Текст книги "Последний рубеж (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 10

Обратный путь не занял много времени. Но чем ближе к дому, тем больше напряжения я чувствовал со стороны Мидори. Мне было сложно понять, чего он там себе напридумывала. Самое интересное, по старой дурной привычке мне никто не сообщил о случившемся, поэтому все откровенно удивились, когда мы спустились на землю.

– Сюрприза не получилось – хмыкнула Хикари, обняв меня – явно ведь в курсе?

– Это было ожидаемо, считать не разучился – ответил целительнице.

– Как всё прошло, как мой сын? – спросил лисицу.

– Даже знаешь, что это мальчик? – удивилась Хикари – и спросил так, будто без вариантов.

– Просто знаю – не стал вдаваться в подробности своих божественных глюков во время похода.

– Физически оба в порядке – сказала Хикари.

– Только у новоявленной мамаши какой-то бзик – закончил за целительницу – с чего вдруг?

– И это знаешь – вздохнула Хикари – что у внучки в голове не понимаю, но она ждёт тебя. Может, тебе расскажет. Мне надо было срочно отъехать, я сама только вернулась

Кивнув, зашёл в поместье. А там мы увидели Хакеши, сказать, что он в панике, ничего не сказать.

– С тобой что не так? – со вздохом спросила Хикари.

– Мизуки вернулась – сглотнув, ответил Хакеши – правда, здорово? – затем изобразил, будто машет маленьким флажком – радость-то какая, особенно сейчас.

– Ничего не понятно, но очень интересно – сказал вслух, наблюдая широко раскрытые глаза лисицы – а это, собственно, кто?

– Моя первая жена – криво улыбнувшись, ответил Хакеши – и мать Мидори.

– Интрига усилилась – подбодрил обоих кицуне – если честно, я думал, что её нет среди живых. Но как-то спрашивать постеснялся, вы же сами эту тему ни разу не поднимали.

– Мизуки покинула поместье десять лет назад – медленно ответила Хикари – мы откровенно поругались с ней.

– Повод хоть был не слишком стрёмный? – спросил и целительницы, а сам чувствую нарастающую тревогу Мидори.

– Звание верховной жрицы Инари – вздохнув, ответила бабулька. У Хакеши отвисла челюсть – да, никто не знал из вас, из-за чего вдруг она сорвалась из дома на самом деле. И Хранители, и совет старейшин отказали ей. В итоге Мизуки исчезла, ни с кем не попрощавшись, только мне оставила письмо. Суть простая, вернётся, когда станет настолько сильной, что никто не усомнится в её кандидатуре.

– Есть ещё один момент – нервно сказал Хакеши, но уже не слушал.

Бегом рванул в спальню, где находилась Мидори. Буквально с ноги выбил дверь.

За ней две Мидори, одна из версий явно старше, но от этого не менее привлекательная. Но был нюанс. Обе прожигали друг друга убийственным взглядом, воздух красиво искрился над ними. Правда, такой разряд может нехило так покалечить.

Старшая версия, нахмурившись, посмотрела на меня, затем на себя молодую.

– Этот, что ли, твой избранник? – буквально выплюнула слова Мизуки, с презрением посмотрев на дочь.

– Я тоже рад знакомству – коротко поклонился – герцог Морозов, к вашим услугам. А теперь я бы хотел поговорить с супругой наедине.

Мизуки удивлённо на меня посмотрела. Так, обычно смотрят в сторону надоедливой мухи.

– С тобой потом разберусь – махнула в мою сторону рукой кицуне. Удар ветра выломал створки дверей в спальню. Вот только я остался на месте, браслет выставил барьер, заодно стал материться, рассказывая, насколько сильный противник передо мной.

– Есть подозрение, что сейчас вам не рады. Поэтому очень вас прошу, покиньте это помещение – говорю спокойным, уверенным голосом. А сам охреневаю от уведомлений браслета. Рядом со мной архимаг воздуха. Вполне возможно, есть и вторая стихия.

Когда мной пробили стену, я не сильно расстроился. А вот то, что моя тушка вообще смогла пробить эту кладку, я сильно удивился. Пропахав за проломом ещё метров десять, живой снаряд в моём исполнении остановился. Вставать было довольно тяжко, это при условии, что барьер погасил почти все негативные последствия. Ключевое слово почти.

– Ты что творишь? – проорала Хикари. Как любезно подсказал браслет, в мою сторону неслось плетение, способное нарезать меня тонкой соломкой, но старая лиса разрубила его своим непростым мечом.

Когда, наконец, очухался, вижу картину маслом. Хикари с Мизуки посреди лужайки в голосину ругаются на своём родном и могучем. Вокруг почти сотня моих гвардейцев, включая отряд Барона. Мери держит «гостью» на прицеле, в руках артефактный слонобой, таким штурмовик сбить можно. Остальные мои барышни где-то в поместье рядом с Мидори, у той, похоже, истерика началась.

Медленно иду в сторону ругающихся женщин, меня провожают тревожным взглядом. Упираюсь в барьер, меня здорово тряхнуло от защитного плетения поверх плёнки барьера. И вот тут меня накрыло…

* * *

– Он хоть в сознании? – спросил Барон.

– По большей части – с сомнением ответил Феликс, глядя, как начальника приложило плетением – ох, ёпт… А вот теперь дружно расходимся.

– А что не так? – не понял Барон, глядя, как Влад задумчиво озирается по сторонам.

– У него откат – тихо ответил хвостатый гвардеец – непонятно с чего вдруг и чем в итоге закончится.

– Командующий, помощь нужна? – спросил один из бойцов.

– Точно! – Морозов расплылся в улыбке, от которой многим стало нехорошо – я знаю, у тебя есть шикарный клевец, дай взаймы? Если сломаю, куплю новый, ещё лучше.

– Конечно, ваша светлость – озадаченно ответил боец, рысью помчавшись к кораблю. Вернувшись, вручил герцогу обозначенное оружие.

– Ща я тебя научу Родину любить – довольно громко сказал Морозов, полыхнув чёрным пламенем. Затем размахнулся и ударил клевцом по барьеру. Громкий хлопок известил ругающихся внутри дам, что кто-то очень хочет присоединиться к срачу.

– Неплохо – пробормотал Влад – а если вот так…

Браслеты на руках вспыхнули разными цветами, остриё клевца загорелось лиловым огнём. Мизуки удивлённо уставилась на герцога, Хикари отскочила как можно дальше, прикрывшись своей личной защитой.

От повторного удара барьер Мизуки лопнул, сбив её с ног ударной волной. Но взбешённая лисица тут же вскочила, разрядившись в Морозова несколькими воздушными серпами.

Влад без проблем разбил все летящие в него подарки. Резко сблизившись, врезал рукояткой в грудь снова разоравшейся барышне. Мизуки повторила пируэт Морозова, свалив собой приличной толщины дерево. Лисица встала, сфокусировав взгляд на идущем к ней герцоге.

Над Мизуки появилось небольшое облако, быстро набирающее объём. Достигнув нужных размеров, разделилось на несколько огромных копий, которые очень резво полетели в сторону идущего мужчины.

К удивлению архимага, Морозов явил ростовой щит, прикрывшись им, заодно покрыв всю поверхность чёрным огнём. Все воздушные копья чётко попали в цель, сдвинув владельца щита почти на метр назад. Как только плетение выдохлось, Влад убрал щит и снова пошёл вперёд.

На лице кицуне стало проявляться понимание, что сейчас её будут бить, возможно, даже ногами. В Морозова пачками полетели разнообразные и очень убийственные плетения. Герцог часть принимал на клевец, от других ловко уходил, маневрируя между деревьями.

Клевец стойко держался до последнего, но в итоге буквально взорвался в руках Влада. Радость Мизуки была недолгой, ровно до тех пор, пока из облака пыли, дёрна и камней не вылетел здоровенный кулак, охваченный чёрным пламенем…

* * *

– Очнулся, наконец – услышал радостный голос.

Понимаю, что нахожусь в горизонтальном положении. Тушка на диване, голова на чьих-то коленях. Открываю глаза, потолок не вижу, вид резной лепнины и разнообразных картин перекрывает бюст Мидори.

Осторожно поворачиваюсь, шея предательски хрустит. Напротив нас в кресле сидит недовольная Мизуки. Под правым глазом огромный фингал. Странно, Хикари могла убрать его в два счёта. Шарю взглядом дальше.

Рядом с нами стоит люлька с дитём. Малец спокойно себе спит несмотря на нездоровую обстановку в гостиной. Почему нездоровой? Вижу в зеркале, за спинкой дивана стоит десяток моих гвардейцев, вместе с Мери, так и не выпустившая из рук свой огромный рабочий инструмент снайпера. Чуть в стороне сидит София и Катерина, над хвостатой пусть и блёкло, но пульсирует небольшая призма. Сбоку от моей тёщи сидят Хакеши и старая целительница.

– Как сына назовёшь? – внезапно спросила Мизуки – надеюсь, нормальное имя?

– Георгий – буквально с вызовом ответила Мидори, я лишь хмыкнул, глядя, как ещё больше стала беситься лисица, пытаясь убить меня взглядом.

– Мама, не смотрите на меня так, дыру протрёте – скабрезно улыбаюсь, отчего Мери откровенно заржала. У Мизуки задёргалась венка на брови, отчего Видящая стала смеяться ещё громче.

– А теперь, пока никто больше не хочет меня покалечить – кряхтя, занял вертикальное положение – жду объяснений.

– Так ты встречаешь меня – Мизуки демонстративно посмотрела на мужа, старательно меня игнорируя – пригрел чужаков, отдал нашу дочь непонятно кому.

– То есть за остальных ей как бы побоку? – старательно подлила бензина в огонь Мери.

– Остальных? – переспросила Мизуки. Через мгновение до неё дошло. В гостиной резко похолодало.

– Рискнёшь повторить фокус, как в самом начале, прострелю голову – любезно сказала Видящая – и барьер тебя не спасёт, я кое-что посерьёзнее прошивала этим инструментом.

Мизуки молча переводила взгляд с одного родственника на другого.

– Не понимаю – с трудом произнесла Мизуки – как вы докатились до такой жизни? Но об этом позже. Хикари, надо поговорить наедине.

– Все лишние на выход – даю команду, понимая, что сейчас будет истерика, которую непосвящённым лучше не видеть.

– Авторитет у тебя есть, этого не отнять, хотя ты так молод – задумчиво произнесла Мизуки.

– Есть ещё один талант. В нашем случае как раз в тему – хрустнув шею, ответил супруге Хакеши.

– Какой же? – Мизуки откинулась в кресле.

– Могу озвучить плохие новости неадекватным разумным и выжить – лисица удивлённо на меня посмотрела.

– Что за новость? – нахмурилась Мизуки.

– Ты не станешь верховной жрицей Инари – официальным тоном ответил ей – сие место занято твоей дочерью Мидори. Даже в будущем тебе ничего не светит. И я не про Хранителей и совет старейшин. У меня есть возможность обратиться к гораздо более высокому начальству.

Пока Мизуки молча переваривала услышанное, остальные пристально смотрели на меня. Ну а чего? С остроухого мудака станется передать мою просьбу, он и так должен больше, чем весит.

– Это правда? – тихо спросила Мизуки.

– Да – кивнула Хикари.

– Почему? – Мизуки подняла взгляд на дочь.

– Ты не смогла преодолеть эмоции, особенно гнев и ярость, тобой слишком просто манипулировать – ответила Хикари – мои люди следили за тобой семь лет, пока ты не исчезла в диких землях. Одиночество должно было пойти на пользу. Но ты не изменилась, а ждать больше не было возможности. Мы и так на грани смерти даже сейчас.

– Она закрывается от меня – громко сказала София.

– Это… – Мизуки встала, вокруг неё заискрился воздух – несправедливо!

Все резко повскакивали со своих мест, уходя ближе к стенам.

– Десять лет страданий и превозмоганий – завихрения вокруг Мизуки стали ещё сильнее – ради такого приёма⁇

– Я не могу пробиться к её разуму! – в панике воскликнула София.

Эманации, расходящиеся во все стороны от Мизуки, резко прекратились.

– Оставьте нас – голос Мидори сильно изменился, как и цвет глаз. Появился призрачный девятый хвост.

Все быстро покинули гостиную, я закрыл двери. Последнее, что видел, Мизуки стоит на коленях, в глазах слёзы. В руках Мидори появился меч.

– Что будем делать? – в панике спросил Хакеши.

– Ждать, это уже не наше дело – покачала головой Хикари.

Через час весь этот божественный цирк закончился. Обе барышни покинули гостиную на своих двоих, живые и здоровые. Мидори буквально рухнула мне в руки, почти сразу уснув. Рядом дрых киндер. Был глубокий вечер, в поместье была тишина и покой.

Следующая неделя прошла подозрительно тихо. Меня никто не трогал, я наслаждался семейным отдыхом, даже выспался. Но всё хорошее быстро заканчивается.

Ворон прибыл максимально незаметно, чему способствовала гаденькая погода. Поэтому, даже если предположить, что кто-то скрытно наблюдает за поместьем, прибытие полковника прошло незаметно. Курьерский челнок скинул скрыт, только когда захлопнулись ворота ангара.

– Рад тебя видеть – крепко пожал руку Ворон – и поздравляю с пополнением.

– Благодарю! – улыбнулся в ответ – но ведь ты не за этим прилетел в такой тайне?

– Ваша светлость, пора заняться государственными делами – официально высказал свои мысли Ворон.

– А теперь нормальными словами. Мы в глубокой заднице? – уточнил у полковника.

– Не то слово – вздохнул Ворон – состояние монарха резко ухудшилось. Ему остались считаные дни. А ведь целители давали срок гораздо меньше, но он протянул эти недели, давая возможность хоть как-то подготовиться. Но хуже всего другое. Кто-то вынес эти сведенья из дворца. Мало того, информация не была продана кому-то одному. Об этом узнали все, кто хоть как-то может побороться за трон.

– Наследник?

– Старший сын Меровея погиб, младший однозначно должен быть под защитой регента или умрёт.

– Если его не задушит сам регент?

– Всё так, тем более паренёк уже сознательный, ему двенадцать лет. Он всё прекрасно понимает. Сделать из него марионетку не выйдет.

– Ворон, не томи! Чего ты от меня хочешь?

– Я ничего не хочу. Я лишь инструмент, как и все, кто защищает королевскую семью. У меня только одна цель. Но в данный момент она недостижима. Поэтому, ваша светлость, вам хотят сделать предложение, от которого вы не сможете отказаться.

Глава 11

Пришлось резко собираться в столицу, параллельно раздумывая кого с собой брать. И как в этот цирк карликов-уродов вписать Катерину, чтобы дворец заново строить не пришлось. Поначалу девушка была рада, высшее общество, все дела. Но когда количество инструкций перевалило за сотню, что можно, а что нельзя, мнение резко поменялось.

– Влад, или я дура… – пожаловалась Катерина.

– Скорее лыжи не едут – усмехнулся в ответ герцог, пока ОПГ имени Морозова размеренно двигалась по дворцовым коридорам. Кошка непонимающе уставилась на Влада – расслабься, вот что я имел в виду. Есть у меня сомнения насчёт абсолютно всех раскладов. Поэтому наставления можешь смело делить пополам или выбросить в помойку, если почувствуешь, что обстановка серьёзно накаляется.

– Но как можно быть максимально любезной и сдержанной, но при этом демонстрировать всю свою силу? – непонимающе спросила молодая королева – здесь или выжигать всё вокруг, или глазки в пол, мило улыбаясь.

– Надо что-то среднее – предположила София.

– Поджигать людей, мило улыбаясь? – с сомнением ответила Катерина. Затем удивлённо посмотрела на Феликса – а ты чего такой радостный сразу стал?

– Он у нас известный любитель пепелищ – строго посмотрела на гвардейца Мирра – хлебом не корми, дай что-нибудь поджечь.

– В общем, просто будь собой – уже тише произнёс Морозов перед дверьми в большой тронный зал – хами, издевайся над «старшими», заставь краснеть всех вокруг, стань натуральной язвой.

– Я не такая! – прошипела Катерина в тот момент, когда двери открыли.

– Герцог Морозов, королева Екатерина Первая! – объявил распорядитель.

Все резко заткнулись, сфокусировав взгляды на идущей процессии. А посмотреть было на что. Дамы были одеты максимально изысканно, при этом довольно разнообразно, не повторяя стиль друг друга.

Мужская часть сплошь в военных мундирах рода или королевской армии, подчёркивая вектор движения всего герцогства. Чем сильно раздражали столичных аристо, сплошь и рядом прикинутых в модные одежды. По факту вышла знатная оплеуха, зато вояки, кучковавшиеся отдельно от столичного бомонда, сразу повеселели.

Каждый герцог сам по себе был общественным флюгером, и в данный момент ветер общественного мнения разделился ровно пополам. И раньше всё так бы и осталось в подвешенном состоянии. Но появление седьмого герцога изменило расклады. И Морозов чётко показал одним своим внешним видом, какой линии он придерживается.

Чета Морозовых не успела дойти в другой конец зала, где располагается королевская семья, как все сомневающиеся или просто ждуны уже рванули в сторону разумных в мундирах, выказывая своё почтение и расположение.

Большим исключением стала группа аристократов, расположившихся недалеко от королевской семьи. Среди них было много хвостатых, их вид вызывал откровенное недоумение у столичных, особенно учитывая, что раньше на королевских приёмах никто из них не бывал.

– Однако – Влад внимательно рассматривал лоялистов, некоторые лица были ему знакомы.

– Что не так? – спросила Катерина, очаровательно улыбаясь всем, кто решился высказать приветственные слова, пока они шли сквозь толпу.

– Канцелярские вывели свой последний козырь – Морозов взглядом указал на ту самую группу аристократов – если будет даже намёк на силовую акцию по смене правящей семьи, они сожгут столицу. Наши разведчики вычислили крупные отряды вокруг города, но рядом с ними срисовали нескольких агентов королевской канцелярии.

– Что изменилось для нас? – подобралась Катерина.

– Жги, радость моя – ухмыльнулся Влад – время слов прошло. Пора заканчивать с этим дурдомом.

Основная часть сопровождающих герцога замедлилась. К возвышению, где располагалась королевская семья, подошли всего несколько разумных.

Самый крупный и богато украшенный стул пустовал. На соседнем, более скромных размеров, расположилась королева, старшая супруга Меровея. Рядом с ней находился её сын. Паренёк сидеть отказался, стоял рядом с матерью, положив руку на короткий меч, сделанный под его комплекцию. Всем своим видом показывая откровенное презрение к большинству гостей.

Её Величество Каролина дежурно принимала многочисленные соболезнования по поводу «болезни» монарха. На данный момент не нашлось смертников сказать вслух, что Меровей при смерти. Зато начались игры альфа-самцов, при этом уже довольно открыто рассуждали на тему регентства.

Главе королевской канцелярии оставалось только скрипеть от злости зубами. Каролина молча на него посмотрела, отчего генерал виновато опустил голову.

– Ваше Величество – Морозов сделал три шага вперёд в одиночестве и преклонил колено – Ваше Высочество! – сделал отдельный акцент на принце.

– Рада вас видеть, герцог – тепло улыбнулась королева – сегодня у нас гости из далёких земель? – спросила Каролина, поднимаясь с трона.

– Позвольте представить вам Её Величество Екатерина Первая! – Морозов голос не повышал, но его слова ударили эхом по всему залу в гробовой тишине – чьи войска сыграли большую роль в разгроме каганата.

– Моя дорогая сестра! – коротко поклонилась Каролина. Катерина повторила за ней и сделала два шага вперёд, как проинструктировал её Ворон. Королева Анимории под удивлённые, а порой вполне озлобленные взгляды, обняла хвостатую коллегу по трону – рада, что смогла посетить нас.

– Мой супруг уверил меня, что этот вечер будет незабываемым – в том же тоне ответила Катерина. В толпе кто-то уронил бокал с вином, осознавая сказанное.

– Уверена, нам есть о чём поболтать, пока эти мужланы будут обсуждать войны и прибыльные предприятия – подхватив под руку Катерину, хозяйка дворца и гостья удалились к одному из столов с закусками, рядом с которым дежурили королевские гвардейцы.

– Вижу, вас не слишком радует вся эта толпа? – уже по-простому спросила Каролина.

– Большая часть из них вызывает жгучее желание дать в морду – ответила Катерина. После чего обе коронованные особы синхронно вздохнули.

– Разрешите вопрос? – к столу смущённо подошёл Алекс, принц Анимории.

– Конечно, Ваше Высочество – улыбнулась Катерина.

– Герцог поведал, что вы и ваше войско прибыли с другого континента? – глаза парня светились любопытством.

– Всё так – подтвердила королева.

– Но как такое возможно? – мальца распирало от эмоций.

– Старые знания, которым больше двух тысяч лет. Только это большой секрет, Ваше Высочество – сделала хитрое лицо Катерина.

– Разумеется, Ваше Величество! – Алекс тут же закивал – вы настолько могущественный маг, что смогли открыть порталы за тысячи лиг, это невообразимо!

– Ох, если бы! – усмехнулась Катерина – но ни я, или кто-либо ещё не в состоянии повторить успехи наших предков. Мы лишь воспользовались тем, что осталось. Хотя, признаюсь, раздобыть нужные артефакты было крайне сложно.

– Мой талант прост, как медна монетка – продолжила хвостатая и создала несколько огненных бабочек, которые стали кружиться над принцем.

– О боги! – вытаращил глаза Алекс – какой потрясающий контроль магических потоков! Ведь при мне мои учителя могут держать подобные плетения в количестве не больше трёх!

– Честно, не знала – смущённо ответила Катерина.

– У вас прекрасный учитель – Каролина внимательно следила за созданными бабочками.

– Это заслуга магистра Фелария – произнесла Катерина, развеяв бабочек – хотя весь этот контроль даётся мне тяжко. Моя стезя под стать супругу.

– И какая же? – спросил любопытный принц, его матушка тоже с интересом посмотрела на хвостатую.

– Тотальное разрушение огненным шквалом – блеснула глазами Катерина.

– Вы архимаг? – казалось, мальчуган сейчас просто захлебнётся от эмоций, было видно, ему сильно не хватает общения.

– В данный момент я вне магических категорий, благодаря герцогу Морозову – улыбнулась Катерина.

Через какое-то время Алекс убежал с несколькими детьми в другое помещение.

– Как же мне знаком ваш взгляд – тихо сказала Катерина.

– А что с ним не так? – дрогнувшим голосом спросила Каролина.

– Отчаяние – вздохнув, ответила Катерина – глядя на вас, я вспоминаю свою матушку. Теперь я понимаю, что она чувствовала на всех этих сборищах стервятников, когда нет возможности уберечь своих детей от невзгод.

Каролина сжала губы, молча посмотрев на девушку. Затем залпом выпила бокал вина.

– Будь проклята эта власть – королева Анимории с ненавистью посмотрела вглубь толпы – мой муж при смерти, а все, кто обязан ему положением и богатством уже делят его наследие, будто и нет нашего рода.

– Что там происходит? – Катерина тоже повернулась к залу.

– Все мои фрейлины погибли при атаке на дворец – Каролина незаметно перешла на неформальный вариант общения – среди них, как ты догадываешься, больше половины моя личная охрана. Эта информация тоже ушла из дворца. А сейчас они откровенно спорят между собой, кто займёт эти места, чтобы я точно знала, чей фамильный клинок однажды ночью я почувствую на своей шее.

Катерина уловила внимание Влада и посмотрела на него. Затем широко улыбнулась.

– Надо глянуть поближе – уверенно заявила Катерина.

– Пф, чего там интересного. Притащили толпу дурёх без манер, такта и мозгов. Про воинские качества вообще молчу – сморщила носик Каролина.

– Поверь, это будет незабываемое зрелище – коварно произнесла хвостатая, подхватив свою венценосную коллегу.

– Мне уже не по себе – слабо улыбнулась королева Анимории, позволяя себя взять на буксир.

Гвардейцы проложили путь, чтобы никто не мешал королевским особам спокойно идти и болтать о погоде, приближаясь к центру зала. К удивлению Каролины к ним в кильватер незаметно пристроились две супруги Морозова и Матильда Суррей, подмигнувшая королеве.

– Ну же, Ваше Величество, зачем грустить! Чем же вас развлечь? Хотите спою, правда, репертуар у меня не слишком королевский? – мило улыбнулась Катерина.

Каролина засмеялась в кулачок, заодно поставила небольшой барьер, блокирующий звук, чтобы не было лишних ушей.

 
Они все наперебой говорят, будто по ролям
 
 
Якобы теперь ходят в королях
 
 
Но по делу в головах – по нолям
 
 
Были бы хотя б навыки, ребят, там, увы, голяк
 
 
Думали дурака валять и быть у руля
 
 
Но с Олимпа мигом до нуля дали кругаля
 
 
Хочется на бис – не велят
 
 
Ибо за такое, видимо, вас испепелят!
 

Внутрь барьера успел попасть Алекс и теперь слушал с огромными от удивления глазами

– Ой, девочки… — прикрыла ладошкой рот Катерина, невинно хлопая глазами, затем продолжила.

 
Может быть, так станет ясно, кто на самом деле
 
 
Лидер, и чья это паства в этом подземелье
 
 
Поберегись, тут я да бес вдвоём
 
 
Мы на пороге гримёрной и наперевес с копьём
 
 
Пойми, ведь это далеко не моя бравада
 
 
Покуда сами кое-как дышите на ладан
 
 
И понемногу, сбивая спесь
 
 
Вы примите тот факт, что королева снова здесь
 

Drummatix – Наперебой

– Простите, это всё дурное влияние герцога – смущённо сказала хвостатая, отчего Каролина громко засмеялась.

– Просветите нас, что здесь происходит? – спросила королева Анимории, изобразив лёгкую заинтересованность.

– Ваше Величество, выбираем, кого можно представить вам в качестве фрейлин – раскланявшись, ответил Первый герцог.

– Что скажешь, сестра моя? – спросила Каролина у своей венценосной подруги.

– Какие-то он странные – сморщила носик, разглядывая ближайших к себе претенденток, чем откровенно бесила последних, а также всех причастных патриархов – эта жирная, эта страшная. Эти три тощие, как доски. Насчёт боевых навыков ничего не скажу, но как минимум в этих платьях каждая из них быстро к тебе не прибежит. А ведь в случае чего счёт пойдёт на мгновения, плюс достать клинок…

– Как и ваше платье, Ваше Величество – еле выдавил из себя улыбку один из маркизов.

– А мне не надо бегать, я сама себе оружие – пожала плечами Катерина – бегать надо от меня. И ещё раз так на меня посмотришь, вырву кадык. Что касаемо меча…

Катерина вскинула руку, в которой появился одноручный меч, чьё лезвие мерцало от наложенных чар. Крутнув в руке, сделала выпад в сторону маркиза, остановив удар в сантиметре от глазного яблока.

– Прекрасный удар! – захлопала в ладоши Каролина, затем картинно вздохнула – жаль, я обделена талантом. Приходится надеяться на верных подданных, кто может вот также виртуозно пользоваться клинком.

Намёк оказался настолько толстым, что вся тусовка, пытавшаяся пропихнуть своих дамочек, стояла растерянной.

– Позвольте мне, Ваше Величество – откровенно растолкав народ, напротив королевы Анимории встал Четвёртый герцог – мои слуги с радостью возьмут на себя это бремя. Охранять вас это большая честь.

– Как и ответственность – добавила Катерина, поймав на себе откровенный взгляд Бедфорда – одно невозможно без другого, не забывайте об этом, герцог.

– Разумеется, Ваше Величество – поклонился Бедфорд, но недостаточно низко, что не ускользнуло от большинства.

– Вижу, я вам не по нраву – вкрадчиво спросила королева Когтя – но что именно? Может, дело в моих заслугах перед королевством? Которые должны были быть вашими.

– Быть во главе армии, это ещё не повод считать, что на вас всё держится – не совладал с давлением Бедфорд. Все затихли, ожидая реакции Каролины – армия сильна обученными солдатами и могущественными магами.

– Вот в чём дело – хищно улыбнулась Катерина – в моей личной силе. Точнее в отсутствии таковой. Тогда давайте я выйду против ваших подопечных. Посмотрим, кто чего стоит. Скажем, одна против пяти? – народ в зале удивлённо зашумел – Ну что вы, герцог, не надо так смотреть на моего супруга. Я сама вызвалась, даже моя смерть не будет поводом для кровной мести.

– Это будет забавно – хмыкнул Бедфорд решившись.

Центр зала освободили для непотребства в виде мордобоя с участием целой королевы.

– Вот это уже точно лишнее – тревогой произнесла Каролина.

– Ты волнуешься за меня? – удивлённо спросила Катерина – не стоит, вон, бери пример с сына. Он точно уверен в исходе поединка – шкет рьяно затряс головой, наотрез отказываясь покидать помещение.

– Их пятеро – выдала аргумент Каролина.

– Мой последний соперник в борьбе за трон прикрылся двумя тысячами гвардейцев – хрустнув шеей, ответила хвостатая – я, конечно, знатно надорвалась, но выжгла всех одним ударом. Но тогда Влад был очень далеко, а сейчас…

– Ты связана с ним клятвой – в ужасе прошептала Каролина, на что Катерина приложила палец к губам, хитро посмотрев на Алекса, конкретно гревшего уши.

– Я могила – тоже шёпотом произнёс малец.

– Можете выбрать себе соперниц, Ваше Величество – бодро заявил Бедфорд.

За ним в круге стояли десять дамочек, все как одна без страха смотрели на королеву Когтя.

– Убийц во фрейлины, а ты неплох – ухмыльнулась Катерина. Её слова вызвали шепотки по всему залу.

– С чего такой вывод? – нахмурился Второй герцог, стоявший недалеко от двух коронованных особ.

– Да вы на руки посмотрите – ответила Катерина – у всех до единой грубые и сбитые на тренировках, причём не в доме графа или маркиза. Эти девахи явно в армии служат или дружине. А этот взгляд я ни с чем не спутаю, ведь двое с такими взглядами охраняли меня всю мою жизнь.

– Но это всё не имеет значения – равнодушно продолжила королева – кого выбрать только…

– Поступим проще. Двое против десяти, уверена вы не будите против, Ваше Величество? – раздался голос.

Все резко уставились на Мидори, Четвёртый герцог скривился ещё больше.

– Я не против – улыбнулась Каролина.

– Да будет так – выдавил из себя Бедфорд.

– Дорогой, помоги, будь любезен – Мидори протянула две ленты Морозову, чтобы подвязать рукава.

– А как же в любом виде и любом состоянии? – с сарказмом спросил Четвёртый герцог.

– В случае службы я бы ни в жизнь не натянула эти тряпки – спокойно парировала лиса, встав рядом с Катериной в круге.

– Оружие? – хриплым голосом спросила одна из участниц.

– Любое – ответила Мидори.

– Магия?

– Любая – произнесла Катерина – кроме массовой на уровне архимага и выше.

– Готовы? – громко спросила Каролина, старшая десятка кивнула

– Готовы? – Катерина кивнула.

– Бой!