Текст книги "На крыльях Родины"
Автор книги: Дмитрий Зильманович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)
* * *
В боях полк встречал четвертую годовщину своего формирования, а через месяц, 14 октября 1943 года, город Запорожье, место рождения части, был освобожден от оккупантов. Еще через десять дней наши воины очистили от врага Мелитополь. Летчики полка в сентябре-октябре совершили свыше тысячи боевых вылетов и в 39 воздушных боях сбили 39 самолетов и один планер нсмсцко-фашистских ВВС, не имея собственных потерь в летном составе {10}.
Участвуя в наступательных операциях войск Южного, (с 20. 10. 43 г. переименованного в 4-й Украинский) фронта, гвардейцы полка только в летний период совершили 2289 боевых самолето-вылетов и провели 126 воздушных боев, в которых было сбито 156 вражеских самолетов {11}.
Понеся большие потери, противник в первых числах февраля вынужден был отойти на правый берег Днепра, лишившись Никопольского плацдарма.
На этом участке 9-й авиаполк произвел 433 боевых вылета, из которых большая половина (237) была выполнена на свободную охоту. В десяти воздушных боях летчики части сбили 11 самолетов, а в 115 штурмовках уничтожили более 100 автомашин, около 300 вражеских солдат и офицеров, три вагона, 12 цистерн с горючим и другую боевую технику противника {12}.
13 марта 1944 года в бою в районе Проскурова пал смертью храбрых Лев Львович Шестаков, под командованием которого 19-й Краснознаменный истребительный тоже стал полком советских асов. Гибель любимого командира тяжело переживали летчики 9-го гвардейского полка. Ведь с именем Шестакова были связаны многие их боевые успехи, с ним они прошли большой и трудный путь.
* * *
1.11. 43 года первым в полку дважды Героем Советского Союза стал А. В. Алелюхин…
Наши войска готовились к разгрому противника в Крыму. В 9-м полку, в связи с подготовкой к наступлению, под развернутым гвардейским знаменем было зачитано обращение командования и политотдела 8-й воздушной армии. На митинге гвардейцы дали клятву драться с врагом до последнего дыхания.
В боях за Севастополь летчики полка в 32 групповых воздушных схватках, в которых участвовало со стороны противника 15 «мессершмиттов», 67 «фокке-вульфов» и с нашей стороны 264 «аэрокобры», сумели, уничтожить 21 самолет и шесть подбить, не потеряв;
при этом ни одного летчика. Продолжая участвовать в Крымской операции, воины 9-го гвардейского ИАП за шесть дней мая 1944 года совершили еще 304 самолето-вылета и в 11 боях сбили шесть «фоккеров» и вернулись без потерь. К вечеру 7 мая победное Красное Знамя реяло на Сапун-горе, а 9 мая был освобожден Севастополь. Преследуя вместе с наземными войсками отступавшего противника по всему фронту, летчики полка внесли достойный вклад в дело освобождения Крыма от фашистских захватчиков. Всего за Крымскую операцию 9-й гвардейский ИАП совершил 904 самолето-вылета; в 57 групповых воздушных боях летчики сбили 36, на земле сожгли один и вывели из строя 14 самолетов противника {13}.
Особо отличившиеся в этих боях были представлены к правительственным наградам. Второй медали «Золотая Звезда» был удостоен подполковник В. Д. Лавриненков.
* * *
Вскоре 9– й полк приступил к освоению нового самолета «Лавочкин-7». В конце мая личный состав прибыл в Подмосковье, где по распоряжению Главного маршала авиации А. А. Новикова проходило доукомплектование и переучивание. В сентябре вместо убывшего на курсы Н. А. Верховца на должность заместителя командира полка по политической части прибыл подполковник Н. Ф. Фунтов, летчик-истребитель с 1936 года. участник боев на Халхин-Голе. В 1941 году он окончил Военную политическую академию имени В. И. Ленина.
25 сентября личным распоряжением командующего ВВС Советской Армии во главе полка вместо погибшего подполковника А. А. Морозова был поставлен майор В. Д. Лавриненков. Под его руководством часть завершила переучивание и полную подготовку к боевым действиям. С убытием из полка в Академию ВВС Героя Советского Союза А. Ф. Ковачевича заместителем командира полка назначили майора дважды Героя Советского Союза А. В. Алелюхина.
27 октября 9-й гвардейский в составе 44 экипажей тремя группами перелетел на 3-й Белорусский фронт и разместился на аэродроме в местечке Руткишки. Часть была зачислена в состав 303-й истребительной авиационной Смоленской Краснознаменной дивизии 1-й воздушной армии.
Накануне новых боев в части была проведена подготовительная работа с анализом местных условий.
Высокий моральный дух и наступательный порыв в сочетании с мастерством летчиков 9-го гвардейского обеспечили отличное выполнение ими задач во время боевых действий в Восточной Пруссии, при штурмовке Кенигсберга, в непрерывных воздушных боях над Земландским полуостровом.
Командование 9-го полка уделяло много внимания отработке вопросов взаимодействия с соседними прославленными в боях полками – 18-м, 139-м гвардейскими, полком французских летчиков-добровольцев «Нормандия» и 523-м разведывательным. Узы дружбы и товарищества помогали авиаторам переносить тяготы войны, одолевать общего врага. Боевой опыт летчиков незамедлительно становился достоянием других.
19 февраля целая группа летчиков была награждена орденами и медалями за активное участие в прорыве вражеской обороны в Восточной Пруссии и проявленные при этом доблесть и отвагу.
* * *
Советские войска готовились к последним решительным сражениям на берлинском направлении. К участию в них привлекались наиболее подготовленные части и соединения. В операции по штурму Берлина и окончательному разгрому фашистской Германии участвовал и 9-й гвардейский полк.
Наши войска стремительно двигались на Берлин. За три недели мая полку пришлось четыре раза перебазироваться и вести боевую работу с аэродромов Польши и центральной Германии – Реппен, Фюрстенвальд и Шенефельд (один из пригородов Берлина).
Полк получил задание вести свободную охоту в районе столицы рейха. Уже 25 апреля 18 Ла-7, выполняя полеты на «охоту», блокировали берлинский аэродром Темпельхоф, уничтожив на нем четырехмоторный самолет. На следующий день-с завершением окружения Берлина – полк перебазировался на аэродром Шенефельд.
Шли последние дни войны. 29 апреля полк непрерывным патрулированием в течение дня блокировал взлетно-посадочную полосу, сооруженную противником в парке Тиргартен. 22 «Лавочкиных» совершили 66 вылетов на блокировку и в 10 воздушных боях сбили семь и подбили два ФВ-190. Здесь особо отличились Амет-Хан, Елизаров, Тарасов и Твеленев. В тот же день пришлось несколько раз встретиться с реактивными самолетами противника. Майор Борисов и старший лейтенант Михайлов неоднократно атаковали их, однако из-за преобладания в скорости вражеских самолетов они не смогли подойти к ним на минимальную дистанцию, необходимую для поражения цели. По первому опыту летчиков 9-го полка был сделан вывод, что самолеты с реактивными двигателями не так страшны, как их старается изобразить противник {14}.
30 апреля наши войска, сосредоточенные в районе Берлина, тщательно готовились к штурму центра столицы фашистской Германии. 20 «Лавочкиных» совершили 34 боевых самолето-вылета на блокировку, но не встретили самолетов противника. Летчики, вернувшиеся из полета, сообщили, что на куполе рейхстага развевается Красное знамя. Ликованию, казалось, не будет конца. Каждого авиатора переполняли радость и гордость от сознания своей причастности к великой победе, до окончательного завоевания которой оставались считанные часы. 2 мая на торжественном построении полка был зачитан приказ Верховного главнокомандования, в котором за образцовое выполнение боевых заданий командования, участие в штурме и взятии Берлина всему личному составу полка объявлялась благодарность.
* * *
В один из майских вечеров, когда после ужина все свободные от службы авиаторы отдыхали, с улицы ворвались ликующие возгласы, автоматная и пистолетная стрельба. В какой-то миг их перекричал хор голосов: «Салют победе!». Вскочившие с постелей летчики приникли к окнам. Улицы были залиты светом прожекторов, и люди стреляли в воздух из всех видов оружия. Начальник штаба сообщил по телефону: «Война закончилась. Мир, ребята!» Командир, бросив трубку, объявил: «Это Победа!».
Построив полк, В. Д. Лавриненков приказал вынести знамя. Равняясь на алый стяг, личный состав четким строем в последний раз промаршировал по плацу, как бы завершая этим свой долгий и трудный фронтовой путь.
Летчики, техники и авиаспециалисты получили разрешение командира полка поехать в Берлин.
На стенах и колоннах рейхстага они прочли выцарапанные штыками и ножами, написанные углем, мелом и краской множество имен: русских, узбекских, украинских, грузинских… Чаще других виделись слова: «Дошли! Москва-Берлин! Сталинград-Берлин!». Встречались названия почти всех городов страны. И подписи, множество надписей, имен и фамилий воинов всех родов войск и специальностей. Они, эти надписи, превращались в скрижали истории, в приговор народа-победителя, подписанный сотнями его доблестных представителей.
Этот восторженный порыв – подписать приговор разгромленному фашизму на стенах рейхстага – охватил гвардейцев Одесского истребительного. Тут же нашли большую лестницу, поставили ее к колонне. Летчик Маклецов взял кусочек алебастра с одной из куч, подготовленных, по-видимому, для ремонта, и, поднявшись по ступенькам на высоту 4-5 метров, вывел слова: «Мы защищали Одессу – Сталинград Пришли в Берлин Летчики подразделения 2 Героя СС гв. майора Лавриненкова».
От волнения Маклецов даже пропустил в слове «Сталинград» букву «а».
Все захлопали. Но тут же начальник штаба приказал вычеркнуть последнюю фразу от слова «подразделение» и до конца. Маклецов выполнил приказание, то есть затер перчаткой эти слова.
* * *
Итак, за четыре года войны воины полка совершили 15152 боевых самолето-вылета, уничтожив в общей сложности 558 самолетов, 50 орудий, 31 паровоз, 43 вагона, 2 склада с боеприпасами, 15 цистерн с горючим, 6 катеров, 6 барж, 4 автотягача, 665 автомашин, 430 повозок, 765 лошадей, 12770 солдат и офицеров противника. Ратным трудом инженеров, техников и авиаспециалистов была обеспечена постоянная готовность и безотказная работа материальной части полка в каждом из боевых вылетов и восстановлено 16884 самолето-единицы. 21 раз объявлялась благодарность личному составу полка в приказах Верховного Главнокомандующего – за мужество и стойкость, проявленные в боях с фашистскими оккупантами.
К сожалению, нет возможности поименно назвать всех, кто отдавал свои силы делу Победы. Большая заслуга принадлежит тем, кто непосредственно водил в бой летчиков, – командирам авиационных эскадрилий: М Е. Асташкину, Ю. Б. Рыкачеву, П. В. Полозу, И. Е. Капустину, А. А. Елохину, Ф. Демченко, Н. С. Голубеву, П. Г. Рубцову, И. Т. Череватенко, И. Г. Королеву, Н. И. Никонову, А. В. Алелюхину, А. Ф. Ковачевичу, В. А. Серогодскому, В. Д. Лавриненкову, И. А. Пишкан, Амет-Хану Султану, И. Г. Борисову, И. В. Тимофееву, Б. В. Масленникову, И. Е. Аристархову и их инженерам:
П. Ф. Федорову, Н. Ф. Юдину, Н. А. Бутову, А. А. Добрецкому, Г. Л. Фату, О. А. Зюзину, 3. А. Фетисову; всему летному и техническому составу.
За боевые подвиги в Восточной Пруссии и в небе Берлина 25-й летчик полка был удостоен звания Героя Советского Союза; 2-ой «Золотой Звездой» были награждены Амет-Хан Султан и П. Я. Головачев.
Выдающиеся подвиги, доблесть и мужество личного состава полка в годы войны отмечены 727 правительственными наградами. Полк награжден орденом Красного Знамени и орденом Суворова III степени. Ему присвоено звание гвардейского и почетное наименование – Одесский.
28 Героев Советского Союза сражались в этом полку. 25 были его воспитанниками. Четырем летчикам высшее звание присваивалось дважды.
О них, гордости и славе наших Военно-Воздушных Сил, ведет в этой книге рассказ ее автор, заслуженный ветеран Великой Отечественной войны, вступивший в бои с фашистскими захватчиками 22 июня 1941 года в составе той же, что и 69-й истребительный авиаполк, 21-ой САД, с того же аэродрома в Одессе. Боевую дружбу и связь с породнившимися по дивизии однополчанами автор сохранил до наших дней и будет счастлив, если ему в очерках о героях полка советских асов удалось отдать должное их бессмертным подвигам.
Раздел II.
Герои Советского Союза
Герой Советского Союза
Шестаков Лев Львович
Родился 28 декабря 1915 года в городе Авдеевке (Донбасс), в семье железнодорожного служащего. Русский. Член КПСС. Закончил 6 классов семилетней школы в 1929 году.
На вопрос последнего школьного сочинения «Кем быть?» отвечал: «Добрым и откровенным, честным и смелым, стойким и решительным, как Гаврош, Павка Корчагин. А это, по-видимому, очень нелегко».
А чтобы таким быть, надо много знать и уметь, и к этому он стремился упорно и настойчиво.
В 1930 году он поступил в школу ФЗУ при железнодорожном депо Авдеевка, после окончания которой работал слесарем паровозного депо станции Ясиноватка и одновременно учился на 4-м курсе рабфака.
Упорный и настойчивый, Лев Шестаков увлекся машинами, конструированием и, как многие его сверстники, – авиацией.
В 1932 году был принят в Институт инженеров железнодорожного транспорта в Днепропетровске, но мысли об авиации не покидали его. На втором курсе стало возможным по комсомольской путевке поступить в летное училище, и 8 августа 1934 года Лев Шестаков был зачислен курсантом 11-й военной школы пилотов в городе Ворошиловграде.
Отлично закончив школу и получив 15 декабря 1935 года диплом пилота, в воинском звании старшины Шестаков был назначен во 2-ю истребительную, имевшую богатые традиции, авиационную эскадрилью, базировавшуюся в Киеве.
Шестакова отмечали и поощряли за отличные успехи в овладении летным мастерством, отличную технику пилотирования и «завидную», как указывалось в аттестации, «целеустремленость: все узнать и всем овладеть, что касалось боевого применения и эффективного использования боевых возможностей самолета-истребителя».
18 июля 1936 года было отмечено в летной биографии Л. Л. Шестакова как день начала полетов на самолете-истребителе И-16.
На этом серийном самолете-моноплане конструкции Н. Н. Поликарпова, по праву считавшемся лучшим в то время истребителем в мире, талантливому молодому летчику Льву Шестакову довелось вступить в первые бои с фашизмом, развязавшим войну против революционной Испании.
На этом самолете он одержал первые боевые победы в небе Испании. На этом самолете он готовил себя и своих боевых товарищей к защите своей Отчизны и особо отличился, командуя прославленным 69-м ИАП в героической обороне Одессы.
Л. Л. Шестаков в числе первых советских отважных летчиков был удостоен звания Героя Советского Союза, командовал одним из первых в стране 9-м гвардейским истребительным авиационным полком в тяжелых боях под Харьковом зимой 1942 года, в качестве командира полка советских асов сражался за Сталинград, на Дону, за Ростов и Таганрог.
В марте 1944 года был назначен командиром 19-го «маршальского» {15} полка, погиб в бою 13 марта 1944 года в районе города Хмельницка (Проскурова).
Всего, с учетом боев в Испании, Л. Л. Шестаков произвел около 400 боевых вылетов и на своем счету имел 23 лично и 44 в группе с товарищами сбитых самолетов противника.
Герой Советского Союза гвардии полковник Л. Л. Шестаков был награжден орденом Ленина и тремя орденами Красного Знамени.
Командир крылатых асов
Лето 1937 года было в разгаре, когда по всей стране прокатилась новая волна митингов и протестов против мятежников в Испании и поддерживающих их германских и итальянских фашистов. Советские люди восхищались мужеством и стойкостью защитников Республики и заявляли о своей солидарности с ее народом, оказавшимся на переднем крае международного антифашистского фронта. Комсомолец Шестаков неоднократно выступал на митингах и собраниях эскадрильи, и всегда эти выступления заканчивались настоятельной просьбой об отправке его в сражающуюся Испанию. И вот он с товарищами Губаревым, Буряком, Доброницким уже в Москве, затем в Ленинграде, откуда на теплоходе «Кооперация» они были отправлены добровольцами на помощь испанскому народу.
Здесь, на земле Испании, Лев Шестаков был в числе самых нетерпеливых, самых беспокойных, от которых вопросы следовали один за другим: какие самолеты у мятежников? как они себя ведут в бою? и главное – как лучше, точнее их сбивать?
Он быстро сошелся с испанскими рабочими и техниками и привлек их к сооружению не то подвала, не то полупещерного помещения, в котором оборудовал что-то наподобие стрелкового класса, где силуэты фашистских самолетов вычерчивались на стенах мелками, а прицельными устройствами служили откуда-то раздобытые линзы и стволы от старых ружей.
В небе над Пиренеями впервые он увидел фашистские самолеты: немецкие «хсйнкели» и «мессершмитты», итальянские «фиаты», «капрони», несущие смерть тем, кто встал на защиту Республики. Священное чувство гнева не покидало его. Но уже в первом бою с германским разведчиком Шестаков понял: чтобы побеждать, нужно, кроме ненависти, еще и умение, хладнокровие и готовность пойти на риск.
О его высоких боевых качествах, готовности к самопожертвованию в бою ради товарищей пишет в своей книге бывший командир эскадрильи и группы советских истребителей-добровольцев в Испании Александр Иванович Гусев.
«Мы дрались с «фиатами», – вспоминает он, – уже на пределе возможностей. И в этот тяжелый момент к нам на подмогу подоспели эскадрилья Ивана Девотченко и два звена из группы Анатолия Серова. Их атака была внезапной, ошеломляющей. Выходя из очередной вертикали, делая боевой разворот, чтобы кинуться в новую схватку, я увидел, как «фиаты» заметались. Инициатива перешла к нам. Теперь мы устремились навстречу врагу. Он начал обороняться, хотя численный перевес оставался на его стороне.
Вдруг замечаю: вдали от меня один из самолетов моей эскадрильи атакуют три «фиата». Летчик оторвался от основной борющейся группы и мог стать легкой добычей врага. Выручить друга я уже не успевал. На помощь ему подоспел пилот из эскадрильи Ивана Девотченко.
Как потом я узнал, это был Лева Шестаков. Видя, как один из «фиатов» изготовился вот-вот открыть огонь по машине товарища, Лева ринулся вперед и подставил свой самолет под очередь вражеского пулемета. Лишь по счастливой случайности Шестакова не ранило. Но машина его получила добрый десяток пробоин. Две пули ударили в бронеспинку, а одна прошила кожаные брюки, которыми гордился Лева.
Прикрыв летчика Платона Смолякова, Шестаков вместе с ним сбил «фиат». Пилот этого самолета, видимо, несколько опешил от неожиданной ситуации, когда находящийся в безопасности истребитель вдруг подставил себя под пули» {16}.
В небе Испании Шестаков проявил себя не только как мужественный, бесстрашный воин, но и как тактик-авиатор, выработавший определенные правила действий и умело применяющий их в зависимости от боевой обстановки. Вот некоторые из этих правил. Врага следует не считать, а бить. Действовать надо компактно и не отрываясь от группы. Взаимопонимание товарищей в бою, их взаимовыручка-основа основ успеха. Гибкая тактика – залог победы. Навязать бой врагу, обрушиться на него неожиданно сверху – значит одержать победу. При невозможности добиться преимущества в высоте следует использовать вражеские бомбардировщики как прикрытие от истребителей противника и бить по ним снизу. Будучи уже командиром звена и выполняя роль «чистильщика» {17}, Шестаков продолжал летать в паре на 1000-1200 метров выше общего боевого порядка и несколько сзади эскадрильи (группы). Когда эскадрилья вступала в бой, он атаковал врага сверху, гнал вниз, где его встречал огонь самолетов основной группы. Такой прием после, в годы Великой Отечественной, широко использовали наши летчики-истребители.
Шестаков летал преимущественно в паре и был одним из активных сторонников использования такой тактики в бою, когда взаимодействие ведущего с ведомым может обеспечить успех в схватке с противником. Эту тактику он применил спустя четыре года в боевой работе возглавляемого им полка, и она стала господствующей в нашей авиации. Там же, в Испании, он овладел практикой штурмовок, полетов на морские цели и овладел ночными полетами.
Неоднократно в воздушных боях, видя грозящую товарищу опасность, Шестаков смело и своевременно приходил на помощь, пренебрегая опасностью, которой подвергался сам. Так было в Сарагосской операции в августе 1937 года, когда он, не раздумывая, бросился па помощь П. Смолякову, прикрыл его своим самолетом. Так было в Теруэльской операции в декабре 1937 года, когда Шестаков спас летчика-испанца, придя ему на помощь в критический момент атаки того тройкой «мессеров».
Шестаков одним из первых в группе открыл личный счет сбитых самолетов противника. В последующих воздушных боях этот счет постоянно увеличивался.
Всего он совершил в Испании более 150 вылетов, провел свыше 90 воздушных боев. На его счету числилось 39 сбитых самолетов противника, из них восемь он сбил лично и 31-в группе с другими пилотами.
Как боевой летчик, Леи Шестаков обладал удивительной способностью – при встрече с вражескими самолетами он молниеносно, в уме как бы, проигрывал предстоящий бой, брал на себя инициативу и вел каждую схватку наступательно, страстно, однако с расчетом. Были в группе советских добровольцев-истребителей летчики и более удачливые, чем он. По темпераменту же ведения боя, чувству коллективизма и готовности идти на самопожертвование Шестаков не имел равных.
«Об этом веселом и славном товарище и друге, – рассказывал другой советский летчик-доброволец П. Е. Смоляков, – у нас у всех сохранилась светлая, самая сердечная память. А у меня в особенности. Мы терпели порой неудачи и теряли в бою товарищей, и, если бы в нашей среде не было таких людей, как Лев Шестаков, нам пришлось бы гораздо труднее всегда находиться в «форме», переносить разлуку с Родиной, родными и близкими и каждый день смотреть смерти в глаза».
Таким остался 22-летний Лев Шестаков в памяти тех, с кем он сражался в Испании.
Возвращаясь на Родину, Шестаков и его товарищи посетили могилу Карла Маркса в Лондоне на Хайгетском кладбище. Об этом посещении свидетельствует сохранившаяся фотография, на которой изображены советские летчики-добровольцы П. Е. Смоляков, Л. Л. Шестаков, Г. А. Соборнов, А. В. Селиверстов.
В Москве самым памятным для летчиков стал торжественный момент, когда в Георгиевском зале Кремля «всесоюзный староста» М. И. Калинин вручил им высокие награды.
С новым орденом Красного Знамени на груди Шестаков вступил в должность командира эскадрильи в 1-м тяжелобомбардировочном полку 3-й армии особого назначения.
Обстановка в мире в это время была напряженной. В Советском Приморье, у озера Хасан, японские милитаристы развязали вооруженную провокацию. На Западе создавалась угроза новой мировой войны со стороны германского фашизма, которая могла быть направлена прежде всего против Советского Союза.
Уже воевавший с фашистами, Шестаков понимал, насколько важно сейчас быть во всеоружии, в готовности номер один. Поэтому все свои знания, весь свой командирский опыт он отдал обучению и воспитанию личного состава новой эскадрильи.
Как мастер высшего пилотажа, Шестаков считал своим долгом лично участвовать во многих учебных полетах. Ветераны эскадрильи помнят, как Шестаков приказал подготовиться всем к свободному полету в зоне аэродрома, с тем чтобы каждый показал, на что он способен. И первым летел сам. Уже тогда авиаторы дали оценку мастерству командира: «летает как бог». Затем получали «приглашение» к полету другие. Действия своих подчиненных Шестаков фиксировал с фотографической точностью, словно сам сидел в кабине рядом с каждым из них. Ничто не могло ускользнуть от его цепкого, придирчивого взгляда. Он искренне радовался удачам других, но на недостатки и недоработки был особенно «зрячим».
16 ноября 1938 года газеты принесли весть о награждении Шестакова за образцовое выполнение специального задания командования орденом Ленина. Всем было ясно, что высшую награду их командир получил за бои в Испании, и это еще выше подняло Шестакова в глазах авиаторов.
Ежедневные занятия с летным составом были в то же время для Шестакова хорошей школой самоподготовки, позволявшей закреплять полученные ранее навыки. Он мог по восемь-десять часов в день возить летчиков на спарке, проводить по пять-шесть «боев». Не жалея себя, Шестаков и подчиненных торопил постигать технику и тактику воздушных схваток. «Учитесь сейчас, ребята, не жалейте себя – потом будет некогда», – напутствовал он перед вылетами молодых авиаторов.
Справедливости ради следует сказать, что не всегда у комэска все шло гладко. Бывало подчас, что он допускал излишнюю горячность, нетерпимость к ошибкам, которые являлись, как правило, следствием недостаточного еще опыта у летчиков.
Как– то побывавший в эскадрилье комиссар полка Брагин указал на недостатки в его работе:
– Вы вчера погорячились, выговаривая неопытному летчику за ошибку на взлете.
– На разборе летного дня вы отчитывали командиров звеньев в присутствии их подчиненных.
– А сегодня вы в грубой форме оборвали летчика, объяснявшего вам причину неточного выполнения маневра.
– Тактичностью, доброжелательностью и выдержкой вы, товарищ Шестаков, добьетесь гораздо большего, – завершая разговор, сказал ему тогда комиссар.
«Глубоко врезались в память Л. Л. Шестакова справедливые замечания комиссара, – писал автору книги Н. С. Никитин. – Командир тут же пригласил меня и попросил все указанное комиссаром записать ему в рабочую тетрадь.
Чтобы, как сказал Шестаков, он помнил эти указания ежедневно и старался исправить свои недостатки».
Вскоре на базе четырех эскадрилий, в том числе и шестаковской, был сформирован новый истребительный авиационный полк. В сентябре 1939 года Шестакова утвердили в должности помощника командира этого полка, получившего наименование 69-го, и он с головой ушел в работу по формированию новой части и руководству летной и боевой подготовкой.
Назначенный на должность командира полка бывший инспектор армии по технике пилотирования майор Павел Николаевич Баранов знал и высоко ценил Шестакова. Их взаимодействие как раз и было тем необходимым условием, при котором мог осуществляться скорейший ввод части в строй в качестве боевой единицы Военно-Воздушных Сил.
Добрые отношения сложились у Шестакова и с начальником штаба майором Виктором Семеновичем Никитиным, а также военкомом старшим политруком Николаем Андреевичем Верховцем и с военинженером третьего ранга Николаем Яковлевичем Кобельковым, назначенным на должность старшего инженера части.
* * *
День 22 июня 1941 года стал переломным в судьбе летчиков полка. Еще дал месяца частью командовал сменивший Баранова подполковник А. Н. Марьинский, но роль Шестакова как организатора активных боевых действий, которую он стал играть с самого начала войны, так и оставалась за ним до последнего дня деятельности в полку.
Под вечер первого дня войны эскадрильи Рыкачева и Асташкина получили приказ перелететь на запасный аэродром. Эту группу возглавил Шестаков. Когда прибыли га новое место, Шестаков сразу же позвонил на станцию Раздельная, что под Одессой, и попросил телефонистку передавать все, что она узнает о налетах противника на город именно со стороны этой станции. Помощь телефонистки, выполнявшей таким образом функции своеобразного поста ВНОС, впоследствии оказалась как нельзя кстати.
Следует сказать, что с первых же дней были отмечены серьезные недостатки в системе воздушного наблюдения, оповещения и связи (ВНОС). Из-за несвоевременного оповещения о приближающихся самолетах противника наши пилоты нередко взлетали с большим опозданием. Шестаков вместе с майором Никитиным провели большую работу по упорядочению взаимодействий авиаполка с постами ПВО и ВНОС. По их же инициативе в полк поступали сведения о действиях вражеской авиации непосредственно из наземных частей, а с началом обороны Одессы была установлена прямая связь командного пункта с КП стрелковых дивизий, защищавших город.
Благодаря информации о противнике, поступавшей из разных источников, полк смог выполнять свою задачу по отражению вражеских ударов с воздуха и обеспечению безопасности города.
Не все потери врага в первые месяцы обороны города учитывались. Но даже такая цифра – 94 сбитых самолета фашистов – делает честь полку. На счету же Шестакова числилось 11 самолетов противника, в том числе восемь, сбитых в группе под его командованием.
На Одесском направлении сразу же потребовалось развернуть активные действия авиации непосредственно на поле боя. Истребители И-16 широко использовались для нанесения штурмовых ударов по войскам и боевой технике противника. За несколько дней самоотверженного труда инженерно-технического состава под руководством Н. Я. Кобелькова на все самолеты к 6 августа 1941 года установили балки под реактивные снаряды (PC-82), а позднее на 16 самолетах-оборудование для подвески осколочных авиабомб (весом 25-50 килограммов). Так И-16 были превращены в истребители-штурмовики. Шестаков сам водил группы истребителей на штурмовку.
Как– то летчики получили задание -помешать врагу сосредоточить у переправы через Днестр свежие силы. 12 наших машин вылетели на штурмовку. Вел их, как всегда, Лев Шестаков. Атаковать колонны врага нашим истребителям пришлось под беспрерывным и ожесточенным огнем зениток. Ни до ни после этого многие из них за всю войну не попадали под такой зенитный обстрел. В воздухе не было, как им казалось, ни единого клочка пространства, где бы не рвались снаряды. Поле внизу ярко освещалось беспрерывными разрывами и трассами снарядов и пуль. Грохот артиллерии с земли был слышен сквозь рокот моторов.
Шестаков повел группу прямо на вражескую колонну. Восемь раз подряд заходили И-16 на штурмовку, – вновь и вновь проносились в небе, густо усеянном шапками разрывов, и громили вражеские войска, стремившиеся переправиться через водную преграду. В итоге гитлеровцы понесли ощутимые потери, и их продвижение вперед на какое-то время было задержано,
Очень скоро помощник командира 69-го ИАП стал одним из самых популярных авиаторов – защитников Одессы. Вот как о нем вспоминает Маршал Советского Союза В. И. Крылов в своей книге «Не померкнет никогда».:
«От остановившейся за кустами эмки шагал невысокий плотный командир в авиационной форме. Лицо очень молодое, а на гимнастерке ордена Ленина и Красного Знамени, в петлицах – по две шпалы. Здороваясь с подошедшим майором, комбриг Котров {18} уважительно назвал его по имени-точеству Львом Львовичем.
