Текст книги "Дочь самурая"

Автор книги: Доминик Сильвен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

37

«I can't get no satisfaction!» «Прекрати бренчать на проклятой гитаре, чертов невежа», – собралась было возмутиться Лола, вытаращив глаза на черно-бело-серый коридор, когда поняла, что происходит. В ее сумке все громче орал мобильный. Было светло. Она снова все видела. И не одна она.

– Fuck! – вскрикнула Ингрид.

Справа от них кто-то пронесся. Они бросились вниз по лестнице. Раздался выстрел. Пуля в щепки разнесла перила. Еще одна оцарапала плечо Лолы. Они побежали на кухню. Лола зажгла зажигалку, бросила ее в кастрюлю. Спирт запылал, когда в кухню ворвался тот, кто стрелял. Пламя мешало ему видеть. Ингрид бросилась вперед, выставив утюг, и ударила его по затылку. Взвыв от боли, он выронил карабин и упал на колени.

Ингрид оттолкнула ногой оружие и связала Монтобера электрическим шнуром. Лола погасила пламя и отдышалась, прежде чем задавать вопросы.

– Ну и влип же ты. Зачем было убивать сторожа?

– Это несчастный случай. Мне от этого… дурно.

– Да что ты говоришь?

– Я думал застать его врасплох… без лишнего… ущерба. У меня был ключ.

– Все эти годы?

– Калдер ничего здесь не изменил. Ни обстановку… ни замки.

– Калдер?

– Владелец.

– Ладно, продолжай.

– Я взял карабин. Сторож кормил собак. Я их пристрелил. А его… я хотел только оглушить. Я ударил… не туда, куда надо. Он сразу умер.

Он попытался выпрямиться, но не смог.

– Может, сторожа ты правда убил случайно, но по нам палил всерьез.

– Вы просто две фурии!

– Зато ты агнец.

– Вы с самого начала вели себя как фурии! Чего вам от меня надо?

– Вопросы здесь задаю я. Например, такой: где Калдер? Или с ним тоже случился несчастный случай?

– Калдер никогда тут не бывает. Он купил все сразу, вплоть до белья с нашими инициалами, но… он не обращает внимания на этот дом. У него… есть другие.

– Ты продал марины перекупщику Кернелю, чтобы смыться без паспорта. Это понятно.

С удивленным видом он разглядывал ее, но было заметно, что даже это ему трудно. Более усталого человека Лола, кажется, еще никогда не видела.

– Вы работаете на нее, – процедил он сквозь зубы.

– Кто это она?

Он еще помолчал с таким видом, словно открыл Луну – ту, что вызывает опасные приливы к голове. Сам наполовину оглушенный, он все еще пытался морочить им голову.

– Во имя богини Моря, королевы фурий, святой Марии-Терезы-Бранкиньольской! ТЫ ВЫЛОЖИШЬ МНЕ ПРАВДУ!

Лицо Лолы стало красным, как спелая клубника. Ингрид, вдохновившись, прикинулась психопаткой и приблизилась, поглаживая утюг. Такая тактика оказалась удачной.

– Вы не работаете на министра Плесси-Понто? – произнес он.

– Насколько мне известно, нет! – проворчала Лола.

– Все из-за Симона.

– А это еще кто?

– Симон, сын Элен.

– Того, который подсел на наркотики? Плесси-Понто рассказывала об этом по телевизору, чтобы свести ущерб к минимуму.

Лола быстро соображала. Мирей намекнула, что Алис употребляла наркотики. Она одно время встречалась с наркодилером. Технически она погибла от передозировки. Мирей и Алис выступали на вечеринках, где было полно наркотиков, и какой-то янки напал на Алис, прежде чем наброситься на Монтобера.

– Ты сам снабжал сына Плесси-Понто и Алис?

– Вы ошибаетесь! Я такими вещами не занимаюсь.

– Твоя сестра утверждает, что ты шантажист, но, как знать, чем ты еще подрабатываешь?

– Плесси-Понто… была… делом моей жизни.

Вдруг в его голосе послышалась мечтательность. Может быть, она заблуждалась на его счет? Возможно, этот человек не банальный циник. В его жизни все было рассчитано. Его светская жизнь, спартанская квартира на улице Трюффо, заплывы в бассейне на Жонкьер. Он подчинялся строгой дисциплине, чтобы, когда наступит время, обеспечить себе блестящее возвращение.

– Я знаком с ней еще по колледжу. Элен ничем не блистала, но отец ее был депутатом. Карьера ей была обеспечена. Потом короткая опала из-за той истории с зараженной кровью. Ее отпустили. В этой стране… политикам прощают все, даже… если они по-настоящему влипли. Но если деловой человек допустит одну-единственную ошибку, ему… крышка.

Он замолчал. Его лицо было болезненно бледным.

– Ты о своем отце? – спросила Лола, чтобы дать ему встряхнуться.

– Его друзья обращались с ним, как с зачумленным, враги топили его. А он был… человеком чести, он ушел красиво.

Его лицо покрылось испариной. Все-таки Ингрид здорово приложила его утюгом. Лола налила ему стакан воды и помогла напиться.

– Вернемся к делу твоей жизни. Может, пояснишь?

– Мы хотели заснять Симона… под кайфом. И угрожать… Элен.

– Чем угрожать?

– Тем, что продадим пленку телевидению.

– Ты думаешь, хоть один французский канал стал бы портить себе репутацию историей о молодом наркомане? Это какой-то подержанный Уотергейт.

– Есть иностранные каналы. Некоторые… не постеснялись бы высмеять кандидатку в президенты. И Элен это… сразу поняла бы.

– Поняла бы? Ты хочешь сказать, что это не сработало?

– Именно.

– Почему же?

– Из-за дурости… Алис.

– Она в этом участвовала?

– Мирей и она… должны были… развлекать Симона.

– Давая ему наркотики?

– Да, а парню пришлась по вкусу идея переспать разом с Мадонной и Бритни. Алис все испортила. Она забрала… пленку и предупредила Элен Плесси-Понто.

– Так вот почему ваш министр выступила в прямом эфире, – задумчиво проговорила Ингрид. – Теперь у вас и вправду все, как у нас.

– Да, глобализация идет во всех направлениях, – вздохнула Лола.

Как мог он поверить, что высокопоставленный чиновник такой закалки, как Плесси-Понто, даст собой манипулировать? Уступит одинокому игроку, у которого нет за душой ничего, кроме надменности и двух девчонок?

– Когда это произошло?

– Полгода назад.

– Где пленка?

– Алис сказала, что уничтожила ее. Все равно… она больше не представляла никакой ценности.

Мирей была готова на все ради Монтобера. Но Алис? Почему она ввязалась в такую сомнительную историю? Лоле вдруг показалось, что волны, омывавшие остров, промыли ей мозг.

– Алис не знала.

– Не знала… о чем? – спросил он, словно это был последний вопрос, который он мог задать, прежде чем впасть в многовековой сон.

– Что это был сын Плесси-Понто.

– Вы правы… мадам Жост.

– Симон сам сказал ей, кто он. Так? Наверняка хотел ее потрясти. Конечно, Алис сразу все поняла.

– Мгновенно.

– Она не хотела участвовать в этой безумной затее. Потому что она была далеко не так глупа, как ты думал. Так ты убил ее за это?

– Зачем это мне? Когда ты проиграл… нужно уметь это признать.

– Как твой отец? Разница в том, что человек с принципами, как ты мне его описал, никогда не убил бы старика ради двух картин и убежища.

Он ничего не ответил, глядя куда-то вдаль на бушующие за окном волны.

– Ты хотел бежать в Англию или Ирландию, – продолжала Лола. – И вызвал проводника.

«Ты ждешь его уже несколько дней. У тебя нет сил. Ты говоришь, что не убивал девушку. Откуда нам знать?» Она изменила тактику.

– Расскажи мне о той вечеринке в заброшенном здании, о типе, с которым ты подрался. Это произошло из-за Симона Плесси-Понто?

– Что за тип?

– По словам Мирей, янки.

– Не представляю.

– Обе девушки были в очаровательных нарядах из жидкого латекса. И было море наркотиков. Люди элегантные смешивались со всякой швалью, как говорили, когда я начинала службу в полиции.

– Не припоминаю.

– Ты часто использовал дуэт Мадонна-Бритни?

– Эту идею я приберегал для Симона. Он видел их выступление безо всякого подвоха… И не мог его забыть. Я ждал… своего часа.

У Лолы вдруг потеплело на душе. Я приберегал идею. Значит, Алис обычно в этом не участвовала? Значит, она предпочитала Папуа-Новую Гвинею Флориде, каноэ – «роллс-ройсу»?

– Но Мирей говорила мне о каком-то президенте-генеральном директоре немецкой фирмы?

– Тогда была одна Мирей. Алис… участвовала… только однажды, ради Симона. И ничего не вышло.

– А цветы, шампанское, розовое печенье, роскошная ванна? – настаивала Лола. – Все это было в «Астор Майо». По-моему, все это в твоем стиле.

– Я ничего не могу доказать… я был один дома. Единственный человек, кто мог быть заинтересован в смерти Алис, – Элен Плесси-Понто.

– Чтобы потом потребовать от полиции закрыть дело?

– Дымовая… завеса.

– Нет, нелогично. Чтобы обезвредить твою бомбу, Плесси-Понто нашла лучшее решение. Она ослабила взрыв, рассказав обо всем по телевизору. Трудно себе представить, чтобы она захотела убрать Алис. Если бы она это сделала, обезвреженная пленка, на которой снят Симон в обществе девушки, впоследствии покончившей с собой, вновь стала бы опасной. И на сей раз смертельно опасной. Телевидение поддержало бы Уотергейт на французский манер. Ты следишь за моей мыслью?

– Вас же похитили, верно?

– Вполне возможно, что Авиньон и Орлеан на жаловании у Плесси-Понто, с этим я не спорю. Но как ты объяснишь, что они хотели вытянуть у меня имя того, кто послал Алис? Другими словами, кого-то вроде тебя. Рассуждая логически, они должны были узнать его у Алис, прежде чем ее убрать.

– Ты был заинтересован в ее смерти, – вмешалась Ингрид. – Она могла тебя выдать. К тому же ты знал ее образ жизни, как она работала. Тебе легко было подстроить безупречное самоубийство.

– Самоубийство, рассчитанное на публику, а значит, такое же идиотское, как операция с Симоном, – добавила Лола.

– Конечно, ты не мог знать, что кузен Алис заснимет ее смерть.

Замечание Ингрид сбило Лолу с мысли. Она секунду поразмыслила, прежде чем заговорить снова:

– Вмешательство средств массовой информации вызвало широкую огласку. Иначе о смерти Алис появилось бы лишь короткое сообщение в газетах. Но ее сходство с Бритни Спирс изменило ситуацию.

– Это уже… неважно, – прошептал Монтобер.

Лоле пришлось наклониться, чтобы расслышать его.

– Мирей… была моим шансом… а я все… упустил.

– Похоже, эта девушка и впрямь тобой дорожит, – сказала Лола.

– Мне плохо…

– Корабль! – воскликнула Ингрид. – С двумя очень странными матросами на борту.

Лола встала рядом с Ингрид у окна, выходившего на море, и взяла у нее бинокль, найденный в одном из ящиков.

– Мой проводник, – сказал Монтобер. – Этого придурка я жду… уже… несколько дней.

– Ошибаешься, это Авиньон и Орлеан, – заявила Лола. – Бравые сторожевые псы на службе у своей госпожи. Вот когда обретает смысл выражение поднять паруса.

Они отвязали Монтобера и вытащили его из дома. Качка была не такой сильной, как ночью. За домом лодку нельзя было разглядеть с моря. Они пристали к берегу и довели еле державшегося на ногах Монтобера до машины. Лола устроилась с ним сзади. Ингрид села за руль и двинулась в сторону Сен-Мало.

– Не надо, чтобы Мирей арестовали… из-за меня. Обещайте…

Он потерял сознание и уронил голову на колени Лолы. Невольно она почувствовала сострадание к этому стареющему коллекционеру красивых книг, дорогих вин, воспоминаний, забывавшему интересоваться живыми людьми и слишком поздно об этом вспомнившему.

Прохожий показал им, как проехать в больницу Сен-Мало. Они доставили Ролана Монтобера в отделение скорой помощи, представившись туристками, которые подобрали на пляже человека без сознания. Назвались выдуманными именами и объяснили, что должны заехать в гостиницу за своими документами, чтобы дополнить досье.

И поехали домой к Ле-Гоффам. Вижини была рада, что ей больше ничего не нужно скрывать от мужа. Благодаря их дружбе и признательности, которую испытывал лейтенант к бывшему комиссару, удалось замять эпизод на острове Жиг. Лола сообщила об убийстве сторожа и о том, что сейчас Монтобер в больнице. Она обошла молчанием существование господ Авиньона и Орлеана. Если они в самом деле работают на Плесси-Понто, будет лучше, чтобы Ле-Гоффы ничего об этом не знали. И наконец она попросила лейтенанта связаться с комиссаром Жан-Паскалем Груссе. Он сделает все, что сможет, чтобы Монтобера вернули под его юрисдикцию. Никогда не следует упускать возможность заставить Садового Гнома попотеть.

38

На скоростной магистрали, когда выключили радио, тишина порадовала почти так же, как сон и горячий душ, которые они позволили себе перед отъездом. Они заправились на бензоколонке неподалеку от Ле-Мана.

– И пора бы уже возвращаться, – сказала Ингрид, набрасываясь на свой сандвич. – Деньги, одолженные Максимом, тают, как снег на солнце.

– Держу пари, что мы единственные на свете детективы, которые сами платят за расследование.

– Хорошо, что за годы в «Калипсо» у меня появились кое-какие сбережения.

– Поделим расходы! Вся загвоздка в том, что мой счет в банке заморожен стараниями министерства внутренних дел. Хотя бы это теперь ясно. Во всяком случае, у нас есть одно неотложное дело.

– Которое? У нас их несколько.

– Просить госпожу Плесси-Понто оставить нас в покое.

– Нам здорово досталось от ее горилл. Разве ты забыла?

– Об этом помнит мое тело, Ингрид. Но нужно сказать, что если бы я была более разговорчивой, мы бы пострадали меньше. Грегорьо выполнял приказ. А ему приказано было поторопиться. Во всей истории скорость на первом месте. Точнее, оперативность. Вообще-то я думаю об этом уже несколько часов. Например, почему Плесси-Понто выжидала шесть месяцев, прежде чем перейти в контратаку.

– Может, потому, что она не знала, кто такая Алис.

– Я вот думаю: то, что ты сейчас сказала, – непроходимая глупость или, наоборот, чертовски умно?

– Я думаю о том же.

Шлягер «Роллинг Стоунз» прервал их разговор. Лола с досадой посмотрела на мобильник, прежде чем нажать на кнопку. Ингрид поняла, что она беседует с Диего. Он беспокоился, хотел знать, что происходит. Между прочим, из-за его утреннего звонка их чуть было не убили. Лола упомянула об Элен Плесси-Понто. Ингрид поняла, что тактика изменилась. Прошло время, когда они старались не вовлекать в расследование лишних людей. Теперь допускались сильные лекарства. У Лолы был сценарий, в котором Диего отводилась некая роль. Она почти не вдавалась в детали, но попросила его раздобыть цифровую камеру. Назначив ему встречу, она закончила разговор с улыбкой.

– Ты тоже к нему привязалась, верно?

– Проклятый идальго. Я понимаю, почему бедная Алис сходила по нему с ума. Неутомимый хакер по-прежнему следит за виртуальной жизнью Паризи. Жюльет вся в душевных переживаниях.

– Какого рода?

– Отец хочет сделать из нее образцовую булочницу. Но ей это совсем не по душе. Ее не устраивает перспектива работать шестьдесят часов в неделю. Она предпочла бы встречаться с мальчиками-сверстниками. И потом, если бы она могла выбирать, то стала бы механиком И занялась мотогонками.

– Откуда он знает, что она предпочитает менять смазку, а не возиться с мукой?

– Юная Паризи пошла в отца. Она ведет виртуальный дневник. Диего называет его блогом. Жюльет не замечает противоречия.

Ингрид купила в автомате еще два стаканчика кофе и вернулась к Лоле, у которой на устах играла та же улыбка.

– Ты все еще думаешь о Диего?

– У меня созрел план. На этот раз он тебе понравится.

– Почему?

– Это план в духе рыцаря Джидая – из тех, которые тебя мгновенно осеняют.

– Я тебе всегда говорю, что это лучше всего.

– Курс на «Красавиц». Там будут Диего и Морис. Там будут все, кроме Денев, Депардье и Бьёрк; они были заняты, но в другой раз обещали непременно прийти.

– Думаешь, нас покажут по телевидению? – спросила у мужа цветочница с улицы Марсель. – Странно, мадам Лола не сходила к парикмахеру.

Это было тем более странно, что Джонатан, цирюльник из «Маленькой красивой женщины», оказался в ресторане. Хозяин «Фоли Флорали» пожал плечами. Его гораздо больше интересовала жареная утка, чем вопросы жены. Или маленькая камера в руках у высокого молодого человека, снимавшего Лолу Жост и ее друзей. По его мнению, происходящее скорее походило на импровизированный праздник, чем на серьезную передачу. Но с Лолой Жост и Ингрид Дизель все возможно. В настоящий момент бывший комиссар не скрывала свою природную властность, ведя беседу, которой присутствующие почтительно внимали.

Народу собралось немало. Конечно, сам Максим Дюшан рядом с женой и официанткой Хлоей. Потом этот шикарный психоаналитик со своей собакой – тоже шикарное животное, хотя и немного печальное, что довольно странно для четвероногого, но, в конце концов, всякое бывает. Затем тот пожилой тип, державшийся с большим достоинством, но немного нервный. Цветочник вдруг сообразил, что это бывший актер, преподаватель театральной студии на улице Дельта. Он имел несчастье недавно потерять дочь.

Сухопарый мужчина, похожий на журавля, а с ним круглолицая брюнетка. Выделялись из толпы также двое элегантных мужчин. У цветочника не было никаких сомнений относительно их сексуальной ориентации. И три роскошные девицы, говорившие только по-английски; наверняка подружки высокой Ингрид. Эти красотки с экзотическими именами – Карлота, Манди, Вирджини – похоже, не понимали ни единого слова из выступления Лолы Жост, но были в восторге от того, что оказались здесь и познакомились с кулинарным искусством Максима Дюшана.

Лола Жост рассказывала очень странную историю. Туда, где сидел цветочник, доносились лишь обрывки. Его жена слушала в оба уха. Не удержавшись, она оставила дежурное блюдо и домашнее вино и приблизилась к Лоле Жост.

«Следовательно, эта пленка будет показана в Интернете, и ее увидят тысячи пользователей. Для меня и моей подруги она станет гарантией того, что если с нами случится несчастье в ближайшие дни, недели или месяцы, ответственной за это будет некая персона, занимающая важный пост в высшем руководстве нашей страны. Ее личность и мотивы, разумеется, могут быть преданы широкой огласке. Все, о чем я прошу, – это принять нас, с тем чтобы подвести черту и обменяться информацией. Пришло время встретиться. Личная встреча – это классический и многократно испытанный метод…»

Оператор продолжил съемку после окончания речи. Кое-кто улыбался, другие выглядели серьезными. И вдруг старый актер поднялся и заявил, что он прочитает Гийома Аполлинера. В честь красивой девушки, которая больше не вернется, но которую никогда не забудут. У него был красивый, сильный и звучный голос. Так что не было причины оставить вино и еду. Цветочник слышал, что в старые времена в античных театрах именно так и проходили спектакли. Люди слушали за едой, можно было даже отвлечься от сцены и поболтать с соседями.

 
«Я сорвал эту веточку вереска
Осень умерла, помни об этом
Мы больше не увидимся на земле
Запах времени – веточка вереска
И помни, что я тебя жду».
 

Хозяин «Фоли Флорали» аплодировал, как и все присутствующие. Видя, что у жены слезы на глазах, он поднялся, чтобы поцеловать ее в щеку. Его поступок оказался заразительным. Все принялись целоваться. Актер поцеловал Лолу, Ингрид поцеловала Хадиджу, а затем заключила в объятия Максима, психоаналитик почесал голову своему псу как раз перед тем, как одна из англосаксонских красоток чмокнула его в лоб. Один из элегантных молодых людей обнял круглощекую девушку. Оператор, не выпускавший из рук свою крохотную камеру, с легким сердцем запечатлел все это море поцелуев, закончив съемку на Лоле.

– Я бы хотела, чтобы это было совершенно ясно, – выговорила она отчетливо, показывая пальцем на объектив. – Это не реалити-шоу!

39

«Вот как выглядит их версия машины для тайного наблюдения», – думала Лола, осматриваясь. Черный микроавтобус с тонированными стеклами, внутри такой же удобный, как английский клуб в миниатюре. Уютные сиденья обиты мягкой кожей, в салоне установлен телевизор, сейчас он был выключен. Был и бар, которым не пользовались, но это нормально, сейчас только десять часов утра. Несмотря на это, Лола охотно бы выпила глоточек, – она немного нервничала. Напротив нее сидели трое. Пятидесятилетний мужчина в отличном костюме со слащавыми манерами и речью адвоката. Молодая женщина с квадратной прической и такой же квадратной челюстью, в строгом английском костюме и со взглядом инквизитора. Третий участник встречи был одет в темно-синий блейзер, серые брюки и отличался при этом мускульной массой, характерной для спортивных руководителей и телохранителей важных персон.

Мадемуазель Квадрат тщательно обыскала Лолу и, похоже, была разочарована, не найдя ни оружия, ни записывающего устройства. Пока что, после кратких приветствий, начался первый раунд взаимного наблюдения. Мсье Блейзеру не терпелось вступить в бой. Но, судя по всему, доверенным лицом здесь был мсье Шик. Он сразу приступил к делу.

– Мадам, вы просили о встрече и добились ее.

– Она будет краткой. В общих чертах, я хочу, чтобы был разморожен мой банковский счет и чтобы мне вернули свободу передвижения.

Мадемуазель Квадрат смерила взглядом Лолу, словно она позволила себе расхохотаться на похоронах президента. Мсье Блейзер расслабил узел своего галстука. Этот жест напомнил Лоле о некоторых коллегах, давно и прочно ею позабытых, которые именно так приступали к допросу.

– Просьба распространяется и на Ингрид Дизель, – продолжала она тем же тоном. – В случае если я и моя подруга не получим удовлетворения, я немедленно обнародую всеми возможными способами имя и методы особы, на которую вы работаете…

– На что вы намекаете? – оборвал ее мсье Блейзер хриплым голосом заядлого курильщика.

Непроницаемый мсье Шик бросил на него взгляд, прежде чем вновь обратиться к Лоле.

– У меня тоже есть сын, ради которого я бы, не колеблясь, прибегла к тяжелой артиллерии, – продолжала она. – Я не одобряю методы вашей начальницы, но могу ее понять. Боюсь, избиратели не будут столь снисходительными.

– Что за наглость! – возмутился Блейзер.

– Авиньон и Орлеан – имена двух мастеров своего дела, которых я не скоро забуду. Они держали нас в паркинге в Монруже и пытали мою подругу. Можете говорить о недостатке компетенции или чрезмерном рвении, подберите какое угодно определение – это ничего не изменит. Теперь, когда мы решили, на каком поле играем, я готова поделиться сведениями, которыми располагаю.

– Вы ничем не можете доказать то, что вы утверждаете, – заявил Блейзер.

– Я установила личность Авиньона. Это Паскаль Грегорьо, бывший сотрудник отдела по борьбе с наркотиками и мастер доносить на своих товарищей. Основав «Кулачный бой», он занялся тем же бизнесом, что и вы, то есть службой охраны класса люкс, если не ошибаюсь. Вместе со своим подручным он допустил грубую ошибку. Он думал, что, напав на двух женщин, одна из которых уже бабушка, он быстро и без труда добьется результатов. Он не ожидал, что я буду сопротивляться и что ему придется оказывать на меня давление, пытая мою напарницу. И еще меньше он был готов к тому, что она его отдубасит.

Мсье Блейзер хотел было возразить, но мсье Шик остановил его, положив руку ему на плечо.

– Мы принимаем ваши условия, мадам Жост, но…

– Даю вам честное слово. Для меня это кое-что значит.

– Мы готовы выслушать вашу версию.

– Это не версия, а правда. Это должно быть ясно.

Блейзер откинулся в кресле с брезгливым видом, мадемуазель Квадрат, казалось, ушла в глухую оборону.

– Договорились, – с легкой улыбкой бросил мсье Шик.

– Ролан Монтобер, один из владельцев «Праздника, который всегда с тобой» и начальник Алис Бонен, молодой танцовщицы, покончившей с собой, задумал шантаж против своей бывшей лицейской знакомой Элен Плесси-Понто.

– Не будем называть имен…

– Речь идет об истине, так что обойдемся без уверток. Будем называть все своими именами.

Блейзер, казалось, был готов сорвать с себя галстук, чтобы сделать из него петлю, и Лола предпочла сосредоточиться на серьезном, но спокойном лице мсье Шика.

– Он знал проблему Симона и терпеливо поджидал, когда представится возможность снять его на пленку. Он использовал Алис Бонен без ее ведома. Она сообщила о попытке шантажа Элен Плесси-Понто. Не знаю, как ей это удалось, но она сумела сохранить анонимность. По крайней мере в теории. Продолжение вам известно. Министр публично рассказала о проблемах своего сына. А Алис была убита.

– Вы намекаете на наличие причинно-следственной связи! – выкрикнул Блейзер.

Лола не обратила на него внимания. Эта беседа в машине для скрытого наблюдения доставляла ей не больше удовольствия, чем стирка с отбеливателем в одной из стиральных машин больницы Святого Фелиция. Пора было подводить итоги.

– Сначала я думала, что за смертью Алис стоит Ролан Монтобер, но это было нелогично. Он слишком многого хочет, но он не сумасшедший и не дурак. Если бы он хотел убить Алис, то сделал бы это скрытно, а главное, состряпал бы себе алиби. Таким образом, приказ, отданный министерством, представляется мне допустимым решением.

– Что за наглость! Вы считаете высшее руководство страны шайкой злоумышленников! – не удержался Блейзер.

– Вы дадите мне договорить, или мы останемся здесь на всю ночь? Я бы предпочла вернуться домой. Мне нужно там убраться, потому что ваши бой-скауты перевернули все вверх дном.

– Мы больше не будем вас перебивать, мадам, – сказал мсье Шик, подавив улыбку. – Нам тоже предстоит небольшая уборка.

Похоже, у Блейзера будут неприятности. А может, и у мадемуазель Квадрат, если она ассистентка главной гориллы.

– Но это не может быть приказ министерства внутренних дел, хотя бы потому, что Грегорьо появился уже после смерти Алис, – продолжала Лола. – Симон был под кайфом, но не до такой степени, чтобы забыть вечер с двойником Бритни Спирс и попытку шантажа. Когда Алис Бонен выбросилась из окна «Астор Майо», средства массовой информации обнародовали видеозапись, создававшую иллюзию смерти звезды. Вашим службам, уже готовым к чему-то подобному, нетрудно было установить связь между встречей Симона и Алис и этим моментом славы низкопробного реалити-шоу. Это объясняет, почему Грегорьо так хотел вытянуть из меня имя хозяина Алис.

– Я с трудом понимаю, о чем вы говорите, – вмешалась мадемуазель Квадрат, наклонившись к Лоле.

Как прилежная ученица, она поставила локти на колени и оперлась подбородком на ладонь. Перед мысленным взором Лолы промелькнула страшная картина. Намек мсье Шика насчет грядущей уборки достиг цели. Мадемуазель Квадрат очень не хотелось оказаться в шкуре мсье Блейзера. Вот почему ей так не терпелось доказать мсье Шику, что она послушная девочка, простая, скромная и трудолюбивая. И очень гибкая.

– Элен Плесси-Понто решила, что за этим самоубийством, выставленным напоказ, скрывается предупреждение, – продолжала Лола. – Возможно, за неудачной попыткой шантажа последует что-то более страшное? На ее месте я тоже хотела бы это знать. Имеющая большой опыт в использовании СМИ в собственных целях, благодаря своей слащавой и живой манере, которая так нравится избирателям, министр решила показать, что дело Бонен как символ деградации средств массовой информации имеет для нее особое значение и она намерена навести порядок в этом бардаке. Благодаря этой уловке ей удается скрыть, что она лично заинтересована в этом деле.

– Где сейчас мсье Монтобер? – спросил мсье Шик.

– В бретонской больнице с черепно-мозговой травмой. Было бы лучше, если бы вы забыли потребовать его возвращения в Париж.

Мсье Шик покачал головой с видом человека, который был рад этому небольшому лирическому отступлению.

– Местная полиция рассчитывает держать его как можно дольше, – продолжала Лола. – За убийство сторожа. И не забудьте, что его попытка шантажа Елены Прекрасной не была доведена до конца. Впрочем, из этого все равно бы ничего не вышло.

– Елена Прекрасная! Какая фамильярность! – возмутился мсье Блейзер.

– Именно так ее зовут добрые люди, в том числе и полицейские. А вы разве не знали? Вам и правда мало известно.

– Где видеозапись? – спросила мадемуазель Квадрат самым безмятежным голосом.

Честолюбивая молодая выпускница Государственной школы управления, предназначенная для блестящей политической карьеры, незаметно захватила контроль над ситуацией и шла напролом. Мсье Шик бросил на нее заинтересованный взгляд, в то время как мсье Блейзер, казалось, готов был разорвать зубами свой галстук.

– Даю честное слово, что не знаю, – ответила Лола.

Мадемуазель Квадрат взглянула на нее почти дружелюбно.

«Но я понимаю: вы не хотели бы, чтобы телезрители увидели сына Плесси-Понто с девушкой, из чьей смерти устроили представление», – продолжила Лола про себя.

Она помедлила несколько секунд, подыскивая дипломатичный ответ.

– Это видео – обезвреженная бомба, поскольку теперь все в курсе проблем Симона. Вам хотели отыскать его, чтобы проверить мои слова и закрыть дело. Это вполне понятно. Но тут я вам помочь не в состоянии. Отныне вы знаете об этом столько же, сколько и я.

«Если только забыть об участии в этом деле Мирей Кост, – подумала Лола. – Но не стоит топить девушку, вся вина которой лишь в том, что ей не повезло». Женщины еще какое-то время изучали друг друга. Потом мадемуазель Квадрат улыбнулась. Эта слабая улыбка на гладком лице была полной неожиданностью. Лола улыбнулась в ответ. «Зачем вы это делаете?» – казалось, спрашивала молодая женщина.

– Я делаю это ради отца Алис, моего друга, – пояснила Лола, вставая. – Все просто.

Ей пришлось побеспокоить Блейзера, который обернулся к Шику; тот сделал ему знак открыть Дверцу.

Лола с удовольствием вышла на набережную Жавель, увидела быстрые желтоватые волны разлившейся Сены. Она пошла не оборачиваясь в сторону моста Гренель и статуи Свободы, французского двойника американской звезды. Она подумала об Ингрид, терпеливо ждавшей ее в «Красавицах». Решила позвонить, чтобы успокоить ее, а затем не спеша вернуться в свой квартал по набережным Сены. Яркое солнце сговорилось с хмурым небом и напустило на него серые облака, которые разгонял порывистый ветер. Самое подходящее время года, чтобы сбросить тяжесть с души и тела.