Текст книги "Сквозь зомби стекло (ЛП)"

Автор книги: Джена Шоуолтер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 24 страниц)

Глава 16
Мы все здесь сумасшедшие

Следующие несколько недель прошли как в тумане. Я больше не общалась с охотниками, и мне не хотелось патрулировать улицы в одиночку. Поэтому я устроилась на полставки в кофейню на соседней улице, решив заработать как можно больше денег, прежде чем я… Ну сами знаете.

Я работала со среды по воскресенье, с пяти до десяти. Я ходила пешком туда и обратно и не разу не столкнулась с зомби. Мои коллеги были милыми… поначалу… но мое отстраненное отношение в конце концов достало их, и они вскоре перестали пытаться стать моими друзьями.

День благодарения прошел, и я поняла, что у меня закончился план. Я жила ради каждой минуты.

Бабушка пыталась вытащить меня из моей «защитной скорлупы», благослови ее сердце, но я слишком прочно там засела. Кроме того, я ненавидела этот праздник. Эмма появилась на полчаса, но мама, папа и дедушка не пришли, не смогли, а праздновать без них было отстойно.

Школа началась через несколько дней после «болезни». Никто больше не заболел, и врачи все еще были озадачены. Мне стало интересно, превратились ли убитые в зомби. Пришлось ли охотникам убивать людей, которых они знали.

Мне было интересно… но я не спрашивала.

Рив избегала меня, как будто я заразилась стайной болезнью, и хотя это было к лучшему… чего я хотела, в чем нуждалась… это ранило меня.

Охотники тоже держались в стороне. Особенно Лёд. Он не мог пережить то, что я сделала с Коулом, и теперь они с Кэт постоянно ссорились, потому что она отказалась прекращать нашу дружбу.

Для ее же безопасности я призналась Кэт в своих проблемах, объяснила, что Лёд просто беспокоится о ней и что ей будет лучше слушать его и держаться от меня подальше, и впервые за время нашего знакомства она разозлилась на меня.

– Ты мой друг, – сказала она. – Это что-то да значит для меня.

– Да, но почему я тебе нравлюсь? – спросила я. – Во мне нет ничего особенного.

– Ничего особенного? Все смеются над любовью с первого взгляда, но, Али, это то, что я почувствовала к тебе. Любовь, а не симпатию. Ты сестра, которой у меня никогда не было, но которую я всегда хотела. В день нашей встречи, когда я вошла в твою больничную палату, я увидела испуганную, бледную девушку с самыми затравленными глазами. Я сразу поняла, что ты потеряла всех. Мне тоже пришлось похоронить свою маму, мой мир. Так почему бы тебе не сделать мне одолжение и не подумать о том, почему ты любишь меня… ты вообще любишь меня?

– Мне и не нужно думать. Я люблю твою верность, твое чувство юмора, твою улыбку, твою смелость, то, как ты принимаешь меня такой, какая я есть, твою поддержку, твою преданность, твою позитивность, твое… все.

Она засмеялась и обняла меня, а потом сказала слова, которые я не могла выбросить из головы.

– Хорошо. А теперь расскажи, что ты планируешь делать с Коулом?

Коул…

О, этот парень. А что мне надо было с ним делать? Он приходил ко мне домой несколько раз и приносил подарки. Чучело аллигатора. Обед из моей любимой гамбургерной, расположенной почти в часе езды. Обложку для дневника моего пра-пра-прадеда.

О чем он, черт возьми, думал, когда это делал?

Я сомневалась, что даже он знает.

Каждый раз он почти со злостью швырял мне подарки, а затем уходил.

Гэвин приходил дважды, но я не открывала дверь. Он хотел поговорить о нашем видении, а я не представляла, что ему сказать.

Я провела Линию крови вокруг нового дома. А также превратила гараж в тренажерный зал, поставив там беговую дорожку и борцовский мат, которые бабушка купила в эконом-магазине. Чем сильнее я буду поддерживать свою человеческую сторону, тем дольше проживу. По крайней мере, я на это надеялась.

Я больше не слышала шепота, слава Богу, но у меня также не хватало смелости посмотреть на свое отражение. Я попыталась дозвониться до доктора Бендари, используя новый номер на определителе номера. Он снова оказался недоступен, и я мысленно выругалась.

– …обращаешь на меня внимание? – спросила Кэт.

Я моргнула, возвращаясь в реальность. Она стояла на другой стороне борцовского мата. Сегодня был мой выходной в кафе, поэтому после школы она отвезла меня домой, и мы решили поработать над ее самообороной.

– Извини, – пробормотала я. – В последнее время я легко отвлекаюсь. Может быть, будет лучше, если Лёд будет тебя тренировать.

В отчаянии она вскинула руки.

– Ты слышал? – сказала она, ни к кому конкретно не обращаясь. – Али, ты же знаешь, что я больше никогда не буду с ним разговаривать? Каждый день он приказывает мне держаться от тебя подальше.

– Он просто пытается тебя защитить, – напомнила я ей.

– Есть способы и получше это сделать. – Она размотала ленту со своих костяшек. – Пойдем. Давай смоем с себя пот и прокатимся кое-куда. Мне хочется наказать тебя за твой постоянный негатив.

– И как же ты собираешься это сделать?

– Увидишь.

Ну, хорошо. Как будто я могла отказать ей в чем-либо… даже в праве наказать меня. Я воспользовалась душем бабушки, а Кэт – моим. Сейчас мы так много тренировались, что она всегда брала с собой сменную одежду.

Мы нашли бабушку на кухне.

– Ты уговорила Али сходить куда-то еще, кроме школы и работы? – спросила она Кэт. – Удивительно.

Я поцеловала ее в щеку. Она обняла меня, так крепко, будто не хотела отпускать… Как будто знала, что я ускользаю. Когда она, наконец, отпустила меня, в ее глазах стояли слезы.

– Бабушка… – Сказала я, и в моем горле образовался комок. Я ненавидела, что причиняю ей боль.

– Иди, – сказала она, махнув мне рукой. – Развлекайся. Хоть раз в жизни побудь обычным подростком.

Мы с Кэт забрались в ее машину и отправились на север. Небо сегодня было серым, солнце закрывали тяжелые облака. Я не стала искать кролика. Мне не хотелось знать.

Мой телефон зазвонил. Я посмотрела на экран, но не узнала номер. Я с надеждой прикусила нижнюю губу.

– Алло, – сказала я, дрожащим голосом.

– Не хотите ли вы назначить еще одну встречу, мисс Белл?

Доктор Бендари.

Я чуть не вскрикнула от облегчения.

– Где ты был?

– Если тебе так интересно, то за пределами страны. У тебя есть для меня ответ?

– Да. И да, я готова.

– Ты действительно готова?

– Да.

– Хорошо. Теперь, когда рядом с тобой нет хирурга, я могу забрать тебя в полночь.

Он всегда знал о моих передвижениях. Как? Его источник, кем бы он ни был, не мог следить за мной 24 часа в сутки 7 дней в неделю… верно?

– Хорошо, – сказала я. – Я буду готова к этому времени.

– До встречи. – И он отключился.

– Кто это был? – спросила Кэт.

– Помнишь внедорожник, который преследовал нас в тот день с Рив?

– Тот, в которой ты кидалась ножами? Не-а. Не помню.

Ха-ха.

– Тот старик… Он дал мне свою визитку. Я позвонила ему. Он перезвонил мне. И так далее, и так далее. Сейчас мы договорились о встрече.

Побледнев, Кэт крепче сжала руль.

– Али, ты не знаешь этого человека.

– Да, но мне нужны ответы, а они у него, наверняка, есть.

– Ответы насчет… тёмной стороны?

– Да, – тихо ответила я.

Она протянула руку и похлопала меня по коленке.

– Ты справишься с этим. Я знаю это. Ты сильная. Ты так много потеряла и будешь бороться всеми силами, которые у тебя есть, чтобы не потерять еще больше.

Мне хотелось верить ей, но я быстро теряла надежду.

Она припарковалась напротив…

Парка Коллекционеров. Был вторник, время близилось к ужину, и было ужасно холодно. По ухоженной лужайке никто не гулял. Деревья стояли голыми, но тут стояли скамейки, качели и памятники. Имелся и жуткий мавзолей.

– И каким будет наказание? – спросила я, отстегиваясь. – Заставишь меня раздеться?

– Увидишь, – ответила она, напевая.

Мы вышли на суровый зимний ветер, и я задрожала. Вдоль мощеной дорожки, ведущей от парковки к парку, кто-то установил таблички с поздравлениями с Рождеством.

Приближается еще один праздник. Я поклялась, что проведу его лучше и позабочусь о том, чтобы бабушка провела время с пользой. Конечно, мне нужно будет купить ей подарок. И еще один для Кэт. И, может быть, Коулу.

Нет, только не Коулу.

Кэт схватила меня под руку и потянула вперед.

– Что-то не так? Твое лицо стало щепильным.

– Такое слово вообще существует?

– Если нет, то оно должно быть. И не думай, будто я не поняла, что ты уклонились от ответа на мой вопрос. Знаю, ты нервничаешь из-за того, что я запланировала, и тебе точно стоит. Вот. – За холмом, она указала на…

У меня вырвался стон. Рив сидела на скамейке, Итан рядом с ней. Они разговаривали и смеялись, счастливые вместе.

– Когда-нибудь тебе придется встретиться с ней лицом к лицу, – сурово сказала Кэт.

– Она не заинтересована в воссоединении, – прошептала я.

– Это потому, что отец сказал ей, будто ты ненавидела жить с ними и потребовала свое собственное пространство.

Он что сделал?

Что ж, это все меняло, не так ли? Я пошла вперед, полная решимости.

– …тебе она понравится, – говорила Рив. – Она всем нравится. Спроси у нее, – добавила она с ласковой усмешкой.

Итан поднял взгляд, увидел меня и напрягся.

– Могу я тебе чем-то помочь?

Я проигнорировала его, сказав:

– Привет, Рив.

Она повернулась, чтобы посмотреть на меня, и вздрогнула.

– Али, – сказала Рив, неохотно кивнув. Затем, когда Кэт встала рядом со мной: – Кэт. Ты должна была прийти одна.

Кэт пожала плечами.

– Я должна делать много вещей. Но это не значит, что я их делаю.

Итан встал. Я была почти сто восемьдесят сантиметров ростом, а он оказался на несколько дюймов выше меня. Его волосы были взъерошены от ветра, а черты лица стали мрачными.

Он протянул руку для пожатия.

– Я Итан. Приятно познакомиться.

Его хватка была слабой, как будто он боялся, что сломает меня, если сожмет слишком сильно.

– Мне тоже. Я Али.

Он повернулся к Кэт, пожал и ее руку.

– Рив так много рассказывала мне о вас, – сказал он, садясь обратно.

Кэт села рядом с ним, но я осталась стоять, подозревая, что Рив устроит скандал, если я вмешаюсь.

– Слушай, мне жаль, что я съехала, не попрощавшись. – Я ненавидела делать это в присутствии незнакомого парня, но не была уверена, что у меня появится другая возможность. – И я переехала не для того, чтобы уйти от тебя. Мне нравилось жить вместе.

В ее глазах вспыхнул огонек.

– Хочешь сказать, что мой отец лжец?

«Да!»

– Я говорю, что он защищал тебя от правды.

– И в чем именно заключается правда?

Итан стал следить за нашим разговором.

Я молчала. Были вещи, которыми я все еще не могла поделиться.

– Конечно. Как всегда одни секреты, – пробормотала она, огонек в ее темных глазах сменился обидой. Она посмотрела на Итана. – Видишь? Вот с чем мне приходится иметь дело каждый день. – Она взяла свою сумочку и встала. – Пойдем, Итан.

«Сохраняй спокойствие».

– Пожалуйста, не уходи.

Итан протянул руку и схватил Рив за пиджак, притягивая ее ближе, как настоящий бойфренд.

– Она твоя подруга, дорогая. Мне приходилось успокаивать тебя, пока ты плакала о ней. Останься и выслушай ее.

Поддержка с его стороны удивила меня.

– Эй, Ит, ты ведь не возражаешь, если я буду называть тебя Ит? – спросила Кэт. – Почему бы тебе не проводить меня к пруду? Я хочу посмотреть на уток, но мне нужен кто-то, кто сможет встать у них на пути, если они станут буйными.

Он посмотрел на Рив, потом на меня. На Рив, на меня. Как будто обдумывал каждую возможную вещь, которая может пойти не так, и хотел принять меры, чтобы предотвратить это. Наконец он кивнул.

– С удовольствием, – сказал он и протянул руку.

Они ушли, и Итан лишь дважды оглянулся, чтобы проверить, как там его девушка.

Вздохнув, я села на его место и сняла сумку с плеча.

– Послушай, Рив. Я переехала, потому что… я больна. Очень, очень больна, и у меня бывают приступы насилия… Мы многого не знаем о том, что происходит, и твой отец хочет, чтобы ты была в безопасности. Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Это не заразно, или что-то в этом роде, но… так будет лучше.

Черты ее лица сразу же смягчились, и она села рядом со мной.

– О, Али. Я не знала. Мне так жаль.

– Мне тоже очень жаль.

– Жаль, что ты мне не сказала. Я бы попросила тебя не уезжать, – сказала она, похлопывая меня по руке. – Меня не волнуют никакие эпизоды насилия, и я знаю, что мой отец тоже не станет возражать, если я с ним поговорю.

– Нет, – сказала я, качая головой. – Пожалуйста, не говори с ним. Ни с кем не говори об этом.

– Но…

– Твой отец разозлится, что я так много тебе рассказала, и…

– С чего бы ему злиться? – вмешалась она. – Если только тут не замешано что-то еще. А я уверена, что что-то есть. Есть причина, по которой Бронкс бывает то теплый, то холодный. Причина, из-за которой так много моих друзей ложатся спать без ран, а просыпаются с ними. Причина, из-за которой у моего отца под домом есть подземелье ужасов. Причина, из-за которой он общается с отцом Коула… человека, которого когда-то ненавидел.

Мистер Анкх и мистер Холланд когда-то ненавидели друг друга?

– Послушай, Рив…

– Нет. Я устал блуждать в темноте, Али. Очень устала. Мне нужен свет. Я жажду этого. Это стало навязчивой идеей.

Тьма. Свет.

Ложь. Правда.

– Если я расскажу, ты будешь тосковать по дням блаженного неведения, а я думаю, что именно этого больше всего боится твой отец. – Но тогда она, наконец, узнает, что там, снаружи, и сможет принять меры, чтобы защитить себя. Меры, которые мистер Анкх никогда не сможет ей запретить.

– Пожалуйста, – сказала она.

– Дай мне подумать об этом, хорошо? – сказала я. – Из-за меня могут быть неприятности у многих людей.

Это было больше, чем я когда-либо предлагала раньше, и она благодарно кивнула.

– Итак… Итан кажется милым, – сказала я, переводя разговор в другое русло.

Я почувствовала облегчение, когда она сказала:

– Да, он действительно такой, – не требуя от меня большего.

Она не вздохнула мечтательно, не улыбнулась.

– Я чувствую приближающееся «но».

Ее плечи слегка поникли.

– Я ему очень нравлюсь. Он милый, внимательный, в прошлом году умерла его мать, а сейчас его младшая сестра больна лейкемией, так что он научился ценить жизнь и жить каждый день на полную катушку, но… я не могу выбросить из головы сама знаешь кого.

Да.

– Поверь мне, я понимаю. Я такая же, когда дело касается Коула.

Кэт откашлялась.

– Мы… вернулись. Итан скучал по своей девушке.

Рив виновато вскочила, ее щеки покраснели.

– Вы помирились? – Итан занял место по другую сторону от нее и прижался к ней, предлагая свое тепло. Если он и слышал слова Рив о Бронксе, то не подал виду.

– Да, – ответила она.

– Слава Богу, – сказала Кэт. – Давно пора, и, если серьезно, тебе стоит поблагодарить меня за то, что это я все устроила.

Итан кивнул, поцеловал Рив в висок.

– Согласен.

Было очевидно, что он заботится о ней, и я поняла, почему она выбрала его. Несмотря на ее чувства к Бронксу, у них могло что-то получиться. Никаких секретов. Никаких ночных битв с нежитью. Не нужно подозревать каждого встречного во лжи. Не нужно беспокоиться о том, вернется ли он домой ночью… или будет съеден.

«Хочу есть… так хочу есть…»

Когда эти слова прозвучали в моей голове, я вскочила на ноги и обернулась, пытаясь подавить внезапный приступ паники. Мои эмоции были под контролем. Этого не должно было произойти.

– Что случилось? – спросила Кэт.

«Голод, голод, голод».

«ГОЛОД.»

«Ранить. Калечить. Убивать».

«Скоро…»

– Али, твои глаза, – сказала она.

Нет! У меня перехватило дыхание, когда я, спотыкаясь, отошла от них. Рив встала, потянувшись ко мне. Итан схватил ее за запястье и рывком спрятал за себя, как будто у меня выросли рога, клыки и хвост. Возможно, так и было.

«ГОЛОДРАНИТЬКАЛЕЧИТЬУБИВАТЬСКОРО»

Шепот… Такой громкий… Сливаясь воедино, каким-то образом зовя, притягивал меня.

Кэт достала свой телефон и начала печатать. Писала Льду, чтобы он пришел мне помочь?

– Нет. Не надо, – сказала я и попыталась повернуть налево. Каким-то образом я потеряла контроль над своим телом и повернула направо. Мои ноги двигались одна за другой, не слушаясь меня. Я приближалась все ближе и ближе к жуткому мавзолею, а шепот все усиливался. Наверняка мои барабанные перепонки лопнут, не выдержав этой болтовни. – Шприц. В кошельке.

Я остановилась перед двойными дверями.

«ГОЛОДРАНИТЬКАЛЕЧИТЬУБИВАТЬСКОРО!»

Я наклонилась вперед… пока не смогла идти дальше, и моя душа отделилась от тела, вырвавшись из меня с болезненной силой, как будто ее вытолкнули. Внутри здания холодный воздух едва не заморозил мою кожу.

«РАНИТЬСКОРО!»

«ХОЧУ ЕСТЬ!»

В маленькой комнате было темно и промозгло, но пахло полевыми цветами и солнечным светом. Я двинулась в сторону, и, казалось, тысячи красных глаз открылись, следя за моими движениями. Я ахнула от ужаса.

Я только что нашла гнездо зомби.

Глава 17
Зомби снова в городе

Шок, должно быть, привел меня в чувство. Так же легко, как мое тело шло вперед, теперь оно устремилось назад. Душа и тело снова соединились.

Кэт была рядом со мной и тянула меня за руку. Я споткнулась о ее ноги и упала, ударившись коленями о холодную, твердую землю. В нос ударил запах гнили, полевые цветы и солнечный свет исчезли.

– Лёд уже едет, – сказала она. – Он поможет.

– Отойди. Кошелек. Шприц. Швырни.

– Что с ней? – спросила Рив с дрожью в голосе. – Я знаю о болезни, но она была просто в коме!

– Больна? – потребовал Итан.

– Становится жестокой, – рассеянно сказала Рив.

– Жестокой, – повторил он вполголоса.

– Назад! – крикнула я, отталкивая Кэт от себя. Если я помогу зомби… Если наврежу своим друзьям… – Уходите! Пожалуйста, – прохрипела я, поскольку больше не хотела, чтобы она тратила время на поиски противоядия в моей сумке. – Пожалуйста.

Итан оттащил протестующую Рив от меня. Она вырвалась и помчалась обратно ко мне, но он быстро догнал ее, взвалил на плечо и унёс к своей машине.

«Калечить. Убивать».

«Голод».

«Скоро».

«Холодно».

Слова звучали в моей голове ужасной песней. Я хотела встать, но в глазах потемнело.

– Беги, Кэт, – приказала я. – Беги и не оглядывайся. Началось. Происходит самое страшное.

Зомби, должно быть, спровоцировали З.А.

– Я не оставлю тебя. Я… Хм! Что ты делаешь, Итан? Отпусти меня!

Он нес ее в свою машину?

Должно быть. Взвизгнули шины. Посыпался гравий. Он понятия не имел, что происходит, но почувствовал опасность, понял правду в словах Рив о насилии и отреагировал соответствующим образом. Нужно было не забыть поблагодарить его.

Я лежала на земле там же, где и упала. Дыхание обжигало легкие и горло. Должна ли я остаться здесь и попытаться успокоиться?

«Ты шутишь? Вставай! Сражайся!» Зомби убили мою семью, и я сделала миссией своей жизни вернуть им должок.

Более того, если появятся зомби, а рядом будут невинные…

Я подтянула колени к груди и оттолкнулась, вставая во весь рост. Покачнулась, но смогла удержаться на ногах.

Я обхватила негнущимися пальцами рукояти ножей, торчащие из сапог; металл со свистом ударился о кожу, когда я освободила лезвия. Темнота продолжала наступать, и я быстро моргнула. Вдруг появились маленькие цветные точки… все красные.

Появились зомби.

Шаги раздались сбоку, и я напряглась. На меня подул сильный ветер, за ним еще один, и еще. Не зная, насколько близко находятся монстры, я вытянула руку, но ударила только воздух.

– Али. – Голос Коула прозвучал за долю секунды до того, как меня повалили на землю.

Я выронила ножи, и весь кислород вылетел из легких. Моя голова ударилась о камень, и острая боль пронзила мой череп.

– Прости, прости, – поспешно сказал Коул.

Я попыталась сесть, но он прижал мои руки к земле, тем самым, не давая мне пошевелиться.

– Ты останешься здесь. Остальные позаботятся о зомби.

Вокруг нас раздавались ворчание и стоны. Борьба продолжалась, добро против зла, свет против тьмы.

Я должна помочь. Я должна… ммм, Коул божественно пах. Гниль исчезла, и его запах был свежим и чистым, незапятнанным, удивительно чистым, и чем больше я вдыхала, тем больше мне это нравилось. Тем больше у меня пересыхало во рту.

«Так. Хочу. Есть».

Я почувствовала пустоту в желудке, почувствовала, как мучительная боль превращается в маленькие бритвенные лезвия. Мой взгляд остановился на пульсе Коула. Как он светился и бился, говоря со мной. «Попробуй. Меня. Попробуй. Меня».

Да. Я подняла голову и прижалась носом к его шее. Он такой теплым, а мне так холодно. Холоднее, чем когда-либо.

– Что ты делаешь, Али? – потребовал он.

Я оскалилась, намереваясь укусить его. «Будет так хорошо».

Его сильные пальцы схватили мою челюсть, удерживая рот закрытым.

– Ты не хочешь этого делать. Ты лучше этого.

Лучше? Я не лучше. Я голодна, а он мешал мне есть. Я хотела есть! С рычанием я вырвалась из его хватки.

– Али. Когда-то ты обещала мне, что больше никогда так не поступишь. Ты помнишь?

Я затихла. Я обещала ему и ненавидела лгать.

Глубокий вдох. Выдох. Очищение сознания.

– Ты можешь контролировать это. Ты можешь контролировать ее.

Ее. З.А.

Воспоминание о том, кем… и чем… она была, дало мне сигнал к пробуждению, в котором я так нуждалась.

«Борись с ней».

Это было испытание воли. Ее и моей. Мы порознь, и пришло время доказать это. Я была сильнее. Я должна была быть сильнее.

– Хорошая девочка. – Он провел кончиками пальцев по моему лбу, и я почувствовала поток тепла, полностью утоливший голод.

Как он это сделал?

«Темнота. Свет».

Эти слова снова поразили меня.

Внезапно Коул напрягся.

– Ой! – выплюнул он и разразился потоком мрачных проклятий. Я услышала шорох одежды, лязг металла о кость.

Попыталась сесть, но поняла, что Коул оставил свое тело на мне, пока его душа сражалась с зомби, напавшим на него. Один из его кинжалов вонзился в ключицу существа, и Коул развернулся, перерезав противнику горло другим.

Когда зомби упал, его голова отделилась от тела. Коул протянул руку, пламя потрескивало на его пальцах. Он прижал ладонь к груди существа. Прошла секунда, две, три, не знаю сколько точно, я сбилась со счета, и пламя начало распространяться вверх и вниз, пока не охватило каждый дюйм зомби.

Бум.

Тело взорвалось, и в воздух взлетел пепел.

Коул проделал то же самое с головой, вдавив зомби лицом в землю, чтобы спрятать зубы. Существо все еще было живым, все еще пыталось его укусить.

Бум.

Еще больше пепла.

Он выпрямился, шатаясь. Огонь погас в его руке. Его колени подкосились, и он упал на землю. Я собрала все свои силы и сбросила с себя вес его тела, затем поползла к нему. У него не было ран… подождите. Его штаны были разорваны на лодыжке. Я повернулась и увидела следы зубов на его плоти, а также черную слизь, которую зомби всегда оставляли после себя.

Я захныкала. Его укусили, потому что он отвлекся. Из-за меня.

– Мне очень жаль, – сказала я. В последнее время часто приходится произносить эти слова.

– Противоядие, – прохрипел он.

Да, конечно. Я подползла к его телу, нашла шприц в его заднем кармане и вернулась к нему. Только игла и моя рука прошли сквозь него. Почему… потому что он был в форме души, а я – в естественной.

Я попыталась освободить свою душу из тела, но те же жесткие руки держали меня, не выпуская из тела. «Проклятье!»

В глубине сознания мне показалось, что я слышу радостный смех.

З.А. смеялась надо мной.

Наверное, мне стоило придумать новый план. Маленький, только с одной задачей. СДЕЛАТЬ ЕЙ БОЛЬНО.

Осмотревшись, я обратила внимание на других охотников. Гэвин убил сразу двух зомби. Вероника подошла сзади и ударила зомби по лодыжкам. Лёд подскочил и прижал светящуюся ладонь к груди зомби, как это сделал Коул. Бронкс сражался с каждым существом, пытавшимся добраться до неподвижного Льда.

Я не могла их отвлекать. Все зависело от меня, и было только одно решение. Я вернулась к телу Коула, просунула руки ему под плечи и потащила к его извивающейся душе.

Он был таким тяжелым, что я спотыкалась при каждом шаге. В конце концов, мне удалось подтащить его достаточно близко, чтобы протянуть его руку к душе, тем самым соединяя их.

Дрожа, я поднялась на колени и глубоко вонзила иглу в его шею.

Он выгнулся. Затем опустился на место.

– Спасибо, – сказал он, тяжело дыша.

Я присела рядом с ним, защищая от дальнейшего нападения. Но мне не пришлось долго помогать ему, потому что битва уже была окончена. Гэвин выпрямился, пепел от последнего существа осыпался вокруг него.

Вероника вернулась в свое тело и бросилась к Коулу, чтобы помочь ему встать.

– Ты в порядке, сладкий?

Снова сладкий. Я хотела оттолкнуть ее от него.

Но не сделала этого.

– Я в порядке. – Затем очень мягко добавил: – Не… не называй меня так. Хорошо?

Она покраснела. Затем посмотрела на меня и прошипела:

– Ты – худшее, что когда-либо с ним случалось. Неужели ты еще не поняла этого?

Я не хотела с ней разговаривать. Да и что бы я ей сказала?

– Если ты не отстанешь от него, ты убьешь его, а я… Я тебя… Агрх! – Очевидно, она держала себя на поводке, и поводок только что порвался. Она бросилась на меня, повалила на спину и ударила.

Я не стала уворачиваться, используя оставшиеся силы для того, чтобы поднять ноги и оттолкнуть ее. Она снова замахнулась и ударила меня в подбородок. Я перекатилась от удара и поднялась на ноги. Мы начали ходить по кругу.

– Я собираюсь…

– Ничего, – сказал Коул, заставив ее замолчать. – Ты ничего не сделаешь, Вероника.

Тяжело дыша, она сказала:

– Только не говори, что ты все еще не заботишься об этой девушке. После всего, что она сделала? – Когда он не ответил, она побледнела и посмотрела на меня. – Я не знаю, человек ты или зомби, или и то, и другое, Али Белл, и мне все равно. От тебя нет пользы ни Коулу, ни кому бы то ни было здесь, так почему бы тебе не сделать нам всем одолжение и не держаться от нас подальше? Или умереть.

– Хватит, – крикнул Коул.

Я… хотела умереть. Все, что сказала Вероника, оказалось правдой. Этим людям было бы гораздо лучше без меня. Коул смог бы сражаться. Его бы не укусили. Но что насчет завтра? Что бы тогда случилось?

Я была бомбой замедленного действия. Я не знала, что сделаю в следующий раз… и кому причиню боль. Однажды я могу взорваться и уничтожить всех вокруг.

– Зомби мертвы. Где Кэт? – потребовал Лёд. Он стоял в нескольких футах от меня, его одежда была порвана и забрызгана черной слизью. И тут его глаза цвета морской волны оправдали свое имя… они были покрыты льдом.

Коул встал рядом со мной и обнял меня одной рукой в шокирующем проявлении поддержки. Я любила его тепло, его запах и его силу, и мне ничего не хотелось, как греться в них, но я заставила себя отодвинуться от него.

Сейчас он может и поддерживает меня, но это ненадолго. Вскоре он пожалеет об этом и захочет держать меня на расстоянии.

Он поднял подбородок, каждый мускул его тела был напряжен.

Я притворилась, что не замечаю его, и, подойдя, взяла свою сумку и ввела себе противоядие.

– Кэт, – огрызнулся Лёд.

– Итан, – ответила я. – Она с Итаном Гамильтоном.

Лёд застыл на месте, как хищник, только что заметивший самую вкусную добычу.

– Что еще за Итан?

– Рив… друг. Я знаю, где он живет. – Бронкс был таким же растрепанным, таким же забрызганным, таким же опасным. – Коул?

– Идите, – сказал он, и парням не понадобилось больше слов.

Гэвин подошел ко мне и сказал:

– Тебя подвезти, Али?

– Я подвезу ее. – Коул подошел ко мне во второй раз, но я отступила к Гэвину.

– Нет. Он подвезет меня, – поспешно сказала я. Избегать Гэвина было глупо. Он не искушал меня делать то, чего я не должна была делать. С ним я могла оставаться спокойной.

Для него я не представляю угрозы.

Коул резко остановился и посмотрел на нас, его глаза сузились. Я не была уверена в реакции Гэвина на этот новый поворот событий, и меня это не волновало. Мой взгляд оставался прикованным к Коулу. Мое сердце разбилось.

– Так будет лучше, помнишь? – сказала я мягко.

– Для кого?

«Тебя».

– Для нас.

Он почесал затылок и переключил свое ледяное внимание на остальных.

– Увидимся в сарае, – сказал он.

Трина кивнула, не поднимая глаз. Молча, Лукас показал большой палец вверх. Вероника подошла к Коулу, но он очень мягко оттолкнул ее и сказал:

– Поговорим об этом позже, Ронни.

Черты ее лица изменились.

Он развернулся и ушел. Дважды оглянулся на меня, и рана в моем сердце увеличилась.

Неужели в моей жизни нет ничего правильного?