Текст книги "Магия теней (ЛП)"

Автор книги: Донна Грант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– И мне понравилось быть здесь.

Затем он повернулся к ней и взял ее за плечи.

– Все началось.

– Я предполагала, что так оно и есть. Когда мы уходим?

– Ночью.

Она кивнула, взяв его за руку.

– Тогда нужно с пользой провести оставшееся время.

– Серена, есть ли шанс, что я смогу уговорить тебя вернуться сюда?

Ей захотелось плакать. Мало того, что ее время с Дроганом заканчивалось, так он еще хотел её возвращения. Как она могла сказать ему, что обречена, независимо от того, чего она хочет?

Вместо слез, она заставила себя улыбнуться.

– Возможно.

От одного этого маленького слова глаза Дрогана просветлели, а хмурое выражение лица сменилось широкой ухмылкой.

– Тогда я приложу все усилия.

Если бы только этого было достаточно, подумала она про себя. Он не имел ни малейшего представления о том, как бы ей хотелось остаться в этом таинственном замке, окружённом морем, разбивающимся о скалы.

Но ей необходимо быть осторожной. Глаза Дрогана бдительно следили за ней, а у нее не было ни малейшего желания открывать ему правду о словах Франчески. Если бы он узнал, то его действия могли бы разрушить все усилия, сохранить жизнь Джерарду, Джоселин и Марис.

– Покажи мне море, – попросила Серена.

Дроган покачал головой.

– Сейчас небезопасно.

Она приподняла бровь.

– Хочешь сказать, что у великого лорда Дрогана нет тайной тропки к морю?

Усмехнувшись, он покачал головой.

– Ты знаешь, что есть.

– Пожалуйста, – умоляла она, схватив его за руку. – Лишь на мгновение. Я хочу увидеть море с тобой.

– Я не должен, – вздохнул он. – Мы не сможем долго там оставаться.

Серене захотелось прыгать от радости.

– Правда?

– Позволь мне предупредить Финеаса, где мы будем, на случай если возникнут проблемы.

Серена едва могла устоять на месте, ожидая возвращения Дрогана. Финеас с Франческой находились в большом зале, но Серена решила остаться за дверью в то время, как Дроган пошел к ним. Сейчас, глядя на них, она заметила, что Финеас взглянул на неё, прежде чем заговорить с Дроганом.

Ей отчаянно хотелось узнать, что он говорит, но она решила, что не станет рыться в его голове, чтобы узнать. Несмотря на тучи, сгущавшиеся над ними, Серена отказывалась позволить чему-либо испортить ее время наедине с Дроганом.

Он подошел к ней с широкой улыбкой.

– Готова?

– О, да, – ответила она, зная, что ее улыбка была еще шире.

– Тогда, вперед, моя леди. Море ждет, – сказал Дроган, протягивая ей руку.

Серена взяла ее и последовала за Дроганом куда-то в направлении темницы. Он свернул налево, когда они добрались до развилки в туннеле.

Девушка потеряла всякое ощущение направления в последовавшем за этим лабиринте, но она была слишком возбуждена, чтобы обратить на это внимание. Она услышала звук волн, яростно бьющихся о скалы, прежде, чем они подошли к выходу.

Она остановилась и, закрыв глаза, стала вслушиваться в этот немолчный гул. Стоящий рядом Дроган взял ее за руку и глубоко вдохнул.

– Я люблю шум волн. И всегда чувствую себя ничтожным по сравнению с мощью моря.

Серена открыла глаза и взглянула на него.

– Я никогда не задумывалась об этом до этого, но в твоих словах есть смысл.

– Конечно есть. Я же мужчина.

Девушка закатила глаза и обошла его.

– Не думаю, что смогу выдержать еще хотя бы минуту до встречи с водой.

Дроган распахнул тяжелую деревянную дверь, и она обнаружила себя вглядывающейся в пенные воды моря. Волны были темно-синими, покрытыми белой пеной на верхушке того же оттенка, что и птицы над их головами, которые пели удивительные песни. Одна из них нырнула в воду, и взмыла обратно с рыбой в когтях.

Она задохнулась, желая увидеть гораздо больше.

– Что это за птица?

– Пустельга.

– Они поют такие прекрасные песни.

Дроган не мог оторвать глаз от Серены. Ее волнение передалось ему, и хотя он всегда любил море, никогда раньше не хотел этим делиться.

Они вышли из устья пещеры и подошёл ближе к воде.

– Подводное течение довольно быстрое, – сказал он, когда она остановилась перед тем, как волны коснулись края ее платья. – Я видел многих людей, которых унесло в море, потому что они недооценили силу воды.

– Я могу увидеть некоторые из течений, если всмотреться достаточно глубоко.

Он кивнул.

– Эти воды опасны, но они всегда взывали к моему народу.

– А к тебе? – спросила она, встретившись с ним взглядом.

Он посмотрел в ее ярко-голубые глаза.

– Очень даже.

– О. – Она посмотрела поверх его плеча.

Дроган улыбнулся, поняв, что она изучает замок.

– Я не догадывалась, что он построен прямо на краю скалы.

– Мои предки были очень умны. Это отличная защита. – Дроган посмотрел на замок, возвышающийся перед ними.

– И ничего, что твой дядя живет на острове.

Дроган рассмеялся.

– Ничего.

Он уселся поудобнее, и позволил девушке побродить в своё удовольствие. Присев на корточки, она вытащила из песка ракушку. Он улыбнулся, когда Серена подняла её, чтобы показать ему. Дроган знал, что до конца жизни не забудет этот день.

Как иронично, что он наконец нашел кого-то, кто разогнал его внутреннюю тьму, но должен потерять ее? Несмотря на то, что девушка говорила в башне, он знал, что она солгала. Она оставит Вулфглинн, и никогда не вернётся.

Или, по крайней мере, таков был ее план, но у него возникли другие мысли. Возможно, у него уйдут годы, но он убедит ее вернуться вместе с ним.

Она принадлежала этому месту также, как и он.

Глава 26

Их время, проведенное у воды истекло слишком быстро. Но он не мог задерживаться надолго, как бы ему ни хотелось. Серена не возражала, когда они вернулись в замок, но он видел печаль в ее глазах.

Он остановил ее, прежде чем они подошли к двери, ведущей в большой зал, и повернул к себе лицом.

– Когда все закончится, мы проведем целый день у воды, – пообещал он.

Она кивнула, но он этим не удовлетворился.

– Даю слово, Серена.

– Знаю, – печаль поселилась в уголках ее губ.

Он приподнял ее лицо к себе.

– Тогда почему я чувствую, что ты не надеешься когда-либо снова увидеть море?

Она провела пальцами по его губам.

– Никто не знает, что нас ждет в будущем.

– Сейчас ты лжешь, – возразил он, прежде, чем поцеловать ее пальцы.

– Не хочу омрачать этот день разговорами о вещах, о которых нам ничего не известно. Давай потратим то немногое время, которое у нас осталось, наслаждаясь обществом друг друга.

Дроган хотел узнать, что она скрывала от него, но был достаточно мудр, чтобы прислушаться к ее словам. Он улыбнулся и открыл дверь, чтобы пропустить девушку в большой зал. Пока она говорила с Марис и Франческой, он отправился во двор проверить своих людей.

– Грейсон, – позвал Дроган, когда увидел своего командира.

Рыцарь направился к Дрогану.

– Мой господин.

– Как дела?

– Всё идёт по как задумано, люди готовы.

– Рыцари, размещённые снаружи?

Грейсон взглянул на ворота замка.

– Я не слышал их и не видел, господин мой.

– Никто не связывался с ними? – спросил Дроган, и его затопило беспокойство.

– Пока нет.

Это было нехорошо.

– Когда был последний раз?

– Примерно за полчаса до…

Дроган поднял руку, чтобы остановить его. Он знал, что Грейсон имел в виду мертвого рыцаря.

– Давай дадим им еще несколько часов. Если от них все еще не будет новостей, тогда мы отправимся на разведку сами.

– Хорошо, – согласился Грейсон и в его глазах разлился странный свет.

Дроган кивнул, зная, что рыцарь жаждет боя, как и он. Когда он повернулся, чтобы уйти, подошел озабоченно нахмурившийся Джерард.

– Все в порядке? – спросил он.

– Пока что. У нас есть несколько часов, прежде чем вы с семьёй отправитесь к Финеасу.

Джерард кивнул.

– Под покровом темноты.

– Таков был мой план. Судя по всему, ублюдок явился один, а это значит, что он не сможет наблюдать и за замком, и за водой.

– И твой план заключается в том, чтобы убедиться, что он наблюдает именно за замком, – сказал Джерард с небольшой, понимающей улыбкой.

– В точку.

Улыбка исчезла, сменившись острым взглядом хорошо обученного, готового к действию воина.

– Ты можешь использовать ещё один меч.

Дроган поднял руку и покачал головой.

– Я не хочу больше слышать подобные речи. Серена и Мариса снимут с меня голову, если ты останешься, но, честно говоря, мне моя голова нравится, как есть. Так что, если надеешься переубедить меня, это бесполезно.

– Я хочу, чтобы ты знал, – если что-нибудь случится с тобой, то я отомщу.

Дроган сжал челюсти. Никто никогда не говорил ему таких слов, и он был поражен тем, что ему повезло иметь такого друга как Джерард.

– Спасибо, мой друг, но я предпочел бы, чтобы ты был жив, вырастил свою дочь и завёл ещё больше детей с Марис.

Джерард отвернулся с грустной улыбкой.

– Если б знать, как все обернётся, то думаю, что сделал бы все по-другому в тот день.

Тот день. Дроган терпеть не мог думать о том дне, почти так же, как ненавидел говорить об этом.

– Не надо, – сказал он Джерарду. – Нет никакой пользы оглядываться назад.

– Кошмары до сих пор мучают меня, – сказал Джерард, как будто не слышал Дрогана. – Тебе снятся кошмары?

Дроган хотел солгать. Попытался. Но, в конце концов, смог только кивнуть.

– Годы спустя стало немного легче, – продолжил Джерард. – Тем не менее, они до сих пор мучают меня, и думаю, что так будет всегда.

– Так и будет.

Джерард внимательно посмотрел на него. Дроган попытался отвести взгляд, но его друг не позволил ему.

– Тьма сгущается.

Дроган не стал отрицать. Не было смысла.

– Я буду в порядке.

– Нет, не будешь. Со мной творилось то же самое, Дроган, так что я знаю, каково это. Это был ад.

Это было гораздо хуже.

– Я не позволю ей одолеть меня.

– У тебя нет выбора, мой друг, – печально сказал Джерард. – Я всегда думал, что тьма никогда не завладеет тобой. Думал, ты слишком силён для этого.

Дроган пожал плечами.

– Я простой человек, Джерард. И живу с тяжестью грехов, которые большинство людей не смогут себе даже представить. Это удивительно, что мне удавалось до сих пор сдерживать темноту.

Несколько мгновений они стояли молча, каждый был погружен в воспоминания о том роковом дне, что перевернул их жизни.

– Как думаешь, это Кейд? – спросил Джерард.

Дроган провел рукой по волосам.

– Не уверен. Не могу себе представить, что Найджел явится, чтобы самолично убить нас.

– Вполне возможно, если он уже убил Кейда, и не хочет, чтобы кто-либо другой узнал, что он совершил.

Дроган зажмурился, пытаясь заблокировать ужасное воспоминание, пробужденное Джерардом.

– Людям не обязательно знать причину, если они получают достаточное вознаграждение.

– Верно. Полагаю, мы не ничего не узнаем, пока ты не встретишься с ним.

Дроган открыл глаза.

– Проведи оставшееся время с женой.

– А ты? Что будешь делать ты? Не думай, что я не видел, как вы с Сереной смотрите друг на друга.

Дроган знал, что Джерард просто закинул удочку.

– Мы с Сереной нашли немного счастья и, хотя она отказывается дать мне слово, что вернется ко мне в Вулфглинн, я планирую убедить ее.

– Так ты любишь ее?

Любовь. Это не то, о чем думал Дроган.

– Я не знаю как назвать то, что чувствую. Она… ослабляет беспокойство во мне, заставляет меня забыть зло, которое я совершил.

Джерард кивнул.

– Марис сделала то же самое для меня. Я бы сказал, что это любовь.

– Я не знаю, что такое любовь, Джерард, поэтому не могу ничего утверждать, ведь возможно, это не более, чем похоть.

Джерард ухмыльнулся.

– Скажи мне, друг, ты бы сделал Серену своей женой, о чем, я уже слышал, поговаривают твои люди?

Дроган застонал.

– Не слушай сплетни, которых полно в моем замке.

– Не слышу ответа на мой вопрос. Ты бы взял ее в качестве невесты?

Дроган уставился на своего друга.

– Да.

– Тогда, это и есть любовь.

Джерард вернулся в замок, но его слова эхом раздавались в голове Дрогана. Любовь. То ли это чувство, которое он испытывал к Серене? Было ли это то самое ощущение, наполнявшее его сердце, когда она была рядом, и боль от пустоты внутри него, когда её не было рядом?

Любовь никогда не была частью его жизни, и не было никого, кто мог объяснить ему это чувство. Он отбросил эту мысль, и поспешил в замок, чтобы найти Серену.

Отмеренное им время было слишком коротко, и он хотел провести его с ней.

***

Серена осторожно положила спящую Джоселин в колыбель. Она провела последние полчаса, укачивая младенца. Никогда еще Серена не хотела собственного ребенка, после того, как на себе прочувствовала страх и гнев матери. Но это было до того, как она испробовала поцелуи Дрогана, почувствовала его ласки и услышала, как он шепчет ее имя в моменты экстаза.

– У тебя особая связь с малышкой, – сказала Франческа, подходя к Серене.

– В некотором смысле, – Серена села за стол в большом зале. Она пообещала Марис последить за Джоселин, пока та не получит столь необходимый ей отдых.

Франческа присоединилась к ней, сложив руки на коленях. Серена была поражена тем, насколько спокойна ведьма, несмотря на происходящее вокруг них.

– Почему ты не сказала ему? – спросила Франческа.

– Сказала кому и что?

Франческа посмотрела на нее желтоватыми глазами.

– Лорду Дрогану.

– А что я должна была ему сказать?

– Что ты планируешь принести себя в жертву, чтобы спасти его и лорда Джерарда.

Серена сплела пальцы.

– Ему не нужно это знать. Он не сможет ничего изменить, кроме как погибнет сам.

– Ты очень беспокоишься о нём.

– Да, беспокоюсь, но я выбрала этот путь до того, как встретила его.

– Получается ты скорее готова умереть, чем растить ребенка, который живет в твоей утробе?

Рука Серены опустилась на живот. Она с шипением выдохнула, и ее глаза сузились.

– Зачем ты говоришь мне это? Для будущего Англии важно, чтобы Джерард и его семья выжили, так же важно, чтобы Дроган оставался лордом Вулфглинна.

– Ты имеешь полное право сердиться на меня за то, что я заглянула в твое будущее, и за слова, которые ты не хочешь слышать, но я чувствую, что должна это сделать.

– Прекрати, – остановила ее Серена, начав подниматься, но Франческа положила руку ей на плечо.

– Дай мне время, только минуту, и после я больше не побеспокою тебя.

Серена смотрела в желтоватые глаза другой женщины, а ее разум метался в попытках определиться, как поступить. Часть ее хотела знать больше. Она слишком боялась заглядывать в своё будущее, но здесь была одна из ее сородичей, которая хотела сделать это для нее. Но было ли это действительно тем, чего она хотела?

Серена вернулась на место.

– Продолжай.

– Ты говорила Дрогану, что видишь два пути, когда смотришь в будущее человека.

– Ты же знаешь, что это правда. Я не лгала.

Франческа мягко улыбнулась.

– Но ты не смотрела свой другой вариант пути.

– Я не видела пути, который бы не повлёк за собой смерть Джерарда, Марис и Джоселин, потому если бы был иной вариант, я бы с удовольствием приняла именно его.

– Ты смотрела в будущее после того, как отдалась Дрогану?

Серена замерла.

– Нет, – призналась она шепотом.

– Тогда, возможно, ты должна сделать это. – Франческа встала и улыбнулась, прежде чем уйти.

Серена почти позвала ее обратно. У неё не было никакого желания заглядывать в своё будущее. Видеть чужую смерть было и так тяжело, но, видеть собственную просто сокрушало, а ведь она уже видела её один раз.

И не могла снова решиться на это. Даже ради Дрогана или своего ребенка?

Вдохнув, она наклонилась к кроватке, чтобы коснуться крошечной ручки Джоселин, сжатой в кулачок. Её собственный ребёнок. Действительно ли в ней зародилась новая жизнь, или Франческа просто сыграла с ней злую шутку?

В любом случае, девушка знала, что у неё только один вариант – заглянуть в своё будущее.

Глава 27

Казалось, прошло несколько часов с тех пор, как Франческа оставила Серену в большом зале, но она знала, что прошло всего лишь несколько мгновений. Ее мысли были заняты словами Франчески, которые заставили девушку задаваться вопросом, а не заглянуть ли ей снова в своё будущее.

Но от этой мысли ее пробрала дрожь. Ей никогда не нравилась эта часть её способностей, и всякий раз, когда это было возможно, она избегала их.

Тем не менее, мысль о том, чтобы остаться с Дроганом, сколько бы это ни продлилось, заронила в неё зерно надежды, и заставила усомниться в себе, чего с Сереной обычно не случалось.

Большой мозолистый палец скользнул от ее щеки к шее.

– Задумалась? – прошептал он ей на ушко.

Слова не шли. Она вроде бы кивнула, но не была уверена в этом. Его руки ласкали ее кожу, посылая волны удовольствия по всему телу.

– Как долго тебе нужно присматривать за Джоселин?

Она пожала плечами.

Мягкий смех зарокотал в его груди.

– Кажется, мне придется позаботиться об этом.

– Позаботиться о чем? – переспросил Джерард, подходя к ним.

Серена рывком поднялась из кресла, и торопливо оглядела зал, чтобы посмотреть видел их кто-то или нет.

– Ни о чем, – сказал Дроган.

Джерард пробормотал что-то и потянулся к дочери.

– Она не создавала тебе проблемы, Серена?

– Она была ангелом. – Серена поцеловала младенца в щёчку. – Марис выспалась?

– Насколько это было возможно. Она все время просыпалась, беспокоясь о Джоселин.

– Тогда уже отнеси ее к матери, – сказала Серена, прогоняя Джерарда.

– Ах, – сказал Дроган, делая шаг вперед. – Наконец-то одни. Чем займёмся до ужина? – дьявольский свет в его глазах обещал ей невыразимую страсть.

– Разве у тебя нет дел, за которыми нужно проследить?

– Я позаботился обо всем, но полагаю, мог бы провести время тренируясь с рыцарями, а не с тобой, – пожав плечами, он начал отворачиваться.

Серена схватила его за руку, не в силах сдержать смех.

– Довольно, мой господин, – сказала она, когда он сделал вид, что убегает от неё.

Дроган остановился возле лестницы.

– Мне просто нужно было убедиться, что ты хочешь именно меня.

Закатив глаза, Серена начала подниматься по лестнице, когда её настигла волна чистейшей и глубокой ревности. Она попыталась оглядеть зал, пока Дроган этого не заметил. Тот, кто кинул в неё камень, наблюдал за ними в настоящее время.

И Серена знала, что этот кто-то продолжит наблюдение.

***

Дроган закрыл и запер за собой дверь комнаты Серены.

– Наконец-то одни.

Она улыбнулась, хотя видел ее печаль от предстоящего расставания.

– Помнишь, что ты мне сказала?

– Что именно? – спросила она, склонив голову на бок.

– Ты сказала, что сколько бы времени у нас ни было, ты будешь наслаждаться этим?

Она кивнула.

– Тогда не думай о том, что должно произойти сегодня вечером. Я не хочу, чтобы хоть что-то отравило эти последние несколько часов.

Она взяла его протянутую руку, когда он притянул ее к себе и обнял. Она подняла лицо, чтобы взглянуть на него.

– Ты самый красивый мужчина, которого я когда-либо встречала.

Ее слова ошеломили его. Его называли по-разному, но никто никогда не говорил ему, что он красив.

– Нет. Это твоя красота затмевает Солнце.

Его глаза встретились с ее, и единственное, о чём он мог думать так это слияние их тел. Он наклонял голову, пока их губы не оказались на расстоянии вдоха. Ее рот приоткрылся, а ее грудь поднималась и опускалась от частого дыхания.

Она хотела его, и этот факт послал по нему волну дрожи, что его ноги едва не подкосились.

Он не мог больше сдерживаться, не касаясь ее губ. Сладкий дурман поцелуя оставил его слабым и жаждущим ее плоти ещё сильнее. Его руки двигались проворно и быстро, пока он снимал с нее платье и белье, разбрасывая все на полу.

Ее пальцы сплелись с его, пока он снимал одежду, но чем больше они спешили, тем более неловкими становились их движения. Они смеялись, целуясь, пока освобождали его от одежды.

Как только Дроган оказался обнажен, как и Серена, он взял ее на руки и направился к кровати. Уложив девушку, мужчина вытянулся рядом с ней, и, лежа на боку, нежно водил рукой по ее обнаженному телу.

Она была невероятной, и он не мог поверить, что она выбрала его. Но согласилась бы она быть с ним, если бы знала правду о нем, и его грязном прошлом?

– Серена. Я хочу рассказать тебе, почему этот человек охотится за мной и Джерардом.

Она приложила палец к его губам.

– Тсс. Позже. Сейчас я просто хочу чувствовать тебя внутри моего тела. И больше ничего.

Дроган надеялся, что у него хватит смелости рассказать ей обо всем позже. Мысли о его прошлом и вездесущей тьме были скоро забыты, пока он дивился ее нежным объятиям. Его тело жаждало её с того самого момента, когда он вошел в большой зал и обнаружил сидящей в одиночестве. Его поражало, что он никак не мог насытиться ею.

Его рот проложил дорожку поцелуев вдоль её горла до округлости груди, пока рука продолжала гладить ее бедра, раздвигая её ноги. Он наклонился над ней, поддерживая свой вес на руках, и втянул напряженный сосок в рот.

Серена вскрикнула, хватаясь за широкие плечи Дрогана, когда его горячий рот и язык послали мурашки удовольствия вдоль ее позвоночника. Его большой, возбуждённый член едва касался ее потаённого местечка, и она начала тереться об него, но Дроган отодвинулся подальше от нее.

– Не сейчас, – пробормотал он, и уделил внимание другой груди.

Она не знала, сколько ещё сможет выдержать. Её тело нуждалось в нём, но у Дрогана были другие планы. Как бы она ни извивалась, ни тянулась к нему, он отказывался войти в неё. Когда он начал целовать низ её живота, раздвигая ноги, она не могла больше думать ни о чём другом. Когда же его пальцы погрузились в ее влажность, все, что ей оставалось, это вздыхать и получать удовольствие.

А когда его язык скользнул по ее набухшей плоти, в ее крови разлился жидкий огонь. Ее ноги раздвинулись, чтобы открыть лучший доступ, руки вцепились в простыни, а бёдра начали двигаться ему навстречу.

Она извивалась от каждого движения его языка, и когда она подумала, что больше не может вынести, ее накрыла кульминация, от которой перед глазами вспыхнули звёзды.

Тело Серены все ещё содрогалось от мощного оргазма, когда Дроган скользнул внутрь нее. Она обвилась вокруг него руками и ногами. Он перевернул ее так, чтобы она оседлала его, а сам прислонился к спинке кровати. Он двигал её вверх и вниз на своем члене. Серена выбрала позицию при которой будет удобно двигаться и отдалась инстинктам своего тела, наслаждаясь близостью с Дроганом, пока его дыхание не стало резким и прерывистым.

К своему удивлению, она ощутила приближение еще одного оргазма и ускорила ритм. Когда её тело взорвалось, Дроган напрягся и прижал ее к своей груди, когда его накрыла волна экстаза.

Когда Серена вновь обрела возможность нормально дышать, и открыла глаза, и обнаружила себя в колыбели его объятий.

– Я все ещё вижу звезды, – сказал он, откидывая волосы с ее лица.

Приподнявшись, она почувствовала, что он все еще внутри нее.

– Я тоже.

Он игриво потянул ее за волосы, а она потерлась грудью о его грудь.

– Не дразни, – предупредил он.

– Я не дразню, – глаза девушки расширились, когда он вновь начал твердеть внутри нее.

Улыбнувшись, он перевернулся и снова оказался на ней.

– Я предупреждал тебя не дразнить меня, – заявил он, прежде чем поцеловать её.

***

– Прекрати, – сказал Джерард своей жене, которая беспокойно металась по комнате.

– Я ничего не могу с этим поделать. Я беспокоюсь о Серене. Думаю, что она может совершить что-то безрассудное.

Джерард засмеялся.

– В Серене нет ничего безрассудного, любовь моя.

Марис закатила глаза, а затем посмотрела на него.

– А как ты назовешь то, что происходит между ней и Дроганом? Разумно? Она же знает о проклятии.

– Да, – Джерард поднялся, чтобы успокоить Марис, – она знает, но Серена взрослая женщина, и способна сама принимать решения.

– Я не хочу, чтобы она страдала.

Джерард вздохнул и посмотрел в окно.

– Я тоже, но думаю, что это уже не наше дело.

– Когда мы уезжаем? – спросила Марис, вытирая слезы.

– Сегодня ночью. Дроган даст нам время, чтобы уйти незаметно.

Она скрестила руки на груди.

– Мне не нравится это.

– Мне тоже, но я знаю Дрогана. Он позвал бы меня, если бы захотел. Он хорош, Марис. Возможно, самый лучший.

Джерард не знал, успокоил ли жену, но знал одну вещь – он никогда не смог бы оставить Дрогана здесь бороться со злом в одиночку. Джерард причастен к отвратительному злодеянию, и должен быть с Дроганом, чтобы искупить его.

Но у него было еще несколько неотложных дел.

***

Серена не хотела просыпаться. Но суровая реальность жизни вторгалась, непрекращающимся стуком в дверь её комнаты.

Рядом с ней вздохнул Дроган и рывком поднялся с кровати, чтобы посетитель за дверью не увидел его.

– Я посмотрю, кто это, – сказала Серена, выскользнула из кровати и накинула халат.

Она приоткрыла дверь, и обнаружила Джерарда, стоящего в коридоре. Слабое мерцание свечей осветило его лицо, когда он оглянулся через плечо. Могло быть несколько причин его появлению здесь, но ни одна не радовала ее.

– В чем дело? Что-то с Джоселин или Марис?

– Нет, – сказал он, снова оглядываясь. – Ты не видела Дрогана?

– А что?

– Мне надо поговорить с тобой.

Серене не понравился дикий, полный решимости взгляд. Было ясно, что он собирается совершить нечто безрассудное.

– О чем?

– Я не уйду сегодня. Я собираюсь остаться, и помочь Дрогану.

Она схватилась за дверь, и стала молиться про себя, чтобы Дроган не выдал себя. Ей нужно было узнать, что планирует Джерард.

– Ты должен отправиться с Марис. Это важно.

– Нет, – воскликнул он, но потом понизил голос. – Зло идет за мной.

– Ты знаешь так же, как и я, что когда он покончит с тобой, то отправится за Дроганом, – возразила она.

– Мы с Дроганом совершили общий грех, Серена. Я не могу позволить ему разбираться с этим в одиночку.

Она знала, что его бесполезно отговаривать, так что нужно было быстро что-то придумать.

– Хорошо, – смягчилась она неохотно. – Я помогу тебе.

Он расслабился, и слабо улыбнулся ей.

– Я знал, что могу рассчитывать на тебя, – сказал он, прежде чем уйти

– Ты же не планируешь и в самом деле помогать ему?

Серена подпрыгнула, когда над ее ухом раздался голос Дрогана. Она обернулась и увидела, что он стоит рядом с ней, пока она закрывала и запирала дверь.

– Конечно, нет, но я знаю, что Джерарда не отговорить, если что-то втемяшилось ему в голову. Он очень упрям.

– Знаю, – сказал Дроган, вздыхая. – Я надеялся, что он не будет пытаться выкинуть что-то подобное, но в глубине души знал, что попытается.

– Уверена, Джерард обидится на меня, но у меня есть план, который гарантированно заставит его уйти с твоим дядей.

– Об извинениях мы побеспокоимся позже, – Дроган потянулся к ее руке, чтобы затащить ее обратно в постель. – Сейчас у меня на уме кое-что другое.

Глава 28

За окном вечерело, когда Дроган с Сереной вышли из её комнаты. Им хотелось побыть вместе как можно дольше, но время не было на их стороне.

Серена хотела попытаться заглянуть в свое будущее, но Дроган не выпускал её из поля зрения, более чем на минуту или две. Она провела рукой по своему животу, желая знать наверняка появилась ли в ней новая жизнь, и есть ли другой путь, которым она могла воспользоваться.

– У тебя есть все, что нужно? – прошептал Дроган, пока они спускались по лестнице в большой зал.

– Да. Просто займи Джерарда, а я позабочусь об остальном.

Когда они дошли до зала, Дроган отошёл, чтобы поговорить с рыцарями. Она посмотрела в окно и увидела, что темнота вступает в свои права. Её время в замке утекало, как песок сквозь пальцы.

Она прошла к возвышению и взялась за стул, потом ощутила чувство омерзения, прикоснувшегося к ней. Оно то появлялось, то исчезало, заставляя Серену думать, что кто бы это ни был, его внимание полностью не было сосредоточено на ней.

В этот момент рядом с помостом появилась Клэр, Серена позвала её и встала из-за стола.

– Мне нужна твоя помощь.

– Да, миледи. Что я могу сделать для Вас?

– Есть ли кто-то, кто пойдет на что угодно, чтобы сделать Дрогана своим мужем. Ты знаешь, о ком я говорю?

Клэр, отвернувшись, пожала плечами.

– В замке не так много женщин, которые не хотели бы лорда в качестве своего мужа.

– Правда, – согласилась Серена. – Но есть та, кто способен на действия, а не только на мечты. Мне нужно знать, кто она.

Клэр заломила руки и закусила губу.

– Я надеялась, что она поймет, что это глупо.

– Кто? – переспросила Серена, сжимая руку Клэр.

– Джорджина.

Серена теперь знала имя, и выпустила руку Клэр.

– Она сейчас здесь?

Служанка кивнула со слезами на глазах.

– Она хорошая девушка, миледи.

– Знаю, – сказала Серена, надеясь успокоить Клэр. – Сейчас не могла бы ты указать мне на неё? Есть кое-что, о чем нам нужно поговорить.

Она проследила за пальцем Клэр, когда та указала на одну из служанок.

– Спасибо, – прошептала она Клер, когда девушка поспешила прочь.

Серена сделала глубокий вдох, направившись к Джорджине. Служанка отходила от стола, и взглянула на помост. Ее глаза расширились, и она оглядела зал.

– Не меня ищешь? – спросила Серена.

Девушка резко обернулась, и Серена поняла, что смотрит на самое красивое существо, какое она когда-либо видела. Если бы не ненависть в светло-голубых глазах девушки, она была бы совершенной, с высокой, стройной фигурой и прекрасными золотистыми волосами.

– У тебя меткий глаз, – сказала Серена, двигая плечами. – Моя спина до сих пор болит.

– Это меньшее, что ты заслуживаешь, – прорычала Джорджина.

Серена поняла, что пора расставить точки над «i».

– Я здесь не для того, что выйти замуж за лорда Дрогана, Джорджина. Ты бы поняла это, если бы спросила меня или Клэр.

– Ты врешь.

Серена уже почти потеряла терпение. Никому не нравится, когда его называют лжецом.

– А вот этого я точно не делаю. Конечно, лорд Дроган привлекателен, но я здесь со своими друзьями. В ближайшее время мы уедем отсюда.

Малая толика ненависти исчезла из глаз Джорджины, и она спросила, откинув назад толстую белокурую косу:

– Правда?

Серена кивнула.

– Ты красивая девушка. Уверена, что все мужчины Вулфглинна соперничают за твою руку.

– Все, но не лорд Дроган, – надулась она.

– Мы не всегда можем получить то, что желаем. Это единственная причина, почему тебе нужен именно лорд Дроган?

Джорджина отвернулась, не желая встречаться глазами с Сереной.

– Нет.

– А вот сейчас ты лжешь, – заявила Серена, чувствуя беспокойство служанки. – Если лорд Дроган не замечает твоей красоты, тем хуже для него.

Рот девушки дернулся в подобии улыбки.

– Я никогда не задумывалась об этом с такой точки зрения.

– Так оставь ревность, – сказала Серена. – Выбери мужчину, и прекрати уже их страдания. Только посмотри на них. Они весь вечер не отводят от тебя взгляды.

Обе женщины огляделись, и увидели множество мужских глаз, нк Джорджине.

– Я никогда не замечала… – произнесла служанка, благоговейно понизив голос.

– Тогда я рада, что смогла помочь, – ответила Серена, направившись обратно к помосту.

– Что это было? – спросил Дроган, когда она заняла место рядом с ним.

– Джорджина хотела тебя, потому что ты не замечал ее.

Дроган поперхнулся вином.

– Не замечал? Серена, она разгуливала передо мной практически голая.