Текст книги "Аполлион (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 23 страниц)
Глава 33
Не знаю, сколько времени я просидела там, но, когда я снова открыла глаза, небо было всё ещё темное, и Сет ушёл. В некотором смысле, я не чувствовала его. Я думала, он что-то шептал прежде, чем связь исчезла, я услышала что-то, это было неправильно.
Я думала, я услышала, как он сказал, что ему жаль.
Очевидно, я сошла с ума. Сет редко извинялся, и, учитывая его потребность во власти и признании, что привело его к этому концу игры, я сомневалась, что он раскаивался.
Сделав глубокий вздох, я чуть не подавилась горькими остатками дыма. Я знала, что мне нужно собраться и двигаться дальше. Сидеть здесь на открытой местности и ждать, когда придут автоматы, было небезопасно.
Я встала и повернулась, отряхивая грязь с моих боевых штанов. Группа все еще была рядом с телом Леа. Оливия сидела рядом с павшей полукровкой, держа ее голову в руках. Дикон и Люк были по бокам от нее, полукровка придерживал свою раненую руку.
Вытирая руками щеки, я остановилась рядом с Айденом.
Оливия подняла взгляд, ее глаза сверкали в лунном свете.
– Она ничего не почувствовала, верно?
Я покачала головой.
– Нет. Я думаю.
Она кивнула, подняла клинок Лея, прижимая его поднялась.
– Что мы… что мы будем делать?
Заговорил Солос.
– Нам нужно двигаться быстро. Там никто не знает, что мы застряли здесь.
– Ты все еще думаешь, что Университет безопасное место? – спросил Маркус, потирая подбородок. Его ладонь стала красной. Я поняла, что у него шла кровь.
Я двинулась к Маркусу, но он отмахнулся.
– Я в порядке. Это просто царапина, – сказал он хрипло.
– Откуда нам знать, что Университет все еще цел. Автоматы могли сжечь его и…
И всех этих людей. У меня закружилась голова, когда я опустила взгляд на Лея. Кто-то закрыл ей глаза. Глаза жгло.
– Мы должны выбираться.
Айден провел рукой по волосам.
– Мы в миле от университетского городка.
Люк покачал головой.
– Они там могут быть еще. Черт, там может быть их десяток или больше за следующим проклятым холмом, мы не можем идти вслепую.
– Или там ничего нет, кроме открытой местности и проклятого Университета, возразил Айден, его челюсть напряглась.
– Насколько нам известно, эти автоматы могут быть здесь, чтобы не дать никому добраться до университетского городка… или не дать людям уйти.
– Или университетского городка нет.
Дикон попятился, проводя руками по бокам.
Солос шагнул вперед и положил руку на плечо Дикона.
– Я не верю, что весь университетский городок ушел.
– С этими автоматами все возможно.
Люк поправил раненую руку, и он посмотрел в направлении, где, как я предполагала, находился университетский городок.
– Мы должны убедиться. Мы пришли сюда -
– Подождите!
Голос Оливии поднялся, перекрывая голоса ребят.
– Я спрашивала не о том, идем мы в Университет или нет. Я спрашивала, что мы будем делать с Леа.
Снова наступила тишина, я повернулась к Айдену.
– Мы должны забрать ее отсюда.
Боль мелькнула в этих глубоких серых глазах. Он отошел, протянув руку, и я пошла за ним, прижимаясь к его боку. Мои пальцы вцепились в его прожженную рубашку, ища маленькие выжженные дырочки в материи.
– Мы не можем, – прошептала я.
Он обнял меня.
– Я знаю.
– Мы не… можем взять ее с собой, – сказал Солос.
– Мы не знаем, с чем столкнемся.
Оливия пошла как ядерная бомба, держа нож так, как будто выбирая место, куда его всадить между глаз Солоса.
– Мы не можем вот так оставить ее. Это так неправильно, что это даже не нужно объяснять.
Сочувствие возникло на лице Солоса.
– Я знаю, но мы -
– Мы хороним наших мертвых – наших воинов.
Нижняя губа Оливии дрожала.
– Мы не можем просто оставить их здесь гнить.
Лаадан положила бледную руку на плечо Оливии, но она не нуждалась в утешении.
– Мне плевать, с чем мы столкнемся или что нас ожидает! Мы просто не можем оставить ее тут.
Она посмотрела на меня.
– Мы должны похоронить ее.
– Как? – мягко спросил Солос.
– У нас нет даже лопат, а эта земля – камни.
Оливия задохнулась, резко вздохнув и отвернулась. Её тонкие плечи задрожали, Люк ласково обнял ее.
– Айден, мы должны, что-нибудь сделать, взмолился Дикон.
– Я не знаю, что, но что-нибудь.
Отойдя от Айдена, я посмотрела на свои руки. Я не была уверена, сколько сил во мне осталось, или смогу ли я задействовать элемент земли, чтобы сделать… сделать могилу, но я должна была попытаться. Другого способа убрать Леа отсюда не было.
– Я не знаю, сработает ли это.
Я заправила волосы назад, не представляя, что случилось с моим хвостиком.
Брови Айдена поднялись, как озабоченные факелы.
– Ты уверена, что сможешь?
Я кивнула.
– Как ты думаешь, Оливия, где лучше это сделать?
Ей потребовалось несколько секунд, отойти от Люка и заняться тем, о чем я попросила. Она осмотрелась вокруг и, казалось, поняла, что здесь не было подходящего места. Она направилась прочь, я последовала за ней. Мы остановились рядом с двумя можжевеловыми деревьями, избежавшими огня и битвы, их сладкий запах так отличался от застарелого кислого и металлического запахов.
«– Это должно сработать», – сказала она, прочищая горло.
– Это не так много, просто деревья… ей бы понравились деревья.
Я посмотрела на нее.
Оливия медленно повернулась ко мне, и она сдавленно и хрипло засмеялась.
– Ну, хорошо. Леа не была большой поклонницей природы или деревьев.
– Нет.
Я улыбнулась, и это было больно.
– Она, возможно, думает, какого черта, прямо сейчас.
Она моргнула.
– Ты думаешь?
– Да, я имею в виду, что, когда я была, там ожидая, я не могла сказать, что происходило здесь, но возможно, для нее все по-другому.
Я подумала об оракуле, с которым встречалась, потом о старухе.
– Мне кажется для каждого все по-разному, но я знаю, ей не больно.
Оливия медленно кивнула.
– Это о смерти, я поняла. После смерти есть жизнь, просто другая жизнь.
Возникла пауза.
– Я хотела, чтобы мы стали друзьями с ней еще до всего этого дерьма. Леа… она была очень крутой, если не считать стервозности.
Я потерла виски, в груди была пустота.
– Мне бы хотелось, чтобы я не была такой сукой по отношению к ней.
– Что?
Покачав головой, я опустила глаза.
– Это долгая история.
Оливия, казалось, хотела попросить рассказать, но не сделала этого.
– Она снова увидит свою семью.
– Да, она хотела этого.
Мои глаза снова жгли слезы, и я знала, если позволю им политься, они не остановятся, и я стану бесполезной.
– Хорошо. Я должна сделать это.
Сделав глубокий вздох, я опустилась на колени и прикоснулась руками к земле. Я закрыла глаза, пальцами расчистила землю от опавшей листвы. Я уже заставляла землю двигаться, когда сражалась с Айденом, поэтому я предполагала, что могу это сделать.
Я представила, как почва раздвигается и следует за моими пальцами. Земля дрожала, и моя уверенность усилилась. Я создала образ земли открывающейся, глубоко – достаточно глубоко для могилы. В моем воображении земля была темнее – богата коричневым – чем глубже я заходила. Вдохнув, я уловила сырой запах разрушенной земли.
Когда я открыла глаза, земля, действительно, была разрыта. Кучи свежей земли были по обеим сторонам от шестифутового отверстия. Увидев, что оно достаточно глубокое, я села и вытерла трясущиеся руки о бедра. Я чувствовала внутри сухость и дрожь. И я, определенно, не была в состоянии стоять некоторое время.
Все занялись своими обязанностями. Кто-то нашел одеяло в багаже и обернул Леа в него. Когда тело было опущено в могилу, Маркус помог мне подняться. Он протянул мне бутылку с водой и кинжалы, которые я обронила.
– Спасибо, – пробормотала я, глотая воду, прежде чем поместить кинжалы в ножны. Вдруг меня осенило.
– У кого-нибудь есть монеты?
Айден проверил карманы, как и все остальные. Карманы оказались пустыми и мой желудок заныл.
– Для похорон это не имеет значения, – сказала я.
– Для нас. Но для нее это важно, ей будут нужны монеты для Харона, чтобы пройти, или она застрянет там.
– Мы можем принести монеты позже, – предложил Солос.
– Нет.
Паника росла.
– У нас должно быть что-то. Поверьте мне, ей нужны монеты сейчас.
Лаадан сделала шаг вперед, касаясь своей шеи.
– У меня есть это, – сказала она, она расстегнула и сняла ожерелье, вытаскивая его из-под рубашки.
– Украшение – это золотые монеты, древние. Этого будет больше, чем достаточно.
Мои мускулы расслабились.
– Спасибо.
Она улыбнулась, передала ожерелье Маркусу, он оторвал две золотые монеты. Откинул одеяло и положил монеты в руки Леа.
Я сделала вдох, пытаясь прогнать обжигающий ком, образовавшийся в горле. Айден подошел ко мне и обнял меня за плечи. Я повернулась к нему и прижалась щекой к его груди. Его размеренное дыхание успокаивало мои растревоженные чувства.
Солос нашел две толстые ветки и воткнул их в рыхлую землю после то, как Лаадан и Маркус использовали элемент воздуха, чтобы завалить могилу землей. Дикон и Люк собрали несколько камней и поместили их вокруг веток. Этого было недостаточно для надгробия, но это было все, что мы могли сделать сейчас.
Мы стояли вокруг импровизированной могилы Леа, Лаадан бормотала молитву на древнем языке. Я не осознавала, что я плакала, пока я не почувствовала, что Айден пальцем вытирает мои слезы. Я ничего не могла сделать, но я хотела знать, сколько раз мы будем так делать прежде, чем все закончится – и кто будет вытирать слезы Айдену, если это будет моя могила, перед которой они будут стоять, в конце концов.
Солнце уже вставало, когда мы достигли наружной стены Университетского городка, отбросив серебро оранжевого света через горный луг. Мы прошли последнюю милю в полной тишине. Не было разговоров, шуток или смеха. Разговоры казались неуместными, мы все страдали от потери. Я знала, что я была не одна, кто убеждал себя, что Леа была, или будет в лучшем месте – месте, где сражения больше не достанут ее, где будущее не будет больше сомнительным, и где она вернется к своим любимым.
Это немного помогло.
Но когда в поле зрения появилась каменная стена, мы уже знали, что все было отстойно, как задница демона.
Целые секции мраморной отделки стены были полностью разрушены или были в процессе разрушения. Это выглядело, как будто кто-то принес разрушительный мяч и поиграл им в йо-йо.
– Боги, – пробормотал Маркус.
– Это может быть проблемой.
Я подняла брови, глядя на дядю.
– Правда?
Жуткой частью всего этого были сотни деревьев прямо внутри наружной стены. Они были опрокинуты на стволы, ветки лежали на земле, корни были обнажены и пепельно-белые, будто их повалили ураган.
– Никогда не видела ничего подобного, – сказала Лаадан, она медленно поворачивала голову из стороны в сторону.
– Как будто большая невидимая рука положила их на землю.
Я подошла к одному и положила на него руку. Я почти ожидала, что дерево упадет, но оно было стабильно.
– Так странно.
Я повернулась к Айдену.
– Есть идея, что могло это сделать?
– Понятия не имею.
Он нахмурился, глядя на восходящее солнце.
– Но я надеюсь, мы получим ответы на это. Нам нужно двигаться дальше.
Мы продолжили идти, все восемь человек были уставшие и отчаянно надеялись, что Университет был безопасным местом, казалось, это уже слишком спрашивать об этом.
Вторая стена выглядела лучше. Местами были видны повреждения, но ворота стояли и были заперты. Это хорошие новости, я полагала. Но как, черт возьми, мы должны были преодолеть двадцатифутовую стену?
Я сложила свои ноющие руки.
– Прежде, чем кто-то что-то предложит, я не собираюсь делать дыру в этом.
Айден послал кривую ухмылку через плечо и присоединился к Маркусу и Солосу, они приблизились к титановым воротам. Мне в глаза бросились острые шипы, что были на верхней части ворот, и мое воображение нарисовало отрубленные головы, насаженные на них.
Меня передернуло.
Люк положил руки мне на плечи.
– Ты как?
– Нормально.
Он поднял брови.
– Ты бежала как маленький Аполлион заяц-Энерджайзер.
Я почти рассмеялась.
– Надеюсь, мы все сможем подзарядиться скоро. Как твоя рука?
– Все не так плохо, как я думал сначала.
Люк сжал мои плечи и отпустил.
– Я думаю у Дикона мозоли на ногах.
Когда прозвучало его имя, Дикон хмуро посмотрел через плечо.
– Мои ноги покрыты мозолями.
– Ох, твои бедные драгоценные ноги, – подразнил Люк.
У ворот Солос поднял руку, призывая нас замолчать. Мое сердце ускорилось, я взялась за кинжалы, висящие на бедрах. Люк сдвинул Лаадан и Дикона за нас, я осторожно двинулась вперед.
– Что происходит? – спросила я, понизив голос.
Рассвет все еще пробивался сквозь темноту за воротами и все, что я могла видеть были тени скрюченных деревьев.
Маркус прочистил горло.
– Привет!
Он выкрикнул и его голос эхом разнесся, что казалось безответным.
– Мы… мы пришли с миром.
Я закатила глаза и пробормотала.
– Ох.
Мой дядя одарил меня мрачным взглядом и продолжил.
– Я Маркус Андрос, декан Ковенанта Божественного Острова, со мной Стражи и -
Звуки выстрелов были сосредоточены в одном месте, рат-а-тат-тат заставили Маркуса замолчать и, возможно, сердце каждого остановилось. Ни одна тень не вышла за ворота.
– Повернись и опусти оружие сейчас же.
Мрачный голос раздался позади нас.
Ох, дерьмо на палочке.
Мои глаза метнулись вверх, встретились с глазами Айдена на мгновенье, я вовсе не хотела, чтобы меня накачали титаном, я обернулась и надеялась, что у меня были силы, что я не была полностью высушена.
Два Стража стояли позади Дикона и Лаадан, ружья были приставлены к их бледным щекам. Но их там было больше, чем два Стража. Более дюжины окружали нас, образуя полукруг. Все они держали Глоки и выглядели готовыми их применить.
Мы были окружены.
Глава 34
– Опустите оружие, – снова сказал один из Стражей.
Он был высокий и старше других, может быть лет сорока, и видимо, привык к тому, что его слушали.
Боги, это было на самом деле возможно, чтобы паршивая ситуация стала еще паршивее.
Айден первым опустил оружие и положил его на землю рядом с ногами. Затем он медленно поднял руки. Я знала, что на нем еще было оружие, и надеялась, что другие об этом не догадывались. Следуя примеру, я избавилась от моих кинжалов, но оставила пистолет, засунутый за пояс сзади на всякий случай.
Страж, стоявший впереди, приблизился, направив оружие на Солоса, что показалось мне забавным. Из нас четверых, ему следовало бы направлять оружие на меня.
Потом я подумала, что он не знал, кем я была. Часть меня расслабилась, потому, что, если бы они играли за Команду Зла, я уверена, у них было бы изображение моего лица на стене рядом с их кроватями.
Маркус приготовился снова заговорить, но глаза Стража предупреждающе сузились.
– Я слышал, когда ты говорил откуда ты, что не собираешься навредить нам, но, пожалуйста, скажи мне, почему мы должны тебе верить?
Хороший вопрос. Я посмотрела на моего дядю, в удивлении поднявшем брови.
Мы были частью группы, сбежавшей с Божественного Острова, – сказал Маркус.
– Ну, очевидно, – ответил Страж.
Мне нравился этот чувак, несмотря на то, что оружие было направлено нам в лица. Мышца дернулась на челюсти Маркуса.
– Мы не работаем с Люцианом или Первым. Я не знаю, как это доказать, по вашим стандартам, но мы прибыли сюда издалека и потеряли одного из наших, благодаря автоматам, охраняющим это место. Мы вам не враги. Мы хотим того же, остановить Люциана и Первого. Страж Матиас направлялся сюда. Он должен был прибыть с известиями, что мы должны приехать.
– Если этот Страж направлялся сюда в течение последних двадцати четырех часов, тогда он находится среди тех бедных душ за стеной.
Взгляд лидера проследовал над нами.
– Никто не прошел мимо них в течение дня, и мне интересно, как вашей группе это удалось.
Я не встречалась со Стражем, который приезжал, пока мы с Айденом были в Подземном мире, но было паршиво услышать, что он был среди мертвых.
– Они шли против вас?
Спросил Айден спокойно.
– Они не охраняли Университетский городок?
Сначала я думала, что полукровка не собирается отвечать, но он ответил.
– Автоматы охраняли университетский городок еще день назад, а потом они начали стрелять по тем, кто искал здесь убежище. Мы пытались остановить их, и потеряли половину наружной стены и много жизней. Итак, еще раз, мне любопытно, как группа, состоящая из подростков двух необученных, чистокровных смогла пройти их.
– Я Аполлион, – сказала, пожимая плечами.
– Это могло что-то сделать.
Все четыре оружия направились на меня, и я подумала, хорошей ли мыслью было сказать им. Краем глаза я заметила, что Айден начал сдвигаться ко мне.
– Все в порядке, – добавила я быстро, держа руки перед собой.
– Я хороший Аполлион, тот, который не хочет свергать Совет и убивать Богов.
Страж впереди не смотрел с облегчением или благоговением. Вместо этого, он, казалось, отмечал место, куда всадить мне пулю между глаз. Это было не хорошо, потому, что Айден, я была уверена, уже просчитывал время, которое потребуется ему, вытащить пистолет и устранить этого Стража.
Пули были готовы лететь, как раз, когда солнце показало гребень, и не будет ли, на самом деле, обагрен кровью этот прекрасный восход?
– Половина Стражей и охраны, которые перешли на сторону Первого, ищут тебя, и ты пришла сюда?
Гнев блеснул в глазах Стража.
– Ты хочешь умереть?
Хорошо, что я не упомянула, что мы с Сетом до сих пор связаны.
– Вообще-то, я не хочу умереть. И ты можешь выстрелить в меня, если тебе будет от этого легче, но это не убьет меня.
Казалось, он искал решение.
Я сделала глубокий вдох, стараясь держать себя в руках.
– Слушай, я понимаю твое нежелание впустить меня. Я понимаю это, но я нужна вам – мы нужны вам – потому, что мы можем противостоять автоматам и мы можем защитить вас. Не говоря уже о том, что я единственная, кто может остановить все это. Итак, если вы бросаете нас на съедение волкам, вы рискуете своими судьбами.
Страж напрягся, но ничего не сказал.
– И вы должны понимать, что это не просто жажда власти чистокровным. Это нечто большее. Только Бог, который повернул автоматы. Не Люциан и не Первый. А Бог, который собирается уничтожить любого, кто встанет у него на пути.
Я улыбнулась моей самой лучшей улыбкой, которая, обычно, выручала меня из беды или сражала наповал тех, кто ее удостаивался.
– И этот Бог не единственный, о ком вам надо беспокоиться. Есть еще один, его имя Аполлон – да, это Аполлон – и он очень взбесится, если вы прогоните нас. Ну, мы, вроде как, связаны с ним и он, вроде как, любит меня.
Кто-то выругался себе под нос.
Моя улыбка стала шире.
– И еще одно – если вы навредите кому-то из моих друзей, вы серьезно пожалеете об этом. Хотите узнать мой гнев? Итак, давайте все сделаем по-хорошему и станем лучшими друзьями навсегда.
– Я думаю, мы должны позволить им войти, – сказал один из Стражей.
– Звучит как умная мысль.
Черный юмор был в тоне Айдена.
– Вы, возможно, захотите убрать пистолет от лица моего брата.
Секунду никто не двигался, и я серьезно надеялась, что этот парень не распознал мой блеф. Я не была уверена, что смогла бы много сделать, как Аполлион, но к счастью, он поднял руку и оружие исчезло.
Я облегченно выдохнула.
– Я надеюсь, что не пожалею об этом, – сказал Страж, убирая пистолет в кобуру.
Затем он протянул руку, к моему большому удивлению.
– Меня зовут Доминик Гиперион.
Мои брови поднялись, когда я взяла его за руку. У него было твердое рукопожатие.
– Гиперион? – сказал Маркус.
– Интересное имя.
Доминик криво усмехнулся.
– Я предполагаю, у кого-то было чувство юмора, взяв фамилию Титана.
– Я полагаю так, пробормотала я, я расслабилась, не видя больше оружия, направленного в головы моих друзей.
Проследовав мимо меня, Доминик остановился у ворот.
– Так вы, ребята, реально, вырубили автоматы?
– Если больше не пришлют, вы должны быть свободны от них, – ответил Солос.
– Это хорошо.
Последовала пауза.
– Вы сказали, что потеряли одного?
Оливия прочистила горло.
– Да. Ей было восемнадцать, обучалась на Стража. Ее звали Леа.
Подбородок Доминика опустился вниз.
– Сожалею вашей потере. Боги знают, мы сочувствуем вам.
С этими словами он повернулся обратно к воротам.
– Пожалуйста, следуйте за мной.
– Так ты, правда, можешь остановить Первого? – спросил другой Страж.
Он был моложе Доминика, примерно, одного возраста с Айденом. Некий блеск появился в его глазах, когда я кивнула.
– Ну, я уверен, многие люди за этими воротами были бы счастливы услышать это.
– Расскажешь? – спросил Айден, который, вдруг, оказался рядом со мной. Он положил руку мне на плечи, я послала ему любопытный взгляд.
Глаза Стража вылезли из орбит, когда он увидел, как слишком собственнически Айден обнимал меня.
– Ты и ты, вы -
Ох, славно.
Айден улыбнулся, его глаза стали темно серыми.
– Мы что?
– Нет. Нет. Просто…
Страж оглянулся на не менее ошарашенных полукровок. Никто не пришел ему на помощь.
– Это ничего. Неважно. Большие проблемы, а?
– Да, большие проблемы…
Было ясное, холодное предупреждение в голосе Айдена, когда он развернул меня.
Ворота были открыты, когда рука Айдена скользнула с моих плеч на спину, оставляя за собой волну дрожи. Доминик вошел первым, за ним последовал Маркус, затем Солос.
Я остановилась и повернулась к Стражу с ошарашенными глазами.
– Ты сказал, другие были бы счастливы услышать, что я знаю, как… остановить Первого? Кто это?
Славные Боги, парень сначала посмотрел на Айдена, прежде чем ответить.
– До того, как автоматы сошли с ума, несколько групп прибыли сюда из других мест, включая Катскиллс.
Мое сердце остановилось.
– Члены Совета и Стражи?
Когда он кивнул, я была близка к тому, чтобы начать показывать кукольный театр руками. Я не позволяла себе считать, что мой отец был среди сожженных трупов, устилающих дорогу, но зная, что некоторые из них добрались до Университета, глубоко в моей груди зажглась надежда. Это не заглушило боль от потери Леа, но это было что-то, что позволяло двигаться дальше.
Это было что-то, и это было лучше, чем ничего.
Рассвет прокрался через пышные луга, бросая свет на крошечные синие полевые цветы, когда мы достигли своей цели. Университетский городок был большой, располагался между двух горных вершин, как частный городок в гамаке. Я предполагала, что он был такой же, как и любой другой колледж по размеру и атмосфере, но на этом сходства заканчивались.
Лучи раннего утра отражались от больших зданий из песчаника, построенных по образцу древнего Колизея. Дворы были наполнены, казалось, всеми известными человеку цветами и деревьями, они источали в воздух свой аромат. Статуи Муз охраняли один учебный корпус, в то время как скульптуры двенадцати богов Олимпа располагались вдоль дороги. Общежития, выглядящие как мини-небоскребы, располагались в задней части, потенциальное жилье для тысяч студентов.
Все было как на Божественном Острове, только в большем масштабе, это вызвало острую боль в груди.
В центре университетского городка, как я предположила, располагалось здание Совета, оно было главным. Мышцы в ногах ныли, в голове танцевал образ кровати, но я собралась с силами и шла вперед, вместо того, чтобы сесть посереди дороги и заснуть.
Бюсты Дюжины Олимпа были вырезаны в структуре мрамора и песчаника. Оно было круглым, как крытый амфитеатр, озноб прокатился по моему позвоночнику. Не знаю, что было не так со зданиями Совета, но они меня всегда пугали.
Когда мы поднимались по лестнице, я увидела статую Фемиды и чуть не рассмеялась. Ее весы были сбалансированы, но в чью пользу?
Мы вошли в ярко освещенный вестибюль, не наблюдалось больше никакого движения вокруг. Студенты, возможно, еще спали, если у них еще продолжались занятия. Черт, я даже не знала, какой это был день. Возможно, это были выходные.
Доминик вел нас мимо очередной группы статуй, я уже устала созерцать их, и, конечно же, мы направились вверх по нескончаемой лестнице. Чертов Университет даже не мог потратить деньги на лифт.
Когда мы направлялись вперед по широкому коридору, я увидела охрану, стоящую перед двойными дверями, обшитыми титаном, я знала, что мы направлялись туда.
– Деканат, – сказала я.
Доминик кивнул охранникам, и они переместились, открывая тяжелые двери. Мой первый взгляд на офис, действительно, напомнил мне о доме. Он был почти идентичным с кабинетом Маркуса. Пышный. Просторный. Тонны дорогой кожаной мебели, включая большой старый стол, который, возможно, кому-то давал чувствовать себя могущественным во всем. Здесь был даже аквариум, встроенный в стену за столом, с яркими рыбами, двигающимися взад и вперед.
Я посмотрела на Маркуса и увидела, что выражение его лица было пустым. Несколько месяцев назад, я бы поверила, что Маркус ничего не чувствовал, но сейчас я знала лучше. Взгляд на этот офис должен был вызвать в нем воспоминания как хорошие, так и офигительно плохие, я искренне ему сочувствовала.
Слева от нас открылась дверь, и высокий мужчина со светлыми волосами голубыми глазами вошел в комнату. Он был одет как Маркус – как на плакате мальчик месяца Голь Клуба. За ним вошла фигура поменьше, и моя челюсть отпала.
– Диана, – ахнул Маркус и бросился вперед.
Широкая, красивая улыбка появилась на лице Маркуса. Я встречалась с ней, когда была в Ковенанте в Катскиллсе, она была министром, который противостоял Телли во время голосования, чтобы отправить меня в рабство.
Итак, да, мне нравилась эта женщина.
Маркус взял ее за руки, и, казалось, он хотел сделать больше – может обнять ее, взять ее на руки… поцеловать ее, как человек, который не надеялся увидеть ее снова.
– Я так… благодарен тому, что вижу тебя здесь в безопасности.
Голос Маркуса был грубый и тяжелый с невысказанными эмоциями. Он был так влюблен в эту женщину.
– Я так благодарен.
Щеки женщины залила краска.
– Как я рада вас здесь видеть.
Декан прочистил горло.
– Я не знал, что вы знакомы с моей сестрой, Декан Андрос.
Сестра? Ох… ох, неловко.
Маркус отпустил руки Дианы и посмотрел на мужчину.
– Мы… друзья, Декан Элдерс. Она прекрасная женщина, я мог бы перечислить огромное количество ее ярких качеств, но мы не поэтому здесь.
Мои брови медленно ползли вверх по лбу.
Губы Декана сложились так, как будто он хотел улыбнуться.
– Я тоже благодарен видеть, что вы смогли добраться сюда и теперь вы здесь в безопасности. Последнее время мало кому это удается.
– Это то, что мы слышали и видели.
Маркус сложил руки за спиной, бросая меня с головой в воспоминания, когда он в кабинете, очень похожим на этот, он набрасывался на меня за очередную глупость, которую я сделала.
Он быстро всех нас представил. Декан сильно удивился, когда Маркус произнес фамилию Айдена. Он наклонил голову на бок.
– Я слышал это имя прежде – чистокровный, который применил внушение к другому чистокровному, чтобы защитить полукровку?
Дерьмо. В связи с происходящим, мы совсем забыли, что Айден являлся Врагом Номер Два.
Мои пальцы двинулись к кинжалам, но Айден сказал ровным и спокойным голосом.
– Это был я. И не обольщайтесь, если вы думаете, что я раскаиваюсь или чувствую вину, нет. Я сделал бы это снова.
Декан улыбнулся.
– Полегче, Страж. В настоящее время, меня меньше всего заботит то, что ты сделал. Это не проблема… сейчас. Я уверен, многие члены Совета согласились бы.
То, как он сделал ударение на слове «сейчас» не сделало меня счастливой.
– Спасибо за гостеприимство, – сказал Маркус, очевидно, пытаясь разрядить напряженную обстановку.
– Надеюсь, мы сможем вам как-то отплатить.
Мой дядя был такой дипломатичный.
Декан Университета кивнул.
– Пожалуйста, объясните, как вы прошли мимо автоматов.
Маркус и Доминик рассказали Декану и Диане основную часть событий, как мы оказались здесь в целости. Разговор быстро повернулся в другое направление, когда Доминик объявил, что я могу остановить Первого.
Я почувствовала беспокойство, удивленная тем, что мне стало некомфортно от того, что все глаза смотрели на меня. Обычно, я любила быть в центре внимания. Я понятия не имела, когда это изменилось.
– Я могу остановить Сета, – в конце концов, сказала я.
– Это нелегко сделать, но я знаю, как.
– И как ты это сделаешь? – спросил Декан.
– Как учит история, Первый полностью контролирует Второго, и, если вы, двое находитесь рядом друг с другом, он забирает твою силу себе и становиться Убийцей Богов.
Сложив руки, я встретила любопытный взгляд Декана Элдерс.
– Ну, очевидно, Первый не имеет полного контроля надо мной. И это способ для меня изменить передачу силы и не дать ему стать Убийцей Богов. А если он не Убийца Богов, у Люциана нет настоящего оружия для защиты.
Диана облокотилась о дубовый стол и свела брови вместе.
– Но ты должна быть рядом с ним, чтобы сделать это, правильно?
Я кивнула.
– Да. Мы пришли сюда в надежде, что здесь будут другие сторонники, которые будут… сражаться за это. Нет способа, чтобы мы, ввосьмером, смогли пройти сквозь армию Люциана, которой он окружил его, чтобы я смогла добраться до Сета. Нам нужна своя армия.
Декан Элдерс посмотрел на Доминика, который пожал плечами.
– У нас есть много Стражей и охранников здесь, плюс полукровки, которые прошли углубленный курс тренировок. И мы тоже хотим того же. Это должно быть остановлено, прежде чем погибнет еще больше невинных людей, вы можете набирать тех, кто хочет к вам присоединиться.
Ну, это было, на удивление, легко.
– Здесь такие будут, может быть, даже их много, – продолжил Декан.
– Но никто не будет принуждаться, чтобы присоединиться к тебе, Аполлион.
Я нашла это забавным, учитывая, что целая раса полукровок была вынуждена идти в рабство или подвергалась ранней смерти, но как-то я научилась держать свой рот закрытым.
– Поняла, – сказала я.
– Как полукровка, я никогда не принуждаю людей к чему-то, что заставляет их рисковать их жизнью.
Брови Декана поползли вверх.
– Приму к сведению.
Он осмотрел оставшуюся часть нашей группы.
– Я полагаю, что вы хотите встретиться со Стражами и охранниками здесь как можно скорее, но вы выглядите так, что вам нужен душ, еда и чистые кровати. Пока вы отдыхаете, Страж Гиперион и я что-нибудь сделаем для вас.
– Хорошо, – сказала я, задаваясь вопросом, когда соглашусь я или нет, стало иметь значение. Я хотела поговорить со Стражами сейчас, но я знала, если я это сделаю, также сделает и Айден и большинство оставшихся. Но нам был нужен отдых; мы едва держались на ногах.
– Это будет замечательно.
– Есть много комнат для вашего отдыха, – сказал Декан.
– Страж Гиперион проводит вас.
Не в силах больше откладывать вопрос я повернулась к Диане.
– Стражи, прибывшие из Катскиллс… вы знаете их имена?
– С некоторыми я знакома, – сказала она.
Меня осенило. Мой отец, возможно, не был известен как Страж, по крайней мере, больше нет.
– А как насчет слуг?
Я не могла сказать, глядя на страдальческое выражение лица Дианы, знала ли она, что мне нужно или, что мой отец был слугой в Катскиллсе.
