Текст книги "Виагра для дракона"

Автор книги: Доктор Хаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 38 страниц)

   И дело было даже не в том, что селение это находилось в Дагестане, в паре сотен километров по разбитым горным дорогам. При желании можно было поднапрячься и, не жалея денег на взятки ревностно оберегающим блокпосты федералам, доставить тело к родственникам Исмаила.

    Но клановый совет единодушно постановил: – хоронить шейха будем у нас, со всем почтением разместим в нашем родовом склепе. И поток паломников, неизбежно пожелающих посетить могилу  святого мученика, чудом вызволенного из лап шайтанов, пойдет через наше село.

    Ваха отлично понимал старейшин Тейпа: – они заботились не только об общинной прибыли. Гробница святого неизмеримо поднимет авторитет его рода, а репутация на Кавказе важнее денег. Собственная репутация водителя по мере того, как он раз за разом пересказывал историю своего путешествия с «шайтанами Зверя» в кровавый аул, росла как на дрожжах.

    Каждый пересказ обрастал все новыми подробностями, придающими Вахе ареол бесстрашного абрека, неубоявшегося поддержать «ужасных демонов на службе Аллаха» в их борьбе с кровососами. Впрочем, некоторые детали своего общения с «ангелом смерти» новоявленный герой предпочел упустить. И ему крайне не хотелось объяснять родне, почему обещание упрямого русского мюрида «попросить Платона перетряхнуть ваше гадючье гнездо», заставило Ваху побелеть.

    Представив себе, как именномог « перетряхнуть»родной аул демон, Ваха испытал приступ мучительных спазмов в животе, вынудивших его стремительно покинуть круг восторженных почитателей. Возмущенные дерзкими словами русского родственники уже готовы были прибегнуть к силе, чтобы отогнать безумца от тела шейха, но не успели.

    От гроба, в котором расположили святого, заботливо прикрыв от мух белым покрывалом, начало распространяться фиолетовое свечение. Через секунду оно уже достигло такой силы, что смотреть в сторону покойника стало невозможно.

   Вместе со всеми Виктор Сергеевич прикрыл руками глаза, но свет, казалось, проникал внутрь черепной коробки, не оставляя ни единого темного места. Сердцевина свечения начала сгущаться, приобретая нежно-персиковый оттенок, и из нее сгустился знакомый образ. Перед учеником стоял веселый и заметно помолодевший Исмаил-Ага.

   Святой, не прекращая ласково улыбаться, нахмурился и строго пожурил мюрида пальцем. Исмаил не проронил ни слова, но Виктор Сергеевич прекрасно понял суть обращенного к нему упрека: – Нельзя, мол, превращать  похороны в потасовку. Реши дело миром. – Исмаил Ага довольно улыбнулся, и, на прощанье помахав мюриду рукой, растворился в угасающем  сиянии.

   Открыв глаза, олигарх обнаружил, что окружившая его толпа чеченов, пребывает в не меньшем ошеломлении, чем он сам. Люди, только что готовые наброситься на него с побоями, растерянно улыбались и отворачивали взгляды, пряча на лице виноватые улыбки. Похоже, что каждый из присутствующих получил от святого старца персональный втык.

   Но главное чудо ждало их впереди. Обратив свое внимание на покойного шейха люди обнаружили, что гроб вместо мертвого тела до верху наполнен полевыми цветами, столь любимыми старым Исмаилом. Виктор Сергеевич пришел в себя первым. Обведя присутствующих сияющими от счастья газами, олигах-мюрид сказал то, что, как он думал, хотел передать своим последним чудом его учитель.

 – Братья! Аллах любит всех, и всем нам надо любить друг друга, как его детей. Исмаил Ага совершил чудо, чтобы развеять наше безумие, едва не приведшее к вражде. Святой всю жизнь творил мир, не оставил он своего дела и после смерти.

  Исмаил-Ага превратил свое тело в цветы, чтобы каждый из нас мог выразить ему свое уважение. Цветы – это символ скоротечности земной радости и неизбежности увядания и смерти. Смерти несущей в себе семена новой жизни. Святой при жизни любил говорить – цветы угодны Аллаху. Надо разделить их на две равные части: – одну похороним здесь, вторую –  предадим земле на Родине шейха.

    Прошло больше двух недель с момента его возвращения в столицу, а Виктор Сергеевич все не мог найти себе места. Годами устоявшийся мир рухнул, разлетевшись вдребезги, как хрустальная ваза, и, как ни старался олигарх, осколки никак не желали складываться в привычную картину.

   Дело было не только в том, что он потерял свою семью и пережил унижения и ужас плена. В прежнем мире преуспевающего бизнесмена не было места для сверхъестественного. Виктор Сергеевич, в отличие от большинства его коллег, никогда не увлекался оккультизмом и не держал «рядом с телом» прикормленных попов, пытаясь денежными подачками купить отпущение грехов.

    Моталин строил свою жизнь, опираясь на законы физики  и глубокое интуитивное понимание межчеловеческих взаимоотношений. Посмертное воздаяние или награда не были стимулом для его действий. А чудеса и сверхъестественные явления олигарх всегда относил либо к еще необъясненным наукой явлениям, либо к последствиям склонности людской толпы к массовой истерии.

    А сейчас сверхъестественное не просто заглянуло к нему в окно, оно выбило дверь в доме, выкинув хозяина на бесконечные просторы трансфизического. И теперь Виктор Сергеевич уже не мог заставить себя забыть открывшиеся ему чудеса. Хотел, отчаянно пытался, но не мог.

    Как назло, мир будто ополчился, противодействуя его попыткам. По ночам олигарху снились цветные сны, наполненные полетами в фантастических мирах, сияющими ангелами и красноглазыми демонами, а днем одолевали звонками служители всевозможных церковных конфессий.

   С сектантами и самопальными пророками было просто: – охране были даны конкретные указания вежливо, но неуклонно выпроваживать гостей вон. А вот с официальными церковными властями так поступить было нельзя. В современной России правительство, спецслужбы и церковь срослись, образуя единый, взаимозависимый организм.

   И если первым лицам государства не зазорно выстаивать службу в Главном Храме, то проявление неуважения к церкви со стороны рядового олигарха могло кончиться для него плачевно. Уже несколько дней Виктор Сергеевич под всяческими предлогами откладывал встречу с представителем московской Патриархии, проявившей вдруг немалый интерес к своему давно забытому прихожанину.

   Откладывал по той же причине, что почти месяц заставляла его воздерживаться от встречи с господином Сатанопуло. Интуиция упорно не советовала этого делать, и, на сей раз, Моталин был склонен ей доверять.

      Диссонас между открытой ему шейхом Исмаилом тайной Божественного присутствия, и, неизвестно откуда появившимся, иррациональным страхом перед законными представителями Церкви, добавлял напряжения в и так уже почти кипящий разум.

      Не спасало даже испытанное лекарство – фанатичное погружение в работу. Сразу по прилету олигарх принялся восстанавливать пошатнувшееся равновесие своей империи. Вскоре выяснилось, что ни предательство жены, ни неуклюжее рейдерство банды Демиоса, ни сговор двух топ-менеджеров, пытавшихся в отсутствие хозяина спешно реализовать активы компании, не смогли нанести ей существенного урона.

      Ему удалось создать механизм, способный функционировать и восстанавливать себя без участия хозяина. Привыкшие действовать нахрапом, Сатанопуловцы, оказались бессильными противостоять умелому крючкотворству юристов компании, увязнув в хитросплетениях документов.

     Безутешная вдова Наталья, поначалу успешно уверившая руководство в законности своих притязаний на контрольный пакет акций, так и не смогла представить необходимые документы. (И не удивительно, даже изуверскими пытками Сатанопуло не смог заставить олигарха подписать завещание!)

     А бессовестные топы не успели перевести активы в Карибский оффшор:  –  Совет директоров уволил предателей за два дня до возвращения генерального. Олигарх мог бы быть доволен. Дело его жизни успешно прошло проверку на прочность. Империя безжалостно сражалась за выживание и сама ликвидировала людей пытавшихся нарушить ее жизнедеятельность.

   Совсем, как Катенька… – Воспоминание о последней встрече с дочерью было столь мучительно, что его лицо невольно исказилось. Особенно невыносимым было осознание неисправимости ситуации. Дочь была мертва, и даже хуже чем мертва, – на ее месте жило, дышало, двигалось и говорило существо, подобное ожившему кошмару. И, тем не менее, это была ЕГО КАТЯ.

   Моталин судорожно сглотнул и закашлялся, прочищая пересохшее горло. Амалия Петровна, последние пятнадцать лет верой и правдой исполняющая обязанности личного секретаря, подала Виктору Сергеевичу стакан минералки. Полная блондинка бальзаковского возраста, искусно скрывающая за заурядностью внешности отнюдь не заурядный интеллект и холодную выдержку, за годы службы прекрасно изучила шефа.

   Секретарша знала, – за мыслью, особенно за больной мыслью, у олигарха неизбежно следует дело. Больные вопросы должны решаться безотлагательно. Это правило, одно из основных правил, на которых базируется привычный мир.

   Спокойные серые глаза Амалии внимательно отслеживали мимку Генерального, ожидая, – не последует ли каких-то распоряжений. И, уже в который раз, Моталин не оправдал ее надежд. После периода внутренней борьбы, отразившейся на его лице лишь легким подергиванием мышц лица и выступившей на лбу испарине, Виктор Сергеевич бессильно уронил руки на стол и тихо сказал: – Не надо, Ама, ничего уже не надо… Шеф тоже умел понимать подчиненных без слов. И в этот момент на столе у секретаря загорелась красная лампочка и, подчеркивая безотлагательность вызова, раздался нежный перезвон.

   Колокольчики – это начальник охраны, а службе охраны в последнее время олигарх уделял повышенное внимание. Виктор Сергеевич переключил интерком на себя и, не скрывая раздражения, спросил: – Ну что там у вас, я же просил, без нужды…Он не закончил уже готовый выговор.

    На мониторе, куда начальник охраны предусмотрительно вывела картинку с поста в холле здания, жизнерадостно улыбался человек, которого Виктор Сергеевич хотел бы сейчас видеть меньше всего. Точнее, вообще не хотел видеть.

   Да и называть человеком того, кто безмятежно махал камере наблюдения рукой, наплевав на окруживших его вооруженных людей, было бы опрометчиво. В гости к олигарху пожаловал тот самый «институтский товарищ» Платон, что без колебаний предал лютой смерти половину населения кровавого аула. Виктор Сергеевич не питал нежных чувств к своим пленителям, а учитывая их явное сотрудничество с кровососами, сам когда-то искренне желал погибели.

   Но когда произошло то, что старец Исмаил-Ага называл «Судом Всемогущего, да будет он благословен!», олигарх понял: – сострадание не чуждо его душе. Так же как и ненависть к абсолютному злу и насилию, которым были насквозь пропитаны все демонические существа. Все, включая и его дочь.

   И сейчас единственное, о чем сожалел олигарх, было то, что вопреки надеждам, освободившие его твари не сгинули в бою с хозяином кровавого аула. И еще, они могли ходить при свете дня. Последнее обстоятельство заставило Виктора Сергеевича на ходу менять заготовленный план обороны. Идея разом врубить замаскированные под лампы дневного света мощные ультрафиолетовые прожектора и в их свете расстрелять посетителя серебряными пулями оказалась нежизнеспособной.

   Дальнейшие действия Генерального свидетельствовали о немалой выдержке и способности к мгновенному и трезвому анализу в экстренных ситуациях. А так же о его зверином чутье. Именно оно безапелляционно подсказывало олигарху, – незванный гость пойдет до конца. И, если ему попробуют помешать, – пойдет по трупам. По трупам людей Моталина, людей которые не обязаны платить по его счетам.

   А еще Виктор Сергеевич был уверен: – Он сможет договориться даже с демоническим убийцей, по иронии судьбы заключенным в тело субтильного юноши. Откуда взялась эта уверенность, олигарх не понимал, но отсутствие понимания никогда не мешало ему действовать.

 – Отбой тревоги. Парня пропустить ко мне. – И громко, так, чтобы через микрофон было слышно начальнику охраны. – Амалия, готовь фирменный кофе. У нас почетный гость. Старый друг моей девочки. – Виктор Сергеевич отключил интерком и, шумно выдохнув, откинулся на спинку кожаного кресла.

  Когда одетые как штурмовой отряд спецназа охранники холдинга опустили наравленные на меня стволы, я не очень-то обрадовался. Да, конечно, судя по кислой морде их старшего, атракцион «замочи студентика» отменяется. Но сама реакция на мое появление на проходной генерального оффиса Катиного папаши говорила о многом. Реальгара тут явно не считали желанным гостем, а это значит, что предстоящий разговор будет таким, как я и предполагал. Тяжелый будет разговор.

   Тут, пожалуй, следовало бы развернуться и, наплевав на все мои благие помыслы, отправиться восвояси, но в мою личную жизнь опять бесцеремонно влезли Ангельские силы. Вышепомянутые силы я имел несчастье встретить каких-то пятнадцать минут назад, когда беспечной походкой следовал от книжной ярмарки в спорткомлексе Олимпийский к метро.

    День, несмотря на грядущую встречу с Катиным папенькой складывался неплохо. Сверху пригревало теплое и такое ласковое, по сравнению с безпощадным Светилом кавказского высокогорья, московское солнышко. Худосочная летняя зелень давала приют полчищам воробьев, восточные дедушки в пестрых халатах, располагаясь прямо на газоне около мечети, сосредоточенно предавлись игре в нарды и неторопливой полуденной беседе.

   После моей вынужденной комадировки в Чечню я начал испытывать странную симпатию к этим исламским стариканам, живущим непонятной для москвича, но удивительно размеренной и гармоничной жизнью. Двое таких же костлявых дедов приютили меня в пастушеском балагане, к порогу которого принесли мое бесчувственное тело оборотни. Они выхаживали неизвестного и явно имеющего неприятности с местным законом русского, не задавая лишних вопросов и не потребовав благодарности, когда я, зализав свои раны, покинул их дом.

   Дракон, временно парализованный магией мастера вампиров, впал в беспробудный сон, а я сам несколько дней метался между безумным бредом и приливами Божественного озарения.

  Почти неделя потребовалась нам с Реальгаром, чтобы хоть как-то восстановить душевное равновесие. И все это время старики выхаживали меня как родного, выпаивая с ложечки вкуснейшим куриным бульеном. Такое отношение к гостю, как к земному воплощению неизвестного бога, издавна культивировалось на Кавказе. Но сегодня встретить его в первозданном виде можно только в глухих горных аулах, да и там преимущественно среди старшего поколения.

    Я не знал, чем отблагодарить приютивших меня людей, да благодарить-то было нечем. После схватки с мастером вампиров я потерял не только одежду и деньги, у меня не осталось ничего, кроме смутных обрывков воспоминаний и периодически возникавших вспышек виденья, поистине грандиозной интенсивности. Единственное, что мне удалось сделать для пастухов, так это запретить Катерине появляться в облике зверя рядом с балаганами и резать их скот.

   Теперь, вернувшись с их исторической родины, я уже не мог смотреть на мусульманских стариканов с прежним московским отвращением и снобизмом. Потому, когда один из них отвлекся от нард, и с улыбкой посмотрел в мою сторону, я не мог не сказать ему в подобающем для молодежи уважительном к старшему тоне: – Салям Аллейкум, дедушка!

 – Ва-аллейкум ас-салям!  – Радостно ответил мне дед и распахнул объятья, будто приглашая обняться. При всей симпатии к улыбчивому старикану более тесное общение мой планы не входило, но как от него отделаться, чтобы ненароком не обидеть, я не знал. И потому двинулся ему на встречу, обреченно предчувствуя долгий задушевный разговор о жизни, бестолковом правительстве, молодежи, которая стала «не та» и прочих животрепещущих темах.

  И только подойдя почти вплотную, заподозрил неладное: – уж больно знакомыми показались мне небесно-голубые глаза, на исчерченном морщинами и дочерна выгоревшем лице старика. Еще через мгновение я вспомнил, где их видел.

   Сейчас, поднимаясь в компании хмурых охранников на верхний этаж небоскреба, я понимал: – дороги назад нет. Невозможно отказать человеку, в прямом смысле слова вытащившему меня из пасти дьявола. Зеркальные двери лифта бесшумно распахнулись, и я шагнул навстречу неизбежности.

   Неизбежность, в лице Виктора Сергеевича Мотанина, угрюмо уставилась на меня из-за массивного дубового стола. Несколько секунд заметно растолстевший с нашей последней встречи олигарх молчал, потом тяжело приподнялся из своего кресла и сделал мне приглашающий жест.

   Я не стал заставлять себя упрашивать и прошел к маленькому стеклянному столику, вокруг которого хлопотала полная женщина в ярко красном платье и такого же колора туфли на довольно высоком каблуке. Несмотря на более чем зрелый, на мой взгляд, возраст и строгий пучек волос на затылке, она не выглядела фривольно одетой училкой.

   Скорее секретарша Моталина напоминала Маргарет Тэтчер в ее лучшие годы, – подумал я, отметив проницательный взгляд устремленных на меня серых глаз. Бейджик на ее платье лаконично утверждал, что меня обхаживает «первый секретарь Генерального Директора, Зубкова Амалия Петровна».

– Присаживайтесь молодой человек. Что пить будете: – Кофе, Чай? – И, уловив мою мысль до того, как я успел ее высказать, Амалия Петровна уточнила вводные. – Чай черный, зеленый, травяной?

 – Спасибо, травяной.  И, пожалуйста, вон того земляничного варенья, что стоит у вас в секретере. Да и от печенья я тоже не откажусь. – Как бы то ни было, а упускать возможности хорошо почаевничать мне не хотелось. И если мадам Амалия решила занычить от гостя земляничное варенье, то зря. Не надо недооценивать наблюдательности голодного дракона.

   Я сел на заботливо предложенный стул и, развернув его так, чтобы смотреть в лицо хозяина, снял закрывающие мои глаза солнцезащитные очки. Катин отец, при всей его ко мне активной нелюбви, вел себя достойно и заслуживал уважения. Действительно заслуживал. Даже увидев воочию отблеск знакомого пламени, хозяин кабинета не дрогнул и не  опустил глаз. Он только грустно улыбнулся и решительно перешел к делу.

  – Вы, Платон Генрихович, мне ОЧЕНЬ не нравитесь. И то, что вы для меня сделали, ничуть не меняет этого факта. Так что, юноша, говорите, с чем пожаловали. И постарайтесь успеть выразить свои мысли быстрее, прежде чем я выставлю вас вон. Во всяком случае, попробую выставить, – поправился олигарх, заметив скептическую  ухмылку на моем лице.

   В который раз я удивлялся личной силе Катиного отца. Олигарх не только пережил пытки Сатанопуло, обращение дочери и упыриные застенки. Виктор Сергеевич  вынес из постигшей его беды трофеи. Моталин утратил страх. И мне пришлось делать то, чего я не любил больше всего в жизни. Говорить правду.

   – Я пришел просить руки Вашей дочери. – Судя по выражению, появившемся на до того бесстрастном лице олигарха, такой наглости Катин папенька не ожидал даже от меня. На то, чтобы собраться с мыслями, Моталину потребовалось не менее десяти секунд, и я не приминул воспользоваться паузой, чтобы сожрать еще парочку восхитительных песочных печений.

    Впрочем, долго блаженствовать не получилось. – Амалия Петровна, будте добры, покиньте нас на пару минут. – Виктор Сергеевич уже справился с бурей чувств и говорил с секретаршей подчеркнуто спокойным, даже будничным тоном.  – Да, Амочка, скажи ребятам из охраны, пускай не вмешиваются. Чтобы не случилось. Это – приказ! – Последняя фраза прозвучала как удар хлыста, и заставила упитанную секретаршу пулей вылететь из кабинета.

    А потом господин Моталин сумел меня удивить. Широко размахнувшись, он запустил в меня малахитовую чернильницу, которую задумчиво крутил в руках все время нашего недолгого общения. Уклоняться от броска я не стал, и тяжеленный бесобойный снаряд угодил прямиком в мою многострадальную голову, разлетевшись при столкновении градом осколков и чернильных капель.

    Шкура Блаженного Льва, с которой я уже свыкся, как со второй кожей, защитила меня от телесных повреждений, однако новая рубашка оказалась безнадежно испорченной. Но бог с ней, рубашку я куплю, а вот моя волшебная душегрейка загажена основательно, и как ее отстирать, представлялось с трудом.

    Неудачная попытка проломить жениху череп ничуть не обескуражила разъяренного олигарха. Бросок сопровождался не менее выразительным слоганом, начинавшимся с банального «Сука!» и оконченного лаконичным объяснением того, почему именно «сатанинскому ублюдку» не светит отцовское благословение на брак с его дочуркой.

    Но разозлило меня не это, после виртуозных Кещиных измывательств, к словесным оскорблениям я сумел выработать толерантность. А вот посягательств на свое имущество терпеть так и не научился. По прежнему опыту, шкура супероборотня легко отмывалась от крови, копоти и следов свинца. В отношении же чернил, оставивших на ней живописные пятна на самых видных местах, меня терзали сомнения.

    Значит, из-за придурошного олигарха, для вызволения которого нам пришлось устроить форменную бойню, мне придется сдавать бесценный артефакт в химчистку или ходить в заляпанном виде, как последнему оборванцу.

   Внутри медленно начинал закипать гев. Надежды решить дело полюбовно таяли на глазах. Честно говоря, я ожидал чего-то подобного, но что Виктор Сергеевич в точности повторит подвиг Лютера, стало неприятным сюрпризом [146]146
   Основатель протестантизма Лютер как известно швырялся чернильницей в самого Люцифера, мешавшего ему записывать свои гениальные мысли…


[Закрыть].

   Да, у меня были «домашние заготовки», я даже прикинул, как поступлю в случае, если Катин папенька решит меня пристрелить. Но к такой детской непосредственности с его стороны готов не был.  Потому дальнейшие мои действия диктовались исключительно интуицией. Я миролюбиво поднял руки вверх, призывая вбесившегося олигарха к спокойствию, и подчеркнуто деловым тоном произнес: – Зря вы так, Виктор Сергеевич. Недослушали, а выводы уже сделали. И выводы, надо сказать обидные!

– Убедившись, что меня слушают, я решительно развил наступление: – Во-первых, с чего Вы решили, что я собираюсь сам жениться на вашем сокровище?! Я сватать ее пришел. И не за себя, грешного, а за Василия Ивановича Могилу. Интеллигентного юношу из приличной семьи, с отцом которого, кстати, у вас деловые отношения имеются.

  Да-да, мы уже встречались мельком. И Вы, господин Моталин, человек умный, должны понимать, что если кто вашу Катеньку с ее характером  замуж забирает, – это уже счастье. А если дело происходит по взаимной любви, так такому герою памятник при жизни ставить надо!

 – Виктор Сергеевич менял окраску не хуже хамелеона. Только что красное, как свекла, лицо олигарха приобрело мертвенно белый оттенок. Несколько раз сглотнув слюну, Моталин спросил: – Жених знает, что произошло с Катей?

– Вопрос не позволял мне уйти от однозначного ответа, но еврейский характер взял свое, и я ответил вопросом.

– А Вы, уважаемый, знаете, почему Катя стала оборотнем? Я скажу почему! Катерина Моталина расплатилась за грехи своего родителя. Если бы не чертова уйма денег и любовь папеньки к молодым уголовницам, судьба девочки сложилась бы совсем подругому. И, зная все это, она дралась за Вашу жизнь до конца. Катя стала «сатанинской тварью», чтобы спасти твою паршивую шкуру, а ты?! А сейчас,  после всего пережитого, что она видит? Родной отец содрогается при одном ее виде?

 Моталин привстал со своего кресла и, предельно четко выговаривая слова, произнес: – Да мне плевать, что видит и думает тварь, занявшая место моей дочери! КАТЯ мертва!! – Я не дал олигарху продолжить оскорблять Катюху. Она была не только его дочерью, но и моим другом. Больше чем другом, – мы были одной крови . И называть Катерину тварью было оскорблением лично мне. Реальгар был со мной солидарен и впервые за долгое время решил показать характер.

    В мгновение ока переместившись вплотную к покрытому каплями пота лицу Моталина, он прошипел сквозь плотно зжатые зубы: – Тишшшее, дорогушшааа…Тебе привет просил передать общщщиий зннааааккомммый. Приглашшшалл на встрречууу.

    И, если б не привет от дедушки Исмаила, разговор бы у нас другой вышел. – Добавил уже я спокойным голосом. А потом продекламировал сбледнувшему с лица после знакомства с драконьей ипостасью моей личности Виктору Сергеевичу короткий стишок на арабском языке. А потом добавил уже от себя: – а найти его просто, приходи к мечети, спроси при входе старика Исмаила, чистильщика ботинок.

   Не знаю, на что рассчитывал Исмаил-Ага, когда заставлял запоминать слова незнакомого языка, но мои ожидания он оправдал. Олигарх мгновенно порозовел, подтвердив догадку о своем родстве с хамелеонами, подскочил с кресла и с неожиданной прытью метнулся к стенному сейфу.

    Распахнув металлическую дверцу он, к моему немалому удивлению достал из него не оружие, а бутылку коньяка, которую и не замедлил влить в себя крупными глотками. Дальнейший разговор с отцом будущей новобрачной проходил в заметно более конструктивном тоне. В пьяном виде олигарх Моталин оказался вполне договороспособным человеком. А по сравнению с моим собственным родителем, Катин папенька был в прямом смысле слова ангелом…

   Да, надрался он тогда крепко. Когда жутковатый дружек Катерины покинул кабинет, Виктор Сергеевич вызвал к себе Амалию и уговорил вторую бутылку на пару с верной секретаршей. Но пил Моталин уже от радости. Известие о том, что Исмаил-Ага не только каким-то чудом остался жив, но и находится в непосредственной близости, наполнило душу олигарха неизъяснимой радостью.

   И плевать на то, что эту радость принес похожий на оживший кошмар подросток. Моталин поверил Платону сразу. Хадис из Корана, который, безбожно перевирая, продекламировал ему демон, служил среди мюридов Шейха Исмаила условным знаком: – перед тобой твой брат. Все, что скажет посланец, – правда, помогать ему – твой священный долг.

   Все встало на свои места и загадочный Аллах, который, казалось, покинул олигарха со времени его возвращения в Москву, снова доказал правоту Шейха. Богу нужно доверять, и особенно это важно, когда вокруг тебя сгущается тьма. А рукой Аллаха может быть совершенно неподходящий на первый взгляд человек, или даже нелюдь.

    Если Исмаил-Ага доверяет демону Платону и его свите, и считает, что мюрид должен принять свою дочь такой, какая она есть, то Моталин выполнит его приказ. В конце-концов, он всегда мечтал выдать замуж взбалмошную девченку.

    Да будет так, и пусть каждый получит, что ему полагается. Катерина, – любящего мужа, готового терпеть ее бесконечные капризы. Странный мальчик Василий, оказавшийся сыном небезъизвестного криминального авторитета, – вполне подходящую его семейным традициям супругу. А сам Моталин – долгожданную свободу от мучительных мыслей о том, как обустроить в жизни одержимую дочь.

    Да, он примет предложение Платона. И даже придет на свадьбу. Но сначала лично убедиться в воскрешении своего Шейха. Конечно, когда хорошенько проспится. С такими мыслями засыпал уютно устроившийся на кожаном диване в своей приемной Виктор Сергеевич Моталин.

    И когда секретарша заботливо укрывала олигарха пушистым пледом, на его губах появилась счастливая улыбка. Первая за последний месяц, – удовлетворенно отметила  Амалия Петровна, перед тем, как калачиком свернуться у в ногах у шефа. Олигарх Моталин умел окружать себя преданными людьми…

   Я был счастлив. Счастлив настолько, что весь день ловил себя на том, что никак не могу убрать с лица дурацкую улыбку. В моей закрученной в тугой клубок жизни наконец-то наступила светлая полоса. Вчерашний визит к Катиному отцу и последовавший за ним разговор с молодыми оборотнями закрыл на мажорной ноте историю, по всем признакам обреченную на трагическую развязку.

    Катерина, узнав, что отныне она уже не является в глазах папеньки чудовищем, моментально приободрилась и полностью превратилась в обычную молодую невесту, с жаром предающуюся подробностям долгожданной свадьбы. Ее оптимизм был несколько избыточен, но я не стал посвящать обортиху в подробности беседы с Моталиным. Пусть сосредоточиться на обычных человеческих хлопотах, – это поможет закрепить точку сборки в человеческом образе.

    Исподволь наблюдая за светимостью девушки, я отметил, что тенденции Кати к неконтролируемому обороту ушли в небытье вместе с ее обидой на отца. Василий смотрел на возлюбленную соловелыми от счастья глазами и совсем не походил на то кровожадное чудовище, что еще долго будет преследовать в ночных кошмарах детей чеченского аула.

   Проболтав со мной почти до полуночи, ребята уехали на квартиру к Кате, а я завалился спать. И спал как сурок почти до полудня следующего дня. Дня моего совершеннолетия. Впервые, обычно ненавидимый мной день рождения, представлялся в праздничном духе. Испортить мне праздничное настроение не смог даже приснившейся под утро сон, в котором моя сестренка предстала в необычном для себя амплуа.

     Марго, сияющая ослепительным светом не хуже Блаженного профессора Василия, гонялась за мной по Кешиному участку норовя пришибить топором. Сам Иннокентий Леонидович в сновидении отсутствовал, но исполинский колун сестренка явно позаимствовала из арсенала Нага.

    Маргарита напоминала очень медленного, но страшно сильного ангела. Ее движения были наполнены  красотой и мощью, но сильно запазывали. Я был заметно быстрее сестры, но она не оставляла упорных попыток зарубить родственника, все время промахиваясь и раз за разом разрушая чудовищными ударами попадавшую под топор кешину утварь.

     К чувству недоумения и обиды на Маргариту за такое ко мне отношение примешивался реальный страх. Боялся я не съехавшую с катушек сестренку, а Инннокентия Леонидовича, точнее, – его гнева при виде разгрома на участке. Реальгар, в виде уже знакомой метровой игуаны, суматошно метался рядом, явно пытаясь привлечь мое внимание к чему-то очень важному. Но это нечто мне никак не удавалось разглядеть, – сильно мешала разбушевавшаяся Марго. Появление дракончика вызвало у нее взрыв ярости запредельной интенсивности. И, поскольку достать слонобойным орудием верткого игуана у сестры шансов не было, эта ярость обратилась на меня.

    Закончилась беспощадная и бессмысленная погоня так же внезапно, как и началась. Очередной удар колуна, просвистев рядом с моим виском, обрушился на стоявший рядом с избой газовый баллон. Последние мгновения растянулись во времени, и я с ужасом наблюдал медленное погружение блестящего лезвия в красную, будто живую, плоть баллона. Тонкая металлическая стенка пошла трещинами, от нее стали отлетать кусочки красно-коричневого сурика. Брызнувшие искры воспламенили дымчатую волну хлынувшего из прорехи пропана, и в мои глаза ударила огненная  стена, выбросившая меня из сновидения.