Текст книги "Месть демонов (СИ)"
Автор книги: Дж. Р. Уайт
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)
Глава 31
Агония
Тенебрис галопом поскакал к дверям дворца, его копыта стучали по мрамору, как молот по наковальне. Мы приблизились к верхней площадке, и у меня перехватило дыхание, когда из дверей дворца хлынуло море големов и имперских солдат, наполняя воздух своими боевыми криками.
Черт! Мне нужно было беречь силы для Лилит и не использовать их, но что еще я могла сделать? Я переместила свой вес, готовая снова спрыгнуть…
«Подожди», – приказал он, замедляясь, пока армия спускалась по ступенькам прямо к нам.
– Чего? – закричала я, глядя на приближающегося красноглазого голема; в голове промелькнули воспоминания о том, как не так давно меня чуть не раздавило одно из этих безумных существ. Голем был в нескольких шагах от нас, не собираясь останавливаться, и мышцы Тена напряглись, готовясь уйти от врага подальше.
Изнутри замка позади армии раздался оглушительный рев, и ряды дрогнули, солдаты и големы в замешательстве оглядывались. Камень ударился о камень, и мои глаза расширились, когда массивный голем с разбитым черепом грифона на лице прорвался сквозь замешкавшуюся армию.
– Джудекс! – голем не останавливался в своем решительном стремлении добраться до меня, и имперские солдаты разлетались в стороны, а големы, столкнувшиеся с ним, погибали от его рук. Армия окружила его, как муравьи. Джудекс продолжал сражаться с ними, но их было слишком много, чтобы он мог победить их в одиночку. Я снова хотела спешиться, чтобы помочь своему ожившему кровавому голему, но Тен отступил в сторону, заставив меня либо держаться, либо упасть. Я выбрала первое.
– Что ты…
– Смерть демонам! Дорогу сынам Утира! – сквозь шум раздался смутно знакомый голос, и мое внимание переключилось на переполненный вход. Группа из двадцати или около того закованных в броню мужчин пробивалась вперед, расчищая мечами путь. Во главе шел Гарет, а за ним – небольшая армия големов, глаза которых светились чистым белым светом, в отличие от их обезумевших собратьев.
Армия переключила внимание и двинулась навстречу захватчикам. Гарет окликнул меня, произнося слова на непонятном языке. Имперские солдаты продолжали наступать, но их каменные товарищи застыли на месте. Гарет продолжал скандировать, и я завороженно наблюдала, в то время как имперские солдаты смотрели на него в замешательстве, затем знаки на лбу красноглазого голема начали светиться цветом крови. Големы выпрямились, их руки опустились, а оружие с грохотом упало на каменный пол, заставив воздух зазвенеть от звона металла.
– Остановите их! – один из солдат закричал, и остальные имперские солдаты вступили в бой с противниками, но без своих каменных стражей они не представляли особой угрозы для Джудекса и оставшихся големов и сыновей Утира.
– Калеа! – сказал Гарет, парируя удар. – Мы задержим остальную армию. Джудекс расчистит тебе путь в тронный зал. Найди Лилит, спаси Тарру и своего отца и покончи с этим!
Моего отца? Ужас охватил меня, но Тен отступил, опустив голову и следуя за моим кровавым големом. Он пронзал и отталкивал всех, кто пытался преградить нам путь.
Кровь звенела в ушах, я держалась изо всех сил, а мимо проносились огромные черные колонны главной дворцовой улицы. До меня донеслись крики, когда люди падали под ударами мечей и големов. Я зарылась лицом в гриву своего коня, желая заглушить звуки смерти и разрушения и мечтая, чтобы все это закончилось.
«Скоро, дитя земли». Тенебрис запыхался, его бока тяжело вздымались. Я снова подняла голову, когда он настиг Джудекса и впереди показались черные двери в тронный зал. Вот оно. Лилит ждала прямо за этими дверями. Решимость заглушила мой страх, и я выпрямилась, когда Джудекс расправился с последним стражником, и тот упал на пол среди моря других раненых и умирающих солдат.
Я замолчала. Это была не их вина. Несправедливо, что они должны умереть за свои убеждения, какими бы неправильными они ни были. Убеждения, которые я когда-то разделяла.
«Не падай духом, Калеа. – Тен медленно остановился и поднял голову. Я поморщилась, увидев кровь, капающую с его рогов. – Их смерть не будет напрасной, если ты сможешь победить ту, кто вбил им в голову ложь».
Я вцепилась дрожащими руками в его гриву. Их смерть не будет напрасной, я позабочусь об этом. Я лишь надеялась, что Райкер успеет найти нас вовремя. Несмотря на то, что мне хотелось самой покончить с Лилит, это мог сделать только Райкер с пылающим мечом. Оставалось надеяться, что я смогу подготовить ему путь.
Джудекс направился к черным дверям с королевским гербом в виде переплетенных золотых солнца, луны и звезд. Он даже не остановился, и, выставив вперед руки, распахнул двери, которые с грохотом ударились о стены.
Адреналин бурлил в моих венах, обостряя чувства. Тенебрис шагнул вперед, звук его копыт заглушался на длинном черно-золотом ковре вместе с тяжелыми шагами Джудекса. Мой голем шел впереди, и я прищурилась, когда мы вошли в затемненную комнату. Тени заполняли внешнюю часть комнаты, а поток солнечного света проникал сквозь окна, расположенные высоко над головой, и освещал изысканный позолоченный трон в центре комнаты.
Я сглотнула. Лилит, в теле Тарры, сидела на троне, подпиливая ножом свои острые ногти, и смотрела на нас с забавным выражением лица.
– Достаточно, – сказала она почти скучающим голосом. – Подойдешь еще, и он умрет. – она указала кончиком ножа на пространство рядом с собой. Джудекс и Тен остановились, и из тени выскочил голем, таща за собой раненого и окровавленного Кроноса.
– Папа!
Его единственный не заплывший глаз встретился с моим, и мое сердце остановилось, чувство вины и печали охватило мою душу.
– Кале… – голем приставил нож к горлу моего отца, обрывая его.
– Отпусти его! – я спешилась и встала рядом с Теном, сжав руки в кулаки. – Разве он недостаточно страдал?
– Вряд ли, – сказала Лилит. – Но ты уже должна была познакомиться с моими методами. Как и ты, он поплатится за то, что бросил мне вызов.
Воспоминания о пытках всплыли в моем сознании – Тенебрис толкнул меня носом, выводя из задумчивости.
– Просто сдайся, – прорычала я. – Все кончено. Ты больше не сможешь победить, и ты это знаешь.
Глаза Лилит сузились, на губах заиграла жестокая улыбка.
– Правда? Думаешь, что после тысячелетнего царствования меня испугает маленькая война? Возможно, тебе удастся сократить численность моих армий и разрушить мой город, но. в конечном итоге, ты не сможешь меня остановить.
– Может, я и не смогу, но Райкер сможет, – бросила я. – Он убьет тебя.
Лилит выгнула золотистую бровь и цокнула.
– Думаешь, я не подготовилась к этому, глупое дитя?
Мое дыхание сбилось. Что она имела в виду? Она не могла…
«Видения не лгут», – напомнил мне Тенебрис, прижав уши к голове и оскалив зубы.
– Почему бы тебе хоть раз не побыть хорошей девочкой и не внести свой вклад в прекращение этого безумия? – Лилит щелкнула пальцами, и в тенях что-то зашевелилось. Страх обвился вокруг моего сердца, как змея, когда несколько каменных монстров приблизились к нему. Эти существа были просто отвратительны. Они были размером с Джудекса, нона шеи им водрузили гниющие головы грифонов. Искалеченная плоть и перья свисали с полускрытых костей, от этого зрелища меня замутило.
– Надеюсь, ты оценишь мою работу. Я сделала их специально для тебя, Калеа, – промурлыкала Лилит. Монстры двинулись к нам: двое отделились, чтобы заслонить выход, еще один нес металлические кандалы. Я напряглась.
– Если ты сделаешь то, что я прикажу, я не стану убивать Кроноса. – Лилит поднялась со своего трона и разгладила чистое белое платье, облегавшее ее детское тело. – И я оставлю в живых твоих спутников. – она последовала за големами, наблюдая за мной с самодовольным выражением лица. Тен опустил голову, упираясь лапами в землю, а каменные пальцы Джудекса сжались в кулаки. Мое сердце сильнее забилось, и я резко вдохнула.
Голубой глаз моего отца встретился с моим взглядом, и он слегка покачал головой: по его шее, где лезвие голема прижималось к коже, потекла струйка крови.
– Она блефует, – проворчал он, вырываясь из рук своего похитителя. – Не сдавайся… – голем глубже вонзил лезвие в его шею, и мое тело задрожало от едва сдерживаемой ярости. Если бы только я могла добраться до голема, если бы только я могла остановить его… Големы с гнилыми лицами остановились в полукруге в двух шагах от нас, и Лилит встала между ними, взяв металлический предмет из рук своего слуги.
– Вот. – она протянула мне кандалы. – Надень кандалы с рунами, разорви связь со своей божественностью, и мы сможем покончить с этой ерундой раз и навсегда.
Я уставилась в ее бездушные глаза и стиснула зубы.
– Я не собираюсь подавлять свою божественность!
– Даже для того, чтобы спасти жизнь своего отца? Твоя божественность бесполезна. Даже если ты обладаешь малой толикой божественного пламени, этого недостаточно, чтобы чего-то добиться. Ты можешь причинить мне боль, но не можешь убить.
– Если бы моя божественность была бесполезна, ты бы не просила ее спрятать. Ты боишься меня, и не зря. – заглянув внутрь себя, я призвала силу Райкера, снова создав свой собственный пылающий меч.
Лилит усмехнулась, ее глаза слегка расширились, когда она сделала шаг назад.
– Значит, ты выбираешь смерть. Какая потеря. Я планировала, что он будет страдать. – она подняла руку, подавая сигнал голему, и моя кровь застыла в жилах. Я потушила пламя и промчалась мимо ужасающего голема, застряв в кошмаре, где, как бы я ни старалась бежать, не могла двигаться достаточно быстро. Голем, удерживающий Кроноса, поднял нож. Я была на пол пути к ним, прежде чем рука голема опустилась, погружая лезвие глубоко в грудь моего отца.
– Нет! – вскрикнула я, когда Лилит рассмеялась. Я споткнулась, перед глазами все поплыло, а по лицу потекли слезы. Мой отец обхватил клинок руками, обагряя его кровью, и в последнем порыве неповиновения поднял руку, размазывая свою кровь по знаку жизни голема. Существо отпустило его, и свет в его глазах померк, прежде чем оно рухнуло на пол.
Мой отец вздрогнул и наклонился вперед. Я опустилась рядом с ним и потянулась к своей связи с землей.
– Пожалуйста, держись. – всхлипнула я, пытаясь успокоится, чтобы использовать силу земли.
Его дрожащая рука накрыла мою, из уголка рта потекла струйка крови.
– Спасибо… тебе, – выдохнул он, прежде чем свет померк в его глазах, а голова склонилась набок.
– Папа! – рыдания сотрясали мое тело, когда позади меня разразился хаос, рев голема смешался с яростным ревом Тенебриса. Я повернулась. Разлагающиеся големы набросились на Тенебриса и Джудекса, а те отбивались: один – копытами и рогами, другой – кулаками. Лилит наблюдала за происходящим со стороны, в ее глазах читалось ликование.
– Переходи в свою солнечную форму, Тен, – крикнула я, вскакивая на ноги. Воссоздав в руке меч, я ринулась в бой.
«Не могу, – прохрипел голос Тена в моей голове. – Пространство слишком маленькое, а моя истинная форма испепелит вас всех».
– Забудь обо мне… – мой голос перешел в крик, когда что-то вцепилось мне в волосы и рвануло назад. Мир завертелся, и я уставилась в красные глаза гниющего черепа грифона, который поднял меня на руки, словно куклу. Я вонзила пылающий меч прямо в знак голема, и тот выронил меня. Я сильно ударилась об пол, но поднялась на ноги. Еще больше големов бросились вперед.
Джудекс обрушил свой гнев на одного из монстров, но другой врезался в него, и они оба рухнули на пол. Тенебрис, извиваясь, пинал нападавших, и кровь лилась из нескольких ран на его боку. Они оба были в меньшинстве.
Прижав руку к полу, я постаралась очистить мысли и, соединившись с землей, нащупала испорченную сущность голема и потянула. Я покачнулась, но через мгновение мерзость Лилит рухнули на пол. Я поднялась на ноги, Тенебрис и Джудекс выстояли, и мы все трое повернулись к Лилит.
Ярость исказила ее красивое лицо, придав ему дьявольское выражение.
– Хватит! – закричала она, и, подняв руки, из ее ладоней потекли волны черной сущности, устремившиеся по воздуху к моим друзьям.
– Нет! – тьма влилась в Джудекса, и, вздрогнув в последний раз, голем замер, а его яркие глаза стали черными. Лилит, пошатываясь, упала на колени и тяжело задышала: обладание столькими существами сказывалось на ней, ослабляя ее.
«Как ты смеешь пытаться овладеть мной, демон!» – Тенебрис зарычал, и нити черного дыма рассеялись вокруг него без всякого эффекта. Он бросился на Лилит, но Джудекс налетел на него, повалил на мраморный пол и впился когтями в мягкую плоть Тена.
– Джудекс, остановись! – мой голос смешался с криком Тена, но голем проигнорировал мои мольбы и обхватил фейри за шею, оборвав его хриплое рычание.
– Покончи с этим сейчас же! – я бросилась к Лилит, в моей руке бушевал пылающий меч.
Она оскалилась, пытаясь подняться, но ее ноги подкосились, и она рухнула на пол, из носа потекла кровь.
– Похоже, ты перестаралась, мама. – я усмехнулась, остановилась перед ней и поднесла меч к ее горлу.
– На твоем месте я бы не была такой самоуверенной, дочка, – прошипела она, выпятив подбородок. – У тебя нет сил убить Тарру, а даже если бы и были, у меня есть другие тела, которыми я могу овладеть.
Сдавленный крик Тена эхом отразился от стен, пронзив меня, и я прижала кончик меча ближе – золотой свет замерцал на ее бледной плоти.
– Немедленно отзови Джудекса!
– Нет. – она уставилась на меня, на ее лбу выступили капельки пота. – Ты ничего не сможешь сказать или сделать, чтобы остановить меня. Ты слабая, жалкая и…
– Правда? – я с вызовом посмотрела на двух моих друзей, продолжавших сражаться посреди комнаты. – Я не глупая. Ты испугалась меня, как только я высвободила свою божественность. Я никогда не забуду выражение страха на твоем лице, страха, который ты почувствовала бы только в том случае, если бы я представляла какую-то угрозу.
– Возможно, так и было. Однажды. Если бы ты приняла мое предложение и присоединилась ко мне. Но больше нет. Ты выжгла ту часть себя, которая могла бы представлять для меня угрозу.
– Нет. Я так не думаю. Я не такая, какой ты меня сделала. Я дочь Утира и связанная кровными узами с королем Внешних земель. Их кровь и сила течет в моих жилах. А ты? Ты не более чем падший ангел.
Красные глаза Лилит расширились, и я сделала выпад. Убрав меч, призвала божественный огонь и обхватила пылающими пальцами ее горло. Она закричала, падая назад от силы моего удара, ее голова ударилась о мрамор.
Краем глаза я заметила, как Джудекс застыл на мгновение, а Тен вырвался из его хватки, его покрытые кровью бока тяежло вздымались. Фейри рванулся вперед, впился рогами в грудь голема и повалил его на землю, поменявшись ролями.
Лилит извивалась в моих руках. Она вцепилась когтями в мои руки; ее острые ногти оставили на них глубокие царапины. Не обращая внимания на резкое жжение в разодранной плоти, я, убрав одну руку с ее шеи, зубами прикусила подушечку большого пальца, и кровь выступила на его кончике.
– Может, ты и не голем, но ты душа, которой не место в этом теле. – я провела большим пальцем по ее лбу, изображая руну, которую использовала, чтобы освободить архангелов. Лилит вздрогнула от моего прикосновения, размазывая кровь. Я крепко сжала другую руку, и она ахнула, ее глаза бешено забегали. Я снова прижала дрожащий большой палец к ее плоти, и на этот раз, когда я отдернула руку, кровавая руна вспыхнула ярким красным цветом.
Лилит вскрикнула, ее спина выгнулась. Тело забилось в конвульсиях, и сотни других рун засветились на ее коже ярким красным светом.
Черт! Должно быть, это были руны, которые жрица использовала, чтобы привязать Лилит к телу Тарры. Лилит продолжала биться в судорогах, кровь сочилась из ее глаз, меняясь цветом из красного в синий, – ее тело и душа боролись с противоречивыми рунами.
– Ну же, Тарра, – взмолилась я, погасив пламя и наклонившись вперед. – Ты можешь сделать это…
Вопль боли Тена был единственным предупреждением, прежде чем на меня налетел голем. Металлические кандалы сомкнулись на моем горле, и меня пронзила знакомая боль. Я упала на землю, крича и корчась в агонии.
Глава 32
Последнее Вознесение
Холодный металл, обхвативший мое горло, разорвал связь с моей божественностью, высасывая из меня силы. Волна за волной на меня накатывала агония, словно с меня заживо сдирали кожу и поджигали каждое нервное окончание. Я закричала, хватаясь за горло. Прошла целая вечность, прежде чем боль наконец утихла, и я рухнула на холодный мраморный пол, содрогаясь.
– Я предупреждала тебя, чтобы ты сдалась, – прохрипела Лилит, с трудом переводя дыхание.
У меня не было ни сил, ни желания открывать глаза. Если она говорила, значит, руна не сработала. Я потерпела неудачу. Болело все: тело, душа. Но я не могла сдаться. Пусть я проиграла Лилит, но я была не одна.
Я заставила себя открыть глаза. Я лежала, развалившись, у подножия мраморного помоста; императрица скрючилась рядом со мной на нижней ступеньке, ее золотые локоны беспорядочно разметались по бледному, детскому лицу, залитому кровью. Рядом с ней стоял на страже Джудекс, а в центре комнаты в луже крови лежал Тенебрис, его голубые глаза остекленели, а бока вздрагивали от неровного дыхания. Нет!
– Тен…
– Убери это жалкое существо с моих глаз, голем. – Лилит щелкнула обломанными красными ногтями в сторону сопротивляющегося фейри. Джудекс шагнул вперед, его каменное тело покрылось глубокими царапинами от копыт и рогов Тенебриса.
– Джудекс, нет…
Лилит схватила меня за подбородок, притягивая мое лицо к себе.
– Его смерть будет на твоей совести.
Мое зрение затуманилось, когда Джудекс добрался до Тенебриса и, схватив его за рога, потащил в тень, окутывающую тронный зал.
– Тен! Сражайся! Смени форму, пожалуйста!
«Не… ценой… твоей жизни». Прерывистый шепот Тена затих в моей голове, и я подавила всхлип.
– Райкер прикончит тебя! – я пристально посмотрела на Лилит; даже это легкое движение вызвало боль на моем лице.
– Думаю, что нет. – измученное выражение лица Лилит исказилось злобой, и она провела тонкими пальцами по моей щеке. – Думаешь, почему ты все еще жива? С тобой, как с щитом, Райкер не сможет заставить себя убить свою любовь.
Ужас сковал мое тело, когда в голове промелькнуло видение, увиденное в катакомбах.
– Ты не можешь владеть мной как своей дочерью, – произнесла я слова, которые повторяла в своей голове с тех пор, как увидела это изображение, пытаясь убедить себя, что они правдивы.
– О, неужели? – Лилит выгнула бровь, ее глаза жадно впились в меня.
– Ничего не осталось, тебе некуда бежать и прятаться, некем обладать. Мы с Райкером выжгли твою сущность из земли и всех твоих потомков, кроме Тарры.
Лилита оскалилась в ужасающей ухмылке.
– Что ж, ты промахнулась. – моя грудь тяжело вздымалась, но я подавила панику и, превозмогая боль, села. – Неужели ты думала, что я не предусмотрела такой исход, Калеа? Как ты думаешь, почему я отдала тебя своему сыну?
– Чтобы помучить меня?
– Это была лишь половина причины. – ее ухмылка стала еще шире, и меня затошнило. – Во время твоего пребывания здесь в твою пищу добавляли травы, обеспечивающие зачатие, и Каин вложил в тебя семя тьмы. Даже божественное пламя не сможет выжечь его, поскольку оно является частью самой сути их существования. Как кровь от моей крови, оно позволит мне завладеть твоим телом.
У меня перехватило дыхание. Моя рука инстинктивно коснулась живота, а последние слова демона прозвучали в моем сознании как ужасающая насмешка.
«Ты не можешь забрать ее! Она моя… Моя и Каина… Пожалуйста, позаботься о ее сестре… не дай им причинить ей вред».
Она говорила о своем ребенке! У меня перехватило дыхание и замутило, так как в желудке ничего не было. Этого не может быть. Это была неправда, я не…
– Ты лжешь! – закричала я, дрожа всем телом. – Ты королева лжи!
Лилит поднялась со ступеней и, прихрамывая, села в свой трон, украшенный драгоценными камнями.
– Это не так, и ты это знаешь. Я вижу твою божественность, как и ты видишь мою. Я бы поздравила тебя, но у тебя никогда не будет возможности встретиться с ними… ни у тебя, ни у Каина. Если твой связанный окажется тем, кем его описывают, мне не придется долго беспокоиться о своем сыне. Я ожидаю, что Райкер вскоре позаботится о Каине, если он еще этого не сделал.
Что? Я подняла голову, ярость всколыхнулась в клубке моих эмоций. Я больше всех хотела, чтобы Райкер убил Каина, но Лилит?
– Он – единственное существо, обладающее достаточной силой, чтобы соперничать с моей собственной, – огрызнулась она. – Веками мне удавалось держать его в повиновении, привязывая к себе в виде змеи, но он становится все сильнее и начинает сомневаться в моей власти. Я надеялась заменить его ребенком твоей сестры… послушным рабом, который будет выполнять мои приказы, но ты лишила меня этой возможности, и я скоро восполню это. Посмотрим, как они поживают? – она взмахнула рукой в воздухе, и темнота свернулась в кончиках ее пальцев, сплетаясь в черный шар, который парил над ее рукой. Она пробормотала странные слова, и тьма сменилась размытым изображением.
Мое сердце замерло, когда картинка прояснилась, и во внутреннем дворе столкнулись Райкер и Каин. Оба были покрыты ранами, кровь пропитала их доспехи. Левое крыло Райкера бесполезно волочилось за ним, когда он обходил Каина, их глаза были прикованы друг к другу. Маска Каина исчезла, обнажив обожженную плоть его лица, и отвратительная гримаса исказила его черты.
Райкер с криком бросился на него, замахнувшись пылающим мечом. Каин уклонился от удара и попятился назад, его движения были скованными, словно у него что-то было не так с ногами. Он парировал, но его удары замедлялись. Лилит усмехнулась.
Солнце поднималось все выше в небо, пока эти двое продолжали сражаться, и я вздрагивала от каждого звона их мечей, не в силах оторвать взгляд. Райкер не мог умереть. Я повторяла эту фразу снова и снова, пульс громко отдавался в ушах. Парирование, выпад и отступление. Райкер и Каин сражались друг с другом в своем смертельном танце. Позади них, на жутком фоне, у входа во двор, обнесенный стеной, лежали тела: горящие фейри продолжали уничтожать всех, кто осмеливался войти.
Раздался яростный крик Каина, и он бросился в атаку. Его черный меч столкнулся с пылающим мечом, и ноги Райкера подкосились от удара.
– Нет! – закричала я, когда Райкер упал на колени.
Каин победно зарычал и поднял клинок для смертельного удара. Оружие упало вместе с моим сердцем. В последнюю секунду Райкер увернулся от меча и, резко развернувшись, поднял свое оружие, всадив его в бронированную грудь Каина.
Черные глаза Каина расширились, смятение исказило его черты, когда он посмотрел на кровь и дым, вытекающие из раны. Райкер поднялся с колен и резко вынул меч. Он ударил Каина ногой, повалив его на землю. Кровь растеклась под ним, а из доспехов вырвалось золотое пламя, поглотившее его тело. Я закрыла уши, чтобы заглушить предсмертные крики Каина, которые отражались от окружающих стен.
Наконец они замолчали, и на мгновение воцарилась тишина, прежде чем я ахнула. От дымящегося трупа поднялось облако тьмы. Черт! Облако сгустилось, и Райкер сделал поспешный шаг назад, подняв свой пылающий меч. Черное облако зависло еще на мгновение, прежде чем устремилось прямо на Райкера. Он напрягся, на его лице появилась решимость, когда темное облако надвинулось на него.
Мое сердце остановилось. Но вместо того, чтобы погрузиться в рот и кожу Райкера, тьма рассеялась вокруг него, растворившись в воздухе, пока не превратилась в ничто. Райкер моргнул, и я ждала этого, но его глаза остались золотыми и не покраснели… Райкер сделал это; он победил. Каин был мертв… но это все еще не было концом. Я прижала руки к животу и со стыдом опустила голову. Каина больше нет, но его наследие живет во мне. Смерть уже не казалась такой страшной.
– Что ж, это было забавно. – Лилит щелкнула пальцами, и изображение в темноте исчезло. – Но, полагаю, теперь нам следует подготовиться к прибытию твоего связанного.
– Ты не должна быть так рада его видеть. Он придет, чтобы убить тебя, – прошипела я, с трудом вставая.
Взгляд Лилит устремился в сторону окон в потолке, где солнце приближалось к зениту, и ее губы сжались в самодовольную улыбку.
– Я не рада его видеть, но буду очень рада, если все закончится и я смогу начать наслаждаться следующей главой своей жизни в теле, которое всегда должно было принадлежать мне.
Я оскалилась, мои ноющие мышцы кричали, когда я поднялась на одну ступеньку и направилась к следующей.
Лилит наблюдала за моей борьбой, склонив голову набок.
– После долгих веков совершенствования и решения, каким я хочу видеть свое идеальное тело, я думала, что больше нечего улучшать, когда родилась ты. Я ошибалась. Твое тело не только обладает редким даром пробуждать и контролировать голема, но и связь с королем Чужеземцев дала тебе способность владеть божественным пламенем. Это произошло совершенно случайно, но это забавное преимущество, которым я с удовольствием воспользуюсь.
Тяжело дыша, я поднялась на верхнюю ступеньку и уставилась на монстра, который меня создал.
– Ты не сможешь насладиться этим, если умрешь.
Лилит усмехнулась со скучающим видом.
– Райкер убьет тебя. У него не будет выбора. Он пожертвует мной, чтобы спасти свой народ и покончить с тобой. Обладание моим телом не спасет тебя, особенно если во мне ребенок-демона; это лишь даст ему дополнительный стимул уничтожить тело, в котором живут два демона.
– Ты действительно недооцениваешь мои способности, не так ли? Впрочем, так было всегда. – она наклонилась вперед, подперев подбородок рукой и наблюдая за мной. – Если тебя не хватило, чтобы защитить меня от пылающего меча нефилима, то тот факт, что ты носишь его ребенка, может пошатнуть его решимость.
– О чем ты говоришь? Это не его ребенок…
– Калеа, ты происходишь из семьи близнецов. Для тебя не должно стать сюрпризом, что ты тоже их вынашиваешь… я чувствую присутствие светлой божественности вместе с темной в твоей утробе.
Я ахнула, мир закружился, и я рухнула на колени перед троном. Я обхватила руками свое дрожащее тело, пытаясь удержать себя в руках, пока мой мир рушился.
– Видимо, Каин не слишком тебя травмировал, раз ты забралась прямо в постель короля Чужеземцев, как только сбежала, – сказала Лилит, но я едва расслышала ее за хаосом, поглотившим мой разум.
Я никогда не была с Каином… это сделала мой демон… и то, что я была с Райкером помогло мне пережить ужас от этого знания. Тем не менее, этого не могло быть. Я не могла быть беременной. Только не от Каина. И не от Райкера, потому что если бы это было правдой, то я буду не единственной, кто умрет сегодня; видения никогда не ошибались. Я сжала дрожащие руки. Какая-то часть меня всегда знала, чем это закончится… как закончится… но это не имело значения, потому что Лилит исчезнет вместе со мной. Но что, если ее слова были правдой?
Лилит приподняла мой подбородок.
– Ты превзошла все мои ожидания, дочь. Ты подарила мне дитя и рая, и ада. С ними, подвластными мне, никто и не подумает усомниться в моей власти или правлении в течение очень долгого времени.
Ярость захлестнула меня, подавляя отчаяние, и я выплюнула.
– Я никогда не отдам тебе моих детей.
Она зашипела, откинувшись на спинку трона и вытирая лицо руками.
Бум! Двери распахнулись, ударившись о стены, и я развернулась, все еще стоя на коленях на полу. Вошли два голема, а Райкер и Гарет, прихрамывая, вошли в тронный зал с поднятым оружием. Их взгляды скользнули по уничтоженным големам и трупу Кроноса, прежде чем остановиться на нас с Лилит.
– Калеа! – Райкер рванул вперед, Гарет за ним, их неровные шаги сопровождались безумным смехом Лилит.
– Ты опоздал!
Солнце наконец-то достигло зенита, его лучи, падая на хрустальный потолок, усилились во сто крат, когда он струился вниз столбом света, окружая трон вместе с Лилит и мной. На полу вокруг нас ожили кровавые руны, которые, как и светящиеся, вновь появились по всему телу Лилит.
Вдалеке раздавались голоса, но я не могла их разобрать. Я завороженно смотрела, как голова Лилит откинулась назад, а из ее рта вырвалось облако тьмы. Я отшатнулась назад, сильно дрожа, но как только коснулась стены света, окружавшей нас, резкое жжение пронзило мою кожу. Я закричала и отпрянула в сторону, съежившись в центре.
– Тебе от меня не убежать. – металлический голос Лилит раздался из клубящейся темноты, когда последние нити тьмы вырвались из тела Тарры, и она неподвижно упала на трон. – Не в этот раз.
– Калеа!
Крик Райкера заполнил мои уши, когда тьма опустилась и скользнула в мое горло.
