Текст книги "Грешные ночи (ЛП)"
Автор книги: Джена Шоуолтер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 23 страниц)
Она умолкла, прикусив нижнюю губу, и ангел заметил это – действие, выдававшее её нервозность. Захариил ничего не мог с собой поделать и смотрел на неё. Ему хотелось прикоснуться губами к её губам, успокаивая боль нахлынувших воспоминаний.
– Ты думаешь о том, чтобы поцеловать меня? – спросила Аннабель.
– Да, – ответил ангел.
Она сглотнула.
– Не могу поверить, что я вообще размышляю об этом после того, что сказала себе – и тебе! – что никогда ничего подобного между нами не будет. Но ты настолько милый, что я, кажется, не могу ничего с собой поделать.
Каждый мускул его тела напрягся.
– Ты имеешь в виду?..
– Да. Именно так. Только сперва у меня вопрос.
– Спрашивай. – Что угодно.
– Ты позволишь мне... э-э, связать тебя?
Его и без того разгорячённая кровь фактически закипела.
– Если хочешь, но тебе следует знать, что никакие оковы меня не способны удержать. Мне всего-то нужно просто повлиять на твой разум.
– Не очень приятно узнать, что ты так легко можешь вырваться! – Какое-то время спустя плечи её расслабились, и Аннабель откинулась на подушки. – Всё равно я не смогла бы сделать этого.
Ему едва удалось подавить вопль возмущения.
– Поцеловать меня?
– Нет, связать.
– Потому что ты очень не хотела бы, чтобы кто-то связывал тебя. – Это прозвучало как утверждение, а не вопрос, как же хорошо он её изучил.
– Именно так. – Прошла целая вечность, прежде чем Аннабель нарушила напряжённую тишину. – Ладно, хорошо. Мы можем попробовать снова. Но я веду, – выпалила она. – То есть, ты будешь делать только то, что я скажу, и когда я скажу.
Восторг прорвался сквозь трещину, всё ещё расширявшуюся в его груди, но ангел быстро взял себя в руки. Он справится. Обязательно справится. Вряд ли она даст ему ещё один шанс.
– Я не разочарую тебя.
Аннабель задрожала.
Дрожь предвкушения? Хотя каждая клетка его тела требовала, чтобы он немедленно подошёл к ней, Захариил перекатывался с пяток на носки, оставаясь на месте, давая ей время свыкнуться.
– Что переубедило тебя?
Аннабель потупила взор и прошептала:
– Ванна. Лежать в тёплой воде было, безусловно, приятно, но меня не покидало ощущение собственного одиночества. Я представляла, как бы это было, если бы ты был со мной: ополаскивал волосы, массировал плечи... даже не знаю... обнимал меня.
В её фантазиях ощущалась такая тоска, которую он оказался не в состоянии дольше переносить.
Захариил подошёл к кровати. Аннабель наблюдала за ним, облизывая губы, перекладывая руки то на кровать, то на живот, то снова на кровать, словно никак не могла определиться. Ангел опустил одно колено на матрас и наклонился вперед. Ее дыхание участилось. Медленно и осторожно он опустился к ней, обнял за талию и перекатился на спину, подобрав крылья, так, чтобы девушка оказалась на нём. У Аннабель перехватило дыхание от стремительности движения, но она не вырывалась, а просто сидела, не торопясь его обнять.
А Захариил просто лежал, ожидая, когда она расслабится. Её глаза были прикрыты, длинные ресницы отбрасывали остроконечные тени на щёки. Однако с каждой проходящей минутой она напрягалась ещё больше.
– Аннабель.
– Да.
– Посмотри на меня, – попросил Захариил.
Её глаза были зажмурены.
– Нет.
– Аннабель. Пожалуйста.
– Теперь ты говоришь "пожалуйста"?
– Аннабель.
– Мои глаза, – прошептала она. – Тебе ненавистна их инородность.
Захариил был готов провалиться сквозь землю из-за того, что сказал ей об этом.
– Они прекрасны.
– Но ты говорил...
– Я ошибался. Как ни трудно это предположить, иногда и я ошибаюсь.
– Хорошо. – После небольшой паузы её веки приподнялись, и неиссякаемая голубизна её глаз поглотила его.
– Спасибо.
Наконец она опустилась и на её губах заиграла лёгкая усмешка.
– Пожалуйста.
– Я собираюсь обнять тебя, – произнёс Захариил, и поскольку протеста не последовало, он осуществил своё намерение.
Тихий вздох вырвался из груди Аннабель.
– Так... чем мы занимаемся?
– Пользуемся моментом, чтобы насладиться друг другом. – Он осторожно провёл пальцами вдоль её позвоночника. – Во всяком случае, я. А ты?
– Да. Я... Твоё сердце так колотится, – заметила удивлённо она, прижимаясь ухом к его груди.
– Только ты производишь на меня подобный эффект.
– Тогда это взаимно.
Прошли минуты, казавшиеся часами, и с каждой секундой эта изысканная пытка становилась всё нестерпимее. Захариил вдыхал аромат Аннабель, наслаждаясь её теплом, и был готов провести так всю ночь, если именно это ей было нужно... но к его восхищению девушка начала двигаться, побуждая его к... чему-то, скользя кончиками пальцев по поверхности его кожи по направлению к пупку.
– Захариил?
Он отпустил её и положил руки на спинку кровати.
– Я не отпущу рук. – Не на этот раз, как бы ужасно ему не хотелось прикоснуться к ней. – Ты будешь главной, как и хотела. – Аннабель всё ещё колебалась. – Я серьёзно. Даже если мне придётся разломать кровать на части, я не отпущу изголовье, если ты сама меня об этом не попросишь.
– Тогда можешь прямо сейчас воплощать свой план в действие. – Аннабель поднялась на колени и оседлала его талию. От мучительного наслаждения у ангела перехватило дыхание.
Если бы только он мог избавиться от одежды...
Аннабель всё ниже и ниже наклонялась к нему.
– Поцелуй, – произнесла она. Её рот захватил его, язык скользнул между его зубов, чтобы сплестись с его языком. И, ох, сладость вкуса Аннабель опьяняла Захариила как ничто другое.
В течение долгого времени она прерывала поцелуи, чтобы посмотреть на него и убедиться, что ангел контролирует себя. И что бы она ни видела в выражении его лица, это не заставляло её передумать, потому что она снова и снова склонялась к нему.
Захариил не знал, как ему удалось скрыть от неё силу своего возбуждения. Он ощущал себя сильно натянутой тетивой, готовой в любой момент сорваться. Что ему следовало сделать, чтобы и она ощущала себя так же? Двигаться с ней в такт?
Захариил слегка поёрзал, потеревшись об неё... но этого едва ли оказалось достаточно, и лишь сильнее разожгло его желание. Но... Аннабель застонала, а затем, ох, наконец-то, к его нескончаемой радости, перестала тратить время на то, чтобы вглядываться в ангела, перестала исследовать его выражение лица и одарила Захариила поцелуем, который опалил его душу, её разум, похоже, так же затерялся, как и его.
Аннабель запустила пальцы в волосы ангела, притягивая его голову для более глубокого, тесного контакта. Они всё больше распалялись в жарком поцелуе, стонали и бормотали бессвязные бессмыслицы. Захариилу хотелось большего, гораздо большего, да так, что мышцы сводило от напряжения.
Затем Аннабель начала ритмично покачиваться, скользя, извиваясь и потираясь о его тело. Ангел отчаянно пытался прижаться как можно ближе к ней. Так близко, как только мог мужчина, сгорающий от желания соединиться с женщиной.
– Захариил, я хочу... мне нужно...
Точно так же как и он хотел, почти молился.
– Всё, что угодно. Назови, и ты получишь это.
– Перекатись на бок.
Он тут же выполнил её просьбу, расположившись так, чтобы они оказались лицом к лицу, тело к телу. Их дыхание перемешалось, объединяя их даже и этим столь незначительным способом.
– Твои руки... на меня, – скомандовала Аннабель. – Но если ты этого хочешь. Я имею в виду, мы можем остановиться, если ты...
– Не нужно останавливаться, – выпалил он, но, спохватившись, добавил более спокойно: – Я жажду этого всем сердцем, и с удовольствием выполню твое пожелание, но я никуда не тороплюсь. – В какой-то степени... наверное. – Я буду двигаться осторожно и медленно. – Захариил приложит все усилия к этому.
– Ладно, да. Пожалуйста. Медленно.
Ангел высвободил из объятий одну руку, чтобы приподнять край её футболки. Её бронзовая кожа гипнотизировала, особенно на фоне его золотистой, являясь таким восхитительным контрастом, воспламеняя его и без того немалое желание.
– Ты такая красивая, Аннабель.
– Правда?
«Да, о, да».
– Твой разум...
– Полностью сконцентрирован на тебе, только на тебе. Или ты пытаешься объяснить насколько прекрасен мой разум? – спросила она, тихо хихикая.
Приятная смесь облегчения и удовольствия распространилась по его сознанию. Аннабель смеялась, лёжа с ним в постели.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– А чего бы ты сам хотел? – выдохнула она.
«Ощутить всю неё. Ощутить её прикосновение, вкус, желание, учась, понимая, абсолютно не сдерживаясь – того, к чему она пока не была готова. Спокойнее».
– Я прикоснусь к тебе, как ты и пожелала. – Он протянул руки к её груди, осторожно помещая её в свои ладони, и замер, ожидая реакции девушки. Аннабель застонала от удовольствия, волнуя и будоража его. Его рука буквально пламенела, как-то обособленно от всего остального тела, когда он сжимал и разжимал её.
Ещё один стон сорвался с губ Аннабель.
Даааа. Больше.
– Твоя кожа словно огонь, – простонала она.
– Это плохо?
– Это восхитительно.
Он сжал её грудь покрепче, позволив собственным пальцам пробежаться по твёрдой розовой бусине в центре, снова и снова.
Пока Аннабель не выдохнула:
– Захариил, я могу справиться со следующим шагом. Обещаю.
Поймав её на слове, ангел склонился над ней, ниже, ещё ниже, но когда его губы уже были готовы коснуться её, снова замер в ожидании. Хотя дыхание Аннабель и было прерывистым, она не отстранялась от него и не пыталась отпихнуть.
«Спокойнее».
Его язык пустился в исследование. Этот сладкий контакт чуть не уничтожил его. Ощущение теплоты её кожи на собственном языке... наслаждение её вкусом... можно ли было мечтать о большем?
– Я здесь, с тобой, – пообещала она.
Он позволил своему языку немного попутешествовать, наслаждаясь то одной её частью, то другой, и снова возвращаясь. То, что он усвоил в течение этого времени, так это то, что чем больше он поддразнивал Аннабель, тем больше мольбы звучало в её просьбах. И каждая его устраивала, так как соответствовала его собственным потребностям. Он был не уверен, сколько ещё способен выдержать.
Очень осторожно, Захариил провёл руками вдоль её плоского животика и развязал её штаны. Крики одобрения не прекратились, поэтому он позволил своим пальцам спуститься ниже... ниже... На Аннабель не было трусиков.
– Подожди, – отрывисто произнесла она, сжимая ноги вместе.
Он замер.
Её щёки слегка порозовели, когда она спросила:
– Ты... Ты знаешь... чего ожидать?
Она беспокоилась не за себя, она переживала за него.
– Знаю.
– У тебя с этим всё в порядке?
– Милая, у меня с этим более чем в порядке.
Пауза.
– Ты назвал меня милой, – прошептала она. Постепенно её ноги раздвинулись. – Мне это нравится.
Значит, он повторит это снова. Захариил продолжил своё исследование. Аннабель была прекрасна. Прямо-таки совершенна. Она наслаждалась его поцелуями и ласками... она наслаждалась тем, что он делал теперь, судя по тому, как перехватывало у неё дыхание.
Долгое время он просто изучал её, учился распознавать реакции и то, чему она отдавала предпочтение. Ему нравилось, когда Аннабель напрягалась всем телом, нравилось, когда она несвязно бормотала что-то. Нравилось, что он способен вызвать в ней такую сильную реакцию.
– Ты самое удивительное из когда-либо созданных существ, милая, – произнёс он, убирая от неё руки, и Аннабель разочарованно вскрикнула. – Я здесь, – заверил её он, – и никуда не ухожу. Просто я хотел приподнять тебя, чтобы было удобнее.
Ангел подложил подушку под её бёдра и вернулся к тому, на чём остановился. Вскоре она начала задыхаться, выгибаясь бёдрами ему навстречу. Прикасаясь к нему так же сильно, как и он к ней... высвобождая в нём нечто дикое... заставляя его жаждать чего-то, чего он сам не понимал...
... вызывая отчаянный голод...
Его скрутило от напряжения, но Захариил не желал останавливаться, а хотел чего-то большего, чего он так стремился получить.
Тот же самый туман, что и прежде, окутал его, пытаясь поглотить целиком, но он сопротивлялся. Да, его разгорячённая кровь воспламенилась, доводя его до исступления. Он скрежетал зубами, и его мускулы дрожали от напряжения. Но он владел своим телом, а не оно им. Он сделает это ради Аннабель. Не позволяя всему разрушиться.
По крайней мере, он так уверял себя – то, в чём поклялся себе ещё до того, как Аннабель сняла с него одежду и обхватила руками олицетворение его мужественной сути. Захариил буквально сотрясался от возбуждения на кровати. Она скользила вверх и вниз. Ему так нравилось это. И он ненавидел себя за то, что жаждал всё больше и больше, и был не в силах этому противостоять. Если бы не умер, конечно.
Чем быстрее двигалась её рука на его члене, тем быстрее Захариил двигал пальцами в ней. Это было... это было...
Непонятно, что с ним творилось.
Когда Аннабель вскрикнула, выгибаясь ему навстречу, невиданное доселе удовольствие внезапно сменило его напряжение – расходясь кругами от середины его позвоночника, распространяясь во все стороны, затрагивая каждый дюйм его тела. Бёдра ангела качнулись навстречу ей, и его хриплый крик наполнил комнату.
Всё, что он мог сделать – это держаться за Аннабель, умоляя, чтобы она не отпускала его, умирая и возрождаясь вновь, уносясь вместе с ним, заставив позабыть его о том, кто сильнее и лучше, слабее и хуже. Поскольку в те минуты абсолютной уязвимости ничего не имело значения, кроме женщины, подарившей ему это божественное счастье, и того факта, что он уже увлёкся тем, что она помогла ему ощутить.
Оставить её?
Нет. Никогда.
Глава 16
Аннабель не доводилось прежде проводить целую ночь в объятиях мужчины, она и не думала об этом никогда, так как Хит обычно вылезал из окна её спальни, чтобы его не застукали её родители. Но прошлой ночью она так и осталась лежать, прижавшись к Захариилу. Тёплый и сильный, он держал её, успокаивающе гладил по спине, когда её одолевали дурные сны.
Аннабель проснулась отдохнувшей, не страдающей от наркотической ломки и готовой к тому, что уготовила для неё судьба. Во всяком случае, ей так казалось. К тому времени, как она почистила зубы и приняла душ, и была вынуждена снова встретиться с Захариилом, её нервы были на пределе.
То, что он с ней делал... Захариил был мужчиной, который доставил такое удовольствие, какое никому и никогда не удавалось ей доставить. Он напрочь стёр её страхи прошлого, оставляя новые, потрясающие воспоминания, которых хватит на долгие годы. Аннабель хотела повторения. Но... хотел ли этого ангел?
«Возможно и нет»,– подумала Аннабель, так как ангел не выглядел счастливым, когда она вышла из ванной, снова одетая в форму горничной. Хотя, по правде говоря, этот грустный облик был для Захариила естественным состоянием. За исключением тех моментов, когда он улыбался, и на его щеках появлялись великолепные ямочки.
«Мне очень хочется снова увидеть эти ямочки».
Захариил стоял у кровати в своем белоснежном, ниспадающем плавными складками одеянии, скрестив на груди мускулистые руки. От него пахло утренним небом и солнечным светом, а причёсанные волосы отливали сиянием.
– И чего ты такой раздражённый? Прошлой ночью на нас не нападали демоны, – сказала Аннабель, пытаясь скрыть под бравадой собственную неуверенность. – И заметь, я использовала слово "раздражённый" вместо куда более подходящего "раздражающий".
– Я не в настроении, – ответил он. – Может, я просто пытаюсь прийти в себя после своего первого сексуального опыта.
– Оу... хорошо. Тогда, ладно. – Кровь прилила к её щекам, окрашивая их румянцем. – Ты явно не походил на новичка, – призналась она.
– Спасибо. А ещё, – беспечно продолжил ангел, – я доволен. Я оказался прав. Тебя сложнее отыскать, когда ты окружена людьми, а это значит, что теперь я знаю, как тебя защитить.
– Объект принял информацию к сведению, – пробормотала Аннабель.
– Я не это имел в виду. – Захариил нахмурился, когда его изумрудный взгляд скользнул куда-то за её плечо, как будто кто-то вторгся в номер без приглашения.
Аннабель обернулась, но не обнаружила ничего необычного. Когда же она снова повернулась к Захариилу, он продолжал хмуриться.
– Ты светишься ещё больше, – пояснил он, – и искусственное освещение тут не причём. Я оставил свой след на твоей коже. Свою эссенцию.
С бешено колотящимся сердцем Аннабель поднесла руку к свету, повернула её влево, затем вправо.
– Я ничего не вижу.
– Ты светилась с того дня, как я тебя встретил, но тот факт, что свечение усилилось, говорит о том, что оно не может быть естественным.
– Ко мне не прикасался другой ангел, если именно на это ты намекаешь.
– Нет, я не намекал на подобное. Каждая эссенция индивидуальна, а ты, определённо, носишь мою. Интересно... может ты с самого рождения предназначалась мне? Я никогда не слышал, чтобы такой признак проявлялся раньше, чем кто-то его оставит... но полагаю, что такое возможно. – Говоря это, Захариил расправил крылья. – Я проверю...
Аннабель потеряла ход его мыслей, поскольку её разум увлекся красотой его крыльев... таких сильных, таких великолепных, таких чудесно золотых.
– Я уже разрешил тебе прикасаться к моим крыльям, Аннабель.
Теперь он говорил раздражённо.
– Я знаю.
– Тогда почему твои руки сжаты в кулаки и лежат по швам, а не прикасаются ко мне?
– Потому что ты так и светишься энтузиазмом по поводу этой идеи.
Захариил открыл рот и тут же резко его закрыл.
– Сарказм?
– Хороший вызов.
Его обречённый вздох отразился эхом между ними.
Она разжала пальцы и провела по дуге золотистых крыльев. Они казались твердыми как сталь и остроконечными... пока ты не прикоснёшься к перьям. О, господи, они мягче, чем гусиный пух.Аннабель нежно перебирала их кончиками пальцев, пока одно длинное пёрышко не упало ей на ладонь.
Захариил крепко обхватил её за запястье, но не оттолкнул её руку и не потребовал перо обратно. Портя всё удовольствие, он произнёс:
– Посмотри на меня, Аннабель.
Когда она подняла взгляд, её накрыло волной тревоги. Она что-то сделала не так?
– Ты никогда не сможешь сделать подобного с другим ангелом. Понимаешь?
Аннабель непонимающе нахмурилась.
– Это противоречит каким-то законам? – Но... секс не противоречит. Очевидно. Значит и прикосновение не должно.
– Тем, кто никогда не испытывал сексуального влечения, это действие, определённо, не понравится, а тем, кто испытывал – оно будет воспринято, как приглашение к таковому.
«Взял и испортил всё хорошее настроение».
– Ладно, обещаю никого, кроме тебя не трогать.
Повисла тяжёлая тишина.
– Тот человек, доктор Фитцгерберт, прикасался к тебе без разрешения. Так же, как и я вчера?
В этот момент тёмное, липкое облако попыталось её окутать. Плечи Аннабель поникли, когда она вытащила из памяти все испытываемые ею в психушке переживания. Страх, стыд, ненависть, беспомощность, печаль, горе. Но они исчезли также быстро, как и появились. Аннабель не намерена была хранить их, уничтожая одно за другим. Они как приглашение на обед демонам, а она отказывалась становиться "шведским столом".
– Да, – ответила она.
– Возможно, настало его время пожимать плоды содеянного, – сказал Захариил.
– Это значит... что?
– Я уготовлю ему что-нибудь столь же неприятное.
Вместо того, чтобы обрадовать, это заявление её взволновало. Аннабель желала, чтобы Фитца-извращенца лишили власти, и он не смог бы больше ни над кем издеваться. Вот только безопасность Захариила значила для неё гораздо больше. Она уже и так доставила ему много проблем.
– Это входит в твои обязанности? – спросила Аннабель, хотя ответ был ей известен.
– Нет, – проворчал ангел.
– Тогда у тебя возникнут серьёзные проблемы, если ты попытаешься осуществить задуманное. И даже не пытайся отрицать. Я точно помню, что тебе запрещено вредить людям.
– Некоторые действия стоят тех проблем, что повлекут за собой.
«Как-то сомнительно!»
– Я пострадала от всего того, что ты можешь сделать демонам. Они – чистое зло, которое никогда не исправится и не признается в совершённых деяниях. Они всегда будут пытаться нанести вред людям. Но тебе нет необходимости причинять вред человеку. В этом случае ты не будешь лучше него самого. – В глазах Аннабель вспыхнул огонь, но она продолжила настаивать на своём: – Обещаю, когда-нибудь я сообщу всему миру о монстре Фитц-извращенце. Но я сделаю это так, как подобает. И надеюсь, что ты предоставишь мне такую возможность, Захариил... какая у тебя фамилия? Она у тебя вообще есть?
– Пойдём, – сказал Захариил, проигнорировав её пафосность, требование и вопрос. Он отпустил её запястье, чтобы только обнять Аннабель за талию и привлечь к себе.
– Захариил Пойдём. Какая ужасная фамилия. Мне жаль твою будущую жену, если ты всё-таки решишь жениться.
Его губы дрогнули, и Аннабель показалось, что она сотворила маленькое чудо – какое-то подобие улыбки.
– Нам ещё многое предстоит сделать сегодня, Аннабель.
– Так какая у тебя фамилия? Скажи, а иначе я никуда отсюда не пойду.
Захариил скользнул рукой вдоль её спины, чтобы поиграть кончиками волос Аннабель.
– Тогда мне нужно подумать, – сказал он. – Не стану тебе врать, а это значит, что мне придётся рассмотреть все имеющиеся варианты.
Звучит логично. А также раздражающе и неопровержимо.
– Отлично. – Но вслух Аннабель произнесла совсем не то, о чём думала. Она сунула перо в корсет. Золото красиво поблёскивало на фоне синей формы.
Глаза Захариила вспыхнули ярче, чем когда бы то ни было.
Гнев?
– Так что мы собираемся сделать? – спросила Аннабель. Если ангел взбесился, то тут уж ничего не поделаешь. Он имел полное право.
– Для начала нам предстоит сделать покупки. – В голосе ангела звучали ледяные нотки.
Лаадно, он явно больше, чем не в духе. Что же так быстро привело к такому изменению? Аннабель отошла от ангела подальше и скрестила руки на груди.
– У меня есть другое условие перед отъездом, – начала она, цепляя на лодыжки ножны для кинжалов. – Ты рассказываешь, что тебя так беспокоит.
«Командуешь ангелом-воином, Миллер? Любопытно, что у тебя из этого выйдет».
– Я не обязан перед тобой отчитываться, Аннабель.
Захариил уже указывал однажды на существенную разницу между ними. Он управлял энергией и силой меча. Аннабель являлась отважной маленькой дикаркой, к тому же и крупной дичью для демонов. Он мог заставить её отправиться с ним, и она ничего бы не смогла с этим поделать.
Но прошлая ночь давала ей право подвергнуть это сомнению... и бросить ангелу вызов.
– Тебе придётся, – сказала она со всей решительностью, которую ощущала.
Захариил горько усмехнулся, опускаясь на край кровати. Он опустил ладони на собственные бёдра, чтобы избежать искушения хорошенько встряхнуть Аннабель.
– Тебе не понравится то, что я скажу.
Страх закрался в её душу.
– Всё равно говори. Я взрослая девушка. Как-нибудь переживу это. – «Может и нет. Нет, скорее всего нет. Он выглядел настолько серьёзным».
– Ты ожидаешь от меня нежности, но я не могу предложить её тебе. Нам нужно отыскать могущественного демона, и моё внимание не может разделиться. Даже теперь, когда я пытаюсь держаться от тебя подальше, всё, о чём я могу думать, так это о том, какая мягкая ты на ощупь, какие ощущения вызывают твои объятия, как я упивался твоими стонами, до сих пор звучащими в моих ушах, и как просто было бы раздеть тебя прямо здесь и сейчас.
О... боже.
– Захариил, мне приятно это слышать. – «Хотя, с моей стороны это является слабоволием».
– Правда? – Захариил поднял на неё взгляд, и Аннабель увидела затаившийся в нём огонь. – Поскольку на этот раз ты имеешь дело не со своим возлюбленным, а со своим защитником, я надеюсь, что ты не будешь перечить тому, что я тебе говорю.
– Не вопрос. Я абсолютно... – Подождите-ка. На первый взгляд, это казалось разумным, но если копнуть глубже... От того, как сегодня они будут взаимодействовать, зависит то, как в дальнейшем сложатся их отношения. Всегда найдётся демон, за которым придётся охотиться. И с её... супругом, она всегда будет в опасности.
Не то, чтобы они всегда собирались быть вместе.
Так или иначе, если Аннабель станет маленьким послушным солдатом сегодня, то Захариил вправе ожидать, что она будет им всегда. Возможно, даже в постели. В общем, о равенстве можно забыть.
– Ладно, послушай следующее, – начала Аннабель. – На протяжении четырёх лет мне всегда говорили, что делать, что носить, что есть, какие лекарства принимать, когда покидать свою комнату, а когда оставаться взаперти. Если я не подчинялась, меня призывали к дисциплине и всё равно заставляли делать то, что мне говорили. С тобой у меня не будет таких отношений. Уж лучше вообще никаких отношений не иметь.
– Понятно. Я подозревал, что именно так и произойдёт. – Ангел так плотно прижимал руки к бёдрам, что она боялась, что у него останутся синяки, и никакое чудо исцеление не поможет. – Если бы кто-нибудь из моих воинов осмелился бросить мне подобный вызов, я был бы вынужден...
– Что? Избить его? – закончила за него она. – Но я не один из твоих воинов.
– Да, избить его. Я делал вещи и похуже. И ты, в какой-то степени, являешься одним из моих воинов. Ты просила научить тебя сражаться.
– И ты так до сих пор и не сделал этого.
Тишина, тяжёлая и гнетущая.
– Отлично. Исправим эту оплошность. – Мгновение спустя он уже вскочил на ноги. Ангел схватил Аннабель и оторвал от пола. Она переживала ощущение невесомости, когда он протаскивал её сквозь стену за стеной, и, в конце концов, вытащил в сад.
Без всякого предупреждения Захариил скинул её на землю так, что Аннабель приземлилась на пятую точку. Из её рта вырвался резкий выдох, мозг метался в черепной коробке. Люди проходили мимо и не обращали на них с Захариилом никакого внимания.
– Как я погляжу, наличие аудитории тебя не смущает, – тихо пробормотала она. – Так что нападение на женщину не пройдёт незамеченным.
– Они не могут услышать или увидеть нас.
Не могут?
– Эй, вы, – крикнула Аннабель, оглядываясь вокруг. Никто даже не обернулся. Ничего себе, действительно не могут.
– Между прочим, если ты ещё не понял, я считаю тебя куском дерьма, – пробормотала Аннабель, вскакивая на ноги.
– Ты хотела обучаться, вот мы и обучаемся. – Пока Захариил говорил это, его белое одеяние сменилось свободными чёрными штанами. И никакой футболки. – Но сперва...
Его загорелая кожа начала темнеть... ещё сильнее... приобретая бордовый оттенок. Из плеч вылезли рога, крылья превратились в нечто отвратительное – тонкую мембрану, покрытую кровью, – а также вылез хвост с металлическим шипом на конце.
Из горла Аннабель вырвался крик. Она выхватила кинжалы и сделала выпад в сторону существа – прямого воплощения её ночных кошмаров. На неё обрушились ужас, предательство и шок, превратив кровь в ядовитые помои. Захариил оказался демоном. Он обманул её. Всё это время он её обманывал, даже заполучил в свою постель.
– Ты мне противен! – выкрикнула она, метнувшись к его горлу.
Легко перехватив её за запястья, он плотно прижал её к своему телу.
– Успокойся и подумай, Аннабель.
Не взирая на его ужасную внешность, голос у демона остался тот же самый, принадлежащий Захариилу, и это немного уняло её панику.
– Ты всё ещё в безопасности, находясь со мной, – констатировал он. – Ты не ощущаешь зла во мне. Я вовсе не изменился; я просто изменил твоё восприятие себя.
Тем не менее, она отчаянно боролась с ним, чтобы освободиться.
Он продолжал её удерживать.
– Успокойся, – повторил он. – Подумай. Ты видела, как я легко изменяю свою одежду. Ты наблюдала, как меняется цвет моих крыльев. Это я, Захариил – мужчина, державший тебя в объятиях, целовавший и ласкавший тебя.
Оставшаяся часть паники растворилась. Аннабель неожиданно всё поняла. Её метания замедлились... успокоились... Она сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.
Когда появлялись демоны, от них потягивало гнилью и липким налётом зла, который было трудно отскрести от кожи. От Захариила пахло всё тем же чистым небом и теплотой мужской плоти.
– Зачем ты... сделал это... Изменил свою внешность? – Умом Аннабель понимала правду, но тело всё ещё сбивалось с ровного дыхания.
– Я не могу учить тебя не выпускать из поля зрения хвост, если у меня его нет. Ты помнишь, что я говорил, как важно преодолеть собственный страх именно тогда, когда ты его испытываешь? Я хочу, чтобы ты могла сражаться даже тогда, когда у тебя бешено колотится сердце и дрожат колени.
Ладно. Хорошо, она справилась с этим.
– Можешь меня отпустить. Я взяла себя в руки.
– Почему не начать прямо сейчас? – Он уже и так достаточно удерживал её. Аннабель резко развернулась, упершись ему в бока кинжалами. Его глаза, всё ещё остававшиеся зелёным гипнозом, вернули её к действительности, вырывая из прошлого, пока его хвост противно лязгал, метаясь взад-вперёд.
Аннабель опустила взгляд, наблюдая как он мечется по земле, и не могла совладать с собой.
– Ты находишь это забавным, Захариил?
– Ты мне ответь.
Внезапно его хвост взметнулся, обхватив её за лодыжку, и дернул, сильно, но не обдирая кожу. Она упала, ударившись и наградив его многозначительным взглядом.
– Тебе стоило подпрыгнуть и метнуть в меня один из своих кинжалов, – заметил небрежно Захариил. – Сейчас я могу напасть на тебя, так как ты абсолютно беззащитна.
Хм, она всё ещё могла нанести ему удар, так как он не догадался отобрать у неё кинжалы.
– Вообще-то, для начала, ты не говорил мне, что у меня есть возможность выпустить твои внутренности.
– А демон тебе подскажет? Выдаст подобное разрешение?
Меткое замечание. Смущённая собственной слабостью и глупостью Аннабель поднялась на ноги и проворчала:
– Значит, так ты обычно учишь? Методом проб и ошибок?
– Тебе не понравятся мои другие методы. А сейчас настало время преподать тебе первый урок.
Понятно. Она наблюдала, как перемещается его хвост... как он извернулся... и метнулся к ней. Как ангел её и проинструктировал, она подпрыгнула, чтобы шип просвистел в воздухе. Но он ожидал, что она именно так и поступит, и изменил направление, снова ухватив её за лодыжку, заставив приземлиться на пятую точку.
«Вот ведь!»
– Обычно я соображаю лучше. О чём свидетельствует тот факт, что я всё ещё жива.
– Нет, тот факт, что ты всё ещё жива, говорит только о том, что демоны не пытались на самом деле тебя убить. И как ты заметила, я бы мог убить тебя уже дважды, – ответил Захариил. – В сражении демоны пускаются на самые низкие уловки. Наносят удар в спину, бьют лежачего, наносят удары в самые больные места.
– Хорошо. – Аннабель поднялась на ноги. – Раз демоны поступают подобным образом, то и я буду отвечать тем же. В следующий раз ты в этом убедишься.
– Хорошо. – Больше ангел ничего не сказал, а снова на неё напал. Его хвост метнулся к ней, промахнулся, повторил попытку и снова потерпел неудачу.
Хорошенько подпрыгнув, она приземлилась точно на хвост, заставив ангела взвизгнуть от боли. Усмехнувшись, Аннабель произнесла:
