Текст книги "Всего лишь человек (СИ)"

Автор книги: Доктор Вэнхольм

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6

Мрак и темнота. Единственное, что царило в проходе с металлическими стенами и холодным каменным полом, на который через каждый десяток метров падала струя тусклого света от тёмно-жёлтых ламп, висящих под потолком. Но этого категорически не хватало, и некоторая часть коридора оставалась поглощенной чернотой.

И в этом проходе, обходя лежащий на полу мусор: металлические обломки, остатки деревянных ящиков, клочки бумаги, шёл человек, облачённый в серую почти бесцветную одежду, плотно прилегающую к его телу и не оставляющую ни одного оголённого участка. К тому же, поверх одежды на нём была надета такая же серая накидка с капюшоном, а на лице находилась тканевая маска, полностью скрывающая нижнюю его часть. Поэтому в царящем вокруг полумраке можно было разглядеть лишь тёмно-карие глаза парня, внимательный взгляд которых смотрел куда-то вдаль коридора и огромный уродливый шрам, начинающийся от правой брови и уходящий по волосам.

Парень шёл дальше и вскоре увидел небольшой клочок белого света, слегка выглядывающий из-за угла. Но стоило ему зайти за стену, как этот клочок быстро трансформировался в огромное помещение, освещённое внушительных размеров полусферой, висевшей под самым потолком. Этакое местное солнце, озаряющее округу своим огнём. Хотя, правильнее эту штуку будет сравнить с луной, ведь в этих местах царит вечный мрак и лишь такие полусферы, лампы, светильники или называй их, как хочешь, освещают бесчисленное количество бесконечных комнат и проходов.

И света вполне хватало, чтобы вытянуть из темноты огромное помещение со множеством дверей в каменных стенах с прибитыми во многих местах металлическими листами. Сливающийся с полом в большинстве проходов мусор, к которому уже настолько привыкли местные обитатели, здесь выделялся довольно сильно, то и дело отблёскивая мерцанием от осколков стекла или не до конца покрывшихся пылью и грязью осколков металла.

К слову о местных обитателях, в отличие от пустого коридора, где не было никого кроме парня, здесь их было предостаточно. Такие же, как он, в местами порванной, покрытой грязью, пылью и дурно пахнущими субстанциями одежде. Оборванцы в лохмотьях, сидящие в стороне от проходов, смотрящие на всех со взглядом полным ненависти и надеющиеся вымолить себе хоть что-нибудь. Бойцы в металлической броне, плотно прилегающей к телу, держащиеся группами и держащие в своих руках оружие. В основном, холодное: дубины с шипами, ножи, клинки. У некоторых было огнестрельное. Вообще, у многих здесь было оружие, но только они носили его прилюдно, говоря о том, что к ним лучше не подходить. Остальные же предпочитали скрывать его под одеждой и пользоваться им только при необходимости.

Люди двигались по помещению, скрывались во мраке коридоров, спускались на ярус ниже, поднимались выше. Парень двинулся вдоль стены, полностью исписанной различными граффити, быстрыми шагами. Почти дойдя до лестницы, он услышал позади себя обычные просьбы дать хоть что-нибудь: еды, воды, медикаментов и, разумеется, проигнорировал их. Каждые двадцать четыре часа он проходил здесь с докладом и каждый раз слышал просьбы озлобленного на всех одноногого старикана, который сидел под лестницей и проклинал каждого, кто не подкидывал ему что-нибудь, позволяющее прожить ещё один день в своём жалком существовании.

Парень поднялся по лестнице и свернул в один из коридоров. Такой же тёмный, как и ярусом ниже. С теми же стальными стенами, тем же тёмно-жёлтым освещением и теми же едва заметными камерами, что следили за каждым шагом всех обитателей этих мест. Со стороны практически невидимые, но видящие всё, что происходит вокруг. От глаз следящего не укрывалось ничего, ведь даже в этом небольшом тупиковом проходе было сразу две камеры.

Парень сделал ещё несколько шагов и упёрся в стену. Повернув голову влево, он посмотрел точно в камеру так, чтобы можно было без каких-либо промедлений понять, кто именно стоит перед стеной. На камере моргнул маленький зелёный огонёк, и в этот же момент за стеной раздался гул, скрежет металла, скрип шестерней, а стена начала разъезжаться. Неприметный тупиковый коридор скрывал внутри себя огромных размеров толстую раздвижную дверь, сразу за которой начиналось немного отличающееся от других помещение.

Парень ощутил дуновение приятной прохлады, как только дверь открылась так, чтобы он мог пройти. В нос даже через тканевую маску ударил приятный запах от ароматизатора, который оказался столь прекрасен после коридорного зловония. Парень сдвинул маску чуть ниже, откинул капюшон, обнажая бритую голову, и окинул взглядом комнату, где оказался. Большинство из подобных помещений носили сугубо технический характер, но не это. Имевшее куда большие размеры, оно было заставлено некоторым количеством мебели. Стул и стол, представляющие собой рабочее место, где сейчас сидел мужчина лет сорока в белом халате, два металлических стеллажа сразу за ним, а также длинная деревянная скамья точно напротив стола. Помимо этого в стене перед входом располагалась ещё одна массивная железная дверь, однако что было за ней – неизвестно, а также в углу комнаты на потолке находился огромный железный люк.

– Краткий вербальный доклад. С подробностями, – потребовал человек в халате спустя пару секунд, как парень вошёл.

– Группы тридцать два и тридцать четыре распределены по рабочим заданиям. Группа тридцать три ещё находится в медблоке. При их транспортировке в четвёртом тоннеле обрушился потолок, повредив рельсы. Пострадали шесть человек, один боец. Отделались лёгкими травмами, серьёзная медицинская помощь не требуется. Через час выйдут из медблока и продолжат выполнение в штатном режиме. В четвёртый тоннель для устранения проблемы был отправлен двадцать седьмой отряд. Всё необходимое оборудование они получили.

– Хорошо. Ещё что-то?

– Никак нет, – отчеканил парень.

– Тогда подойди сюда и взгляни, – мужчина достал из под стола очень нечёткое чёрно-белое фото, – Узнаёшь?

– Так, – присмотрелся парень, – Это один из нижних ярусов.

– Верно. Что видишь?

– Эм…м, заплатку на стене. Она слегка отходит.

– И?

– Судя по качеству изображения и заплатке это выход к одной из пещер. Заплатки на стены ставили только в двух местах. Ставили три дня назад. Этим занималась двенадцатая группа. Работу выполнили без каких-либо нареканий. Проверено мной лично.

– И?

– Если заплатка отходит, то может быть лишь две причины: или из дыры опять полезли какие-то твари, или кто-то специально отсоединил крепления от стены.

– Молодец, додумался сам. Берёшь двух-трёх из шестнадцатой и идёшь проверять. В случае обнаружения чего-либо подозрительного, устранить на месте, будь то монстр или человек.

– Можно задать вам один вопрос?

– Твоя задача – выполнять приказы, а не задавать лишних вопросов, – отрезал человек в халате.

– И приказ будет выполнен, а доклад предоставлен вам в течение восьми часов в вербальной или письменной форме.

– Задавай, – раздраженно произнёс человек в халате.

– Если это человек, и человек не отсюда, то, значит, он нашёл проход сюда. Стоит ли его в таком случае убивать, если уж он смог выжить?

– Стоит, – резко отрезал мужчина, – Поверхностные идиоты не должны знать об этом месте. А на смерть одного им, – он поднял указательный палец вверх, – плевать.

– Творцам? – спросил парень, поднимая глаза вверх.

– Поверхностным идиотам. Пять сотен лет назад они отвергли нас, заставив скрываться, и развязали войну, унёсшую жизни миллионов, и обратившую мир в безжизненные пустоши. И даже сейчас, когда там появились государства и вполне нормальное человеческое общество, ничего не изменилось. Идиоты по-прежнему мечтают о магии, считая её величайшим, что есть у разумных, напрочь забывая о техническом прогрессе. Они всё ещё отвергают таких как мы, заставляя нас исчезать с их глаз и уходить как можно дальше, чтобы мы могли продолжать исследования. И им плевать на нас, на всех, кроме них самих… – резко замолчал человек в халате, – Иди, жду доклад в течение восьми часов. Без самодеятельности.

***

Солнечный свет, бьющий точно по глазам, заставил открыть глаза и слегка приподняться. Обычно после сна я чувствовал себя вполне бодро, но не в этот раз. Чувствовалась лёгка головная боль, а сам я пребывал в состоянии, требующем от меня ещё хотя бы пары часов сна. Но, пересилив себя, поднялся с дивана и, одевшись, поплёлся в ванную.

Судя по храпу, доносившемуся из спальни, мой сосед всё ещё пребывал в обители снов, поэтому я тихо прошёл мимо, не желая будить его, закрыл за собой дверь, остановившись перед раковиной. Взглянув на себя в зеркало, я посмотрел точно на своё отражение и тихо спросил сам себя:

– Всё-таки, сон?

– Прости, но нет, – раздался голос в моей голове. Но не такой, какой был до этого. Приятный женский, в какой-то мере успокаивающий.

– Сука… – усмехнувшись, выругался я.

И со всей силы направил кулак в сторону зеркала. Однако что-то остановило мою руку в паре сантиметров от стекла.

– Пожалуйста, не нужно причинять себе боль, – вновь услышал я её голос, – Я понимаю, как вы себя чувствуете, однако наносить себе увечья – это не выход. Не делайте этого не ради меня, а ради самого себя.

– А что тогда прикажешь мне делать, а? – тихо спросил я, включив воду, – Как воспринимать себя нормально, зная о том, что у меня в голове обитает какая-то непонятная сущность? Сможешь дать ответ на этот вопрос?

– Нет. Не смогу, – печально вздохнула она, – Во всяком случае, сейчас, – и безмолвно исчезла.

А я продолжил молча стоять перед зеркалом, смотря на утекающую в канализацию струю воды. Теперь уже не было смысла отрицать то, что я – не единственный хозяин своего разума. И хоть в глубине души я понимал, что она не желает мне зла, раз остановила меня. Остановила… Она может брать контроль над моим телом!? Едва ли воскликнув, я с ужасом уставился в зеркало. Так я простоял почти с минуту, пока не услышал шаги в коридоре и скрежет стула, двигаемого по полу. Вздохнул, глубоко выдохнул и чуть более спокойно посмотрел на себя.

– Ничего плохого ведь пока что не случилось? Правда? – попытался себя обнадёжить. Не слишком удачно, ведь я едва истерически не рассмеялся в голос.

Вдох-выдох. Выключив воду, я взял полотенце и вытер руки и лицо, а затем, натянув спокойную мину, вышел из ванной.

На кухне за столом, поедая лепёшку, сидел мой сосед и задумчиво смотрел в стену. Услышав хлопок двери, он посмотрел в мою сторону.

– Слушай, ты мог бы предупредить, что во сне разговариваешь, – улыбнулся он, – А то я как услышал, что ты кого-то там проклинаешь, то подумал, что к нам какой-нибудь урод решил забраться. А это всего лишь мой дорогой сосед путешествует по миру грёз.

– А ты мог бы предупредить, что завалишься в два часа ночи в стельку пьяный и перебудишь весь подъезд.

– Извини-и, – протянул он, – Будешь, – и кивком головы указал на стол, где лежал бумажный пакет, из которого торчала такая же лепёшка, какую ел он сам.

– Давай, – сел я на другой, – Что это хоть?

– Да лепёшки сырные из сухпайка имперского.

– Настолько вкусные что ли? Что ты только ими питаешься, – попытался я пошутить.

– Да не, просто всё остальное, что было уже сожрал, – отмахнулся он, – А готовить я не умею совсем. Вот хочешь верь, хочешь нет, но если я подойду к печи, то либо сожгу весь этот дом, либо мы с тобой потом будем мечтать о свидании с унитазом, – усмехнулся Винсент, – Так что мне лучше к готовке не притрагиваться.

– Ясно-ясно, – кивнул я, – Как твоё свидание? – спросил исключительно для того, чтобы поддержать разговор. На деле же меня это не интересовало абсолютно.

– Замечательно, – ответил он, стараясь казаться правдивым, но весьма неудачно. Отведённый взгляд и чуть более раздосадованная интонация говорили совершенно об обратном. Впрочем, допытывать своего соседа я не стал.

– Знаешь, для квартиры не помешало бы кое-чего докупить, – попытался я сменить тему.

– Да, сам знаю, – согласился Винсент, – Я вот что предложу: нам и еда нужна, и средства гигиены и… что-то ещё. Так что вот моё предложение: я рвану за едой, ты за остальным.

– Сухпайков накупишь?

– Возможно, – с улыбкой ответил он, – Но если ваше поварское искусство куда лучше моего, то могу докупить каких-нибудь ингредиентов, и ваше великолепие что-нибудь сварганит.

– Замётано.

Закончив с едой, мы собрались и одновременно вышли из дома, разделившись сразу же, после того, как оказались на улице. Винсент буквально тут же поймал кэб и направился, полагаю, в сторону рынка. Я же решил пройтись пешком. Конечно, удобнее было бы, если бы я сел в один кэб вместе с Винсентом, а затем вышел на рынке и направился к чуть более южным улицам. Однако экипаж бы просто пронёсся по городу, скрыв от меня некоторые детали, которые могли бы мне пригодиться. К тому же, что может быть лучше прогулки в прохладный день. Свернув на соседнюю улицу, я неспешно двинулся по тротуару, время от времени бросая взгляды на окружающие здания.

Утренний город жил своей обычной жизнью. По его улицам двигались в разные стороны кареты, повозки, экипажи, шли по своим делам люди. Вот стоят двое стражников в полулатной броне, допрашивают какого-то мужика в грязной одежде, перебегает через дорогу со смехом группа из детей, садится на лавочку сутулая старушка, проходит мимо остроухий эльф, отводя в сторону отвращённый взгляд. Раздаётся шум от разговоров, стука копыт, передвижения повозок, работы мастерских где-то неподалёку – самый обычный день.

По левую сторону на перекрёстках виднеется Катрасская гавань, огромные корабли, стоящие в ней. По правую ближе к центру города уходят бесконечные узкие улочки, опутывающие город своей паутиной. А чуть впереди начинает виднеться торговый район со множеством его магазинов и заведений.

Буквально сразу же заприметил довольно приметную вывеску с яркой синей надписью «Одежды Арлетты» и сделал себе заметку, зайти туда на обратном пути. Но вот с истинной целью возникла проблема.

За полтора часа своей прогулки я не нашёл ни одного заведения, где можно было купить самые обычные бытовые товары. Зато мне встретились четыре оружейных магазина, три скупщика магических артефактов, книжная лавка, два трактира, постоялый двор и ещё куча заведений, совершенно не нужных мне на данный момент. Я обошёл практически весь северо-западный район (конечно, я явно приукрасил, но по ощущениям так и было) и уже думал направиться в сторону рынка, тем более, что до него осталась буквально пара улиц, но тут моё внимание чисто случайно привлёк небольшой магазин с неприметной вывеской «Товары Маурицио», перед которым стоял столб, на который была прибита доска с листами бумаги на ней.

Доска объявлений, коих по городу было немало. Они стояли многих достаточно многолюдных улицах, и возле них всегда было достаточно прохожих. Под столбами постоянно сидели нищие, просящие подаяний, а где-нибудь неподалёку всегда ошивалась группа из детей, цепко смотрящая на подходящих к доске. По стечению обстоятельств у этих самых подходящих через некоторое время исчезали кошелёк или какие-нибудь ценности, за которыми они недостаточно пристально смотрели. А людей к доске объявлений подходило предостаточно, хоть многие смотрели на неё лишь мельком. Оно и понятно: большинство листов представляли собой лишь:

«Скидки! Скидки! Только сегодня! Скидки на все виды экзотических птиц, что есть в продаже. Приобретите себе идеального спутника, который поможет вам в ваших делах. Скидки только сегодня! Западный рынок, четвёртый проход»

«Украшения на любой вкус и цвет по сниженным ценам. При предоставлении материала можем изготовить лично по вашему желанию. Четвёртая улица, дом шесть»

«Шкуры животных, охотничьи трофеи, мясо. Оптовая распродажа на заднем дворе постоялого двора «Спящий великан». Только сегодня!»

И ещё с десяток объявлений о купле-продаже тех или иных товаров. Иногда, конечно, среди них проскакивали и другие объявления о каких-нибудь событиях или же о наборе людей для работы.

В этот раз среди объявлений мне на глаза бросился листок с печатью.

«В магазин «Товары Маурицио» требуется работник. Оплата труда договорная. По поводу работы обращаться к хозяину»

И печать в виде монеты под текстом. Что ж, тем более появился повод зайти в этот магазин.

Тихо звякнул колокольчик с открытием входной двери, выпускающей покупателя с массивным чёрным деревянным ящиком на плече. Пропуская его, я вошёл внутрь и оказался в довольно просторном помещении, абсолютно не кажущимся таковым снаружи.

Вдоль дальней стены располагался деревянный прилавок со стеклянными витринами под ним. По бокам же комната была заставлена различными шкафами и стеллажами со множеством товаров на них, начиная от склянок и флаконов с жидкостями самых разных оттенков, заканчивая так нужными мне бытовыми товарами. Помимо этого на стенах также висело различное оружие и щиты, а по углам стояли манекены, облачённые в металлическую броню.

Сделав пару шагов вправо, я оказался точно близ нужных мне товаров в п-образном тупике, немного отделённом от остального помещения. Он был даже частично скрыт от прилавка, за который в этот момент вернулся торговец – смуглый парень примерно одного со мной возраста, одетый в светло-синюю льняную рубашку и серые штаны.

Определив для себя список покупок, в который вошло, что называется, всего понемногу. Пара единиц посуды, столовые приборы, мыло, некое подобие зубной пасты из перемолотых корешков, два полотенца и ещё несколько товаров. Исходя из цен в данном заведении, выходило около пятисот лон, большую часть из которых составлял нагревательный артефакт. Небольшой предмет, позволяющий за счёт магической энергии, создать на небольшой площади определённую температуру. И хоть он называется нагревательным, способен также и охлаждать пространство. Именно для этой функции он мне и нужен – для создания холодильника. К слову, подобные артефакты находятся также в большинстве современных печей этого мира. Энергию в себе они держат примерно месяц, а затем их нужно доставать и перезаряжать. Благо, я это могу делать и самостоятельно, и мне не придётся тратить на это довольно большие суммы, запрашиваемые местными магами.

Пока я рассматривал ценники, прикидывая, на что можно будет сбить цену, чтобы слегка сэкономить, вновь прозвенел колокольчик, оповещая о новом покупателе. Позади раздались медленные тяжёлые шаги, а затем, судя по звукам, на прилавок положили что-то тяжёлое.

– Хагс, сколько раз я уже это говорил, – услышал я обречённый голос продавца, – я, конечно, являюсь скупщиком и покупаю почти всё, что угодно, но не до такой же степени. Я бы понял тебя, если бы ты принёс хотя бы…

– Заткинсь!!! – гремящим басом рявкнул мужик, и я не произвольно обернулся, видя огромного двухметрового рыжеволосого мужика в довольно грязном плаще. Остальную одежду его я разглядеть не смог, – Я надеялся, что ты окажешься чуть более умён и согласишься на честное предложение, однако ты не оставляешь мне выбора, – мужик потянулся за пояс и достал оттуда самый настоящий пистоль, – Гони сюда деньги!

Из-за того, что шкаф закрывал собой часть магазина, он меня не видел, и я буквально вжался в проход, поглядывая на его дальнейшие действия. Продавец же стоял с каменным лицом, подняв руки и пристально смотря тому в глаза.

– Хагс, ты правда идиот или просто прикалываешься? – спросил его продавец, – Ты правда думаешь, что ограбить магазин посреди бела дня – хорошая идея? Я бы рад поаплодировать твоем гениальному уму, да мне кажется, ты в меня выстрелишь, – и улыбнулся.

– Может и выстрелю. Гони деньги, сука!

А продавец не унимался, словно специально подначивая грабителя к действиям. Но тот не стрелял, хотя руки у него начали подрагивать. Я же, выждав ещё несколько секунд, решил максимально тихо покинуть сие заведение, ведь попасть под горячую руку мне абсолютно не хотелось.

«И почему со мной случается столько дерьма»

Только подумалось мне, и половая доска под ногой предательски скрипнула. И этот скрип, казалось, своим шумом затмил даже тираду продавца. А я в этот момент лишь слегка дёрнулся влево, а затем буквально впал в ступор, видя, как резко оборачивается в мою сторону мужик.

Мгновение, и помещение наполняется ужасающим грохотом от выстрела, за которым моментально последовал звон разбитого стекла. Хлынул дождь из осколков, разлетающихся в разные стороны. Один из них «удачно» покасательно прошёлся по щеке, оставляя за собой рваную рану. Остальные же, так уж повезло, достигли совершенно иных целей. И мужик явно не был этому рад.

Лицо его исказила ужасная безумная гримаса, и сам он, выхватив кинжал из-за пояса, ринулся в мою сторону, не обращая внимания на осколки, которыми уже был усеян пол. И в этот момент в моей голове что-то щёлкнуло. Не делая ни шага, я инстинктивно выставил перед собой рукоять и, когда он оказался буквально в метре от меня, призвал лезвие.

Ни шанса, ни единого шанса на то, что он успеет увернуться или остановиться. Его целью стал только я, но, когда этот грабитель-неудачник увидел загорающееся лезвие, было слишком поздно, и он с силой напоролся на него. Ярость сменилась болью, он выронил кинжал, что-то с бульканьем прохрипел, а затем обмяк.

Ещё пару секунд я стоял без движения, а затем убрал лезвие, позволив телу упасть на пол и залить его тёмно-вишнёвой кровью. Попадание прямиком в печень. Смертельное.

– Я дала себе обещание, что не позволю тебе умереть, – услышал я голос сущности в своей голове, – И я выполню его.

– Ну спасибо, – тихо пробубнил я, – Почему со мной случается столько дерьма? – вопрос был адресован не ей, а скорее самому себе.

Сказан на автомате. Без осознания того, что именно произошло. Когда оно пришло, взор упал на теперь уже мёртвое тело. Глаза испуганно задёргались, а к горлу подступил неприятный тошнотный ком. В первый раз я сдержался. Во второй – уже нет, добавляя на пол, залитый кровью, ещё и остатки своего утреннего завтрака.

– Эй, ты в порядке? – подал голос продавец, – Парень?

– Как видишь, в полном, – невозмутимо прохрипел я, словно подобные события происходили со мной каждый день, – Абсолютно в порядке. Никаких проблем.

Впрочем, на самом деле всё было наоборот, и в моих мыслях творился самый настоящий кавардак. Ещё бы, я только что с помощью сущности, сидящей в моей голове, только что убил человека. Ещё раз подчеркну: С ПОМОЩЬЮ СУЩНОСТИ! УБИЛ, ЧЁРТ ЕГО ДЕРИ, ЧЕЛОВЕКА.Ибо она просто взяла и заставила меня выставить руку. Если бы не она, я бы так и остался стоять и, вероятнее всего, был бы мёртв. Понятно, что сделала она это ради спасения своей и моей жизни, но всё же. Она может, чёрт возьми, воздействовать на меня, и это ни черта не нормально. Однако я только что убил человека, и это заботило меня куда больше. Ни последствия, ни то, как именно это произошло, а сам факт. Вот только что был живой человек. Вот решил он ограбить магазин, срубить лёгких денег, так сказать. И вот на его пути возник я и воткнул ему меч в живот. И закончилась его жизнь, бесславно оборвав нить существования.

– Слушай, ты это… извини, – вышел из-за прилавка продавец, – Я, честно, не думал, что он меня сегодня решит ограбить. Вот вообще не предполагал. Чёрт… Сука… Эликсиры хорошие были, – поднял он взгляд на шкаф, где помимо стекла разбились ещё и несколько флаконов, разбрызгав по полу ещё и некоторое количество жидкости светло-голубого цвета, – Н-да… Ну… Хотя бы одним мудаком в этом городе стало меньше…

– И часто у тебя так? – нервно усмехнувшись, спросил я.

– Не поверишь. В этом городе грабят впервые. В Шаононте частенько бывало, а тут вот до этого никогда.

– Бывает, – хмыкнул я и кое-как поднялся на подкашивающиеся ноги, отойдя от тела на пару метров. Всё ещё трясло, всё ещё не хотелось верить в то, что произошло.

– У тебя кровь на щеке… Да и на одежде тоже, – бросил продавец, коротко взглянув на меня, а затем развернув табличку на двери.

– Вот чёрт… – промолвил я, проводя пальцами по щеке и окрашивая их в ярко-алый цвет, а затем смотря на дрожащую руку

– Целительский артефакт у тебя есть? А то у тебя… – указал он себе на щёку.

– Да знаю я! Нет у меня артефакта.

– Сейчас, погоди, – переступая через осколки, аккуратно двинулся продавец к прилавку и достал из-под него ярко-зелёный кристалл размером почти что с кулак, – Приложи к ране. Полностью не избавит от последствий, шрам останется. Но у меня только такой. И спасибо.

– За что? – поинтересовался я, беря из его рук артефакт.

– За спасение моей жизни. Вряд ли бы он стал терпеть мою болтовню долго. И раз уж в тебя он выстрелил, моя жизнь вряд ли значила бы для него больше.

Как только я приложил кристалл к щеке, сразу же ощутил довольно приятный холодок, а затем увидел очень тонкие линии, устремившиеся в сторону раны от краёв артефакта. Вместе с этим я почувствовал, будто кожу начало стягивать, и ощущение это, мягко говоря, оказалось слегка болезненным, однако оно достаточно быстро прервалось, и артефакт затух.

Больше не чувствовалась боль, не было жжения на месте раны, а, сделав шаг и подойдя к висевшему рядом с прилавком зеркалу, я увидел лишь неприятный шрам во всю щёку и засохшие кровоподтеки.

– Спасибо, – протянул я артефакт торговцу.

– Не за что… Чёрт, весь пол заляпал… – он приоткрыл дверь, вновь звякнув колокольчиком, и вышел на улицу. Оглядевшись, торговец кого-то жестом подозвал к себе, и к нему быстро подбежал мальчишка лет десяти.

– Значит так, пацан, вот держи, – он вложил тому в ладонь несколько монет, – Твоя задача – как можно отыскать стражников и сказать им, чтобы вместе с труповозкой подошли к этому магазину. В течение десяти минут всё сделаешь – получишь ещё. Понял? Всё, молодец, вали на их поиски, – мальчишка кивнул и рванул куда-то в сторону.

– Так, ладно, с этим разобрались… – торговец вернулся в своё заведение и, убрав руки за голову, задумчиво покосился на мёртвое тело, – Смотри, когда явится стража, всю картину им обрисую я. Ты лишь подтвердишь мои слова, как свидетель. По законам, ибо ты защищался, они не имеют права тебе что-либо предъявить. Но, вдруг что случится, я тебе помогу, ибо теперь тебе должен… Кстати, ты ведь за чем-то заходил, не так ли?

– А что? – слегка задержался я в своих мыслях, – Да… Купить кое-что хотел…

– Тогда вперёд, – вскинул он руку, – Чем ещё заниматься, пока этих ждём.

– Тебя вообще не волнует труп на твоём полу? – едва ли не воскликнул я после его фразы, – Ни капельки?

– Хочешь верь, хочешь нет, – пожал торговец плечами, – Мне плевать. Не плевать только на то, что пол от крови отмывать придётся.

– Зашибись… – себе под нос буркнул я и вновь вернулся к стеллажу с бытовыми мелочами.

То ли мне просто не понять менталитет этого мира, то ли на меня слишком сильно повлияло то, что грабителя-неудачника убил лично я. И как я себя чувствую? Прекрасно, чёрт подери. Просто отлично! На моих руках кровь человека, и пусть снаружи я пытаюсь казаться спокойным, это далеко не так.

Взяв все необходимые мне товары, я сразу же сгрузил их на прилавок, готовясь услышать цену.

– Та-а-ак… – протянул торговец, – Жильё недавно приобрёл? – бросил он на меня короткий взгляд.

– Есть немного.

– Это видно. Стандартный набор из посуды, столовых приборов, средств гигиены… Триста пятьдесят золотых за всё устроит?

– Вполне, – согласился я, протянул ему нужное количество монет и начал складывать всё в свою сумку. Благо, она была достаточно вместительной.

В этот момент позади вновь прозвенел колокольчик, и с небольшим скрипом открылась дверь, впуская в помещение поток холодного ветра. Обернувшись, я увидел, как в магазин, особенно пристально смотря на труп, заходят двое мужчин в полулатных доспехах, форменных шлемах, частично скрывающих лица, и плащах с символом в виде городского герба – стражники. Идущий первым остановился, слегка присвистнул, а затем сказал:

– Надеюсь, вы потрудитесь объяснить, что здесь произошло. Кратко, без лишних подробностей, – потребовал стражник.

– Конечно-конечно, – ответил ему торговец и вышел из-за прилавка. Значится, около пятнадцати минут назад в мой магазин зашёл данный человек, – кивком он указал на тело, – и предложил приобрести у него кое-какие товары. Если быть точным, то приведённые в негодность артефакты. Если хотите в этом удостовериться, то они лежат на прилавке. Моим ответом был отказ, ибо я, хоть и являюсь скупщиком, покупаю далеко не каждый товар. И уж тем более не занимаюсь восстановлением артефактов. Собственно, после этого, видя, что я не горю желанием отдавать деньги за его… хлам, он решил действовать более радикально и путём направления на меня своего оружия. Оно у него, кстати, до сих пор в руке, – в правой руке трупа всё ещё лежал пистоль с гравировкой на гладком металлическом стволе, – В тот момент в магазине также находился данный господин, – рукой торговец указал на меня, – и попытался пресечь попытку ограбления. Грабитель, именуемый Хагсом, напал на вышеупомянутого господина…

– Делакса, – произнёс я, видя небольшую заминку в его словах.

– Господина Делакса, – продолжил торговец, – и в ходе оборонительных действий был убит.

– А вы что скажете? – обратился стражник ко мне.

– Могу лишь подтвердить его слова, – кивком головы указал я на продавца, – ибо являлся им свидетелем.

– Ясно. Эй, Грегори, – позвал он кого-то с улицы, – Давай иди сюда и помоги утащить эту тушу в свою повозку.

Буквально через десять секунд в дверь ввалился крепкий коренастый мужик, и вместе со вторым стражником они бодро подхватили тело и унесли его на улицу, быстро закинув в повозку. Затем тот, что говорил с нами, ещё что-то сказал торговцу, а после покинул магазин, оставив нас наедине с запахом крови, заполнившим всё помещение. И приоткрытая дверь вместе с проникающим внутрь потоком воздуха не слишком-то помогала. Всё прошло невероятно быстро, и я даже удивился, что нам больше не задали даже ни единого вопроса, а лишь начисто поверили словам торговца. Впрочем, это было даже к лучшему.

– Что ж, ещё раз спасибо тебе, – нарушил молчание продавец, – Я действительно тебе благодарен, и если как-то смогу тебе чем-нибудь помочь, ты только скажи.

– Ты ведь работника в магазин ищешь? – покосился я на него, – Если место ещё свободно, то…

– Без вопросов, парень, – положа руку на сердце, сказал он, – Всему, чему надо обучу, покажу, расскажу, что делать и…

– Постой, постой-постой, – слегка приподнял я руки, – Прежде чем ты, всё же, примешь решение, я бы хотел тебе сказать, что здесь относительно недавно и торговых делах пока что смыслю мало.

– Ты имеешь в виду в Катрасе? Или в Империи?

– В этом мире, – через паузу ответил я.