Текст книги "Яркое пламя магии (ЛП)"
Автор книги: Дженнифер Эстеп
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 17 страниц)
– Открой! – прошипела я. – И помни, что это твой особняк!
Дея ещё секунду смотрела на меня, затем сжала губы и нерешительно кивнула. Она поняла меня и знала, что я от неё ожидаю. Глубоко вздохнув, она расправила плечи и подойдя к двери, повернула замок и открыла.
Парень, одетый в чёрные брюки-карго и красную футболку с золотым драконом, переступил порог. Его золотистые волосы были немного темнее, чем у Деи, а крепкое тело, казалось, состояло из одних мускулов. Он был бы красив, если бы не его карие глаза, которые были холодными и пустыми, как у всех резных фигурок драконов в особняке.
Блейк Драконис, старший брат Деи, заместитель Виктора и парень, который помог с убийством моей мамы.
Блейк выпрямился и уставился на свою сестру.
– Что ты здесь делаешь? Да ещё с запертой дверью? Ты ведь знаешь, что отцу не нравится, когда кто-то ошивается в его кабинете, когда его нет рядом.
Дея прикусила нижнюю губу. Я почти могла видеть, как в её голове вращаются шестерёнки, пока она пытается найти оправдание, которое не сделает Блейка ещё более подозрительным, чем он уже и так был.
Моя рука опустилась на рукоятку меча. В случае необходимости, я вытащу оружие, вскочу на наги и защищу Дею. Но сейчас я хотела ещё подождать и посмотреть, как будут развиваться события. Нам с Девоном и Феликсом всё ещё нужно было уйти отсюда с настоящими чёрными клинками, и я бы предпочла улизнуть незамеченной, чем прорываться с боем мимо Блейка и остальных охранников Драконисов.
Но Дея имела дело с Блейком всю свою жизнь и хорошо знала, как обращаться со своим единокровным братом. Она скрестила на груди руки и одарила его таким же сердитым взглядом, каким он её.
– Во-первых, дверь была не заперта.
– Нет, она была заперта, – настаивал он. – Я не смог открыть её, как бы не старался.
– Может её просто заклинило, – холодно и немного насмешливо ответила Дея. – Или, возможно, тебе нужно начать чаще посещать тренажёрный зал.
Щёки Блейка покрылись красными пятнами от смущения. Он обладал магической силой, поэтому должен был с лёгкостью открыть дверь. И Дея отлично это знала. Его глаза сузились от оскорбления, и он открыл рот, но она его перебила.
– Кроме того, если бы двери действительно были заперты, то как бы я изначально смогла сюда попасть? – насмехалась она. – Ни то, чтобы я была воровкой или кем-то в этом роде.
Я закатила глаза. Как низко с её стороны.
– Ах? И почему вдруг они были не заперты? – огрызнулся Блейк, всё ещё не готовый ей поверить.
Дея пожала плечами.
– Понятия не имею. Может папа забыл замкнуть перед тем, как отправился на встречу с Николаем Волковым. Он ушёл в спешке, помнишь?
Блейк скрестил на груди руки и снова посмотрел на неё с недоверием.
– Но это всё ещё не объясняет того, что ты тут забыла.
– Несколько минут назад я уложила маму спать и возвращалась этим путём, чтобы убедиться, что в зелёной лаборатории всё в порядке. Я заметила, что одна из дверных створок приоткрыта, поэтому вошла, чтобы проверить, – она широко раскинула руки. – И как видишь, здесь всё в порядке.
Блейк оценивающе посмотрел на неё своими карими глазами, прежде чем осмотреть кабинет. Его взгляд скользнул в мою сторону. Я оставалась в тени барной стойки, застыв на месте, и могла лишь надеяться, что Девон с Феликсом сделают тоже самое за диваном.
Наконец Блейк повернул голову в сторону письменного стола. Однако даже не взглянул ни на закрытый ноутбук, ни на хрустальный пресс-папье или золотую перьевую ручку, лежащие на столе, чтобы убедиться, что ничего не пропало или передвинуто. Вместо этого он посмотрел на дракона, вырезанного на белой стене позади письменного стола Виктора. Его глаза сузились, он продолжал пялиться на дракона, рассматривая каждый сантиметр рельефа в поисках малейшего признака того, что его кто-то трогал. Я замерла от шока.
Он знал.
Блейк знал о потайной комнате Виктора и всех чёрных клинках, спрятанных внутри. Это была единственная причина, пришедшая мне в голову, почему он смотрел на рельеф дракона так долго и пристально. Он хотел убедиться, что Дея не обнаружила ни комнату, ни оружие, чтобы ничто не могло помешать плану его отца вырезать все другие семьи.
Я не должна была так удивляться. Будучи стражем семьи, Блейк был заместителем Виктора, и я уже подозревала, что он помогал Виктору ловить убитых монстров. Кроме того, Блейк был таким же жестоким, как и его отец. Он доказал это, помогая Виктору исполосовать мою маму. Но я всё равно была шокирована. Никогда бы не подумала, что Виктор расскажет кому-то о том, что задумал на самом деле. Что собирался использовать свою коллекцию чёрных клинков, чтобы наделить своих охранников дополнительной магией, и те атаковали и убили всех людей из других семей.
Но он, очевидно, во всё посвятил Блейка. Интересно, почему. Потому что Блейк был его сыном и преемником? Или была другая, более зловещая причина? Виктор собирался реализовать свой план уже в ближайшее время?
Это пугающая мысль заставила меня сжать крепче свой меч, пятиконечная звезда, вырезанная на рукоятке, врезалась в кожу, словно холодное клеймо.
Блейк наконец отвернулся от рельефа с изображением дракона и потайной комнаты и снова посмотрел на свою сестру.
– Хорошо, значит, дверь была открыта, и ты вошла, чтобы проверить, в чём дело, но это всё ещё не объясняет того, почему ты так долго оставалась здесь.
Дея снова прикусила губу, её взгляд скользил по комнате в поисках ещё одного оправдания. Теперь Блейк стоял спиной ко мне, поэтому я подалась вперёд, чтобы она могла меня видеть. Дея перевела взгляд на меня, и я указала на полки, занимающие одну из стен. Она слегка повернула голову, и сжала губы, когда поняла, куда я указываю. Ей не понравилась моя идея, но она всё равно подхватила её.
– Я разглядывала свои трофеи, – тихо ответила она.
Блейк фыркнул и прошёл мимо неё к полке. Он схватил один из золотых кубков с гравюрой дракона – герба Драконнисов – и поднял его.
– О, ты имеешь в виду этот трофей? Тот, который Лайла Мерривезер подарила тебе во время «Турнира Клинков»? – посмеялся он. – Я сказал отцу, что он должен выбросить его вместе с остальным мусором, но он меня не послушал.
От его злой насмешки в глазах Деи заблестели слёзы, но она безжалостно их сморгнула, скрестила на груди руки и выпятила подбородок.
– Ну, по крайней мере, я прошла на турнире дальше, чем ты. Как и каждый раз, верно? В этом году Поппи Ито вышвырнула тебя с соревнований менее чем за минуту, – она резко и насмешливо засмеялась. – Хотя она обладает всего лишь магической скоростью и никакими другими талантами.
Рука Блейка крепче сжала трофей, и он поднял его немного выше, как будто собирался замахнуться и бросить золотым кубком в Дею. Но она не сдвинулась с места, глядя ему прямо в глаза, как будто хотела подзадорить сделать что-то глупое.
Блейк оглядел её с ног до головы, затем медленно опустил кубок. Может у него и была магическая сила, но благодаря своему таланту подражания, Дея была намного лучшим бойцом. Так что Блейк знал, что она сможет подтереть им пол. Кроме того, он, судя по всему, понимал, как разозлится Виктор, если он наведёт беспорядок в его кабинете, поэтому обернувшись, поставил золотой кубок обратно на полку.
– И всё же тебе здесь делать нечего, – прорычал Блейк. – Так что пора нам обоим cвалить, пока нас не обнаружил отец. Я не хочу из-за тебя попасть в неприятности.
Он указал рукой на дверь, так что у Деи не осталось другого выбора, кроме как развернуться и направиться к ней. Она краем глаза посмотрела на меня, и я подняла вверх большой палец, чтобы дать ей понять, что всё в порядке. Если Блейк уйдёт вместе с ней, я запросто смогу вывести Девона и Феликса из особняка и покинуть усадьбу, так что ни один из охранников не обнаружит нас или поймёт, что мы когда-либо находились здесь.
Дея кивнула, её лицо выражало облегчение.
В следующий момент она вышла в коридор, и Блейк закрыл за ними дверь. Щелчок замка прозвучал эхом в тишине, словно раскат грома, но я приветствовала этот звук, потому что он означал, что теперь мы в безопасности.
Пока.
Я подождала ещё несколько секунд, чтобы убедиться, что Блейк не вернётся, затем медленно встала. Феликс и Девон осторожно поднялись из-за дивана, оба сжимали в руке мечи.
– Чуть не попались, – пробормотал Девон.
– Да, – согласился Феликс. – Ещё немного и…
– Чуть – верно подмечено. А теперь вперёд, – прошептала я, уже направляясь к стеклянной балконной двери в дальнем конце кабинета. – Пора уходить, пока ещё есть возможность.
Девон и Феликс схватили спортивные сумки с чёрными клинками, и мы вместе выскользнули через стеклянные двери на балкон, прежде чем по каменным ступенькам спуститься вниз и пересечь луг. Мы добрались до леса, и охранники нас не заметили. Все вздохнули с облегчением, когда оказались среди деревьев, и тень с растущими клубами тумана поглотила нас.
Нам потребовался почти час, чтобы пересечь лес и вернуться к усадьбе Синклеров, и я была счастлива увидеть особняк, который появился перед нами из темноты. В отличие от белой воздушной элегантности замка Драконисов, особняк Синклеров из чёрного тёсанного камня выглядел так, будто был вытесан в самой скале. Здание возвышалось на семь этажей, с башнями, которые взлетали в ночное небо ещё выше, и каждая из них была увенчана чёрным флагом с гербом семьи Синклеров – белой рукой, держащей вверх меч. Тот же символ блестел на серебряных браслетах, которые Девон, Феликс и я носили на наших правых запястьях.
– Дом, милый дом, – с облегчением сказал Феликс.
– Безусловно, – согласился Девон, поднимая лежащую на плече сумку чуть выше. – Я рад, что с этой миссией покончено. А ты Лайла?
Ну, это ещё был не конец. По крайней мере, не для меня. Сегодня вечером мне предстоит совершить ещё одну кражу. Но я всё же улыбнулась Девону, радуясь тому, что темнота скрывает, насколько фальшивым было моё выражение лица.
– Ага. А теперь вперёд! Остальные будут нас ждать.
Вместо того, чтобы идти напрямую через лужайку к главному входу, мы присели на корточки в кустах, в ожидании, когда охранники Синклеров повернуться к нам спиной. Наши охранники были одеты так же, как и Драконисы: чёрные сапоги, брюки и рубашки. Единственное отличие заключалась в том, что мушкетёрские шляпы Синклеров были чёрными с белыми перьями, вместе с такими же чёрными плащами, какие были надеты на Девона и Феликса. Белые перья позволили нам в темноте легко разглядеть охранников и обойти их стороной. Затем мы пересекли газон, тихонько поднялись по каменным ступеням на веранду и остановились перед рядом стеклянных дверей.
Я повернула одну из ручек. Дверь, как и в особняке Драконисов, тоже была не заперта. Я с разочарованием вздохнула, затем открыла её, и мы втроём вошли в огромную библиотеку, которая в этой части особняка поднималась вверх на три этажа.
Белый мраморный камин занимал большую часть одной стены, а полки из эбенового дерева покрывали другую. Галереи с перилами из белого мрамора образовывали два верхних этажа библиотеки, где стояло ещё больше книжных шкафов из эбенового дерева. Над ними возвышался потолок в виде пирамиды, в котором чередовались чёрные и белые стёкла. Сквозь стекло была видна полная луна и звёзды, которые отбрасывали тусклый серебристый свет на книги на верхних этажах.
– Вы опоздали, – раздался голос.
Мы посмотрели на женщину, которая сидела за антикварным письменным столом из эбенового дерева, стоящим перед стеклянными дверями. У неё были такие же зелёные глаза, как у Девона, но волосы каштанового оттенка. На ней был одет элегантный белый брючный костюм, а на правом запястье блестел широкий серебряный браслет.
– Нам жаль, – протянула я. – Мы столкнулись с небольшой проблемкой в особняке Драконисов.
Клаудия Синклер сняла и положила на стол свои серебряные очки для чтения, и в её глазах вспыхнуло беспокойство.
– Что за проблема?
Я пожала плечами.
– Блейк чуть не поймал нас в кабинете Виктора.
Она с шипением выдохнула, но я ухмыльнулась.
– Прошу, не забывай, что я сказала чуть. Не беспокойся. Блейк понятия не имеет, что мы были там, и никто из охранников нас не заметил. Мы тихо вошли и вышли, и никто про нас не узнал. В том числе Виктор.
– А Дея и Селеста? – спросила Клаудия, её голос всё ещё был полон беспокойства.
– Они тоже в порядке. Так что расслабься. Всё хорошо, и мой план сработал без сучка и задоринки, как я и обещала.
Клаудия подозрительно посмотрела на меня, но напряжение ушло с её прекрасного лица, когда она по очереди изучила Девона, Феликса и меня и убедилась, что мы действительно в порядке.
– Видишь? Я же тебе говорил, что всё будет хорошо. Ты слишком переживаешь, Клод, – вмешался глубокий мужской голос.
Клаудия развернулась на стуле, чтобы посмотреть на высокого, мускулистого мужчину, который развалился на белом бархатном диване перед камином. В отличие от Клаудии, которая в брючном костюме выглядела невероятно профессионально, на этом мужчине была одета серая гавайская рубашка с большими неоново-голубыми попугаями, вместе с белыми льняными брюками и шлёпанцами. Рядом с ним на диване лежала белая соломенная шляпа.
Мужчина наклонился вперёд и взял маленький бутерброд с серебряного подноса на столе. Свет от хрустальной люстры поблёскивал на его чёрной коже, так же как в серебристых прядях в чёрных волосах.
Мой взгляд остановился на еде, и желудок заурчал в ожидании.
– Это мини чизбургеры с беконом?
Мо Камински, мой друг и скупщик краденного, как и брокер семьи Синклеров улыбнулся.
– Чертовски верно! Только что из кухни, – он махнул рукой в сторону еды, и бриллиантовой кольцо с печатью вспыхнуло на его руке. – Подойди сюда и возьми, малышка. Я оставил несколько специально для тебя.
Чего и следовало ожидать от Мо, он всегда беспокоился обо мне! Мо был хорошим другом моей мамы, а после её смерти во многих отношениях заботился обо мне: например, находил для меня работу или позволял зависать у себя в ломбарде, даже свёл меня с семьей Синклеров. Долгое время он был моим единственным другом, поэтому так много значил для меня.
Мо не нужно было приглашать меня дважды, когда дело касалось еды. Я подошла, схватила один из чизбургеров и сунула в рот. Как и всё, что делали на кухне пикси, он был совершенно божественным. Воздушная булочка, мясо на гриле, свежие овощи, сыр чеддер, немного майонеза и, самое главное, поджаристые кусочки бекона. Бекон! Самая лучшая еда на свете.
Я умяла чизбургер, схватила ещё один и тоже запихала в рот. Я подумала взять ещё парочку на потом и положить их в карманы. Но тогда Оскар снова начнёт жаловаться, что ему приходится отстирывать жирные пятна от моей одежды. Поэтому я довольствовалась тем, что просто съела их здесь. Мо поднял свой мини-чизбургер за моё здоровье, затем сунул в рот.
Девон и Феликс осторожно поставили на пол две чёрные спортивные сумки. Через библиотеку эхом пронёсся лязг металла. Клаудия склонила голову, в её взгляде вспыхнули интерес и одобрение.
– Вы принесли последние чёрные клинки? – спросила она.
– Само собой разумеется, – сказала я, глотая последний из моих чизбургеров. – В конце концов, ты говоришь о Лайле Мерривезер, экстраординарной воровке.
Я низко поклонилась, широко махнув рукой. При этом мой длинный голубой плащ сдвинулся в сторону, как будто я отвешивала поклон королеве. И в каком-то смысле так и было. Как ни как Клаудия была главой семьи Синклеров и такой же могущественной, как любая королева.
Она вздохнула, раздражённая моим хвастовством. Мо напротив ухмыльнулся, протянув мне кулак. Я ударила по нему своим и схватила ещё один чизбургер. После воровства я всегда была ужасно голодной.
Клаудия снова вздохнула, на этот раз громче и глубже, но в тоже время кивнула, молча хваля меня за хорошую работу. Я кивнула в ответ и проглотила остатки моего чизбургера.
Девон расстегнул сумку и вытащил несколько чёрных клинков, чтобы показать своей маме, затем снова застегнул её и перекинул через плечо.
– Нам отнести оружие в тренировочный зал и запереть вместе с остальным?
Клаудия кивнула.
– Конечно.
Как только мы начали воровать оружие у Виктора, мы стали искать решение, что нам делать с клинками. Чёрные клинки были слишком ценными, чтобы просто оставить их лежать в особняке. Уже только само по себе оружие принесло бы на чёрном рынке кругленькую сумму. Но настоящей проблемой была магия, наполняющая оружие. Магия, от которой мы не могли избавиться, если не были готовы воткнуть мечи и кинжалы в собственное тело, чтобы вобрать в себя всю эту украденную магию монстров.
А этого никто из нас не хотел. Мы не знали, как отреагируем на магию монстров или насколько зависимыми станем от этой силы. Как Катя Волкова, девушка, которая тоже ловила и убивала монстров, чтобы украсть у них магию и использовать её в своих извращённых целях. Учитывая все риски, Клаудия решила, что самым безопасным вариантом на данный момент будет запереть оружие в тренировочном зале.
Девон кивнул в ответ своей маме. Феликс схватил вторую сумку, и они вместе направились к дверям библиотеки.
– Увидимся позже, – крикнула я.
Ребята махнули в ответ и покинули библиотеку. Я подождала, когда двойные двери за ними захлопнутся, потом повернулась к Клаудии и Мо.
Клаудия вздохнула в третий раз, понимая, что у меня для неё плохие новости.
– Что теперь?
– Когда Блейк сегодня вечером вошёл в кабинет Виктора, он посмотрел прямо на стену, за которой скрыта потайная комната.
Мо нахмурился.
– Ты думаешь, что Блейк знает о чёрных клинках и о том, что Виктор планирует с ними делать?
Я кивнула.
– Он едва взглянул на остальную часть кабинета, но продолжал пялиться на рельеф с изображением дракона, как будто он был самым важным во всём особняке. Он хотел убедиться в том, что Дея не ошивалась возле него и не обнаружила потайную комнату. Блейк должен знать, что планирует Виктор. Всё остальное не имеет смысла. В противном случае, он бы даже не посмотрел на стену.
Клаудия подняла очки и начала стучать ими по столу.
– Если Блейк знает об оружии, то Виктор, вероятно, скоро нанесёт удар. Ты уверена, что вы оставили достаточно чёрных клинков, чтобы обмануть его и заставить поверить в то, что все клинки ещё на месте и полны магии?
Я пожала плечами.
– Думаю, да. Но я не полностью уверена. Я не могу точно сказать, чувствует ли Виктор магию точно так же, как я, ощущает ли её как холод. Надеюсь, он будет слишком занят, думая о том, как использовать чёрные клинки, и не станет обращать внимание на то, как они выглядят или какие вызывают ощущения.
Мечи и кинжалы, что мы оставили в особняке Драконисов были не чёрными клинками, они не были сделаны из кровавого железа, поэтому не могли поглощать, хранить или передавать магию одного человека или монстра, другому. Даже близко. Это было обычное старое оружие, главным образом хлам, который смертные и маги заложили в ломбарде Раззл Даззл. Мы с Девоном и Феликсом покрасили фальшивое оружие пепельно-серой краской из распылителя, чтобы скрыть зазубрены и царапины и сделать его похожим на чёрные клинки. Возможно, в мечах и кинжалах не было ничего особенного, но они всё равно были оружием, которое Виктор мог раздать своим охранникам. Оружием, которое могло быть использовано против нас и других семей. В конечном итоге, обычный меч мог стать таким же смертоносным, как и тот, что наполнен магией.
Клаудия перестала стучать по столу очками и отложила их в сторону. Затем подняла руки и потёрла виски, как будто у неё внезапно заболела голова.
– Ты сделала свою работу, Лайла. Теперь мы можем лишь попытаться выяснить, когда Виктор нападёт и на какую семью нацелится первым делом.
Вместо того, чтобы ответить, я подошла к полкам возле стены и начала разглядывать фотографии, статуэтки и другие безделушки, находящиеся там. Мой взгляд остановился на фото моей мамы, Серены Стерлинг, и её сестры и моей тёти Селесты. Эти двое могли бы быть близнецами, если не считать, что у моей мамы были чёрные волосы, а у Селесты золотые. Точно так же, как у нас с Деей… Я могла лишь надеяться, что в предстоящей битве мы с Деей всё ещё будем работать вместе и не позволим Виктору разлучить нас, как это случилось с нашими матерями много лет назад.
– Теперь, когда он посвятил в свои планы Блейка, как думаешь, когда Виктор нападёт? – спросил Мо.
Клаудия опустила руки и начала барабанить пальцами по столу.
– Предположу, что он начнёт действовать только после большого семейного ужина завтра вечером. Виктор, без сомнения, придёт на празднество, чтобы разглагольствовать о том, что он хочет мира и сделает всё возможное, чтобы успокоить наши страхи. Затем подождёт несколько дней или даже недель, чтобы наша бдительность ослабла, а потом ударит в спину, как только подвернётся возможность. Во всяком случае, это то, что я от него ожидаю. По крайней мере, мы забрали у него большую часть оружия, поэтому так или иначе ослабили его.
Она была права. Подменив чёрные клинки на подделки, мы отобрали у Виктора часть его власти, и хотя бы немного расстроили его план, напасть на другие семьи. Всё же слова Клаудии не принесли мне облегчения. Да и Клаудия выглядела такой же обеспокоенной, как мы с Мо.
Потому что мы все знала, как много у Виктора магии, и насколько глубокой была его решительность уничтожить нас всех.
Глава 4
Теперь, когда с первой кражей сегодняшнего вечера было покончено, я покинула библиотеку и пошла в свою спальню, чтобы подготовиться ко второй.
Особняк Синклреов был не так богато обставлен, как замок Драконисов, но всё же здесь тоже множество прекрасных вещей украшало комнаты, в том числе антикварная мебель, серебряные подставки для книг, хрустальные люстры, свет которых был приглушён на ночь. Между тем время перевалило уже за десять, и в особняке было тихо, если не считать летающих по коридору нескольких пикси, которые выполняли свои последние обязанности перед сном. Я кивнула пикси и, наконец, добралась до своей спальни.
Когда я открыла дверь, мои уши сразу атаковала визгливая музыка кантри. Я вздохнула. До этого момента я надеялась, что Оскар, пикси, который заботился обо мне, уже лёг спать. Но, похоже, он ждал меня. Поэтому я закрыла за собой дверь и прошла мимо черного кожаного дивана и такого же кресла, расположенных перед телевизором, висящим на стене и подошла к длинному столу, который стоял перед стеклянной балконной дверью. На нём находился захудалый, полуразвалившийся трейлер, вместе с ковром из настоящей травы, ведущий к загону и дряхлому сараю. Всё было сделано из эбенового дерева.
Мужчина, ростом примерно пятнадцать сантиметров, с полупрозрачными крыльями на спине, сидел на одном из столбов забора, окружающего загон, и жевал длинную травинку. На нём были чёрные ковбойские сапоги с блестящими серебряными носками, выцветшие чёрные джинсы с дырками на коленях и бледно-голубая футболка, которая знавала и лучшие времена. Чёрная ковбойская шляпа была откинута на затылок, и он сжимал в правой руке крошечную банку с медовым пивом. В загоне перед ним к кучке салата медленно ползла зелёная черепаха.
– Я думал, что ты вернёшься раньше, – сказал Оскар, и его голос прозвучал даже ещё более раздражающе, чем музыка кантри.
– Нам потребовалось немного больше времени, чем обычно, чтобы выбраться из особняка Драконисов. Но мы вернулись с оружием, так что всё хорошо.
Сидящий на траве Тини, черепаха, повернул голову и посмотрел на меня своими чёрными глазами. Когда он понял, что я не принесла с собой клубнику, чтобы добавить её к кучке салата, он укоризненно фыркнул, воткнул свой клюв в зелёные листья и начал жевать, как корова, которая есть в поле сено. Вся эта сцена вселила в меня ощущение, будто я смотрю вовсе не стол в моей спальне, а на западное ранчо, кукольного размера.
Оскар спрыгнул со столба, расправил крылья и поднялся в воздух, чтобы словно большая пчела, моячить перед моим лицом. Он сдвинул свою ковбойскую шляпу ещё немного назад, так что стали видны его песочного цвета волосы, а его фиолетовые глаза критически изучили меня с головы до ног. Когда он убедился, что я действительно в порядке, его лицо расслабилось.
Технически, пикси тоже были монстрами, как древесные тролли и медные плющилки, скрывающиеся в лесу. Но я всегда думала о них как о миниатюрных людях. Они были отличными домработниками, поэтому предлагали свои услуги в качестве поваров, уборщиков и всего, что касалось домашнего хозяйства, в обмен на безопасное место для проживания и защиту от смертных, магов и монстров, которые были намного больше них. Я жила здесь ещё не так долго, но считала Оскара и Тини моими лучшими друзьями. И я собиралась присматривать за ними, как и за остальными Синклерами.
Эта отрезвляющая мысль напомнила, что сегодня ночью меня ждала ещё одна кража. Поэтому я почесала голову Тини и осторожно опустила ковбойскую шляпу на лоб Оскара.
– Повеселитесь парни тут без меня, – протянула я. – Я собираюсь ещё какое-то время побыть с Девоном. Не ждите, когда я вернусь.
Оскар фыркнул и снова откинул свою шляпу на затылок, как привык носить.
– Ах, первая любовь. Наслаждайся ей, красавица.
Он в знак приветствия поднял банку с медовым пивом, затем подлетел к веранде своего трейлера. Оскар допил содержимое банки, отрыгнул и пустую бросил на траву перед трейлером, где она с грохотом ударилась о другие, уже лежащие там. Затем он исчез в своём доме и закрыл за собой дверь.
Я подождала несколько секунд, и когда Оскар включил свою музыку кантри ещё громче, я была уверена, что он больше не собирается выходить и проведывать меня. Тини был полностью сосредоточен на своём салате и тоже игнорировал меня. Поэтому я подошла к стеклянной двери, открыла её и вышла на каменный балкон.
Я вдохнула, наслаждаясь прохладным, влажным воздухом и нашла минутку, чтобы полюбоваться пейзажем. Особняк Синклеров находился почти на вершине горы, откуда открывался захватывающий вид на скалистые хребты и густые леса, которые тянулись до самой долины, далеко внизу. Резкий запах сосен и других вечнозелёных деревьев смешался с клубами тумана от водопадов, создавая приятный древесный аромат. Луна была полной, а звёзды светили так ярко, как и прежде, освещая всё мягким, серебристым светом. Светлячки освещали ночь своими жёлтыми огоньками, передавая друг другу сигналы.
Но вспышки светлячков были ничто по сравнению с ослепительным неоновым светом Главной Аллеи. Расположенная в центре долины, Главная Аллея – коммерческое сердце Клоудбёрст Фоллс – выглядела как гигантское колесо обозрения, которое лежало на боку посреди гор. Всё на Главной Аллее пульсировало, искрилось и переливалось синими, красными, зелёными, белыми и другими ослепительными огнями. И тоже самое происходило на торговых улицах и площадях, которые присоединялись к кругообразной области и выглядели, словно кабинки на колесе обозрения.
Я могла бы поставить локти на каменные перила и наблюдать часами за мигающими огнями и светлячками. Но сегодня вечером мне нужно было ещё выполнить работу. Поэтому я повернулась к панораме спиной и посмотрела на ту часть особняка, которая нависла надо мной.
Наклонив голову на бок, я прислушалась. И в самом деле услышала систематическое бах-бах-бах, говорящий о том, что Девон закончил убирать оружие в тренировочном зале и сейчас находился на одной из крыш. Там, прикреплённые к конструкции для лазанья, висели боксёрские груши, и по одной из них он наносил удары. Обычно я схватилась бы за ближайшую водосточную трубу, поднялась на крышу и присоединилась к нему. Но сейчас у меня была другая цель.
Поэтому я сунула руки в карманы моего плаща и вынула пару кольчужных перчаток из стали – тонкого, но очень крепкого металла. Я натянула их на руки, продолжая прислушиваться к непрекращающимся ударам по боксёрской груше, и почувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы приступить ко второй миссии сегодняшнего вечера.
Вместо того, чтобы карабкаться наверх, я взялась за водосточную трубу и прыгнула, устремившись вниз, как метеорит, летящий по небу. Мне всегда нравилось ощущение свободного падения – воздух, обдувающий лицо и спутывающий волосы, свист ветра в ушах, в то время как мой длинный плащ развивался вокруг ног. Но сегодня вечером я не поддалась желанию засмеяться, потому что боялась, что Девон меня услышит и придёт проверить.
Прямо перед тем, как коснуться кроссовками земли, я крепче ухватилась за водосточную тубу, чтобы замедлить спуск. Тонкие, серебристые клубы дыма поднялись от моих перчаток. Чёрная водосточная труба из камня была гладкой и скользкой, словно стекло, после многих лет воздействия элементов. Если бы я не носила кольчужные перчатки, чтобы защитить руки, я бы разодрала их до самых костей.
В ту секунду, когда мои ноги оказались на траве, я уже присела в тень, глядя влево и вправо. Но никто из охранников не заметил меня, они продолжали свой обычный обход.
Я подождала, пока все охранники повернуться ко мне спиной, затем вышла из тени и вдоль периметра обошла особняк, пока не добралась до широкого окна на первом этаже. Я надавила, и окно открылось, поскольку тоже было не заперто. Я вздохнула. Я уже устала от того, что всё было так просто. Тем не менее я скользнула в комнату через окно. Конечно, я могла бы просто воспользоваться лестницей и от моей спальни прокрасться сюда по коридорам, но в чём тогда веселье?
Я выпрямилась, уставившись на толстые маты, которые покрывали большую часть пола и тянулись от стеклянной перегородки, отделяющей зону для тренировок от нескольких рядов сидений. Это был зал, где охранники оттачивали своё мастерство. Учитывая поздний час, свет был выключен, а дверь заперта. Но лунного света, проникающего через окно, было более чем достаточно, чтобы я могла видеть крепкие металлические решётки, покрывающие одну из стен, и оружие, висящее за ними.
Тренировочный зал также служил складом оружия Синклеров. Сюда Девон и Феликс отнесли чёрные клинки, которые мы украли сегодня вечером у Виктора, чтобы запереть их за решётками.
Но оружие не останется тут запертым надолго, поскольку я сейчас снова его украду.
Я обошла стеклянную перегородку, пересекла маты и остановилась перед последним рядом мечей и кинжалов, которые пульсировали магией. Это было то оружие, которое Девон и Феликс принесли сюда менее часа назад. Тяжёлый замок обеспечивал сохранность и на этот раз он действительно был заперт. Конечно же заперт. Девон никогда не был бы настолько небрежным, чтобы оставить оружие незащищённым.
Наконец-то небольшая проблемка! Ухмыляясь, я вытащила из волос мои палочки-отмычки, наклонилась и принялась заниматься замком. Менее чем через минуту он с щелчком открылся. Я отцепила замок от решётки и сунула в карман плаща. Когда я открывала решётку, та заскрипела, и я поморщилась. Затем протянула руку внутрь к первому мечу…
