Текст книги "Клык и металл (ЛП)"
Автор книги: Дж. С. Андрижески
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)
Дж. С. Андрижески
Клык и металл
Вампир-детектив Миднайт #4
Перевод: Rosland
Редактура: Бреган Д'Эрт
Русификация обложки: Alena_Alexa
Посвящается
Джему
«Клык и металл» – это четвёртая книга в суровой и романтической серии «Вампир-детектив Миднайт», действие которой происходит в футуристическом и антиутопическом Нью-Йорке, населённом вампирами, людьми и экстрасенсами, которые пытаются восстановить свой мир после разрушительной расовой войны, едва не уничтожившей всю планету.
Эта серия – спин-офф от серии «Тайна Квентина Блэка», но её можно читать отдельно. её главный герой, вампир с прошлым и детектив отдела убийств, Наоко «Ник» Танака, только что перевёлся в полицию Нью-Йорка после плохого инцидента в Лос-Анджелесе, и это заставляет его начать новую жизнь. Ник работает «Миднайтом», или вампиром на службе департамента человеческой полиции. Когда он прибывает в Нью-Йорк, он хочет, чтобы его оставили в покое, дали работать, кататься на сёрфе и мирно проживать его бессмертную жизнь.
У жизни и обитателей Нью-Йорка явно другие планы.
Глава 1. Неисправность
– Прошу прощения... привет. Да, здравствуйте. Вы здесь единственный охранник?
Хорас уставился на неё из-за стола.
Когда она вообще пришла?
Её голос был низким, женственным, хрипловатым, на удивление мелодичным. Что-то в этом голосе отвлекло его глаза и мысли от игрового шоу, которое он смотрел, но не встревожило тем, как близко ей удалось подобраться к его рабочему месту незамеченной.
Когда он встретился с ней взглядом, она улыбнулась.
Эта улыбка стёрла последние капли его интереса к игровому шоу – да на самом деле к любому из бесчисленных отвлечений, которые он перелистывал на виртуальном экране в своей гарнитуре.
– Вы работаете один? – спросила она, и эта улыбка сделалась теплее. – Здесь есть ещё кто-то?
Хорас Ха моргнул, уставившись на неё.
Он не видел и не слышал ничего из того, что она сказала, пока не прошло несколько секунд. Не помогало и то, что она была, возможно, самой красивой женщиной, которую он когда-либо видел в реальной жизни. Длинные чёрные волосы мягкими локонами рассыпались по плечам, обрамляя сердцевидное лицо с ясными голубыми глазами, полными чувственными губами, длинными ресницами и высокими скулами.
Он взглянул на виртуальный экран в гарнитуре ровно настолько, чтобы заметить, что все датчики безопасности и движения как всегда выведены на задний план. Из-за неисправности, которую они заметили в подвале, он выключил звук сигналов детектора движения, так что это отчасти объясняло, почему он не был предупреждён о её присутствии.
Тем не менее, обычно он замечал любое движение, фиксируемое камерами над дверью, которая вела в вестибюль здания службы безопасности.
Он окинул её взглядом, пока его разум старался включиться в работу.
Около тридцати лет. Может, чуть старше.
Он не мог оторвать взгляда от её глаз, от этих длинных ресниц.
Она была пугающе и отвлекающе симпатичной.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, почему ему так сложно связно мыслить из-за этого. Нельзя сказать, что он никогда не видел красивых женщин в Нью-Йорке. Но было в ней нечто особенное, притягивающее его так, что ему становилось явно не по себе.
Может, потому что это совершенно не поддавалось его контролю.
Её губы и глаза продолжали улыбаться ему.
Из-за густых чёрных волос её кожа казалась бледнее, чем могла бы быть, но выражение лица оставалось дружелюбным, почти душевным, хотя Хорас ни разу не почувствовал, что она флиртует с ним или играет в ментальные игры. Когда Хорас не ответил, одна бровь идеальной формы приподнялась в по-прежнему вежливом вопросе.
– Ты один, приятель? – подтолкнула она. – Камеры засекли кого-то второго.
На ней был деловой костюм насыщенно-чёрного цвета с бледно-голубой рубашкой под цвет глаз. Потом Хорас заметил ещё кое-что более важное. Гарнитура, обёрнутая вокруг её шеи сзади, не выглядела гражданской.
Этот факт сложился с тем, что она только что сказала, и он сообразил, почему она здесь.
Должно быть, она из какой-то уполномоченной инстанции.
Видимо, они отреагировали на его сигнал.
Даже с этим новым осознанием он несколько секунд не мог отвести от неё взгляда.
Затем он понял кое-что ещё.
Она носила контактные линзы. Бледно-голубые линзы наверняка должны были успокоить его, помочь почувствовать себя более расслабленно с ней, но теперь, обратив на это внимание, он представил её радужки, напоминавшие потрескавшийся хрусталь.
Вампир.
Он не мог сказать со стопроцентной уверенностью, но мог бы поспорить на несколько сотен кредитов, что он прав. Она была вампиром. Это объясняло всё, что нервировало его... как она подкралась к нему, это ошеломительное лицо, мелодичный вкрадчивый голос, ощущение одновременного возбуждения и лёгкого страха.
Теперь многие из них носили контактные линзы.
Похоже, она ощутила перемену в нём.
Эти тёмно-красные накрашенные губы, цвет которых идеально совпадал с кольцом, поблёскивавшем на одном пальце, чуточку поджались.
Её тон из дружелюбного сделался откровенно официальным.
– Миднайт, – сказала она, достав жетон из кармана куртки и показав ему. – Нам сообщили, что сработал бесшумный сигнал тревоги. Сказали, что вы засекли какую-то аномалию в хранилищах? Мне передали, что тут показывалось два сотрудника, не один. Где ваш напарник?
Хорас Ха моргнул.
Её слова просачивались медленно, как вода сквозь пористый камешек.
В итоге смысл этих слов заставил его перестать невежливо пялиться.
– Я сообщил о...
– Я знаю, – перебила она, и её идеальные губы слегка поджались. – Именно поэтому я здесь, – когда он промолчал, она продолжила: – Вы здесь один? – эти бледно-голубые хрустальные радужки сосредоточились на его бейджике с именем. – ...Хорас?
После очередной затянувшейся паузы он кивнул.
– Да, – сказал он, краснея и смущаясь. – Эмм... нет. Компания прислала своего частного специалиста по охране, который занимается конкретно взломами и проникновениями. Он пошёл туда, чтобы лично осмотреть хранилище. Аномалию, как вы и сказали.
Её идеально очерченные губы вновь хмуро поджались.
– Ему правда не стоило этого делать...
– Он тоже вампир, – Хорас выпалил эти слова и покраснел ещё сильнее, когда понял, что ляпнул. – Простите. Я просто имел в вид... он наверняка может о себе позаботиться.
Неловко помедлив и всё ещё заливаясь румянцем, он добавил:
– Я правда не думал, что они кого-то пошлют. Я доложил о случившемся, потому что таков закон, но я посчитал, что это какая-то проблема с оборудованием. Мои боссы тоже так подумали. Они сказали, что если кто-то в правоохранительных органах увидит моё сообщение, то вы просто проверите всё оттуда. Из участка...
– Мы так и сделали, – сказала она.
Даже с таким отрывистым и деловым тоном её голос напоминал низкое, хриплое мурлыканье.
– Или, точнее говоря... они так и сделали, – поправилась она. – Команда техников полиции Нью-Йорка просмотрела записи камер, которые вы прислали. Я провела диагностическую проверку ваших систем, ища неисправность, которая могла бы привести к таким показаниям. Проблема вот в чём... Хорас... диагностика ничего не дала. Ваша система безопасности в абсолютно исправном состоянии. И тем не менее, команда техников заметила в хранилищах те же аномалии, о которых вы доложили.
Помедлив, она добавила:
– Боссу это не понравилось. Они послали меня.
– Миднайта? – он нахмурился. – Я думал, вы работаете только с кровью.
Воцарилось молчание.
Затем роскошная черноволосая вампирша изящно пожала плечами и повела головой, чтобы перебросить волосы через одно плечо.
– Я была поблизости, – сказала она. – Иногда всё решает случай, Хорас. Я была поблизости, и у меня было время. Поэтому я здесь.
Изогнув губы, она добавила с непрониаемым лицом:
– ...И здесь может быть кровь. Никогда не знаешь наверняка.
Хорас уставился на неё.
По её бесстрастному выражению он действительно не мог понять, шутит она или нет.
Нетерпение в её глазах сделалось очевидным.
– Ты можешь отвести меня туда? – спросила она, вернувшись к тому вежливо терпеливому тону. – Или ты, Хорас, надеешься, что если будешь пялиться на меня вот так, то я просто уйду?
Хорас покраснел.
Его лицо сделалось таким горячим, что он не мог говорить.
Пытаясь заставить свой язык и губы работать, он резко поднялся на ноги, ударившись коленями о стол. Поморщившись и прикусив губу, он наклонился, второй раз за ночь прижал большой палец к сканеру ДНК и вздрогнул от укола крови прямо перед тем, как огонёк над цилиндрическим ключом сменился с красного на синий.
Он проговорил код в гарнитуру, используя субвокалку. Глазами он набрал последовательность из цвета и формы, которую мог видеть только он. Как только механизм подтвердил его личность и разблокировался, Хорас схватил бледно-зелёный ключ безопасности из держателя.
– Само собой, – выдавил он к тому времени, всё ещё заикаясь и краснея; его кожа ощущалась настолько тёплой, что он подозревал, что его уши приобрели ярко-красный оттенок. – Само собой. Я очень сожалею, мэм. Я сейчас же отведу вас вниз.
Избегая её взгляда, Хорас Ха выбрался из-за панели охран и стола, зная, что они заблокируются сразу же, как только он их покинет, и не дадут доступ никому, у кого не имелось нужной ДНК.
На выходе он опять ударился коленом и потёр его рукой, морщась.
Он не оборачивался, чтобы посмотреть, как отреагировала вампир-детектив.
Вместо этого он прихрамывающими шагами направился к блоку лифтов, выбрав тот, что предназначался для охраны – единственный лифт, который работал, когда офисы на верхних этажах здания были закрыты.
Он взглянул на женщину-вампиршу только тогда, когда вставил ключ безопасности в запирающий механизм справа от двери.
Дожидаясь, пока ключ подтвердит доступ, он поколебался, затем заговорил с ней.
– Я приношу свои извинения, – сказал он. – Мы рады помочь. Я просто никого не ожидал, а потом сюда приходят два вамп... – оборвав себя на полуслове, он одарил её неловкой натужной улыбкой. – Ночами здесь редко кто бывает.
Она бросила на него косой взгляд, переступив с ноги на ногу в плавной и грациозной версии того, как люди топтались в ожидании лифта.
Поначалу он не знал, как трактовать этот взгляд.
Он с облегчением увидел, что хмурое выражение на мгновение ушло с её полных губ.
– Всё нормально, приятель, – заверила она его.
В этот раз он услышал лёгкий акцент, но не мог определить, откуда этот акцент родом. Он испытывал искушение спросить, попытаться завести светскую беседу, но беспокоился, что может вновь нечаянно оскорбить её.
Вампиры бывали обидчивыми.
Не то чтобы Хорас знал многих вампиров. Это не так.
Его лучший друг Майк был, можно сказать, экспертом по вампирам, по крайней мере, по человеческим меркам. На работе в М.Р.Д. он имел дело со многими вампирами.
Он предупреждал Хораса не злить их.
Когда двери лифта открылись, Хорас заметил, что Миднайт снова смотрит на него.
– Тебе лучше позвонить этому специалисту по безопасности, – сказала она прежде, чем он успел спросить. – Дать ему знать, что мы спускаемся. И проверить, как у него дела. Нашёл ли он что-нибудь.
Её слова заставили его вновь покраснеть.
Хорас хотел вести себя нормально, обращаться с ней как с любым другим посетителем.
Но он не знал, как вести себя нормально с ней. Он не знал, как притвориться, то она не вампир – не невероятно горячая женщина-вампир и коп, которая говорила с ним так, словно они равны, словно они не были совершенно разными.
Прикоснувшись к своей гарнитуре, Хорас мысленно набрал идентификационный код гарнитуры специалиста по безопасности.
Он услышал гудки.
Гудки продолжали идти.
– Он не отвечает, – сказал он, взглянув на Миднайт, пока наклонялся, чтобы нажать кнопку подвала, где располагались хранилища. – Мне оставить сообщение?
Она не выглядела заинтересованной в протокольных дилеммах.
– Подключи меня к главному каналу наблюдения. Используй код полиции Нью-Йорка, который я только что послала, – эти хрустально-голубые глаза бросили ещё один беглый взгляд в его сторону. – Ты провёл полноценное исследование этой так называемой «аномалии»?
– Никаких тепловых сигнатур, – сказал он, посчитав, что она имела в виду именно это.
Он субвокально ввёл код, который она ему предоставила.
Полоска доступа на виртуальном экране мгновенно сделалась голубой, указывая на совместное соединение. Он покосился на неё, наблюдая, как взгляд этих светлых глаз обращается внутрь, пока она просматривала записи камер. Он наблюдал, как она переключается между различными спектрами света. Она делала это быстро, с машинной точностью; так быстро, что он понятия не имел, как она успевает заметить что-то важное в разных кадрах.
Видимое изображение, инфракрасное освещение, рентген, гамма... нигде ничего не показывалось.
Хорас знал это лишь потому, что наверху детально всё изучил.
Она переключилась в режим захвата движения.
Трёхмерный план помещения тут же засветился.
Хорас резко втянул воздух, уставившись на разницу в сигналах по сравнению с тем, когда он проверял в последний раз. Тогда они занимали лишь небольшой угол хранилища.
Теперь эти штуки двигались по всему виртуальному экрану.
Он попытался сосчитать их глазами, но не смог.
– Бл*дь, – пробормотал он. – Что это такое?
Их было много... бесчисленное множество.
Такое количество сигналов не может быть ошибочным.
– Ты разве не проверил это? – озадаченно спросила Миднайт.
– Минг проверил, – сказал он. – Специалист по безопасности. Другой вампир. Спустившись в хранилище, он перезвонил, потому что ничего не увидел. Он ничего не заметил в местах, где детекторы движения указывали на аномальные перемещения. Его портативный сенсор движения также ничего не показывал. Как будто стоило ему появиться... и они просто исчезли.
– Ты видел их наверху? – спросила она, склоняя голову набок и хмуро глядя на него. – Для тебя они тоже исчезли?
– Ага, – сказал он, кивая. – Всё прекратилось?
– И с тех пор он тебе не перезванивал? И теперь ими охвачено всё помещение? – она нахмурилась ещё сильнее. – Это тебя не беспокоит, Хорас?
Хорас сглотнул, на мгновение потерявшись в этих идеальных голубых глазах.
Подумав над её вопросом, он покачал головой.
– Нет, – признался он. – Я подумал, что он работает в хранилище. Иногда оттуда проблематично выйти на связь из-за всех мер безопасности. Когда я проверял в последний раз, единственный сигнал об этих штуках исходил изнутри.
– Изнутри хранилища? – после кивка Хораса она нахмурилась. – И детектор движения – это единственная аномалия, которую вы заметили?
Подумав, Хорас покачал головой.
– Нет. Температура. Мы заметили понижение температуры. Довольно резкое. В главном хранилище. Вот почему мы предположили, что это неисправность оборудования. Мы подумали, может, кондиционер шалит... накачивает слишком много холодного воздуха в одну часть помещения. Может, из-за перемены температуры и получились странные показания детекторов движения. И всё это странно взаимодействовало с живой стеной.
– Так сказал ваш специалист?
Хорас пожал плечами.
– Это теория. Я думал, что он пытается что-то починить внизу. Пробует решить проблему. Я подумал, что он позвонит, если что-то пойдёт не так.
Миднайт вновь изящно нахмурилась.
Он гадал, чем это вызвано – тем, что ей не нравится природа аномалии, или тем, что она беспокоится о Минге.
Или, что более вероятно, она считала его идиотом, потому что он не проведал Минга ранее.
Может, он и правда идиот.
Остаток поездки на лифте вниз они оба наблюдали за странными показателями детекторов движения. Однако теперь Хорас ещё сильнее уверился.
Это должна быть неисправность.
Ничто живое не могло вызывать такие сигналы.
Он наблюдал, как дымчатые, размытые конечности и тела движутся по потолку и полам. Временами их ноги и суставы выгибались в обратную сторону, как у гигантских насекомых или ящериц – тех синих и зелёных ящериц, которые жили в джунглях до войны.
Вараны.
Хамелеоны. Игуаны.
Его разум припоминал фотографии, отсканированные из старых учебников о природе. Он был слишком маленьким, чтобы помнить таких животных в реальности, даже в зоопарках, но в детстве он постоянно представлял мир до войн, когда его ещё населяли такие существа как львы, тигры, гиппопотамы, жирафы, слоны, медведи, черепахи, киты.
Он годами читал о том, как люди пытаются заново заселить районы Африки и Южной Америки внутри куполов дикой природы. Для обычных людей вроде него это казалось какой-то научной фантастикой. Любое животное крупнее большой собаки являлось столь же чужеродным для его мира, как и существо из внешнего пространства.
А может, точнее будет сказать, как динозавр.
– Что это такое? – спросил Хорас, наблюдая, как она смотрит на них.
Миднайт не ответила.
Задумавшись над собственным вопросом, Хорас впервые допустил возможность, что существа, порождавшие эти сигналы, могут быть реальными.
Кровь отлила от его лица.
– Эй, – пролепетал он. – Если вы думаете, что эти штуки – не просто сбой системы, нам нужно подкрепление, верно? Разве нам не нужно подкрепление? – в горле встал ком, мешая сглотнуть. Он повернулся, посмотрев на неё. – Минг так и не ответил. Он мог пострадать. Может, он не в состоянии ответить. Верно?
Она нахмурилась.
Повернувшись, она по-настоящему посмотрела на него и сфокусировала взгляд.
– Согласна, – сказала она. – Когда двери откроются, я выйду на нижние уровни. Ты – нет. Ты поднимешься обратно в лобби и будешь держать главный канал связи открытым, чтобы я могла с тобой общаться.
Помедлив, она добавила:
– Я уже вызвала подкрепление. Когда поднимешься в вестибюль, заблокируй лифт, пока не прибудет это подкрепление. Я могу поймать любого, кто попытается сбежать по лестницам.
Хорас нахмурился.
Он открыл рот, чтобы запротестовать, но Миднайт его перебила.
– Со мной всё будет хорошо, Хорас, – заверила она его. – Если мне придётся быстро выбираться, я поднимусь по лестницам. Если такое случится, мне понадобится, чтобы ты полностью заблокировал нижние уровни... как только я выйду за блокирующие двери.
Хорас уставился на неё.
Осознав, что он пялится, он захлопнул рот.
– Не думаю, что это хорошая идея...
– Слишком поздно, – сказала она, слегка улыбнувшись.
Тихий сигнал заставил Хораса подпрыгнуть.
Двери лифта начали открываться. Она вышла из кабины сразу же, как только проход сделался достаточно широким. Она по-прежнему не отводила от него этого волчьего взгляда, и её хрустальные глаза отражали какой-то фрагмент света, недоступного человеческому зрению, и оттого как будто светились.
Она замерла абсолютно неподвижно, как животное, почуявшее добычу.
Двери лифта начали закрываться, но она просунула руку между ними, заставив панели снова раздвинуться.
– Я чую кровь, – сказала она. – Есть ли причины, помимо очевидной плохой, по которым здесь может пахнуть кровью, Хорас?
Хорас вздрогнул.
Затем вспомнил.
– О, да, – он выдохнул. – На самом деле, причина есть. У нас тут электрик порезался. Когда работал над органикой. Это случилось буквально вчера. Они всё помыли, но...
– Ладно, – тот горячий хищный взгляд в её глазах померк. – Поднимайся обратно, – она показала пальцем вверх. – Со мной всё будет в порядке, Хорас. Пошли моё подкрепление прямиком сюда, когда они прибудут.
Сказав это, она уже доставала оружие из кобуры.
Он уставился на неё, по-прежнему чувствуя, что должен поспорить.
Однако увидев выражение её лица, он этого не сделал.
Вместо этого он наклонился, двигаясь как-то дёргано, и ткнул в кнопку, которая возвращала лифт на этаж вестибюля.
Двери закрылись.
Он испустил вздох облегчения, когда кабина начала подниматься.
Глава 2. Ана
«Ох уж эти люди», – подумала про себя Ана Нуньез.
Этот человеческий охранник был странным.
Она честно не могла понять, то ли он боялся её, то ли был каким-то фанатом клыкастых, который в присутствии вампиров впадал в восторженное обожание.
Конечно, две эти реакции не были взаимоисключающими.
Он хотя бы делал попытки быть вежливым; многие откровенные расисты даже на такое не были способны.
Она испытывала искушение сказать ему, что каким бы ни было его отношение к её виду, нет необходимости беспокоиться. Она состояла в отношениях. И вживую кормилась только от своего партнёра.
Мысль о том, как она сообщает ему это, пробудила чёрное чувство юмора.
Тем не менее, учитывая, что её единственная попытка пошутить не нашла отклика, наверное, даже лучше, что она этого не сделала. Если он реально параноик в отношении вампиров, то мог бы пожаловаться, и потом ей пришлось бы объяснять свою реплику в участке.
Что было бы... позорным.
Сосредоточившись на тёмном коридоре, Ана держала пистолет на уровне глаз, следила за экраном в гарнитуре и одновременно поглядывала в прицел.
Движения, которые она видела в своей гарнитуре, были странными.
Она испытывала искушение позвонить ещё раз, сообщить своему новому «боссу» в 17 участке, где она находится, узнать, не сможет ли он со своей стороны связаться со специалистом по хранилищам. Центральный участок полиции имел доступ к таким игрушкам, которые не даны низшему Миднайту.
Зная Морли, он всё равно захочет, чтобы она доложилась.
Она мысленно поколебалась, зная, что она определённо слишком заморачивается из-за того, кем был Морли. Но всё равно продолжала это делать.
Она уже позвонила, изложила основные факты, полученные от охранника, и запросила подкрепление. Она сообщила ИИ-диспетчеру полиции Нью-Йорка, Гертруде, что частный специалист по охране не выходит на связь, а из хранилища по-прежнему поступают множественные сигналы о чьём-то передвижении, и больше никаких показателей.
Однако она гадала, стоит ли звонить самому Морли.
Она не хотела его тревожить.
Она понимала, как легко можно переборщить со звонками ему теперь, когда он формально являлся её боссом. Он был старшим детективом в отделе расследования убийств 17 участка, а она являлась одним из его Миднайтов.
Не помогало и то, что среди Миднайтов она была новичком.
Формально она закончила тренировочную академию, но на деле ещё даже не получила диплом. Они отложили официальную церемонию, чтобы устроить какую-то большую шумиху с мэром на этой неделе – что-то там для продвижения расовых взаимоотношений между полицией Нью-Йорка и вампирами, отчасти за счёт удвоения численности Миднайтов.
Ана понимала, что это лишь большая пиар-акция, происходящая только потому, что в этом году будут выборы, а в последнее время все говорят о правах вампиров.
Тем не менее, ей надо сыграть свою роль.
Отчасти для того, чтобы проявить себя в полевой работе, пока она не дала людям в её новом участке кучу поводов для сплетен. Вот когда она проявит себя крутышкой в нескольких крупных расследованиях, тогда пусть сплетничают, сколько им захочется... но она хотела, чтобы сначала они узнали её как чертовски хорошего детектива. Она не хотела, чтобы кто-то думал, будто она получила эту работу по какой-то другой причине.
Она определённо не хотела выглядеть в глазах Морли беспомощной или слишком остро реагирующей на странные вещи, случавшиеся во время полевой работы.
Отчасти это гордость, конечно же.
В 17 участке уже работал другой Миднайт – известный Миднайт, который подрабатывал как вампир-боксёр и имел довольно завидный процент побед на ринге (вдобавок к раздражающе внушительному списку проведённых арестов на основной работе).
Из-за этого придурка ей ещё сильнее хотелось проявить себя.
Ана не играла на вторых ролях... даже до обращения.
И она не собиралась отходить на второй план сейчас.
Она ни за что не позволит, чтобы на неё налепили ярлык «того другого Миднайта» или «той женщины-Миднайта», продолжая восторгаться тем чванливым знаменитым вампом с раздутым эго, который в их представлении умел ходить по воде просто потому, что неплохо надирал оппонентам задницы.
«Хорош на ринге» и «хорош в реальной жизни» – это абсолютно разные вещи.
Ана это точно знала.
Подняв пистолет повыше и приближаясь к толстой металлической двери, которая отделяла зону главного хранилища от остального этажа, она помедлила, прислушиваясь.
Она готова была поклясться, что услышала что-то.
Что бы там ни было, это раздавалось по другую сторону двери.
Само собой, это невозможно.
Данные стены были полтора метра толщиной, состояли из стали и бетона, и укреплялись органическими и полуорганическими технологиями, которые заглушали звуки и препятствовали наблюдению.
Даже её вампирский слух не мог справиться с такими барьерами.
В любом случае, по ту сторону двери наблюдалось слишком много движения, и открывать её было рискованно.
Поколебавшись ещё долю секунды, она позвонила вопреки собственному желанию.
Человек-детектив ответил после двух гудков.
– Здравствуй, – произнесла она прежде, чем он успел заговорить. – Это Нуньез. Ты получил уведомление о том, где я? Я находилась ближе всего к зданию Прайс, так что ответила на вызов.
– Здание Прайс? – детектив помедлил. – Это та проблема в хранилище?
– Ага.
Ана буквально слышала, как он нахмурился.
Осознав, что он не в восторге из-за того, что она ответила на вызов вместо того чтобы позволить патрульному офицеру разобраться с этим, она мысленно выругалась и пожалела, что не повременила со звонком ему.
Надо было хотя бы дождаться, пока она не найдёт что-нибудь существенное.
– Ты сейчас там, внизу? – спросил он после затянувшейся паузы. – В хранилище? Одна? Или эта чёртова машина врёт мне?
– Я не в хранилище, – пояснила она. – Я на том же этаже. Защитная дверь по-прежнему заперта. За последние двенадцать часов никто не входил.
– Но датчики движения...
– ...сходят с ума, я знаю. Но всё, что улавливается, находится по другую сторону двери. Я посчитала, что стоит проверить остальной этаж. Подумала, что не помешает осмотреться, пока не прибыло моё подкрепление.
– Это просто замысловатый способ сказать, что ты спустилась вниз, – хмыкнул Морли. – Одна.
– Я же туда не вхожу, – повторила она. – Я жду подкрепление и ищу их пропавшего специалиста-охранника. Довольно маловероятно, что те, кто проник в хранилище, направятся в эту сторону, учитывая, что печать не взломана. Как бы они ни проникли, это произошло не через дверь хранилища...
– Поднимайтесь наверх, детектив, – сурово сказал Морли. – Если вдруг неясно, это мой неодобрительный тон. Ты не должна находиться там одна.
Нуньез стиснула зубы.
Отчасти ей хотелось спросить, неужели он потребовал бы того же, если бы вместо неё тут находился другой Миднайт, звезда СМИ и боксёр.
Или, чёрт возьми, неужели он потребовал бы того же от любого своего детектива, хоть вампира, хоть человека... и неужели он разозлился бы на них за ответ на вызов, когда они находились ближе всего.
– Я не вижу никаких признаков насильственного проникновения через стены, – сказала она, слыша упрямые нотки в собственном голосе. – Если внутри кто-то есть, они наверняка нашли какой-то другой вход. Электрический доступ, может быть… но это всё равно не объясняет сенсоры. Если поработал кто-то из своих, как они упустили из виду датчики движения? И откуда там столько сигналов даже после того, как сработала сигнализация? Они заперты внутри?
Она выждала мгновение его молчания.
– Судя по чертежам, другого выхода нет, – призналась она. – Даже вентиляционные шахты не проходят через это место. У них стоит плазменная система подачи воздуха и охлаждения. Они хотели, чтобы система была изолированной, поэтому она обслуживает только хранилище…
– Детектив…
– Внутри чертовски много движения, сэр, – добавила она. – Выглядит всё так, будто кто-то выпустил стадо диких животных по ту сторону двери. Должно быть, дело в том же сбое, блокирующем другие сканирования, верно? Какая-то технология, задействованная для создания помех в сигнале?
– Ты слышала меня, Нуньез? – в голосе Морли звучало откровенное раздражение. – Мне наплевать, насколько несокрушимой ты себя считаешь. Эти датчики движения могут быть неисправны... могут. Гипотеза о технологии хороша, но это всего лишь теория. Я скормлю её здешней команде, но ты должна следовать протоколу. Значит, надо исходить из предположения, что сенсоры работают…
– Как далеко отсюда моё подкрепление? – спросила она.
Она знала, что испытывает судьбу.
Но она терпеть не могла, когда с ней сюсюкались.
Люди иногда вели себя странно из-за того, как она выглядела.
Даже такие умные люди, как Морли, имели склонность забывать (особенно мужчины), что, несмотря на то, что она выглядела как женщина ростом метр шестьдесят, с деликатными чертами лица и чувственной фигурой, она таковой не являлась.
Она определённо не была такой хрупкой, какой казалась человеческому взгляду.
Этот факт иногда играл ей на руку.
Но он также являлся частым источником раздражения.
– Простите, сэр, – сказала она в ответ на его молчание. – Я не хочу показаться невежливой. Ничего, если я подожду у лифта? Я могла бы попросить охранника включить их вновь... и даже подождать в кабине. Таким образом, я всё равно услышу, если кто-то откроет дверь хранилища.
Наступило молчание.
Затем старший детектив раздражённо выдохнул.
– Я не в восторге от этого, – сказал он. – Но я дам одобрение. Я ожидаю, что ты уберёшься отсюда к чёртовой матери, как только что-то услышишь. И я имею в виду что угодно.
Она почувствовала, как её плечи расслабились.
– Поняла, сэр…
– ...и я не сюсюкаюсь с тобой, – добавил он ещё более раздражённо. – Хороших Миднайтов трудно найти. Я бы не хотел потерять тебя, пока не определюсь, хороша ты или нет.
Она прикусила губу.
Ей хотелось рассмеяться. Может быть, он даже хотел, чтобы она рассмеялась.
Но она этого не сделала.
– Да, сэр, – невозмутимо ответила она. – Прямо сейчас возвращаюсь к лифтам.
Она начала пятиться, отступая тем же путём, каким пришла. её глаза, нос и пистолет по-прежнему были сосредоточены на защитной двери-люке, ведущей в главное хранилище.
Она до сих пор чувствовала запах крови.
Надо было спросить у охранника, где именно поранился электрик. Может быть, ей стоит попросить Морли, чтобы ИИ провёл сканирование прямо сейчас.
– Дай мне знать, когда прибудет подкрепление, – ворчливо сказал Морли. – И дай нам знать, когда у тебя появятся какие-нибудь зацепки по этому второму охраннику.
Ана нахмурилась.
Второй охранник. Вампир.
Вот это действительно беспокоило её.
– Как ты думаешь, он может быть в этом замешан? – спросила она.
Морли хмыкнул.
– Это не выходит за рамки вероятного. Он сумел бы изменить журнал сенсоров? Сделать так, чтобы казалось, будто дверь не открывали?
Она нахмурилась, просматривая журнал на виртуальном экране.
– Не знаю, – призналась она. – Мне это кажется маловероятным. Но, может быть, попросить техников проверить это? Они могли бы связаться с компанией.
