Текст книги "На крыльях Родины"
Автор книги: Дмитрий Зильманович
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 20 страниц)
Зильманович Д.Я.
На крыльях Родины.
Документальные очерки
Предисловие
Книга «На крыльях Родины» посвящена Героям Советского Союза прославленного 9-го гвардейского истребительного авиационного Одесского Краснознаменного ордена Суворова полка, вошедшего в историю Военно-Воздушных Сил страны как полк советских асов, в составе которого сражалось 28 Героев Советского Союза, четырем из них это высокое звание было присвоено дважды По боевым заслугам полк не имел себе равных в Военно-Воздушных Силах нашей страны
Это единственный истребительный полк, участник героической обороны Одессы. За защиту Одесского неба полк был награжден орденом Красного Знамени, а двенадцать его летчиков удостоены высокого звания Героя Советского Союза. В марте 1943 года полк был преобразован в гвардейский, а в мае того же года получил почетное наименование – Одесский.
Полк участвовал в тяжелых весенне-летних боях 1942 года под Харьковом, в междуречье Дона и Волги и особо отличился в Сталинградской битве, где стал полком советских асов
9– й гвардейский истребительный полк советских асов проявил себя в боях за освобождение Сталинградской и Ростовской областей, Мелитополя, Донбасса и Крыма, принимал участие в штурме Берлина За образцовое выполнение заданий в Восточной Пруссии полк был награжден орденом Суворова III степени.
Книга «На крыльях Родины» – это рассказ о ратных подвигах посланцев Ленинскою комсомола в авиацию, дань памяти поколению, которому выпала нелегкая судьба защитников нашей Родины в Великой Отечественной войне.
Каждый очерк, каждый рассказ о боевых подвигах героев этого прославленного полка – это свидетельство высочайшей стойкости в бою, самоотверженности и героизма. Имена летчиков-героев, о которых идет речь в книге, овеяны легендарной славой.
Это они и их боевые соратники в составе наших славных Вооруженных Сил вместе с советским народом, не щадя своей крови и самой жизни, отстояли честь, свободу и независимость первого в мире социалистического государства.
Пройдут годы, пройдут века, но в памяти народной навсегда сохранится подвиг советских людей, ценой огромных жертв защитивших Родину от нашествия фашизма.
Кто же они, эти бесстрашные защитники неба советской страны? Какие душевные силы помогали им выходить победителями из многих смертельных схваток?
Все герои книги пришли в авиацию по зову сердца и по путевкам Ленинского комсомола. У них были разные характеры, судьбы, разные жизненные дороги. По-разному они испили всю горечь потерь и поражений, не все познали радость Победы, но их объединяла и делала похожими друг на друга беспредельная любовь к Родине, к жизни, священная ненависть к ее врагам, стремление души все отдать во имя победы над врагом, во имя свободы и независимости советского народа.
Книга помогает понять, как формируется непоколебимая верность воинскому долгу, смелость и отвага, умение идти на риск, концентрировать свою волю, готовность к подвигу.
Книга показывает, что для победы над врагом одного мужества мало. Необходимо обладать высокими моральными и боевыми качествами, высоким летным мастерством.
В книге нет ничего вымышленного – все взято из жизни, какой она была в тот трудный период.
Автор книги, ветеран авиации Зильманович Дмитрий Яковлевич, вместе с героями книги пришел в авиацию через комсомол, вместе с ними в боевом строю встретил начало Великой Отечественной войны, испытал горечь неудач первых месяцев смертельной схватки с врагом, праздновал победы, когда наши летчики выигрывали воздушные бои.
Большинство летчиков-героев, которым посвящена книга, автор знал лично, встречался с ними на аэродромах, наблюдал их воздушные схватки, радовался их успехам, переживал их неудачи и горечь потерь.
Книга раскрывает наиболее характерные черты и достоинства героев и особенности их боевого мастерства. Воспитанные комсомолом, беззаветно преданные своей Родине, они готовы были в любую минуту пойти на подвиг и смерть во имя своего народа, его свободы. Душой коллектива полка были коммунисты и комсомольцы, а движущей силой, ведущей от победы к победе, – пламенный советский патриотизм, умноженный на боевое мастерство.
Книга «На крыльях Родины» возрождает в сознании облик благороднейших защитников Родины. Одни из них пали.смертью героев, отдав свою жизнь в борьбе с врагом, за счастье грядущих поколений, другие продолжают служить делу укрепления оборонного могущества Родины, передают свой богатый боевой опыт новым поколениям авиаторов, третьи трудятся на мирном поприще, уже будучи на пенсии, ведут большую работу по военно-патриотическому воспитанию молодежи. Не всем удалось дожить до наших дней. Теперь их имена принадлежат истории.
Для нынешнего поколения молодежи Великая Отечественная война – это далекое прошлое. Оно знакомится с ней по кинофильмам, по рассказам ветеранов, которых с каждым годом становится все меньше, и по книгам. Думается, что книга Д. Я Зильмановича «На крыльях Родины» поможет юношам и девушкам 80-х годов понять истоки мужества людей старшего поколения. Она введет их в круг замечательных людей, патриотов нашей Родины, таких же молодых и пылких, горячих и восторженных в жизни, стойких и мужественных, готовых к подвигу во имя большой и благородной цели.
Прошло сорок лет после событий, описанных в книге. Давно ушли в прошлое тяжелые дни войны. Советский народ трудится над выполнением планов коммунистического строительства.
Наследники славы героев, авиаторы нынешних поколений, воспитанные на славных боевых традициях, с честью выполняют свой воинский долг.
Пример героев учит молодежь беззаветному служению Родине, мужеству в ратном труде, упорству в учебе, стремлению к вершинам летного мастерства, безупречной дисциплинированности, преданности Коммунистической партии, делу коммунистического строительства и великому советскому народу.
Эта книга поможет тем, кто не испытал трудностей судьбы, выпавших на долю старшего поколения, лучше понять и сильнее почувствовать грозное время. Хочется верить, что наш советский читатель с вниманием отнесется к рассказу о славных героях-летчиках, о тех, кто горячо и преданно боролся, а если надо было, шел на смерть и отдавал жизнь за наше прекрасное настоящее и светлое будущее.
Память о героях никогда не умрет в сердцах советских людей. Она живет в сознании народа, передается из поколения в поколение, служит могучим родником мужества, стойкости и верности Родине.
Член военного совета,
начальник политотдела ВВС Среднеазиатского округа
генерал– майор авиации
Ю. П. БОНДАРЕНКО
Раздел I.
Фронтовые пути-дороги
Этот полк принадлежит к числу тех частей советских Вооруженных Сил, которые с первого дня Великой Отечественной войны встали на защиту священных воздушных рубежей нашей Отчизны и вели бои с немецко-фашистскими захватчиками на важнейших и решающих направлениях советско-германского фронта.
Летчики полка участвовали в героической обороне Одессы, в боях под Харьковом, прошли через пламя Сталинградской битвы, освобождали Ростов, Таганрог, Мелитополь, Донбасс, Крым, Советскую Прибалтику и закончили боевой путь в небе над Берлином.
Часть была сформирована в сентябре 1939 года на базе шестой истребительной авиаэскадрильи 1-го тяжелобомбардировочного авиационного полка 3-й авиационной армии особого назначения, а также летного и технического состава еще трех эскадрилий той же армии Ее возглавили командир майор Павел Николаевич Баранов, военком старший политрук Николай Андреевич Верховец, начальник штаба капитан Виктор Семенович Никитин, помощник командира майор Лев Львович Шестаков и старший инженер Николай Яковлевич Кобельков.
На должности командиров и военкомов эскадрилий были назначены Леонтьев и Н. А. Пискунов, Матвеев {1} и Ю. Б. Рыкачев, И. Е. Капустин и Ф. Н. Дубковский, П. Жидков и И. А. Никитин, инспектором по технике пилотирования полка – капитан М. Д. Хвостов, инженерами: по вооружению – И. А. Орлов, по специальному оборудованию – Ф. А. Пронин, инженерами эскадрилий – Д. В. Спиридонов, П. Ф. Федоров, Б. Я. Воробейчик, А. П. Золотарев, а позднее сменившие их Н. Ф. Юдин и Н. А. Бутов. Все они являлись надежными руководителями своих подразделений и служб,
Едва закончилось укомплектование эскадрилий и формирование служб, как полк получил приказ перелететь на постоянное место базирования в Одессу, на школьный аэродром № 1. Здесь он вошел в состав 21 смешанной авиадивизии (САД), которой командовал полковник Д. П. Галунов.
Близость границы, ответственность за выполнение задач по охране неба Одессы, возложенных на полк, потребовали от всего личного состава постоянной и полной боевой готовности.
Напряженную летную подготовку в полку организовал возглавляемый В. С. Никитиным штаб. В него вошли В. С. Никонов, А. К. Геймбергер, Н. Я. Носачев и другие командиры, ставшие во главе соответствующих служб. Большую заботу о личном составе проявлял врач полка М. М. Шаньков.
Активную работу развернула партийная организация, насчитывавшая 80 человек. Первым парторгом полка был воентехник первого ранга П. С. Довгаленко, затем его сменил К. С. Пирогов. Ответственным секретарем бюро комсомольской организации, имевшей в своем составе свыше 200 комсомольцев, был избран заместитель политрука А. А. Ванеев. С начала формирования и до 1944 года на должности инструктора полка по пропаганде находился старший политрук Б. Л. Гловацкий.
Высокое чувство долга, ответственности и, конечно, напряженная работа всего личного состава обеспечивали выполнение первоочередных задач.
В конце декабря 1940 года из части на курсы при командно-штурманской академии ВВС был отправлен П. Н, Баранов, умелый командир и наставник. На его место в январе 1941 года прибыл майор Алексей Николаевич Марьинский, проработавший более девяти лет в военно-учебных заведениях. Под его командованием 69-й истребительный полк и встретил первый день войны. А с 16 августа 1941 года часть принял майор Лев Львович Шестаков.
Большую помощь в руководстве и организации боевой и политической подготовки оказывали полку командир 21-й САД полковник Д. Галунов, его заместители бригадный комиссар С. Михайленко и майор А. Митенков, начальник штаба подполковник Д. Кириллов, начальники служб штаба и управления дивизии.
* * *
Боевое крещение 69-й полк получил 22 июня 1941 года в составе 21-й САД, взаимодействуя с 67-м и 146-м истребительными, 5-м скоростным бомбардировочным и 11-м легкобомбардировочным полками этого соединения. Уже в самом начале воины па боевом счету дивизии – первые победы над гитлеровцами и их румынскими союзниками. Более 20 самолетов противника сбили летчики дивизии в первый день войны, а к концу июля счет сбитых вражеских машин был доведен до 150 {2}.
В те дни поэт С. Михалков посвятил летчикам 21-й дивизии стихотворение, в котором были такие строки:
Сто пятьдесят самолетов
С черными крестами па крыле
Хотели победы в воздухе
И смерть нашли па земле…
Разгоревшиеся ожесточенные бои становились с каждым днем все тяжелее. Полк вел боевые действия на подступах к Одессе. С начала ее обороны, 5 августа 1941 года, 69-й ИАП вошел в состав ВВС Одесского оборонительного района под командованием В. Н. Кот-рова и был единственной из авиационных частей, которая вела боевые действия до эвакуации героических защитников этого города в Крым и имела с 19 августа в своем составе еще эскадрилью морских летчиков 8-го ИАП ВВС Черноморского флота во главе с капитаном Ф. И. Демченко и пять самолетов Ил-2 под командованием лейтенанта Н. П. Кутейникова.
115 суток, из них 73 в условиях осады, сражались летчики полка, защищая город и порт от фашистских захватчиков. Уже тогда полк назывался Одесским, а его авиаторов, по имени командира, называли – шестаковцами.
Боевые действия 69-го истребительного авиационного полка в осажденном городе были беспрецедентными. С начала обороны Одессы взлетать приходилось в непосредственной близости от линии фронта под постоянным обстрелом артиллерии противника. За короткое время на аэродромах базирования полка разорвалось более тысячи снарядов.
Назовем несколько из разработанных и использованных полком в тех боях новых приемов борьбы:
– массовое использование легкого истребителя И-16 в качестве истребителя-штурмовика, что было обеспечено установкой на всех самолетах системы подвески и пуска реактивных снарядов PC-82;
– оборудование и использование на И-16 системы подвески бомб и бомбосбрасывателей;
– борьба с большими группами бомбардировщиков противника в ночное время;
– разработка и использование тактики борьбы с вражеским самолетом ПЗЛ-24, имеющим меньший радиус виража, чем И-16.
Вплоть до самой эвакуации из Одессы летчики вели активные боевые действия и сбили 94 самолета и три планера противника. Еще 20 машин было уничтожено при штурмовках вражеских аэродромов. «Личный состав 69-го истребительного авиационного полка, – указывалось в представлении части к награждению орденом Красного Знамени, – за период с 22 июня по 8 сентября 1941 года проявил в разгроме фашистских варваров героизм и беспредельную преданность Коммунистической партии и социалистической Родине… 69-й истребительный авиационный полк, нанося противнику сокрушительные удары, обеспечивал нашим войскам выполнение приказа Народного комиссара обороны по защите города Одессы… Бойцы и командиры наземных войск восхищались героическими подвигами летчиков 69-го ИАП, неоднократно присылали благодарности за боевую помощь…» {3}
Вступивший в командование Приморской армией генерал-майор И. Е. Петров, отмечая особые заслуги полка, в одном из приказов писал, что летчики 69-го ИАП своей беззаветной преданностью делу Коммунистической партии и храбростью открыли новую страницу в истории нашей боевой авиации…»
Законом жизни для авиаторов стал приказ: «Одессу не сдавать и обороняться до последней возможности…» {4}. Даже раненые и больные не покидали строя. До последнего дня, когда осажденные войска получили приказ оставить город, во время эвакуации, полк вел непрекращающуюся борьбу с врагом.
* * *
Высоко оценил советский народ подвиг Одессы, назвал его городом-героем. И в этом городе бессмертной славы высоко чтят героев-освободителей, летчиков 69-го (9-го гвардейского) истребительного авиационного полка.
Останки погибших Героев Советского Союза В. Т. Топольского, С. А. Куницы, М. Е. Асташкина, М. И. Шилова и А. А. Маланова покоятся под сенью серебристых тополей Аллеи Славы у подножья Вечного огня.
Именами Героев Советского Союза Л. Л. Шсстакова, В. Т. Топольского, С. А. Куницы, М. Е. Асташкина, М. И. Шилова и А. А. Маланова названы улицы Одессы.
На мемориальной доске памяти героических защитников города-героя в сквере у Одесского академического оперного театра имени А. В. Луначарского начертаны имена Героев Советского Союза: В. Т. Топольского, С. А. Куницы, М. Е. Асташкина, М. И. Шилова, А. А. Маланова и А. А. Елохина.
* * *
Потери были серьезными, но полк как боевая единица сохранился. 30 ноября 1941 года он прибыл в Закавказье для пополнения и переучивания на новый самолет ЛАГГ-3. Почти одновременно пришел приказ о переформировании в два полка. Во вновь формируемый полк (условно названный 69-м литерным) вместе с командиром майором Ю. Б. Рыкачевым вошли военком старший политрук Ф. Н. Дубковский, старший инженер полка П. Ф. Федоров. Начальником штаба полка стал капитан В. С. Никонов, а парторгом – бывший комсорг части младший лейтенант А. А. Ваниев.
Командование и штаб 69-го ИАП провели большую работу по формированию эскадрилий. В первую их них командиром и военкомом были назначены А. Т. Череватенко и В. В. Шелемин, во вторую – М. И. Гулибин и Е. И. Торбеев. Партийным секретарем оставался К. С. Пирогов, а секретарем комсомольской организации полка избрали механика старшину Д. И. Кацена. Старшим инженером полка, вместо убывшего на новое место службы Н. Я. Кобелькова, стал Д. В. Спиридонов.
В самый разгар освоения нового самолета пришла радостная весть: Указом Президиума Верховного Совета СССР от 10 февраля 1942 года за образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом доблесть и мужество 69-й истребительный авиационный полк награждался орденом Красного Знамени. В тот же день другим указом М. Е. Асташкину, А. А. Елохину, И. Г. Королеву, С. А. Кунице, А. А. Маланову, П. В. Полозу, Ю. Б. Рыкачеву, В. А. Серогод-скому, В. Т. Топольскому, А. Т. Череватенко, Л. Л. Шестакову, М. И. Шилову было присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали Золотая Звезда; пятерым это звание было присвоено посмертно. «Наш народ любит и чтит своих Героев, – писала тогда «Правда» в статье «Гордость советского народа». – Их пример зовет в бой против врага всех, у кого в груди бьется сердце советского патриота» {5}.
С большим подъемом прошли в полку митинги, посвященные награждению. Летчики и техники торжественно обещали еще лучше готовиться к предстоящим боям. И их слова не расходились с делами.
Вскоре приказом Народного комиссара обороны за проявленную отвагу в боях с фашистами, за стойкость, мужество и героизм личного состава 69-й Краснознаменный истребительный авиационный полк был преобразован в 9-й гвардейский {6}. С гордостью воспринял личный состав вступление в советскую гвардию. 1 июня стало памятным днем для авиаторов: военный комиссар Закавказского округа Герой Советского Союза полковой комиссар Якименко вручил полку гвардейское знамя {7}.
– Гвардейцы! О доблести вашей можно слагать легенды, – заканчивая свое приветствие, говорил Якименко. – Вы в неравных боях показали храбрость, стойкость, воинское умение и достойны гвардейского знамени. Так храните эту святыню как зеницу ока. Несите ее высоко через все трудности – к победе!
Сняли лица авиаторов-тех, кто в боях завоевал это знамя, и тех, кто под сенью его становился новым членом славной гвардейской семьи.
Четко и торжественно прозвучали слова клятвы, произнесенные командиром полка Героем Советского Союза гвардии майором Л. Л. Шестаковым и вслед за ним всеми гвардейцами:
– Мы клянемся до последнего дыхания, пока стучат сердца, быть верными партии, народу и тебе, наша святыня!
Мы отомстим врагу за смерть наших братьев и слезы матерей! Клянемся!
Учебные будни стали еще напряженнее. Весьма интенсивно проходили полеты. Все готовились к предстоящим боям.
«Опыт фронтовиков сделать достоянием всех!» – требовал Шестаков Это требование было подхвачено авиаторами. Высокую оценку часть получила при проверке ее готовности вылета на фронт.
10 июня 1942 года полк в полном составе на самолетах ЛАГГ-3 вылетел под Харьков на один из участков решающего в тот период Южного фронта. Наши войска вели ожесточенные бои против вражеских войск на изюмском, купянском, бурлуцком и ольховатском направлениях. Полк был включен в только что сформированную 268-ю истребительную авиационную дивизию генерал-майора Бориса Арсеньевича Сиднева (с весны 1944 года ею стал командовать полковник И. И. Гейбо), которая входила в воздушную армию под командованием Героя Советского Союза генерал-майора Тимофея Тимофеевича Хрюкина.
Прикрывая наши наземные войска и взаимодействуя с 271-й бомбардировочной дивизией, летчики полка способствовали успешному выполнению приказа – задержать фашистскую танковую группировку и не допустить ее продвижения па Купянск. В июньских боях гвардейцы сбили 17 самолетов противника.
Командование полка занималось подготовкой и организацией боевых вылетов каждой группы, каждого экипажа. Разбирались новые тактические приемы гитлеровцев, вырабатывались контрмеры. Полк перешел от полетов малыми группами к массированным боевым вылетам группами по 20-24 самолета.
В те грозные для страны дни личный состав части с величайшей ответственностью воспринял приказ Наркома обороны покончить с отступлением. «…Каждый командир, каждый красноармеец, политработник должен понять, – говорилось в приказе, – что наши средства не безграничны. Советское государство – это не пустыня, а люди: рабочие, крестьяне, интеллигенция, наши отцы, жены, братья, дети…» «Ни шагу назад!» – звучал призыв, и этот призыв для авиаторов-гвардейцев стал законом их фронтовой жизни, который они понимали как необходимость отдавать делу разгрома захватчиков весь свой боевой опыт, все силы.
* * *
Захватив весной 1942 года инициативу, противник начал наступление и в июне вышел к Воронежу, верхнему течению Дона и захватил Донбасс.
В трудных условиях оказался 9-й гвардейский ИАП, технический состав которого вынужден был переправляться за Дон с боями. Лишь благодаря мужеству и стойкости гвардейцев, наземный состав полка под руководством В. С. Никитина, Д. В. Спиридонова, М. М. Шанькова, политработников К. С. Пирогова, Б. Л. Гловацкого, Д. И. Кацена избежал окружения, сумел сохранить свой состав и прибыл на аэродром базирования с гвардейским знаменем и боевыми документами.
Вскоре был создан Сталинградский фронт, и 23 июля 9-й авиаполк вошел в состав его войск.
Командующий 8-й воздушной армией генерал-майор авиации Т. Т, Хрюкин внимательно следил за боевой работой 9-го гвардейского и высоко ценил его успехи. Особую благодарность командарма шестаковцы заслужили за умелое прикрытие «дефицитных» тогда штурмовиков ИЛ-2.
Совершенствуя тактику прикрытия, они начали практиковать посылку в район боевых действий штурмовиков группы истребителей, чтобы сковать действия самолетов противника. В то же время другая группа выполняла задачи непосредственного прикрытия. Этот тактический прием позволил уменьшить потери летного состава. Были внесены также существенные изменения и в тактику действий истребителей над целью.
Потребовалось пересмотреть и выработать наиболее рациональные приемы ведения воздушной разведки: набор высоты при следовании в район цели, снижение в ее районе до 500-600 метров, просмотр объектов разведки с бреющего полета и уход с набором высоты – при этом нужно было внимательно следить за тем, чтобы не привести на свой аэродром «хвост», то есть вражеский самолет.
Слава о шестаковцах гремела по всему фронту. Армейская газета «Сталинские крылья» назвала имена 12-ти летчиков воздушной армии, лично сбивших вместе 123 и в групповых боях 108 фашистских истребителей и бомбардировщиков. В числе первых названных были летчики из 9-го гвардейского полка.
Высокую оценку действиям гвардейцев давали центральные газеты. «В ожесточенных боях за Сталинград, – писала «Красная Звезда», – полк увеличил свой боевой счет еще на 50 немецких машин. Большинство вылетов было произведено здесь на прикрытие штурмо виков, и эту весьма важную задачу летчики выполняли блестяще: от атак вражеских истребителей штурмовики не имели ни одной потери».
В тяжелых боях под Сталинградом генерал Т. Т. Хрюкин умело маневрировал силами (300 самолетов против 1200 вражеских) {8}, сосредотачивал почти все, что было возможно, на направлениях, где возникала наибольшая опасность для обороны. Здесь он решил осуществить свою давнюю мечту – создать специальную авиационную истребительную часть для выполнения особых задач. Командующий армией предполагал подобрать для этой цели наиболее опытных летчиков из истребительных полков своей воздушной армии.
«Это должны быть асы в полном смысле слова, – говорил Хрюкин. – Только тогда они смогут справиться со сложными задачами в любых условиях, а часть в целом оправдает свое назначение».
«…В разгар Сталинградской битвы, – пишет в своих воспоминаниях генерал-полковник авиации А. Г. Рытов, – гитлеровское командование перебросило туда 52-ю эскадру, считавшуюся ударной мощью германской авиации. Ее костяк составляли ветераны воздушного флота. Многие из них участвовали в боях па стороне Франко в Испании. Делалась ставка на то, чтобы навести страх и ужас на защитников советского неба.
Против отборных фашистских вояк требовалось создать не только надежный щит, но и разящий меч, который бы оказался в состоянии нанести по ним смертельный удар, развеять в прах не в меру раздутую славу фашистских асов.
С этой целью и был сформирован 9-й истребительный полк. В его ряды влились многие уже прославленные к тому времени советские летчики. При отборе к ним предъявлялись высокие требования: иметь на своем счету не менее пяти сбитых фашистских самолетов, являть собой пример отваги и товарищеской верности. Преобладающее число летчиков было коммунистами, готовыми в критическую минуту умереть, но не изменить военной присяге.
Возглавил отборную гвардию советских асов бесстрашный боец и талантливый авиационный командир Лев Львович Шестаков» {9}.
Личный состав полка находился на переучивании в глубоком тылу, когда штаб воздушной армии развернул работу по отбору и пополнению части лучшими авиаторами. Группа технического состава убыла в Саратов на авиационный завод для изучения и получения новых самолетов Як-1.
В конце сентября – начале декабря 1942 года в 9-й полк были направлены Герои Советского Союза И. Д. Баранов и А. В. Мартынов (вскоре убыл из полка), прославившиеся в боях летчики Г. П. Кузьмин, А. Ф. Ковачевич, В. Д. Ла-вриненков, Амет-Хан Султан, И. Г. Борисов, А. Н. Карасев, Е. П. Дранищев, И. Я. Сержантов, И. А. Пишкан, Л А. Чиликин, И. В. Захаренко, И. В. Тимофеенко, В. И. Васильев, В. П. Ершов, А. И. Плотников и другие.
Вскоре 9– й полк, уже как полк советских асов, вновь включился в боевую работу.
Действуя с аэродромов Зеты и Трудолюбие, он успешно выполнил специальную задачу по уничтожению бомбардировщиков и транспортных самолетов противника, поддерживавших окруженные в Сталинграде немецко-фашистские войска.
В ожесточенных схватках росла боевая слава гвардейцев. За время ликвидации окруженной группировки Паулюса летчики совершили 693 вылета, в 64 групповых воздушных боях сбили 40 вражеских самолетов. Но были у гвардейцев и погори. В небе Сталинградского фронта они потеряли доблестных бойцов Г. И. Петько, И. И. Никонова, В. В. Шелемина. При испытании самолета погиб Герой Советского Союза командир эскадрильи В. А. Серогодский. А чуть позже, 17 января 1943 года, уже участвуя в наступательных боях, пал смертью храбрых прославленный ас Сталинградского фронта Герой Советского Союза штурман полка М. Д. Баранов, жизнь которого служила образцом верности воинскому долгу.
* * *
С преобразованием 30 декабря 1942 года Сталинградского фронта в Южный 9-й полк, как и все соединения и части 8-й воздушной армии, вошел в состав Южного фронта и выполнял операции но поддержке войск, перешедших в наступление на ростовском направлении.
День освобождения Ростова-на-Дону, 14 февраля, летчики отмечали особенно торжественно. Здесь в канун войны командовал эскадрильей Л. Л. Шестаков, проходил службу начальник штаба В. С. Никитин. Близким был этот город и многим другим их однополчанам. 7 марта в освобожденном Ростове-на-Дону была отмечена годовщина присвоения полку гвардейского звания. На двух полосах армейской газеты публиковались приветствия, поздравления, стихи. «Дорогие товарищи. боевые друзья, – писали руководители 268-й авиадивизии, – вы заслуженно можете гордиться своими ратными делами. 170 вражеских самолетов уничтожено вами в воздушных боях. Вы вырастили в своих рядах 12 Героев Советского Союза. Многие из вас награждены орденами и медалями». И как призыв звучали заключительные слова этого письма: «Фашисты еще не побеждены, борьба с ними не закончена. Вперед на врага!»
«Героям– гвардейцам!» назвал свое посвящение юбилярам армейский поэт:
От Черного моря до Волги-реки,
Над степью донской и Донбассом
Водили в сраженья свои ястребки
Советские славные асы…
Обрадовало гвардейцев и поздравление сталинградцев: «Товарищи летчики-шестаковцы! – писали руководители одного из райкомов города. – На подступах к Сталинграду и в самом городе сейчас врагом оставлены сотни разбитых самолетов, танков, орудий, машин. Это плоды и ваших героических действий. Земля и небо Сталинграда очищены от фашистских хищников. Но мы должны освободить от них всю Советскую землю, все небо над нашей Родиной…»
На большом подъеме отмечался этот день в полку. Вестибюль здания аэропорта, от которого остались лишь стены, общими силами был превращен в «банкетный зал». Допоздна из-за разрушенных стен здания неслись песни, музыка, смех.
* * *
С каждым днем рос вклад доблестных асов в общую борьбу с фашистскими захватчиками. Обращаясь в канун Первомая к молодежи соединения, комсомольцы-гвардейцы призывали равняться на лучших: «Сражаться так, как бесстрашный Иван Сержантов, сбивший 13 самолетов противника лично и восемь – в группе… Мы призываем всех усилить удары по врагу, презирая смерть во имя победы, уничтожать его беспощадно». С этим шел к Первомаю весь личный состав. В авангарде его стояли коммунисты во главе с командирами, роль которых в связи с укреплением единоначалия и упразднением замполитов в эскадрильях заметно возросла.
Прекрасными организаторами зарекомендовали себя капитан Ф. А. Бабий, возглавлявший партийную организацию, парторги эскадрилий старшина В. В. Кошпетрук и старший техник лейтенант Д. В. Кислягин.
Близким и нужным всем стал сменивший М. М. Шанькова врач полка Л. Л. Рудьков.
1 мая стало известно о присвоении звания Героя Советского Союза Л. Ф. Копачевичу и В. Д. Лавриненкову.
Приказом Наркома обороны от 3 мая 1943 года «…за образцы мужества и геройства в борьбе против фашистских захватчиков, а также в гелях дальнейшего закрепления памяти о героических подвигах наших славных авиаторов и создания традиции для поступающего в эти части молодого поколения» 9-му истребительному полку было присвоено наименование – Одесский.
* * *
Напряженные боевые действия развернулись с началом наступления наших войск 17 июля 1943 года. За 12 дней гвардейцы совершили 410 боевых вылетов и в 35 воздушных боях сбили 47 самолетов противника. Памятной датой для всей части стало 21 июля 1943 года. В этот день чествовали «двадцатников», то есть летчиков, которые сбили по 20 вражеских самолетов. «Именинниками» праздничного вечера стали Евгений Дранищев, Александр Карасев, Владимир Лавриненков и Алексей Алелюхин.
Победы в боях с сильным и опытным врагом стоили крови, а подчас и жизни. В июле не вернулись с боевых заданий старший лейтенант П. В. Костырко, младший лейтенант И. В. Чурюканов, погиб смертью храбрых младший лейтенант С. П. Левшенко.
При прорыве обороны противника на реке Молочной и освобождении Таганрога летный состав части под командованием Героя Советского Союза гвардии подполковника Анатолия Афанасьевича Морозова, который сменил Л. Л. Шестакова, назначенного заместителем командира 6-й гвардейской авиадивизии, за неделю совершил 247 самолето-вылетов и в 22 групповых воздушных боях сбил 35 вражеских самолетов.
