Текст книги "Двойник. Арка 2. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Янтарный

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 20 страниц)

Глава 1.3

Глава 3. Авиал зовет обратно.

– Как я понимаю, из Храма ты попал сразу в свой мир, и потому о том, что там сейчас происходит, совершенно не в курсе. Так?

– Да, – кивнул я.

– Тогда – небольшая предыстория, – сказал таисиан, – к делу она отношения не имеет – но тебе будет приятно. Когда ты вошёл в Храм – он закрылся. Совсем. Даже печати, которые ломали Избранники, пропали. Просто – огромный чёрный куб. Несколько часов ничего не происходило – а потом он безо всякой на то причины начал разрушаться. Уже потом все поняли, что произошло это потому, что ты его прошёл и, соответственно, разрушил. Все бросились искать твои останки… Ходят слухи, что особо усердствовала одна девка крови тёмных эльфов.

– Не надо о ней так говорить, – тихо сказал я, – у неё на то были причины.

– Демьян, прости меня великодушно – но после всего произошедшего тебе пора бы сбавить свой градус наивности. Ты был жертвенным бараном, которого вели умирать. Будь ты старше и умнее – тебе бы просто организовали подстилку для регулярного снятия напряжения. Но ты был мальчишкой, которому хотелось романтики, хотелось красивой любви – и всё это прекрасно.

– Если ты вякнешь ещё хотя бы слово, – прорычал я, вставая, – то это будет последним, что ты скажешь. Если ты помнишь – однажды мне уже удалось тебя победить.

– Ну, извини, – Кичандаш снова поднял руки и даже поклонился, не вставая со стула, – я просто старый прагматик, который видит, как работают вещи, безо всякой наносной шелухи. Впрочем, судя по тому, как активно она выискивала твой труп – вероятно, ей действительно было до тебя дело.

Он снова откинулся на стуле… и в этот момент тот с грохотом сломался. Маша противно захихикала – не знай я точно, был бы уверен, что это она подстроила.

– Рухлядь, – прошипел таисиан, поднимаясь и пинком отшвыривая обломки в сторону, – кто здесь живёт вообще?

– Никто здесь не живёт, – равнодушно сказал я, наблюдая, как таисиан устраивается на полу, – мы сюда приехали… на прогулку. И вообще – прекращай оскорблять моих друзей. Я же ведь не насмехаюсь ни над кем из тех, кто тебе дорог. Как там доченька, кстати, кошмары по ночам не мучают?

– До сих пор снятся, тварь, – прошипел Кичандаш, – и конкретно за это ты мне однажды дорого заплатишь.

– А Аорташа ты просил исцелить твою дочь? – желчно сказал я, – вероятно, он не помог. И почему бы? Уж не потому ли, что в тот момент ты пытал ни в чём не повинного сородича, и при этом получал искренне наслаждение?

Кичандаш что-то тихо про себя прорычал, но не ответил ничего.

– Так, может, и не стоит клеветать на других? Если ты стал дрянью без капли совести в голове – это не повод видеть такую в каждом встречном-поперечном.

– Заткни пасть, – прохрипел Кичандаш, с трудом сдерживаясь, чтобы не вскочить на ноги от злости, – иначе я её тебе порву!

– Вот и сам тогда не открывай рот на тему, о которой тебя не спрашивали, – парировал я, – и вообще: ты доставил мне наслаждение, назвав мою девушку шлюхой и подстилкой – я доставил тебе наслаждение, справившись о здоровье твоей дочери и напомнив, каких высоких моральных качеств у неё папочка. Мы получили взаимное удовольствие. Ближе к делу.

Таисиан глубоко вздохнул, успокаиваясь. После чего продолжил.

– Разумеется, какого-то сильного социального эффекта это не принесло: 99 % населения Старого Света ни о чём не знало. Но верхи вздохнули с огромным облегчением.

– В том числе и потому, что меня за это не надо было награждать? – вежливо уточнил я.

– Вот. Умеешь же думать головой, когда можешь, – одобрительно кивнул Кичандаш, – но я в очередной раз отвлёкся. Месяц же спустя в Столицу прилетел дракон. Это немыслимо. У драконов строгий договор с прочими расами. Территории тщательно поделены, так что его появление в самом сердце Старого Света – тяжёлое нарушение. Тем не менее, ректор Нейетти, тоже находившийся в тот момент в Столице, убедил городскую стражу дать дракону объясниться. Ему предоставили аудиенцию у короля (дракон, конечно же, принял человеческий облик). И он поведал очень, очень нехорошие вещи…

Вторжение. То, что с твоей помощью отразили орки – лишь верхушка айсберга. Огромного айсберга. Флотилия в сотни кораблей готовится ворваться в Авиал и шквалом магии крови уничтожить и поработить всех. И остановить их невозможно. Даже если созвать все расы. Совместных усилий людей, гномов, эльфов, огров, орков, таисианов, вампиров, троллей не хватит, чтобы остановить это. Потому что на место каждого воина встанут десять новых, не говоря уже о колоссальной магической поддержке, основу которой, конечно же, составляет магия крови – слишком сильный козырь против подавляющего большинства видов магии.

Подобное – расплата за вальяжность, с которой Старый Свет Авиала жил все три сотни лет после первого вторжения. Тогда все подумали, что прогнали краснокожих варваров навсегда и начали тихо-мирно грызться друг с другом за земли и власть. А если и понимали, что такое может повториться – то втайне надеялись на то, что при их жизни этого не произойдёт. И вот – итог всего этого: новое вторжение. Однако шансы на спасение есть. Предотвратить войну не получится, но её можно задержать. И вот как:

Где-то в самом сердце Старого Света есть артефакт, который может нас защитить. Вернее, группа артефактов. Четыре Стихийных Обелиска. Уникальные в своём роде творения. По возрасту, вероятно, превосходящие даже магическую башню в Краспагене. Если их зарядить, то они создадут мощную защитную энергетическую стену, через которую нельзя будет пробраться никому. Один заряженный стихийный обелиск обеспечит Старый Свет защитой на один год. Два – на пять лет. Три – на десять. И если наполнить магией все четыре – то целых двадцать пять лет будет у Авиала, чтобы подготовиться к этой войне. Но это уже совсем невероятное стечение обстоятельств.

– И, тем не менее, непонятно, – раздражённо отозвался я, – зачем Авиалу понадобились мои способности. У вас что, своих магов воды нет?

– Всё сложнее, чем кажется, – покачал головой красноглазый таисиан, – наполнить обелиск магией сможет только Мастер магии. Только ему достанет сил, чтобы суметь это сделать. Эксперту не хватит магического резерва, а заполнить обелиск можно энергией только одного живого. Поэтому у нас сейчас крайне положение тяжёлое. Ректор Нейетти – единственный Мастер магии огня в Авиале. Остальные мастера скончались порядка сорока лет назад. У церковников, конечно, тоже есть созидатель, но он порядком подкошен более чем глубоким возрастом. Проводить один обряд воскрешения в неделю, а то и реже – и зарядить древний магический артефакт. Разные вещи, верно? Мастер магии земли, как ходят слухи, имеется у троллей. Однако и здесь не без проблем: несколько лет назад посольству троллей было нанесено унизительное оскорбление. Подробностей не знаю, но тролли в гневе покинули Столицу, поклявшись, что никогда больше не будут иметь дела с людьми. С магией воздуха вообще всё печально: последний мастер этой стихии (разрушитель, кстати) умер около сотни лет назад. И никому после него ещё не удавалось доучиться до мастера. И магия воды. Сразу скажу: магию крови обелиски не приемлют. Поэтому ни я, ни кто-то из моих сородичей сделать этого не можем. Единственный же на весь Авиал мастер магии воды, но не крови – это ты.

– Теперь ты понимаешь? – Кичандаша, казалось, захватил собственный рассказ, он поднялся с пола и в возбуждении принялся мерять шагами кухоньку, – даже при самом удачном стечении обстоятельств Авиал получит всего 10 лет передышки. А они ему так нужны. Вот для чего я здесь, Дэмиен. Тебе надо вернуться. Вернуться и помочь Авиалу ещё раз. Потому что без тебя он погибнет…

* * *

Кичандаш замолчал, а я задумался. Очень крепко задумался. Потому что если всё было так, как говорит Кичандаш – а, при всём к нему отношении, у меня не было оснований не верить ему – то лучше бы Молчаливым Сестрам удалось завершить начатое. Потому что мир, чудом избежавший гибели (здесь я, правда, лукавлю, потому как не знаю наверняка, стала бы Хранительница поступать так с собственным миром, даже если бы я уклонился от своей судьбы подобно тому, как это сделал Синэ Сато), начинают захватывать новые судороги. И даже если он, мир, получит отсрочку, война всё равно неизбежна. А что сможет сделать мир пусть даже за эти 25 лет, когда момент утерян?

На первый взгляд – ничего. С другой стороны, 25 лет – это целое поколение. Родятся новые дети, вырастут, обучатся магии, воинскому искусству, торговому делу. Старый свет будет более готов встретить вторжение. А армии захватчиков – заметно ослабнут. Потому что армия находится на пике своей силы очень недолго. Ведь любые войска надо содержать, платить деньги. Даже если допустить мысль, что 90 % этого войска – рабы, приготовленные ли для жертвоприношений или одетые в простейшие доспехи и отправленные в первые ряды – умирать – всё равно их надо хотя бы чем то кормить, во что то одевать и обувать. Не имея возможности воевать и убивать, эта армия может быстро съест саму себя. Её можно сравнить с драконом, набирающим воздух для огнеметания. Если дракон вдохнул воздух, он обязан его выдохнуть, иначе его просто разорвёт.

И не стоит забывать еще один важный момент. Как ни крути – а Авиал сейчас остался без Хранителя – хоть и косвенно, а всё же по моей милости. Даже если на смену был назначен новый – все равно ему(ей) потребуется время для того, чтобы подробно вникнуть в жизненные перипетии этого мира. Два с половиной месяца (а именно столько времени прошло в Авиале начиная с момента, когда я его покинул) – это очень маленький срок. А вот за 25 лет измениться может очень и очень многое. Хотя почему 25? Кичандаш же сказал, что не осталось живых мастеров магии воздуха. Десять – при самом благоприятном стечении обстоятельств. Ведь ещё надо как то убедить троллей позволить своему мастеру магии земли помочь людям. Да и Эльтеко Нейетти, долгие годы созерцавший, как его детище, Университет Магии, медленно теряет свою значимость и просто разрушается, будет долго торговаться за свои услуги…

– Как ты вообще сюда попал, Кичандаш? Пешком пришел? – спросил я таисиана. Просто ради того, чтобы хоть как-то поддержать разговор.

– Запретный лес, – ответил тот, – твои друзья, Вогнар и Райлисс, показали мне место, откуда они перемещались в этот мир, чтобы забрать тебя для Храма.

– И?

– Из королевской сокровищницы мне было выдано два артефакта. Простые накопители, но энергией они заряжались больше пятидесяти лет. Так что высвободившейся силы было достаточно, чтобы открыть проход в другой мир. На несколько секунд – но мне оказалось достаточно и этого.

– И что, был только ты? Никто больше не хотел рисковать собой? Печально слышать, особенно учитывая твои слова о том, как верхи были готовы меня благодарить, – ехидно заметил я.

– Силы этих артефактов очень ограничены, и хватит их лишь для одного живого. Поверь, были те, кто намного сильнее хотел отправиться искать тебя. Да и, сказать по совести, большим желанием не горел. Но всё же выбрали меня, потому что я был единственным, кто мог тебя найти.

– Любопытно. И как же? – поинтересовался я.

– Ты, Дэмиен, конечно, выбрал магию слёз и очень этим гордишься, – снисходительно ответил Кичандаш, – но и магия крови, поверь, тоже хранит немало секретов, – в этот момент в его глазах появилось выражение, от которого мне стало не по себе, – я сражался с тобой в бою, я использовал против тебя магию крови, я слышал, как бьётся твое сердце, я чувствовал, как пульсирует твоя кровь. Такие звуки невозможно забыть, ибо у каждого живого существа они неповторимы и уникальны. И зная эти звуки, я бы нашёл тебя в любом уголке этого мира. В прошлый раз тебя искали по импульсам твоего уникального таланта. А вот в этот раз тебя найти было куда как труднее, – он самодовольно зажмурился, после чего открыл глаза и с чувством собственного превосходства закончил, – и только мои, так ненавидимые людской Церковью способности, могли дать стопроцентный результат…

– И зачем же тебе это вообще было нужно? – спросил я.

– Дэмиен, ты меня удивляешь, – ухмыльнулся Кичандаш, – я, конечно, подлая дрянь, бессовестная тварь и так далее. Но у меня есть родные и близкие, я их люблю и не желаю им добра. И уж, конечно, совершенно не хочу, чтобы их захватили в рабство магии крови.

– Ты недоговариваешь, – проницательно сказал я, – ты сейчас очень ярко охарактеризовал себя. Не мог такой, как ты, пойти в другой мир искать нужного человека за спасибо.

– Не мог, – язвительно улыбнувшись, ответил Кичандаш, – я заключил с Королевским Советом сделку. Если ты придёшь в Авиал и примешь участие в ритуале, зарядив обелиск Воды – для таисианов отменят режим с верительными. Ты ведь хорошо помнишь, что это такое?

Я удивлённо посмотрел на Кичандаша. Тот же явно наслаждался эффектом сказанных слов.

– Что, не ожидал от меня такого? – ехидно спросил он, – ни за что бы не подумал, что я могу попросить что-то не для себя?

– Да, – я отвернулся к окну, – не ожидал.

– Вот видишь, – назидательно сказал таисиан, – ты можешь обвинять других в том, что они ведут себя в соответствии с тем, во что их учили верить. Был ли я неправ, схватив твоего друга и подвергнув пыткам за то, что меня учили считать предательством? Оказалось, что да. Но ты и ты не можешь обвинять меня в этом. Другие живые тоже имеют своё мнение, свой взгляд на мир. Как бы благочестива ни была твоя точка зрения, она не может быть единственной.

– Ладно, оставим эту тему, – сказал я, – и когда же ты хочешь меня отсюда забрать?

– Сразу, как только будешь готов, – встрепенулся Кичандаш, полагая, что я уже согласен, – нам ничто не мешает отправить в путь хоть прямо сейчас. Этой девчонке я, так и быть, память подчищу…

– Только подойди ко мне – и я сама из тебя душу высосу, – мрачно пообещала молчавшая всё это время Маша. Я вздрогнул. Эта угроза не была преувеличением – Маша действительно могла это сделать.

– Ладно, неважно, – отмахнулся Кичандаш, на которого слова девушки не произвели никакого впечатления, – мы всё равно успеем уйти раньше, прежде чем она успеет что-то кому-то рассказать. А поверит ей кто-нибудь или нет – уже не будет иметь значения.

– Нет, – покачал я головой, – прямо сейчас – не получится.

– А что тебе мешает? – удивился Кичандаш.

– Как ты думаешь, почему я в прошлый раз так хотел вернуться домой? – вопросом ответил я, – у меня тоже есть здесь родные и близкие. Которых я люблю. И которых мне придётся бросить, чтобы уйти в Авиал. Я не могу просто так взять и уйти. Мне надо… попрощаться.

– Это твоё святое право, – таисиан умудрился изобразить на своей морде выражение раздражения и сочувствия одновременно, – но я бы на твоём месте поспешил. Дорог каждый день. По примерным оценкам информации, которую сообщили драконы, флотилия отойдёт от берегов Нового Света в середине Второго месяца Весны. Плюс две недели на дорогу. Получается, у нас всего около двух месяцев на то, чтобы вернуться и убедить мастеров магии огня и земли помочь нам. Так что не тяни.

– Я буду здесь через неделю. Оставшихся здесь припасов тебе хватит, чтобы дождаться меня. Не смей обижать никого из местных, если таковые здесь будут. Напугать – пожалуйста, но никому не вреди. Эх, лучше всего, конечно, было бы отправиться домой сегодня, но никак нельзя.

– Это еще почему? – удивился Кичандаш.

– Да всё из-за этого облика, – с досадой сказал я, – Я же не расхаживаю в нём на людях. И оборачиваться могу только раз в сутки.

– Зачем же ты тогда превратился? – спросил таисиан.

– У нас была в некотором роде… экскурсия.

– Ну да, – понимающе хмыкнул Кичандаш, – не переживай, я всё понимаю. И мы когда-то были рысаками, прыгали перед своими девчонками. Ладно, здесь я могу тебе помочь, – сказал Кичандаш.

– Чем это, интересно, – недоверчиво обернулся я.

– Ещё один трюк магии крови, – Кичандаш, положив голову на ладони, мечтательно посмотрел вдаль, явно вспоминая о чём-то приятном, – раньше, в очень далёкие времена, когда магия слёз ещё окончательно не пропала, а магия крови была не только средством власти безумных фанатиков, адепты последней были очень востребованы магами земли, которые учились превращаться. Ведь если напортачить при обращении, то можно было запросто застрять где-то посередине и в конечном итоге сойти с ума. Поэтому юные оборотни старались заручиться не только поддержкой наставника, но и мага крови, чтобы при необходимости он помог телу либо завершить трансформацию, либо обратить её. Я перенял от своих наставников эти навыки и успешно использовал их для того, чтобы научить нескольких из моих соплеменников оборачиваться, дважды предотвратив самые печальные последствия. Так что снять твой барьер для меня – пара пустяков. С твоего позволения, – он подошёл ко мне и поднял руку.

Меньше всего мне хотелось, чтобы этот ящер начал производить какие то манипуляции со мной при помощи магии крови. Но время в самом деле было дорого. Не знаю, что об этом и думать…

– Дэмиен, ты что, меня боишься? – спросил Кичандаш, от которого не укрылось мое смятение, – впрочем, правильно делаешь, что боишься, – внезапно продолжил он, – сказать по совести – после всей этой истории я бы очень хотел заполучить тебя в ученики. Ты слишком сильный – и при этом слишком неопытный, чтобы так это оставлять. Магия слёз меня тоже сильно не смущает – мне и без магии крови удалось бы передать тебе много мудрости. Но первым делом, когда ты попадёшь ко мне в руки, я устрою тебе хорошую такую порку… качественную, – злорадно добавил он, потирая ладони, – розог сто. А то и полторы сотни. Чтобы шкура неделю болела. Тогда, может быть, и ум в голове начнёт появляться.

– Если ты думаешь, что поднял этим уровень доверия к себе – то ты сильно ошибаешься, – мрачно сказал я, подсознательно понимая, что в долгосрочной перспективе эта угроза более, чем реальна.

– Но сейчас, – поднял палец Кичандаш, – ты нужен в Авиале, чтобы помочь защитить его. Защитить весь Старый Свет, в том числе моё племя и мою семью. При всех этих условиях – глупо сейчас меня бояться.

– Ну хорошо. Убедил, – я снял куртку. Кичандаш осторожно положил ладонь на мою грудь и скомандовал:

– Закрой глаза.

Я повиновался. Это было очень странное ощущение. Сначала Кичандаш как будто вслушивался в мой пульс. Затем из его руки стала поступать энергия, заставлявшая моё сердце биться вслед за его… командами? Позывами? Приказами? Не знаю. Но внезапно я ощутил, что часть моей духовной оболочки, отвечавшая за трансформацию и быстро терявшая энергию после каждого преображения, вновь полна сил. Не теряя времени, я тут же начал принимать человеческий облик. И через несколько секунд все закончилось…

* * *

Всё это время я сидела молча и слушала во все уши. Тихо благодаря при этом небеса, что успела познакомиться с Демьяном. И я столько всего узнала, что голова шла кругом. А этому Кичандашу Демьян, похоже, не очень-то и рад. Впрочем, судя по тому, что он рассказывал мне, этот ящер – маг крови и палач. При этом меня поразила выдержка Демьяна: я бы ни за что не позволила этому существу проводить со мной какие бы то ни было манипуляции при помощи магии крови.

А Демьян тем временем спешно собирался. Вытряхнув из сумок всю еду, он бегло объяснял Кичандашу, что в какой банке находится, как это открывать и как готовить. Я поднялась и тоже стала собираться. Меньше всего мне хотелось сейчас ехать на скутере по трассе, особенно после того, как меня оглушили, а потом кое-как привели в чувство. Но Демьян очень настаивал на том, чтобы мы отправились в путь как можно быстрее. И мне следовало уступить ему, особенно с учётом того, какие смелые мысли начали возникать в моей голове.

Да… я тоже крепко задумалась над тем, что мне делать. Когда мы неслись обратно, я думала без остановки. Что, если мне попроситься с ними в Авиал? Я не заблуждалась по поводу того, что там будет рай на земле, но тем не менее это место, где многие обладают сверхъестественными способностями, там жили разные расы. Моя инаковость не будет восприниматься с такой агрессией, с какой будет восприниматься тут. А семья… бабушка умерла. Последний год я ухаживала за ней, но её время пришло. Печально, но надо было жить дальше. Папа же стал на ночь куда-то уходить. Я догадывалась, что у него появилась другая женщина. Ведь ему, несмотря на более, чем солидный возраст в 45 лет, всё равно хочется чувствовать себя мужчиной, чувствовать себя кем-то любимым. Я уже выросла и вполне сама могу о себе позаботиться. А он… возможно, он ещё успеет создать другую семью. Вот только в намерения Демьяна брать меня с собой явно не входит. Над этим надо будет поработать отдельно.