Текст книги "Всего лишь человек (СИ)"

Автор книги: Доктор Вэнхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

И в отличие от центральной улицы в вечернее время западный (и небольшая часть северного) район оказался довольно тихим местом. Исключение составлял лишь рынок, где в это время всё ещё было достаточно людно. Впрочем, это неудивительно, ведь сейчас большинство людей возвращались в свои дома после работы и по пути заходили за какими-либо покупками.

Но как только я отошёл от рынка, свернув на одну из улиц, картина вокруг меня довольно сильно изменилась. Городской район накрыла умиротворяющая тишина. Практически полное отсутствие людей, которые в основном переместились внутрь домов, создавало поистине спокойную атмосферу без какой-либо городской суеты, царившей здесь днём и видимой мной из окна кэба. Вместо снующих во все стороны людей и повозок сейчас передо мной была лишь полупустая улица, тянущаяся вдаль и освещаемая фонарями, свет которых отражался от многочисленных витрин различных магазинов, расположенных по обе стороны от дороги. Украшения, одежда, оружие, книги, еда в конце концов – казалось, в этих магазинах можно было купить всё, что угодно. Впрочем, за одним из перекрёстков их заменили уже жилые дома, а людей на улицах местами стало гораздо больше.

Удивительно, но даже несмотря на свою несколько затянувшуюся прогулку, к дому я вернулся несколько раньше назначенного времени и лишь успел оставить вещи в квартире, как на сразу же на улице столкнулся с Винсентом, выходящим из кэба. Он сразу же увидел меня и задал буквально один единственный вопрос, готов ли я, а затем, получив утвердительный ответ, быстрым шагом двинулся вниз по улице.

Шли мы недолго, от силы метров двести, однако за это время он успел начать довольно эмоциональный рассказ о том, как сегодня ему пришлось столкнуться с весьма недалёким человеком, пытающимся убедить моего… компаньона продать что-то из своих вещей. Как я понял, их диалог вышел достаточно красноречивым, ибо Винсент вспоминал его с явной… скажем так, он явно не особо хотел его вспоминать, однако ему очень хотелось выговориться.

Но лишь мы дошли до места назначения – небольшого деревянного здания с двускатной крышей, а также вывеской, на которой красовались гитарные изгибы женского силуэта, Винсент словно забыл об этом разговоре и спокойно сказал:

– «Танец нимфы» – лучшее место, чтобы поесть и… сам увидишь. Пошли, короче, – и жестом поманил меня за собой.

Пройдя по широкому крыльцу с деревянной скамейкой через двустворчатую дверь, мы оказались в пустом зале таверны, где помимо скучающего трактирщика не было вообще никого.

– Здрасьте, дядь Норманн, – улыбнувшись, громко произнёс Винсент, отчего уже начавший засыпать трактирщик резко дёрнулся и едва не проверил стойку на прочность своей головой.

– Винсент? – удивлённо посмотрел на него трактирщик, а затем радостно воскликнул, – Сколько лет, сколько зим! Ты б хоть предупредил, что навестишь старика, – и вышел из-за стойки ему на встречу, раскинув руки, готовясь сжать того в крепких объятиях.

– Лет пять уж точно, – сдавленно прохрипел Винсент.

– Да… Знаешь, ты почти не изменился, – осматривая его, произнёс Норманн.

– Возможно… А-а-а… Где? – проведя взглядом по пустому залу, спросил Винсент.

– Тесси во Флодиффе, Ари здесь, Лиззи тоже.

– Я вообще про то, что у тебя посетителей нет, – устремив взор куда-то за стойку, ответил Винсент, – но спасибо. У тебя я ж помню, что всегда многолюдно было. Народу столько собиралось, что не протолкнуться. А учитывая то, что я слышал, у тебя тут чуть ли не весь Катрас собирается.

– Тю-у-у, да будет тебе, – отмахнулся трактирщик, – Слухи всегда преувеличивают, но через час здесь будет действительно много людей. Кстати, как там Господин и Госпожа Монтервилли?

– Отвечу абсолютно честно, – вмиг посерьёзнел Винсент, – не имею ни малейшего понятия. С тех пор, как я оказался в Гриобридже, они перестали отвечать на письма. А единственный раз, как я после этого был в столице, меня просто-напросто не пустили в их дом, назвав самозванцем, ведь господин Винсент Мортимер погиб, с честью защищая Альтагарский порт от нападения какого-то из кланов, – лицо Винсента с каждым словом становилось всё мрачнее и мрачнее, – поэтому мне стало глубоко плевать, и я начал жить сам по себе.

– Н-да, нехорошо получается… – трактирщик потупил взгляд, не зная, что ответить.

– Впрочем, ладно обо мне, – вновь натянул улыбку на лицо Винсент, – У тебя как дела?

– Как видишь, потихоньку, – снова посмотрел на него Норманн, – Тебе как обычно?

– Мне – да, но меню тоже принеси, а то мой друг, – Винсент бросил на меня короткий взгляд, – здесь впервые, так что надо познакомить его с твоей кухней.

– Да-да, конечно, сейчас, – кивнул трактирщик, взял со стойки лист бумаги и передал его мне, – Кстати, не представился. Норманн, – он протянул мне свою огромную ладонь.

– Вернее, старик Норманн, – прикрыв рот рукой, тихо с улыбкой произнёс Винсент.

Мягко говоря, я не понял, к чему была эта его фраза, ведь трактирщик выглядел максимум лет на сорок пять. Аккуратно зачёсанные на правую сторону каштановые волосы, грузное телосложение, и лицо без единой морщины, однако с довольно давней щетиной и густыми бровями, несколько старящими Норманна. Но даже несмотря на это стариком его уж точно нельзя было назвать.

– Сол, – пожал ему руку в ответ и забрал лист.

Разместившись за одним из столиков, я стал изучать меню, которое оказалось весьма обширным. Во всяком случае, по моим ожиданиям. Выбор из различных блюд и напитков был действительно богат, однако я решил довериться вкусу Винсента и заказать фирменное и кружку тёмного пива.

Заказ принесли буквально через пару минут, причём принесла его молодая девушка весьма приятной внешности. Невысокого роста, с небольшими точно под стать ей чертами лица. Выделялись только большие почти чёрные глаза с пронизывающим взором. Как только она взглянула на моего компаньона, уголки её губ едва заметно приподнялись и, подойдя, она сразу же промолвила бархатным голосом.

– Здравствуй, мой дорогой Винсент, – и поставила две тарелки и две кружки на стол.

– Здравствуй, дорогуша, – лицо моего компаньона расплылось в тёплой улыбке, – давно же мы с тобой не виделись.

– Я же просила меня так не называть, – пристально смотрела она на него, – с самого выпускного. А, казалось, это было только вчера.

– Да… – Винсент заворожено посмотрел на потолок, придаваясь воспоминаниям.

– Знаешь, ты ничуть не изменился, – вернула его в реальность девушка.

– В каком смысле? – он непонимающе уставился на неё.

– Смотрю на тебя и вижу всё того же студента. Наверное, ты и болтуном таким же остался, каким был, – в её словах не было ни капли злой иронии или намерения обидеть.

– Что? Я никогда не был болтуном, – горделиво вскинул Винсент голову, – И я это с лёгкостью могу тебе доказать. Больше скажу, я могу, не прикладывая никаких усилий, найти с десяток человек, которые подтвердят, что я никогда не был болтуном. Один из них сейчас сидит передо мной. Правда, Сол?

– Мы знакомы буквально два дня, – перевёл я взгляд с него на девушку, а затем обратно, – Думаю, я не настолько ещё тебя знаю, чтобы ответить на этот вопрос.

– Тьфу ты, – разочарованно посмотрел он на меня, – мог бы и поддержать. Впрочем, ладно обо мне. Госпожа Арианна, я должен признать, ты довольно сильно изменилась с нашей последней встречи.

– В каком смысле? – слегка с опаской спросила девушка.

– Когда мы виделись в последний раз, ты уже была красавицей, но сейчас, смотря прямо в твои ясные глаза, я вижу блеск самого редкого чёрного бриллианта. Я вижу твоё лицо, и мне кажется, что эти великолепные черты, были придуманы самим Творцом, и всё только ради одного – чтобы создать самого прекрасного человека во всей вселенной.

– Ой, Винси… – смущённо улыбнулась та и поправила прядь волнистых пепельных волос.

– Не хочешь составить нам компанию? – улыбнулся он ей в ответ.

– Конечно. Только чуть позже.

Девушка ушла, и Винсент проводил её взглядом. Выглядел он куда счастливей, чем в тот момент, когда мы шли в сторону таверны.

Еда оказалась действительно неплохой, а пиво так вообще было выше всяких похвал. Что, впрочем, неудивительно. Катрасская пивоварня была одной из лучших в Империи.

Подняв кружку, Винсент произнёс тост, мы чокнулись, а затем вечер пошёл в чуть более спокойной манере. С моим компаньоном за прошедшее время мы пообщались на самые обычные темы, и он показался мне весьма неплохим человеком. Во всяком случае, он старался казаться таким.

Через некоторое время вернулась девушка, успевшая слегка переодеться. Вместо вполне обычной повседневной одежды на ней теперь красовался бордовый сарафан, восхитительно подчёркивающий её фигуру.

Увидев Арианну, Винсент сразу же одарил её потоком из комплиментов, заставив девушку смущённо улыбнуться. Она присела на стул рядом с ним, и между ними сразу же завязался разговор, в который я не стал вникать. Было бы не очень приятно с моей стороны мешать им, ибо они выглядели как двое влюблённых. И пусть я был явно лишний в этой компании, покидать таверну я пока не планировал. Всё же, Винсент позвал меня сюда, а идти обратно нам придётся в одно место, так что я решил его подождать.

С чем с чем, а с тем, чтобы скоротать время у меня проблем не возникало. Дневник погибшего наёмника у меня всё ещё был с собой, ибо он лежал не в сумке, а довольно большом внутреннем кармане моей куртки. Вместе с этим, там же лежал и графитовый стержень.

Ещё давно в родном мире у меня возникла идея написать собственную книгу, однако каждый раз, как я не старался начать, мне что-то мешало. Итог: в моей голове ей множество идей и огромное количество заметок, которые я старался куда-то записывать. На самом деле, я даже не помню, где именно вычитал способ, чтобы садиться где-то вне дома и писать. Возможно, у кого-то из известных авторов. Мне же он просто помогал скоротать время, а в этом мире с частичкой технологий родного – это стало чуть ли не лучшим способом.

В ушах зазвучала приятная мелодия акустической гитары, навеянная атмосферой этого места, и я в промежутках между тем, чтобы делать какие-то надписи, стал наблюдать за происходящим вокруг. Через несколько минут в таверне стало гораздо более людно. Подтянулось порядка полутора десятков людей. Вернее, не людей, а представителей нескольких разумных рас. Во всяком случае, пару эльфов и трёх гномов я определённо точно заметил.

В зал также вышла официантка – почти полная копия Арианны разве что в неком подобии униформы – и начала ходить от одного столика к другому, принимая и разнося заказы. В стороне не остался и Винсент, заказав для себя и своей подруги один из фирменных напитков таверны, и официантка, проходя мимо нашего столика, тихо шепнула девушке.

– Тебе повезло, что сегодня не твоя смена, сестрица. Развлекайся, – и упорхнула в сторону одного из столиков, откуда послышался возглас в её сторону.

Время шло, и в таверне не было ничего необычного. Кто-то приходил, кто-то уходил. Кто-то просто сидел и разговаривал, кто-то веселился, а кто-то, наоборот, пребывал в полнейшей печали. А я просто сидел и писал, время от времени наблюдая за происходящим в зале.

– Вот, Сол, если бы у тебя была какая-нибудь ценная вещь и при этом ты бы знал человека, который мог бы купить это у тебя задорого, ты бы продал эту вещь?

– О чём ты? – как-то резко я был выдернут от письма и даже не сразу понял, что Винсент обращается именно ко мне.

– Да просто между нами тут возник спор, – с энтузиазмом начал мой сосед, – Ари говорит, что недавно кому-то из её знакомых в руки перепала одна очень интересная вещица, которая, как она утверждает, может проигрывать музыку на неизвестных языках. И он хочет её выгодно перепродать, чтобы заработать ТЫСЯЧИ ЛОН, – Винсент ярко выделил последние слова, придавая не столь высокой сумме значение неимоверно грандиозной, – Вот только никого из торгашей облапошить у него не выходит. Видите ли, никому не нужна иномирская диковинка. Вот если бы у тебя такая оказалась, чтобы ты с ней делал?

– Приспособил бы под свои нужды, – абсолютно спокойно ответил я.

– А вот я бы продал бы, – замечтался он, – Нашёл бы какого-нибудь олуха, накапал бы ему на мозги, что это святой символ изгнанного бога, впарил бы ему, и пусть бы он уже сам решал, что с ней делать.

– И кто же, ты думаешь, захочет купить у тебя эту штуку? – скептически посмотрел я на него.

– Скитальцы.

– Кто?

– Скитальцы говорю. Вообще, о них мало чего толком известно. По слухам, это очень мутные типы, которые живут в подземных городах и занимаются тем, что собирают технологии других миров для изучения. Вообще, говорят, у них есть даже утерянные технологии древних.

– Бред, – подала голос Арианна.

– А вот и не бред, – ответил ей Винсент, – посмотри сама. На северо-западе есть «Цитадель». Что мы знаем о них? Что это довольно большая группа иномирцев, у которых есть огромная куча оружия, так? Так. Империя не трогает их, они не трогают Империю, так? Так. Вполне себе нейтральные люди, которым глубоко плевать на магию, если их самих не трогают. А что известно про скитальцев? Ничего. При этом подтверждён сам факт их существования. Этой… этой общины. Я не знаю, как их иначе назвать. Просто говорят, что это люди, которые исследуют технологии и магию других миров, изучают их. Но почему в тайне? Почему они не заручатся поддержкой гильдий и кланов? Или уже заручились и скрывают это? Откуда тогда идут все слухи? Не могут же они все до единого быть основаны на чьих-то выдумках? Почему тогда среди наёмников пошли разговоры о странных руинах в центре нестабильных земель? Почему контрабандисты говорят, что на восточном континенте появилась какая-то странная активность? Вот что ты думаешь, Сол? – закончил он свою тираду.

– Что тебе стоит читать меньше мистической литературы, – сказал я, допивая последние глотки пива из кружки. Моя фраза заставила улыбнуться девушку и поникнуть парня, – А если серьёзно, то я не буду ни подтверждать твои слова, не опровергать их. Боюсь, что простым обывателям, таким как мы, известно слишком мало. На эту тему я бы с удовольствием подискутировал, – постарался придать голосу максимальную правдивость, но с нотками сарказма, – но не сейчас, ибо я немного вымотался за сегодня. Поэтому сейчас я, наверное, оставлю вашу компанию, отнесу посуду и направлюсь домой, – я привстал из-за стола, забрал дневник и стержень, убрал их в карман, взял тарелку и кружку и направился к стойке. Заказ свой я оплатил ещё в тот момент, когда нам его принесли. К слову, стоил он мне десять лон.

Вернувшись домой, первым делом принял душ, давший мне возможность слегка расслабиться и подойти ко сну с холодной головой, а затем скинул одежду и беспросветно завалился спать.

К слову о сне, каждый раз, как я ложился и, закрыв глаза, проваливался в обитель грёз, мне приходилось некоторое время наблюдать вполне обычное сновидение, а затем я мог спокойно окунуться в свой разум и начать, к примеру, работать с источником. В этот раз всё было несколько иначе.

Очнулся, лёжа на том же диване, на котором и засыпал. Но это явно была не реальность. Из-за окна, занавешенного серыми шторами, тянется яркая полоса света. Слишком яркая для утреннего или дневного света. Так светить может лишь огромный прожектор, находящийся почти вплотную к окну. Окружение в комнате слегка отличается: на полу лежит чуть менее потрёпанный ковёр, на стене прямо над столом висит картина с изображением какого-то морского пейзажа, которой там точно не было днём, а напротив дивана стоит слегка пошарпанный деревянный стул. Как только слегка приподнимаюсь, вокруг него начинают появляться совсем крохотные, но довольно яркие белые частицы, которые завихрением собираются в полноценную фигуру и передо мной оказывается человек. Причём, не просто человек, а моя точная копия. Разве что в смокинге, чёрных брюках и туфлях. Моя копия села на стул и смерила меня спокойным взглядом, а затем нарушила затянувшееся молчание.

– Что ж, здравствуй, Сол, – начал человек, слегка приподняв руку и материализовав в ней стеклянный гранёный стакан, наполненный кристально чистой прозрачной водой, – это на случай, если происходящее покажется тебе полнейшим бредом. Уверяю тебя, это не так. И сейчас я должен буду с тобой серьёзно поговорить. И разговор этот будет иметь для тебя очень большое значение, иначе в твоей жизни могут возникнуть довольно неприятные перемены. Поэтому я должен тебе кое-что прояснить и извиниться.

Во снах рядом со мной могли происходить различные события. Как те, что, к примеру, происходили со мной, так и абсолютно бредовые и бессмысленные. И на них я обычно не обращал никакого внимания, стараясь сразу же погрузиться в разум, путём создания двери или прохода, ведущего туда. Так я решил сделать и в этот раз, однако никакого эффекта не последовало.

– Что, не выходит? – с нотками разочарования в голосе спросила моя копия и посмотрела на дверь, ведущую в коридор, – Досадно, не правда ли? Но не волнуйся. Я позволю тебе уйти в твоё рабочее пространство. Но чуть позже, после того, как мы поговорим.

– Ладно, я слушаю, – откинулся к спинке дивана и посмотрел прямо на него, ожидая дальнейших слов.

– Я буду прям и краток. Я, – он выждал паузу, – нахожусь у тебя в голове.

– Это понятно, – хмыкнул я, – мы же во сне. И ты являешься плодом моего воображения, – произнёс я мысль вслух.

– Это не совсем так, – вздохнула моя копия, – Я действительно нахожусь в твоей голове. В физическом плане тоже.

– Бред, – себе под нос бросил я.

– Не бред. Хотя, находясь на твоём месте, я бы сказал точно также.

– Если это не полная чушь, которая мне только мерещится, то что это? – словам своей копии я всё ещё не верил, считая происходящее лишь сном. То, что у меня не получилось уйти в моё рабочее пространство – я действительно иногда так называл свой разум – ещё ничего не значило, ведь бывало, что сон слегка затягивался, и мне приходилось досматривать определённые фрагменты.

– Это… тебе это будет очень сложно понять, но если кратко, то я – это сущность, главная задача которой, это полное расщепление разума.

– Ты же понимаешь, как это звучит?

– Понимаю. Звучит как полная чушь.

– Это и есть полная чушь, – тихо произнёс.

– К сожалению, нет.

– Так докажи же это, – сказал гораздо громче, не желая выслушивать это.

– Изначально меня не должно было быть в твоей голове. Не знаю, кто и зачем, но этот кто-то активировал кристалл и буквально вбил меня в голову человека, чьё мёртвое тело ты обнаружил. Там я спокойно выполнял свою первоначальную функцию, разъедал его разум, заставляя сходить с ума. И у меня вышло. Я сломил его, и он, несмотря на то, что пытался что-то сделать, уже не мог думать ни о чём кроме голоса в своей голове. Он забыл свою изначальную цель, перестал обращать внимание на происходящее вокруг и нарвался на упырей, где и сгинул. К сожалению, ты нашёл одну вещь, которую не следовало находить, – кристалл, служащий запускал меня в разум. Тебе даже не пришлось ничего делать, кристалл сам привязался к источнику. А в тот момент я заканчивала с уничтожением сознания того парня, стирала его воспоминания, чтобы ни один дотошный маг не решил копаться у него в голове, однако на твою удачу меня вместе с остатками этого сознания перенесло в твою голову и прицепило к твоему второму источнику. На твоё счастье, это сознание слилось со мной воедино, так что теперь, я можно, сказать, обрёл способность мыслить… Или обрела… Я не знаю, кто я. Не знаю, что я собой представляю. Не знаю, зачем была создана. Не знаю, кем была создана. Однако, оказавшись в твоём разуме, я обрёл… обрела способность мыслить и с того момента размышляла над всем этим, наблюдала за тобой и… Я понял… поняла… понял… Проклятье! – выругалась моя копия, а затем начала медленно исчезать, – Мне казалось, я смогу нормально с тобой поговорить, а у меня не вышло. Прости. Я явлюсь в другой раз, – и окончательно исчезла. Вместе с этим в проходе появился проход к источнику.

Однако я не спешил вставать с дивана, оставаясь сидеть в неподвижной, куда более напряжённой позе. Наклонился чуть вперёд и буквально пробуравил взглядом спинку стула.

– Бред, бред, просто бред, – шёпотом озвучил мысли вслух, – Не может такого быть. Это просто затянувшееся сновидение, а я просто потерял концентрацию, – и встал с дивана, резко направившись в рабочее пространство.

Как только прошёл через дверь, пространство позади меня резко изменилось, и я оказался ровно в середине одной из комнат разума. Вот справа от меня светящаяся сфера – источник, вот вокруг меня книжные полки, заполненные понятно чем, рабочий стол с ноутбуком, которым я пользуюсь, чтобы быстро найти что-то в своём разуме. И идеальная успокаивающая тишина, которая была мне так необходима, чтобы обдумать только что увиденное.

И с одной стороны не возникало даже вопросов на тему, сон это или нет. Конечно, сон. Но вот с другой в мой разум закрались смутные сомнения. А вдруг это не сон, вдруг действительно в моей голове кто-то или что-то есть. Бред. Это просто невозможно. Просто не может быть правдой.

Сидя в кресле перед столом, так и не смог нормально прийти в себя и успокоиться. В голову продолжали лезть мысли, от которых я никак не мог избавиться. Попытался отвлечься путём работы с источником, как я иногда делал. В такие моменты мне удавалось полностью сконцентрироваться на элементах, и меня ничего не отвлекало.

Подошёл к сфере и протянул руку внутрь. В последнее время начал делать исключительно так, наплевав на боль, причиняемую некоторыми элементами. Руку слегка обожгло огнём, сразу за этим обдало ледяной струёй. А после я докоснулся до чего-то, дарящего странное приятное тепло. Это заставило меня слегка вздрогнуть, а затем резко вытащить это нечто.

Чересчур редкий элемент, имеющийся в основном в целительских источниках, а у других встречающийся крайне нечасто. И имя ему «Жизнь». Элемент, являющийся основой всех живительных заклинаний. И то, что он появился у меня в источнике, это действительно какое-то невероятное везение.

И, разумеется, я не собирался сразу же пускать его на заклинание. Рядом с источником я создал своеобразное хранилище для элементов – обычный стеллаж со стеклянными ёмкостями (или попросту банками), в которых оставлял более или менее ценные элементы до лучших времён.

Однако даже работа с источником не помогла мне, и я вновь вернулся к этим проклятым мыслям. Успев проклясть этот сон, отошёл от сферы и побрёл меж книжных полок из тёмного дуба. Бесцельно, просто ради того, чтобы отвлечься. Прошёл первый круг, второй, вернулся к источнику, прошёлся в третий раз. Мысли из головы не ушли, однако появилось странное чувство. Вокруг явно что-то было не так. Насторожился и призвал меч. Такой же, какой есть у меня. Только у этого рукоять также состоит из чистейшей энергии. Двинулся вперёд, осматривая каждый метр своего пути. Ничего. Совсем ничего. Но странное чувство всё же есть. Что-то действительно не так. Но что? Долго не мог найти ответ на этот вопрос. А затем всё же нашёл.

В дальних закутках своего разума, куда я отправил те воспоминания, к которым не притронулся бы по своей воле со стопроцентной вероятностью. Неприятные, мерзкие воспоминания, которые есть у каждого человека и которые он предпочёл бы забыть. К сожалению, у меня нет такой возможности, поэтому пришлось убрать их как можно дальше. Поэтому теперь в самом дальнем углу этого архива есть небольшой проход, ведущий к маленькой пустой комнатке, в которой стоит одинокая полупустая картотека. И к этой картотеке я никак не собирался притрагиваться, но вот что-то потянуло меня проверить это место, и я не прогадал.

Возле стены, буквально уткнувшись в неё головой, стояла угадайте кто? Правильно! Моя копия, явившаяся передо мной где-то десять минут назад.

Глаз дёрнулся, я резко вернулся за стену и опустился на пол. Не сон. Это, всё-таки, не сон. Лихорадочно повторяя одну и ту же фразу, прикрыл лицо рукой и смачно выругался, но шёпотом. Хотя, я думаю, он… или она всё равно это услышала.

– Ну это же бред!!! – буквально прокричал. Причём прокричал настолько громко, что, мне кажется, сделал это и в обычном мире. Не в разуме, – Бред, бред… Ну этого не может быть! Я не схожу с ума!

Я так и остался сидеть на полу. Истерично рассмеялся, замолчал. Встал, вздохнул, бросил взгляд на проход в комнату и направился прямиком туда, но заходить не стал, облокотившись на стену.

Я просто никак не мог поверить в то, что в моей голове есть кто-то ещё. Однако вот он… или она стоит передо мной. В моём рабочем пространстве, где никого кроме меня вообще не должно быть. Однако она всё же здесь.

Но сказать ей… или ему что-либо я не решился. Почему? Да потому что я всё ещё пытался отрицать существования этой сущности в своей голове. Всё ещё надеялся, что это всего лишь дурной сон. Что в какой-то момент я открою глаза и увижу перед собой потолок квартиры и даже не вспомню об этом разговоре.

Но эти надежды гасли с каждой секундой, ведь здесь в разуме, в рабочем пространстве никак не могли сохраняться остатки сновидений. Разве что если я сам хотел их увидеть и воспроизводил в том или ином виде. Но никак иначе. Мысленно я желал, чтобы моей копии не было в разуме, чтобы она исчезла. Однако ничего не происходило, и это только добавляло уверенности в том, что, происходящее со мной, реально.

Ещё раз вздохнул, глубоко выдохнул и кашлянул, привлекая внимания. Он… или она обратила на это внимания, обратив свой взор на меня. Скорее всего, он, ведь скопирован был мой образ.

– Значит так, – начал я разговор, – пока я не стал окончательно уверен в том, что сошёл с ума, я задам несколько вопросов. От тебя требуются лишь быстрые и чёткие ответы, это ясно?

– Уверяю, сумасшествие вам не грозит…

– Я об этом не спрашивал, – резко перебил я свою копию, повысив голос, – Я спросил, ясно или нет? – спокойный взгляд дрогнул.

– Ясно.

– Итак, ты – сущность, которая должна уничтожать человеческий разум?

– Да.

– И ты у меня в голове?

– Да.

– То есть мне п****ц?

– Нет.

– А вот теперь я требую объяснений.

– Я думала, вы испытаете облегчение…

– Облегчение я испытаю, когда выясню, что в моей голове нет никакой непонятной хренотени, которая может разложить мой разум, – со стороны, наверное, я был похож на сумасшедшего. Дёрганный взгляд, речь сквозь зубы и тряска всего тела непонятно от чего, – Но сейчас мне нужно объяснение.

– У меня появилось сознание. Кристалл был утерян или уничтожен, поэтому мне некуда возвращаться. Не по своей воле я оказалась у вас в разуме и вынуждена извиниться за это. Однако я не смогу выбраться отсюда.

– По какой причине?

– Потому что единственный способ выбраться из вашего разума – ваша смерть. И моя смерть вместе с ней. А я не хочу умирать, ведь, как я уже говорила… говорил… у меня есть сознание, и страх смерти для меня теперь вполне нормальное явление.

– Ла-а-адно, – нервно протянул я, – И что прикажешь мне с этим делать?

– Находясь на вашем месте, я бы попыталась отдохнуть и обдумать услышанное.

– И прийти к выводу, что у меня окончательно поехала крыша, – дополнил я фразу.

– Я не шучу. Я понимаю, что одно только моё появление в вашем разуме вызывает огромное количество вопросов и что от услышанного вы находитесь в… некотором потрясении или даже шоке, однако это неизбежно.

– Неизбежно… – себе под нос повторил я.

– И я бы настоятельно рекомендовала вам отдохнуть. Тем более, вы исчерпали огромный запас энергии, когда достали элемент жизни, хоть и будете это отрицать.

– Ты и об этом в курсе, – оскалившись, улыбнулся.

– Мне известно всё, что происходило с вами в течение месяца. К тому же, я вижу и слышу всё, что происходит вокруг вас. Например, я знаю, что ровно в два девятнадцать в квартиру в состоянии сильного алкогольного опьянения вернулся ваш сосед и с грохотом ударился о шкаф, поднявший гул на весь подъезд, ведь шумоизоляция у дома достаточно плохая. За стеной на кухне в соседней квартире проснулся кто-то – судя по голосу, в возрасте около шестидесяти лет – и послал в сторону вашего соседа парочку громких проклятий.

– Так, стой… Это можешь мне не пересказывать… – я замолчал, обдумывая следующую фразу, – Ты, дорогуша, у меня в голове. Ты сама сообщила мне эту информацию, сама явилась со мной на разговор. Но ты же понимаешь, что я обычный человек? Что я собираюсь просто прожить нормальную жизнь, избегая потоков из дерьма, которое постоянно валится на меня, – под конец фразы вновь перешёл на крик, – И ты сама сказала мне, что находишься у меня в голове. Как ты думаешь, спокойно ли я смогу прожить, зная, что кто-то помимо меня есть в моём котелке?

– Мне показалось, так будет лучше, – спокойно, но с дрожью в голосе произнесла моя копия, – Лучше, чем если бы в какой-то момент вы внезапно услышали мой голос и подумали, что с вами действительно не всё в порядке.

– Пожалуй… – согласился я и щёлкнул пальцем, перенося нас ближе к источнику. Упал на диван и замолчал, вновь обдумывая происходящее. Точно не схожу с ума? Точно ли он… она… это всё не галлюцинация… – Ладно, давай поступим так. Что ты собираешься делать?

– Я… Я не знаю. Просто существовать, стараясь не мешать вашей жизни.

– Приемлемо.

– Но я бы хотела иметь возможность хотя бы иногда говорить с вами. Просто с момента попадания сюда я молчала. Месяц. Я боюсь, что меня ещё на столько не хватит.

– Хорошо, – вздохнул я, – Без проблем. Хуже мне уже вряд ли будет.

– Ты постоянно говоришь о себе в женском роде, но при этом образом выбрала мою копию. Почему? – спросил я её.

– Мне показалось, что это вызовет меньшее отторжение.

– Небольшая ошибка. Разговаривать с самим собой я не очень-то привык, и это вызывает некоторый дискомфорт.

– Я поняла, сменить образ. Вы…

– Никаких «вы», – резко перебил я её, – Теперь только на «ты». Раз уж ты, дорогуша, образовала этот странный симбиоз с моим покорёженным разумом, – усмехнулся, – то что ж, вперёд. Запускай свои… впрочем неважно, мне явно стоит обдумать всё это. И если это действительно реально, то к этому разговору мы ещё вернёмся, а пока…

Я переместился в лежачее положение и прикрыл глаза. Сущность продолжала недвижимо стоять возле дивана, но в её взгляде, направленном точно мне в глаза, я уловил… печаль? Не об этом стоит думать… Не об этом…

Обычно, когда я засыпал, будь то в материальном мире или в разуме, я почти сразу начинал созерцать сновидение, но не в этот раз. В этот раз передо мной не возникло ничего. Абсолютно ничего. Лишь чёрная бескрайняя бездна. Пус-то-та.