Текст книги "Всего лишь человек (СИ)"

Автор книги: Доктор Вэнхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

– Рад, что понимаешь. Кстати, что у тебя с ногой?

– Хромаю немного.

– После аварии? – я кивнул, – сходи к целительнице. Может, серьёзной травмы у тебя и нет, но лучше будет, если ты ходить нормально сможешь. Без хромоты.

– И сколько это будет стоить?

– Да лон пятьдесят где-то. Она за лечение много денег не берёт, – Джезза обернулся в сторону кухни.

– Ясно.

– И ещё один вопрос, – мой товарищ вновь повернулся ко мне, – ты ведь свою подругу будешь искать? – я мрачно кивнул, – Тебе стоит на эту тему с Альфредом потолковать. Он хоть и не портальник, но, может, что-то дельное посоветует.

– Портальник? – непонимающе уставился на Джеззу.

– Тут у нас есть тип магов, способный работать с различными порталами. Со слов Альфреда они занимаются исследованием всех этих открывающихся воронок.

– Ясно, – чуть более оптимистично ответил я. Джезза подкинул действительно дельный совет, и я собирался им воспользоваться, но чуть позже.

В этот момент из кухни вышла миниатюрная светловолосая девушка с подносом в руке, на котором стояли две тарелки и кувшин… На мой взгляд, это была дочь трактирщика. На вид ей было лет двадцать максимум, плюс между ними наблюдалось определённое сходство во внешности. Она подошла к нам, поставила поднос на стол, бросила взгляд на меня, улыбнулась Джеззе и ушла, но меньше чем через минуту вернулась, принеся две кружки и две ложки.

– Кушать подано, садитесь жрать. – сказал Джезза, – Обычная пшёнка, если хочешь, молоком залей. Вот и всё. – Джезза сказал это, взял кувшин, налил в тарелку молока и принялся есть, причём ел он достаточно быстро, так что уже менее чем через минуту из его тарелки исчезла треть порции.

Я же ел не настолько быстро, пребывая в своих мыслях. Мелодия, играемая бардом, заставляла разум в буквальном смысле утопать в спокойствии. На текст этой песни я совершенно не обращал внимания, задумавшись о чём-то своём.

Была у меня такая привычка: абстрагироваться в какие-то моменты абсолютно от всего. Окружающие звуки в такие моменты сливались воедино. Так произошло и сейчас. Песня, разговор Джеззы и дочери трактирщика, крик на улице, на который, казалось, обернулись все, кто находился в таверне. Правда, буквально через несколько секунд все уже вернулись к своим делам.

Так прошло около двадцати минут, после чего мы покинули таверну. Джезза достал из кармана своих штанов небольшой кошелёк и протянул мне несколько монет. Обычных, таких же, какими он расплачивался за еду. По размерам чуть больше чем десятирублёвая монета, удивительно чистых, блестящих от солнечных лучей. С одной стороны изображён портрет достаточно старого человека в короне и с очень густой бородой, с другой – огромный по своим размерам замок. Рассмотрев одну из монет, я убрал их в карман.

– Тебе, чтоб за лечение расплатился, – произнёс он, – сам же справишься?

– Да, – ответил я, бросив взгляд на дом целителя.

– Хорошо. Я буду у Альфреда, – он указал на дом старосты, выделяющийся на фоне всей остальной деревни. Я кивнул в ответ.

Целительница жила в небольшом деревянном доме, который мало чем отличался от остальных в деревне. Разве что на окнах снаружи были решётки из тонких железных прутьев, что заставляло слегка напрячься. На участке рядом с домом находился небольшой огород, где на паре грядок росли неизвестные мне травы. Я бросил короткий взгляд на этот огород, а затем поднялся на крыльцо и постучал в дверь.

– Войдите, – изнутри раздался достаточно весёлый девичий голос.

Я аккуратно приоткрыл дверь и прошёл внутрь, попав в небольшое помещение, в центре которого стоял небольшой столик, на котором лежала стопка книг. Вдоль стен стояли два достаточно больших деревянных стеллажа, на полках которых стояло около двух десятков различных стеклянных колб и флаконов, заполненных различными жидкостями. Рядом с окном, через которое в комнату проникало поистине огромное количество солнечного света, на столе на куске ткани лежали и, судя по всему, сушились травы.

– Подождите секунду, я сейчас, – раздался голос из одной из комнат, находящихся где-то в этом доме.

Через минуту ко мне навстречу вышла молодая девушка, которой на вид было максимум лет девятнадцать.

– Приветствую.

На её лица сияла улыбка, в серых глазах наблюдался огонёк радости. Светлые волосы были собраны в пучок и зачёсаны на левый бок, словно специально открывая правую часть лица, отчего было видно ярко выделяющуюся татуировку в виде цветка, огибающую ухо, и заострённые уши, которые пусть и удивили меня, но внимания я не подал. Она была одета в узорчатый синий сарафан с небольшим декольте.

– Могу я узнать ваше имя? – поинтересовалась она.

– Сол, – коротко бросил я.

– Нария. Вы же тот, кто выпал из воронки, верно?

– Всё по деревне так быстро расходится?

– К сожалению, – разочарованно процедила она, – чем я могу вам помочь?

– Мне бы от хромоты избавиться, честно говоря.

В этот момент во взгляде девушки загорелись зелёные огни. Она выставила вперёд руку, и в мою сторону направился едва видный поток энергии. Постояв так пару секунд, она закрыла глаза, и в ту же секунду рядом с её ладонью образовалась полупрозрачная, такая же зелёная, сфера, которая оторвалась от неё и замерла в воздухе рядом со мной.

– Через пару минут от травмы не останется и следа. Стоить будет пятьдесят лон, – я протянул её деньги. Она учтиво поклонилась и отошла в сторону стола.

Две минуты спустя сфера исчезла, как и моя хромота. Поблагодарив травницу, я покинул её жилище и направился к дому старосты.

Альфред жил в одноэтажном белокаменном доме с небольшой башней, что был единственным, огороженным от дороги, пусть и небольшой изгородью. Уже буквально на крыльце столкнулся с местной женщиной, по какой-то причине выходящей в явно не лучшем настроении. Ловлю на себе её гневный взор, отвожу в сторону свой взгляд и, постучав в дверь и услышав «Заходи», прошёл внутрь.

Перед глазами предстала большая комната, в буквальном смысле заваленная книгами: несколько книжных шкафов, стол, на котором лежала стопка, чёрно-оранжевый флаг со знаменем в виде луны, висящий на стене. Альфред сидел за столом и разглядывал какой-то свиток. Судя по приглушённым ругательствам, доносящимся с кухни, там находился Джезза.

– Здравствуй, Сол, – не отрываясь от свитка, произнёс Альфред, – ожидал тебя. Что ты хочешь узнать?

– Господин Альфред…

– Просто Альфред, – перебил он, – не люблю эти обращения.

– Альфред, я понимаю, что вы вряд ли сможете мне в этом помочь, – я слегка замялся, – хотя, если у вас выйдет… Понимаете, когда я попал сюда, со мной была моя подруга. И спустя пару минут… кто-то или что-то её затянуло в портал.

– Портал!? – Альфред удивлённо и явно заинтересованно оторвался от свитка, – Ты уверен?

– Абсолютно, – кивнул я.

– Сол, послушай. Я самолично тебе вряд ли помогу, однако… – он замолчал, а затем продолжил, – скажем так, твой случай далеко не единственный. Последние несколько таких… катаклизмов кто-то, а это некто разумный, похищает людей, и не только людей. Гильдия расследует это, однако всё… очень запутанно. Единственное, что известно, так это то, что похищенные люди всё ещё живы. Учитывая то, что в этот раз катаклизм произошёл здесь, гильдия должна прислать кого-то. Я думаю, хотя бы немного, но они должны тебе помочь. Правда, через сколько времени они пришлют кого-нибудь, мне, к сожалению, знать не дано.

– Я… понимаю, – разочарованно вздохнул. Однако слова старосты меня обнадёжили. Хотя бы теперь я был почти уверен, что Лера может быть жива, – Альфред, а вы сможете об этом мире мне рассказать? Просто чтобы я обрёл представление, что здесь и как.

– Хм, тогда тебе стоит присесть, – кивком головы он указал на диван, стоящий возле стены и совершенно сливающийся с ней из-за коричневого оттенка.

– Вообще о чём бы ты хотел узнать?

– Магия, расы, которые тут существуют. Может, какие-нибудь твари, которые здесь обитают. Что представляет собой страна, да и устройство этого мира. Полагаю, он не состоит из одной лишь планеты, – в этот момент я заметил, как он нервно вздрогнул.

– Слушай, Альфред, я тебе этот треклятый кран починил, – синхронно с этим в комнату вошёл Джезза с ящиком с инструментами в руке, – не знаю, кто тебе сюда водопровод делал, но это… короче, сделал я тебе всё. Вода теперь нормально будет идти. Соляра, ну чё, как нога, – заметил он меня.

– Нормально, не хромаю уже.

– Соляра? – переспросил Альфред.

– Не важно, – почти что хором произнесли мы с Джеззой, а тот ещё и едва не заржал – спасибо, что починил. Плата лежит на комоде.

– Без проблем, – Джезза направился к выходу. – Я у себя дома, если что.

– Знаешь, Сол, твоё высказывание о том, что мир не состоит из одной лишь планеты более чем верно. Откуда такие познания?

– Всего лишь предположение, – пожал я плечами.

– Предположение… – протянул маг, – верное предположение. Наш мир не состоит только лишь из этой планеты. Конечно, там, – он поднял взгляд вверх, – что-то есть. Есть другие планеты, на которых, правда, никто не знает, что именно находится. Сейчас подтверждён лишь факт их существования, однако известно другое. Что за пределами мира, за гранью пространства, куда может ступить человек, так или иначе, существует нечто, где… нечто, именуемое междумирьем, через которое можно попасть в другие измерения этого мира. Его обнаружили совсем недавно, отслеживая поток энергии человеческой души. Этот поток энергии, прежде чем оказаться в нижних мирах, некоторое время находился в… как-раз-таки междумирьи.

– Нижние миры это… что-то вроде ада?

– В какой-то мере их можно так назвать, – слегка призадумавшись, ответил маг, – но это будет не совсем корректно. Так они чаще зовутся в трактовках различных вероисповеданий, однако это неверно. Конечно, многие объединяют их под общим названием «преисподняя», но это лишь часть нижних миров. Есть ещё бездна, находящаяся ещё ниже, а также пристанище душ. Конечно, всё это практически не изучено и мало кто знает, что именно находится там.

– Если есть нижние миры, значит, есть и верхние, не так ли?

– Да.

– И я так понимаю, их ваши местные религии называют раем, – Альфред кивнул.

– И это самое ужасное заблуждение большинства разумных, – процедил он.

– Почему же?

– Потому что рая не существует! – повысил голос Альфред, – Я общался с человеком, побывавшим там будучи живым, и… То, что он увидел – не более чем чуть более спокойное пристанище для душ, нежели преисподняя.

– А кем был этот человек?

– Почему был? Этот человек до сих пор жив. Его имя – Гаррет Виктимус. Тебе это имя, разумеется, ничего не скажет, однако знай, это очень могущественный волшебник, занимающийся исследованием иных миров. К сожалению, некоторое время назад он серьёзно рассорился с гильдией и отправился продолжать своё дело в отшельничестве. Где он обитает сейчас – неизвестно.

– Ясно. То есть существуют три… слоя миров: верхние, нижние и обычный мир?

– В целом да, хотя существует ещё несколько измерений, природа которых ещё не изучена. Они находятся вне, как ты сказал, слоёв, дрейфуя по междумирью.

– А вот скажите, – за мгновение я замолчал, – обычный мир. Он ведь не совсем обычный, не так ли? Как я понимаю, здесь постоянно открываются эти воронки…

– Я бы не сказал, что постоянно. Подобные катаклизмы случаются где-то один или два раза в год. В остальное время воронки открываются достаточно редко. За исключением, разве что, нестабильных земель, где это происходит действительно очень часто.

– Что за нестабильные земли?

– Это достаточно большая территория, где местность постоянно неконтролируемо меняется, открываются воронки и обитают различные жуткие твари.

– Они обитают где-нибудь в этих местах?

– Здесь – нет. Конечно, здесь обитают разные монстры, однако большинство из них не представляют серьёзной опасности. Проблема только в том, что их очень много. Не в плане количества особей в этих лесах, а, скорее, в плане численности видов. Мне кажется, полностью их не опишет даже полная редакция бестиария.

– Н-да-а, – протянул я. Слова мага не пугали. Они, скорее, подтверждали мои мысли о том, что сладко тут точно не будет, – А вот магия, что она собой представляет.

– Это сложный вопрос… – задумчиво произнёс староста.

– Если он требует долгого ответа, то этот вопрос можно отложить.

– Нет-нет. Просто понимаешь, студенты академии изучают это на протяжении некоторого времени, а человеку, который до этого с магией не сталкивался, это объяснить весьма сложно… Если кратко, то магия – это то, что имеет безграничный потенциал и зависит лишь от размера магического источника волшебника и типа магии, к которому у него есть склонности. Таких типов несколько, и каждый подразделяется ещё на несколько. Есть стихийная магия: огонь, вода и так далее, есть не стихийная магия – магия теней, иллюзий и тому подобная, светлая – то есть целительство, тёмная – некромантия и ещё кое-что, магия призыва и ещё несколько типов. Причём за последнее время раз в несколько лет стабильно гильдия приписывает всё новые и новые типы, появляющиеся с развитием технологий. К примеру, буквально пару лет назад начали обучать техномагов – псиоников с очень ограниченными возможностями, которые не могут их полноценно реализовать в силу слабости своего источника. Их способности направляют в немного иное русло. Если быть точнее, их обучают общаться с другими людьми на очень больших расстояниях. А ещё лет двадцать назад их бы забраковали и не стали обучать.

– Пока магия будет развиваться, – продолжал Альфред, – её возможности не имеют границ. И пока разумные будут находить всё новые и новые способы использовать её.

– У меня появился такой вопрос, – слегка подумав, сказал я, – в моём мире очень быстро… развивались технологии. Здесь же, я так полагаю, на их место пришла магия…

– Не совсем. К сожалению, магов очень мало. За год в Альтагаре начинают обучение где-то две тысячи человек, при этом у части из них источник полностью выгорает. Поэтому различные механизмы, оружие, инструменты – всё это работает без магии. То, о чём ты говоришь, больше присуще эльфам. У них магов, в отличие от нас, гораздо больше, и многие из них достигают действительно больших высот. Однако их технологии слишком завязаны на магии, отчего страдают те, кто не умеет её пользоваться.

– А вот хотел ещё спросить, магия для всех общая или у каждой расы она своя?

– На твой вопрос нет однозначного ответа, ибо использовать её могут все, однако родоначальниками определённых заклинаний являются различные расы. К примеру, большинство заклинаний магии природы принадлежат лесным эльфам, магии камня и металла – дварфам, боевой магии – людям и так далее.

– Я понял. А сколько вообще рас существует в этом мире?

– Помимо людей, как ты уже понял, существуют эльфы – раса, считающая себя наиболее близкой к… древним. Здесь ты их представителей не увидишь…

– А Нария, ваша целительница?

– В её родословной наиболее преобладают люди, так что она является человеком, пусть и полукровкой, – холодно отрезал Альфред.

– Есть также раса дварфов – работяг, государства которых находится в срединно-южной части континента. У них, как-раз-таки, магов ещё меньше, чем у людей, и они компенсируют это за счёт своих технологий. Также у них в стране царит всеобщее равенство. Ещё есть родственная раса предыдущих – северных дварфов. Они, так сказать, лесные братья южных. О них можно сказать то же самое, разве что они больше заботятся о природе. Из более мелких рас есть несколько зверорас.

– Ясно, – дождавшись, когда Альфред закончит говорить, вставил я слово, – Джезза говорил, что империя является людским государством. Я бы хотел узнать об этом чуть подробнее.

– Об Империи?

– Да.

– Это государство действительно было основано людьми, однако сейчас оно является, наверное, наиболее… в общем, на его территории проживают представители всех существующих рас. Как разумных, так и неразумных. И за время этот факт сыграл только на руку Альтагаре. Несмотря на все те ресурсы, что есть у империи, всю ту землю, что может представлять ценность для других, на империю никто не нападает. Последняя война с другим государством была более сотни лет назад. А всё дело в том, что ни одно государство не хочет нападать на эту страну. Империя за время, хоть и пережила сначала восхождение, а затем падение в глазах всего мира, а затем ещё одно восхождение, но я не про это, успела выстроить очень прочные союзные отношения, основанные на очень выгодной торговле. Существует множество ресурсов, которые могут восполняться и которые постоянно требуются другим государствам. Империя продаёт их, а затем восполняет, так что дефицита какого-либо товара не возникает. К тому же, у Альтагары очень сильная армия и Южные Королевства с ещё более сильной армией в союзниках. Наверное, не будь наш император столь миролюбив, государство вполне могло бы расширить своё влияние и на иные территории на континенте.

– По поводу внешней политики я понял, а как со внутренней?

– В каком смысле?

– Внутренняя торговля, местная иерархия…

– Я тебя понял… Знаешь, Сол, касаемо первого я тебе мало что смогу рассказать, ибо сам в это никогда не вникал, однако если говорить об империи в общем… Во главе, само собой, находится император. Сейчас это господин Хавьер Осмонд Второй. Его род находится у власти порядка двухсот лет. Полагаю, тебе явно, что император и его семья находятся на верху иерархии, – я кивнул, – ниже них находятся принцы, затем герцоги, графы и бароны.

– Это похоже на то, что когда-то существовало в моём мире, но с небольшими изменениями…

– Этих титулов придерживаются уже на протяжении тысячелетия. Возможно, они действительно пришли сюда из других миров. Ещё про кое-что: вся страна разделена на несколько округов: западный, где и находится эта деревня. Из крупных городов здесь есть Катрас и Гриобридж. Второй находится по другую сторону озера, что в той стороне, – он рукой указал на окно, вид из которого открывался на задний двор дома старосты, – а также Шаононт.

– В центральном округе, – продолжал маг, – находится столица, город Альтагар, а также Лагос. В восточном – город Дарфорд. Наверное, худшее место в империи. На севере городов очень мало, а к крупным можно причислить лишь Фолпорт. На юге есть очень много мелких, из крупных также лишь один – Байфрост.

– То есть на всё огромное государство всего девять, как таковых, крупных городов?

– И да, и нет. Как таковых, их действительно всего девять, однако на деле несколько больше. К крупным их причисляют из-за оказываемого ими влияния на страну. Так-то есть ещё несколько, а всего в стране тридцать… пять различных городов из крупных, хотя некоторые из них причисляют к деревушкам.

– А есть какие-нибудь путеводители по городам?

– Разумеется. Кстати, я хотел поинтересоваться, ты уже решил, чем будешь заниматься здесь?

– Пока ещё нет. Для начала мне стоит освоиться здесь, а затем, наверное, вернусь к тому, в чём был опыт там… в своём мире.

– И в чём же?

– Торговля.

– Тогда тебе весьма повезло. Катрас – это… его называют раем для торговцев. Все те, кто как-либо связан с этой сферой, всегда находят там место для себя.

– Ясно.

В моей голове начал возникать примерный план дальнейших действий, однако, в любом случае, для начала стоит дождаться встречи с послом здешнего наместника, получить документы, а затем уже разбираться дальше.

Через некоторое время я покинул жилище Альфреда. Остаток дня прошёл без особых событий. Ужин, приготовленный Джеззой, состоящий из салата и жареного картофеля, пара часов, проведённая за игрой в карты, обсуждение того, что произошло в родном мире за три года, которые мой товарищ провёл здесь. Ближе к ночи он постелил мне на диване в гостиной. За день я успел довольно сильно устать, так что вырубился почти мгновенно.

Глава 2

Ночью я почти не спал. Просто лежал на диване, думал, пытался расслабиться, прокручивал в голове какие-то диалоги, слова песен, ходил по комнате – что я только не делал, но уснуть так и не вышло. Как итог, на утро был словно выжатый лимон.

С рассветом окончательно прекратил попытки уснуть и просто стал ждать того момента, как проснется Джезза. Кстати, заметил одну любопытную деталь: судя по часам, что висели в доме, сутки здесь были такие же двадцатичетырёхчасовые, как и на родной Земле.

Удивительно, но Джезза проснулся действительно рано. На улице из-за леса только-только начали пробиваться первые солнечные лучи. В отличие от меня, он пребывал в прекрасном настроении. Видя сидящего на диване меня, он собирался что-то сказать, но, посмотрев в моё, мягко говоря, не самое весёлое лицо, резко замолчал.

– Что с тобой? – слегка прищурившись, спросил он.

– Не спал от слова… совсем.

– Ясно… Такое бывает. Небольшой побочный эффект после воронки. Скоро пройдёт.

– Обнадёжил, – вздохнул я, – Какие планы на сегодня?

– Смотри, – произнёс он, слегка прикусив губу, – план у нас такой: я тебе покажу основы, как мечом махать, ты будешь пробовать. Дальше будем смотреть по ситуации. И это, тебе бы в порядок себя привести, а то выглядишь слегка помято.

– А есть где?

– Пошли.

Мы вышли из дома, и, несмотря на столь ранний час, на улице уже можно было заметить селян, расходившихся по своим делам. Обойдя своё жилище, он указал на небольшую пристройку, на которую вчера я даже не обратил особого внимания.

Внутри оказалось совсем маленькое помещение, основная часть которого была заполнена пространством, закрытым шторкой. Возле стены находился столик с раковиной, на самой стене висело зеркало, а с другой стороны стоял деревянный шкаф, так что в комнате оставалось место лишь для одного человека. К слову, здесь не было окон, поэтому единственный свет, проникавший в помещение, исходил с улицы.

– Ну, короче, – вскинув руку, произнёс Джезза, – я тебе вчера не показал, но вот здесь у меня душ, раковина. Всё, что надо, короче. Полотенца в шкафу, там же зубная паста. В такой маленькой коробочке стоит.

– А свет тут есть?

– А, точно, – он провёл рукой возле стены, и практически в этот же момент на ней зажёгся небольшой шарообразный светильник, – эта штука барахлит слегка. Вроде как, автоматически включаться должна, когда дверь открывается, однако вот иногда тупит.

– Тут что-то вроде датчика движения?

– Ну… что-то вроде того. Эта штука на магии работает, так что принцип её работы я не знаю. Если будешь тут, а эта штука затухнет, рукой помаши или что-нибудь такое – должна включиться, – с этими словами он ушёл в дом.

Прохладный душ оказал поистине бодрящий эффект, от усталости не осталось и следа. Вновь облачился в свою одежду и пошёл в дом. Вроде пробыл в душе совсем немного, а на улице уже полностью рассвело.

Зайдя внутрь, сразу же уловил яркий кофейный запах, а затем услышал глухой удар и смачное ругательство. По кухне, слегка прихрамывая, ходил Джезза, – Кофе будешь? – спросил он, натянув на лицо улыбчивую гримасу.

– Не откажусь. Что с тобой?

– Ничего, нормально всё. Стол надо передвинуть просто, – Джезза поставил на стол кружку, затем ещё одну, – Сахара нет, уж извини.

– Слушай, хочу спросить, оно разве не должно быть достаточно дорогим? – я указал на кружку с тёмным напитком, – тем более-то в этом мире.

– Здесь не особо, его южане часто завозят. К тому же, я весьма удачно выторговал партию у одного разоряющегося торговца. Так что мне повезло. Кстати, чучело видел?

– Какое?

– Манекен деревянный, что на улице стоит. Для тебя из подвала вытащил. Надо ж тебе будет на чём-то тренироваться.

Завтрак, небольшой перерыв, а затем тренировки – так можно описать весь мой день. Удивительно, но, как сказал Джезза, я оказался не так плох. Конечно, с той оговоркой, что меч до этого в руках ни разу не держал.

Удивительно, но за этим делом даже не замечаешь, как пролетает время. И пусть, спустя уже пару часов, начинаешь уставать, всё равно продолжаешь, ведь понимаешь, что без этого тебе в этом мире никак.

***

И мои занятия с мечом занимали большую часть времени вместе с физическими упражнениями. К тому же, Джезза скинул на меня часть домашних обязанностей, раз я временно поселился у него. Впрочем, какого-то дискомфорта мне это не доставляло.

К тому же, за прошедшие дни начал обнаруживать некоторые вещи, отличающие этот мир от моего. Во-первых, растения. Несмотря на то, что местная флора была действительно очень схожа с земной – со стороны это был обычный лиственный лес откуда-нибудь из средней полосы России, – некоторые представители растений были весьма и весьма необыкновенны.

Например, серебряное дерево, названное так из-за оттенка своего ствола. Суть в том, что данное дерево своими листьями выделяет в воздух магическую энергию (кстати, ещё одна деталь: из-за этого его листья окрашиваются в синий цвет), отчего воздух вокруг него всегда практически идеально чист. Сок данного дерева является невероятно ценной вещью, ведь при помощи него изготавливаются самые мощные лекарства, способные излечить практически любую болезнь. Однако количество этих деревьев на всю страну невероятно мало. В западной части произрастает не больше десятка таких.

Отличаются также и представители фауны. С агрессивно настроенными хищниками мне, благо, повезло не встретиться, однако в те моменты, когда Джезза показывал мне окрестности, на глаза мне попадались некоторые местные животные. Хотя, правильнее будет выразиться «монстры».

Из схожих с земными могу выделить крыс, которые в этом мире явно крупнее, таких же лягушек, ящериц, а также огромное количество насекомых, от некоторых из которых Джезза настоятельно рекомендовал держаться подальше.

Из тех, что обитают исключительно здесь, мне встретилось несколько джоустов – довольно странных на вид созданий. Они выглядели так, словно половину змеиного тела поставили на четыре ноги, выглядящие, как согнутые надвое палки. Ко всему прочему, они невероятно выделялись на фоне леса из-за оранжевого (или близкого к нему) цвета. И, несмотря на весь отвратительный вид, со слов Джеззы, эти существа были очень боязливы до людей и при приближении начинали сразу же убегать.

***

Кстати, за прошедшую неделю я успел плотно насесть на одно дело. Зельеварение, если быть точнее.

В один из дней Джезза отправил меня помогать Альфреду. От того я получил задание пересортировать ингредиенты для зелий: травы, порошки, какие-то кристаллы. И хоть я не являлся ярым фанатом алхимии или чего-то подобного, однако свойства всего этого, да и сам механизм меня заинтересовал.

Оказалось, что различных ингредиентов существует более тысячи и многие из них содержат в себе сразу несколько свойств. Например, из стихийных кристаллов, перемолотых в порошок, что добывают в местных шахтах, и ещё нескольких ингредиентов можно изготовить зелья, усиливающие свойства, простите за тавтологию, стихийной магии.

И приготовление этих зелий – достаточно сложный процесс. Большинство алхимиков используют для этого специальную установку, состоящую из нескольких соединённых между собой стеклянными трубами колб и воронок (подобные, например, стоят в домах Нарии и Альфреда) для того, чтобы зелье получалось качественным, а на его приготовление не уходило много времени. Однако практически любое зелье можно изготовить и кустарным методом, но для этого потребуется много времени и сосудов достаточного размера.

Что в одном случае, что в другом, процесс достаточно схож. Берётся один или несколько ингредиентов, каждый из них размалывается до состояния порошка (способ не важен). В это время кипятится вода. Как только она закипит, в неё добавляется один из ингредиентов – основа зелья. Всё это тщательно перемешивается до образования так называемого «бульона» и кипятится ещё некоторое время. Как только первый ингредиент полностью растворится, добавляется второй, а затем и третий и так далее. Всё это доводится до состояния пара, а затем конденсируется в специальной камере. На этом этапе также некоторые алхимики вливают в своё зелье немного магической энергии, дабы усилить его свойства. После этого зелье можно считать готовым.

Я даже попытался сделать зелье самостоятельно. Под присмотром Альфреда, разумеется. Мягко говоря, вышло не особо удачно. Я попытался создать некое подобие блокиратора боли из красноцветов, что произрастают повсюду вокруг деревни, однако неправильно рассчитал пропорцию, и это возымело совершенно обратный эффект. Конечно, на себе я это не рискнул испытывать, поверив исключительно словам Альфреда.

***

На восьмой день моего пребывания в этом мире в «Прибрежную» прибыл посол наместника, отчего в деревне сразу поднялся ажиотаж. Достаточно длинная деревянная карета, запряжённая двумя статными гнедыми скакунами, была остановлена возле дома старосты. На месте кучера сидел худой мужчина лет сорока-сорока пяти, одетый в чёрный костюм, отчасти напоминающий смокинг. На двери кареты находился серебряный квадрат, в центре которого была оскалившаяся собачья пасть. Как пояснил Джезза, это был герб семьи, который обычно наносился людьми, связанными с императорской семьёй или каким-либо окружением императора, либо знатью на одежду, карету или куда-то ещё.

Ближе к полудню меня пригласили в дом к Альфреду, и я направился туда. Зайдя внутрь, я увидел посланника, сидящего за столом, и стоящего рядом с ним мага. Окна в этот раз были занавешены, и единственным источником света была керосиновая лампа, стоящая на другом столе. Посланник – мужчина лет 35–40 на вид с чёрными максимально прилизанными волосами и небольшой щетиной. Он был одет в чёрный костюм и плащ с таким же изображением, какое было на двери кареты.

– Сол, доброе утро, разреши тебе представить, посланник наместника, господин Брант Абдиель. – Альфред начал говорить первым.

Посланник привстал из-за стола и развернулся ко мне. Он отложил лист и перо, которые держал в руках, и провёл по мне взглядом. Ростом он был несколько ниже меня. На мой взгляд, метр семьдесят с кепкой. После он сам начал говорить. Голос для человека с его внешностью был чересчур высок, так что это выглядело немного комично.

– Приветствую, – произнёс он, – Итак, Сол, – моё имя он особенно выделил, – как я понимаю, вы у нас иномирец и попали сюда совсем недавно. Его великодушие, Император Хавьер Осмонд второй предлагает вам стать гражданином Империи Альтагара. Согласны ли вы на это?

– Согласен.

– Хорошо. Чтобы вы могли в полной мере пользоваться тем, что предоставляет вам империя, а также, чтобы у вас не было проблем при нахождении в крупных городах, у вас должно быть удостоверение гражданина. Сейчас мы займёмся его заполнением, – этот человек явно был не рад тому, что ему приходиться быть здесь.