Текст книги "Аполлион (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Л. Арментроут

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 23 страниц)

Глава 9

Неважно насколько запутанной стала моя жизнь, одно всегда оставалось неизменным – мои волосы выглядели так, словно детёныш опоссума свил там себе гнездо, пригласил друзей и устроил вечеринку. Примерно так я выглядела после сна с мокрыми волосами.

Я заплела их в тугую косу и сделала глубокий вдох.

Следует признать, у меня были времена и получше. Ну, у моего лица, по крайней мере. Большую часть вреда я причинила сама себе. Айден ни разу не поднял на меня руку, пока мы боролись. Он только защищался. Но нам обоим посчастливилось остаться в живых после встречи лицом к лицу с Танатом и фуриями.

Моё отражение в зеркале содрогнулось.

Когда я выползла из кровати, Айден уже ушел. Мне хотелось остаться среди покрывал, вдыхать его особенный аромат моря и жженых листьев, обнимая подушку, на которой он спал. Я бы хотела подождать, пока он вернется, чтобы обернуться вокруг него и повторить прошлую ночь.

Но действительность не собиралась притормаживать или ждать нас. Предстояло сделать очень многое, а мне необходимо было встретиться со всеми. Я сделала глубокий вдох и отошла от зеркала. Если я буду часами пялиться на своё лицо, это ничего не исправит.

Я нашла сумку с одеждой, которую принесла с собой, когда останавливалась в доме родителей Айдена, и Айдену хватило здравого смысла взять её, когда мы покидали Божественный остров. В сумке было несколько вещей, которые я не брала или я их не замечала ранее – одной из них была форма Стража. Это вызвало улыбку на моем лице. Я натянула джинсы, удивляясь тому, насколько свободными они оказались. Обув ботинки, которые не имели ничего общего с обувью Оливии, я подошла к дверному проему и оступилась. О, милостивые боги, я применила внушение на ней. Я очень сильно надеялась, что она не сидела до сих пор в подвале.

Я, крадучись, шла вниз по тихому коридору, потирая зудящий синяк на щеке. Я даже не имела представления, какой сейчас был месяц. Когда вчера мы были на улице, было холодно, но не морозно. Проклятье, я даже понятия не имела, где находилась.

Ухватившись за косу, я спустилась по лестнице, теребя растрепанные участки. Находясь на нижних ступеньках, я увидела высокого Стража с каштановыми волосами, убранными в низкий конский хвост. Солос. Насколько я могла припомнить, я не угрожала ему физическим увечьем – по крайней мере, не с его лицом.

Он повернулся.

– Ну-ну, смотрите, кто вернулся.

Мои щеки зарделись, и я остановилась на лестничной площадке, совершенно не зная, что сказать.

Солос улыбнулся, и это исказило шрам, который глубоко разрезал его щеку.

– Я не собираюсь кусаться, малышка.

В этот момент тепло затопило моё тело, и я приподняла подбородок.

– Хорошо. Потому что укушу в ответ.

– Я об этом наслышан, – его синие глаза мерцали. Теперь я покраснела по совсем другой причине. – Я уверен, что ты голодна. Ты проспала почти целый день. Все сейчас на кухни.

Мой желудок заурчал от мысли о еде, но затем я скисла.

– Там нет никакого острого столового серебра или чего-то такого?

Смех Солоса был глубоким и низким.

– Нет. Сегодня вечер с едой на вынос, так что тебе повезло.

Найдя в себе мужество, я последовала за ним вглубь по коридору. Он вошел в кухню первым, а я выглянула из-за угла. Дикон и Люк сидели вместе с одной стороны, перед ними стояло несколько раскрытых коробок с китайской едой. Лаадан сидела рядом с ними. Маркус, Леа и Оливия сидели напротив. Я не имела понятия, где был Айден.

– У нас пополнение, – объявил Солос, хватая одну из тех аппетитных пельмешек, и засунул её себе в рот.

Все обернулись. И тотчас же прекратили есть, пристально посмотрев на меня.

Я выпустила косу из руки и послала группе собравшихся самый странный из приветственных взмахов.

– Привет.

Люк бросил палочки в свою лапшу. На одной стороне его лица был отвратительный синяк, исчезающий под линией роста волос.

– Я сделала это? – я шагнула в кухню. – Синяк?

– Ага, – ответил он медленно. – Когда ты швырнула меня в стену… не прикоснувшись ко мне.

Я содрогнулась.

– Мне, правда, очень жаль.

– Ай, не переживай насчет этого, – улыбнулся Дикон, в то время как откинулся в кресле, заставив встать его на две ножки. – С ним все в порядке.

– А с моим эго не все в порядке, – он послал брату Айдена испепеляющий взгляд. – Она даже не прикоснулась ко мне.

Дикон пожал плечами.

– Ну, она – Аполлион. Ха.

Послышался скрежет отодвигаемого кресла по плитке, и моя голова повернулась на звук. Маркус обогнул стол и остановился передо мной. Ну, я слишком часто говорила ему о расправе прямо в лицо, но он всё равно вчера вступил в сражение, так же, как и Солос.

Я чувствовала себя ужасно.

Маркус положил обе руки мне на плечи. Они слегка дрожали.

– Александрия…

Мой дядя всегда отказывался называть меня уменьшительным именем, а я всегда называла его Декан, учитывая его положение в Ковенанте, но обстоятельства… обстоятельства были теперь другими.

– Маркус?

Прошел долгий, напряженный момент, а затем он заключил меня в крепкие объятия. На этот раз это не были странные вялые объятия, когда я опускала руки по бокам. Я обняла его в ответ, так же крепко, и слезы стали прожигать мне горло.

Мы с Маркусом… ну, мы прошли долгий, долгий путь.

Когда он отпрянул назад, я сдержала вздох. Эти глаза цвета изумруда обычно были холодными, но не сейчас. Смотреть в них было, как будто смотреть в глаза моей матери.

Он резко втянул воздух.

– Я рад, что ты вернулась.

Я кивнула в ответ, часто сглатывая.

– Я рада вернуться.

– Чёрт, мы все можем согласиться с этим, – Люк подхватил пончик. – Нет ничего более противного, чем психически больной Аполлион, запертый в клетке в подвале.

– Ага, – ответила я.

Люк подмигнул и бросил мне пончик. Я его поймала. Повсюду разлетелся сахар.

– Или ждать пока она освободится и станет неуправляемым, – добавил Дикон, пока я откусывала пончик. Он окинул взглядом стол: – Или ждать пока кто-то, не будем упоминать имя, не послушает нас и не подойдет поздороваться.

Щеки Оливии покраснели, когда она встала. Она медленно приблизилась, ожидая пока я закончу жевать. Я начала было извиняться.

– Мне так жаль…

Она врезала мне в живот. Сильно. Я согнулась пополам, хватая ртом воздух.

– Боги.

Оба, Солос и Маркус, выступили вперед, но я отмахнулась от них рукой.

– Всё в порядке. Я заслужила это.

Затем я осознала, что они переместились не для того, чтобы защитить меня, а оградить Оливию. Я полагала, что никто не был на все сто процентов расслаблен, когда я была поблизости. Думаю, мне не стоит их винить, пока я имею в своем распоряжении наиболее мощное оружие на земле, и всего лишь несколько дней назад я испытывала желание применить его против них.

– Ты однозначно заслужила это, – голос Оливии дрогнул. – Ты осознаешь, насколько ужасно я себя чувствовала, когда Маркус спустился вниз и нашел меня сидящую там, словно кучку дерьма? Я помогла тебе сбежать.

Я подумала, что она ударит меня снова, поэтому отступила назад.

Оливия провела руками по своим густым локонам.

– Но теперь мне лучше, особенно после того как я ударила тебя, – потом она резко шагнула вперед и обняла меня.

Я погладила её по спине, надеясь, что она не изменит своего мнения и не вырвет мой спинной мозг.

– Мне действительно очень жаль.

– Я знаю, – она отступила назад, улыбаясь. Её глаза были подёрнуты дымкой.

Лаадан была следующей. Красавица с волосами цвета вороного крыла как всегда была элегантной. Одетая в сидящую по фигуре красную водолазку и белые слаксы, она заключила меня в теплые объятия. Она пахла весенними розами, и когда она отступила назад, мне не хотелось её отпускать.

– Мы поговорим позже. Обещаю, – сказала она, и я поняла, что она говорила о моем отце. Взяв мою руку, она подтолкнула меня к свободному месту рядом с Оливией. – Сядь. Поешь.

Окинув взглядом стол, я наблюдала, как пластиковую тарелку пустили по кругу, каждый из присутствующих выкладывал что-то из еды на тарелку. Даже Леа, которая не сказала мне ни слова, положила немного креветок. Когда тарелка вернулась ко мне, у меня потекли слюнки, но прежде мне надо было кое-что произнести.

– Ребята, я на самом деле сожалению обо всём, – я опустила взгляд вниз на тарелку, но потом заставила себя поднять глаза. – Я знаю, что была кошмаром и мне жаль… мне жаль, что вам пришлось пройти через это.

Маркус сел на своё место.

– Мы знаем, что ты была не в себе, Александрия. Мы понимаем.

Сидящая рядом с ним Леа прочистила горла.

– Я всё-таки предпочитаю сумасшедшую версию Аполлиона, нежели под воздействием Эликсира, если быть честной, – она взглянула на меня, густые ресницы прикрывали её глаза цвета аметиста. – Было довольно странно наблюдать, как ты пряталась за Айденом.

– Ты была довольно разной, – согласился Люк, и затем вздрогнул. – Дружище, Эликсир – это не шутки.

– Ты пряталась в шкафу, – Дикон считал нужным уведомить меня.

Тыкая в лапшу, я насупилась, когда время, проведенное под воздействием Эликсира, всплыл на поверхность.

– Могу поспорить, было забавно за этим наблюдать.

– Не знаю, назвал ли бы я это забавным, – в разговор вклинился новый голос.

Моя голова дернулась вверх, и мое сердце перевернулось в груди. Айден стоял в дверном проёме, одетый, как всегда – как Страж. Он прошествовал к столу и взял коробку с коричневым рисом. Он прислонился к столешнице, линия его челюсти была напряжена, глаза были как кремень.

Его взгляд встретился с моим. Своей коробкой он указал на мою тарелку.

– Ешь. Тебе надо поесть.

Все уставились в свои тарелки, когда я подняла вилку, которую даже не поняла, как уронила. Я рискнула украдкой посмотреть на Айдена, когда накручивала на вилку лапшу. Он наблюдал, всегда наблюдал.

Дикон предложил мне палочки.

– Ты не должна есть вилкой.

Я послала ему кроткий взгляд.

– Я выгляжу как человек, который умеет пользоваться палочками?

Он ухмыльнулся.

– Притворщица.

– Салага, – ответила я ему тем же.

Он закатил глаза.

– Это не так уж и сложно. Вот, давай покажу тебе.

Импровизированный урок по использованию палочек для еды под руководством Дикона и мой абсолютный провал разрядил внезапно возникшее неловкое напряжение за столом. Смеясь, я сдалась, когда Айден, наконец, приказал своему брату позволить мне спокойно поесть.

Приступив к еде, я слушала разговор, который шел за столом. Разговор не был ни о чем важном, и я поняла, что они ждали, пока я закончу с едой, прежде чем настоящий, необходимый разговор займет место.

Я покончила со всем, что мне положили, доела остатки риса, которые Айден выложил мне на тарелку, когда пробирался вокруг стола, и затем съела все сахарные пончики.

Набив полный живот, я откинулась назад на спинку стула и вздохнула.

– Это то, что надо и даже больше.

Оливия похлопала по моему животу.

– Тебе это нужно… и, вероятно, еще парочка Биг Маков.

Мои глаза распахнулись.

– Ммм, Биг Маки… пожалуйста, скажи, что где-то поблизости есть МакДональдс? И вообще, где я?

Все смолкли, и никто не смотрел на меня.

– Что? Что? – я выпрямилась, осмотрев всех за столом. И затем до меня дошло. – Вы, ребята, не доверяете мне, верно?

Леа встретилась первая с моим взглядом.

– Ладно. Я омрачу этот счастливый праздник. Как мы узнаем, что ты больше не связана с Сетом?

– Она не связана, – сказал Айден, собирая пустые коробки и выбрасывая их в черный пакет для мусора, который держал в руках. – Поверьте мне, она с ним больше не связана.

Дикон фыркнул.

Я свирепо посмотрела на него.

Леа откинулась в кресле, скрестив руки.

– Есть ли какие-нибудь конкретные доказательства, кроме того, что ты говоришь нам доверять тебе?

Айден мельком взглянул на меня, и я быстро отвела взгляд в сторону. Я сомневалась, что Леа хотела бы услышать такого рода доказательства.

– Я не связана с Сетом. Я обещаю тебе.

– Обещаний недостаточно; ты можешь выдумать их, – парировала она.

– Леа, дорогая, у неё нет оснований придумывать это, – нежно улыбнулась Лаадан. – Если бы она была связана с Первым, она бы здесь не сидела.

– И мой брат не убирал бы за нами, верно? – Дикон откинулся назад, как будто до него только что дошло, что Айден был в нескольких секундах от смерти. Мне хотелось спрятаться под столом, когда Дикон покачал головой, ошеломленно. – Боги, мы должны были бы нанять горничную или кого-то в этом роде.

Айден дал Дикону подзатыльник, когда проходил мимо.

– Я чувствую любовь.

Его брат наклонил голову, ухмыляясь.

Сделав вдох, я встала и схватила спинку стула.

– Я не связана с ним, и я почти уверена, что он не сможет прорваться через барьер. Но я знаю, что он там. Я могу чувствовать его.

Айден остановился и повернулся ко мне.

Ой, лучше бы прояснить это.

– Я имею в виду, я могу почувствовать его, но он не может добраться до меня, не совсем. Есть лишь небольшой гул. Ничего общего с тем, что было раньше. Он не может связаться со мной. Я почти уверена в этом.

– Почти уверена? – спросил Маркус, он грубо сглотнул.

Я кивнула и сделала еще один вдох.

– Послушайте, я не могу сказать, что не произойдет никакого безумия. Я не знаю, на что он на самом деле способен, но он будет пытаться прорвать барьер всеми возможными способами…

– С тобой всё будет в порядке, – сказал Айден. Завязывая мусорный мешок, мышцы на его руках напряглись. – Он не прорвется через них.

Выдавив из себя улыбку, я понимала, что Айден верил в это.

– И ты узнаешь об этом в ту же секунду, как только у него получится это. Я не думаю, что обладаю достаточным терпением, чтобы попытаться одурачить кого-нибудь.

У Люка вырвался смешок.

– Мне ли не знать об этом.

– В таком случае давайте продолжим разговор в более удобном месте, – Маркус встал, захватив с собой бокал с вином, как я полагала. Я с тоской посмотрела на бокал. – Я уверен, что у каждого из нас имеется достаточно вопросов.

Все последовали за Маркусом, но я осталась позади. Собрав пустые банки, я принесла их к мусорному баку, в котором Айден размещал чистый пакет.

– Занимаешься уборкой? – спросил он, засовывая пакет в мусорный бак. – Неожиданно.

– Я – новенькая, – я выбросила банки. – У тебя всё хорошо?

Айден зацепил пальцем ремень моих джинсов и подвел меня к раковине. Затем он закатал мне рукава, включил кран и взял мыло для рук.

Я закатила глаза, но сунула руки под теплую воду.

– Айден?

– Что? Планируешь ходить с липкими руками и всё трогать, – он выдавил мне на руки мыло с ароматом яблока. – Ты оставишь маленькие отпечатки пальцев по всему дому.

Я наблюдала за тем, как мои руки исчезли под одной из его больших ладоней, и отчасти забыла, о чём спрашивала. Кто знал, что мытье рук может быть таким… отвлекающим? – Ты беспокоишься о посещении дома следователем-криминалистом?

– Никогда нельзя быть ни в чем уверенным.

Я позволила ему закончить, кем я была, чтобы останавливать его навязчивое состояние в данный момент, затем вытерла руки.

– Это не то, что я имела в виду. Ты в порядке?

– А ты?

Я сжала только что вымытые руки в кулаки.

– Да. Я в порядке. Ответь на мой вопрос.

Он наклонил голову в сторону.

– Что ты имела в виду, говоря о способности чувствовать Сета?

Это то, что волновало его?

– Ты знаешь, каково это, когда в доме есть телевизор и он работает в режиме «без звука»? Ты можешь слышать странный шум? – он кивнул, я улыбнулась. – Вот на что это похоже. Он просто здесь, но он не может добраться до меня.

Наступила пауза.

– У тебя были головные боли?

Сбитая с толку, я покачала головой.

– Нет. Почему ты спрашиваешь?

– Пустяки, – сказал он и улыбнулся. – Я в порядке, Алекс. Я последний о ком ты должна беспокоиться.

– Но я беспокоюсь, – и так хватало причин для беспокойства. Повернувшись к холодильнику, я потянулась за бутылкой воды. Когда я вытащила одну бутылку, за ней показалась другая, и она очень отличалась от остальных.

Содержимое вылили и заменили на ярко-голубую жидкость.

Резкий вдох Айдена был подобен порыву холодного воздуха.

– Алекс…

Проигнорировав его, я отставила в сторону бутылку и потянулась за той другой. Трясущимися руками я обхватила пальцами пластик. Я знала, что было в бутылке. Я знала, какой у этого невинного, хлюпающего внутри бутылки вещества омерзительно сладкий аромат и как оно может лишить меня самой себя в считанные минуты.

Айден выругался себе под нос.

Я обратилась к нему, держа в руках бутылку.

– Это Эликсир, не так ли?

Его рука, лежащая на боку, сжалась в кулак.

– Да.

Я мельком взглянула на бутылку с водой. Два кошмара в жизни: потерять себя в Сете и потерять себя в Эликсире. Оба кошмара ожили, и каким-то образом я смогла вырваться из этих кроличьих нор. Но держа Эликсир в руках, я не могла избавиться от кровоточащего привкуса страха, формирующегося у меня в горле.

Это было подобно держанию бомбы – бомбы, разработанной для разрушения моего разума.

Айден выглядел так, будто готов был вырвать её из моих рук, и я одарила его чем-то наподобие улыбки.

– Нам надо его хранить?

– Что? – напряжение и что-то ещё охватило его. Отвращение? Отголоски воспоминаний о том, когда я была под воздействием Эликсира, не были приятными.

– Что, если он потребуется нам снова? – спросила я, борясь с холодящим комком в горле. – Не поэтому ли ты… вы храните его?

– Нет. Я поставил его сюда и забыл о нём, – затем он взял бутылку из моих рук. Двигаясь скованно, он поднес её к раковине и открутил крышку.

– Айден?

Не говоря ни слова, он вылил остатки Эликсира. Сладость, наполнившая воздух, смылась прочь, когда он включил кран. Я очень надеялась, что он не совершил ошибку.

Я положила свою ладонь поверх его руки.

Мускулы натянулись, когда он сделал шаг ко мне, прикоснувшись кончиками своих пальцев к моему подбородку, но прежде чем он смог что-либо сделать, кто-то позади нас прочистил горло. Я повернулась, заметив Солоса в дверном проеме.

– Заглянул лишь убедиться, что у вас всё в порядке, – сказал он, одна его бровь была изогнута.

Всплеск стыда и вины всколыхнулся у меня в животе.

– Я собираюсь убить его и спрятать тело в холодильнике.

– Приму к сведению, – пробормотал Айден.

– Никто не может быть в полной безопасности, – повернулся Солос. – Поживее, детки; люди начинают волноваться.

Я вздохнула.

– Боги, отчасти я скучаю по Аполлону. По крайней мере, он не считает, что я хочу убить тебя.

– Да, точно, насчет этого…

Я медленно обратилась лицом к Айдену, вспомнив, что Айден неким образом наложил запрет на Аполлона.

– Что ты сделал? Ты наложил на него запрет, верно? Как? Почему?

Его брови изогнулись.

– Я не уверен, что ты на самом деле хочешь знать, что спровоцировало это.

Скрестив руки на груди, я ждала.

Айден наклонил голову в сторону, его челюсть была крепко сжата.

– Аполлон был не совсем искренен во многих вещах, а именно в вопросе о том, как можно убить Аполлиона.

У меня было плохое предчувствие насчет этого.

– Аполлон может убить тебя, Алекс. Он планировал это сделать, если бы я прекратил тебе давать Эликсир, и ты снова бы соединилась с Сетом. И тот, кто ответственен за Сета, может убить его, но, похоже, что этот бог сотрудничает с ними, – он задумался, состроив гримасу. – Поэтому я наложил запрет на посещение этого дома Аполлоном.

В моем животе ёкнуло. Да, возможно, мне стоило подождать с этим разговором до тех пор, пока моя еда не усвоится.

Глава 10

После того, как я заставила Айдена бросить маленькую бомбу, мы прошли в большую гостиную. Я онемела. Аполлон может убить меня? Аполлон хочет убить меня? Тогда почему он появился и бросил вызов Танату? Боги, почему я пытаюсь понять это? Аполлон был богом. Кто знает?

Я села рядом с Диконом и решила пока оставить вопрос с Аполлоном.

– Хорошо, я могу начать с малого? Какое сегодня число?

Маркус облокотился на стол. Когда я осознала, что он одет в джинсы, то не смогла припомнить, чтобы видела его когда-либо в обычной одежде.

– Сегодня 5 апреля.

Моргнув пару раз, я откинулась назад. Месяц… Я практически потеряла целый месяц. Боги, что происходит в мире за пределами этого дома? Я прочистила горло.

– Где я? Если вам от этого легче, можете назвать мне только государство.

– Эппл Ривер – сказал Айден, продолжая смотреть в большое окно.

Я сложила руки, которые немного болели.

– Хорошо, я знаю, что ты выдумал название.

Легкая улыбка появилась на губах Айдена.

– Это правда. Ты в Иллинойсе.

– Иллинойс? – Мой мозг замер, Эппл Ривер – это правда.

– И здесь также пусто и скучно как кажется – сказал Дикон, наклонившись к Люку. – И это, действительно, глухомань. Я выходил пройтись. Страшно. Дровосеки, вот и всё.

Солос пожал плечами.

– Это охотничий дом моего отца – один из многих – и здесь не страшно.

Я медленно кивнула.

– Хорошо. Итак, Боги. Сколько из них сейчас вне себя?

– Все, – Маркус засмеялся, побалтывая содержимым своего стакана. Улыбка быстро исчезла с его лица. – Все, Александрия.

– Мы видели не очень много Богов, но Гефест укрепил решетки, – сказала Леа, изучая свои ногти. – Он был страшный.

Я догадалась, что была в отключке, когда он появился.

– Поверить не могу, что Аполлон ударил меня божественной молнией.

– Я поверить не могу, что Айден ударил его, – сказал Маркус, чувствуя свою вину.

– Что? – у меня отвалилась челюсть. – Ты сделал это?

Он слегка усмехнулся, и на левой щеке появилась ямочка.

– Да, сделал.

– Каждый раз, когда я била людей, ты орал на меня, а сам ударил Бога? – Я не могла в это поверить.

Усмешка превратилась в полноценную улыбку.

– Это была другая ситуация.

Ох. Хорошо. Покачав головой, я продолжила.

– Итак, были еще нападения такие… как в Ковенанте?

Лаадан уставилась на меня.

– Он… он не сказал тебе?

Я задумалась «он», она имела в виду Сета.

– Я не уверена, он многое скрывал от меня.

– Кроме разговоров о том, что они работают вместе с демонами, – сказала она и я кивнула. Она взглянула на Маркуса и вздохнула. – Много чего случилось, дорогая. И очень мало хорошего.

Приготовившись к самому худшему, я обхватила пальцами хрустальную розу.

– Расскажите.

– Нам не нужно рассказывать, – Леа взяла тонкий пульт и направила его на плоский экран телевизора на стене. – Мы можем показать тебе.

Леа выбрала один из государственных каналов новостей. Я не думала, что прямо сейчас там будет что-нибудь происходить, но видимо так много всего случилось, что все было в новостях.

Изображение разрушенных зданий и искореженных автомобилей появилось на экране. Это был Лос-Анджелес. Три дня назад произошло катастрофическое землетрясение, магнитудой 7 баллов. Днем позже произошло еще одно в Индийском океане, вызвав разрушительное цунами, которое стёрло с лица земли целый остров.

И это еще не всё.

Страдающие от разрушительных пожаров Мидвест и часть Южной Дакоты – рядом с университетом. Я полагала, что автоматы Гефеста должны были иметь к этому отношение, учитывая, что они дышат огненными шарами или что там еще. Были стычки на Ближнем Востоке. Несколько стран были на грани войны.

Бегущая строка внизу экрана сообщала последние новости – началась сейсмическая активность в низовье горы Сент-Хеленс. Опасность извержения вулкана заставляла людей бежать из близлежащих городов.

Святые младенцы демонов…

Главной темой новостей был приближающийся конец света.

Я сидела сзади, окунувшись во все это, в ужасе от происходящего. Это все было из-за Сета – и меня – там было много невинных жизней, и многие были на волосок от смерти. У меня было чувство, что меня сейчас вырвет лапшой на пол.

Леа выключила телевизор.

– Боги ответственны за все это? – спросила я.

Лаадан кивнула.

Черт, Боги были разгневаны.

– И даже больше – мягко сказала она, и безумный смех заклокотал у меня в горле. Куда больше? – Очень много стражей было убито Люцианом… его армией. И многие чистокровные просто исчезли. Те, что смогли добраться до Ковенантов, выжили, но никто не в безопасности. Также были случаи со смертными, которые выглядели как нападения диких животных, но мы уверены, что это работа демонов. Похоже, они пытаются спровоцировать богов.

В какой-то момент Айден встал сзади дивана. Его руки лежали на спинке. Его присутствие успокаивало, но я была потрясена до глубины души. Если бы Аполлон сейчас появился передо мной и станцевал голым джигу, я бы и глазом не моргнула. Сет в мыслях не говорил мне об этом, но Айден пытался мне сказать, когда я была в клетке.

А я сказала ему, что мне плевать.

Я встала, но ноги меня не слушались.

– Многое надо переварить, да? – сказал Люк и уставился на свои черные ботинки. – Мир сошел с ума за последний месяц.

– Но еще не слишком поздно. Боги показывают, чего они хотят. – Слова Леа звучали слишком по-взрослому для девушки, в которую я бросила яблоко несколько месяцев назад. – Они хотят, чтобы Сет был мертв.

Я знала, что это не совсем так. Они хотели, чтобы один из нас был мертв, желательно, до нашего объединения. Я заставляла мой мозг искать что-нибудь полезное. После пробуждения я узнала историю всех Апполлионов, но ничего из этого не подходило. Ничего, кроме кое-чего с Соларис…

– Не так просто убить Сета. – Солос почесал щетину на подбородке.

– Существует проблема – нам не подобраться близко. Дионис сказал, что у Люциана много стражей и охранников, в основном полукровки.

Дионис? Как, черт возьми, он вписывается в эту картину? Разве он не бог пьянства или чего там еще?

– И, если мы подберемся достаточно близко – если Алекс подберется достаточно близко… – Маркус умолк.

Тогда он бы захотел забрать мою силу, возможно, даже иссушить меня, потому что сейчас я не уверена, что Сет сможет остановиться, даже если захочет. Неважно, что он говорил мне, когда мы были соединены, я не могу полагаться на его обещания, так как не уверена, что Сет знает, что он делает.

Затем я встала, потому что не могла больше сидеть. Подходя к окну, я смотрела на темный пейзаж и крутила в пальцах кулон. Наступила ночь, и даже с моим суперзрением деревья выглядели темными и зловещими. Мое отражение смотрело на меня, бледное и незнакомое. Это была я – Алекс, слегка закругленные скулы и полные губы. За исключением сумасшедших янтарных глаз, я выглядела также.

Но чувствовала я себя по-другому.

Во мне была тишина, какой никогда не было раньше. Я не знала, что это значило.

– Что мы теперь будем делать? – спросил Люк. – Спрячем Алекс навсегда?

Мои губы скривились в мрачной улыбке. Это не сработает.

– Я был бы полностью за, если бы у нас были DS или Wii – Дикон неудачно пошутил. – Или нет…

Возникла пауза, а затем Леа сказала:

– Пожалуйста, боги, скажи мне, что ты не против убийства Сета.

– Сейчас, возможно, не самый удачный момент, чтобы обсуждать это, – сказал Маркус.

– Что? – Я слышала, как она встала, и ее гнев взорвал комнату. – Алекс, ты должна понять, особенно, после того, что он сделал с тобой.

– Лео, – оборвал её Айден, наконец, вмешиваясь в разговор.

– Не надо говорить мне «Леа». Сет должен умереть, и Алекс единственная, кто может сделать это.

Перестав теребить украшение, я посмотрела на них.

– Я знаю… проблема с ним должна быть решена. Я понимаю это.

Все, включая Айдена, уставились на меня. Он начал было говорить, но затем замолчал. По правде говоря, я ненавидела мысль об убийстве кого-либо в данный момент. Это не значило, что я бы не сделала этого, если бы я снова столкнулась с демоном, но хотя Сет и был настоящим подонком, я знала, что в глубине души он был не более чем нелюбимым маленьким мальчиком, который хотел признания. И да, он был главным поклонником акаши, но он тоже был жертвой всего этого. Единственным, кого я с удовольствием бы вывела из строя, на минуточку, был Люциан. Да, я была за это.

Но добраться до Люциана никак не получится.

– Алекс – мягко сказал Маркус.

Я вздохнула, не в состоянии подобрать необходимые слова.

– Что нам делать? Я взглянула на Айдена, затем на Солоса. Они были опытными стражами. Здесь нужна была стратегия боя, которая не была моей сильной стороной, моя стратегия была – напролом. – Мы должны остановить Сета и Люциана, но мы не можем просто подойти к ним. Мы должны добраться до них, без их ведома, и мы должны знать, как бороться с Сетом, исключив возможность передачи ему моей силы.

Айден выглядел так, будто ему не нравилось то, что было озвучено, но он повернулся к Солосу и кивнул.

– Аполлон сказал, что эму понадобится несколько дней, чтобы вернуться, и просил не снимать защиту до тех пор, пока он не придет. В данный момент защита – это единственное что мешает им найти нас.

– Как Танат смог найти меня? – спросила я с любопытством.

– Ты вышла наружу, за пределы защиты, – сказал Айден.

– Надеюсь, Аполлон сможет сказать нам больше, когда вернется.

– Итак, мы будем сидеть здесь до тех пор и ничего не делать?

Леа откинулась на подушки, скрестив руки. На ее лице появилось возмущенное выражение.

– Мы не будем сидеть и ничего не делать – сказал Солос, разглядывая девушку. – Что нам нужно – это тренироваться и готовиться к тому… что грядет. Вот чего хочет Аполлон.

Потому что что-то грядет, и это война.

– Надеюсь, Аполлон сможет убедить богов оказаться от этого – сказал Айден, желваки заходили у него на челюсти.

– Сейчас нам нужно, чтобы боги были на нашей стороне.

– Согласен, – сказала половина присутствующих в комнате.

Надежда теплилась у меня в груди.

– Вы думаете, они остановят этот… зомби-апокалипсис-в-действии если они поймут, что я вернулась в Команду Разумных?

Никто, в действительности, не выглядел окрыленным надеждой, но Айден улыбался мне, и я знала, что он сделал это, чтобы заставить меня чувствовать себя лучше, ведь это было то, что я хотела услышать. Я собрала все силы, чтобы не побежать через комнату и не запрыгнуть на него.

Приоритеты, Алекс, приоритеты…

Все согласились начать тренировки как можно скорее. И это имело смысл. Умение сражаться – это не езда на велосипеде. Мышцы ослаблены, рефлексы замедленны. Если честно, у нас не было другого выбора. Надеюсь, не будет других Богов, раздающих старый добрый божий гнев.

Я села на край дивана и снова начала теребить розу. Я знала, что все хотели услышать о планах Сета, которыми он поделился со мной. Их ждало разочарование.

– Единственная вещь, о которой Сет рассказал мне, была о демонах, и он знал, что потом я рассказала об этом Айдену. Не думаю, что это его слишком заботило. Он, действительно, ничего мне больше не рассказывал. В его планы… в наши планы входило освобождение моего отца.

У Лаадан на глаза навернулись слезы, и я надеялась, что мы скоро сможем поговорить. Мне о многом надо было ее расспросить.

Солос даже не пытался скрыть свое недовольство.

– Ну, это не очень нам помогло.

– Это не ее вина – резко сказал Айден.

Кривая улыбка появилась на лице стража.

– Успокойся, любовничек.

Я открыла рот, чтобы отрицать, что Айден был моим любовником. Реакция последовала незамедлительно, естественно. Затем я заставила себя закрыть рот, ничего не сказав. Все в этой комнате уже знали, что я и Айден вместе. Черт, все в мире, возможно, догадались, благодаря объявлению Люциана, перед тем как Сет взорвал Совет, которое сделало Айдена врагом номер два.