Текст книги "Яркое пламя магии (ЛП)"

Автор книги: Дженнифер Эстеп

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Эй, – пробормотал Феликс, будто услышав мои тревожные мысли. – Я не вижу ни Клаудию, ни Мо. Ты их нашла?

Я покачала головой, и мы осмотрели остальную часть склада, пытаясь их отыскать. Деревянные ящики стояли штабелями у задней стены, а в одной из стен, в противоположном конце здания, я заметила длинное застеклённое окно. Окно выглядело так, будто было частью большого офиса, и я нагнулась ещё немного вперёд, стремясь увидеть, что за стеклом. Я смогла различить, что в комнате находятся люди, но не определить, сколько их. Однако некоторые из них были охранниками, учитывая колышущиеся красные плащи.

Один из охранников отошёл от окна, и я заметила носок мужской обуви – чёрный, с узором из белых цветков гибискуса. Именно такая обувь была на Мо вчера вечером за ужином.

Я ждала, затаив дыхание, что этот ботинок сдвинется с места или вздрогнет; что-нибудь указывающее на то, что Мо ещё жив. Но он так и остался неподвижным. Я надеялась, что это означает, что Мо просто без сознания или связан. Предполагать самое худшее я не могла себе позволить.

– Там, – сказала я, указывая на комнату. – Мо в той комнате, и я готова поспорить, что Клаудия с ним.

Феликс кивнул и снова проверил свой телефон.

– Ещё десять минут до встречи Девона и Виктора.

– Пойдём, – прошептала я. – Нам нужно вовремя занять позицию.

Он кивнул. Мы отползли от перил к стене и осторожно встали. Я указала на лестницу, ведущую вниз, Феликс кивнул и пошёл за мной.

Мы на цыпочках спустились по лестнице на первый этаж. К счастью для нас, лестница заканчивалась в задней часть склада, довольно далеко от клеток и охранников у входа. Я скользнула в тень за ящики, Феликс последовал за мной.

– Что теперь? – пробормотал он.

– Теперь будем ждать Девона и его отвлекающий манёвр и надеяться, что до того момента никто из охранников не придёт сюда проверять.

Он кивнул, и мы оба крепче сжали оружие. Феликс продолжал проверять свой телефон, отсчитывая минуты, в то время как я выглядывала из-за ящиков, глядя на клетки вдалеке, чтобы с помощью моего магического зрения изучить замки. Они все были относительно простыми, так что чтобы взломать их, много времени мне не понадобится. Это хорошо.

Но клетки стояли на определённом расстоянии друг от друга, и я потеряю драгоценные секунды, перебегая от одной к другой, не говоря уже о попытке, проникнуть в офис, чтобы спасти Мо, Клаудию и всех, кто ещё мог быть там.

Минуты шли, и всё оставалось прежним. Мы с Феликсом в нашем укрытии, патрулирующие охранники, молчаливые Синклеры в клетках. Феликс поднял вверх три пальца, давая мне знать, что осталось три минуты до встречи Девона и Виктора.

И в этот момент один из охранников отделился от группы и направился к задней части склада – именно туда, где мы с Феликсом прятались.

Мы оба напряглись, но охранник уставился в свой телефон, поэтому не заметил нас. Я жестом велела Феликсу отступить дальше за ящики из поля зрения охранника. Я сделала то же самое, встав так, чтобы можно было ещё следить за-за угла ящика за движениями мужчины. Охранник шёл быстро, и меньше чем через минуту он будет стоять прямо перед нами. Больше некуда было спрятаться или бежать, а мы будем прямо у него на ладони.

Охранник подходил всё ближе… и ближе… и ближе…

Рядом со мной Феликс втянул в себя воздух, как и я, готовясь к бою. Охранник нападёт, как только увидит нас, поэтому будет лучше атаковать и вырубить его первой, в надежде, что не наделаю слишком много шума. Конечно, маловероятно, но возможно, если мне действительно повезёт, я всё же смогу добежать до клеток и, по крайней мере, открыть одну из них, прежде чем Драконисы обнаружат меня и поймут, что я делаю. Если я смогу освободить некоторых Синклеров, это улучшит соотношение наших сил и даст шанс всем нам выбраться отсюда. А если я не смогу освободить других… что ж, тогда буду сражаться столько, сколько смогу, даже если Драконисы намного превосходят меня численностью.

Охранник продолжал приближаться к нашему укрытию. Ещё десять секунд, и он нас заметит и поднимет тревогу. Я напряглась и подняла меч, готовая выскочить и атаковать его…

– Эй! – крикнул один из охранников в передней части склада. – Парень Синклеров здесь!

Это заставило охранника остановиться прямо перед нами, развернуться и быстро вернуться к своим товарищам.

Мы с Феликсом вздохнули от облегчения, но оно длилось недолго. Ещё больше охранников хлынуло с того направления, где находился офис и выстроилось в ряд вдоль передней стены. Где-то в глубине склада достаточно громко хлопнула дверь, чтобы мы с Феликсом подпрыгнули. Затем мы услышали ровные шаги по бетонному полу.

Мгновение спустя в поле зрения появился Виктор Драконис. С ним был Блейк и ещё пара охранников.

Но хуже всего было то, что Виктор держал в руке кинжал, светящийся полночной темнотой.

Феликс заметил кинжал одновременно со мной, и взволнованно прошипел:

– Что это?

Я покачала головой.

– Понятия не имею, но ничего хорошего ждать не стоит.

Виктор жестом пригласил Блейка выйти вперёд. Блейк держал в руках два пепельно-серых меча, которые выглядели одинаково, и Виктор провёл кинжалом в воздухе сначала над одним мечом, затем над другим. С первым мечом ничего не произошло, но как только кинжал приблизился ко второму, полуночное свечение кинжала усилилось, пульсируя темнее, чем когда-либо прежде, как если бы это был магнит, реагирующий на другой.

Виктор кивнул, и Блейк бросил фальшивый меч одному из охранников, а настоящий чёрный клинок оставил себе.

– Должно быть, этот кинжал служит в качестве теста, – прошептала я. – Он даёт Виктору способ убедиться в том, что на этот раз Девон принесёт ему настоящие, наполненные магией чёрные клинки.

Феликс обеспокоенно посмотрел на меня.

– Что ж, тогда будем надеяться, что в оружии Девона достаточно магии, чтобы пройти тест.

Сегодня в подвале библиотеки мы наполнили спортивную сумку чёрными кликами. Однако сложили в неё те, которые излучали меньше всего магии. В конце концов, мы были не настолько глупы, чтобы отдать Виктору больше силы, чем абсолютно необходимо. Вот почему оставили более могущественные клинки в подвале. К тому же Девон взял с собой не всё оружие. Во-первых, он не смог бы нести его один. Во-вторых, мы все знали, что Виктор попытается его обмануть, поэтому мы решили придержать как можно больше оружия.

Но я не ожидала, что Виктор действительно найдёт способ проверить оружие на содержание магии. От волнения у меня скрутило живот, но сейчас я ничего не могла сделать, чтобы помочь Девону.

Мы с Феликсом наблюдали, как Виктор сунул кинжал в ножны на своём поясе, чтобы скрыть полуночное свечение. Затем зашагал к двери в передней части склада. Один из охранников бросился придержать для него дверь, и Виктор перешагнул через порог в ночь, а Блейк следовал прямо за ним.

Охранники, один за другим, тоже поспешили на улицу, пока на складе не остался всего один человек. Но даже он встал у окна, чтобы наблюдать за тем, что там происходит. В клетках большинство Синклеров тоже повернулись в том направлении, пытаясь понять положение дел.

Я посмотрела на Феликса, и он кивнул в ответ. У нас не будет лучшего шанса, чем этот. Вместе мы вылезли из-за ящиков и на цыпочках направились в переднюю часть склада, прижимаясь к стене и, насколько возможно, стараясь держаться в тени.

Я кивнула Феликсу, и мы подкрались к охраннику, который всё ещё смотрел в окно. Мы почти добрались до него, когда одна из пикси к клетке заметила нас.

– Феликс! – закричала она высоким, скрипучим голосом.

Она сразу зажала рот рукой, осознав свою ошибку, но было уже слишком поздно.

Удивлённый криком пикси, охранник резко развернулся, его рука опустилась на оружие. Наши глаза встретились, и его удивление и ужас ударили мне в грудь, словно электрический разряд. Он открыл рот, чтобы выкрикнут предупреждение, но я была быстрее.

Я прыгнула вперёд и вмазала охраннику кулаком по физиономии. Я ударила его не слишком сильно, но он отшатнулся и стукнулся головой о стену. Он упал на пол без сознания. Нам повезло. Как только я убедилась в том, что он не встанет в ближайшее время, я вложила свой меч в ножны и подбежала к ближайшей клетке, Феликс был прямо за мной.

Я выдернула палочки-отмычки из волос, наклонилась и вставила инструменты в замок. Из-за избытка адреналина в крови мои пальцы дрожали, и отмычки сначала выскользнули из замка. Я проглотила проклятие, затем заставила себя глубоко вдохнуть и медленно выдохнуть. Мои руки стали спокойнее, и я серьёзно занялась замком.

Щёлк.

Открылся. Один готов, осталось два. Оставив на Феликса отцеплять замок и открывать дверь, я побежала к следующей клетке, где Анджело и Реджинальд уже стояли у двери, ожидая меня. Несколько секунд спустя Феликс появился рядом с мной с первыми освобождёнными охранниками. Пикси носились по воздуху позади него.

– Что ты здесь делаешь, сын? – прошипел Анджело. – Это слишком опасно!

Феликс мрачно улыбнулся отцу.

– Поверь мне, я знаю. Но я ни за что не оставил бы тебя здесь или кого-то из других Синклеров даже на секунду дольше, чем необходимо.

– Где Мо и Клаудия? – спросила я, всё ещё занятая замком.

– В офисе, – ответил Реджинальд. Из-за тревоги его английский акцент стал ещё более выраженным, чем обычно. – Виктор… беседовал с ними с тех пор, как привёл нас сюда вчера вечером.

– Ты имеешь в виду, что он их пытал, – сплюнула я.

Реджинальд поморщился и кивнул.

Я удвоила усилия с замком, и мгновение спустя он тоже с щелчком открылся. Пока Феликс открывал и эту дверь, я побежала к последней клетке, в которой сидели Дея и Селеста. Через несколько секунд взломав и этот замок, я открыла дверь и сунула отмычки в карман плаща.

– Дорогая! – сказала Селеста, когда, сияя, выходила из клетки. – Я знала, что ты нас спасёшь!

Дея, хромая, шла рядом с мамой и улыбалась.

– Я тоже это знала.

Я ухмыльнулась ей в ответ.

– Стерлинги держатся вместе, верно?

Её улыбка стала шире.

– Всегда.

Все охранники, рабочие и пикси Синклеров вышли из клеток и собрались кучкой в центре склада. В глазах освобождённых охранников пылал гнев. Они повернулись и уставились на дверь склада, как будто хотели, чтобы охранники Драконисов вернулись. Тогда они смогли бы показать им, как выглядит настоящая драка.

– И что теперь? – спросил Анджело.

– Ты, Феликс и Реджинальд останетесь здесь, чтобы следить за происходящим. Если Девон снаружи попадёт в неприятности, вы выйдите и поможете ему. Тем временем, пусть охранники выведут раненных и пикси через задний ход, – сказала я. – Я пойду освобожу Клаудию и Мо, потом сразу вернусь.

– Но, – начал Феликс.

– Просто сделай, как я сказала! – прошипела я, затем развернулась и побежала в сторону офиса.

Глава 20

Оставив позади клетки, я побежала вдоль длинного коридора, ведущего в офис, который заметила раньше. Завернув за угол, я обнаружила в стене дверь. Времени на секретность не оставалось, поэтому повернувшись плечом к двери и нажав на ручку, я влетела в комнату, удивив двух охранников внутри.

Охранники Драконисов обернулись, не ожидая, что кто-то ворвётся в офис, но я уже с мечом в руке бежала к ним. Первого парня я застала врасплох. Легко располосовав ему живот, я развернулась и вонзила меч ему в грудь. Он рухнул на пол.

Я повернулась к другому охраннику, но он отступил, прежде чем я успела разделаться с ним так же, как с его дружком. Я нанесла удар, но он увернулся от моего меча, развернулся и врезал мне кулаком в лицо. Он обладал магической силой, и от его тяжёлого удара мой рот наполнился кровью. Но боль того стоила, потому что я сразу ощутила, как ледяной огонь магии наполнил мои вены.

Охранник снова набросился на меня, но я уклонилась от его кулака и врезалась в него плечом так же, как только что открыла дверь. Благодаря дополнительной силе я швырнула его через весь офис, и он, пролетев, врезался в стену. Ударившись головой, он без сознания упал на пол.

Я резко обернулась, подгоняемая вопросом, не прячется ли где-то на складе ещё больше Драконисов и теперь, когда они услышали шум, то прибегут сюда, чтобы узнать о его происхождении. Но никто не появился, поэтому я повернулась к двум людям в задней части офиса.

К Мо и Клаудии.

Их обоих привязали к стульям, а запястья и лодыжки обмотали тяжёлыми верёвками. На них были одеты те же чёрные костюмы, в которых они были вчера на ужине в «Белой Орхидее».

И их обоих пытали.

Кто-то жестоко их избил, может быть, даже больше, чем один человек, судя по крови и синякам, покрывавшим их тела. Я поспешила вперёд и остановилась перед Мо, который во время моей драки с двумя Драконисами оставался абсолютно неподвижным. На мгновение мне даже показалось, что он мёртв, но потом он медленно поднял голову и посмотрел на меня.

Вблизи его лицо выглядело даже ещё хуже. Оба глаза посинели и заплыли, губы были разбиты, а нос сломан, потому что кто-то несколько раз ударил его кулаком в лицо. Каждая часть его тела выглядела так, будто причиняла сильнейшую боль. Мой желудок скрутило в сочетании грусти, вины, сочувствия и гнева. Но его темные глаза по-прежнему были лукавыми и ясными, и он внимательно смотрел на меня, когда я опустилась рядом с ним на колени.

– Что они с тобой сделали? – прошептала я, слёзы наполнили мои глаза.

Мо посмотрел на меня своими заплывшими глазами, и на его лице появилась улыбка.

– Ничего страшного, малышка. Это просто порезы и синяки. Правда, я знаю пикси, которые могут бить сильнее, чем Блейк Драконис. Не волнуйся. Немного сока шипокола, и моё лицо снова станет как новенькое. Обещаю.

Он засмеялся, но смех быстро превратился в удушающий кашель, и на губах появилась кровь, которая потекла по подбородку и закапала на чёрный пиджак, где уже и так были кровавые пятна. Видеть его таким и слышать этот звук разрывали мне сердце, но я отбросила свои чувства и использовала меч, чтобы перерезать верёвки, связывающие его. Затем я подставила Мо своё плечо и помогла встать.

Он шагнул вперёд, и чтобы не упасть, схватился за соседний стол. Я наблюдала за ним мгновение, но поскольку ему удалось остаться на ногах, я подошла к Клаудии, которая с моего появления в офисе не шевелилась и не сказала ни слова.

Голова Клаудии свисала на грудь, поэтому я не видела, насколько сильно было повреждено её лицо. Но кто-то разрезал рукава её чёрного пиджака, и глубокие уродливые порезы пересекали её руки. Это так сильно напомнило мне мою маму и то, как Виктор искромсал её тело перед тем, как убить, что белые звёзды взорвались у меня перед глазами, заслонив всё остальное.

Я заморгала, в попытке избавиться от звёзд, но это не совсем сработало, образ Клаудии объединился с образом моей мамы, и я увидела их обоих одновременно, и та и другая окровавленная, разбитая и уничтоженная.

Меня затошнило, а из горла вырвались рыдания, которые я однако быстро проглотила. Невозможно, чтобы Клаудия была мертва – убита – как и моя мама. Не может быть, чтобы я пришла слишком поздно, чтобы спасти её. А если так, то Девон будет сломлен горем, и я тоже.

Мо с трудом подошёл и встал рядом. Он поднял руку и осторожно положил ей на плечо.

– Клод? Пора просыпаться. Давай, Клод. Пора домой.

От его прикосновения она слабо застонала и медленно подняла голову. Я ахнула. Её лицо было таким же опухшим, как лицо Мо. За ужасными кровоподтёками почти не было видно её зелёных глаз.

– Мо? – спросила Клаудия невнятным голосом. – Что происходит?

– Пришла Лайла, – мягко объяснил он. – Теперь всё будет хорошо. Вот увидишь.

Клаудия посмотрела на меня и растерянно поморщилась.

– Лайла? О чём ты говоришь? Там стоит Серена. Посмотри, на ней её плащ, а в руке меч.

У меня сдавило грудь, когда я поняла, как сильно её избили, если она спутала меня с моей мамой. Но я опустилась на колени и взяла её окровавленные руки в свои.

– Мы вытащим тебя отсюда. Обещаю.

Она улыбнулась.

– Хорош, Серена. Как скажешь.

Затем её глаза закатились, и она обмякла, снова потеряв сознание. Наверное, сейчас это было к лучшему.

Я использовала свой меч, чтобы перерезать верёвки Клаудии. Затем уже собиралась её поднять, но Мо меня опередил. Не знаю, как ему это удалось, учитывая его собственные серьёзные раны, но он наклонился и взял Клаудию на руки.

– Не волнуйся, малышка, – сказал он. – Клод возьму я, а ты веди нас.

Я кивнула, и мы вышли из офиса. Я шла впереди, Мо с Клаудией на руках ковылял за мной. Мы без происшествий добрались до основной части склада. Все, кто был ранен, ушли вместе с пикси, но Феликс, Анджело и Реджинальд были ещё здесь, вместе с несколькими охранниками. Трое из них поспешили к нам, как только мы появились в поле зрения.

Анджело быстро окинул Мо взглядом, прежде чем обратить внимание на Клаудию.

– Нам нужно вытащить её отсюда, – сказал он. – Ей требуется сок шипокола и не мало. Как и тебе, Мо.

Я посмотрела на Анджело.

– У меня есть запас в подвале моей библиотеки. Мо сможет отвести вас туда. Вам пора уходить. Немедленно.

– А что насчёт Девона? – спросил Феликс. – Он всё ещё с Виктором на улице.

– Я выйду через главный вход и помогу ему сбежать. Отведи охранников к западной стороне склада и приготовьтесь на случай, если нам понадобится помощь. А теперь иди.

Феликс кивнул, и они все поспешили к задней части склада. А я развернулась и побежала вперёд, чтобы выглянуть в одно из окон.

Девон стоял посреди улицы перед складом, у его ног лежала чёрная спортивная сумка. Он обнажил свой меч, хотя с трёх сторон был окружён охранниками Драконисов. Виктор и Блейк тоже были там. Они стояли перед Девоном с охранниками по бокам. Дверь склада была приоткрыта, поэтому я могла слышать, о чём они говорили.

– Я так рад, что ты решил проявить благоразумие, – как раз холодно говорил Виктор. – Мой сын уже устал гоняться за тобой и твоими друзьями по всей Главной Аллее.

Девон пожал плечами, но щёки Блейка покраснели от смущения.

– Я ведь поймал Дею, верно? – пробормотал он. – И говорил, что смогу выследить Мерривезер и остальных. Просто мне нужно было ещё немного времени.

Виктор выгнул бровь и оценивающе посмотрел на Блейка. Его сын сжал губы, зная, что лучше не спорить с отцом. Вместо этого он ограничился сердитым взглядом, который бросил на Девона, как будто это была его вина, что Блейку не удалось сегодня утром поймать меня вместе с Деей.

– Как бы то ни было, ты сейчас здесь. – Взгляд Виктора упал на спортивную сумку у ног Девона. – Но, видимо, принёс не всё оружие, как мы договаривались.

– Я хочу сначала увидеть маму и всех Синклеров, – возразил Девон. – Тогда и передам вам остальное оружие.

Виктор отвратительно засмеялся, от этого смеха у меня пробежали по спине мурашки.

– Ты глупый мальчишка. Как будто я когда-нибудь соглашался отдать твою мать или кого-то другого за одну жалкую сумку с оружием и туманное обещание, что ты скажешь, где остальное. Я слишком долго ждал и слишком много работал, чтобы, наконец, захватить твою мать в заложники, поэтому не собираюсь отпускать её ради каких-то крох магии.

– Не просто крох магии, – сказал Девон. – Сколько у вас заняло времени, чтобы убить всех этих монстров и собрать их магию?

Виктор холодно посмотрел на него.

– Не волнуйся. Ты умрёшь намного быстрее, чем она. – Он щёлкнул пальцами. – Принесите мне сумку и приведите мальчишку.

Охранники двинулись вперёд, но Девон взмахнул мечом, удерживая их на расстоянии – пока удерживая.

– Это не то, о чём мы договаривались, – рявкнул он. – Если вы причините мне вред, то можете забыть об остальном оружии. Тогда вы никогда не сможете его найти, а от меня ничего не узнаете.

Губы Виктора скривились в улыбке, но я ещё никогда не видела более жестокого выражения лица.

– Я меняю нашу сделку. И ты, наверняка, скажешь, где все мои чёрные клинки. Возможно, ты продержишься день или два, как твоя мать. Но ты не сможешь оставаться сильным вечно. В конечном итоге, ты будешь меня умолять убить тебя.

Лицо Девона напряглось, но он не опустил меч, пристально глядя на Виктора. Охранники смотрели то на него, то на Виктора, не смея пошевелиться или заговорить. Воздух прямо-таки трещал от напряжения.

Я должна помочь Девону, но я не могла просто выскочить на улицу прямо в кучу собравшихся Драконисов. Они убьют сначала меня, а потом сразу обратят свои мечи против Девона. Нет, я должна действовать более хитро.

И лучший способ – это спрятаться среди них, как мы с Деей спрятались среди туристов на Главной Аллее.

Охранник Драконисов, которого я вырубила раньше, всё ещё валялся на полу перед входом на склад. Я перевернула его на бок и сняв с него красный плащ, накинула его на свой голубой. Затем подобрала его красную мушкетёрскую шляпу с пола и заправила под неё свой чёрный хвост. Я также сорвала с запястья охранника золотой браслет и надела его поверх серебренного Синклеров. Я могла лишь надеяться, что никто не станет ко мне приглядываться и задаваться вопросом, почему я ношу эмблемы двух разных семей.

Завершив свой прикид, я приоткрыла дверь склада ещё на пару сантиметров и выскользнула на улицу, присоединившись к остальным. Все охранники были так сосредоточенны на Девоне и следили за тем, чтобы он не сбежал, что никто даже не взглянул на меня. Я осторожно продвинулась за спинами двух охранников, затем медленно пошла вправо. Так я проскальзывала между людьми, пока не оказалась справа от Девона. У меня будет всего один шанс прорваться через круг охранников и позаботиться о его безопасности, и я не собиралась терпеть неудачу. Ни в коем случае.

Девон не умрёт, как моя мама.

Я оглядела круг охранников, высматривая, где он не такой плотный, затем проверила окружающие улицы. Я нигде не обнаружила Оскара, но надеялась, что пикси поджидал подходящего момента для нападения, так же, как и я. Вдалеке Феликс выглянул из-за угла склада, держа большой палец вверх. Этим жестом он дал понять, что остальные были в безопасности, и что он и охранники ждут нас за складом. Теперь нужно ещё только вытащить Девона из осады Драконисов, пробежать с ним вдоль улицы и завернуть за угол, и тогда мы сможем сбежать вместе со всеми. А как только вся семья соберётся вместе, мы сможем спланировать следующий шаг, и всё придёт в норму.

Или, по крайней мере, настолько, насколько это возможно в разгар войны между группировками мафии.

– Почему, собственно, вы так сильно нас ненавидите? – спросил Девон, чтобы потянуть время. – Что такого сделали вам Синклеры?

Губы Виктора скривились, а в золотистых глазах вспыхнул гнев.

– Это были не все Синклеры. Только одна из вас. Девушка по имени Серена Стерлинг. Давным-давно она расстроила мои планы; пыталась помешать мне захватить этот город. И ей это действительно удалось – на время. Но теперь она уже в прошлом, настолько мёртвая, насколько это возможно, и теперь ничто не встанет у меня пути. Особенно ты, мальчишка.

Он снова щёлкнул пальцами.

– Возьмите его живым и принесите мне оружие.

Это был мой выход. В тот момент, когда охранник рядом со мной поднял оружие, я сделала шаг вперёд и вонзила меч в бок мужчине. Он закричал и упал на землю. Я перепрыгнула через него и заколола ещё одного охранника, затем ещё одного, пытаясь убить как можно больше, прежде чем потеряю элемент неожиданности.

И я была не единственной.

Краем глаза я заметила серебряную вспышку. Один из охранников взвизгнул и хлопнул себя по шее, как будто его только что ужалила пчела. Но это была не пчела, это был Оскар со своим пикси-мечом, пропитанным ядом медной плющилки. Глаза охранника закатились, и он в конвульсиях упал на землю. Оскар отсалютовал мне своим мечом и улетел прочь, чтобы атаковать другого охранника.

На одно мгновение Драконисы застыли на месте, не понимая, что происходит и почему их атакует кто-то из своих. Но затем я встала рядом с Девоном и сорвала с головы мушкетёрскую шляпу, и тогда все увидели, что я не одна из них.

– Лайла! – крикнул Девон. – Лайла!

Я ухмыльнулась.

– К вашим услугам. Как насчёт предложения свалить отсюда?

Он улыбнулся мне в ответ.

– Эй, я уже думал ты никогда не спросишь.

Девон повернулся, и мы встали спиной к спине. Вместе мы сражались с Драконисами, а Оскар подлетал и набрасывался на отдельных охранников каждый раз, когда предоставлялась возможность. Не считая прижатой к моей, тёплой спины Девона, меча в руке и размытых фигур в красных плащах, всё остальное исчезло. Я снова и снова наносила удары мечом, пробивая путь в круге охранников. Всё, что нам нужно, это вырваться из осады, пробежать по улице и завернуть за угол, тогда мы будем в безопасности.

Если только Виктор не решит сначала обстрелять нас своей молнией.

Я то и дело поглядывала в его сторону, ожидая что он так и поступит. Но Виктор стоял за пределами поля сражения, его взгляд был прикован к сумке с оружием, все ещё стоящей посереди улицы. Видимо, его больше интересовали чёрные клинки, чем что-либо ещё, и он полагал, что его охранники легко с нами справятся, поэтому не чувствовал необходимости помогать им. Пока нет.

Девон прикончил мужчину, заграждавшего ему путь и наконец сумел выскользнуть из круга охранников. Он увидел Феликса, машущего на углу рукой и побежал в том направлении. Я хотела последовать за ним.

Но у Блейка была другая точка зрения. Он оттолкнул своих людей с дороги, чтобы самому преградить мне путь.

– Я убью тебя, даже если это будет последнее, что я сделаю! – закричал он.

– Попробуй! – крикнула я в ответ.

Блейк нечленораздельно закричал и бросившись вперёд, ударил своим мечом по моему лезвию. Его меч снова и снова обрушивался на мой клинок. Он пытался своей магической силой так ослабить меня, чтобы проткнуть мечом мою грудь. Но каждый раз, когда его клинок встречался с моим, он передавал мне всё больше и больше своей силы, пока моё тело не стало настолько холодным от магии, что при выдохе образовывались ледяные кристаллы.

Как бы мне не хотелось остаться и сразиться с Блейком, сейчас самым важным было убежать. Поэтому я пнула Блейка ногой, и он, споткнувшись, пролетел мимо меня. Я повернулась, собираясь улизнуть, но другой охранник преградил мне путь, отрезав от Девона, который уже понял, что я за ним не последовала. Он повернулся на полпути к Феликсу, ждущего на углу. Оскар парил в воздухе рядом с ним.

Феликс кричал и жестами подавала Девону знаки бежать дальше, но Девон не мог оторвать от меня взгляд. Он остановился, повернулся и сделал первый шаг, чтобы вернуться и помочь мне.

И в этот момент Виктор, наконец, решил вступить в бой.

Почти небрежно он махнул рукой, выстрелив светящейся молнией в Девона. Глаза Девона округлились, но ему всё же удалось метнуться в сторону и уклониться от атаки. Он тут же снова встал и хотел бежать ко мне.

Феликс промчался по улице, схватил Девона сзади и потащил к углу, хотя Девон сопротивлялся на каждом шагу. Вдалеке я услышала низкий гул нескольких заведённых машин. Анджело и Реджинальд, должно быть, нашли машины Драконисов, припаркованные на улицах вокруг склада. Мо знал, как закоротить провод в машине, в конце концов, это он научил меня этому трюку несколько лет назад.

Виктор снова махнул рукой, послав ещё одну молнию в сторону Девона, Феликса и Оскара. Но он был рассеян, поскольку его взгляд всё ещё был прикован к сумке с оружием. Они смогли легко уклониться от его атаки. Драка переместилась с того места, где стояла сумка, и Виктор направился к ней. Его золотистые глаза вспыхнули от нетерпения. Сначала он хотел заполучить чёрные клинки и только потом он будет беспокоиться о том, чтобы убить нас своей молнией.

В тот момент, когда я подняла меч, чтобы прикончить охранника, преграждавшего дорогу, ещё один охранник, на это раз женщина, встала рядом с первым, отрезав мне путь. Моё сердце ушло в пятки. Теперь я никогда не доберусь до Девона, охранники окружат и возьмут надо мной верх. Но я, по крайней мере, спасла его и других. Я сделала именно то, для чего меня наняла Клаудия несколько недель назад: я защитила Девона, защитила Синклеров, защитила свою семью.

Моя мама сейчас так бы мной гордилась.

Эта мысль вызвала у меня улыбку, несмотря на отчаянное положение, и внезапно я поняла, что должна сделать.

– Уходите! – крикнула я. – Девон, убирайтесь отсюда!

– Нет! – крикнул он в ответ. – Я не оставлю тебя!

Ещё когда Феликс тащил его назад, Девон начал выкрикивать охранникам Драконисов приказы, чтобы они остановились, отступили, бросили оружие. Снова и снова он отдавал простые команды, а магия принуждения наделила его голос силой. Многие из охранников следовали его приказам, не понимая, что именно происходит, потому что его магия принуждала их. Но какой бы могущественной не была магия Девона, всё равно требовалось много сил, чтобы заставить кого-то действовать против воли. Он просто не мог контролировать их всех. Казалось, на каждого зачарованного Девоном охранника, было два других, атакующих меня. И уже вскоре их оказалось слишком много, чтобы пробиться к нему.

Девон тоже это знал. На мгновение наши взгляды встретились, и я почувствовала его жгучее отчаяние и болезненное сожаление, словно моё сердце пронзил нож. Я заставила себя стиснуть зубы, отбросить его эмоции и повернуться, чтобы сразиться со следующим охранником, атакующим меня.

– Лайла, – снова закричал он. – Лайла!

Но я проигнорировала его отчаянные крики и продолжила драться, размахивая мечом вправо и влево, чтобы поразить любого, пытающегося приблизиться ко мне охранника. Минуту, возможно даже две, мне удавалось удерживать моих противников на расстоянии. Но их было слишком много, и моих сил недостаточно, я просто не смогу справиться с ними всеми.

Не в этот раз.

Но я всё равно продолжала бороться. И при каждой возможности, когда между охранниками, развевающимися красными плащами и брызгами крови появлялся просвет, я смотрела на Девона, чтобы запомнить звук его голоса, привлекательное лицо и изумительный зелёный цвет его глаз. Если это был конец, тогда я хотела, чтобы он был последним, что я видела…

Что-то ударило меня в затылок, и пред глазами вспыхнули белые звёзды. Я попыталась их отогнать, но это было бесполезно. Ещё до того, как я поняла, что происходит, меч выпал из моей руки и со звоном упал на землю. А потом я почувствовала, как подкосились колени, и моё тело последовало вниз за мечом.

Я протянула руки, пытаясь смягчить падение, но всё было напрасно, мостовая слишком быстро мчалась мне навстречу.

А потом меня окутала тьма.

Глава 21

Долгое время вокруг была только мягко обволакивающая тьма, которая несла меня вперёд, даруя спокойствие.

Сон то был или видение, но казалось, будто я на спине плыву с течением реки Кровавое Железо, прям как выдра, а прохладная вода омывает меня со всех сторон. Время то времени, что-то нежно касалось моей руки, ноги или даже щеки, и я поняла, что это щупальце Лохнесса, будто я была игрушечным корабликом, которое существо играючи, толкало вдоль реки. Я была не против. Было даже почти… весело.