Текст книги "Убийство Серай (ЛП)"

Автор книги: Дж. А. Редмирски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

По сравнению с ними я жила в раю.

Я отогнала воспоминания и снова взглянула на Виктора.

– В первый раз, когда я увидела Хавьера, я поняла, что он отличается от других мужчин, которых мать приводила домой. Более властный. Воздух вокруг него был пропитан надменностью. Бесстрашный. Уверенный. Другие мужчины – а их было немало – были мразями. Они не могли дождаться, чтобы пройтись по нашей крошечной комнате мимо меня и начать приставать к матери. Это были отвратительные, ничтожные существа.

– А Хавьер не был? – спрашивает он.

Я качаю головой, теперь уставившись на стену.

– Он был отвратительным из-за того, чем он занимался и как он использовал мою мать, да, но он был слишком профессионалом, чтобы быть ничтожеством.

– Профессионалом? – С любопытством он смотрит на меня.

– Да, – киваю я.– Как я сказала, он был властным. Хотя в то время я не знала, кем он был, но я знала, что он не похож на других. В двенадцать лет я перестала бояться за мать и опасаться, что она может влипнуть в историю. Привыкла к этому. Она всегда могла добраться до дома. Несмотря на то, что она была обдолбана и иногда избита, она никогда не вызывала полицию и не казалась напуганной, поэтому я, также как и она, начала верить в ее безопасность. – Я опять посмотрела на стену, сжимая руками край кровати по обе стороны от себя и втянув голову в плечи. – Но когда я увидела Хавьера, я снова испугалась за нее. Испугалась за себя.

Я встречаюсь глазами с Виктором и продолжаю:

– В тот момент, когда я увидела его, поняла, что моя жизнь кончена. Не знаю, почему и как, но я просто знала. То, как он смотрел на меня. Я знала...

Мой взгляд перемещается на пол, покрытый ковром.

– Почему ты спрашиваешь меня об этом? – я снова поворачиваюсь к нему. – Откуда внезапно такой интерес?

Я ловлю его взгляд на цифровом планшете, лежащем на столе рядом с ним. Смотрю на планшет доли секунды, задаваясь вопросом, как много тайн он содержит. Виктор встает из-за стола, и мои глаза следуют за ним, пока он идет ко мне.

– Повернись, – говорит он, стоя надо мной.

Я поднимаю голову и смотрю ему в лицо. Он стоит слишком близко, заполняя мое личное пространство, и это пугает.

– Что?– спрашиваю перепуганная я, предчувствуя худшее.

Он наклоняется, достает спортивную сумку, лежащую между кроватями, и отыскивает там веревку, такую же, какой я привязывала Изель к стулу.

– Повернись, – снова говорит он.

Я яростно трясу головой.

– Нет, – говорю я и отползаю назад по кровати.

Он хватает меня за талию и переворачивает на живот.

– Мне нужно поспать, – говорит он, прижимая колено, хоть и бережно, к моей спине.– Придется потерпеть. Мне жаль.

– Не связывай меня! Пожалуйста! – Я пытаюсь высвободиться, но он хватает мою руку и прижимает к спине. Я борюсь, пинаюсь, извиваюсь, но он слишком сильный. Чувствую себя ланью в лапах льва.

– Тебе жаль!? Тогда не делай этого! Пожалуйста, Виктор!

Он хватает мои запястья, которые удерживает у меня за спиной, сжимает сильнее, и я не могу не думать, что это происходит из-за того, что я назвала его по имени, а не из-за моего сопротивления. Вжимаясь лицом в матрас, я чувствую, как Виктор обматывает мои запястья веревкой и завязывает несколько крепких узлов. Он удовлетворен тем, что я не могу освободиться, встает с кровати и хватает меня за лодыжки. Я подтягиваю ногу и ухитряюсь лягнуть его прямо в живот, но он не обращает на это внимание. Просто смотрит на меня, ловит мою ногу в воздухе во второй попытке лягнуть его и сжимает мои лодыжки рукой.

Слезы текут из моих глаз, и я прекращаю бороться.

Виктор осторожно переворачивает меня на бок лицом к стене, спиной к кровати, на которой он будет спать. Мысль о том, что он будет находиться за мной всю ночь и что я не смогу видеть его, ужасно нервирует меня.

Лампа между кроватями гаснет, частично погружая комнату в темноту. На улице еще не темно, только что село солнце, но я достаточно вымотана и мне кажется, что сейчас два часа утра.

Какое-то время я тихо плачу в подушку, раздумывая о маме и всех тех вещах, о которых Виктор заставил меня вспомнить. Думаю о Лидии и миссис Грегори, которая жила через два трейлера от меня; они были моей единственной семьей. И когда неудобное положение рук начинает причинять мне боль, я переворачиваюсь на другой бок. Вглядываюсь в темноту и вижу на другой кровати Виктора, лежащего на боку спиной ко мне. Он полностью одет. Я замечаю, что на нем хотя бы нет обуви, вместо нее только тонкие черные носки. Интересно, спит ли он.

– Виктор?

– Спи, – он даже не шевелится.

– Когда ты вернешь меня Хавьеру, ты хотя бы дашь мне пистолет?

Между нами повисает тишина.

– Дашь? – снова спрашиваю я, потревожив тишину. – Тогда я смогу постоять за себя. Либо я убью Хавьера, либо умру, зная, что хотя бы попыталась.

Плечо Виктора медленно поднимается и опускается, когда он делает глубокий вдох.

– Я подумаю об этом. А сейчас спи.

Глава 8

Виктор

Я просыпаюсь в 3:42 утра, под прицелом своей пушки 9-миллиметрового калибра.

– Какой пароль? – требует девушка.

Она держится на значительном расстоянии. Впечатляет.

– Пароль,– повторяет она строго, кивнув в сторону стола, где лежит мой iPad.

Я не двигаюсь. Может ей и хватает смелости, но она нервничает и мне не повезет, если она меня случайно пристрелит.

– Заглавная F, шесть, восемь, маленькая k, три, ноль, ноль, пять, заглавная L, заглавная P, маленькая w, шесть. – Учитывая ее местоположение, я с легкостью могу отнять у нее пистолет прежде, чем она выстрелит, но я не готов. Пока.

Девушка пытается повторить каждую букву в точности, как я сказал. Без ее просьбы все повторяю, и даже этот жест ее смущает.

Осторожно приподнимаюсь на кровати, и она крепче сжимает пистолет. Если бы она случайно нажала на спусковой крючок, то только повредила бы мне скулу. Пуля могла пройти сквозь мою челюсть. Я был бы обезображен, но жив.

– Ты же не хочешь увидеть то, что находится на этом компьютере, – говорю я.

– Тогда признай, – нервно говорит девушка.– Что-то случилось. Ты что-то узнал, пока я была в душе.

Сейчас я стою. Она все еще не пристрелила меня. И не собирается, если я не попытаюсь к ней подойти. Хотя я уже не так впечатлен. Если бы я был ей, то уже всадил бы пулю в мой череп.

Киваю в ответ. Я лишь слегка удивлен тем, что она вообразила, что легко выберется. Мне не стоило спрашивать о ее матери. Она умная девочка, это точно, хотя все еще слишком сочувствующая и человечная, чтобы выбраться из этого живой.

Держа пистолет правой рукой, не сводя с меня взгляда, она делает три с половиной шага назад и тянется к iPad, по секунде смотрит то на него, то на меня, достаточно долго, чтобы ввести пароль. После целой минуты растерянности, не способная что-либо найти, девушка указывает пистолетом на iPad и отходит от стола ближе к стене.

– Найди это, – требует она.– Что бы это ни было.

Ее руки, сжимающие рукоять пистолета, трясутся.

– Я говорю в последний раз, ты не хочешь это видеть.

– Просто покажи мне!

Она плачет. Слезы скатываются по ее щекам. Я заметил, что с правой стороны у нее дергается губа. Вероятно, у нее больной желудок, нервы ни к черту. Мельком увидел валяющиеся на полу веревки, которыми я ее связывал. Они не были перерезаны. У нее маленькие руки, маленькие запястья. Художественная работа по освобождению от узлов. Я заметил часы между кроватями. Вижу, что ей на это потребовалось слишком много времени.

– Скорее!

Ее глаза покраснели и блестят от влаги.

Я развернул iPad на столе дисплеем к себе. Пальцем открыл мой личный почтовый ящик и в папке, где хранились полученные сообщения, нашел послание, пришедшее прошлой ночью от моего связного:

– Что ты наделал? – спросил Флейшер прошлой ночью по видеосвязи. – Девчонка не была частью сделки.– Немецкий акцент всегда пробивался через его английский.

– Дочь Гузмана была здесь, – сказал я.– Я видел ее в лагере перед тем, как вошел в дом. – Я раз заглянул в уборную, где девушка купалась, после пятнадцати минут ожидания. – Хавьер Руис провел впечатляющую операцию.

– Ты уверен, что видел ту самую девушку?

Я был оскорблен тем, что Флешер недостаточно мне доверяет, что после стольких лет совместной работы и отсутствия ошибок с моей стороны, он до сих пор меня проверяет.

– Это была та самая девушка, – спокойно подтвердил я.– Хавьер согласился, я взял половину денег и ушел, как мне и было приказано.

– И как тогда к тебе попала другая девушка?

– Она сбежала из лагеря и спряталась в моей машине.

– И ты не знал, что она там? – он выглядел удивленным.

– Да, знал, – подтверждаю я.

– Тогда объясни, почему...

– Вспомни, Флейшер, ты не мой работодатель. Было бы умнее не говорить со мной так, будто ты – это он.

Флейшер проглотил свою гордость и поднял подбородок, чтобы казаться увереннее, хотя в этот момент он был ниже меня.

– Что предложил Хавьер за убийство Гузмана?

– Не часть того, что предложил Гузман за убийство Хавьера и Изель, спасение и возвращение его дочери.

– Я мог выполнить контракт, пока был там, – добавил я.

– Да, – сказал Флейшер.– Но это не входило в план, так же как и спасение беглянки.

– Девчонка может быть полезной.

– Пока она этого не доказала, – сказал Флейшер с вернувшейся к нему уверенностью, которую я сорвал с него прежде. – Все изменилось. План. Контракт. Твои обязанности.

– Каким будет новый приказ? – Спросил я.

– Воннегут еще не отдавал приказов, – сказал он.– Он ждет связи со мной. Новый приказ будет зависеть от той информации, которую я сейчас от тебя получаю.

В этот момент мы смотрели друг другу в глаза, думая об одном и том же: ты мой брат и я не предам тебя, неважно, какая у нас профессия и какие приказы каждый из нас получает.

Мы оба знаем, что у нас один отец. Но годы, прошедшие с тех пор, как мы были рекрутами Ордера, куда попали мальчиками, мы росли раздельно. Часто было легко забыть, что в нас течет частица одной крови, особенно Флейшеру по имени Николас, жившему в моей тени в Ордере так много лет.

Я просто кивнул, зная, что Николас передаст нашему работодателю, Воннегуту, все, что мне надо.

Чтобы сохранить наши с братом отношения, я предложил ему информацию, о которой он не спрашивал:

– Девушка может быть полезной, Николас, – повторил я, обращаясь к нему по имени, предлагая перемирие. – Похоже на то, что она нужна Хавьеру больше, чем он хотел бы нам показать.

Николас кивнул в ответ, понимая мои намерения.

– Ты хочешь использовать девушку в торговле за дочь Гузмана, – констатировал он.

– Если до этого дойдет, то да, – сказал я. – Скажи Воннегуту, что я все держу под контролем, но буду ждать от него любых приказов, как бы он не решил.

– Я скажу ему, – согласился Николас.

Я нажал на кнопку "проиграть", чтобы посмотреть видео, посланное Хавьером Воннегуту, которое Флейшер как мой связной должен был передать мне.

Я подумал, у Хавьера подруга девушки, Лидия, в сложном положении. Он хочет, чтобы девушка увидела это, узнала, что если она не сдастся или не попросит меня вернуть ее к нему, то Лидия умрет. Когда я увидел сцену, развернувшуюся на видео передо мной, понял, что мексиканский наркобарон гораздо более жестокий, чем думал Ордер.

Я услышал, как выключился душ и провел пальцем по экрану, чтобы закрыть видео, после чего отключил iPad.

Девушка будет опустошена. Если она узнает об этом, это ее сломает.

Но я могу использовать это как мое преимущество.

Теперь записанное видео проигрывается, я поворачиваю iPad на столе так, чтобы она его видела. Она смотрит вниз всего пару секунд, пистолет трясется в ее руках, и снова на меня, боясь, что я могу пошевелиться. Но когда видит свою подругу, Лидию, переключает все свое внимание на видео, опуская руки. Я не использую свое преимущество, полученное из-за этого. Засовываю руки в карманы брюк и стою, наблюдая, как глаза девушки расширяются в смятении, пока проигрывается видео.

Хавьер обходит вокруг Лидии, привязанной к стулу, красная бандана затыкает ее рот. Ее лицо мокрое от слез и пота. На левом глазу у нее синяк и опухоль. Ручеек крови капает из ноздри.

– Для тебя, Сэрай, – говорит Хавьер в камеру, когда Изель встает рядом с Лидией и наматывает ее волосы на кулак. – Я хочу, чтобы ты вернулась в течение тридцати шести часов. – Девушка зажимает рукой дрожащие губы, пистолет не был направлен на меня все прошедшие долгие секунды. – Или она умрет, и это будет твоя вина.

Изель отводит кулак и бьет Лидию в лицо и без того избитое и покрытое синяками. Тело Лидии откидывается назад и еще больше слез льется из ее глаз. Кровь течет из нижней губы.

Девушка бросает пистолет на пол и тянется к iPad, скидывает его со стола и падает на колени, рыдая, закрывает лицо руками.

Я сажусь на край кровати, не трогая пистолет на полу и оставляя девушку одну в момент отчаяния.

Глава 9

Сэрай

Я ничего не вижу перед собой. Сквозь жгучие слезы, сквозь туман перед глазами, сквозь злость, ненависть и боль, пронзающую мою нервную систему. Мое тело как-то оказалось на полу. Я лежу, вжимаясь лицом в ковер.

Не Лидия... Кто угодно, но не она. Она невинная и хрупкая. Она никогда не сможет это вынести. Не как я...

Это настолько отдаляет меня от реализации моих планов, что я больше не держу пистолет, больше не контролирую ситуацию. В момент слабости, травмированная страданиями подруги, я потеряла свое преимущество. И я это заслуживаю. Заслуживаю любое наказание, которое мне приготовила судьба, потому что я сбежала, а Лидия – нет. Я должна была использовать телефон, находящийся в пяти футах от меня на тумбочке между кроватями, чтобы позвонить в полицию. Я должна была вызвать их до того, как его разбудила, но я слишком настойчиво пыталась узнать информацию, известную Виктору, а не мне. Я все еще надеялась, что он мне поможет, по крайней мере, сказав, где находится лагерь, чтобы у меня было хоть что-то, что сказать властям.

Я должна была пристрелить его, когда у меня был шанс.

Краем глаза я вижу на полу неподвижные ноги Виктора в черных носках. Я слегка приподнимаю голову. Мои глаза перемещаются с низа его штанов вверх к талии. Его предплечья покоятся на бедрах, ладони мягко охватывают колени. Он сидит достаточно прямо, его глаза пристально смотрят вперед.

Наконец, он поворачивает голову и переводит глаза на меня.

– Мне жаль, – говорит он абсолютно бесстрастно, но я каким-то образом замечаю слабый намек на эмоцию, спрятанный в глубине его глаз.

– Ты должен вернуть меня обратно, – говорю я, поднимаясь. – Ты не можешь позволить ей умереть. – Мой голос дрожит.

Виктор снова пересаживается к столу и начинает перебирать содержимое своей спортивной сумки. Мне не хочется знать, что он делает и как он планирует отсюда выбираться. Я больше думаю о Лидии и о том, что видела в том видео; эта картина навсегда выжжена в моем разуме. Часть меня хочет обвинить во всем этом Виктора, просто потому что он тот, кто он есть и потому что он мог бы быть человечнее достаточно долго, чтобы помочь мне забрать ее оттуда. Но я продолжаю винить себя, потому что на самом деле ни разу не попросила Виктора помочь мне ее освободить. Он отказался помочь мне, так что я знала, что он не вернулся бы туда за ней.

Во всем виновата я. Я могла бы сделать все по-другому, по-другому спланировать свой побег. Могла заставить Лидию вылезти в окно со мной той ночью.

Кажется, что есть много вещей, которые я могла иметь и должна была сделать. Я никогда не представляла себя немой девочкой из фильма ужасов, бегущей по страшному дому или через темные леса, путающейся в собственных ногах и спотыкающейся. Я предполагаю, что мы – все те, кто качает головами от глупости других, пока сами не получаем травмирующий опыт.

Ранним утром солнечный свет потихоньку начинает заливать комнату. Единственное движение, которое я сделала за всю прошлую ночь – перевернулась на другой бок так, чтобы держать Виктора в поле зрения. Я не боюсь его. Больше не боюсь. Но, тем не менее, я не могла не знать, где он был.

Моя спина болит, а лицо зудит из-за отпечатка потрепанного ковра, оставшегося на коже.

Виктор сидит на стуле возле стола с обувью в руках, как будто он спокойно ждал наступления дня.

Я поднимаю свое болящее тело с пола и заставляю себя встать.

– Мне не важно, что ты сделаешь со мной, – говорю я. – Просто верни меня к Хавьеру, пожалуйста. У меня мало времени.

Лицо Виктора выражает любопытство.

– Ты не вернешься в лагерь.

Я ошеломленно моргаю от его слов.

– Что? Нет... – Я протестующе трясу головой. – Нет, ты должен вернуть меня! Ты смотрел видео! Они убьют ее!

Он встает со стула и расправляет рукава своей белой рубашки, которая сейчас аккуратно заправлена в брюки и застегнута вокруг его сильных запястий.

– План изменился, – спокойно говорит он.

Я практически бросаюсь к нему, останавливаясь всего в дюйме от его тела, мои глаза расширенные, дикие и неверящие.

– Нет, Виктор! – Он отступает.– Я должна вернуться! Ты не понимаешь?! Мы… я должна помочь ей! Я хочу, чтобы Изель умерла! Я хочу, чтобы Хавьер умер за то, что он сделал!

– Он умрет, – говорит Виктор.

Он отворачивается и застегивает "молнию" на спортивной сумке.

Я преодолеваю последние несколько дюймов пространства между нами и толкаю его обеими руками.

– Я возвращаюсь с тобой или без тебя! – Он хватает меня за запястья и крепко их сжимает. – Пожалуйста... – Слова исчезают с каждой унцией отчаяния во мне.

Он внимательно рассматривает мое лицо, так близко, что я могу ощутить его теплое дыхание.

– Просто будь терпеливой, – говорит он, ошеломляя и вводя меня в ступор.

Он отпускает мои запястья, когда чувствует, как я начинаю отходить назад, подальше от него.

– Терпеливой? – Я не могу поверить, что он мне это сказал.– Нет времени быть терпеливой! Как ты можешь говорить такое?

Он наклоняется, запускает руки под матрас ближайшей к окну кровати и убирает его в сторону, открывая пустое пространство под ним, окруженное деревянной рамкой, которая держит кровать. Он берет спортивную сумку, прячет ее и чемодан внутри, после чего возвращает на место матрас.

– Я жду слова, – говорит он.

– Слова от кого?

Раздраженный моими вопросами, он вздыхает.

– От Хавьера.

– Почему?

Я не знаю, что сказать и во что верить. Все, что я знаю, – мой разум не в силах понять происходящее.

Виктор идет к двери и оглядывается на меня.

– Идем, – говорит он, кивком указывая мне следовать за ним.

– Что, ты не собираешься связывать мне руки и тащить по коридору за запястье? Что если я убегу?

– Не убежишь.

– Ты так не думаешь? – противлюсь я.

Он встряхивает головой.

– Нет, ты не сбежишь, потому что только я знаю дорогу обратно к Хавьеру.

Я просто стою на месте.

Виктор кладет руку на серебристую ручку и открывает дверь.

– Ты идешь или остаешься здесь?

Я безучастно смотрю на него через комнату.

Может быть, он поможет мне потом. Может быть, после того, как увидит, что Изель и Хавьер сделают с Лидией, Виктор вспомнит ощущение угрызений совести, если он вообще знает чувства, на них похожие.

– Куда мы идем? – спрашиваю я, зная, что это где-то недалеко, раз он оставляет свои сумки здесь.

– Завтракать.

Глава 10

Виктор

Прошло больше двух часов, но я не получил ни слова. Ничего от Николаса или Воннегута. Ничего от Хавьера или Гузмана. Девушка была вне себя от беспокойства. В отеле я купил ей завтрак, но она едва ли откусила кусочек, только поковыряла вилкой омлет. Возможно, это результат беспокойства о подруге, но я нахожу ее неспособность непрерывно задавать вопросы или пытаться побеседовать со мной освежающей.

Я задаюсь вопросом, почему она до сих пор не попыталась связаться с членами семьи. Сложно поверить в то, что, несмотря на опасную ситуацию, в которую попала ее дорогая подруга, она не проявляет интерес к звонку сестре, бабушке или тете. В то, что она не воспользовалась единственной возможностью прошлой ночью, пока я спал.

Все это приводит меня к двум теориям: она больше заботится о жизни своей подруги или у нее нет семьи. Возможно, и то, и другое. Я вполне уверен, что так и есть.

Ногой я ощущаю вибрацию моего сотового телефона, встаю из-за стола в кафе и достаю его, чтобы ответить на звонок.

Девушка немедленно обращает на меня внимание.

На дисплее высветилось кодовое имя моего брата.

– Кто это? – спрашивает девушка, вставая рядом со мной.

Я пробежался пальцем по окошку ответа, держа телефон вниз дисплеем напротив груди, жестом указав девушке сесть обратно, говорю.

– Я хочу, чтобы ты осталась здесь. Я выйду наружу, чтобы ответить на вызов. Надеюсь, ты будешь здесь, когда я вернусь.– Я знаю, что она никуда не уйдет.

Она глубоко и тяжело дышит, скрещивает руки и садится на свое место, несомненно, желая только одного – выйти вслед за мной и ловить каждое мое слово.

– Хорошо. – Она стискивает зубы за слегка сжатыми губами.

Я выхожу через главную дверь и прикладываю телефон к уху.

– Я собираюсь подключить Хавьера к этому вызову, – говорит Николас.– Ты готов?

– Да, – отвечаю я и жду, пока Николас подключит.

Голос Хавьера кипит от с трудом сдерживаемой злости, когда он включается в разговор:

– Ты умрешь за то, что ты сделал, – говорит он на английском. – Сэрай должна быть возвращена мне в ту же секунду, как ты ее найдешь!

– Что сделано, то сделано, – говорю я.– Объясни причину нашего контакта.

Я слышу его тяжелое дыхание в трехстороннем соединении. Николас сидит, тихо слушая.

Наконец, Хавьер берет себя в руки.

– Я все еще хочу, чтобы Гузман был убит за цену, о которой мы договаривались. И я дам тебе миллион сверху, американец, за убийство Сэрай.

Убить ее? Я не ожидал, что переговоры с Хавьером смогут меня удивить. Это очень интересно, на самом деле.

– Почему ты желаешь ее смерти? – спрашиваю я.

– Не важно, – говорит он.– Причины не имеют значения в этом бизнесе. Ты должен это знать.

Я это знаю и это первый случай, когда я спросил, почему клиент хочет смерти цели.

– У меня для тебя есть предложение получше, – заявляю я.– Ты привезешь ко мне подружку девчонки, Лидию и еще одну девушку из твоего лагеря -фото будет прислано тебе сразу после этого звонка – в Грин Вэлли, штат Аризона, в течение двадцати четырех часов. Я обменяю эту девушку на тех двоих, после чего убью Гузмана, а затем верну обратно девушек, как только мне полностью заплатят.

Я не хотел слышать комментарии Николаса, зная, что он совершенно не согласен с этим, но тот по-прежнему молчал.

– Ты имеешь в виду дочь Гузмана, – проверяет Хавьер, зная.– Я прав?

– Да, – говорю я, – Если не ясно, Гузман заплатил за ее возвращение к нему.

Хавьер смеется.

– И все это время я думал, что он пытается меня убить! – Он старается отойти от этого юмористического открытия.– А ты хорош, – говорит он. – Я дам тебе их. Выполнишь два контракта за раз. Покажи Гузману его дочь, возьми деньги за ее возвращение, а затем обернись и убей его и забери деньги, которые плачу я за его убийство. – Он снова смеется.

Я остаюсь спокойным и бесстрастным.

– Заключаем сделку или нет?

– Значит, ты принимаешь контракт на убийство Сэрай? – спрашивает он.

– Сейчас, – начинаю я, – она – мой единственный рычаг. Как только я сделаю то, за что ты мне заплатил, я верну ее тебе, и делай с ней что хочешь. Это не моя проблема.

Николас завершает звонок после того, как мы приходим к соглашению. И перезванивает мне, как только узнает, что линия Хавьера отсоединена.

– Виктор, ты не можешь этого сделать, – требует Николас.– Ты заключаешь сделки без...

– Какие указания дал Воннегут? – спрашиваю я.

Я заглядываю в окно, чтобы увидеть встревоженную девушку, все еще сидящую в кафе отеля.

– Он их еще не давал, – говорит Николас.– Тебе не позволено заключать такие сделки, только выполнять их.

– Тогда скажи Воннегуту, что я только пытаюсь сохранить власть, – объясняю я. – В тот момент, когда Хавьер поймет, что у меня нет полномочий предлагать и принимать такие условия, он решит, что ему все сойдет с рук и станет требовать больше. Я не имел в виду неуважение, и Воннегут должен мне поверить. Прежде он всегда доверял моим решениям. И у него нет причин не доверять мне сейчас.

Николас молчит. Я верю, он использует против меня тот факт, что Ордер доверяет мне, а ему они никогда не предоставляли такой же роскоши.

– Очень хорошо, – соглашается Николас.– Я скажу Воннегуту. Но, Виктор, ты становишься неуправляемым. – Он делает паузу, как будто решает, следует ли ему продолжать. – С миссии в Будапеште в прошлом году, я заметил перемены в тебе. Думаю, Ордер еще не увидел, но это только вопрос времени.

– Николас, – говорю ему я заботливо как своему брату, а не связному, – Я благодарю тебя за твое благоразумие. Сейчас мог бы ты сделать кое-что для меня?

– Я когда-нибудь тебе отказывал?

Я разъединяюсь с Николасом, засовываю телефон обратно в карман и направляюсь в отель искать девушку.

Она мерила шагами пол, но, когда заметила меня, остановилась, ее руки разомкнулись и упали, на лице появился вопросительный взгляд.

– Пойдем со мной, – говорю я, беря ее за локоть.

– Куда мы идем? – Она следует за мной без вопросов или споров.

– В Грин Вэлли.

– Но зачем, Виктор? Что происходит?

Я бросаю на нее быстрый взгляд и тяну за руку, когда мы заходим за угол верхней площадки лестницы.

– Я скоро скажу тебе, – говорю я, – но сначала ты мне кое-что расскажешь.

Мы проходим по коридору и останавливаемся напротив двери нашего номера, пока я выуживаю из кармана ключ-карту.

Девушка выглядит растерянной.

– Ты должна рассказать мне, почему Хавьер Руис хочет тебя убить.

Она в шоке.

Глава 11

Сэрай

Виктор быстро подходит к кровати и небрежно поднимает матрас. Держа его одной рукой, другую он засовывает внутрь и достает сумки одну за другой, отставляя их с сторону.

– Я не понимаю, – говорю я, скрещивая руки на груди и потирая плечи вверх-вниз, как будто воздух похолодел. – Он сказал, что собирается убить меня?

Виктор открывает спортивную сумку на столе и перебирает ее содержимое.

– Нет, он предложил мне миллион за то, чтобы я убил тебя для него.

Я ошеломленно моргаю и просто стою, не веря, большие мурашки пробегают по моему телу.

Виктор подходит ко мне и кладет обе руки на мои плечи. Мягко подталкивает к краю кровати, куда я охотно сажусь. Затем садится на один из стульев возле стола, повернувшись лицом ко мне.

– Почему Хавьер настолько хочет твоей смерти, что готов так много заплатить за твое убийство?

Я рассеянно поднимаю на него глаза, все еще потерявшаяся в своих мыслях.

– Я… я не знаю, – заикаюсь я.

– Нет, знаешь, – настаивает он.– Возможно, это не на поверхности, что-то подсказывает мне, что в глубине души у тебя есть какая-то идея – думай.

Я отвожу взгляд от его глаз, в поисках ответа стараясь вспомнить время в лагере. Через некоторое время, в течение которого я ничего не нашла, Виктор медленно встает со стула и подходит ко мне. Это привлекает мое внимание.

– Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, – мягко говорит Виктор. – Расскажи мне о твоих отношениях с Хавьером. Ты сказала, что он верит в то, что он влюблен в тебя.

Я медленно киваю.

– Да. Однажды он мне сказал, что любит меня, но я лучше знаю. Он сумасшедший. Собственник. Но он защищал меня от того, через что прошли другие девочки.

Я не люблю думать об этих вещах, а тем более открыто о них говорить. Мне стыдно и я ненавижу себя за то, что они пережили.

– Он защищал тебя? – Спрашивает Виктор, нуждаясь в большем количестве информации.

– Да. Я была запрещенной для людей Хавьера. А Изель Хавьер однажды чуть не убил, когда она ударила меня по лицу. После этого она ко мне не притрагивалась. У меня была роскошь, которой были лишены другие девочки.

Горячий душ, хорошая еда, я видела места за пределами лагеря. Я даже несколько раз летала с ним на маленьком самолете. Хавьер редко выпускал меня из поля зрения. Изель меня за это ненавидела, обвиняла Хавьера в том, что он "становится мягким", влюбляясь в "глупую американскую девчонку".

Искра заинтересованности пробежала по лицу Виктора.

– В каких местах ты была?

Я слегка пожимаю плечами и позволяю рукам упасть между бедер, мои пальцы нервно вращаются вокруг друг друга.

– Иногда, – начинаю я, – он брал меня с собой в дома других богатых людей, с искрящимися голубыми бассейнами в форме подков и другими странными вещами. Хавьер говорил, что это просто для общения, но я знала, что мы были там ради сделок о наркотиках и девочках.

– Иногда мы возвращались с обновками. Он одевал красивый костюм и блестящие черные туфли, похожие на твои.– Я бросила короткий взгляд на туфли Виктора. – Он не был похож на подонка, живущего в грязи, каким ты его видел в тот день. Он богат, несмотря на то, что ты видел.

– Я так и понял.

Я продолжаю:

– И, конечно, он заставлял и меня тоже наряжаться.

Я стыдливо опускаю глаза, по большей части потому, что иногда я наслаждалась тем, что меня наряжают и относятся как к принцессе. Так я всегда об этом думала: принцесса, такая же тревожная, как и окружающая обстановка.

– Я чувствовала себя ручной добычей.

– Именно такой ты и была, – говорит он, и я снова смотрю на него, уязвленная его словами. – Ты помнишь что-нибудь о людях, в чьих домах вы побывали?

– Да, – говорю я, кивая.– Я думаю, это были загородные дома или что-то вроде того.

– Почему?

– Потому что они упоминали что-то о том, как они были в Мексике всего пару недель или как они возвращались в Калифорнию, Неваду или Флориду, в места, похожие на это.

– Они были американцами?

– Некоторые из них, я уверена, были ими, – говорю я.– У них не было акцента, иностранного, по крайней мере. Они определенно не были мексиканцами, это точно.

Они, возможно, были американцами, но я знала, что они мне не помогут, как поможет Виктор, я надеюсь. Они просто были такими же злыми, как и Хавьер. Двое из них даже пытались купить меня у него. Нет, никто из них никогда не помог бы мне сбежать, поэтому я посчитала Виктора первым американцем, увиденным мной за девять лет. Те люди потеряли эту привилегию по ассоциации.

– Ты помнишь имена кого-нибудь из них?

Виктор выглядит сейчас более напряженным, чем я когда-либо его видела, но ему все еще удается сохранить почти безупречно бесстрастное лицо.

Я снова думаю, пытаясь вспомнить и назвать имена.

– Нет, – говорю я, разочарованная собой, – не сейчас, но я слышала их имена, когда они представлялись друг другу. – Я останавливаюсь и говорю уже более эмоционально, – Виктор, что случилось?

Его опасные синеватые глаза остановились на мне.

– В лагере или где-то еще Хавьер мог следить за тобой и контролировать тебя, ты ему не угрожала. Но сейчас, когда ты сбежала, ты угрожаешь ему больше, чем кто-либо, потому что слишком много знаешь. Очевидно, Изель была права, думая о его чувствах к тебе, как о глупости; он, вероятно, никогда не предполагал, что ты сбежишь. Живая и свободная, ты представляешь собой угрозу для всего его бизнеса и для всех, участвующих в нем.