я знаю.

Он странно посмотрел на меня и ушел, а я осталась одна… одна, если не считать низкого гула у меня в голове. Я постаралась не обращать на него внимания, потому что это символизировало целую кучу потенциальных проблем. Этот чертов гул означал, что он всё ещё был там, и я не знала, что это на самом деле значит с точки зрения его связи со мной.

Взглянув в окно, я хотела вздохнуть, но не смогла. Что, если Сет сможет связаться со мной? Буду ли я в состоянии сопротивляться ему? Если бы я смогла убедить его? Или я опять себя потеряю, и в этот раз уже не смогу вернуться? Боль пронзила мою грудь.

Невозможно было думать о том, как это могло закончиться. Я потянулась за пультом и включила телевизор. Сюжет все еще был сосредоточен на ужасном землетрясении в Лос-Анджелесе, дальнейшее развитие сюжета переходило на северо-западное побережье Тихого океана.

Принимая во внимание все разрушения, которые устроили Боги, я знала только одну вещь, и это было больно, я не могла объяснить почему. Сет должен был умереть, но я не знала, как это сделать… и смогу ли я это сделать, когда до этого дойдет.

Глава 11

Я оставалась перед телевизором всю ночь, уставшая, но спать не хотелось. Айден вырубился в кресле рядом с диваном около трех часов. Сомневаюсь, что он хотел оставлять меня одну на длительный промежуток времени. Я не знаю, или он беспокоился, что я опять превращусь в Злую Алекс, или ему просто это было нужно. В любом случае, меня успокаивал его тихий храп. Я думаю, он ждал, когда прекратится мое болезненное увлечение новостями, но этого не случилось.

Каждый телекомментатор что-то добавлял. Все больше картинок поступало со всего земного шара. В Лос-Анджелесе смертные заполнили улицы, происходили массовые беспорядки и грабежи, а на Ближнем Востоке люди падали на колени и молились на улицах.

Сжимая пульт, пока мои костяшки пальцев не заболели, я попыталась представить, действительно представить, как это быть смертными. Быть пойманными чем-то большим, чем они, не имея представления, что это то, что за считанные секунды может разорвать их.

У меня было больше общего с ними, чем я думала.

Это, действительно, выглядело как конец света. Ни один смертный не мог объяснить серию катастрофических событий, в их ограниченном сознании они не могли быть связаны друг с другом.

Все, что случилось там, было ужасающим, и разрушения произошли из-за Сета и меня. Возможно, этого не произошло бы, если бы Сет не напал на Совет. Возможно, Боги оставили бы нас в покое жить своей жизнью.

Возможно, они нашли бы способ убить нас в любом случае.

Я не знала, и это не имело значения. Главное, то где мы были сейчас, и что все было плохо. Все знания Аполлионов, которые плавали в моей голове, были бесполезны, когда я попробовала сфокусироваться на них.

Лаадан появилась в дверях, одетая в брюки и белый свитер. Ее волосы были идеально уложены, несмотря на то, что все в мире были одеты в эти безумные штаны. Женщина была впечатляющая.

Она посмотрела на Айдена и улыбнулась.

– Надеюсь, ты присоединишься ко мне выпить кофе?

Разве я могу отказаться от кофеина? Кивнув, я начала выходить из комнаты, но вернулась туда, где отдыхал Айден, и поправила одеяло, которое накинула несколько часов назад. Он, должно быть, был истощен, так как не проснулся, это было редкостью.

Я проследовала за Лаадан на кухню и наблюдала, как она быстро готовила кофе. С дымящимися чашками в руках мы прошли на террасу для уединения. Мы сели на подоконник, поджав ноги. Наконец-то мы собирались поговорить о моем отце, и я не знала, что она скажет.

Я даже немного испугалась, это было слабостью и глупостью, мой желудок сжался. Я ничего не знала о моем отце, я только несколько месяцев назад узнала, что он был полукровкой и был жив.

Лаадан сделал глоток кофе и несколько раз моргнула.

– Во-первых, я хочу извиниться за то, что случилось на Совете. Я…

– Вам не нужно извиняться. Это не ваша вина.

Так и было. Лаадан была вынуждена дать мне напиток – как божественное супер-успокаивающее – одного из охранников Телли, возможно, которого я убила…

– То, что они сделали с тобой, было ужасно, – слезы наполнили ее глаза, сверкая, как кристаллы. – Я бы хотела – хотела это знать. Мне так жаль…

– Лаадан, серьезно, вы не должны извиняться. Я знаю, ты никогда не хотела, чтобы подобное случилось. И я думаю, ты даже не помнишь, кто это сделал. Все хорошо.

О, боги, я не хотела говорить о той ночи. Помимо того, что это заставило меня думать об охраннике, которого я убила, если бы я не начала выплевывать свои кишки, Сет и я сделали бы это, в конце концов, я не думаю, что смогу справиться с этим.

Я поставила мой кофе на маленький плетеный столик, когда мой желудок скрутило.

– Я хочу знать о моем отце.

В Лаадан произошли заметные изменения. Какой-то другой блеск появился в ее глазах. Она сделал еще один глоток, постукивая указательным пальцем по стеклу. Предвкушение убивало меня.

– Твой отец… невероятный человек Алекс. Прежде всего, ты должна это знать.

Я задержала вдох.

– Я знаю.

Я знала это, потому что он должен был быть таким, чтобы нарушить правила и полюбить мою мать.

– Эликсир на моего отца не подействовал, правда?

Лаадан мечтательно улыбнулась.

– Твой отец – Александр – ну, у него всегда была сильная воля, как у тебя. Эликсир оказывал на него свое действие, но никогда полностью не подавлял. Я не знаю, как он сопротивлялся этому с самого начала.

Я хлопнула в ладоши.

– Я думаю, я видела его однажды на лестнице, а затем в конце во время атаки. Он сражался…

– Ты видела его, – Ее взгляд переместился к окну за нами. Солнечные лучи раннего утра скользили по стеклу, украшенному морозом. – Он был в библиотеке в ту ночь, когда мы разговаривали о твоей матери и о нем.

Я замерла. Я знала, что кто-то был там. – Книги упали – это был он?

Она кивнула.

Как много раз я была рядом с ним – моим отцом – не зная об этом? Ураган разочарования поднялся во мне.

– И… и он знает, что я его дочь?

– Да, он знает, – она подняла свою свободную руку, мягко касаясь моего лица, рядом с синяком, который уже начал заживать. – Он узнал бы тебя везде. Ты похожа на свою мать.

Чувство печали усилилось, и я отстранилась.

– Тогда почему он не поговорил со мной?

Лаадан отвела глаза, опуская подбородок.

– Я пыталась поговорить с ним, Лаадан. На лестнице, но он только… смотрел на меня. А почему он не подошел ко мне в библиотеке? Я знаю, он не мог просто взять и объявить кто он, но почему… – Мое горло сжалось. – Почему он не хочет просто говорить со мной, в конце концов?

Она склонилась ко мне.

– О, дорогая, он хочет поговорить с тобой больше всего на свете, но это не так просто.

– Мне кажется, что это просто. Ты, вот, открываешь рот и говоришь. – Я приложила усилия, чтобы остаться сидеть. Он слышал о моих выходках? Боги, слухи о моих проблемах с властями распространялись вдоль и поперёк. Был ли он смущен как обученный страж? Хуже, если как отец? – Я просто не понимаю.

Она вздохнула.

– Он был рядом с тобой часто, когда ты была там, но ты не знала об этом, потому что это было опасно для него, быть замеченным рядом с тобой. Правда о том, кто он, кем была твоя мать и кто ты, была слишком большим риском. Слишком много глаз следило за тобой.

Мой разговор с Сетом всплыл в моей голове. Один был уже здесь. Гнев вспыхнул быстро и разжег огонь во мне. Маркус… Маркус знал, и теперь, когда все открылось, нам нужно было поговорить.

– Что я сказала тебе той ночью в библиотеке? Он будет годиться тобой, из-за того, кем ты стала, не из-за того, кем ты станешь. – Она сжала мой кулак сильным захватом.

– Это правда. С тех пор как ты вернулась в Ковенант прошлым летом, я делала все, чтобы удержать его от свидания с тобой. Твоя мать… она не знала, что случилось с ним, и Александр хотел, чтобы так и было. Смерть была легче, чем правда.

Я сморгнула внезапные слезы и хотела освободить мою руку, но, как всегда, Лаадан меня успокоила.

– Все обстоит намного сложнее, чем ты думаешь, Алекс. Он не мог поговорить с тобой.

Покачав головой, я попыталась и не смогла понять. Я думала, что отец должен был сделать что-нибудь, чтобы поговорить с дочерью хотя бы раз.

Лаадан сжала мои руки и отпустила.

– Мастера всегда подозревали, что твой отец другой, и что, возможно, он оказывает влияние на других слуг. Они обращались с ним довольно жестоко. Он не может говорить с тобой, Алекс. Они отрезали ему половину языка.

Я не верила в то, что она сказала. Я неправильно услышала. Не было других вариантов.

– Нет. Я видела, как он разговаривал с другим слугой в столовой.

Она грустно покачала головой.

– В любом случае, ты видела, как слуга разговаривал с ним.

Стараясь вспомнить утро, после того как я оплошала с напитком, более четко, я попыталась представить своего отца с молодым слугой. Все выглядело напряженным, в основном я видела его спину. Я предположила, что он говорил по реакции другого слуги.

Мне казалось, что он говорил.

Вскочив на ноги, я услышала вздох удивления Лаадан. Даже я была немного шокирована тем, как быстро я двигалась. Метки Аполлиона появились на моей коже и начали покалывать, скользя в разных направлениях. Она не могла их видеть, но врожденное чувство заставило ее отодвинуться.

– Они отрезали ему язык? – Сила росла под моей кожей.

– Да.

Вот оно. Я собиралась уничтожить Совет и каждого свихнувшегося Мастера на этой планете. Плохие опасные мысли, но боги, как они могли сделать такое?

– Чему я удивляюсь? – сказала я громко и безумно засмеялась.

– Чему я удивляюсь, Лаадан?

Ответа не было.

Отвернувшись, я изо всех сил старалась контролировать ярость. Я уже могла слышать, как хлопают ветви снаружи дома. Зная, как мне везет, я, вероятно, могла бы вызвать землетрясение. Управлять элементами было легко, но как я узнала, после Пробуждения мои эмоции делали их жестокими и непредсказуемыми.

Как сделал эфир, сущность богов, что пробежал по моим венам.

Наше общество всегда было жестоким по отношению к полукровкам. Чистокровные всегда играли доминирующую роль, как я знала; вещи, которые происходили за закрытыми дверями, о которых чистокровные никогда не говорили, от которых я хотела бушевать, случались каждый день. И, как и любой полукровка, я была в подчиненной роли всю мою жизнь. Я выросла, приученная принимать это, потому что у меня не было другого выбора, как и для любого другого полукровки. Даже после жизни в мире смертных, я вернулась в лоно, где на каждом шагу видела слуг.

И только однажды я вмешалась. Я получила удар в челюсть за это, но остановить Мастера от издевательства над служанкой, это было ничто в сравнении с тем, через что проходили полукровки.

На самом деле, это было больше, чем принять Орден. Я охладела к этому, потому что это не влияло на меня.

И это было непростительно.

Отойдя, я провела руками по бедрам. Резко вздохнула. Это было больше, чем я и мои проблемы при попытке стать Стражем, в то время как многие из моего рода были порабощены. Это было больше, чем мой отец. Это было больше, чем Орден.

– Это должно измениться, – сказала я.

– Я согласна, но…

Но сейчас, прямо сейчас, я ничего не могла сделать. Верите или нет, у нас были более сложные проблемы. Орден и то, как третировали полукровок, не имело значения, если мы будем мертвы.

Глядя на Лаадан, я осознала что-то очень важное для себя, в конце концов. Старая Алекс, наверное, умчалась бы куда-нибудь и разорвала бы Мастера на куски. Большая часть меня хотела сделать это, но новая Алекс – эта девушка, женщина, кто угодно, которая пришла из ниоткуда, знала, что некоторые сражения нужно планировать.

Итак, новая Алекс ждала.

От шока я потеряла дар речи.

Лаадан, более наблюдательная, чем я думала, улыбнулась и похлопала по месту рядом с собой.

– Ты растешь.

– Я? – Это выглядело как нонсенс в конце игры. Я села и когда она кивнула, я вздохнула и произнесла голосом человека, старше меня лет на десять. – Расти – это отстой.

– Это наивность в твоем молодом эгоизме.

Мои брови поднялись. Меня это беспокоило, будто я столкнулась с чем-то более зрелым и ответственным, и части меня это не нравилось. Отбросив это, я вернулась к моему отцу.

– Ты много с ним говорила?

– Так много, как могла. Односторонне общение, но он мог писать, очевидно. Я знаю, он получил твое письмо, но, к несчастью, из-за того, что произошло, я не знаю его ответа, и был ли у него шанс.

Я кивнула вздрогнув.

– Ты знаешь, где он сейчас?

Она потрогала шнурок своего свитера.

– Александр в Ковенанте в Нью-Йорке.

– Он все еще там?

Когда она кивнула, я хотела встать и выяснить, как добраться в Нью-Йорк, но логика взяла свое. Было практически невозможно добраться до него. Еще и Сет, который ищет нас. Было просто глупо выходить отсюда.

– Когда действие эликсира закончилось, было смятение среди слуг. Очень мало кто сопротивлялся принуждению. Тем, кто пришел в себя, нужен был лидер, и им стал твой отец. Существует много потрясений от недавнего нападения и от того, что делает Первый.

Но мне хотелось кричать, что он нужен мне здесь. Разве я не была более важной? Его давно потерянная дочь? Я нахмурилась. Отлично, что-то из моего наивного эгоизма, все еще было здесь.

– Он все еще любит мою мать? – спросила я, глядя на нее.

Выражение ее лица было непроницаемым.

– Я думаю, часть него всегда будет любить ее.

– Ты любишь его? – вырвалось у меня.

Лаадан сглотнула и затем последовала долгая пауза. В промежутке, я услышала какое-то движение на кухне.

Я решила сгладить вопрос.

– Он тебе нравится?

Глядя в сторону, она сжала губы.

Я подтолкнула ее локтем.

– Он тебе очень нравится.

Она выпрямилась.

– Твой отец -

– Любовь всей твоей жизни?

– Александрия, – отрезала она холодным тоном.

Я рассмеялась, откинувшись и прислонившись к прохладному стеклу окна. Я знала, что у моих родителей была эта чудесная запрещенная любовная интрига задолго до появления отчима Дучи. И если бы не было запрета… запрета смешения крови Ордена, они до сих пор были бы вместе. Боги, все было бы по-другому. Именно, моя мама… она была бы все еще жива, потому что я знала, что мой отец был как Айден. Он никогда бы не позволил ничему случиться с моей мамой.

Уголки губ Лаадан изогнулись вверх.

– Ты так похожа на своего отца. Своим упрямством и упорством.

Ее взгляд остановился на закрытой двери. Запах свежего кофе усилился.

– И ты так же, как и твой отец, посмела полюбить чистокровного.

Я открыла рот. Растроганная.

– Ну, как-то так.

Я решила, что она хихикнула, но этого не могло быть, это так не свойственно ей.

По какой-то странной причине, часть груза упала с моих плеч, и из мстительной, но более зрелой Алекс, я стала девчушкой-девочкой менее чем за пару секунд.

– Я люблю его. Действительно, люблю. Больше… больше, чем следует.

Она похлопала меня по руке.

– Ты никогда не сможешь любить кого-то, больше чем следует.

Я не была уверена.

– Он любит тебя так же сильно. Это было очевидно для меня с самого начала.

– Да?

– Тот Айден, которого я знала, до того, как отправиться в Атланту разыскивать тебя, всегда уважал и относился как к равным к полукровкам, но он никогда не пренебрег бы обязанностями Стража, чтобы помочь кому-то из полукровок.

Зная, что случилось с его родителями у него на глазах, когда он был маленьким мальчиком, я предполагала, что она так подумает. Став Стражем, месть за родителей стала для него всем.

– А потом я увидела, каким он был с тобой в Нью-Йорке.

Ее улыбка снова стала загадочной.

– То как он смотрел на тебя – постоянно смотрел на тебя. Ты была его миром, возможно, даже до того, как кто-то из вас осознал это.

– Ты можешь рассказать, как он на меня смотрел?

Я могла звучать скептически, но, ох, девочка внутри меня прыгала и визжала.

Лаадан рассмеялась, звуча как перезвоны ветра.

– Он смотрел на тебя как человек, который испытывает голод, и этот голод может утолить только одна вещь.

Я выпучила глаза, и мое тело играло всеми оттенками красного.

– Ух ты…

Это было TMI. Как люди могли не заметить этого? А затем меня осенило. Лаадан знала потому, что так она смотрела на моего отца… и, возможно, была свидетелем, того как отец смотрел на мою мать в той же манере.

Внезапно мне стало грустно за нее.

Придвинувшись ближе к ней, я обняла ее за плечи. Сначала неуверенно, потому что я не умела обниматься.

– Спасибо.

Слезы снова наполнили ее глаза.

– Говорить с тобой о твоем отце – это меньшее, что я могу сделать. Если тебе нравится, есть много историй, которые я могу тебе рассказать. Это будет… весело открыто рассказывать их.

– Мне бы хотелось, – прошептала я.

Лаадан опустила щеку на макушку моей головы, и в этот момент она очень напомнила мне мою маму, было тяжело сдерживать слезы, но я не могла остановить вопрос, сорвавшийся у меня с языка.

– Думаешь, я смогу когда-нибудь встретиться с ним?

Ее объятья стали крепче.

– Конечно. Вы оба стремитесь к этому. Даже не сомневайся.

Закрыв глаза, я ухватилась за ее слова. Я хотела верить им – мне это нужно было – но сомнения просочились горькими струйками едкого дыма. Слишком многое стояло между мной и моим отцом – годы правил и секретов, армия полулюдей полу-быков и, самое главное, Сет.

Глава 12

Через несколько часов я стояла на защищенной поляне рядом с хижиной, покрытая грязью и продрогшая до костей. Вокруг меня по безмолвному лесу эхом разносились звуки стонов и жестких падений.

Я посмотрела на свои руки и вздохнула. Я была вся в грязи. Возможно, я смогу снова принять душ позже. Мой взгляд нашел гибкую фигуру Айдена. Он сражался с Люком. Другими словами, он неоднократно надирал Люку зад.

Я сомневалась, что в моем расписании был душ.

Резкий приступ недовольства сформировался в моем горле. На самом деле, я думала, что раз мне придется тренироваться, то в конечном итоге, я буду тренироваться с Айденом, как в старые времена, только это будет гораздо более чувственно. Боже, я была не права.

Солос громко вздохнул.

– Как долго ты собираешься смотреть на свои руки. Я здесь не молодею.

Но нет, в тот момент, когда мы вышли наружу, Айден оказался в паре с Люком и Оливией, Лея и Маркусом. Дикон и Лаадан были внутри, предположительно готовили обед.

Теперь я полностью была в режиме внутреннего нытья.

Я двинулась вперед, морщась от того, что холодные джинсы раздражали мою кожу.

– Я не думаю, что Аполлон имел в виду такой вид тренировок.

Солос заправил упавшую прядь волос за ухо.

– Когда ты последний раз тренировалась?

Если честно, я не помнила.

– Я сражалась два дня назад.

– Один день в большом промежутке времени ничего не значит, – сломанные ветки хрустели под его обувью. – Мышцы должны работать ежедневно.

Я заметила, как Люк приземлился на зад.

– Я думаю, им было бы больше пользы от тебя. Я бы могла поработать над использованием акаши. У меня есть практический опыт тренировок с Сетом.

– Ты поработаешь с акашей, но не сейчас.

Солос даже близко не был таким же терпеливым, как мои другие тренеры. Он был похож на Ромви.

Сузив глаза, я подняла руку.

– Я могла бы использовать воздух и вырубить…

– Алекс, – сказал Айден, блокируя ужасный удар Люка одной рукой. Он мягко оттолкнул его, выстреливая на меня глазами, похожими на грозовое облако. – Я также сомневаюсь, что Аполлон предполагал, что единственной частью, которая будет тренироваться, будет твой рот.

Так много неуместных комментариев были готовы сорваться у меня с языка, но я закрыла рот и посмотрела на него.

– Он пытается тебе помочь, – Айден перекатился к титановому кинжалу, воткнутому глубоко в землю. – Меньшее, что ты могла бы сделать, это принять это, не мучая тех, кто хочет тебе помочь.

Смущенная и злая, я была в двух секундах от того, чтобы выплеснуть гнев на Айдена, но остановилась. Айден был прав. Я была плаксивая, стервозная, и быстро раздражалась.

Наши глаза встретились, в его словах не было тепла, но он был расстроен мной, и я ненавидела это, я была ужасна. Я не знала точно, что со мной было не так. После разговора с Лаадан мое настроение резко упало. Недостаток сна, может быть?

Предостережение Айдена заставило меня вернуться к Солосу, который, кстати, был забрызган грязью, которая выглядела, как запекшаяся кровь в сцене отвратительного преступления. Никто в этом мире не может заставить меня делать, то, что нужно так быстро как Айден.

Часть меня ненавидела это. Другая часть уважала и благодарила его за это.

Щеки горели, я встала в стойку. Солос двинулся на меня. Мы начали, удар за уларом. Он нырнул. Я развернулась. Много раз он оказывался на земле, осыпая меня грязью и травой. Мои мышцы долго находились в бездействии, но я была настолько быстрой, что я даже такого не припомню. Когда день назад я сражалась с Айденом, я не осознавала, что я на самом деле делала, даже механизм этого. Но сейчас. Ух ты, я чувствовала себя Суперженщиной.

Солос поднялся с земли, выдыхая через нос. Мы перешли к обезоруживанию друг друга, обычно это было мой слабой стороной.

Я метнулась под вытянутую руку Солоса, схватила его за локти, спустилась к его запястьям и уперлась ногой ему в спину. Он выпустил ножи, и я схватила их.

Размахивая ими перед его лицом, я усмехнулась.

– Я вроде как крута в этом.

Он повернулся, сдвинув брови.

– Я даже не знал, что есть такой прием.

Я подбросила кинжал правой рукой.

– Это называется быть удивительной, и это работает.

– Есть разница между мастерством и скоростью, – он выхватил нож из моей другой руки. – И не всегда скорость будет преимуществом.

– Но у меня есть элементы, – напомнила я ему.

– Так и есть, – он криво усмехнулся, не растягивая свой шрам. Он был красив, когда так улыбался. Черт, он был красив даже со шрамом – как у пирата. – Но поправь меня, если я не прав, использование элементов тебя изматывает?

– Я слышала об этом, – Оливия упала на пенек, медленно вытягивая длинные ноги. – Ну, я слышала, как Сет сказал это однажды.

Я направила руку с кинжалом на Солоса.

– Использование элементов может измотать, но не так как акаша. Вот почему он не всегда ее использует. – Это его – нас опустошает, я полагаю.

Айден сцепил пальцы и потянулся, выгнув спину. Я завороженно следила за ним. Все его движения были гибкими и грациозными.

– Вот почему нельзя полностью полагаться на эти способности.

С тех пор, как я знаю Айдена, я могла по пальцам пересчитать, как часто он использовал элемент огня. Каждый чистокровный умел использовать только определенный элемент, когда Аполлион мог контролировать все элементы. Айден любил сражаться руками.

Или титаном.

Леа облокотилась на большой дуб, волосы ее были в беспорядке, пока Маркус собирал упавшие ножи, с которыми они практиковались. Мой дядя обращался с ними со знанием дела. Иногда я забывала, что он проходил подготовку в качестве Стража, когда-то давно.

Наша маленькая передышка была закончена и под облачным апрельским небом мы продолжали до тех пор, пока солнце не начало садиться на западе. Только тогда мы вернулись в хижину, и я полагала, что практика в использовании акаши была запланирована на завтра. Запах жареного мяса дразнил мои ноздри. Я была так голодна, что была готова съесть демона, но душ в первую очередь.

И, как я ранее ожидала, я была одинока в своих усилиях.

Все мы расселись за кухонным столом. Кто-то поблагодарил Лаадан за еду, а Дикон был близок к сердечному приступу.

– Кто отбил мясо? Кто мариновал и готовил его? – его светлые брови хмурились, вилку он держал так же, как Люк держал кинжал. – Это был я.

Лаадан кивнула.

– Я чистила картошку. Это, в общем-то, всё.

– Я не знала, что ты умеешь готовить, – я сказала удивленно.

Бодрый после душа, Айден упал в кресло рядом с братом. Его темные волосы были влажные и зачесаны назад, открывая широкие скулы. Он хлопнул брата по плечу.

– Дикон – адский повар.

– Хмм, – Оливия усмехнулась, гоняя запеченный картофель по своей тарелке. – Каждый день узнаешь что-то новое, да?

Даже не пытаясь спрятать свою гордую улыбку, Дикон посмотрел на Люка.

– Я полон сюрпризов.

Я выгнула бровь, но отправив кусок сочного мяса в рот, не сказала ни слова. На некоторое время, сидя со всеми за столом, все было хорошо, приятно и тепло.

Айден, в основном молчал, пока все рассказывали истории, иногда усмехался, но все еще был в стороне от шумной группы. Не один раз наши взгляды встречались. Что-то происходило в его серых глазах. Я смогла легко заметить резкий всплеск печали, смешанный с сожалением, прежде чем он отвернулся.

После обеда, с полными животами, наша группа разбрелась в разных направлениях по дому. Леа исчезла с одной из книг Лаадан, которые она привезла с собой. Оливия с ребятами уселись в гостиной с колодой карт. Солос и Маркус пошли проверить территорию с Айденом. Было уже поздно, и я пыталась остаться и дождаться их возвращения, но, в конце концов, я попрощалась и поплелась наверх.

Я остановилась перед спальней Айдена, внезапно неуверенная, где мне следует спать. Была еще одна спальня, примыкающая к ванной, которая предположительно моя, но я не могла вспомнить, когда я там спала. Должна ли я спать там? Или мне нужно вести себя как в доме Айдена, и переступить порог его спальни?

Переминаясь, я закусила нижнюю губу. Боги, это так сложно. Давай, Алекс, не будь глупой. Но я чувствовала себя глупо.

Направляясь в свою комнату, я обнаружила, что у меня нет пижамы. Пройдя через ванную, я нашла несколько длинных футболок Айдена, сложенных отдельно, как будто они были оставлены там намеренно.

Я выбрала одну из тонких хлопковых рубашек, которая доходила мне до бедер, и я ни за что не хотела возвращаться в холодную, нетронутую комнату, которая должна быть моей. Скользнув под одеяло, я свернулась калачиком, вдыхая аромат земли, который заполнял кровать.

Прошло немного времени, и я заснула. Наверное, через несколько минут я плыла в успокаивающем тумане, но что заставило меня открыть глаза. И, когда я это сделала, я встретилась взглядом с парой глаз янтарного цвета.