Текст книги "Яркое пламя магии (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

– Где Дея? – прошептал он.

Я вздохнула и плюхнулась на одну из раскладушек.

– Она позволила себя схватить, чтобы я могла сбежать.

Оскар сочувственно посмотрел на меня, подлетел и в третий раз обнял меня за шею.

– О, Лайла. Мне так жаль.

Я кивнула, но в моём горле снова застрял ком. Оскар ободряюще взглянул на меня, затем вернулся к Тини, который всё ещё неуклюже ползал по полке. Черепаха остановилась и тоже печально посмотрела на меня, как будто понимала каждое сказанное нами слово.

– Расскажи мне о складе, в котором находятся моя мама и другие, – потребовал Девон, меря подвал шагами.

Я сделала глубокий вдох и рассказала всё, что знала о складе, что, честно говоря, было немного. Я знала лишь то, что он находится недалеко от моста Лохнесса и иногда охраняется. Однако я ещё никогда не была внутри.

– Ммм-хмм. Ммм-хмм, – бормотал Девон, поглощая информацию, при этом он даже не разу не остановился.

Феликс сел на другую раскладушку.

– Эй, хватит тебе ходить туда-сюда. У меня уже из-за тебя голова кружится.

Наконец Девон остановился и посмотрел на меня.

– Если я отвлеку Драконисов, как это сделала Дея… как думаешь, сможешь пробраться на склад и освободить остальных?

– Конечно. Само собой я смогу прокрасться на склад, если охранники будут смотреть в другую сторону. Мне не впервой. – Я нахмурилась. – Но о каком отвлекающем манёвре идёт речь?

Он указал на лежащие на полу сумки с чёрными клинками.

– Я говорю о том, чтобы дать Виктору именно то, что он хочет.

Феликс покачал головой.

– Нет, не в коем случае, Дев. Если ты появишься с оружием, то Виктор просто убьёт тебя, а чёрные клиники заберёт себе.

Девон сжал губы в тонкую линию. Он выпрямился, и в его зелёных глазах вспыхнул гнев. В этот момент он выглядел точь-в-точь как страж семьи, как лидер, которым и являлся.

– Я знаю, что он попытается, но у него ничего не получится. Я встречусь с Виктором и предложу ему вернуть оружие, пока вы с Лайлой проберётесь на склад и всех освободите. К тому времени, когда Виктор поймёт, что происходит, будет слишком поздно. Он и его люди больше уже не смогут их поймать.

Моё сердце сжалось от страха, как будто его сдавил ледяной кулак.

– А что насчёт тебя? Ведь тогда у Виктора всё ещё будешь ты. Он убьёт тебя за то, что ты его обманул. Ты знаешь, что именно так он и поступит.

Девон посмотрел на меня, и его глаза смягчились.

– Я знаю, что он попытается, но мы найдём способ перехитрить его. Доверься мне, ладно? – Его лицо снова ожесточилось. – Кроме того, я страж семьи Синклеров. Это моя работа – заботиться обо всех членах. Это всё, чего я когда-либо хотел. Так что позволь мне сделать свою работу теперь, когда это важнее всего. Помоги мне, спасти нашу семью. Пожалуйста.

Мы все посмотрели на Девона, затем друг на друга. Глаза Феликса были тёмными от беспокойства, всё же он медленно кивнул. То же самое сделали Оскар и даже Тини. И, в конце концов, я последовала их примеру.

Я встала, подошла и поцеловала Девона. Затем сделала шаг назад и посмотрела ему в глаза.

– Я поддержу тебя. Сейчас и всегда, – прошептала я.

Девон ухмыльнулся.

– Я знаю, что поддержишь. И наоборот, ты можешь рассчитывать на меня. Сейчас и всегда.

Сказав это, он отвернулся, подошёл к одной из сумок и начал разбирать находящиеся внутри оружие. Феликс и Оскар поспешили ему помочь, в то время как Тини смотрел на них со своего места на полке. Однако я осталась стоять в стороне и, не отрывая взгляда от Девона, наблюдала, когда он по очереди осматривал каждый клинок.

Я сказала ему правду, я поддержу его и его план спасти Клаудию, Мо, Дею и всех остальных Синклеров. Но вчера вечером, в ресторане, я также дала обещание Клаудии; то же самое обещание, сделанное мною в тот день, когда я присоединилась к семье. Может работа Девона и заключалась в том, чтобы защищать Синклеров, однако моей обязанностью было защищать его. И именно это я и собиралась сделать.

Чего бы мне это ни стоило.

Час спустя мы все ещё были в подвале. Собравшись в круг, мы смотрели на телефон Феликса.

– Ты абсолютно уверен, что хочешь этого? – спросил Феликс, в его голосе слышалось нервное напряжение. – Что, если Блейк снова поведёт себя как придурок и не пойдёт на это? Что тогда?

– Блейк согласиться, – сказал Девон. – Я в этом уверен. Кроме того, он слишком боится своего отца, чтобы не выполнять в точности то, что говорит Виктор. А мы все знаем, как сильно Виктору нужны эти чёрные клинки. Так что давай звони.

Феликс кивнул, пролистал свои контакты на телефоне и включил громкую связь, чтобы мы все могли слышать разговор. Секунду спустя он нажал на вызов. Мы все напряглись, когда трубку подняли.

– Кто это? – прорычал Блейк. – И чего тебе надо?

– Это Девон Синклер, – холодно ответил Девон. – И я хочу поговорить с Виктором.

Молчание.

Затем Блейк резко и уродливо рассмеялся.

– Звонишь, чтобы наконец сдаться? Как мило с твоей стороны. Можешь присоединиться к членам своей семьи, сидящим в клетках, в которых их держит мой отец. Вот же неудачники!

На подбородке Девона дёрнулся мускул, и ему потребовалось время, чтобы ответить.

– Скажи Виктору, что у меня чёрные клинки. Настоящие, наполненные магией. Если только не хочешь стать причиной, по которой он не получит оружие, в котором так сильно нуждается?

Блейк зашипел, услышав скрытую угрозу в словах Девона. В конце концов, он точно знал, на что был способен его отец.

– Перезвони мне через десять минут, – снова прорычал он и повесил трубку.

И так мы ждали десять минут в тишине. Каждая минута казалась длиннее предыдущей. Когда время истекло, Феликс снова набрал номер Блейка. Телефон прозвенел три раза, прежде чем ему ответили.

– Господин Синклер, – из динамика раздался ровный голос Виктора. – Я ожидал, что вы позвоните мне с предложением, но не думал, что оно окажется таким интригующим.

– Моё предложение простое, – объяснил Девон. – Чёрные клинки в обмен на мою маму, Анджело Моралеса, Вильяма Реджинальда, Мо Каминского и всех других Синклеров, которых вы держите в заложниках.

– И как я узнаю, что на этот раз вы передадите мне настоящие чёрные клинки, а не ещё больше подделок?

Девон сделал глубокий вдох.

– Потому что это я украл клинки из потайной комнаты в вашем кабинете. Мне понадобилось две недели, чтобы забрать их всех. Но поверьте, они у меня. Если хотите, могу отправить вам фотографии с кодом, которым вы помечали оружие.

Молчание.

– В этом нет необходимости, – в конце концов ответил Виктор. – Полагаю, вы хотите, чтобы обмен состоялся как можно скорее.

– Да. И я хочу получить от вас обещание, что вы не причините вреда моей маме и другим Синклерам.

– Ваша мать ещё цела… более или менее, – промурлыкал Виктор, и в его голосе прозвучало удовлетворение. – Ничего такого, чего нельзя исцелить, использовав немного сока шипокола. – Он замолчал. Ну, возможно, потребуется и много.

Девон стиснул зубы, а его руки сжались в кулаки, однако ему удалось проигнорировать очевидную насмешку. Мы все знали, что Виктор пытал Клаудию, чтобы заставить её рассказать о местонахождении оружия. Тем не менее слышать, как он говорит об этом, было ужасно, особенно в такой холодной и небрежной манере.

– То же относится и к мистеру Каминскому, – продолжил Виктор тем же удовлетворённым тоном. – Хотя, должен признать, что во время его допроса я действовал более… энергично.

Я втянула в себя воздух, потому что моё тело охватила раскалённая до бела ярость. Но я сжала губы и заскрежетала зубами, чтобы удержаться от проклятий в его адрес. Без сомнения, это было именно то, чего хотел Виктор. Он причинил боль Клаудии и Мо, а теперь хотел причинить боль и нам, хвастаясь тем, как он их мучил. Что ж, он за это заплатит. Заплатить за всё.

Виктор посмеялся над нашим шокированным молчанием.

– Обмен состоится сегодня вечером. Ровно в девять часов. На Медной улице есть склад. Знаете, где это?

Девон посмотрел на меня, удивлённый не меньше, чем я, что Виктор хотел встретиться именно там, где держал Синклеров. Но, наверное, это имело смысл. Виктор хотел, чтобы его люди продолжали надёжно охранять пленников, не разделяя свои вооружённые силы. Он не мог позволить себе отправиться со своими охранниками в другое место, поскольку это включало опасность, что Синклеры смогут сбежать во время его отсутствия.

– Мистер Синклер?

– Да, – холодно ответил Девон. – Я знаю, где это.

– Хорошо. Тогда принесите оружие туда. Не знаю, сколько охранников сейчас рядом с вами, но если мои люди увидят хоть одного, пусть это будет даже пикси, тогда я казню вашу мать прямо у вас на глазах. Я ясно выразился, мистер Синклер?

– Да, – выдохнул Девон. – Яснее некуда.

– Превосходно. Тогда у нас договор. Так приятно иметь с вами дело. – Виктор замолчал. – И мистер Синклер?

– Что? – прорычал Девон.

– Убедитесь в том, что на этот раз вы принесёте настоящее оружие. Было бы действительно жаль, если бы с вашей матерью случилось что-то ужасное лишь потому, что вы по глупости решили снова одурачить меня своими подделками.

Девон открыл рот, но Виктор закончил разговор, прежде чем он успел ответить. Девон тяжело вздохнул, а Феликс выключил телефон.

– И что теперь? – пробормотал зависший в воздухе между нами Оскар, подёргивая крыльями.

Девон вздохнул и провёл рукой по волосам.

– Теперь мы попытаемся немного отдохнуть до сегодняшнего вечера.

Глава 18

Мы ещё раз обсудили наш план, собрали всё необходимое и убедились в том, что всё готово. Как только закончили, дел больше не осталось, поэтому мы съели немного вяленой говядины со вкусом бекона и выпил воды, которые я припасла в подвале. Затем мы выключили свет и легли, пытаясь немного поспать.

Некоторое время я лежала в темноте вместе с остальными, прислушиваясь к ровному дыханию Девона и Феликса и тихому храпу Оскара и Тини. Но я не могла заснуть, поэтому соскользнула с раскладушки, тихо пересекла подвал и поднялась по ступенькам, тщательно следя за тем, чтобы они не скрипели и не разбудили остальных. Я открыла дверь в конце лестницы и вышла в кладовую, а затем и в основную часть библиотеки.

Было ещё рано, несколько минут седьмого, и летнее солнце всё ещё светило в небе. Свет проникал в окна, освещая полки с книгами, журналами и фильмами. Когда я проходила мимо, то взметнула вверх несколько пылинок, которые закружились в воздухе, словно ленивые шмели, прежде чем снова осесть. Всё было тихо, если не считать слабый гул кондиционера.

Я так много лет кралась по этому помещению ночью, что было почти странно видеть библиотеку в дневное время, как будто я никогда раньше здесь не была. Поэтому я бродила между полок и просматривала книги, ведя пальцем по изогнутым, потрёпанным корешкам. В воздухе пахло плесенью, как и сами книги, но это был знакомый, успокаивающий запах.

Я подумала о том, чтобы найти что-нибудь почитать или даже взять ди-ви-ди и вставить в телевизор в детской секции. Но я была слишком встревожена, чтобы сидеть спокойно. Кроме того, последние два дня были таким, будто я сама снималась в собственном боевике. Прямо сейчас я просто хотела немного тишины и покоя.

Поэтому я продолжила бродить по библиотеке и, в конце концов, всё-таки оказалась в детской секции. Я села на один из детских стульев, сгорбившись над меленьким столиком и принялась водить пальцем по звезде, грубо вырезанной в дереве. Много лет назад, когда мы в самый первый раз приехали летом в Клоудбёрст Фоллс, я нацарапала символ на столе острым концом одного из моих сюрикенов. Тогда я была одержима звёздами вроде тех, что были выгравированы на рукоятке меча моей мамы, и постоянно рисовала, вырезала и царапала их на всём подряд.

Моя мама была в ужасе, когда выяснила, что я сделала. Она заставила меня пойти к библиотекарям и извиниться перед каждым из них за то, что я поцарапала их стол, хотя другие дети уже тоже оставили много других граффити. Кроме того, мне всё лето пришлось выполнять небольшие работы, чтобы заработать достаточно денег и купить библиотеке новый стол, хотя библиотекари предпочли приобрести на эти деньги новые книги.

Я улыбалась, ведя пальцем по звезде на дереве, вмятины которой со временем сгладились. Тогда мы были так счастливы. Как бы мне хотелось, чтобы моя мама всё ещё была с нами. Она бы точно знала, что делать сегодня вечером. Как защитить Девона. Как спасти всех. Как, наконец, победить Виктора.

Но моей мамы здесь не было, и мне придётся со всем разбираться самой. Подумав об этом, я заскучала по маме ещё больше, чем когда-либо прежде.

– Ты выглядишь такой грустной, – прозвучал чей-то голос. – О чём ты думаешь прямо сейчас?

Я подняла глаза и увидела Девона, стоящего у входа в детскую секцию.

– О моей маме, – ответила я. – Она каждое лето приводила меня сюда, когда мы останавливались в Клоудбёрст Фоллс. Это было одно из моих любимых мест.

Девон кивнул, подошёл ко мне и сел на детский стул рядом со мной.

– Моя мама рассказывала мне истории о Серене. Похоже, она действительно была замечательным человеком.

– Да, была, – прошептала я.

Девон протянул руку и обнял меня. Я придвинулась ближе и положила голову ему на плечо. Так мы просидели несколько минут, держась и опираясь друг на друга.

– Я знаю, что ты беспокоишься о сегодняшнем вечере и о том, что может случиться, – наконец сказал Девон. – А вот я не беспокоюсь.

Я отстранилась и посмотрела на него.

– Почему?

Он сверкнул зубами.

– Потому что спину мне прикрывает Лайла Мерривезер, выдающийся вор.

В его зелёных газах сияла искренность и абсолютная уверенность в том, что мы сможем спасти остальных, не попавшись в плен и не погибнув. Это были уверенность, которую я сама не испытывала и оптимизм – доверие – которое я не заслуживала.

– Дея сказала мне то же самое перед тем, как её схватили, – сказала я, и мой желудок снова сжался от чувства вины. – И посмотри, чем это обернулось.

– Дея сказала так, потому что знает, что ты сделаешь всё, что в твоих силах, чтобы спасти её и остальных, – ответил Девон. – Так же, как знаю я.

Он продолжал мне улыбаться, и это доверие в его взгляде вспыхнуло ещё ярче, наравне с другим, более глубоким чувством, от которого у меня перехватило дыхание, поскольку оно было таким интенсивным.

Девон прочистил горло.

– Что бы ни случилось сегодня вечером, я хочу, чтобы ты знала одно – я люблю тебя Лайла.

Слёзы жгли мне глаза, а в горле застрял ком, и я не могла говорить. Всё, что я могла – это смотреть на него, гадая, что такого я сделала, чтобы заслужить такого замечательного парня в своей жизни, как он. Ответ? Ничего… абсолютно ничего. Но теперь, когда он стал частью моей жизни, я собиралась оберегать его – несмотря ни на что.

Я обхватила его лицо руками, наклонилась и поцеловала, вложив все чувства, всю любовь в этот один поцелуй, в этот один момент. Девон крепче обнял меня и притянул к себе, так что я оказалась у него на коленях. И все это время мы не переставали целоваться, наши губы, наши рты, наши сердца снова и снова сливались воедино, в попытке насладиться этим моментом, поскольку мы оба знали, что он слишком скоро закончится, и мы, возможно, больше никогда не сможем быть вместе.

Спустя минуту мы отстранились. Мы оба тяжело дышали, продолжая смотреть друг другу в глаза. Я хотела сказать Девону те же три слова, даже уже открыла рот, чтобы сделать это. Но в последнюю секунду струсила.

– Я… ты тоже мне дорог, – прошептала я. – Настолько, что меня иногда это даже пугает.

И я действительно боялась. Так сильно, что мне просто не хватило смелости сказать вслух, что я люблю Девона. Потому что я любила маму, и Виктор её убил. Я не хотела потерять Девона таким же образом. Конечно, было глупо думать, что, произнеся эти слова, я каким-то образом увеличу опасность, в которой Девон уже и так находился, но я всё равно не могла избавиться от ощущения, что могу его сглазить. Поэтому я прикусила нижнюю губу и посмотрела на него, пытаясь, насколько возможно, дать понять, что у меня на сердце.

На короткое мгновение в его глазах вспыхнуло разочарование, но сразу же исчезло. Девон снова обнял меня и притянул к груди.

– Я знаю, что ты чувствуешь, но мы преодолеем это – вместе. Вот увидишь. Когда мы вернём остальных, всё снова будет хорошо.

Я кивнула и вновь положила голову ему на плечо, прислушиваясь к непрерывному биению сердца. Я не верила в то, что всё снова будет хорошо, но одно я знала наверняка.

Я сделаю всё, что в моих силах, чтобы Девон и остальные мои друзья пережили эту ночь.

В конце концов, около семи часов вечера, мы собрали наши вещи и ушли, оставив Тини охранять подвал библиотеки. Встреча Девона с Виктором была назначена только на девять, но мы все были слишком возбуждены, чтобы оставаться дольше в библиотеке. Кроме того, чем раньше мы доберёмся до склада, тем больше у нас будет времени, чтобы осмотреться. Я надеялась, что мы сможем обнаружить все ловушки, которые, возможно, расставил Виктор.

Я возглавила нашу группу, поскольку намного лучше Девона, Феликса и Оскара знала эту мрачную часть города. Склад Драконисов был расположен совсем недалеко от библиотеки. Я остановилась на одном из углов улицы. Вдалеке был виден мост Лохнесса, перекинутый через реку Кровавое Железо, но мы не могли пойти этим путём, поскольку каменная арка моста находилась прямо в поле зрения склада, и Драконисы нас увидят. Девон перейдёт через мост позже вечером, когда пойдёт на встречу с Виктором.

Я провела нас по переулкам и вокруг моста. Наконец я остановилась в конце улицы, в начале которой был расположен склад. Я наклонилась и заглянула за угол, чтобы посмотреть на здание. Девон был рядом со мной.

Склад Драконисов был похож на любой другой в этой части города: крепкое здание из выцветшего красного кирпича, лучшие времена которого уже давно прошли. В центре была установлена дверь, с обоих сторон которой располагалось по несколько больших прямоугольных окон. Хотя солнце ещё на начало садиться, на складе горел свет. Золотое сияние заливало улицу, освещая более двух дюжин охранников, медленно патрулирующих вокруг здания. Через окна я заметила ещё больше охранников, находящихся внутри, их красные плащи струились по плечам.

– Виктор собрал здесь кучу охранников, – заметил Девон.

– Естественно, – пробормотала я. – Если ему удастся поймать тебя, тогда у него будут все высокопоставленные члены семьи Синклеров и чёрные клинки в придачу. У него будет всё необходимое, чтобы истребить другие семьи и, наконец, захватить контроль над городом.

– Ты ещё помнишь, мы не позволим этому случиться? – сказал Девон, сверкнув зубами.

Я заставила себя улыбнуться ему в ответ, хотя улыбка была неискренней. Но я не собиралась просто позволить Девону войти в логово монстра без какой-либо помощи с мой стороны, так что снова обратила внимание на склад, разглядывая двери, окна и другие способы проникновения в здание, чтобы спасти остальных.

Учитывая всех охранников, вход через первый этаж был мне заказан, поэтому я обратила свой взор на верхний. На втором этаже тоже были окна, однако внутри я никого не заметила. Мой взгляд метнулся к крыше, и там то же никакой охраны. Значит через крышу. Но как мне на неё забраться?

К боковой стене склада была пристроена шаткая пожарная лестница, но мы не могли добраться до неё, не говоря уже о том, чтобы незаметно подняться на крышу. Поэтому я обратила взор на соседнее здание, которое выглядело безлюдным, судя по отсутствию света и выбитым окнам. Между ним и складом Драконисов проходил узкий переулок, образуя промежуток, наверное, где-то в полтора метра.

Полтора метра. Я смогу сделать этот прыжок, тоже самое относилось к Феликсу, который будет меня сопровождать, в то время как Оскар останется, чтобы прикрывать спину Девона. Как только мы с Феликсом окажемся на крыше склада, мы сможем найти дверь и лестницу, ведущую вниз, в само здание. А когда окажемся внутри… что ж, я не знала, что нас там будет ждать, но Мо, Клаудия и остальные были там, а мы хотели их спасти.

Нет, мы обязательно их спасём.

Мы с Девоном осторожно скрылись за углом и вернулись в переулок, где ждал расхаживающий взад и вперёд Феликс. Оскар парил рядом с ним в воздухе. На Девоне и Феликсе были одеты чёрные плащи, которые помогали им лучше сливаться с тенями. С плеч Оскара тоже свисал крошечный чёрный плащ. А я, как обычно, облачилась в сапфирово-синий плащ моей мамы. У всех нас к поясу были пристёгнуты мечи, а возле одной из стен в переулке стояла чёрная спортивная сумка.

– Что-нибудь видели? – спросил Феликс. – Есть какие-нибудь признаки Деи или моего отца?

Девон покачал головой.

– Нет, только куча охранников. Но свет горит там во всех окнах. Это должно быть то место, где Виктор держит заложников, как и сказал Блейк.

Крылья Оскара вздрогнули.

– И что теперь?

Я сделала глубокий вдох.

– Теперь мы с Феликсом займём позицию и определим, удастся ли нам пробраться на склад, пока Девон ждёт встречи с Виктором.

Мы серьёзно посмотрели друг на друга, тела напряжены, руки на оружии, включая Оскара с его мечом, размером с иглу. Теперь начиналась действительно опасная часть нашего плана.

– Хорошо, – сказал Девон. – Давайте сделаем это.

Девон и Оскар остались в переулке, чтобы следить за охранниками и писать нас с Феликсом сообщения, если что изменится. А я провела Феликса в конец переулка, мы обошли квартал, пересекли улицу и подошли к зданию, которое находилось по соседству со складом Драконисов. Я уже было потянулась к палочкам-отмычкам в волосах, как вдруг дунул ветер, и дверь перед нами приоткрылась.

– Как странно, – пробормотал Феликс. – Почему эта дверь открыта?

– Я не знаю, – прошептала я в ответ. – Но это единственный способ, как забраться на крышу, так что пошли.

Я вытащила меч, открыла дверь и вошла внутрь, Феликс следом за мной. С этой стороны здания не было окон, поэтому он поднял вверх свой телефон, используя его в качестве фонарика. Однако моё магическое зрение позволяло меня ясно видеть и без света.

Включая металлические крючки, свисающие с потолка.

Они были расположены на равноудаленном расстоянии друг от друга и каждый из них весел над спускным желобом в бетонном полу. Меня охватило жуткое чувство дежавю, которое только усилилось, когда свет от телефона упал на стул, с которого свисали толстые тяжёлые верёвки.

– Что здесь произошло? – прошептал он. – Как думаешь, этот склад тоже принадлежит Драконисам?

– Нет.

– Откуда ты знаешь?

Я посмотрела на крючки, свисающие с потолка. Несколько недель назад меня привязали к одному из них, как тушку, которую собирались разделать. И эта судьба чуть меня не настигла. Внезапно у меня по позвоночнику пробежала дрожь, несмотря на удушливо знойный воздух.

– Лайла? – снова спросил Феликс. – Откуда ты знаешь?

– Потому что это тот склад, куда нас с Девоном привёз Грант, когда той ночью похитил и пытался украсть нашу магию.

Феликс поморщился.

– Должны ли мы принять это за дурной знак, хм?

Я пожала плечами. Я знала не больше, чем он, что делать с этим жутким совпадением.

Мы пошли дальше и, в конце концов, нашли лестницу, ведущую на крышу. Дверь наверху была заперта, и мне пришлось взламывать замок, но это было просто. Уже минуту спустя мы оказались на крыше. Пригнувшись, мы помчались к старому кондиционеру, расположенному на краю. Мы с Феликсом присели, выглядывая из-за металлического ящика, чтобы оценить ситуацию на складе Драконисов с другой стороны переулка.

Эта крыша тоже была пустой. Стоящих на посту охранников не было, что с одной стороны было хорошо, а с другой – плохо. Хорошо, потому что мы могли незаметно попасть на крышу склада Драконисов, а плохо, потому что это, вероятно, означало, что все охранники были внизу и охраняли пленников.

Я встала, вложила меч в ножны и оценила расстояние между этой крышей и следующей. Примерно полтора метра, как я уже видела внизу. Феликс заглянул за край крыши, до земли было где-то десять метров. Его лицо напряглось, а бронзовая кожа внезапно побледнела.

– Хм, Лайла, ты уверена, что это хорошая идея? – спросил он.

– Не беспокойся об этом, – сказала я, отступая на несколько шагов. – Всё, что тебе нужно – это хорошо разбежаться и как можно сильнее оттолкнуться от края. Движущая сила сделает всё остальное. Проще-простого.

– Проще-простого. Конечно, – слабым голосом повторил Феликс.

Его лицо приобрело зеленоватый оттенок, но и он вложил свой меч в ножны и отошёл назад, пока не оказался рядом со мной.

Я посмотрела на него.

– На счёт три. Один… два… три!

Мы оба побежали к краю крыши. Я достигла его чуть-чуть раньше Феликса и оттолкнулась изо всех сил. На мгновение мне показалось, будто я лечу, мои ноги двигались в воздухе, как будто так я могла увеличить высоту и длину прыжка. Из горла едва не вырвался тихий счастливый смех, но я сдержалась.

Три секунды спустя мои кроссовки коснулись крыши склада Драконисов, а через секунду Феликс приземлился рядом со мной. Он с трудом допрыгнул до края крыши, и чтобы не упасть назад, замахал руками, удерживая равновесие. Протянув руку, я схватила его за чёрный плащ и потянула на себя. Феликс сделал несколько шагов вперёд, прежде чем, наконец, смог восстановить равновесие.

Он согнулся пополам, положив руки на колени, его лицо стало ещё зеленее, чем прежде, и он тяжело дышал.

– Нечто подобное… я делаю в первый… и в последний… раз!

Я похлопала его по плечу.

– Ты отлично справился. А теперь пойдём поищем твоего отца и других членов семьи.

При упоминании Анджело Феликс выпрямился, вытер с лица пот и выхватил меч из ножен. Он кивнул, и мы направились к двери, ведущей на склад. Феликс остался у двери, а я прокралась к дальней стороне крыши и посмотрела вниз. Около минуты понаблюдав за охранниками, я вернулась к двери.

– Ну как там? – спросил Феликс.

– Как и прежде. Охранники всё ещё патрулируют вокруг здания. Непохоже, чтобы кто-то из них увидел нас или услышал. Так что давай войдём и вытащим их оттуда.

Я повернула ручку и попыталась открыть дверь, но она была заперта. Ничего такого, чего нельзя исправить. Я выхватила палочки-отмычки из волос и принялась за работу. Это был простой замок, и мне потребовалось меньше минуты, чтобы взломать его. Тем не менее я вздрогнула от раздавшегося щелчка. Я не знала, где внутри могут находиться охранники, но, по крайней мере, у некоторых Драконисов были магически обострённые чувства восприятия, поэтому нам нужно было вести себя как можно тише.

Я посмотрела на Феликса, который кивнул мне в ответ и крепче сжал свой меч. Я вытащила из ножен собственное оружие, почувствовав на коже шероховатость вырезанной на рукоятке звезды, такой же, как в библиотеке на столе.

Думая о маме, я вошла на склад, а Феликс вслед за мной.

Глава 19

Входная дверь вела к металлической лестнице, которая спиралью уходила вниз. Я начала спускаться, останавливаясь каждые несколько ступенек, чтобы осмотреться и прислушаться. Я ничего не увидела и не услышала, поэтому чувствовала себя в достаточной безопасности, чтобы идти дальше. Резкое, тяжёлое дыхание Феликса щекотало мне затылок, но он хотя бы молчал. Он знал, насколько опасна наша операция.

Мы достигли подножия лестницы, и оказались прямо в конце длинного коридора. Феликс вытащил телефон и проверил время.

– Ещё двадцать минут до встречи Девона с Виктором, – прошептал он.

Он отправил Девону короткое сообщение, давая знать, что мы уже на складе. Пару секунд спустя экран его телефона засветился, когда пришёл ответ.

– Девон занял позицию у другого конца моста Лохнесса, – снова прошептал Феликс. – Он говорит, что перейдёт через мост и будет на улице перед складом ровно в девять часов, как и хотел Виктор. Оскар прячется в переулке, чтобы прикрывать спину Девона.

– Хорошо, – прошептала я в ответ. – Нам нужно найти и освободить наших людей, прежде чем это произойдёт. А теперь вперёд.

Мы прокрались по коридору, снова останавливаясь каждые несколько шагов, чтобы оценить ситуацию. Чем глубже мы проникали внутрь, тем громче становились доносящиеся бормотания, хотя голоса были слишком далеко, чтобы я могла разобрать отдельные слова. Феликс, крепко сжимающий свой меч и телефон, посмотрел на меня и кивнул. Он тоже слышал бормотание. Вместе мы двинулись дальше.

В конце коридора нас ожидала ещё одна дверь. Я взломала замок, затем мы вошли в основную часть склада. Теперь мы находились на втором этаже, на широком бетонном балконе с металлическими перилами, опоясывающим все четыре стороны склада. Я жестом попросила Феликса лечь на живот, и мы вдвоём скользнули к краю балкона и посмотрели вниз, на первый этаж.

И увидели клетки.

Три большие клетки занимали приличную часть площади. Прутья клеток были толстыми, сверху покрыты плотной железной сеткой – как я предположила, кольчужной сталью. И все три были заполнены людьми и пикси. Большинство людей за решёткой были грязными и покрыты кровью, с порезами и синяками на лицах, руках и ногах. Но всё же у меня отлегло от сердца, когда я увидела, что на всех были серебряные браслеты с гербом Синклеров. Видимо, в живых осталось гораздо больше охранников и пикси, чем я смела надеяться, учитывая разрушения в особняке Синклеров.

Охранники Драконисов в кроваво-красных плащах и шляпах патрулировали вокруг трёх клеток, но их было не так много, как я ожидала. Если бы я была Виктором, то разместила бы здесь больше охранников сторожить моих пленных. Но он расставил большинство своих людей снаружи, ожидая, когда появится Девон с чёрными клинками. Конечно, он сделал именно так. Ведь Виктор думал, что Синклеры побеждены и что он уже выиграл. И в этом его ошибка.

– Посмотри! – взволнованно прошептал Феликс, указывая на одну из клеток. – Там мой папа! И Реджинальд!

И в самом деле, Анджело и Реджинальд были в одной из клеток. Реджинальд разговаривал с группой пикси, скучковавшихся на деревянной скамейке, в то время как Анджело импровизированно лечил порез на лице одного из охранников Синклеров.

– Посмотри! – снова прошептал Феликс, указывая на другую клетку. – Я также вижу Дею и Селесту!

Дея сидела, свернувшись, на деревянной скамье. Её колени были притянуты к груди, а плечом она прижималась к покрытым сеткой прутьям. На её теле не было ни порезов, ни синяков, но она продолжала массировать вывихнутую лодыжку и морщиться. Тем временем Селеста мерила клетку шагами, бесцельно кружа, словно золотая рыбка в банке. Её белое платье развевалось вокруг ног.

У меня гора с плеч свалилась. С ними всё было в порядке, и Виктор не причинил им вреда. Эта часть моей семьи была ещё жива.

Но сердце ушло в пятки, когда я поняла, что нигде не вижу ни Мо, ни Клаудию. Я обыскала глазами все клетки, один, два, три раза, но их не было среди остальных Синклеров. Тогда где они?