Текст книги "Сквозь зомби стекло (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)
Глава 4
Кровь и слёзы
Я подбежала к своим друзьям.
– Оставайтесь здесь. Что бы вы ни увидели и ни услышали, не покидайте трибуны, пока я не вернусь за вами, хорошо? – Зомби, может и рискнули прийти на стоянку, но здесь, в свете фонарей, их сверхчувствительная кожа зашипит.
Кэт побледнела… она поняла, что происходит.
– Хорошо.
– Что происходит? – потребовала Рив. – Я видела, как Бронкс, Лёд и Коул вели себя подобным образом. Слышала, как они говорили то же самое.
Не обращая внимания на ее слова, Гэвин ткнул пальцем ей в лицо.
– Делай, что тебе сказали, или я сделаю так, что ты пожалеешь об этом. – Он переключил свое внимание на свою двухночную спутницу. – К тебе это тоже относится.
Больше мы ничего не сказали девочкам. Просто не было времени. Вместе мы спустились по оставшимся ступенькам трибуны.
– Ты готова, кексик? – спросил Гэвин.
– Всегда. Придурок.
Он рассмеялся.
На бегу я достала свой телефон и позвонила Льду. Не было смысла сейчас пытаться дозвониться до Коула. Он бы просто отправил меня на голосовую почту. Но Лед тоже не ответил. Я отправила ему сообщение. «Мы на игре. Противник на парковке. Высылайте подкрепление как можно скорее».
Джастин появился рядом со мной, не отставая от нас, пока мы приближались к темноте.
– Сколько их? – потребовал он.
– Иди домой, – огрызнулась я. – Нам не нужна твоя помощь. Ты сдашь нас защитным костюмам, как только мы отвлечемся. – Он и раньше так делал.
– Я не сделаю этого. Доверься мне.
Довериться ему, когда мне было трудно доверять Коулу?
– Он работает с защитными костюмами? – Гэвин замедлился, двигаясь позади нас. Без всякого предупреждения он ударил Джастина по затылку, повалив его вперед. – Тогда он не пойдет с нами.
Джастин споткнулся о собственные ноги и упал, его руки и колени приняли большую часть удара. Он мог бы подняться, но Гэвин ударил его ногой по спине, отчего тот упал на живот. Затем Гэвин перешагнул через его тело и продолжил бежать.
Часть меня хотела возразить, насчет его методов. Но я не была подругой Джастина. Другая часть меня была в некотором роде впечатлена. У бабника были навыки.
Как только мы прибежали на парковку, я достала свои любимые ножи из сумочки, висевшей у меня с боку, затем бросила сумочку на землю, не желая давать зомби повода за что-нибудь ухватиться.
По сторонам от меня были уличные фонари, освещавшие часть участка. Четверо ребят из школы, забирались в красный грузовик. Еще двое стояли перед седаном, девушка прислонилась к капоту, а парень обнимал ее.
– Убирайтесь отсюда, – крикнула я, стараясь быть не сильно грубой. Вопреки распространенному мнению, глупость не делала мозг менее чем вкусным.
Тьма скапливалась к центру, и именно туда мы и направились. Я искала свечение Линии Крови, но… не нашла. Отлично. Ни одна из машин не будет для нас проблемой, когда мы станем душами. Мы сможем пройти сквозь них призраками… как и зомби.
Чем ближе мы приближались, тем сильнее становился запах гнили, и меня тошнило.
– Давай сделаем это, – сказал Гэвин и вышел из своего тела, словно это были доспехи, которые он устал носить.
Как однажды сказал мне Коул, люди были душами. Душами, которые жили в теле. Душа была источником энергии. Душа – это разум, воля и эмоции, связанные с силой. Тело было домом.
Я тоже заставила свою душу отделиться от тела, и мое тело застыло на месте, не в силах двигаться, пока я снова не войду в него. Если кто-нибудь наткнется на неподвижную оболочку, что ж, возникнут проблемы. «Ничего не поделаешь».
Мгновенно воздух стал холоднее, а свет, которым я любовалась всего несколько секунд назад, стал слишком ярким, отчего у меня заслезились глаза. Типичная реакция на уход из естественного мира в духовный.
– Кричи, если попадешь в беду, – позвал Гэвин.
Я не ответила. Иногда лучше просто промолчать.
Что бы ни сказал охотник, находясь в форме души, все сбывалось. Ну, в основном. Было два правила. Мы должны верить в это и не могли нарушить чью-то волю.
Некоторые вещи происходили мгновенно. Некоторые занимали некоторое время. Но до тех пор, пока слова соответствовали требованиям, они сбывались. Не было никаких исключений.
Гэвин обогнал меня. Вытянул обе руки, выстрелил из двух «SIG Sauer»… и бонусные очки мне за то, что я знаю тип… или марку… неважно! Из стволов посыпались искры, и последовавший за этим бум, бум, бум заставил меня вздрогнуть. Не то чтобы кто-то вокруг нас мог это услышать.
Бой начался.
Два ближайших к нам зомби упали. Но через мгновение они поднялись на ноги, готовые сражаться. Я нахмурилась. Пули должны были замедлить их, хотя бы немного. Зомби не чувствовали боли, но их духовные тела подвергались повреждениям, как и наши.
– Я не промахнулся, – процедил сквозь зубы Гэвин. Он стрелял из пистолетов, пока не кончились патроны.
Он добрался до существ первым, используя двух, которых украсил дырками, в качестве боксерских груш.
Я достигла своей цели и нанесла сильный удар ножом, перерезав позвоночник и почти лишив его головы. Это выведет его из строя на некоторое время. Только одна вещь могла навсегда покончить с этими существами, и это был огонь из рук охотников. Но до этого я могла вдоволь повеселиться.
Я ударила ногой в живот следующего, отбрасывая его назад и обнаруживая зомби, идущего позади него. Слишком поздно. Он двигался слишком быстро. Новый соперник толкнул меня, и я перелетела через тело, больно приземлившись, мой бок пульсировал.
Через секунду на меня набросился, собираясь впиться зубами в мою шею. Я сломала ему нос и челюсть и вылезла из-под него; в итоге он вгрызся в тротуар.
Встав, я всадила ему ножи в шею, прокручивая их все глубже и глубже, в спинной мозг, давая себе временную отсрочку. От него, по крайней мере.
Я пыталась вызвать свой огонь так же, как покинула тело, веря, что смогу, и тем самым обретая внутреннюю силу, чтобы действительно сделать это, но я новичок, у меня не было столько веры, как у других, и я могла только сражаться столько, сколько смогу. А как же многозадачность? Забудьте об этом.
Как и ожидалось, пламя не появилось.
Еще один зомби бросился на меня, оскалив зубы. Я развернулась и ударила ногой, каблук моего сапога врезался ему в бок. Он отшатнулся от меня, а на меня набросился еще один зомби. Я ударила ее в нос и снова развернулась, врезав локтем в висок, оказавшись слева от нее. Она упала, но быстро повернулась и потянулась к моей ноге.
«Не стоит этого делать.» Я подпрыгнула и наступила ей на руку. Заметив, что справа на меня надвигаются еще двое. Взмахнув ножом, я проткнула лезвием запястье, затем ударила одну тварь и пнула другую. Сбоку от меня протянулась костлявая рука.
Я схватила и выкрутила ее, заставив зомби сгорбиться, когда рывком подняла колено и ударила его в лицо. Когда я отпустила его, он упал на землю.
Но, как и его собратья, он быстро пришел в себя. Я еще раз развернулась… «как же я хороша в этом!..» вывернув ногу, и отбросила его на несколько футов назад. Прежде чем он успел подняться во второй раз, я взмахнула рукой и метнула в него один из ножей. Острие вонзилось ему в открытый рот.
В самое яблочко.
Инстинктивно я повернулась и поняла, что зомби совершили подлую атаку. Я начала уворачиваться влево, вправо, едва избегая ногтей и зубов, мой нож постоянно двигался, рассекая гниющую плоть. Холодная черная слизь стекала по моим рукам.
Я усмехнулась. Некоторые люди сходили с ума от наркотиков. Я получала удовольствие от этого.
Что-то твердое прижалось к моей спине, и я, подняв руку, занесла клинок. Когда ударила сверху вниз, Джастин пригнулся, едва избежав удара.
– Идиот, – закричала я. Он же знал, что нельзя подкрадываться к охотникам.
– Еще идут. – Он указал на место за моей спиной.
Я как можно быстрее постаралась вникнуть в происходящее и решить, что делать. Зомби, воспользовавшись моим бездействием, подкрался вплотную и готовился впиться зубами в мою руку. Я могла бы увернуться в сторону, но тогда бы он напал на Джастина.
Я могла бы изогнуться, но существо потянулось бы за мной. И мы бы упали. Из-за его веса, я бы оказалась в ловушке. Стала бы более легкой мишенью, и он мог бы укусить меня за шею.
Мне придется дать укусить себя за руку и молиться, чтобы Джастин или Гэвин сразу же вкололи мне противоядие, чтобы я могла снова сражаться.
«Будет больно».
– Нет! – Джастин протянул руку, пламя вырвалось из его ладони, свет сиял так же ярко, как уличные фонари. Зомби вгрызся в этот свет, и оба, Джастин и существо, упали.
Зомби судорожно хлопал себя по рту, горлу, животу, словно впервые испытывал боль. Но это было невозможно. Ведь так? Даже если так, он не находился под воздействием огня Джастина достаточно долго, чтобы умереть.
Джастин получил достаточно токсина, чтобы умереть. Достаточно одной капли. Он корчился, яд уже был внутри, как река, увлекая его вниз, вниз, вниз, вниз, омывая его, топя его.
Я хотела помочь ему, хотела сделать ему укол, но просто не было ни времени, ни возможности. Я могла только стоять рядом с ним и бороться, защищая его от еще одного нападения, не понимая, как парень, который был предателем, принял мой удар на себя. Возможно, мне следовало быть добрее к нему.
Зомби, зомби, зомби были повсюду, куда бы я ни посмотрела; столько причудливых тел, что я сбилась со счета. Они напоминали рой мух, только стонали, а не жужжали. Я сбила с ног одного, его сменили еще двое… а потом тот, которого я сбила, снова присоединился к остальным.
Мои дыхание сбилось. Я дрожала, лопатки, казалось, набирали по десять килограммов при каждом моем движении. Слишком долго была без физической активности. Их было слишком много, слишком рано. Я не знала, сколько еще продержусь.
«Нельзя допустить, чтобы жертва Джастина была напрасной».
«Я должна отомстить за свою семью».
Пока я сражалась, мельком увидела, как Гэвин сражается со своей ордой. Он двигался с грацией пантеры, каждое его действие было плавным, все его удары попадали в цель.
Должна ли я позвать его на помощь?
Когтистая рука замахнулась на меня. Я едва успела увернуться.
Рядом щелкнули зубы. Шипение и рычание заполнили мои уши. Я покачнулась, но чей-то локоть ударил меня под дых, и я потеряла то немногое, что успела вдохнуть. Я упала на спину. Пальцы схватили меня за волосы, и привет, веселая поездка на землю.
– Гэвин.
– Али! – крикнул он.
Я хотела отбиться ногой, но два существа успели схватить меня за лодыжки. Я ударила кулаками, но двое других схватили меня за запястья. Я извивалась, но так и не смогла освободиться.
«Не паникуй». Паника помешает действовать рационально. Я смогу выбраться. Мне просто нужно… Что?
– Али! – крикнул другой голос.
Коул! Коул был здесь!
Коул, свет в моей жизни.
«Свет. Да».
– Засветитесь, черт возьми, – приказала я своим рукам. Я могу это сделать. Я сделаю это. Я верила. – Сейчас!
Когда Гэвин сбил с меня зомби, из кончиков моих пальцев наконец-то вырвалось пламя.
Зомби, все еще державшие меня, мгновенно превратились в пепел.
– Помоги парню, – приказал Гэвин, возвращаясь к своей орде.
Я оглянулась через плечо… и увидела существ, пожирающих Джастина. В ужасе я подбежала к нему и неуклюже прикоснулась к зомби, освобождая его от цепких рук и слишком острых зубов.
Поднявшись на ноги с ярко светящимися руками, я прорвалась сквозь оставшихся зомби, задевая то одного, то другого, уничтожая всех. Когда последний взорвался, превратившись в крошечные кусочки пепла, мои колени подкосились, и я упала. При ударе пламя исчезло, и кожа вернулась в нормальное состояние.
Победа.
Гэвин сократил расстояние и ухмыльнулся, его лицо было забрызгано черной слизью.
– Вот это я понимаю, способность.
Коул прошел сквозь машину рядом со мной и остановился. От него исходил страх. Фиолетовые глаза, по которым я скучала всеми фибрами своего существа, сканировали меня, ища повреждения.
– Тебя укусили?
– Нет, я в порядке. А вот Джастин – нет.
Он нахмурился.
– Джастин?
– Меня чуть не укусили, но он подставился, спасая меня. – Я подползла к Джастину и пощупала пульс. Он бился так быстро, что я не успевала посчитать. – Ему нужно противоядие.
– Я дам ему свое, – сказал Коул, наклоняясь и доставая из заднего кармана шприц.
– Джастин, – сказала я, погладив его по щеке. – Мы здесь. Мы позаботимся о тебе.
Он открыл глаза. По его радужной оболочке пробежали красные полосы. Я ахнула. Конечно, он не был… Не мог… Не так быстро.
Его голова повернулась ко мне, и он впился зубами в мое запястье.
Он быстро отпустил меня, и я свернулась калачиком. Меня вырвало, но было поздно. Я закричала. Как будто к моей груди пристегнули дефибриллятор, запуская второе сердце, заставив его биться, но не в одинаковом ритме с другим.
Вдруг появились две Алисы, и обе страдали от боли.
Одна ненавидела ее. А другой она нравилась.
Другая была голодной. «Очень голодной».
Коул навис надо мной, на его лице отразилось беспокойство. Его губы двигались, но я его не слышала. Мое внимание привлек пульс на его шеи. Тук, Тук. Тук, тук.
Гипнотизирующий.
Восхитительный.
Яркий свет освещал его. Свет, от которого не страдали мои глаза. Свет, который притягивал меня, каждую мою частичку. Я облизала губы. Если бы я только смогла проникнуть сквозь его кожу, то смогла бы добраться до этого света. Смогла бы прикоснуться к нему. Попробовать его на вкус.
«Укуси его».
В отчаянии я схватила его за плечи и потянула вниз, обнажив зубы. Не успела я вгрызться в него, как меня ударили по голове. Уголком глаза я увидела, как Гэвин поднял руку, чтобы нанести еще один удар. Коул его остановил.
Это было последнее, что я увидела перед тем, как меня поглотила тьма.
Глава 5
Король убирает Пешку
Первые шестнадцать лет своей жизни я провела под присмотром человека, видящим чудовищ, которых никто не мог увидеть. Я считала его сумасшедшим, и часть меня обижалась на него за правила, которые он устанавливал, за неприятности, которые он причинял.
Он построил дом, чтобы защитить нас, крепость одиночества, настоящую, с железными стенами и решетками на окнах. Мы с сестрой покидали нашу тюрьму только, когда ходили в школу и церковь, или на обед к бабушке и дедушке, на этом все. Каждая вторая секунда была проведена в заточении.
Теперь я знала больше о невидимом мире вокруг меня, больше, чем когда-либо знал отец, и понимала, что железные стены и решетки на окнах не удержали бы монстров. Только «Линия крови» могла это сделать.
Я знала, что зомби тянет к жизни… которую они потеряли. Я знала, что в первую очередь они жаждут охотников, а во вторую – обычных парней. Думаю, мы были более вкусным блюдом. И я знала, что страх для них – афродизиак, а ярость – десерт.
Эмоции добавляли остроты.
Какой бы несчастной я ни была тогда, я скучала по той жизни. Скучала по часам, которые провела, обнимая сестру, когда она засыпала. Скучала по объятиям, которые так свободно дарила моя мама. Скучала по улыбкам, которыми они с отцом обменивались. По еде, которую она готовила. По запискам, которые она оставляла под моей подушкой.
«Я люблю тебя, Алиса Роуз».
«Я всегда с тобой, дорогая девочка».
«Ты такая сильная и красивая. Как мне так повезло?»
Боль от воспоминаний царапала мою грудь, снова и снова, снова и снова, острые когти рвали плоть и мышцы, даже кости, оставляя кровоточащую рану. Мне было больно. О, Боже, я так голодна, как никто другой. Как будто никогда не ела. Как будто мое тело разрушало само себя, клетка за клеткой. И все это время два сердца бились в моей груди.
Я закричала.
Боль только усиливалась, опустошая мой разум, проникая даже в пальцы ног. Я пыталась проникнуть пальцами в череп, в грудь, куда-нибудь, куда угодно, отчаянно пытаясь дотянуться до боли и вырвать ее, но мне это не удавалось.
Моя кровь горела в венах, сжигая изнутри. Но через секунду по моей коже пробежал холодок, заставив меня задрожать. Холодно. Я зарылась поглубже в одеяло и заскрипела зубами. Жарко. Я отшвырнула это дурацкое одеяло. Холодно. Я подтянула руки к груди, пытаясь свернуться калачиком, чтобы согреться. Горячо. Я рвала на себе одежду.
– Али, – позвал голос, который я знала, должна была знать. Мужской. Обеспокоенный.
Возможно, это Коул. Я глубоко вдохнула – он так хорошо пах. Свежестью и энергией. Голод захлестнул меня с новой силой. Мой рот наполнился слюной.
– Накорми меня, – прошептала я.
Нежные руки погладили меня по щекам, успокаивая.
Мои нервные окончания сбились с ритма, причиняя еще большую боль. Я дернулась.
– Нет. Не надо.
– Али.
«Схвати его. Укуси его. Тебе станет намного лучше».
– Я ввел двойную дозу противоядия несколько часов назад. Почему ей не становится лучше?
Определенно это был Коул. Он был здесь. Был со мной.
– Давай еще одну.
– Выдержит ли она?
– А у нас есть выбор?
Резкий укол в шею, холод пробежал по венам, и боль и голод наконец утихли. Второе сердцебиение замедлилось, но не исчезло полностью. Тем не менее, этого было достаточно. Я расслабилась.
– Али, мне нужно, чтобы ты проснулась, ладно?
Что угодно ради Коула. Я пробилась сквозь пелену тьмы, окутавшую мое сознание, и разомкнула веки. Сначала увидела лишь дымку белых облаков.
Облака.
Эмма.
Но… ее здесь не было. Где она? Я нахмурилась.
– Хорошая девочка, вот так, – сказал Коул. – Возвращайся ко мне, милая.
Милая. Ласковое обращение.
Он больше не сердился на меня.
Я моргнула и облака исчезли. Коул глядел на меня сверху вниз, облокотившись на край кровати. Черные волосы были взъерошены, а лицо – хмурым, но в нем виднелось облегчение. Его глаза были стеклянными и налитыми кровью, будто он не спал все это время. Щетина отросла еще сильнее.
– Привет, – тихо сказал он.
– Привет. – Мой голос был хриплым, как будто голосовые связки отрезали и только недавно сшили обратно. – Я рада, что ты снова со мной разговариваешь.
Он нахмурился, и внезапно я увидела, как под его усталостью зарождается буря.
– Я никогда не игнорировал тебя.
– Значит, избегал.
Неловкая пауза, прежде чем он признался:
– Да.
Секунду спустя мир вокруг меня погрузился в темноту, остался только Коул. Восторг охватил меня… наконец-то у нас видение…
… мы были в игровой комнате Анкхов, Коул стоял напротив меня. Он улыбался чему-то, что говорила Вероника. Я стояла перед Гэвином, обхватив его щеки руками.
– Ты лучше, чем я думала, – сказала я ему.
– Знаю, – ответил Гэвин.
– Такой скромный.
Он усмехнулся.
– Ты довольна тем, как все закончилось?
Я перевела взгляд на Коула. Напряжение, которое он носил как вторую кожу все эти недели, полностью исчезло. – Да. Да, я…
…Видение исчезло, вместе с моим восторгом, и Коул опустил голову на руки. Он провел пальцами по своим и без того взъерошенным волосам.
– Ты же знаешь, что Гэвин – бабник. Он никогда не был с одной и той же девушкой дважды. И ему никогда не нравились блондинки. У вас ничего не получится.
У него был отрешенный голос, и это меня напугало.
– Меня не интересует Гэвин. – Я попыталась сесть. – Коул, ты должен…
– Ничего не говори. Просто… не надо. – Резкими движениями он засунул две подушки мне за спину и потянулся, чтобы взять стакан воды с тумбочки.
Я поняла, что нахожусь в своей спальне. Солнечный свет пробивался сквозь занавески. iPod, подаренный мне Коулом, был установлен в док-станцию на столе и включен. Тихая музыка наполнила комнату.
Он поднес соломинку к моим губам.
– Пей.
Я повиновалась, прохладная жидкость скользнула в горло, успокаивая на мгновение, а затем забурлила в животе, вспенивая кислоту.
– Спасибо.
Он жестко кивнул и отставил стакан в сторону.
– Давай поговорим о том, что случилось с Джастином.
Да. Ладно. Это была безопасная тема.
– Он в порядке?
– Да, он выздоровел намного быстрее, чем ты.
Обвинение в его голосе сбило меня с толку, и я сердито посмотрела на него.
– Эй, не вини меня. Я здесь жертва.
Он с некоторым раскаянием почесал затылок.
– Да. Знаю. Прости. Было страшно наблюдать, как ты страдаешь, и не знать, чем помочь.
Постепенно я расслабилась.
– Охотник когда-нибудь кусал другого охотника?
– Насколько мне известно, нет. Не тогда, когда оба все еще были людьми.
Почему Джастин? Почему я? Что изменилось?
– Пыталась ли я укусить кого-нибудь, пока была… не в себе? – Как только я спросила, воспоминания нахлынули на меня. Коул. Я пыталась укусить Коула.
– Только меня, – сказал он без малейшего намека на эмоции.
Я впитывала ужас как губка.
– Прости, – поспешно сказала я. – И я знаю, что у меня не получилось. Подожди. Я же не укусила тебя, да?
Он резко кивнул.
– Да.
Я снова расслабилась, но только слегка.
– Прости меня, Коул. Я не понимаю, что на меня нашло, но никогда больше такого не сделаю. Обещаю.
Он пожал плечами… и я не была уверена, пытается ли он сказать мне, что доверяет мне… или нет.
– Я серьезно, – настаивала я.
– Ты не один раз пыталась меня укусить, – сказал он ровным голосом.
Оу. Я не помнила других случаев.
– Прости, – повторила я. – Я не понимала…
– Знаю.
Я сглотнула. Неужели теперь я ему противна?
– Думаешь, «Анима» подговорила Джастина причинить мне боль? Может они хотели, чтобы мы поубивали друг друга?
– Возможно, но, как и ты, я не думаю, что Джастин понимал, что делал.
Согласна. У него были красные глаза…
– Где он сейчас?
– Анкх держал его внизу, в подземелье, как ты любишь это называть, несколько дней, чтобы убедиться, что противоядие подействовало и он не попытается напасть на кого-нибудь еще. Мы провели пару исследований, и в его крови обнаружили странный токсин. Не зомби, а антизомби. Отличается от того, что содержится в противоядии. Мы думаем, что именно он вызвал у него рвоту.
Подождите.
– Несколько дней? Как долго я была в отключке? Ты проверил мою кровь?
Привыкший к моим вопросам, он легко ответил.
– Около недели. И да. У тебя был… есть… тот же самый токсин, только у тебя его гораздо больше, что заставляет нас думать, что ты поделилась им с ним, когда он тебя укусил.
«Дерьмо». Я потеряла еще одну неделю своей жизни. Моя бедная бабушка. Тьфу, мои плохие оценки.
– Как и где я могла получить токсин антизомби? И почему он в моей крови, а не в моей душе?
Он пожал плечами.
– Это может быть способностью, как и видения. И если это в твоей душе, то это в твоей крови. Мы должны проверить все.
Да. Ладно. Все это имело смысл.
Когда я только переехала к бабушке, я нашла дневник, зашифрованный кодом, который, казалось, всегда разгадывался сам собой. Из него я узнала, что некоторые охотники рождаются со странными способностями, которые никто не может объяснить. Ядовитая душа, а значит, и кровь упоминались в дневнике… что на самом деле было хорошо. Как и Джастин, зомби заболевали вскоре после того, как кусали меня.
– Предупреждаю, мы всем сказали, что ты переусердствовала и у тебя снова открылась рана, – сказал Коул. – И то, и другое – правда.
– Спасибо.
Он кивнул и повернулся к двери.
Он… уйдет? Вот так просто?
– Коул, – позвала я. – Нам нужно поговорить.
– Тебе нужно отдохнуть.
– Коул. – Мой голос хлестнул как хлыст. Я не позволю ему уйти. Не в этот раз.
Он замолчал и повернулся ко мне. На его лице не было никаких эмоций.
– Нам пора это уже прекратить.
Он лишь кивнул, и формальность этого действия меня обеспокоила.
– Я старалась не давить на тебя, но ты должен поговорить со мной. Твое молчание сводит меня с ума.
Коул скрестил руки, словно готовясь к битве.
– Некоторые вещи не стоит обсуждать, Али.
Я просто не могла с этим смириться. Я зашла так далеко…
– В «Сердцах» ты не подходил ко мне. Почему?
Он провел языком по зубам.
– Я уже все сказал тебе по этому поводу.
– Ты просил меня доверять тебе, а теперь я прошу тебя доверить мне правду. Почему?
Молчание.
Аргх! Я попробовала другой подход:
– Ты сказал мне, что хочешь, чтобы я держалась подальше от Гэвина, и все же именно ты держался от меня подальше. Почему?
Снова молчание.
Черт бы его побрал! Я давала, а он ничего не отдавал взамен.
– То, что мы только что видели в видении…
– Это произойдёт. – В его глазах полыхнула ярость, заставляя меня скучать по непроницаемой маске. – Ты знаешь, что так и будет. Это всегда происходит.
Я верила, что это не случится, но он, нет. Он бы понял мой блеф.
– Может, мы не правильно поняли это видение.
Наклонив голову, он пристально изучал меня. Надеясь?
– И что тогда, по-твоему, оно значит?
– Я… не знаю. – В тот момент я была не в состоянии думать. Но знала, что то, как я стояла с Гэвином, а Коул – с Вероникой, и то, как я обнимала Гэвина, а Коул так спокойно улыбался Веронике, не означало, что мы принадлежали Гэвину и Веронике. – Как ты думаешь, что это значит?
«Пожалуйста, скажи мне то, что я хочу услышать».
Он скажет. Должен был. Не многие люди были такими многослойными, как Коул. Твердая внешняя оболочка покрывала лезвия, а лезвия покрывали сталь. Но тот, кто готов копать… и терпеть боль… мог найти доброе сердце. Я копала. Я нашла его. Он не отпускал меня, не ушел к Веронике.
– Думаю, это означает… что нам надо расстаться, – сказал он и закрыл глаза.
Он сказал это. Действительно сказал.
С таким же успехом он мог дать мне пощечину.
– Нет, – сказала я, качая головой. – Нет.
– Хорошо, позволь мне перефразировать. Я знаю, это означает, что между нами все кончено. К этому все и идет. Я почти потерял тебя дважды, и потеряю навсегда, когда видения начнут сбываться. Я не собираюсь цепляться за проигрышный вариант, Али.
У меня началась паника. Я должна заставить его понять.
– Я не проигрышный вариант. Мы не проигрышный вариант. Мне не нравится Гэвин.
– Но он тебе понравится.
«Нет!»
– Не делай этого, – сказала я. – Пожалуйста. Ты должен доверять мне. Пожалуйста, – повторила я, и мне было все равно, насколько отчаянно я звучала. – Есть вещи, которые нельзя вернуть назад, и это одна из них.
Коул замер. Я не была уверена, что он вообще дышит. Потом он развернулся и ударил кулаком в стену.
Бум! Я вздрогнула. В стене остался след от его руки. А в воздух поднялась пыль.
Сейчас со мной был опасный парень, о котором меня предупреждали с самого начала. Тот, от кого матери прятали своих дочерей. Плавильщик трусиков, как его называли несколько девочек в школе. Парень, которого все боялись. Жестокий преступник. Жестокосердная машина.
– Не будет такого, что я посмотрю на Гэвина и он вдруг понравится мне, – прошептала я. Даже не могла себе этого представить. – Ты единственный. И это на тебя не похоже, – добавила я. – Ты никогда не отступаешь. Ты всегда борешься. – «Борись за меня».
Он прижался лбом к поврежденной стене.
– Коул, – тихо сказала я. Мне нужно достучаться до него. – Ты хочешь быть с Вероникой?
– Нет, – сказал он, и я чуть не зарыдала от облегчения. – Ни капельки.
– Вот, видишь!
– Али, я… – Он выпрямился и повернулся ко мне. Я увидела панику у него в глазах, но через секунду Коул стал безэмоциональным, и это намного хуже, чем ярость, которую он демонстрировал ранее. – Наши чувства сейчас – ложь. Надеюсь, однажды, ты простишь меня. Сомневаюсь, что когда-нибудь смогу простить себя. Но… между нами все кончено.
Конец.
Вот и все.
Все кончено.
– Коул.
– Между нами все кончено, – повторил он, увереннее. – Все кончено.
Как уверенно он говорил. Как решительно.
Второй раз в жизни мое сердце разбилось на тысячи осколков. Мне казалось, что я умираю. Но на этот раз второе сердце, новое, каким бы оно ни было, взяло всю слабость на себя, сохраняя мне жизнь.
Молча, он отошел назад, подальше от меня.
– Я не приползу к тебе обратно, – прохрипела я.
– Я и не жду этого.
Этими пятью словами он уничтожил всю меня. Душу и тело. Я не дам ему шанса сделать это снова. Только не снова.
– Я не прощу тебя, даже если ты приползешь ко мне.
– Знаю, – сказал он, отчаянно. – И я не буду… Не буду… – Он покачал головой. – Чтобы я сейчас не сказал, никому из нас легче не станет, и мне очень жаль. Ты, вероятно, никогда не узнаешь, насколько сильно. Но это не изменит моего мнения. Мы поступаем правильно.
Затем он развернулся и ушёл.
