Текст книги "Сквозь зомби стекло (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

– Я знаю, ты говорил мне, что с тобой не происходило ничего странного. Но так ли это?

Его лоб нахмурился, превратившись в полосу гнева.

– Не хочешь рассказать мне, что с тобой происходит? Потому что, с тобой явно что-то случилось, я прав?

Я все еще не была уверена в его мотивах, но в данный момент мне больше некуда обратиться.

– Возможно.

– Возможно?

Я села.

– Это все, что я готова рассказать. – На данный момент.

Он сел рядом со мной.

– Хорошо, но я не смогу помочь тебе, если не узнаю, что у тебя случилось.

– Ты действительно можешь помочь мне?

Его плечи поникли, и он сказал:

– Наверное, я это заслужил.

Да, но мне не стоило раздражаться из-за этого, не так ли?

– Ты знаешь кого-нибудь по имени доктор Бендари?

– Нет. А что?

«Черт». Так… может, доктор Бендари не связан с «Анимой». Может, Джастин лгал. А может, Джастин просто не встречал его.

– Забудь об этом.

– Али. Пожалуйста. Расскажи мне.

Сколько раз я еще услышу эти слова?

Прозвенел звонок, избавив меня от необходимости отвечать.

– Позже, – сказала я. «Может быть».

* * *

Наступило время обеда. Мне успешно удалось избежать Джастина после первых двух уроков. Трины и Маккензи тоже. Но не Коула.

Он загнал меня в угол в женском туалете.

Я мыла руки, когда он вошел внутрь. Моя одноклассница как раз закрывала дверь кабинки, когда увидела его и завизжала.

– Вон, – сказал он, и она ушла, оставив меня наедине с ним.

Мое сердце бешено колотилось, пока я вытирала руки бумажным полотенцем.

– Если ты собираешься кричать на меня за то, что я обидела твою девушку, позволь мне избавить тебя от хлопот. Гнев взял верх надо мной, но это больше не повторится.

– Она не моя девушка.

– Ничего страшного, если это так. Тебе не нужно переживать за мои чувства. Я начала жить дальше.

Он не выглядел благодарным.

Я попыталась обойти его, решив поговорить с ним об обвинениях Трины и Маккензи позже, в месте, где нет зеркал. Он встал на моем пути.

– Подожди, – сказал он.

– Это приказ? – Я пристально посмотрела на него. – Ты же знаешь, что я не боюсь ударить тебя, да?

– Делай со мной что хочешь. Я не уйду, пока ты не выслушаешь меня.

Иногда я действительно ненавидела свою любопытную натуру.

– И что ты хочешь мне сказать?

Когда я отошла, он прислонился к раковине, окинул меня взглядом и нахмурился.

– На тебе другая рубашка.

– Да, – это все, что я сказала, борясь с внезапной потребностью прикрыть грудь.

– Почему?

Боролась… и потерпела неудачу. Я прикрыла грудь руками.

– Поэтому ты здесь? Потому что это тебя не касается.

Коул нахмурился сильнее. Он покачал головой, как бы желая вернуться в нужное русло.

– Я беспокоюсь о тебе и хочу обсудить это как разумные люди.

– Мне нечего тебе сказать.

– Почему? Ты сказала, что мы можем попытаться стать друзьями.

Урок усвоен: лучше думать, прежде чем говорить.

– Отлично. Давай поговорим.

Он что-то пробормотал себе под нос, а затем сказал мне:

– Анкх сказал мне, что ты ешь бублики у него дома.

«Подождите».

– Ты не будешь со мной говорить о том, что случилось в патруле? Или о Веронике?

– Бублики, – настаивал он.

Что это были за чертовы бублики?

– Да. Я ем бублики. Насколько я слышала, это не преступление.

– Да, только когда ты ешь только это.

Я уперла руки в бока.

– Почему тебя это вообще волнует?

Он проигнорировал вопрос, сказав:

– Ты не принесла свой обед и не собиралась ничего брать в столовой сегодня, не так ли? Я знаю, потому что на прошлой неделе ты сделала также. Ты голодаешь.

В его устах это прозвучало хуже, чем было на самом деле.

– Я коплю деньги, чтобы купить бабушке собственный дом.

– Тогда бери еду у Анкха. У него ее более чем достаточно.

– Я живу в его доме бесплатно. И не собираюсь быть еще большей обузой и брать от него еще больше.

– Ты не обуза.

– Как скажешь.

– Али.

– Нет, – сказала я.

– Тогда возьми у меня. – Он достал коричневый кожаный бумажник с цепочкой на конце. – Пожалуйста.

Я яростно замотала головой. Что, черт возьми, здесь происходило?

– Мне не нужны твои деньги.

– Али, – повторил он хриплым голосом. – Друзья делятся.

– Мы не настолько близки.

Он вздрогнул.

– Тебе нужно поесть.

– Я поем. Обещаю.

– Что-то лучше, чем бублики, – настаивал он.

Я кивнула, чтобы хоть как-то поддержать разговор. После школы я пойду в магазин рядом с Анхами и куплю хлеб и мясные деликатесы.

– Не позже, а сейчас, за обедом, – сказал он, как будто услышал мои мысли. – Пожалуйста.

«Пожалуйста».

Его забота что-то делала со мной, он плел вокруг меня одно из своих заклинаний, заставляя забыть об окружающем мире, о проблемах, все глубже погружая меня в одержимость, которая приносила мне только боль. Я хотела уйти. Мне нужно было уйти.

– Знаешь, это к лучшему, что мы расстались. – Я произнесла эти слова для своей пользы. – Наши отношения были настолько быстрыми, что мы никогда не находили времени узнать друг друга. Не совсем. И вот в чем вопрос, действительно ли мы заботились друг о друге или видения просто убедили нас в этом?

Он ударил ладонью по зеркалу и наклонился ко мне. Свирепо сверкнув глазами, Коул рявкнул:

– Я знал, что чувствовал.

В прошедшем времени. Почему это было больно?

– Я знаю, что ты чувствовал. Видимо, недостаточно сильно, чтобы бороться за меня.

Под его глазом дрогнул мускул, когда он выпрямился и прижал меня спиной к черно-золотой кафельной стене. Тепло его дыхания коснулось моего лица, уверенное и сладкое, как ласка. Его взгляд изучал каждую деталь моего лица, задерживаясь на губах. Губы внезапно заныли от поцелуев, в которых он отказал мне во время моего выздоровления.

– Мы оба знаем, почему я ушел, – сказал он. – И мы оба знаем, что произошло бы.

– Да, тогда, черт возьми, о чем ты думаешь, приближаясь ко мне вот так? – Хорошо. Я стряхнула с себя меланхолию и приветствовала немного решительности.

– Не знаю, – прорычал он, и я внезапно оказалась лицом к лицу с йорком Коулом. – Я больше ничего не знаю.

Для своего же блага я заставила себя сказать:

– Это твоя проблема, а не моя. – Затем обошла его и ушла.

На этот раз он отпустил меня.

У меня хорошо получалось не оглядываться назад.

В столовой я потратила три драгоценных доллара на гамбургер. Коул уже сидел за столом, когда я устроилась рядом с Кэт и Рив, и смотрел, как я съедаю половину… и пытаюсь сохранить вторую половину на потом.

Нахмурившись, он сел сбоку от меня, отодвинув Кэт в сторону, затем развернул бургер и вложил его обратно мне в руку. Я подозревала, что он попытается накормить меня силой, если буду сопротивляться, поэтому я съела остаток. Мой желудок чуть не плакал от благодарности.

Он подтолкнул энергетический напиток в мою сторону. Это был его? Половина уже была выпита. Я забыла купить напиток и с благодарностью сделала один глоток, затем другой.

– Спасибо, – сказала я, стараясь не обращать внимания на то, что ему не все равно.

– Для этого и нужны друзья, верно? Даже если они не настолько близки. – Он поднес свой рот к тому месту, где я пила и допил.

* * *

После школы мы с Кэт забрались в машину Рив. У нас троих был один урок, и мистер Томс, наш учитель, разрешил нам объединиться для специального гуманитарного проекта. Для этого мы поехали во «Дворец вечеринок» и купили горсть воздушных шаров «Скорейшего выздоровления».

– Совершенно несвязанный с делом вопрос, – сказала Кэт, – не хотите ли вы, втроем сделать подарок на день рождения ребенка Обри Уилсон? И под «втроем» я имею в виду, что твой отец оплатит большую часть, Рив. Мы хотим подарить ей что-то просто потрясающее.

– Она упоминала, что ей нужна кроватка, – сказала я. Бедная девочка. Она только начала показываться, а парень бросил ее.

Рив кивнула.

– Считайте, что я в деле.

Пока мы плутали по улицам в поисках следующего объекта, необходимого для завершения «самой блестящей идеи Кэт», я проверяла облака. Солнце слепило меня, заставляя глаза слезиться, но я все равно увидела кролика и застонала. «Нет, пожалуйста, нет. Только не сегодня». Я не была готова… снова столкнуться с зомби… и своей реакцией на них.

Сегодня вечером я должна была остаться в спортзале Коула и охранять тела охотников. Но. Да, со мной всегда было какое-то «но», не так ли? Меня вызовут, как только найдут зомби… а их наверняка найдут.

Услышу ли я голоса снова? Может быть, мне просто сказать, что я заболела?

– Уверена, мы за это получим ужасную оценку, – сказала Рив, простонав.

– К твоему сведению, мы получим сертификат за креативность, – ответила Кэт.

Мой телефон запищал. Я посмотрела на экран и напряглась.

– Что случилось? – спросила Кэт.

– Коул хочет встретиться со мной, – сказала я без малейших эмоций.

Внутри меня все бурлило.

Я снова прочитала смс.

«Мой дом. В пять. Будь там».

Черт возьми. Я планировала поужинать с бабушкой, прежде чем отправиться туда.

– Когда? Где? – спросила Рив, и я рассказала ей подробности.

– И ты пойдешь? – поинтересовалась Кэт.

Руки дрожали, я написала бабушке.

«Мы можем перенести ужин? Мне очень жаль, но у Коула что-то случилось».

Я ждала, но ответа от нее не последовало.

Коулу я отправила сообщение:

«Зачем?»

Коул (я удалил часть про Макхотти):

«Мне действительно нужна причина?»

Я:

«Для второго разговора? Да. Мы уже все сказали».

Ладно, это была не совсем правда. Мне все еще нужно было набраться смелости, чтобы упомянуть о его странном поведении, как и было обещано.

Коул:

«Кто ведет это шоу? Просто приди».

Я:

«Ладно».

Коул:

«Твой энтузиазм вызывает умиление».

Я:

«Иди в задницу».

Коул:

«Хорошо. Но предпочитаю заниматься этим с партнером».

Кажется, я ахнула.

– Да. Я пойду, – сказала я. Не буду говорить, что заболела. У меня были обязанности. И я буду их выполнять.

– Держитесь. – Кэт подпрыгнула на своем сиденье и захлопала в ладоши. – Кажется, я вижу одного.

– Где? – потребовала Рив.

Кэт указала.

– Остановись.

Зарычав, Рив притормозила машину, съехала на обочину и припарковалась. Я взяла один из шаров и вышла. Девочки присоединились ко мне, и мы вместе подошли к объекту нашего проекта… мертвому еноту, его руки и ноги были застывшими и направленными в воздух.

– Перчатки, – сказала Кэт, протягивая руку.

Рив протянула их ей в руки.

– Это кашемир, знаешь ли.

– Уверена, енот будет в восторге, – мрачно ответила она. – Даже несмотря на то, что я сказала тебе купить латекс.

– Я подумала, что тебе понравятся помягче. – Вздохнув, Рив отдала перчатки, и Кэт натянула их. – Вместо этого я купила дезинфицирующее средство для рук.

– Воздушный шар, – сказала она.

Я передала его.

Затем Кэт склонилась над бедным мертвым животным и привязала ленту к одной из его лапок. Ветра не было, поэтому воздушный шар «Скорейшего выздоровления» держался идеально прямо, гордо летая над неподвижным животным.

– Когда-нибудь твоя семья поблагодарит меня за это, – сказала она, кивнув.

– Как будто мы действительно делаем что-то хорошее, – сказала Рив.

– Эй, вообще-то это так. Люди должны быть более внимательными к существам, переходящим дорогу, и это наш способ помочь. Это смешно…

– И грубо, – вмешалась Рив. – И жестоко.

– И они это запомнят, – закончила Кэт.

Каждый из нас сделал несколько снимков на свой телефон, вымыл руки, вернулся в машину и стал охотиться за следующей жертвой. Я имею в виду, получателя.

Я не могла не сравнивать себя с животными. Авария. Часть меня умирала.

Я молилась, чтобы у меня был лучший конец, но чувствовала, что мне снова придется корректировать свой план.

Глава 12
Смертельные глаза предают тебя

Мы высадили Кэт на школьной парковке, рядом с ее машиной, и поехали домой. Еще одна записка была приклеена к перилам лестницы. Вздохнув, я пошла в кабинет мистера Анкха… но застала его за разговором на повышенных тонах с мистером Холландом.

Интересно.

Как только мужчины заметили меня, то замолчали. Мистер Холланд стоял, склонившись над столом, оказавшись нос к носу с мистером Анкхом. Затем он выпрямился, и они стали вести себя так же дружелюбно, как и раньше.

Еще интереснее.

Я не могла отделаться от мысли, что мистер Холланд – это Коул через двадцать лет. У обоих мужчин были темные волосы и красивые черты лица. Разница только в том, что у Коула глаза были удивительного фиолетового цвета, а у мистера Холланда – ярко-голубые.

– Мисс Белл, – сказал мистер Анкх.

Он когда-нибудь ходил на работу? Я села на единственный свободный стул.

– Хорошо. Ты здесь. – Мистер Холланд почесал затылок. – Нам троим предстоит серьезный разговор.

– Пришли твои результаты крови, – сказал мистер Анкх, – и они меня смутили.

Я заерзала.

– Токсин, который был у тебя с Джастином и который вреден для зомби, – продолжил он. – Он исчез в Джастине, но теперь увеличился в тебе. Кроме того, уровень железа у тебя ниже, чем раньше, а количество лейкоцитов выше.

Я не знала, смеяться мне или плакать. Моя человеческая сторона боролась, но сторона зомби не отступала.

– А как насчет зомби-токсина, который вреден для людей? Были ли у меня какие-нибудь следы этого?

Он нахмурился.

– Нет.

– Почему ты об этом спрашиваешь? – сказал мистер Холланд.

Я хотела сказать ему, правда хотела. Но он убил собственную жену, когда она превратилась в зомби. Неизвестно, что бы сделал со мной, неуравновешенной бывшей его сына.

Если эти люди оставят меня в живых, господин Анкх наверняка выгонит меня. За мной последует бабушка. Я не позволю ей остаться без крыши над головой.

Затем, конечно же, мистер Холланд расскажет остальным. Как после этого Коул будет смотреть на меня? Он больше не будет беспокоился о том, чтобы накормить меня, уж это точно.

– Просто любопытно, – подстраховалась я. В каком-то смысле это была правда.

Мистер Холланд вздохнул и поставил свой стул напротив моего.

– Что ж, мне тоже кое-что любопытно. Знаю, что ты с моим сыном расстались. Но я не знаю, почему. Он не хочет говорить.

Мгновенное огорчение.

– И я тоже не буду, – сказала я тихо.

Он снова начал чесать затылок – жест раздражения или расстройства, который у них с Коулом был общий.

– Он уходит и разговаривает с людьми, с которыми не должен, принимает плохие решения, и я беспокоюсь о нем. С ним что-то происходит, но я не понимаю, как помочь.

– С кем он общается? – спросила я.

Замолчав, он провел языком по зубам.

Он не собирался делиться информацией. Понятно.

– Можешь поговорить с ним? – спросил мистер Холланд.

– Трина и Маккензи тоже заметили его странное поведение и просили то же самое. Я согласилась поговорить с ним, – сказала я. – Встречаюсь с ним в пять.

Мистер Холланд облегченно выдохнул.

– Спасибо.

Я кивнула и сказала:

– Кстати, сегодня я видела кроличье облако.

Оба мужчины тревожно переглянулись.

Я догадывалась, о чем они думали. Зомби обычно отдыхали неделю между кормлениями. Только один раз до этого существа выходили из дома ночь за ночью, и то для того, чтобы поймать меня и обратить.

Охотились ли они сейчас на кого-то другого?

– Меня отправят патрулировать, – сказала я. И выясню, так или иначе, была ли та ночь аномалией или нет. Если зомби снова будут меня игнорировать. Если услышу безумный шепот. Если потеряю сознание и окажусь в своем старом доме.

Мистер Холланд ответил:

– Я отправлю всех в патруль сегодня вечером и прослежу, кого дадут в напарники, который доставит тебя в безопасное место, если случится еще один… эпизод.

– Спасибо, – пробормотала я. Выйдя из кабинета, я закрылась в своей спальне. Затем набрала номер доктора Бендари. И снова голос сообщил мне, что абонент недоступен. Черт побери. Он когда-нибудь будет доступен снова?

Я подумала о дневнике, моем другом источнике информации. Свет прогоняет тьму. Огонь сжигает зло. Эти слова не давали мне покоя. Я не могла их забыть.

Вздохнув, я села за стол и заставила себя посмотреть в зеркало. Мне нужно посмотреть, как обстоят дела, и это был лучший способ узнать.

Мой взгляд встретился с ее взглядом. Пятен стало больше, начиная под глазами и заканчиваясь на шее. Дрожа, я стянула рубашку через голову. Она сделала то же самое… несколькими секундами позже меня.

Пятна продолжали разрастаться от шеи к плечам. Самое внушительное находилось прямо над сердцем. Когда-то оно было размером с мой большой палец, теперь – размером с кулак великана. Я провела кончиками пальцев по коже.

Мое отражение не двигалось.

Тик, так. Тик, так.

Этот звук стал громче, чем раньше.

Она набирает силу.

Борясь с волной разочарования, я вколола себе антидот, на всякий случай приняла душ и надела свою черную боевую одежду. Открыла дверь, направляясь в комнату бабушки. Меня нужно было отвезти к Коулу. Кэт застала меня врасплох, ее рука замерла в воздухе, как будто она собиралась постучать.

– Все в порядке? – спросила я.

– Все замечательно. Я хотела предложить подвезти тебя к Коулу. Лёд написал смс. Он попросил меня встретиться с ним у сарая в пять.

Совпадение?

– Я согласна, спасибо.

* * *

Сарай был полон охотниками, и я поняла, что неправильно поняла намерения Коула. Мы не собирались разговаривать. Он собирался читать лекции. Не только мне, но и всем.

В последнее время у меня было слишком много взлетов и падений, чтобы позволить этому разочаровать меня… сильно.

Мой взгляд упал на Веронику, и мне пришлось побороться, чтобы удержать свой обед в желудке. Синяки под глазами, распухший нос и разбитая губа, и она смотрела на Гэвина, который что-то ей говорил. Я быстро отвела взгляд.

– Кошечка Кэт, – сказал Лёд.

– Придурок, – ответила она, удивив меня.

В его глазах появился эквивалент его имени.

– Что я сделал на этот раз?

– Ничего. Подумала, что надо разозлиться, просто чтобы быть злой и оживить ситуацию. Мы выдыхаемся.

В мгновение ока он утратил свою холодность и рассмеялся.

– Ты слишком сексуальна для слов, ты знаешь это?

– Вообще-то, знаю, – сказала она и побежала к нему, бросившись в его объятия.

Он поймал ее, и, когда начал крутить, острая боль пронзила мою грудь. Однажды у меня было такое. Неужели я умру, прежде чем испытаю это снова?

«Заткнись, Зануда Али!»

– Что происходит? – спросила я, ненавидя дрожь в своем голосе.

Лёд поставил Кэт на ноги, но прижал ее к себе, будто был ее щитом, ее единственной опорой.

– Не знаю. Коул хочет что-то рассказать всем, но его еще нет.

– Что-то, что можно рассказать всем… даже мне? – спросила Кэт, тыча пальцем себе в грудь.

– Даже тебе. – Он поцеловал ее в висок. – Теперь ты важный член нашей команды.

– Я? То есть, конечно, да. Да. – Она посмотрела на него.

Он обхватил ее щеки, чтобы она не могла отвести взгляд. Серьезным тоном Лёд сказал:

– Ты не выйдешь ночью сражаться, поскольку не можешь видеть зомби, так что даже не проси. Но можешь подлатать меня, если я вернусь домой раненым.

– Доктор Кошечка Кэт – сказала она, кивая. – Мне нравится.

– Надеюсь, ты раздаешь поцелуи. – Он наклонился и нежно поцеловал ее. – Они – мое лекарство.

– Ну, такая медицина обойдется тебе недешево. Просто… не возвращайся домой раненным. Я разозлюсь.

– Ты же знаешь, я ненавижу, когда мой маленький котенок злится. Она выпускает когти.

– Они появляются и по другим причинам, – промурлыкала она.

В считанные секунды они набросились друг на друга, как дикие звери в брачный период.

– Прекрати это, пока я не разорвал тебя пополам, Лёд, – крикнул Бронкс, и было похоже, что он не шутит.

Я нашла его в толпе и оттащила в темный угол.

– Ты узнал что-нибудь об Итане?

Он резко кивнул.

– Да, но не так много, как надеялся. Его зовут Итан Гамильтон, ему двадцать один год, он изучает бизнес в Бирмингемском Южном университете. У него есть пятнадцатилетняя сестра, у которой в прошлом году диагностировали лейкемию.

Как грустно.

– Что ты собираешься с ним делать?

В его глазах сверкнула жестокость.

– Помимо разговора?

Я знал этот взгляд. В разговоре будут использоваться кулаки, а не слова.

– Ты уверен, что хочешь этого? Он кажется вполне приличным парнем, а Линия крови вокруг его дома – не такая уж редкость. И я вроде как услышала, что Рив сегодня говорила о том, что не хочет больше с тобой общаться. Возможно, пришло время отпустить ее.

Он долго смотрел на меня, прежде чем сказать:

– Ты действительно думаешь, что находишься в лучшем положении, чтобы раздавать советы? Нет, можешь не отвечать. Мы оба знаем ответ. Так почему бы мне не жить своей жизнью, а тебе – своей? – С этими словами он ушел.

Отлично. Я сомневалась, что могла бы испортить все еще больше.

Мой телефон пискнул. Я достала его из кармана и прочитала:

«Ужин готов! Я приготовила твое любимое блюдо. Лазанью и чесночный хлеб. Я также спросила у Анкха, можем ли мы воспользоваться его личным балконом, и он согласился. Я все приготовила, так что приезжай сюда, как только сможешь».

Мое сердце сжалось. О, нет. Она не знала. Она…

Через секунду пришло еще одно сообщение.

«Прости, дорогая. Должно быть, я не увидела твое сообщение об отмене ужина. Ну, не беспокойся. Поужинаем в другой раз».

Слезы навернулись мне на глаза. Бабушка трудилась на кухне, готовя мое любимое блюдо. Она, наверное, украсила балкон мистера Анха мерцающими рождественскими огнями, потому что знала, что я не самая большая поклонница темноты. Вот такая она была замечательная. И я отказалась от нее. Ради этого.

Я была ужасным человеком.

Я отошла в сторону и позвонила ей.

– Бабушка, прости меня. Я в спортзале у Коула. Он попросил встретиться. Думала, что мы будем вдвоем, и я смогу выяснить, что с ним не так, но это встреча со всеми охотниками.

– Али, – сказала она, вздохнув. – Все в порядке. Я понимаю.

– Я заглажу свою вину, клянусь.

Еще один вздох.

– Завтра останутся остатки, и тогда мы сможем поговорить.

– Да. С удовольствием.

Мы отключились.

– Привет, – раздался голос сзади меня.

Гэвин. Каждый мускул в моем теле напрягся, когда я повернулась к нему лицом, стараясь смотреть на свои ноги.

– Привет.

– Пришел сказать тебе, что у меня завтра свидание с очень горячей цыпочкой, но я готов сделать немыслимое и отменить его. Ради тебя.

«Что?»

– Не делай этого. И я думала, ты злишься на меня за то, что я сделала с Вероникой.

– Я никогда не злился. Это потребовало бы целого ряда эмоций, которые никогда не испытываю. Я думал, мы уже выяснили этот факт обо мне. Итак, насчет свидания…

Я покачала головой, как ни странно, очарованная. И теперь я злилась на себя.

– Мы никуда не пойдем.

– Посмотри на меня и скажи это. Может быть, тогда я поверю тебе.

Я автоматически подняла глаза. Наши взгляды встретились, и… ничего. Никакого видения.

Мои плечи опустились от облегчения, но Гэвин нахмурился.

Коул вышел из раздевалки, привлекая всеобщее внимание. Разговоры прекратились.

Наши взгляды встретились… никакого видения… затем он посмотрел на Гэвина и замер. Он взобрался на боксерский ринг и оглядел притихшую, ожидающую толпу. Коул выглядел так, будто подрался с нашей последней встречи. Его черты лица были напряжены, волосы торчали в разные стороны, а одежда оказалась порвана.

Я подавила свое любопытство.

– Отлично, – позвал он. – Слушайте внимательно. В нашей команде появился новенький. Вы примите его с распростертыми объятиями и будете держать свои кулаки… и оружие… при себе.

Раздались возгласы удивления.

Новенький? Кто-то, кому мы могли навредить?

Дверь в раздевалку открылась, и оттуда вышел Джастин Сильверстоун.

Вздохи шока сменились бормотанием.

Джастин натянуто кивнул, его щенячьи глаза излучали настороженность.

– Прежде чем осуждать, выслушайте меня. Я совершил ошибку, когда ушел, и знаю это, и мне жаль. То, что случилось с дедушкой Али… с ее домом… Я не принимал в этом участия, даю слово.

– Лжец! – Трина сплюнула. Она указала пальцем на Коула. – Он предал нас однажды, и это стоило нам Бутса и Даки, а теперь ты собираешься дать ему шанс сделать это снова?

– Нам сейчас нужна любая помощь, – сказал Коул, и я услышала жесткость в его голосе.

Бутс и Даки. Коул носил их имена на своей груди.

Джастин расправил плечи.

– Я вернулся и сделаю все, что потребуется, чтобы доказать, что мои намерения благородны.

– Это глупо, – огрызнулся Лукас. – Я не буду с ним работать.

– Ты это сделаешь. – Коул посмотрел на толпу, сузив глаза. – Либо вы это делаете, либо вылетаете из команды.