Текст книги "Последний рубеж (СИ)"

Автор книги: Джек из тени

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)

Глава 14

Учебный лагерь судорожно строился перед приездом большого начальства. Спустя полчаса, свой лик явил сам герцог в сопровождении Катерины.

– Это, конечно, здорово, они даже ровно стоят. Вопрос в другом, а чего они все такие побитые? – хмыкнув, спросив Морозов.

– Наши целители оставляют разбитые морды лица, исцеляя тело. Фингал под глазом оставляют как напоминание о слабости и откровенной глупости – ответил Крест.

– Да, но не каждый третий, а может, даже второй – заметил Морозов.

– ты сам прекрасно знаешь – вздохнула Катерина – очень хочется показать, насколько они большие и страшные перед новым начальством. Культ силы, все дела, плюс вокруг много прекрасных дам вокруг.

– Способных голыми руками сломать им шею – закончил за неё Морозов. Всё это говорилось достаточно громко, так что даже задние ряды вполне себе слышали, о чём говорит большое начальство. Это вызывало довольно-таки большое уныние в нестройных рядах. Морозов встал напротив здоровяка, больше двух метров роста.

– Есть вопросы к службе, боец? – поинтересовался герцог, глядя ему в глаза.

– Уж больно сильно бьют ваши офицеры, княже, – смущённо ответил боец.

– А сильно это как? – удивился Морозов – ты же стоишь передо мной, весь такой, почти не сломанный.

– К вечеру еле ноги волочим, княже, – добавил сосед здоровяка, не сильно уступавший в рост первому.

– Это ж кто там лютует? – поинтересовался Морозов.

– Командир роты, шаг вперёд! – рявкнул Крест.

Вперёд вышел молодой лейтенант, затем чеканя шаг, подошёл к Морозову и отдал воинское приветствие.

– Дедовщину, значит, устроил? – усмехнувшись, спросил Морозов.

– Никак нет, ваша светлость! – чётко ответил лейтенант – слабенькие они, не выдерживают, плюс мозгов нет совсем.

– Вот прям совсем? – удивлённо спросила Катерина.

– Слишком сильно полагаются на себя, забывая о соседях в строю, из-за этого полный провал защиты – ответил лейтенант.

– Выводи свою роту – распорядился Морозов – выдай щиты и тренировочное оружие.

– Чтобы ни у кого не было сомнений – Морозов обвёл взглядом строй, в котором находилось несколько тысяч – я покажу вам, что такое настоящая сила.

Как только рота построила стену щитов, из свиты герцога вышел Феликс. Морозов кивнул, хвостатый гвардеец, устремился вперёд на условного противника. Хватило одного удара, чтобы щитоносец и подпирающие его сзади двое бойцов разлетелись в разные стороны, как кегли, создавая брешь, в которую тут же устремился Феликс. Считанных мгновений хватило, чтобы ещё десяток человек оказалось на земле, полностью разрушив построение. В итоге в строю образовалась огромная брешь.

– Стоп! – крикнул Морозов. Феликс тут же отскочил назад – этого достаточно для демонстрации. Теперь каждый из вас должен понимать, что такое сильный противник. Вы даже не знаете, что делать, если к вам придёт именно такой.

– Прошу заметить, Феликс был перед вами без оружия. Если противник будет вооружён так же, как и его рота личной охраны, вся эта сотня полегла бы за считаные мгновения – продолжил свой монолог Морозов, размеренно двигаясь перед строем – ваша личная сила, ваши сильные руки и ноги, широкая спина – это ничто, по сравнению со знаниями, как вести себя в данной ситуации. К тому же это лишь начало, ведь взяты самые простые условия, когда перед вами обычный противник и обычная сталь. Вот, полюбуйтесь.

Два человека из свиты Морозова активировали артефакт, создавший картинку большого размера, демонстрирующая тренировку на соседнем полигоне в реальном времени.

На полигоне был выстроен кусок стены в натуральную величину, на которой держало оборону несколько сотен разумных. С другой стороны, раза в три большее войско его атаковало. На бойцах были закреплены артефакты, начинавшие мерцать красным светом после условного попадания. При этом стену атаковали не только пехота, но и несколько единиц техники, включая два небольших воздушных судна, ведущих заградительный огонь, заодно пытавшиеся высадить десант.

Мерцали барьеры, маги комбинировали разные плетения для защиты или, наоборот, защиты личного состава. Ставились дымовые завесы, которые тут же пытались сдуть сильными порывами ветра. Атакующая сторона пробовала разные тактики, чтобы максимально быстро и без серьёзных потерь добраться до стены и затем подняться наверх.

Картинка демонстрировалась больше чем полчаса, и даже самому Морозову стало интересно, чем всё закончится. В конце концов, штурмующие смогли взять основную часть стены, но вот с башней произошёл затык, на котором «полегло» много народа. Судейская коллегия присудила ничью, так как потери атакующих были несоизмеримо больше, что привело к невозможности продолжать активные боевые действия. Как только картинка пропала, Морозов продолжил.

– Пришедшие к нам и Опустошители – это лишь первая волна. Куча тупых тварей, ведомые своими погонщиками. Даже пауки, которых мы встретили в столице нашего государства, и то были более сообразительными, хитрее и выносливее. Вопрос только в количестве, но с этим как раз таки мы справимся. Самое страшное это то, кто придёт за ними.

– Войско, присущее за Опустошителями, будет гораздо сильнее тех же степняков, с которыми многие из вас сталкивались. Оружие будет не хуже нашего, тем, что пользуется моя гвардия или основанные в Долине полки. Поэтому всё, чем вас грузят инструкторы, это лишь подготовка к действительно серьёзному обучению, и я очень надеюсь, что нам хватит времени его закончить.

Герцог и королева удалились, прозвучала команда разойтись. В толпе тут же стал нарастать гул обсуждения. Все были довольно сильно впечатлены демонстрацией, а на герцогских инструкторов смотрели уже по-другому.

* * *

Ранним утром весь Стреклинд пробудился от мощного взрыва на окраине города. Вскоре горожане услышали натуральный шум битвы под своими окнами. Те, кто не особо дружил головой, решили выглянуть в окно или даже выйти на улицу посмотреть, что же происходит. Городская стража и несколько десятков гвардейцев Морозова теснили группу разумных, активно использующих боевые артефакты и пытавшихся выбраться из города, но ворота уже успели закрыть, не давая возможности оперативно скрыться. В итоге живых взять не удалось, сдаваться никто не собирался. Через полчаса прибыл сам Морозов.

– Потери?– спросил Влад.

– Двенадцать часовых – ответил Крест – и где-то три десятка раненых, пока ловили этих уродов, что взорвали склад с амуницией. Но парни явно промахнулись. Могу точно сказать, что целились в местный арсенал. Вот только мы перенесли его ближе к тренировочным площадкам, и охраняется он в разы лучше.

– Похоже, сведения старые, поэтому они сюда и пришли, – заметил Феликс.

– Кровь какого цвета? – спросил Морозов.

– Голубая – с унынием ответил Феликс – всё как ты и говорил, в живых никого. Вся экипировка на них вспыхнула, как только они начали подыхать.

– Сейчас самое главное – не устраивать охоту на ведьм – задумчиво сказал герцог – но мы должны официально переводить ближайшие пограничные города на военное положение. Все эти диверсии только лишь усилятся.

В скором времени сообщения посыпались одно за другим. На протяжении всей пограничной полосы устраивались диверсии на дорогах, попытки убийства офицеров или аристократов, попытки уничтожения складов, как военных, так и гражданских, где хранилось продовольствие. Самые тревожные вести были из мануфактур Белегара.

Было три попытки проникнуть на производство, но все диверсанты попались ещё на первой полосе охраны, так как здесь она была организована совершенно по-другому. Пользуясь возможностью, герцог послал всех своих орлов и молодых грифонов рыскать по ближайшим лесам внутри обжитых территорий Долины. Спустя двое суток было найдено несколько небольших лагерей, но все они были явно брошены в пределах нескольких дней.

– Все команды явно переместились в города – отчитался Феликс.

– Вопрос в другом, как они смогли пройти границу? Пусть и малыми группами, но это довольно сложно провернуть, мы давно ждём гостей с той стороны – сказал Крест.

– Опять кого-то купили? – задумчиво спросил Феликс.

– Нет, здесь явно что-то другое – подумав, ответил Морозов – скорее всего, использовали что-то из технических средств, по типу барьера, который отлично скрывает перемещающиеся группы на достаточно долгое время. Причём в разных спектрах: тепло, звук, эманации магии. Если под таким барьером примерно три десятка разумных и таких групп три десятка, то вот, пожалуйста, вам вся пограничная полоса забита диверсантами. Плюс парочка кораблей, которые просто сбросили в нужных местах всё снаряжение и взрывчатку.

– Усиливаем присутствие на местности? – уточнил ферзь.

– Да, страже придётся работать в форсированном режиме – кивнул герцог – выводите патрули на ближайшие дороги в радиусе десяти лиг от городов. Стройте укреплённые блокпосты на больших развязках – начал раздавать указания Морозов – но так, чтобы можно было продержаться до подхода подкрепления. Либо из города, либо из большого перевалочного лагеря. Поговорите с главой эльфов. Пусть выделит своих парней, которые хорошо знают местные леса. Уверен, это будет большим подспорьем.

– В этом нет нужны – усмехнувшись, сказал Лорандир – я привёл с собой две тысячи разведчиков. Можете на нас рассчитывать в полной мере.

* * *

Мы сидели на крыше в пригороде Арквейста, наблюдая, как группа разумных, скинув скрыт, быстрым темпом приближалась к очередным складским помещениям.

– Красиво дошли – заметил Крест. С ним согласились все офицеры, что были рядом с нами, включая с десяток тех, кто прибыл с другого континента вместе с Катериной. Их взяли с собой, чтобы они могли своими глазами увидеть, как работает противник.

Несколько групп диверсантов объединились в одну большую, в итоге мы наблюдали почти полторы сотни молчаливых разумных, которые неспешно и беззвучно приближались к защитному периметру. Эльфы Лорандира смогли вычислить несколько стоянок, куда прибыло ещё несколько групп, но трогать их не стали, наоборот, пошли по их следам в сторону стены, чтобы узнать, каким образом они просачиваются мимо пограничников.

Этих же пасли мои орлы. В итоге след привёл нас в Арквейст. Из города вышла пятёрка и встретила всех этих счастливчиков, которых разместили в придорожных тавернах. Там они прожили три дня, но мы их так не трогали, терпеливо ожидая развязки. Как выяснилось, все эти дни из Арквейста малыми группами выходили их коллеги.

Пришедшие из-за стены оперативно скооперировались с остальными и шустро двинулись в сторону военного склада. Здесь мы на протяжении двух недель демонстративно выгружали солидный боезапас из зачарованных стрел. По крайней мере, об этом вслух говорил много кто из принимающих кладовщиков, плюс мы заметили несколько подозрительных личностей, которые крутились не первый день вокруг наших складских помещений.

В ночную смену пошли только добровольцы, все увешанные снизу доверху защитными артефактами, и, как выяснилось не зря. Прибывшие команды использовали очень интересный огнестрел, весь покрытый рунами, стреляющий абсолютно бесшумно и практически без вспышки. Атаковали сразу с десяток патрульных, но барьеры выдержали, а сами бойцы картинно попадали на землю, прикинувшись трупами.

– Серьёзные мальчишки – оценил Ферзь – явно подготовленные ребята, именно на скрытное проникновение.

– Вот только заточено их движение под наши все старые схемы. Если брать новые варианты расположения охраны на подобных складских помещениях, то уже не выдерживает никакой критики – заметил Крест.

– Ты радоваться должен, а не наоборот – глянул на него Феликс – мы и так уже потеряли много чего, а в итоге можем потерять ещё больше, из амуниции и вооружения.

– Так, замерли все – тихо приказал недовольным тоном – сейчас начнётся самое интересное.

– Хоть бы картинку изнутри показали – проворчал Крест.

– Нельзя, будем исходить из того, что наши противники видят лишнее излучение. Белегар успел на коленке создать несколько артефактов, которые скрыли наших парней в тяжёлой экипировке – ответил барону – но, видимо, даже этого не хватает, поэтому сейчас всё возможное прикрытие работает на них.

– Кто там ещё внутри? – с любопытством спросил Феликс.

– София, а с ней несколько менталистов и целителей – ответил гвардейцу – будем пытаться брать живьём хотя бы парочку из этих полутора сотен. Сейчас моя супруга активно отводит глаза всей этой волшебной массе, потому что артефакты уже работают на пределе. А эти до сих пор мнутся за стенами. У них точно что-то есть, активно сканируют всю площадь складов.

Наши гости атаковали одновременно, открыв все трое ворот складского помещения. Сначала покидали светошумовые гранаты и только потом сами зашли внутрь. В ответ долбанули из магострелов и всё это опять же в гробовой тишине. Ни одного звука даже явно раненые молчали как рыба об лёд.

– Всё, можем идти – открыв глаза, сказал я спустя пять минут.

Мы шустро покинули свой наблюдательный пост и дружною толпой устремились на склад, где в ряд уже укладывали трупы нападавших, чтобы те вдруг не начали сгорать прямо посреди помещения, в котором много чего ценного. Пройдя немного вглубь, нашлась София в окружении своих помощников. Перед ней лежало четыре тела, но явно живых, хоть и дыхание было слабеньким.

– Как успехи? – спросил у супруги.

– Тяжко всё – со вздохом ответила София – у них экипировка вся завязана на жизнь носителя. Мало того что на жизнь, так ещё и на его сознание. Если нет мыслительной активности, то через какое-то время артефакт может убить своего носителя. Поэтому сейчас запускаю им постоянно активные сны, как будто они продолжают атаковать этот склад.

Пока разговаривал с женой, двое бородатых гномов активно снимали экипировку со всех живых бойцов противника. Спустя полчаса удалось отсоединить все следящие артефакты и уничтожить пассивные плетения, после чего София влезла в голову всем четверым.

– Надо поговорить наедине – твёрдо сказала София, посмотрев мне в глаза.

– Что не так? – с тревогой спросила Софию.

– Покажу, слишком долго объяснять – ответила девушка.

Сели с ней вдвоём на ступеньки. Охрана тактично отошла от нас подальше, чтобы не беспокоить. Супруга взяла меня за руки, и я прикрыл глаза.

Вспышка света и я вижу всё глазами одного из выживших диверсантов. Стою посреди того самого лагеря в глубине леса. Под ногами плиты одного из трёх порталов. Судя по всему, он здесь очень давно, так как все они три в ряд расположены и все три активно работают. Дальше быстро проматываются воспоминания до нужного момента. Я стою в строю таких же, как и я, нас здесь несколько тысяч.

Нам озвучивают предварительно наши задачи. Снова промотка воспоминаний. Вот мы идём через лес, вокруг множество площадок с норами, куда под землю уходят десятки тысяч Опустошителей. Ещё промотка воспоминаний. Теперь я вижу несколько площадок с техникой, явно мне не знакомой. Такую я не видел ни в своих горе-снах, ни здесь, даже возле храма пауков.

Над нами неспешно пролетела тройка кораблей. Ещё одна промотка воспоминаний. Мне колют в руку какую-то дрянь, после чего запихивают в узкую капсулу внутри одного из кораблей, и я засыпаю, открывая глаза уже внутри какого-то помещения. Явно стальные стены, круглое окно. Я выглядываю в него и вижу, что нахожусь под водой. Судя по активному движению, крупная база.

Вот только где непонятно. Ещё промотка воспоминаний. Мне выдают дыхательный аппарат. Помещение заполняется водой, выравнивая давление. Открываются створки, и мы поднимаемся наружу. Новая промотка воспоминаний. Мы уже стоим на берегу. Поднявшись на высокий холм, я вижу наблюдательную вышку пограничной заставы вдалеке, примерно в пяти лигах. Обернувшись, я вижу за спиной почти три сотни, кто поднялся со мной с глубины.

Глава 15

Радовало одно. Группа граждан в полосатых купальниках явно вышла на побережье, именно морском, а не озёрном, что в принципе логично и целесообразно. Это довольно сильно сужало круг поиска. Плюс меня смущала та самая башня, которую я видел в видениях супруги. Таких, если мне не изменяет мой склероз, можно увидеть всего три из ближайшей округи на побережье, беря в расчёт довольно серьёзные высоты.

Но, опять же, это не гарантия того, что именно от этого места морская база ближе всего. Никто ведь не запрещает сделать крюк в пару лиг. Но ещё больше меня смущало другое. Что-то, что я не смог точно увидеть в воспоминаниях этого паренька. Поэтому я заставил Софию показать мне ещё раз эти воспоминания, пока они свежи. И максимально их замедлить по возможности.

Просматривая видение в третий раз, я наконец-то понял, что меня смущало больше. Тяжёлые мешки для трупов. Именно так бы я характеризовал то, что несли 10 разведчиков нашего противника. Их аналогами я пользовался в своё время очень даже часто. Но зачем тащить с собой тела покойников? Я бы понял, если бы они их тащили в море, а не наоборот. Надеюсь, я сильно ошибаюсь. Быстро закончив все свои текущие дела и недолго поразмыслив, мы решили двинуться на побережье.

Со мной поехала София и Мирра. Крупных городов кроме Линваля на побережье практически не было. В основном это небольшие поселения и деревушки, тех, кто кормится с моря и несколько постов пограничников. Ещё два крупных населённых пункта по факту являлись военными городками, и я смело вычеркнул их из списка. Поэтому первым делом мы быстренько рванули в единственный морской порт Долины.

Со времён начала войны город серьёзно преобразился. В особенности его защита. Порт был полностью перестроен, как и часть бухты, появились новые фортификации, серьёзно повысив защитные возможности города. На ближайшем участке береговой линии, где противник мог высадиться, также была построена небольшая крепость. Сожжённые и разрушенные дома уже давно были перестроены.

Трущоб, как таковых, не осталось. Каждый был при деле, работы навалом, так как товарооборот по морю значительно усилился. Но вместе с этим усилился и поток контрабандистов, за которыми зорко наблюдали бойцы местной стражи. Как только наш корабль приземлился на центральной площади, к нам подбежали помощники местного бургомистра. Спустя час мы уже сидели в его кабинете. Перед нами сидел суровый дядька пятидесяти лет, явно бывший военный, но после недавних событий это было довольно-таки логично.

Бургомистр внимательно выслушал нас, при этом не смотрел на нас как на идиотов.

– Ближайшими землями к пограничной линии владеют три барона и один граф – задумчиво поведал нам бургомистр. Все четверо живут здесь больше семи лет, к ним никогда не было никаких вопросов, все проверки проходили обыденно и, что главное, добровольно. Никаких жалоб от них и тем более на них не поступало.

– Но с другой стороны они довольно-таки оторваны по расстоянию от городской черты. А как далеко находится стена от этих земель? – спросил я у бургомистра.

– До самой стены примерно восемьдесят лиг. От ближайшего пограничного лагеря примерно сорок. Он расположен так, потому что возле побережья присутствует колония каких-то странных чудовищ, которые постоянно выходят на берег и довольно-таки активно расползаются, поэтому погранцы часто выходят в патрули, чтобы точно знать, что берег пуст.

– Насколько хороши возможности преодолеть пограничный рубеж в этой части Долины? – спросила Мир.

– На самом деле – признался бургомистр – до начала войны там был достаточно много возможных путей, которыми пользовались любители лёгкой наживы в обход пограничных постов, чтобы не платить потом налоги. Ведь у погранцов надо регистрировать все свои телодвижения.

– Ведь по закону ты обязан уведомить магистрат, что именно притащил, если ты не приписан к артели, официально работающей глубоко в лесу – продолжил старый вояка – вдруг что-то имеет серьёзную ценность для той же армии.

– Ладно, это всё лирика, предлагаю проехаться к ближайшему графу – закончил я разговор – а потом остальных отшельников проведаем.

Наш путь до графских угодий занял не так уж и много времени. Встретил нас сам патриарх. Как выяснилось, это был довольно-таки молодой мужчина, которому хорошо, если было 40 лет. Его отец и два старших брата погибли во время вторжения степняков. Он был довольно улыбчив, но всё-таки было видно, что напряжён. Как ни крути, к нему пожаловал сам герцог.

Нагнетать никто из нас не стал, поэтому просто сели в гостиной и дождались, когда нам принесут чай. В это время граф развлекал нас светской беседой. Как только словесные политесы закончились, мужчина сам спросил впрямую, что именно нас интересует.

– Есть подозрение, что противник, который выйдет из леса, часто проходит через ваши земли. Что можете сказать об этом, дорогой граф? – спросила Мирра.

– На самом деле, я не удивлюсь – честно ответил граф, немного подумав – у меня осталось довольно-таки мало людей, много кто погиб во время войны, часть ушла в города, вглубь Долины. Я контролирую хорошо, если треть от всех моих земель, и буквально лишь последние пару месяцев у меня появились новые работники.

– А что скажете за своих соседей? – спросила у него София.

– На самом деле есть что сказать – кивнул граф

– Как вы сами знаете, наши земли довольно-таки оторваны от общей цивилизации, если так можно назвать Долину – усмехнувшись, добавил граф – поэтому мы всегда старались здесь держаться вместе. Вам, наверное, рассказывали о тварях, которые любят выходить на берег и гулять в глубине леса – мои дамы синхронно кивнули, заинтересованно слушая рассказ.

– Но с недавних пор двое баронов сильно дистанцировались от нас двоих. Хотя их тоже можно понять. В роду у одного осталось всего двое человек. У второго барона всего четверо, из которых это трое маленьких детей, братья и сёстры. Оба получили титул по наследству из-за смерти отцов и ближайших наследников.

– Как так получилось? – спросила София.

– Все они были во время восстания маркиза в городе Линваль и не успели уйти, попав под каток степняков одними из первых.

– Но, с другой стороны, это ещё не повод подозревать их в предательстве – сказала Мира.

– Полностью с вами согласен, герцогиня. Но что есть, то есть. Вы спросили, я ответил – пожал плечами граф.

– Большая ли у них дружина? – спросил я у графа.

– У каждого наберётся хорошо, если сотня – ответил аристократ, допив свой чай – работников не больше пяти сотен на двоих.

– А у вас сколько, если не секрет? – спросила София.

– В этом месяце мне удалось набрать дополнительно полсотни в дружину, доведя её численность до ста восьмидесяти человек. На земле же работает примерно восемь сотен. Все семейные, здесь живут очень давно. Новичков практически нет. Я, как мог, сохранил всех своих работников за всё это время.

Мы поблагодарили графа за интересный разговор.

– Что скажешь за графа? – спросил я у Софии.

– Ничего особенного, полностью открыт для меня – ответила рыжая – никаких уловок, никаких ухищрений, попыток лжи или чего-то подобного. Простой как угол дома. Действительно печётся о своих людях.

– А что насчёт баронов?

– Как минимум грусть. Эти люди для него были близки все это время – ответила София.

– Ну, тогда есть повод слетать. Где там у нас один выживший из рода?

– Как раз ближе всех к побережью.

* * *

Поместье нужного нам барона было довольно таки большое, основное здание в три этажа, красивое убранство внутри и снаружи. Было видно, за хозяйством хорошо следят. Чтобы не вызывать особой паники, прежде чем усесться на поляне перед нужным домиком, мы сделали круг почёта вокруг окрестных земель. Встречал нас сам барон вместе с десятком вооружённых дружинников.

Но как только местные рассмотрели гербы, тут же убрали оружие.

– Ваша светлость – склонился молодой барон – для меня большая честь приветствовать вас в своих скромных землях.

– Это лишнее – кивнул ему в ответ – найдётся ли у занятого барона полчаса лишнего времени?

– Конечно, ваша светлость – воодушевлённо ответил молодой человек – прошу вас пройти в гостиную.

Вокруг сразу была наведена суета, чтобы впечатлить высоких гостей. Повторилось практически то же самое, как недавно было у графа, разве что барон дважды отлучался от нас по своим каким-то неотложным делам.

– Странно всё это – напряжённо сказала София.

– И что же тебе не нравится? – тихо спросила Мирра.

– Мысли местных жителей, как будто я читаю книгу, а не вижу живого человека – поделилась своей тревогой София.

– А сам барон? – спросил у рыжей.

– Он как будто бы закрыт от меня – задумчиво ответила София.

– Что значит как будто бы?

– Я не рискнула лезть ему в голову, как только мы приземлились, и прошлась поверхностно лишь тот момент, когда он уходил от нас в первый раз, там был какой-то хаос, сильно похожий на защитное плетение, но его можно было списать на серьёзные впечатления от приезда герцога. Сейчас же мысли примерно соответствуют его работникам.

– Не каша в голове, но ещё раз говорю, будто бы какая-то запись – уточнила герцогиня.

– Пытаются прикрыть наведёнными воспоминаниями своими реальные мысли? – предположила Мирра.

– Как будто да – согласилась София – и, возможно, если бы я была менее чувствительна, это было более действенным, что ли. Может, даже не придала значению.

Я подал знак двум своим гвардейцам, которые стояли на дверях, чтобы не расслаблялись. Через пару минут вернулся барон, усевшийся в своё кресло, выжидательно посмотрел на меня.

– Вы ведь явно прилетели не просто так, ваша светлость! – всё же первым начал разговор молодой барон – что конкретно вас интересует

– Интересуют меня непонятные разумные, которые шастают по вашей территории – спокойно ответил ему – причём конкретно те, кто серьёзно выбивается из образа контрабандистов.

– За последний месяц я встречал людей, вставших на путь криминала, всего лишь раз – с готовностью ответил барон – в окрестностях имеется всего лишь одна-единственная тропа, хоть как-то доступная для этих любителей быстрой наживы. Все остальные под неусыпным контролем держат пограничные батальоны.

– А та дорожка, что осталась, настолько опасна, что мало кто возвращается обратно – добавил барон.

– Вы имеете в виду тех самых тварей, которые любят выходить на берег? – уточнил у него.

– Всё так, ваша светлость – кинул барон – хотя можно предположить, что здесь они именно вход, а выход где-то в другом месте.

– Может, и так – задумчиво кивнул ему в ответ.

– Фиксируем шифрованные переговоры – ожил наушник у меня в ухе голосом Феликса – но движухи вокруг поместья нет.

– Он закрылся от меня! – выкрикнула София.

В ту же секунду барон сорвался с места, ловко вытаскивая из рукава тонкий стилет, попытавшись воткнуть мне его в горло. Попытка довольно хорошая, но достаточно медленная для меня. Паренёк навалился на меня, но перевернув кресло, скинул его с себя ногами, отправив в ближайший угол, где он хорошо приложился спиной и башкой.

Грохнуло несколько выстрелов, мои гвардейцы по кому-то отработали в коридорах, также выстрелы зазвучали на улице. Корабль, на котором мы прилетели, засиял активным барьером, принявший несколько выстрелов из чего-то довольно тяжёлого. Быстро поднявшись, я подошёл к псевдобарону и хорошенько врезал ему между глаз, полностью вырубив.

Им тут же занялись София и Мирра, чтобы он не склеил ласты раньше времени от внутренних закладок. Достав из кольца магострел, занял оборону вместе с гвардейцами. В коридоре на полу лежало четыре тела, вооружённых холодняком, а дальше стало совсем весело.

В коридор влетело три светошумовые гранаты. Я вместе с одним из гвардейцев успел запрыгнуть комнату, а второго серьёзно оглушило. Три выстрела с другой стороны пробили барьер, и тело откинуло к ближайшему окну. Через несколько секунд в гостиную влетело снова несколько светошумок, но в ответ мы кинули боевые гранаты, хорошенько так разменявшись с противником. Прикрыли глаза и открыли рот, чтобы снизить возможную контузию, если пробьёт барьер. Грохнуло знатно, но тем, кто был в коридоре, досталось явно сильнее.

Как только увидел тень возле дверного проёма, пнул кресло в его сторону, как раз вовремя. Тяжёлая деревянная мебель хорошо так снесла нападавшего, прибив его к стене. Пара выстрелов сделал из него двухсотого. А затем я увидел щит, за которым в гостиную вошло ещё двое бойцов с холодным оружием. Мы с гвардейцем разрядили все, что было у нас в руках и тоже достали клинки, прикрывая при этом моих дам, которые упорно колдовали над бароном, пытаясь не дать ему сдохнуть.

Скоротечный бой показал хорошую мотивацию противника и хреновую выучку в ближнем бою, лужи синей крови были тому подтверждением. Ещё минут через пять звуки боя на улице также затихли. Аккуратно постучавшись, к нам заглянул Феликс.

– Здание наше, окрестности сейчас проверяем – доложил старший гвардеец.

– Мы смогли – вытерев пот со лба – медленно произнесла София.

К нам внезапно ворвался один из бойцов.

– Ваша светлость, вам нужно на это взглянуть!

Мы быстренько спустились в подвал. Там я увидел те самые мешки из видения Софии. Дёрнув за молнию, увидел тело, мерно дышавшее, но без сознания. Хуже было то, что я смотрел на спящего герцога Суррея.