Текст книги "Игры Сильных. Акт I: Исключение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ярый

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

– Я имел дело с капсулами несколько раз. Но таких древних не встречал. Они из какого года? – спросил я на полпути к сомнительному агрегату. А вот с этого угла он напоминает огромный гриль. – Я там не зажарюсь случаем?

– Не переживайте, работает как белорусский роботрактор. Кряхтит громко, но прочный и надёжный, – успокоил меня менеджер. Его напыщенную услужливость как корова языком слизала. Обычный приятный человек. – Нет страха замкнутого пространства?

– Вроде лифтов не боюсь. Но в гробах пока не бывал, – улыбнулся я Виктору.

– Отлично, – с ответной улыбкой продолжил менеджер. – Фиксаторы подгоняются по размеру, лежать очень комфортно. К тому же, ощущать себя египетским фараоном придётся только до загрузки игрового участка. Я лично буду вести вас по маршруту. Всё будет нормально. В большой игре первый раз? Это не беда! Но хоть голостримы изучали?

– За те годы, что игра шагала по миру, я занимался более важными делами, – выдохнул я. – Как мне казалось, по крайней мере. Так что нет, я не в курсе, что меня ждёт.

– Это, в общем-то, не совсем вселенная "Велимира". Я бы даже сказал, совсем не она. Отдельный сценарий, выделенный сервер. Он нужен лишь для того, чтобы потенциальный клиент прощупал всё сам. Других задач у него нет, – добродушно улыбнулся Виктор.

– Кстати, а почему Велимир? Наверняка ведь что-то значит?

– Конечно! – хитро прищурился менеджер. – Великий Мир, или на западный манер Great World. Создатели отчётливо показали, где ты действительно можешь достичь величия, а где останешься унылым обывателем. Мир, который ярче, сочнее, живее. Мир, который манит. Потому и Великий.

– Громкое название со скрытой насмешкой? Другого от толстосумов я и не ожидал. Так что у нас с демо?

– Есть несколько вариантов.

В коротком рассказе Виктор изложил смысл демо-сценария. Локаций в наличии четыре штуки, в зависимости от выбранного героя. В основной Игре больше двадцати гильдий, и каждая в свою очередь имеет не меньше пяти разных классов. Подробно об особенностях "Великого Мира" мы разговаривать не стали. Конкретно здесь я могу выбрать только из четырёх. Королевский Рыцарь при обороне тронного зала, Имперский Маг в руинах горной крепости, Уличный Разбойник под покровом ночного леса и Монастырский Целитель в снегах далёкого севера.

Виктор засел у запущенного голограммера, увлечённо описывая мне особенности каждого персонажа. При этом энергично двигает руками в полупрозрачном кубе, парящем над столом. С моей стороны изображения не видно. Я с опаской подошёл к примитивной капсуле. Пальцы ощутили холодный металл, руку шайтан-машина не оттяпала. Но всё равно, как-то привык я к пластику и стеклокерамике. Ладно, хватить брюзжать! Аккуратно снял пальто и рубашку, сложенные вещи заняли своё место на табуретке. Осторожно влез и, повертевшись, устроился поудобнее.

Кем мне стать на ближайшие минуты? Решение в демо никак не повлияет на выбор персонажа в основном мире. Если я когда-то в далёком будущем туда соберусь. Но хочется сразу опробовать героя близкого своей натуре. К тому же под каждый тип выделяется уникальная местность, что тоже важно.

Рыцарь. Прущая напролом машина, ломающая и крушащая врагов исполинским мечом. Умные люди в своё время научили, что прямые пути не всегда самые короткие. Локация – тронный зал и коридоры королевского замка. А значит узкие пространства, где негде развернуться молодецкому плечу.

Разбойник, или как назвал его Виктор, рога. Скрытность, внезапное нападение на беззащитную спину или подлый удар кинжалом из тени. Похожая история – не лежит у меня душа к грязной атаке исподтишка. К тому же отыгрывать его пришлось бы в ночном лесу. Как вообще можно что-то оценить в темноте?

Лекарь. Ещё и церковный или как-то так... Это когда ты вытаскиваешь всех с того света, а на тебя падают не горные кряжи золота, а лишь недовольства и нападки со стороны союзников. Исцелил не вовремя, усиление не дал и прочее. Лет двадцать назад сталкивался с этим в древней игрушке. Там подобная роль называлась, кажется, саппортом, то есть игроком поддержки. Увольте, господа, я не настолько бескорыстен. Про локацию вообще молчу. Мало мне сугробов в Москве?

Остаётся Боевой Маг. Что у нас тут? Мощные заклинания, разрывающие врага на месте. Высокий интеллект и поиск нестандартных решений. Уже больше похоже на меня. Спокойно оценить обстановку, провести анализ, сделать выводы. А потом вжарить из всех орудий, испепелив всё в зоне видимости. К тому же, я давно собирался в горы. Так почему не сегодня? В общем, самое то для пробы нового амплуа. Вирт-игрок... Ещё сутки назад я бы ужаснулся от такой мысли!

Определив класс, я терпеливо выслушал наставления Виктора. Сценарий у каждого персонажа, ясное дело, уникальный. Что ожидает меня на месте, не раскрывается. После погружения уже там выдадут задание. Смысл демо крайне прост – на пути к намеченной точке опробовать максимум функций и способностей. Бесплатное развлечение.

– Готовы? Через десять секунд капсула закроется и произойдёт автоматическая загрузка локации. Вы тут же окажетесь в центре событий, – не спеша напутствует менеджер. – Мой голос будет периодически возникать в вашей голове. Не пугайтесь, так задумано. Сценарий закончится по достижении цели или при первой же вашей смерти. Совет напоследок: при появлении в игре, сразу же спрячьтесь. Отсчёт пошёл!

Боковые динамики капсулы ожили и монотонно зачастили:

– До запуска сюжета десять секунд, девять...

Сразу спрятаться? То есть не будет торжественного приёма в лице румяной девицы с огромным караваем?

– ...семь, шесть...

Представляю, как глупо я выгляжу. Голый по торсу, но в дорогих брюках, руки дрожат, а глаза хаотично бегают по комнате. Ещё и серебряный амулет забыл снять!

– ...четыре, три ...

Вокруг головы появились щупальца медного цвета и крепко обхватили череп. Холодный металл неприятно коснулся затылка. Надеюсь этот раритет не будет конфликтовать с чипом. Поздно я об этом задумался... Крышка саркофага лениво опускается.

– ...один, пуск!

Наступила абсолютная темнота. Ни единого источника света. Еле слышно щёлкнул капсульный замок. Конечности крепко удерживаются стальными крепежами, даже пальцы плотно прижаты. Вдруг лёгкое головокружение всколыхнуло сознание. Перед глазами стали рисоваться сполохи света, постепенно превращаясь в немыслимое вращение. Больше всего это напоминает объёмную модель галактики, ускоренную в тысячи раз. Тело налилось тяжёлым свинцом, по всем конечностям побежало сначала лёгкое, но постепенно возрастающее покалывание. И вдруг организм начал вибрировать как вышедший из моды мобильный телефон. Всё быстрее, сильнее...

Внезапно круговерть кончилась, и глаза распознали грязную серую брусчатку под дрожащими руками. Ориентация в пространстве нарушена, всё ещё гадостно мутит и не в порядке равновесие. Неуверенно стою на четвереньках, слегка шатаясь. Центр груди ощутимо греется, наверно последствия погружения. Упрямо пытаюсь оценить происходящее вокруг. Отдалённые крики, мощный гул: то ли турбин самолёта, то ли огромного круизного лайнера. Резкий крик за спиной заставил меня вздрогнуть:

– Ложись, сейчас всех поджарит!!!

Глава IV.

Чтобы выигрывать,

прежде всего нужно играть.

Альберт Эйнштейн

Подстёгнутый адреналином, я на автомате бросился к ближайшему укрытию. Старые развалины каменного здания. На спине непривычно болтается что-то длинное, похожее на шест. Спотыкаясь о булыжники, я перепрыгнул через блоки и с силой вжался в остатки стены. Нарастающий гул разорвал пространство мощным взрывом и над головой промчалась жаркая стена пламени. Воздух моментально раскалился, запахло палёными волосами. Вовремя залёг – ещё пара секунд и остался бы как минимум без головы. Да уж... мелочь-то какая.

Ко мне подбежал пригнувшийся человек в средневековой броне. Лицо наглухо закрыто кожаным шлемом, в руках дубовый щит и обнажённый клинок, заляпанный сажей.

– Ваше Могущество! Отряд имперских ратников поступает под ваше командование. Десятник Немир к вашему услужению, – по-военному выпалил севший рядом со мной воин. – Как славно, что Верховный прислал вас на подмогу. Некромант без устали вызывает новых приспешников. Нужно поспешить, чтобы исполнить волю нашего повелителя и спасти честь Империи! Как я могу называть вас, Мастер?

Я встряхнул головой, на землю осыпалась каменная крошка и пепел. Нужно быстро разобраться в ситуации. Где я, что вокруг происходит и в чём моя задача. Тщательно проморгавшись, внимательно осмотрел окрестности. Кругом такие же остатки каменных стен, пустующие бастионы, кое где разбросаны опалённые деревянные постройки. Вокруг возвышаются горные вершины, укутанные снежными шапками.

На периферии зрения заметил едва видимые цифры, таблицы и картинки. Личные показатели – уже привык к таким в очках и линзах. Разве что здесь их куда больше. В нижнем левом углу три разноцветных шарика: красный, синий и жёлтый. Вот это что-то новое. А в самом низу растянулась голубая объёмная полоска – длинная и пухлая. Над цветными сферами ютится чат, где периодически возникают надписи. Рядом с ним квадратные иконки. Пожалуй, интерфейс больше напоминает старинную игру, чем современную дополненную реальность. Да и просматривается с трудом, почти полностью прозрачен.

Я разглядел над головой воина алый и жёлтый шары, напоминающие мои. На поверхности красного ютится выпуклая гравировка: 1200/1200. На жёлтом в том же формате указано значение чуть меньше. Ещё выше плавает надпись:

Десятник Немир.

Как же я отвык от виртуального пространства. Больше года не погружался в "технический сон", как ещё называют вход в рисованные миры. Помню самое первое впечатление. Скакал тогда по альпийской лужайке и кричал: "Да как это возможно? Как они добились такой реалистичности? Цветочки, коровки, речушка! Какие сочные краски – это вам не серая и унылая реальность!" Я же тогда не знал, что программист просто графические фильтры повесил на мир. Как при обработке фотографий.

Теперь я спокойнее отношусь к погружениям. Но всё равно продолжаю удивляться. А тут как-то особенно красиво. Высокое горное небо, выразительные перистые облака, гранитные блоки в разрушенной стене натуральны до последней трещинки и мельчайших сколов.

Тщательно осмотрел себя. За спиной нащупал средней длинны посох с медным навершием. Потрепал синюю длиннополую мантию, одетую поверх белоснежной рубашки. Изучил крепкие кожаные ботинки с золотыми застёжками. Взял в руку висящий на груди серебряный медальон со сверкающими алыми камнями. Этот куда дороже Катиного презента. Хотя о чём я – в игре любой можно нарисовать.

Ощупав лицо, обнаружил себя в чужом теле. Худощавые черты, короткая густая бородка, длинные вьющиеся локоны цвета вороного крыла. Те самые, чуть не погибшие в пламени неизвестного происхождения. Само тело более худое и жилистое, чем моё. Видимо магу не положено много силы. В то же время появилось новое ощущение. Я будто чувствую потоки крови внутри. Или это не кровь? Если я колдун, так может это ощущение магической энергии?

Мне показалось, или конечности будто немного онемели? Когда я трогал лицо и тело, ощущения были как после заморозки стоматолога. Словно кто-то намеренно снизил болевой порог. Нужно будет уточнить.

Загрёб ладонью горсть каменной крошки – прикосновения еле ощутимы. Высыпал содержимое на лежащие рядом блоки. Крохотные детали выглядят безупречно! Обстановка кажется реальнее, чем действительный мир! Снова фильтры или правда постарались? Как будто в центре Рима я отбился от экскурсии, нацепил припрятанный маскарадный костюм и засел в старых руинах, наслаждаясь романтикой момента. Дела...

– Пш-щ-щ ...верка! – раздалось внутри черепа. Я тут же вздрогнул.

– Что за Верка? – усмехнулся я в ответ, почему-то подняв голову вверх.

– Простите, Всесильный! Неужели ваше имя Штозаверка? – уставился на меня, смиренно ожидающий боец. Тьфу ты, забыл про него. – Сиятельный, я вас прошу...

– Я говорю, проверка! Секунду, – снова отдалось в мозгу бесцветным голосом. – Ставлю сценарий на паузу.

В этот же миг мир вокруг меня застыл. В самом прямом смысле. Воин, сидевший рядом, не успел закончить фразу. Так и окаменел с поднятым мечом, вытянув губы трубочкой. Парящая в воздухе серая пыль зависла, будто её в одночасье заморозили. Вместе с воздухом. Я подскочил, не в силах сдержать восхищения.

Открылась картина будто из старого кино про супергероев, где один из персонажей останавливал время. Разрушенный замок, спрятанный глубоко в горах. Вдали, среди развалин громоздится исполинская башня чёрного цвета с серебристым отливом. Действующие лица стоят в оцепенении, приняв разномастные позы.

Бравые ратники Императора прячутся кто где по углам. Один прижимает ладонями уши, поджав под себя колени. Второй, накрывшись испачканным сажей щитом, залез между двух крупных блоков. Да так, что лишь сапоги сиротливо торчат. Третий выглядывает из неглубокой канавы. Лежит на животе, вытянув шею, будто изображая любопытного жирафа. Над каждым бойцом парят две сферы, издали похожие на идеально круглый томат и раздувшийся лимон. У всех воинов одинаково безликое прозвище – Ратник Империи.

Всего я насчитал десять солдат. Если только остальные не забились совсем уж глубоко. С другой стороны театра военных действий в угрожающих позах застыли с топорами и мечами наперевес... скелеты. Настоящие, будто слинявшие с урока анатомии в мединституте. В непрестижном и нищем мединституте, куда материал для исследований доставляют прямиком с разорённых кладбищ.

У одного мертвяка с бедренной кости свисает разлагающийся кусок плоти, другой прикрывает трухлявые рёбра лоскутом драной ткани. Третий и вовсе скалится угольно-чёрными зубами на недосгнившем лице. Этих я заметил только восемь. Сверху те же шарики, но имена на сей раз отличаются. Скелет-воин, Скелет-разведчик и Скелет-ветеран. Подозреваю, что они разнятся также силой и умениями. У ветеранов даже щиты в наличии. Покорёженные, местами пробитые и усыпанные обломками стрел, но всё-таки щиты.

За ними, на невысоком скальном возвышении воздел руки седовласый тип в длинной чёрной мантии с поднятым воротником. Мутно-серая кожа, глаза отсюда не разглядеть, но как будто светятся зелёным пламенем. А вот над ним уже три сферы. Как и у меня, добавилась синяя. Видимо, тот самый некромант, о котором упомянул местный. Даже от взгляда в сторону колдуна побежали противные мурашки.

– Теперь у нас есть минут пять, чтобы спокойно войти в курс дела, – вновь монотонно заговорил мой мозг. – Синхронизация с сюжетом прошла достаточно легко. Хотя вы ощутили слабый откат. Удалось обнаружить интерфейс?

– Я так понимаю, Виктор, ты сегодня будешь моей шизофренией? – сдерживая восторг от увиденного, ответил я с улыбкой. – Да, уже заметил все эти таблички, шарики. Обрисуешь коротко что зачем?

– Три сферы внизу показывают ваши очки здоровья, магической энергии, а также выносливости. Соответственно, красная, синяя и жёлтая, – ритмично зачастил безликий голос в мозгу. Судя по всему, речь оператора искажает система. – Чем меньше здоровья, тем скорее вас переселят в гроб. Энергия, иначе говоря мана, тратится как топливо для умений. А выносливость расходуется на бег, прыжки и прочую активность. Нижняя полоса отражает шкалу опыта, в данном сюжете она вам не пригодится. Поднимать уровни, равно как изучать новые умения или добывать полезные предметы вы не сможете. Да это и ни к чему.

– А как же я почувствую всю глубину процесса?

– Развитие персонажа – процедура очень и очень долгая. Люди тратят на это месяцы и годы. Наш сценарий нужен только для демонстрации боевых и визуальных возможностей игры, – ровно отчеканил Виктор. – Смотрим дальше. Левее расположен боевой чат. Туда выводятся показатели полученного и нанесённого урона, наложенные эффекты и прочие важные оповещения. В процессе вам станет яснее. Игровые сведения, связанные с сюжетом и развитием персонажа, поступают в блок выше. Там вы увидите строки о повышении уровня, взятии квеста или же прибавке характеристик. В нашем случае туда попадёт только задание.

– Если я смогу это всё запомнить, ставь мне памятник. Я больше пятнадцати лет за игры не садился! – снова обратился я к небесам.

Лишённый эмоций голос, продолжил буравить мой мозг:

– Для этого и существует демо. Разберётесь на месте. Идём далее. Сверху интерфейса находятся иконки ваших способностей. На данный момент их четыре. Обязательно изучите каждую перед снятием паузы. Управлять заклинаниями будет непросто, так как бой требует предельной концентрации и полной отдачи.

– Тогда расскажи, как мне жахнуть чем-нибудь убойным по вражине?

– Для этого сфокусируйте взгляд на ярлыке, сразу возникнет его подробное описание. Рядом будет изображение жеста, который необходимо сложить пальцами ведущей руки. Символ запустит способность. Запомнить нужно всего один раз, даже в Велимире таких ячеек только пять. Каждая клеточка имеет фиксированный жест. В основной вселенной набор умений куда разнообразнее, даже у простого мечника. Однако перед каждым боем вы сможете выбрать лишь ограниченное количество, такова механика. Своего рода баланс.

– То есть складываю фигу, и происходит чудо?

– Почти. Есть нюанс. Игра поддерживает реалистичные законы физики с рядом особенностей. Но даже в мире магии энергия не может возникнуть из ниоткуда. Помимо личных запасов маны расходуется сила заклинания. Она может быть заключена либо в кристалле, либо в одноразовом свитке. В кармашках боевого пояса покоятся четыре таких кристалла. Каждый камень содержит только ту стихию, которая порождает заклинание. Очертания же ему придаёт сам маг. То есть имея в кармашке огненный кристалл, вы получите возможность вставлять в ячейку любые заклинания школы огня. Но вот ледяная стрела уже работать не будет. Кроме того, камни со временем теряют заряд. И тогда либо идти на поклон к гильдейскому магу, чтобы пополнить энергию, либо покупать новые. Кристаллы – это физическое воплощение активных иконок.

– Ужасно много новой информации. Последнюю мысль вообще не уловил. То есть как это воплощение?

– То есть пять квадратиков в верхней части интерфейса и пять кармашков на вашем поясе – это одно и то же. Сунули кристалл в пояс, выбрали из Книги Заклинаний нужное и вставили его в ячейку. И вот после этого уже можно вертеть кистью, колдуя желаемое.

– Теперь усвоил. Могу подтормаживать, игрок из меня аховый.

– Это лишь тренировка. В большом мире смерть персонажа не будет фатальна. Вы просто воскреснете в специально отведённом месте. Но если умрёте в демоверсии, что бывает часто, нам придётся окончить фрагмент. Что тоже не страшно.

– Только не сегодня! – вскинул я бородатый подбородок.

– Чудно. Интерфейс на время активных действий пропадёт из вида для придания игровому процессу полного реализма. Чтобы его вернуть нужен фокус внимания на элементах. В настройках регулируются все тонкости.

– Можно ещё вопрос? Почему если я чего-то касаюсь, почти не чувствую объект?

– Всё просто. Согласно международной конвенции на просторах игры запрещено использовать больше двадцати пяти процентов ощущений. То есть любая боль будет снижена в четыре раза, как и любое приятное воздействие. За редким исключением – например, вас взяли в плен в бою или продали в рабство. Блок на наслаждение можно снять. За крупную сумму, конечно. Тогда ИскИны будут сами отслеживать, какие прикосновения вам нравятся, а какие огорчают. В игре удовольствий огромное количество, многие только ради ощущений сюда и приходят. Но, если хотите, сейчас я могу убрать чувства совсем во избежание мельчайшей боли.

– Вот ещё! Играть, так по-взрослому! – с непонятным воодушевлением выкрикнул я. А оно мне нужно вообще? Может хватило бы визуала?

– Желание клиента... Итак, ваши дальнейшие действия на удивление просты. Прочтите полученное задание и выполните его, используя заклинания и блестящий интеллект имперского мага. Даю ещё две минуты на ознакомление. Желаю удачи! – Буркнул бесцветный голос и исчез.

Не теряя времени, я бросил внимательный взгляд на первую иконку:

Огненное копьё 3 уровня.

Магический урон: 75-100.

Доп. Эффект: Шанс 15% поджечь цель. Длительность 5 сек. Периодический урон 10 ед./сек.

Стоимость: 50 ед. маны.

С этим ясно, бегло осмотрел все последующие:

Кулак ветра 3 уровня.

Магический урон: 30-40.

Доп. Эффект: Прерывает чтение вражеского заклинания. Шанс 30% отбросить противника на один метр.

Стоимость: 55 ед. маны.

Каменные тиски 3 уровня.

Магический урон: 8 ед./сек.

Длительность: 5 сек.

Доп. Эффект: Обездвиживает цель.

Стоимость: 65 ед. маны.

Водный щит 4 уровня.

Поглощение урона: 400 ед.

Лечение цели: 240 ед.

Длительность: 10 сек.

Стоимость: 110 ед. маны.

Под каждым описанием нарисовано положение пальцев. Вроде ничего сложного. Постараюсь запомнить, а то времени остаётся всего ничего. Что там за квест?

На всякий случай я сел обратно и взглядом развернул флажок с зелёным восклицательным знаком в нужном окне. Тут же перед глазами всплыло сообщение:

«Где же ты, мой благородный рыцарь?»

В старых развалинах замка погибших горных королей устроил себе логово кошмарный некромант. В один день чёрная душа безумца возжелала неограниченной власти и несметных богатств. Ослеплённый жуткими страстями и бесчестными стремлениями, колдун призвал могущественных демонов, похитивших для него дочь Светлейшего Императора. Но злую шутку сыграла с чернокнижником его неосторожность. Взамен на услугу, исчадия ада отобрали его свободу и безвозвратно заточили в вековых руинах. С тех пор не знает он покоя, а невинная прелестница томится на самой вершине чёрной башни.

Задание: Убить некроманта и всех его приспешников. Спасти юную красавицу из ужасного плена.

Награда: Прохождение сценария.

Доп. Награда: Пламенная благодарность страстной невольницы. Скрыто.

Что значит скрыто? Сперва мы с ней скроемся, а потом принцесса отблагодарит? Или есть ещё одна часть награды, пока неизвестная? Дочитываю сообщение уже под настойчивым взглядом ратника, сидящего рядом.

– Будьте благосклонны, Светлейший! Назовите своё имя, чтобы я мог обращаться к вам по всем канонам этикета! – заладила упрямая программа. Интересно, насколько сложный интеллект заложен в местных жителей? Судя по всему, они адекватно реагируют на происходящее. А значит должны соображать хотя бы не хуже моей Светы. Посмотрим...

Вдруг над головой снова начал нарастать знакомый гул. Уняв порыв удивления, я повернулся к десятнику. А то неуважительно как-то – он уже давно ждёт ответа.

– Ярослав! – попытался я перекричать усиливающийся шум.

– Как? Ярос? – видимо не расслышал воин. – Да будет так! Мастер Ярос, сейчас отступник вновь пустит кольцо пламени. Ложимся же!

– Нет, меня зовут...

Снова пространство разразилось страшным грохотом. На этот раз я успел лечь ниже и дивные локоны не пострадали.

Ещё больше крошки сорвало с укрывающей нас стены. Весь в серой пыли, я уселся удобнее и обратился к бойцу:

– Нам нужно прикончить колдуна. У меня есть идея, как сделать это с минимальными потерями, – командирским тоном отчеканил я. И продолжил, стараясь поддерживать манеру речи собеседника, сам не знаю зачем: – Что ожидает нас там, кроме нежити, бдящей пред некромантом? Есть ли другие приспешники у отступника?

– Никак нет, Ваше Светейшество! Но проклятый призывает всё новых умертвий, – десятник подвинулся ближе, явно довольный новым стилем моей речи.

– Значит так, Немир. План действий следующий, – сообщил я, взяв в руку осколок камня. Продолжил излагать, сопровождая каждую фразу примитивной схемой на земле. – Ты собираешь храбрых воинов здесь, после чего атакуете подлую нежить вот так. Выберите самого крепкого и стойкого солдата, а я сотворю для него магическую защиту. Пусть недруг пытается разить только его. Тогда остальные бойцы смогут наносить удары не замечающим их скелетам. Я же обойду вражеского чародея со спины и вступлю с ним в схватку. Тогда он не сможет больше призывать костяков. Наша первейшая задача – покончить именно с ним. Вопросы?

– Никак нет, сделаем всё в наилучшем виде! Разрешите приступить? – поднялся воин, тут же согнувшись как несколько минут назад. Если он действительно понял все указания, то авторы его ИскИна воистину гении. Им уже выписали премию?

– Действуй! – коротко бросил я, а сам стал пробираться в тыл врага.

Заметил интересную особенность – чем быстрее я иду, тем скорее падает выносливость. Ну, в принципе, всё логично. Надо думать, я маг крутой, и сфера пустеет сравнительно медленно. Вероятно, не один раз проходил курс молодого бойца.

При детальном рассмотрении я обнаружил, что шарик на самом деле прозрачный. А цвет ему придаёт жидкость, которой он наполнен. Интересное решение. Когда я теряю очки, жёлтая влага понемногу вытекает. При этом сама сфера покрывается сначала мелкими, а потом и более заметными трещинами. Полагаю, два других шара работают по тому же принципу.

Так, способности... Как далеко работает заклинание? Достану ли я до нашего самодельного танка? Так называют самого живучего участника группы. А главное – сколько урона наносят скелеты? Вдруг они по удару скинутся и прощай магический щит? Куча лишних мыслей. План действий есть, остальное решим по обстоятельствам.

Я укрылся за обломком стены ровно между позицией ратников и пригорком некроманта. Солдаты построились в две шеренги, выставив перед собой высокого воина. Смотри-ка, нашёлся среди них самый бронированный. Металлические пластины блестят в свете солнца, щит окован крепкой сталью. Такой дюжий здоровяк с задачей справится.

Понемногу двинулись, родимые. Скелеты, заметив бесстыдное нахальство, вышли навстречу хаотичной группой. Расстояние неумолимо сокращается. Вдруг наш крепыш рванулся вперёд, рыча как снежный барс. В тот же момент я сложил пальцы в витиеватую форму и... Ничего не произошло. Повторил действие, снова мимо.

– Внимательно изучите положение кисти, – подсказал безликий голос.

Чёрт, плохой я командир! Бойца уже избивают, а я теряю время. Второпях перечитал описание, напрягая глаза до боли в висках. Ах, после жеста ещё и саму кисть нужно правильно изогнуть! Жалкие мелочи, но без них волшебство не фурычит.

Вдумчиво повторил процедуру, поднял сложенные пальцы вверх и тут же раскрыл ладонь. В сантиметре от её поверхности загорелся миниатюрный голубой пузырь, лениво вращающийся вокруг оси. Без лишних раздумий я послал его точно в нашего передовика. Уже на ходу успел рассмотреть, как ратника в полный рост скрыл переливающийся лазурью кокон. Сфера жизни мечника почти рассыпалась – жидкости на донышке, а показатель жизни висит прямо в воздухе: 83/900. По водяной защите с глухим звуком ударили ржавые мечи и зазубренные топоры, тут же отскакивая, не нанося никакого урона. А здоровье воина медленно поползло обратно. Боевой чат выдал яркую строку:

Водный щит применён на союзный юнит.

Лечение на 24 ед. жизни.

Лечение на 24 ед. жизни...

Чуть не потерял первого бойца, причём по самой нелепой причине. Не так просто ощущать себя в чужом теле. Рефлексы отличаются от реальных, хотя гибкость пальцев повышена. Видимо привык мой маг гнуть персты свои благородные.

Одним глазом высматриваю пути обхода неприятельской ставки, вторым отслеживаю битву. Воины Империи неистово кромсают костяков, изредка отрубая гниющие ребра и трухлявые конечности. Нежить пока держится на танке. В боевом кураже я послал в поглощённых сражением скелетов пару огненных копий. На ладони они выглядели как крохотные стрелы из чистого пламени. Один из мертвяков вспыхнул как новогодняя ёлка, облитая спиртом.

Я вновь бросил взгляд в окно чата:

Применено Копьё Огня.

Вы нанесли 58 ед. урона. Противник подожжён.

Вы нанесли 8 ед. урона.

Вы нанесли 8 ед. урона...

Кстати, цифры побежали и над алым шариком горящего скелета. Чтобы я точно не пропустил? Удобно, когда на поле боя не так много народу. А если будет сотня, тысяча? Мир утонет в парящих цифрах.

Знатное попадание, но нужно двигаться дальше. К тому же запасы маны не безграничны – восполняется она слишком медленно. Снова бросил щит на монолитного здоровяка. Даже отсюда хватило радиуса заклинания. А вот копья уже не достают. Я наконец прокрался на возвышение. Сбавляя шаг, осторожно ступаю между руин. Постепенно выхожу за спину колдующему некроманту. Враг всё так же высится на своём месте, выделывая жуткие пасы руками. Судя по всему, настырно клонирует загробную армию. Пора заканчивать генетические опыты.

Я ровно за спиной чернокнижника, примерно в десяти метрах. Выпил пару синих пузырьков, что нашёл в рюкзаке. При активации сумки появилась такая же сетка, как утром в квартире. В одной из ячеек как раз и лежали "Эликсиры маны". Короткий взгляд на бутылочку, и вот она уже в руке – удобно. Вкус на грани ощутимости, что-то вроде черничного напитка.

Восполнив энергию, я приготовил заклинание каменных тисков. Скрючил пальцы, и над раскрытой дланью закружилась пара мелких булыжников. Камушки периодически ударяются друг о друга. Коротко выдохнув, послал их в увлечённого противника. По сторонам от колдуна появились невысокие каменные плиты и с силой сдавили задергавшегося врага. А я уже посылаю одно копьё за другим, целя ему точно в затылок. Понятия не имею, есть ли какой-то бонус от попаданий в голову. Просто привычка из игровой юности.

Вы нанесли 28 ед. урона.

Вы нанесли 31 ед. урона...

Здоровья снимаю заметно меньше, чем у костяков. Видимо, высокая защита от магии. Сколько же в этой игре нюансов! Лишённый возможности двигаться, и что-то грязно кричащий некромант сделал пол-оборота в мою сторону. Я увидел яркие всполохи зелёного пламени в неистовых глазах. Ух, жуть редкостная! Гад начал вертеть руками и что-то бубнить, пялясь в мою сторону. Срочно принять меры! Маны потрачено не больше четверти.

На этот раз пальцы пришлось сложить неестественным образом. Но, о чудо, они изогнулись в такую форму, от которой в реальности я бы заработал пару переломов. На ладони заиграл маленький вихрь. Лети скорее, родной!

Применён Кулак Ветра. Прервано чтение проклятия.

Вы нанесли 13 ед. урона.

Так я буду убивать его до второго пришествия. Но другого выбора нет. Я продолжил незамысловатые действия, даже не двигаясь с места. Тиски, Копья, Кулак. Периодически обновляю щит на здоровяке. Изредка успеваю хлебнуть синей жидкости. Как оказалось, не такой уж сложный сценарий в этом демо...

Внезапно грудь потеплела, по телу пробежалась волна мелких разрядов. Сознание пронзило знакомое чувство: сейчас будет звездец! Даже в игре это работает? И тут некромант вытащил из-за пояса кривой кинжал и хлестким движением вспорол себе запястье. Чёртов мазохист!