Текст книги "Виагра для дракона"

Автор книги: Доктор Хаус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 38 страниц)

     Судя по вытянувшемуся лицу Седого, он чем-то сильно огорчен. – Да ты, паря, совсем мозгами раскис. – В его голосе больше досады, чем сострадания. – И впрямь придется мне сегодня таксистом работать, своих ребят я с тобой не отправлю.

     Как мы добирались, помню смутно. Но особых проблем не возникало, мой водитель оказался на диво покладист. Его  ничуть не удивила просьба отвезти меня не домой, а на "дачу к другу". Совершив короткий звонок начальству, подполковник без возражений изменил маршрут. Заря высадил меня у Кешиного забора уже в сумерках, ни слова не говоря. Вообще  Сергей Сергеевич оказался на диво сдержанным. За всю дорогу он не проронил больше двух-трех коротких фраз, да и те касались уточнения маршрута.

     Я тоже не стал рассыпаться в благодарностях, только некоторое время пытался найти в карманах деньги, чтобы расплатиться. Заминка вышла недолгой. Осознав суть моих неуклюжих манипуляций, Седой коротко матюгнулся, опустил стекло, и, подняв тучу пыли, резво сорвался с места.

     Только сейчас я понял, что везли меня на Тойоте Лендкрузер 200. У машины оказался недюжинный запас мощности: – чтобы скрыться за поворотом подполковнику Заре потребовалось не более 3-4секунд.

    Открыть калитку самостоятельно у меня не получилось,  а затраченные на это усилия оказались последней каплей. Я бессильно опустился на землю, свернулся калачиком у Кешиного порога и погрузился в забытье.

   Глава пятнадцатая. Ночью в черных очках.

     Весь вечер и первую половину ночи мне пришлось «наслаждаться» состоянием, которое можно было назвать бредом, если бы бредом не была вся моя предыдущая жизнь. Только вот бредил отнюдь не я, а тот, кого я по своей нивности считал плодом своей больной психики. Сейчас, по словам ухаживающего за мной Нага,  «драконье сновидение» постепенно истончаясь, сходило на нет. Соответственно, иссякала и моя жизнь.

    Несмотря на периодически вливаемые в лошадиные дозы Кешиного пойла, дела были плохи. Старик носился со мной как с ребенком, буквально выпаивая с ложки, но слабость продолжала нарастать. Я равнодушно наблюдал, как истаивает на глазах тело, погруженное в горячку. Силы, желания и надежды, казалось, окончательно меня покинули. Если бы не постоянное присутствие Нага, я бы сдался. Но проявить слабость на глазах учителя было стыдно. Возможно, поэтому и остался жить, вопреки его прогнозам.

    Кеша несколько раз за это время вполне серьезно рекомендовал мне готовиться к смерти, для чего, по его мнению, надо было изо всех сил стараться удерживать внимание в межбровье. Из-за этого ли, или по какой-то другой причине, но впервые в жизни в мое сознание так явственно стали просачиваться отрывки из воспоминаний Реальгара.

    Жизнь у Древнего Ящера  была долгая и многоплановая в самом прямом смысле этого слова. Ему и вправду удавалось сновидетьсразу несколько воплощений. Были среди них и хорошо узнаваемые по преданиям и сказкам сюжеты, и совершенно непредставимые миры и тела. Но чаще всего встречались воспоминания с участием людей или человекоподобных существ.

    Даже будучи воплощенным "летающим тираннозавром", Реальгар не мог удержаться от общения с ними. И, кстати, жрал далеко не всегда и не всех. А только самых охочих до драконьей кровушки. Таких полоумных энтузиастов, к моему изумлению, находилось немало во все времена. Кровь дракона ценилась в большинстве обитаемых миров, и часто, ценилась заметно дороже золота.

    С мирным населением Ящер без необходимости не враждовал, а пару воплощений служил даже чем-то вроде племенного Тотема-покровителя. Правда, дело было не на нашей Земле, а в одном из миров,  напоминающем христианское описание Чистилища. Во всяком случае, защищать своих «подданных» Реальгару приходилось от  существ, подозрительно смахивающих на чертей, какими их изображал Йероним Босх.

     Так и текла полноводная река драконьей жизни, временами разбиваясь на множество отдельных рукавов-воплощений. Но была в ней одна любопытная странность. Хотя к человекоподобным формам Реальгар питал явную страсть, воспоминаний о собственном человечьем существовании у него считай, что и не  было.

    Детишки-то, носящие в себе "Искру Драконьего духа" рождались довольно часто, а сравнить мне себя так ни с кем и не пришлось. Дело в том, что жили такие "счастливцы" на удивление недолго и умирали отнюдь не от естественной старости. Миновав младенческий возраст, все человеческие воплощения Реальгара погибали при разных, но одинаково трагичных обстоятельствах.

    Можно было даже сказать, что, рождаясь человеком, Дракон-Реальгар приобретал необъяснимую склонность к суициду. Каковую и реализовывал при первой возможности. Это печальное правило имело только одно исключение: – меня.

     Вспоминая свою жизнь, мне пришлось признать: – Платон Генрихович Реальгар вел себя почти так же, как и остальные инкарнации Дракона. Почти, да не совсем. Мои приключения, хоть и носили тот же отпечаток выраженной тяги к опасным авантюрам, но заканчивались, тем не менее, благополучно.

   Уже поздним утром следующего дня, нежась  в клубке желтых от высохшего пота простыней, я задал Нагу мучавший меня вопрос. – Почему? – Я выжил сейчас. Это, хоть и с натяжкой, можно объяснить чудом. Или сверхъестественной заботливостью самого Иннокентия Леонидовича. Но вот остальная история моей жизни абсолютно невероятна.

 – Почему Платон Генрихович до сих пор жив, несмотря на все крайне не способствующие благополучному исходу обстоятельства?! Что делает меня исключением из правил. И, если в этом исключении есть сила, как ее правильно использовать? – Кеша несколько секунд внимательно всматривался в точку, находившуюся позади моего левого плеча. Я знал, что старик созерцаетмою смерть, оценивая, перенесу ли я ответ.

    Знание это пришло, без усилий с моей стороны, так же как и предчувствие, – ответ учителя не принесет облегчения. Старый Змей все понял и невольно расплылся в улыбке, проворчав под нос что-то одобрительное. Мы понимали друг друга без слов,  – мне не нужно было спрашивать, чтобы увидеть,чему он радуется. Учитель наконец-то добился от ученика желанного результата. Пусть и на пороге смерти.

    Еще немного помолчав, Кеша, наконец, превратил улыбаться и как-то неожиданно мягко спросил: – Ты и в правду хочешь знать ответ? И, не дожидаясь моего согласия, продолжил:  – Я давно подозревал, что с тобой что-то не так. Но увидетьнаверняка смог только сегодня.

    Ты потерял большую часть своей энергии, и, вместе с ней, защитное поле, которое искажало внимание видениянаправленное на тебя. Эта Защита исправно служила тебе всю жизнь. Не только мне довелось попасться на твою удочку. Достаточно вспомнить в высшей степени нелепый промах владельца черной жемчужины – пана Яцека. Даже суперупырь не смог раскусить тебя за все время знакомства.

     Для нежити такого ранга правильно оценивать "вес" соперника – вопрос выживания. Сейчас, когда ты умираешь, все покровы растаяли, и я могу сказать тебе правду: – У тебя нет человеческой души.  – Я замер, не веря своим ушам.

  – У тебя нет души, Платон. – Кеша упрямо продолжал твердить этот бред. – Именно потому Дух свел тебя с Катериной. Вы подобны в одном: – у обоих похитили человеческую душу.

   Разница в том, что Катя лишилась своей недавно, а ты, – сразу после рождения. У тебя отняли человеческую душу, но ты не умер сразу, как положено нормальному младенцу в такой ситуации. Наоборот, благодаря эманациям Дракона человеческое тело начало постепенно трансформироваться, приобретая свойства и способности, далеко выходящие за рамки обыденных.

    От того и твоя необъяснимая живучесть. Все предыдущие воплощения Реальгара кончали жизнь самоубийством в той или иной форме. Их человеческая суть не выдерживала сожительства с духом высшего демона.  – Кеша сделал еще одну паузу, чтобы убедиться, что его слова дошли до получателя. Я сглотнул комок горячей слюны и утвердительно мотнул головой.

– Платон, ты не совсем человек. Я уже не раз говорил тебе. Твое тело создано специально, и так же преднамеренно тебя лишили человеческой души. И, как ты наверно уже догадываешься, – все эти действия  тщательно маскировались от Серых Демонов. Иерархии Света тут тоже явно не при делах. Образно говоря, – не их стиль. Чтобы провернуть втайне такую масштабную операцию и создать столь мощное  защитное поле, требуется вмешательство демонической сущности планетарного уровня.

    Не хочу тебя огорчать, Платон, но похоже, что твое появление на Земле  – часть глобального плана  инфернального прорыва. Лишенный души человеко-демон Платон-Реальгар является тем Ноу-Хау, что должно помочь инферно прорваться в наш мир. Но даже это сейчас не вопрос первостепенной важности.

    Душа, конечно, штука нужная, но ты, в отличие от Кати, до сих пор прекрасно обходился без нее. Функции тела поддерживал своими эманациями Реальгар, а недостающие человеческие чувства ты конструировал сам, под нашим с Головиным "чутким руководством".

   Прямо сейчас человек Платон умирает от нехватки энергии. Серые Демоны решили не оставлять тебе выбора. Дракон Реальгар, воплотившийся на Земле, не нужен никому. Упырям – потому, что начнет их нещадно истреблять, ангелам – просто потому, что он павший. Людям придется нести на себе гнет власти еще одной демонической сущности, а их и так на Земле более, чем достаточно. Даже я, твой учитель, понимаю – Реальгар несет мне погибель.

    В поражении Дракона заинтересованы все. Особенно, хозяева железного болота, оберегающие сложившееся равновесие. А появление на сцене воплощнного высшего демона равновесие нарушит основательно. Служители Кармы хотят заполучить тебя живым или мертвым. Они разбудили Реальгара, использовав твою привязанность к Катерине. А потом загнали его обратно "в яйцо". Как им удалось провернуть такой «фокус» не прикончив тебя, я не понимаю.

    Но одно знаю наверняка: –  Двойная трансформация израсходовала силу, накопленную твоим телом за годы. А возможности ее восполнить, убив хоть кого-нибудь у Дракона не было. Вся инфернальная энергия, по крохам собранная у упырей, сгорела до тла. Вместе с ней канула в бездну и твоя собственная жизненная сила. Следующая попытка Дракона проснуться убьет Платона-человека. А ждать ее недолго, набранную инерцию Реальгар остановить не сможет, даже если и поймет, что происходит.

     Я приподнялся в постели, так, чтобы опереться спиной о стену, пристально посмотрел на Кешу и улыбнулся во весь рот. Не скрою, удивление в глазах  старика доставило мне немало удовольствия. Не все же ему за мой счет развлекаться.

    Мой голос был слаб, но слова звучали четко, поднимаясь будто из самой глубины моей души. Души, которая по уверению Нага у меня отсутствовала. – Все это конечно очень грустно, но уже ровным счетом ничего не меняет. Да, Платон Реальгар – сон. Но пока я снюсь, я буду уважающим себя сном. И закончу дело, которое начал. Кем бы не был ублюдок Сатанопуло,  – он сильно пожалеет, что решил украсть у меня Катерину.  Я разберусь с ним и соберу довольно энергии, чтобы пережить трансформацию и не сойти с ума после нее.

   Кеша попытался что-то сказать, но я не позволил ему. – Не прерывай меня, Наг. Да я знаю, – скорее всего, Бешенный Ананда упокоит меня. Но пока я жив, шансы есть. И я буду драться. А для драки нужна сила. Если я тебя правильно понял, у нас такой силы сегодня должно было привалить в избытке.

   Давай не будем терять времени. Мне кажется, пора навестить Наталью. Надо все-таки поговорить с девочкой, перед тем как… – Кеша приложил ладонь к моим губам, прерывая на полуслове. Тихо качнул головой, соглашаясь.  И беззвучно, одними губами. Шепнул: – Не надо сейчас об этом, Наташа слышит все в окружности пары сотен метров.

      Я кивнул в ответ, соглашаясь. Принятое решение начинало жить своей жизнью, прокладывая дорогу моей судьбы. Кончились все метания и сомнения. Невольно вспомнился завет самураев: «Если у тебя только две дороги, выбирай ведущую к смерти».

    В моем случае все было заметно проще, – все принятые решения неизбежно заканчивались гибелью. Спасибо Кеше,  развеял мои сомнения касаемо целесообразности сделки с Серыми Демонами. И я с легким сердцем выбрал  вариант, предусматривающий перед смертью хорошую драку. Такой расклад вполне устраивал как Дракона, так и то, что оставалось во мне от человека.

     Впервые за два последних дня мне было спокойно. Даже в живот тихонько заурчал, сигнализируя о проснувшемся аппетите. Наг с любопытством окинул меня взглядом, довольно усмехнулся  и предложил «заняться делом, которое получается у тебя лучше всего» – обедом.

     Через полчаса мы закончили бесхитростную трапезу, состоящую из сваренной целиком курицы приправленной макаронами с лошадиной дозой специй, и отправились в гости к «госпоже Подводной». Именно так окрестил Наг Златовласку, и я не стал ему возражать.

   Одолеть двадцать метров до подвала, служившего Наталье тюрьмой-убежищем, оказалось непросто. Несмотря на приятную сытость и отсутствие головокружения мое тело еле стояло на ногах. Но, все таки, стояло. И даже было способно на передвижение.

  Было что-то около семи-восьми по полудню, когда мы вышли на открытый воздух. На приусадебном участке, засаженном смородиновыми кустами, яблоневыми деревьями  и хаотично расставленными сараюшками, сараями и мегаамбарами, кипела жизнь.

    Орали птенцы, которым пичуги-родители без устали таскали насекомых. Жужжали, скрипели, стрекотали и с чавканьем жрали друг друга насекомые. Истошно орали запозднившиеся лягушачьи кавалеры в канаве, бесплодно пытаясь призвать уже отметавших икру самок. Почти бесшумно скользили кошачьи тени в густой траве у забора.

    Вечер еще не начался, но жара уже спала, и воздух начинал наполняться запахами приближающейся ночи. На Кешином участке было довольно много цветов, начиная от банальных роз, ноготков и ромашки, кончая экзотическими лекарственными растениями, вывезенными Нагом из Забайкалья.

    С разогревшегося за день уличного клозета несло терпким змеиным дерьмом, от гаража соседа за забором – бензином, резиной и машинным маслом, от соседки справа, содержащей на иждивении дюжину коз, тоже пахло отнюдь не розами. Мой нос различал тысячи ароматов земли и ее жителей с перекопанных сегодня грядок и легкий, почти выветрившийся дух нежити, оставленный порванными в клочья Нинеллой упырями.

   Полностью утратив силу, тело сохранило звериный нюх. Со слухом дело обстояло похуже, но выделить пение каждого отдельного сверчка и кваканье лягушек разных видов я еще мог. А вот зрение оказалось непривычно мутным. Как будто приходилось созерцать мир через толстое и местами искривленное стекло.

   Я шел походкой старого паралитика, покачиваясь, косолапя и волоча ноги. Кеша  неспешно двигался рядом, не проявляя ни излишней заботы, ни обычного ехидства в мой адрес. Старый Змей был на удивление тактичен, что вызвало у меня приступ истерической благодарности. Я прослезился, но через пару секунд благодарность сменилась печалью, столь интенсивной, что стало трудно удерживать равновесие.

   Да еще и сердце прихватило так, что стало понятно, почему стенокардию раньше называли Грудной Жабой. Идти стало совсем невмоготу, земля качнулась, как пьяная и начала стремительно приближаться к лицу.

     Кеша моментально подхватил мое падающее тело, подставив для опоры свое плечо. – Ты начал чувствовать свою душу, Платон. Дракон больше не подавляет своей силой ее слабые эманации. Это значит, – душа Платона-человека еще на Земле, что в принципе, неплохо. Теоретически, ее даже можно найти и вернуть. Но вот твоя реакция меня беспокоит. Учись сохранять эмоциональную стабильность, – пригодится!

    Плечо Иннокентия Леонидовича по консистенции напоминало самшитовое полено, обвитое тугими жилами, и особо не располагало к длительному на себе возлежанию. Отдышавшись с минуту, я предпочел продолжить путь без помощи учителя.

    Пока Кеша разбирал железобетонные блоки над крышкой люка, мне приходилось держаться на ногах. Но стоило Нагу нырнуть в прохладный сумрак подземелья, как я мигом сполз на низенькую деревянную скамью.

   Чувствовать себя дистрофиком было необычно, и совсем не доставляло дискомфорта. Больше того в этой слабости проявилось что-то давно забытое и приятно естественное. Тело чувствовало сотни оттенков боли, неудобства и немощи. Но это еще полбеды.

    Самым большим сюрпризом оказалось невообразимое богатство чувств, которое способен испытывать человек. Я был потрясен тем, как много упустил за время своей «борьбы» с Драконом. Любовь и нежность, забота, угрызения совести, радость победы и досада поражения, тонкая печаль по безвозвратно ушедшему, и еще много, много переживаний, присущих обычному юноше. Жизнь проходила мимо, а я и не замечал.

    Интенсивность страстей Дракона, затмила почти все радости и горести, лишив меня того простого опыта человеческой жизни из-за которого, оказывается, и стоит жить на Земле. Человеческое существование казалось настолько хрупким, что невольно вызывало удивление. Как это люди умудряются вести столь безрассудный образ жизни и при этом так редко умирать?!

     Я будто вернулся на десятилетие в прошлое, когда был обыкновенным ребенком, не испытывавшим постоянного давления демонической силы. Только что тело стало больше и ушли мешавшие наслаждаться красотой мира страхи. Вместе со страхом пропала и брезгливость. Видимо потому облик Натальи Подводной не вызвал у меня особых эмоций. Хотя некоторое удивление я все таки испытал.

    Даже мне, с моим опытом охоты на «живых мертвецов» было чему удивиться, да и испугаться – то же. Экс-Златовласке больше подошел бы эпитет «Подземная». И не из-за места ее последнего приюта, а по окраске тела, вполне подходящей для прикопанной месяц-другой назад покойницы.

    Одна клочьями облезающая с бледно-землистого, местами с прозеленью черепа кожа многого стоила. Недоделанные Яцековы птенцы и то смотрелись живее. Дохнуло из погреба, как от распечатанного гроба. До меня с опозданием дошло, что трупный аромат на участке оставили отнюдь не позавчерашние жертвы големши, их след давно был выметен дневным солнцем и ветром. Запах подпитывался новой постоялицей Кешиного «отеля для выходцев с преисподней».

     Бывшая топмодель напоминала персонаж фильма «ожившие мертвецы», и двигалась соответственно. Наталья перемещала тело рывками, раскачиваясь из стороны в сторону и чудом сохраняя равновесие. Казалось, невидимый кукловод дергает за нити сочленения ее тела.

     Я невольно вспомнил Катю и представил, что она может быть сейчас в таком же состоянии, если не в худшем. Следующие мои действия удивили всех, включая меня самого. Мое тело, без всякого сознательного контроля, шагнуло к самодвижущейся покойнице на встречу и попыталось поддержать ее за плечо, как недавно подпирал меня Кеша.

     Нельзя сказать, что джентельменский поступок удался мне в совершенстве. Потеряв равновесие, я рухнул на свежевскопанную грядку, прихватив с собой Наташу. Иннокентий Леонидович то же оседал на землю, медленно сползая по бревенчатой стене «светелки». Только не от бессилия. Кеша не мог совладать с приступом гомерического хохота.

   – Полумертвый мертвую не вынесет. – Отсмеявшись, констатировал ситуацию Наг. Мне было не смешно и совсем не обидно. В глубине души или того, что ее мне заменяло, я знал – мой поступок был верным. Потому и расстраиваться не стоило. А вот отдохнуть, впитывая в тело силу Матери Сырой Земли, было для меня сейчас не лишним.

    Очнулся я от настойчивых толчков, приятными волнами сотрясавшими тело. Иннокентий Леонидович мягко пинал меня сапогом в область печени, всем своим видом давая понять: – отдыхать долго не придется.

    Наташа уже сидела, привалившись спиной к стене светелки, и тщательно обирала с одежды комья липкого чернозема, поглядывая на меня с каким-то нехорошим огоньком в глазах. Еще минуту назад тусклые, ее «зеркала души» наливались жутковатым серебристым сиянием, хорошо заметным, несмотря на остатки дневного света. Сейчас меня будут жрать, – с равнодушием отметил я про себя. Предпринимать хоть что-нибудь, чтобы избежать своей участи не хотелось совершенно. Тем более, что в исполнении Златовласки процесс расставания с жизнью обещал быть приятным.

    Как оказалось, Кеша тоже заметил перемену в Наташином настроении. Ждать развития событий он не стал и, мигом подлетев в раздухарившейся упырице с пол-литровым резиновым клистиром в руках, что-то впрыснул из него в  приоткрывшийся от предвкушения трапезы вампирский хлебальник.

     Голову девушки Наг крепко зажал между своих бедер, а  кисти рук придавил к земле сапогами, напрочь лишив ее свободы маневра.  Так что давилась, ногами сучила, плевалась, а лекарство проглотила.

    Судя по тому, как забилось в судорогах тело потерпевшей, состав в клизме был невкусный. Вернувшаяся было на мгновение радость победы над Златовлаской, уже не грела мое сердце. Я с сочувствием созерцал мучения девушки. Огонь в ее глазах угас и, судя по тому, с каким страданием она на меня смотрела, происшедший недавно казус произошел не по ее воле.

    Демоница, отравленная «лекарством» временно отступила и перед нами снова была несчастная человеческая женщина. Алхимический состав вернул Наташе контроль над телом, но так же вернул и боль. А как болит разлагающееся заживо тело, можно было только догадываться. Но одном я был уверен наверняка:  –  после лекарства тошнить должно не по-детски. Кому как не мне было знать о свойствах и вкусовых достоинствах Кешиных снадобий. Догадка не замедлила подтвердиться.

    Наталья внезапно вывернулась из Кешиной хватки и упала на землю, свернувшись калачиком. Ее рвало раз за разом, сначала едой, потом слизью и чем-то желто-зеленым. Казалось, еще немного и девушка выблюет свою печень. Кеша стоял, устало привалившись спиной к бревенчатой стене светелки, и, с непроницаемым выражением на лице, созерцал наши разбросанные по грядкам тушки.

     Вся сцена виделась мне с высоты примерно трех метров и представлялась очень живописной.  Походила она скорее на сюжет традиционной японской гравюры, чем на зарисовку из жизни подмосковных дачников. – Картина Репина «Приплыли». – Подумал я и сразу вернулся обратно в тело. Вовремя, Кеша уже заносил над моей головой знакомое ведро с ржавой водой.

    Я сел, слегка удивившись той легкости, с которой удалось подняться. Встал и удивился еще больше. Слабость будто рукой сняло. – Что ты со мной сделал?! – Спрашивая, я уже знал ответ.

     Кеша был тут причастен только косвенно. Энергией со мной поделилась суккуба. А вот условия для такого маневра создал хитрый Наг, выманив ее на поверхность. Так же я понимал, что силы, рассеянной Демоницей мира Лилит при попытке воплощения, не хватит мне на долго, а второй раз ее обмануть не удастся.

– Ну что же вы ждете, делайте, за чем пришли! – Голос Натальи скрипел, прерывался и менял тональность. Он был почти не узнаваем, как запись давно умершего человека на пластинке из антикварного патефона.

    Кеша склонился над свернувшимся в клубок тельцем девушки и тихо спросил: – Ты понимаешь, о чем просишь, Наташа? Может, не будем спешить. Твое тело можно поддерживать не только энергией людей. Животные тоже сгодятся.

    Поживешь у меня в подвале, под землей власть Лилит тебя не достанет. Изредка даже на поверхность выходить сможешь, – лекарство даст возможность час другой времени сопротивляться суккубе. А там, глядишь, и найдем способ обуздать одержательницу… – Я понимал, что Кеша сам не верит в то, что сейчас говорит. И так же понимал, зачем он это делает. Наташе надо было дать выбор. Пускай иллюзорную, но свободу решать свою участь.

  – Ты что, смеешься, Наг? – Теперь девушка говорила хриплым фальцетом, присвистывая при каждом вдохе.  – Твой Змееныш для меня будет котов и Бобиков ловить, а я с ними совокупляться? А решите в отпуск сняться, так на крыс перейду…

    Посмотри на меня. Я же гнию заживо! Я чувствую свое зловоние. Эта сука мучает меня, заставляя тело умирать частями, и говорит, что может длить такое страдание вечность! Она знает, куда бить. Красота всегда была моей силой, а сейчас трудно найти чудовище омерзительнее… Ну, тут я мог с Наташей поспорить, приведя несколько убедительных примеров, но похоже это не очень-то ее бы утешило.

   – Наташа зашлась в сиплом кашле, минуту помолчала, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Не теряй времени, Наг. Она скоро вернется и подомнет мою волю. Не хочу. Лучше уж то, что ты предложил. Это будет честная сделка, если, конечно не обманешь… –  Но разве у меня есть выбор? – Снова пристальный взгляд в глаза Кеше.

  Наг грустно усмехнулся в ответ на скрытый упрек. – Ты знаешь, что неправа, девочка. Я уже не могу лгать, даже когда хочу. Мы постараемся не делать тебе очень больно, Наташенька. – С этими словами Кеша протянул мне тряпичный сверток, из которого торчала знакомая рукоять.  – Ты знаешь, что делать, Платон? – Я молча кивнул.

    Наг нагнулся к телу девушки и почти ласково подхватил его на руки. Шагнул к стоявшей в тени яблони деревянной скамейке и осторожно опустился на нее. Потом подал знак мне сесть рядом. Наташа обхватила его шею руками, уютно устроившись на коленях у Кеши.

   Было тихо. Угомонились птицы, устроившись в своих гнездах на сон. Молчали цикады. Даже ветер, казалось, и тот обходил дерево, под которым стояла наша скамья.

    Солнце уже спустилось за горизонт, а мы продолжали сидеть в полном молчании. Не знаю, сколько прошло времени, но по субъективным ощущениям,  – вечность. Временами мне казалось, что девушка заснула. Но нет. Всякий раз, когда я искоса поглядывал в ее сторону, мой взгляд натыкался на широко распахнутые глаза. Внезапно мне почудилось, что на самом их дне мелькнула искорка серебристого света. Наташа подняла голову и тихо шепнула. – Пора.

 Кеша достал из-за пазухи коньячную фляжку из нержавейки и дал ее в руки девушки. – Сама выпьешь или помочь?! – В его голосе не было привычного сарказма, но Наталья улыбнулась. – Ваше здоровье, господа Демоны! Чтоб тебе сдохнуть, сука Лилит! – Она опрокинула фляжку одним молодецким глотком. Знакомый металлический запах заполнил мои ноздри.

    Я был ошарашен. Моя еврейская натура не могла смириться с очевидным фактом. Кеша только что споил упырице целое состояние. При удачном маркетинге стоимость «коньяка» была никак не менее сотни миллионов долларов. Содержимым фляжки несомненно являлся бесценный аурипигмент. Как то Яцек предлагал продать ему мой личный запас, и за миллилитр сумма называлась шестизначная.

   Кеша споил Златовласке дозу, достаточную чтобы удовлетворить всех земных упырей скопом, и не один раз. Оставалось только догадываться, как старик умудрился синтезировать такое его количество.  Серебро в глазах девушки вспыхнуло факелом, разливаясь по телу и укутывая его ровным саваном. На моих глазах происходило чудо трансформы.

    Через секунду вместо изъеденной тленом мертвячки у Кеши на коленях сидела Богиня. Произведение искусства, превосходящее все, что только можно вообразить о женской красоте. Прежняя Златовласка не годилась ей и в подметки.

   Богиня смотрела на меня. Глаза  обещали блаженство, немыслимое в нашем мире, а губы тихо шептали: – Делай же то, за чем пришел, милый мальчик… И я сделал то, о чем меня просили: – вонзил обсидиановый кинжал в божественное тело.  Разворотил его плоть, от кончика грудины до горла, а за тем, не мешкая, вырвал из вспыхнувшей, как прожектор груди сердце.

    И выпил из него кровь, а потом сожрал, разрывая зубами трепещущее мясо. Холодное сердце суккубы таяло нектаром на моем языке. И я продолжал рвать и глотать куски ледяного мяса, не обращая внимания на мольбу в глазах умирающей красоты.

   Как только последний комочек был проглочен, сияние, окружающее тело девушки, исчезло, впитавшись в меня, как вода в сухой песок. А та, что еще недавно представлялась мне богиней, истаяла прахом на руках у Кеши.

    Ветер, будто дожидавшийся своего времени, резким порывом взметнул то, что осталось от Златовласки, и сизым облаком унес на Север. – Прах к праху. – Шепнул Наг. – А дух, – к золоту! – Я скосил глаза и увидел,как на скамье рядом с Кешей светится теплым светом маленький золотой прямоугольник, покрытый затейливыми иероглифами.

     Что такое сила? В конце концов, все определяется точкой зрения. Для муравья сила муравьиного льва запредельна, а с точки зрения землеройки «ужасающее чудовище царства насекомых» всего лишь крошечная добыча, способная на некоторое время утолить голод.

   Златовласая суккуба отдала мне много силы. Необычной, еще не прошедшей через тело земной женщины, сияющей ультрафиолетовым светом энергии Ада. Она жгла меня изнутри, пульсировала в сосудах и нервах, пропитывала кости.

     Сила принесла с собой чудовищное смешение боли и блаженства, а главное – пьянящее чувство неуязвимости. Мне страстно хотелось проверить себя, схватившись с серьезным противником. Решив не откладывать драку в долгий ящик, я заметался, собирая по многочисленным заначкам все, что могло бы мне пригодиться.

     За время моего знакомства с Нагом в его кладовых накопилось много полезных вещей, но почему-то именно сейчас самое нужное куда-то запропастилось.

      Больше всего раздражало то, что я никак не мог отыскать обсидиановый кинжал, который только что использовал, чтобы вскрыть Златовласку. Почему-то идея идти на Сатанопуло с холодным оружием доставляла мне неизъяснимое наслаждение.

    Катаны в обеих руках, черный ножик в зубах – в мечтах я представлялся себе чем-то вроде живой мясорубки, превращающей врагов в кровавый фарш.

      А зануда Наг никак не желал помогать мне в поисках, вызывая все нарастающее раздражение. Кеша воспринимался как досадная помеха на пути к грядущему счастью. Что-то постоянно говорил, махал у меня перед носом руками и отвлекал от сборов.

     Я чувствовал его гнетущее давление и все больше склонялся к мысли о том, что без драки тут не обойдется. Мое превосходство в силе и скорости было очевидным. Пока Кеша успевал переместиться на шаг, я делал три.

     Вот только как старому пердуну все время удается мельтешить  перед носом? Резонный вопрос заставил меня на секунду застыть на месте. Следовало оценить ситуацию и найти способ избавиться от приставучего Змея.

    Как будто звук включили – я начал слышать. Бессмысленный набор звуков, издаваемых Иннокентием Леонидовичем, обрел форму и содержание.