Текст книги "Кибер - реликт (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

   Андроид возвышался над Тумановским чуть ли не на полметра, и Олег невольно почувствовал себя букашкой. Озвученное Клеопатрой вызывало невольную оторопь. Почти три центнера «спящего» металла, в котором таилась убийственная мощь. За прошедшие века технологии вооружений ушли далеко вперед, появились сложнейшие киберсистемы, способные самообучаться и совершающие триллионы операций в секунду. Но в этом и таилась их слабость – чем сложнее система, тем больше вероятность сбоя. Здесь же работал  проверенный веками принцип «проще-надежнее».  Переживший тысячелетия забвения реликт военных технологий терпеливо ждал своего часа. И это время приближалось…

Часть 2. Глава 9

– У него нет встроенного вооружения, – сказал Олег.

– Оно здесь, – Клеопатра шагнула к сложенным в штабель металлическим ящикам. – В базу данных «Рекрутов» загружены данные по любому стрелковому оружию. Так что они в своем роде универсальны.

– Ты уже провела тестирование? – Тумановский обернулся к женщине-андроиду.

– Не успела. Но собираюсь этим заняться.

– Есть мысли, как их использовать?

Клеопатра помедлила с ответом.

– Можно установить сопряжение с центральным процессором «Рекрутов» и ботовым компьютером БПМ, – наконец, ответила она. – Обмен информацией в реальном времени в момент боя. Это значительно увеличит наши шансы.

Олег вновь бросил взгляд на андроидов, затем на Клео.

– Вот что я думаю – используй только одного.

– Почему?

– Всегда нужно иметь резерв.

– Согласна, но сейчас не следует распылять силы. Два «Рекрута» и БПМ составят весьма мощную боевую связку. Мобильность БПМ ограничена завалами отходов, но она сможет поддерживать огнем на значительном расстоянии. Для андроидов же кучи мусора не смогут стать препятствием.

Тумановский вздохнул. Клео, как всегда, аргументировала веско. Но его не отпускало смутное чувство, которое он и сам не мог толком определить. Почему-то не хотелось сразу раскрывать все карты перед опасным и хитрым врагом, бросать в бой все, и без того, скудные силы.

– Просто поверь мне, Клео,– произнес Олег, бросив пристальный взгляд в лицо женщине-андроиду. – Ты все правильно говоришь. Но… у людей есть такое понятие, как интуиция. Предчувствие, если хочешь. Ее невозможно объяснить и, тем более, оцифровать. Мы и сами-то толком не понимаем это чувство. Но, порой, именно оно позволяет найти выход из самых тупиковых ситуаций. Нам нужен резерв.

– Хорошо, – сказала Клео. – Это даже интересно. Что же нашептала тебе интуиция в этот раз?

Тумановский не нашелся что ответить, лишь натянуто улыбнулся.

– Нам нужно торопиться, – произнесла Клео. Коснувшись сенсора на терминале, она запустила компьютер. – Я проведу тестирование андроидов, это займет не более сорока минут. Затем отправлю БПМ и одно «рекрута» на поверхность. Канал телеметрии выведу на центральный пост.

Олег покачал головой, соглашаясь. Некоторые вещи андроиды исполняли намного быстрее и лучше людей.

– Послушай, Клео, – Олег вдруг вспомнил разговор в тот злополучный вечер, казавшийся теперь бесконечно далеким. – Так что же храниться здесь «на особый период»?

– Я просмотрела только те директории, что касались вооружения, – невозмутимо ответила Клео. – Сейчас это первоочередная задача.

Тумановский невольно усмехнулся. Вот уж действительно – отсутствие любопытства великое благо!

– Ладно, я взгляну сам. Все равно, я так понял, помощники тебе не нужны.

Информации о загадочном содержимом «на особый период» Олег в информационном массиве не обнаружил. С трудом разбираясь в допотопной клавиатуре, он перепроверил несколько раз, но результат остался прежним

Откинувшись на спинку кресла, Олег задумался – этот факт даже несколько обескуражил.

Как вообще мог отсутствовать реестр объектов, заложенных в хранилище не просто на хранение, а на очень долгое хранение, во всех смыслах, на века?

Объяснение подобному не было. И это еще больше разожгло любопытство.

– Ладно, – Олег вновь склонился над клавиатурой. – Есть самый простой способ все проверить.

Он распечатал план-схему, и некоторое время ее разглядывал. Хранилище, судя по схеме, не слишком больших размеров, располагалось на самом нижнем уровне. Система безопасности была отключена – Олег лишний раз убедился в этом, просмотрев нужные файлы.

Сунув лист пластбумаги в карман, он глотнул воды из кулера, и вышел из помещения.

На техническом уровне, куда Тумановского доставил лифт, оказалось прохладно. Протяжно шелестела вентиляция, подавая по воздуховодам отфильтрованный воздух. Дежурное освещение – несколько плафонов – давало минимум света. Уровень служил одновременно и складской зоной, разделенный на сектора по объектам хранения.

Минуту Олег рассматривал указатели, но потом бросил это занятие, вновь вытащив из кармана измятый лист.

Вход в хранилище он обнаружил спустя пару минут – самую обыкновенную дверь без каких-либо надписей. Узкий коридор за ней чем-то напоминал вход на центральный пост управления, но оказался длиннее и значительно уже. В глаза сразу же бросилась надпись на стене, нанесенная ярко-красной краской: «Автоматизированная система охраны. Вход по спецпропускам».

Олег замер в конце коридора. Он прекрасно представлял, о чем гласила надпись. Хранилище «закрывала» так называемая «световая сетка» – простое, но весьма эффективное устройство. В стены коридора были вмонтированы сотни лазерных микроизлучателей. Сейчас они казались лишь темными точками, складывающиеся в сложный, симметричный узор. В случае, если спецпропуск не соответствовал заявленному эталону, человек был обречен на верную смерть. В излучатели срабатывали мгновенно, образовывая плоскость мелкоячеистой сети, которая стремительно проносилась по всей длине коридора.

Тумановский на мгновение представил эту кошмарную картину. Человек даже не успевал вскрикнуть, разрубленный на тысячи фрагментов световым скальпелем.

Шагнуть в коридор ему стоило определенных усилий.

Тяжелая, весом в полтонны дверь с запорным вентилем, поддалась с трудом, плавно повернувшись на массивных петлях.

Автоматически вспыхнул свет.

Помещение оказалось небольшим, если, не сказать, тесным – едва пять шагов на пять. Стены облицованы стальными плитами. На одной виднелся ряд ячеек, ничем не отличающимися от банковских – создатели базы не утруждали себя сложными конструктивными решениями.

– Интересно, – пробормотал Олег, шагнув ближе. Вытащив из ячейки плоский металлический контейнер, он водрузил его на откидной столик у стены. Повозившись с замками, сдвинул в сторону крышку и замер, не веря собственным глазам.

На черной бархатной подкладке, в специальных нишах, лежали драгоценные камни – крупные, чистейшей воды. Свет, упавший в контейнер, заставил заиграть бриллианты миллионами бликов; внутри камней словно вспыхнул огонь.

Тумановский медленно выдохнул, не в силах оторвать взгляда от завораживающего зрелища. В горле мгновенно пересохло. Сознание, в котором роились десятки вопросов, сейчас стало на удивление пустым.

С трудом сглотнув, Олег повернулся, пробежал взглядом контуры ячеек – всего пять, осталось четыре.

Чувствуя, как предательски дрожат руки, он вытащил еще один контейнер.

Внутри словно застыл искрящийся синий лед. Четыре огромных голубых алмаза переливались всеми оттенками чистого ультрамарина.

Олег почувствовал, как перехватило дух.

«Наверное, вот так и сходят с ума», – прошла одинокая мысль. Лицо покалывало от переизбытка адреналина.

Одну за другой он опустошил оставшиеся ячейки, складывая контейнеры на пол – на узком столике уже места не было.

Третья ячейка – рубины. Словно крупные капли крови, застывшей тысячелетия назад.

Четвертая – россыпь изумрудов, блеснувшая мягким зеленым светом.

Пятая – два крупных «кровавых алмаза»…

Олег уселся прямо на пол, привалившись спиной к стене. Созерцание во всех смыслах несметных сокровищ почему-то вытянуло силы. Сердце стучало часто и гулко.

Потерев ладонями лицо, он постарался успокоиться и собраться с мыслями.

Со взлетом высоких технологий, человечество так и не научилось создавать то, над чем мать-природа трудилась миллионы лет. Конечно, некоторые результаты были – кристаллы искусственно выращенного рубина для технических нужд. Но они не имели никакой ювелирной ценности и требовали больших затрат в производстве. Разработки алмазных копей на Луне и на спутниках Юпитера в какой-то мере уменьшили алчность не в меру разросшегося человечества. Но полностью удовлетворить не могли. С наступлением эры подпространственной навигации и открытием пригодных для жизни планет, были обнаружены месторождения драгоценных камней, разработку которых тут же монополизировали крупные корпорации. Олег даже смог припомнить пару локальных войн по этому поводу. О них трубили по всем новостным каналам. Но это все было не то. Ценность – настоящую, измеряемую цифрой со многими нулями – имели только бриллианты земного происхождения, впитавшие в себя всю историю человечества, а вместе с ней муки и кровь тысяч людей. То, что сейчас лежало рядом с ним, в раскрытых металлических коробках.

Тумановский усмехнулся, вспомнив слова Клео про запасы на особый период в тот дождливый вечер.

С таким богатством можно было пережить любые трудные времена, будь они трижды особыми.

Он пододвинул ближайший контейнер и вытащил крупный бриллиант. Прохладный камень заискрился на ладони. За один такой артефакт можно было купить самый лучший космический корабль или обеспечить безбедную жизнь на долгие годы. А горсть камней могла запросто поставить на грань банкротства любую, даже самую мощную, корпорацию. Вся обитаемая Галактика теперь лежала у его ног. Он мог нанять какую угодно армию, вести переговоры с любым правительством.

Теперь можно все. Россыпи камней поставили его над законом.

Всевластие невольно опьяняло.

Если бы не одно «но». Еще предстояло выбраться с захолустной планеты и разделаться с опасным противником.

И лежавшие у ног бриллианты здесь были бессильны.

Погрузившись в размышления, Олег не заметил еще одну дверь. Сейчас взгляд непроизвольно зацепился за тонкую кайму уплотнителя по контуру, из-за которого она слегка выделялась на фоне общего декора. Вернув бриллиант в контейнер, Тумановский поднялся и подошел ближе. Запорного вентиля, как на входе, он не обнаружил. Лишь небольшую скобу в качестве ручки. Потянув на себя, Олег шагнул внутрь.

Длинное помещение оказалось заставлено пластиковыми кофрами до самого потолка. Оставался лишь узкий, не более метра, проход по середине. Кофры в штабелях с левой стороны были маркированы буквами «Pd».

Олег нахмурился, пытаясь прикинуть в уме, что бы это могло значить. Получилось плохо, и он, в конце концов, решил просто вскрыть один из ящиков.

Кофр оказался неподъемен, и, не смотря на все усилия, даже не шелохнулся. Это лишь разожгло любопытство. Взобравшись на штабель ящиков, Олег торопливо клацнул замками и откинул крышку.

– Палладий?! – возглас вырвался непроизвольно.

Кофр оказался полон серебристо-серых брусков. На каждом тиснены те же буквы, рядом – сложный узор компьютерного штрих-кода.

Тумановский взвесил на ладони один из брусков, словно пытался убедиться в его реальности. Килограммовый слиток приятной тяжестью холодил ладонь – без единого скола или царапины, лабораторной очистки, словно отлитый вчера, а не тысячелетие назад.

«Стратегический запас?» – подумал Олег. Куча бриллиантов, это, безусловно, прекрасно. Но и чистый драгметалл, используемый во всех областях, тоже хорошее подспорье на «особый период». И здесь его находилось несколько тонн.

Олег спрыгнул в проход. На ящиках справа виднелась другая маркировка – Pt. Вскрывать кофры он не стал, и так догадавшись, что внутри платина. Самый ходовой материал для производства систем управления, начиная от космических кораблей и заканчивая бытовыми андроидами.

Тумановский покачал головой – забытые всеми сокровища. Строгие меры секретности не просто сделали свое дело – они вышли за незримую грань, отправив богатства в забвение на долгие столетия.

Олег вышел из хранилища и затворил тяжелую дверь. Сейчас следовало прогнать из сознания легкую эйфорию и забыть на время о сиянии камней и слитков. Мертвым богатства ни к чему. А шансы стать таковым были достаточно велики.

Уже подходя к лифту, Тумановский вздрогнул, когда из динамиков ударил резкий звук тревоги. «Гости» были уже на подходе.

Часть 2. Глава 10

Армейский транспортник шел на низкой высоте, едва не цепляясь за плотный слой ядовитых облаков. Заваленная горами технологического мусора поверхность планеты плавно стелилась под днище корабля – до нее было не более пятидесяти метров.

Полковник Зеленин стоял, прислонившись плечом к переборке, и задумчиво разглядывал унылый пейзаж через бронестекло смотрового триплекса.

Пространство палубы наполнял приглушенный гул работающих двигателей. Монотонный звук, как ни странно, помогал думать, словно настраивая сознание на определенную волну.

Поразмышлять было о чем. Уже почти четыре часа они бороздили атмосферу отравленной отходами планеты, и никакого результата. Корабль Тумановского словно растворился. Конечно, Зеленин с самого начала не питал радужных надежд. Обнаружить беглецов в таких условиях будет сложно. По старой, укоренившейся за годы службы, привычке, он не стал думать о трудности задачи, а переключился на поиски путей ее решения.

Что нужно было Тумановскому и его кибернетической подруге в этом заброшенном во всех смыслах мире, полковник понять так и не смог. Сколько он ни ломал голову, всегда заходил в тупик. И это не только злило, но и настораживало. В душе появлялась смутная тревога – он не знал чего-то важного. Очень важного. То, что играло в этой партии едва ли не ведущую роль. Он отставал на один шаг, утрачивая инициативу. Зеленин прекрасно понимал: боевой андроид, пусть и неимоверно древний, не будет совершать пустых и непродуманных действий. Неумолимая логика, на которой построены все киберсистемы, никогда не допустит этого. А значит, Харибда таила в себе нечто важное и нужное беглецам.

Унылый пейзаж планетарной свалки вызывал тоску и никаких рациональных мыслей.

«Это становится интересным, – подумал полковник и покачал головой. – Даже очень!»

– Есть результаты сканирования! – из плоской коробки интеркома раздался голос одного из пилотов.

Зеленин коснулся клавиши

– И?

– То, что мы ищем.

Через минуту он уже был в рубке.

– Вы не ошиблись? – полковник облокотился на спинку кресла, бросив взгляд на экран сканера. Хитросплетение линий и контуров понять было невозможно.

– Нет, – ответил пилот. – Данные с аэроразведчиков. Это не помехи, и не едва тлеющий старый реактор.

Он укрупнил изображение на экране, подсветив алым контуром клубок синих нитей.

– Сигнатура совпадает с картой распределения энергий космического корабля на девяносто семь процентов. Это рейдер.

– Отлично! Сколько до него?– спросил Зеленин.

– Шестнадцать километров.

– Сбавьте скорость до минимума. Поищите посадочную площадку в километре или двух.

Полковник наклонился к интеркому, нажав клавишу вызова. На второй палубе находилась спецкоманда. Семь человек – опытные специалисты, имеющие за плечами рейды на куда более «интересные» планеты. Заброска на забытую Богом планету, заваленную многовековым мусором, вызвала у них в равной степени удивление и недоумение. Но Зеленин быстро заткнул рты слишком говорливым, коротко объяснив суть задачи. Однако, команда все же восприняла задание как не слишком обременительную прогулку. Сейчас «спецы», маясь вынужденным бездельем, наверняка травили пошлые анекдоты и ржали на всю палубу.

– На связи! – пришел неторопливый ответ. Из динамика донесся чей-то смех.

– Хватит ржать, недоумки! – рявкнул Зеленин. – Самойлов, готовность к десантированию – четыре минуты! Живо!

Полковник отключил связь, не дождавшись ответа.

Транспортник сбросил скорость и высоту; теперь казалось, что горы технологического мусора едва ли не царапают днище корабля.

В небольшой ложбине, образованной отвалами отходов, замерла боевая планетарная машина. Водородный двигатель работал на низких оборотах, издавая едва уловимый шелест. Внутри БПМ было тихо. Едва слышно попискивала аппаратура, экраны светились мягким голубым светом – кибернетическая жизнь, размеренная и спокойная. Неожиданно раздался резкий звук, картинка на одном из экранов изменилась – сферорадар, скрытый под скатами брони, ухватил цель.

Тяжелая машина, взревев двигателем, тронулась с места, и, плавно вписавшись в поворот, выскочила на ровную площадку. Тонко взвыл сервопривод. Спаренное зенитное орудие дрогнуло, осуществляя точное наведение на цель. Грохот короткой очереди разорвал пространство, ударив одновременно с бело-желтым сполохом на срезе стволов. Поток стреляных гильз, исходящих сизым едким дымком, лязгая, полетел на песок. Тридцатимиллиметровые снаряды огненными росчерками рванулись к цели.

Мгновение – и они ударили в броню корабля желто-красными бутонами разрывов. Рейдер, уже сбросивший скорость и начавший процедуру посадки, повело в сторону. Из рваных отверстий в броне ударили снопы искр и белесые струи внутренней атмосферы.

Зенитное орудие БПМ вновь дрогнуло. Бортовой компьютер просчитал необходимые поправки, и секундой позже ударила длинная очередь.

Рейдер вошел в неконтролируемое вращение, окутавшись огненными сполохами разрывов. В стороны брызнули обломки брони, оставляя в ядовитом воздухе темные дымчатые следы. Серия снарядов ударила в узкий смотровой триплекс, разбив бронестекло и превратив командную рубку в мешанину металла и пластика. Система управления корабля, получив массу критических повреждений, перестала существовать как таковая. Рейдер, превратившийся в многотонного мертвого исполина, тяжело рухнул с пятнадцатиметровой высоты. Грохот падения прокатился невидимой волной, сотрясая горы слежавшихся отходов. Срезая корпусом, словно гигантским ножом, огромный пласт почвы, он заскользил, гася остаточную скорость. От мощного удара кучи металлического хлама разлетелись широким веером. Место падения закрыла серая мгла поднятого облака песка и пыли.

Боевая планетарная машина прекратила огонь. На сыром песке выросла россыпь желтых стреляных гильз. На мониторе бортового компьютера вспыхнула надпись: «Смена оперативного боекомплекта». Натужно взвыл эскалатор перезарядки, подавая из артпогреба новую порцию снарядов. Четыре секунды – и зенитное орудие дрогнуло, с гудением повернувшись на независимой подвеске. Но выстрела не раздалось. Пелена пыли и огромный вывал выбитой при падении земли не позволили произвести прицеливание.

«Цель вне сектора стрельбы», – вспыхнула на мониторе лаконичная надпись. БПМ, взревев двигателем, развернулась, ударив тупым бронированным носом штабель вросших в почву металлических контейнеров. С хрустом сминая полусгнившие ящики ребристыми колесами, машина двинулась на сближение с целью.

Зеленин облачился в скафандр и уже собрался запустить тест самопроверки, когда резкий звук сработавшего аларм-процессора бортового компьютера заставил вздрогнуть. На какое-то мгновение он не мог поверить собственным ушам.

Это могло означать только одно.

Не раздумывая более, полковник прыгнул в противоперегрузочное кресло и потянул страховочный ремень. Вцепившись в поручни, он до боли стиснул зубы, прекрасно представляя, что сейчас начнется.

Серия мощных ударов потрясла рейдер через секунду; грохот едва не разорвал перепонки. Корабль тряхнуло, ремни больно впились в тело. На мгновение накатила тошнота – рейдер вошел в неконтролируемое вращение. Зеленину показалось, что он даже слышит, как натужно завывают гироскопы системы стабилизации, пытаясь в тщетных усилиях просчитать немыслимые углы отклонений. Следующий удар едва не погасил сознание. Разрыв раздался уже внутри рубки управления. Натужно завывая приводом, сработала аварийная переборка, запечатывая разгерметезированную часть корабля. В мозгу возникло тянущее чувство, сердце ухнуло куда-то вниз – знакомое до боли ощущение внезапно возникшей невесомости. Корабль падал. Короткое мгновение – и сильнейший удар сотряс рейдер, отправив сознание в зыбкое состояние полуобморока. Скрежет сминаемого металла, треск перегоревших энергокабелей, грохот от сорванного с креплений оборудования – все доносилось словно через слой ваты. Освещение погасло, на мгновение погрузив отсек в чернильную тьму. Разбитая система управления корабля успела отдать последнюю команду на экстренное погашение реактора. Тусклый аварийный свет включился через пару секунд, окрасив все вокруг в тревожные багрово-красные тона.

Зеленин, тяжело и хрипло дыша, пытался удержать сознание от черного омута беспамятства. Противоперегрузочный подвес кресла и страховочные ремни компенсировали львиную долю закритических нагрузок – иначе бы его просто размазало бы о переборку.

Из поврежденных кабелей сыпался сноп золотистых искр. Рециркулятор внутренней атмосферы корабля отключился, и сизый дым висел неподвижными слоями, заставляя слезиться глаза и вызывая во рту противный привкус.

Рейдер рухнул на левый борт, корма задралась, нос судна завяз в развороченном грунте вперемешку с металлическим хламом. Пол теперь превратился в стену; полковник висел, пристегнутый ремнями в полутора метрах от новообразованного «пола».

Зеленин хрипло вдохнул пропитанный гарью воздух и сплюнул горькую слюну. Ухватившись правой рукой за поручень, он отстегнул ремни и спрыгнул на кучу контейнеров. Сознание медленно отходило от шока. Чувства оттаивали и вместе с ними вспыхнули недоумение, ярость и даже доля отчаяния. И какое-то странное, иррациональное чувство облегчения.

Непонятность ситуации закончилась.

Началась игра в открытую.

Часть 2. Глава 11

Зеленин надел гермошлем и герметизировал скафандр, с наслаждением вдохнув чистого воздуха. Включив внешние микрофоны, он добрался до интеркома и вызвал вторую палубу.

Динамик донес только шипение исправно работающей линии.

Зеленин повторил вызов. Он просто отказывался верить, что все до единого члена спецкоманды превратились в изломанные и раздавленные трупы.

– На связи, – наконец-то пришел ответ.

– Самойлов, ты?! – Зеленин почему-то не смог опознать хриплый, негромкий голос.

– Я, сэр.

– Все живы?!

– Нет. Колончаев погиб, Логинов контужен, но очухался.

– Значит, так, – резко бросил Зеленин. – У нас от силы пара минут. Эвакуация через кормовой аварийный люк. Шевелитесь!

Спотыкаясь об опрокинутые контейнеры, полковник выбрался в магистральный коридор. Здесь было относительно чисто, единственный плафон аварийного освещения погружал коридор в багровый сумрак. Идти по наклонной поверхности оказалось нетрудно, и Зеленин быстро добрался до тесного тамбура перед овальной плитой, закрывающей аварийный выход. Шесть человек уже находились в проходе.

Самойлов, которого Зеленин опознал по маркеру на шлеме скафандра, повернул рукояти сброса и шагнул назад.

Оглушительно сработали пиропатроны, вышибая тяжелую плиту люка наружу. Кислородная атмосфера тамбура рванулась наружу белесым облачком. Серой змеей размотался эвакуационный трос. В овальном проеме виднелся серо-коричневый вал выбитой при падении почвы.

Зеленин бросил короткий взгляд наружу, люк находился в семи метрах от поверхности.

– Живо! – скомандовал он. – Самойлов первый!

Полковник покинул рейдер последним.

«Тепло ты нас встретил, Тумановский, – подумал он, ухватившись за трос. Посмотрим, насколько хватит твоего гостеприимства!»

Боевая планетарная машина, басовито гудя двигателем, двигалась в сторону упавшего рейдера. Огромные горы технологического мусора, оплывшие от времени и наполовину занесенные песком, не позволяли сканерам БПМ визуально держать направление. Но помехой для движения это не являлось. Бортовой компьютер определил координаты падения и, выставив гироскоп на нужное направление, сейчас точно придерживался курса.

Узкую дорогу среди мусорных гор преградил остов аэрокосмического истребителя. Древняя машина наполовину погрузилась в песчаную почву, высоко задрав изъеденный кислотными дождями хвост. БПМ плавно остановилась в десяти метрах от препятствия и, взревев двигателем, развернулась, проехав по пологому склону.

С шипением открылся люк десантного отсека, и наружу выпрыгнул андроид. Сквозь гул работающего двигателя БПМ донесся присвист работающего сервопривода, когда человекообразная машина развернулась, сканируя местность. Центральный процессор андроида сформировал локальную сеть обмена данными с бортовым компьютером БПМ. На внутреннем мониторе появилась карта местности, на которой ярким красным маркером была обозначена точка падения рейдера.

«Маршрут движения сформирован. Протяженность 1870 метров», – вспыхнула лаконичная надпись.

Изломанная синяя линия протянулась к красному маркеру.

Андроид вскинул тяжелый четырнадцатимиллиметровый пулемет, ставя на боевой взвод, и принялся взбираться на гору.

БПМ двинулась в обратном направлении, ища обход препятствия. Несколько автомобильных остовов, сваленных в кучу, разлетелись от удара обломками проржавевшего металла. Боевая планетарная машина выскочила на взгорок.

Отсюда уже был виден рейдер. Из котлована, выбитого при падении, выглядывала корма корабля с плавными вздутиями двигательных секций. Раскаленные дюзы корабля еще светились ярко-алым цветом, исходя сизым дымом. Серые струйки сочились из рваных пробоин в броне. Несколько бронеплит сорвало от удара, обнажив сине-стальные ребра несущего каркаса.

Коротко загудел привод курсового орудия. Ствол повернулся, осуществляя точное наведение на цель. Секундой позже орудие рявкнуло, выдавая пятитактовую очередь. Стробоскопическая вспышка выстрела на мгновение озарила БПМ золотистым сполохом. Серия разрывов накрыла корабль, расколов его пополам. Оставляя за собой дымные шлейфы, в стороны полетели обломки брони и изуродованные куски оборудования. Кормовую секцию отшвырнуло взрывом безобразным огрызком. Начался пожар. Из развороченного корпуса корабля взметнулись желтые язычки пламени вместе с дождем золотистых искр. В атмосфере, бедной кислородом, огонь утих быстро. Облако едкого дыма укрыло то, что еще совсем недавно было армейским транспортником.

Лязгнул, открываясь, технологический люк – на песок полетел отсрелянный обойменный лоток. Сработал автомат заряжания, но выстрела не последовало. На мониторе бортового компьютера вспыхнула надпись: «Цель поражена. Текущая задача – огневая поддержка пехотных подразделений».

На экране появилась карта местности, на которой перемещалась яркая точка – андроид обходил место падения западнее.

БПМ, взревев двигателем, тронулась. Оставляя за собой две полосы взрыхленного песка, машина двинулась на сближение с андроидом.

Зеленин расположился в десятке метров от рейдера, за валом вывороченной почвы. Пристроившись за покореженной металлической конструкцией, он наблюдал, как группа «спецов» благополучно выбралась из котлована.

Грунт, выбитый падением корабля, истекал белесыми струйками испарений. Дым низко зависал мутной пеленой над песчаной поверхностью, маскируя людей.

– Сэр, локальная сеть связи сформирована! – в наушниках гермошлема прозвучал сухой и спокойный голос Самойлова.

– Понял, – ответил Зеленин, пытаясь рассмотреть фигуры бойцов в белесой мгле.

Через мгновения серия разрывов сотрясла рейдер. В низкое хмурое небо, разрывая белесую пелену испарений, один за другим ударили желто-красные выбросы. Почва содрогнулась; конструкция, за которой прятался полковник, опасно накренилась. Но он не обратил на это внимания. Обломки брони корабля и оплавленные куски металла сыпались щедрым дождем. Клубы черного дыма из разбитого рейдера стелились по песчаной поверхности. Из темно-серого марева выглядывали лишь верхушки оплывших мусорных гор. На незнакомой местности и в плотной дымовой завесе потерять ориентировку было проще простого.

– Двигаемся западнее на двести метров! – бросил Зеленин в микрофон. – Включить термальные визоры!

Холм с плоской вершиной подходил как нельзя лучше для наблюдения и, в случае необходимости, обороны. Дымная пелена осталась позади, и ближайшее пространство из мусорных куч просматривалось хорошо. Зеленин махнул рукой Самойлову – тот знал, что делать. Через несколько минут бойцы расположились по периметру, осуществляя круговое наблюдение.

БПМ выскочила на относительно чистое пространство. До разбитого армейского транспортника, испускавшего щедрые клубы черного дыма, было чуть более четырехсот метров. На сканерах боевой планетарной машины он виднелся ярким красным пятном термальной засветки. Распространяемое рейдером тепловое излучение мешало отсканировать близлежащую местность на наличие целей. Взревев двигателем, БПМ тронулась. Сломав тупым бронированным носом прогнившую решетчатую конструкцию, она сменила курс, двинувшись на запад.

Зеленин поудобнее перехватил короткоствольный «гладиус», и с характерным щелчком вогнал реактивную гранату в тубус подствольного гранатомета.

– Самойлов, результаты сканирования! – бросил он в микрофон.

Ответ пришел спустя минуту.

– Фиксирую движущуюся цель! Сигнатура четкая. Расстояние – триста сорок метров, сокращается. Идет идентификация, – доложил боец.

Полковник замер, невольно прислушиваясь. В душе зародился неприятный холодок.

– Ну?! – резко произнес он.

– Это… – Самойлов замялся. – Это БПМ!

В голосе прозвучало неподдельное изумление, но «спец» совладал с эмоциями почти сразу.

– Боевая планетарная машина! Модификация не определена. Скорость – сорок семь километров в час!

Зеленин нахмурился. Ситуация прояснялась, но от этого легче не становилось. Скорее, наоборот. Теперь ему было понятно, чья атака так быстро «свалила» транспортник. Как такое могло произойти? Откуда на планете, закрытой на карантин сотню лет назад, взялся столь специфичный «мусор»? Вдобавок, технически исправный и с полным боекомплектом. И что еще может во всех смыслах вылезти из куч мусора? Ответа не было. Но его знал Тумановский. И теперь становилось ясно, зачем он бежал сюда.

От этого понимания Зеленин ощутил разлившееся в сознании стылое чувство, не предвещавшее ничего хорошего. У него никогда не было привычки обманывать себя. И сейчас он прекрасно понимал, насколько ничтожны их шансы в столкновении с древней планетарной машиной.

Скафандры военного образца, в которые они были облачены, отражали в себе все последние достижения технологий. Легкие и не сковывающие движений, они обеспечивали хорошую защиту от осколков и импульсного оружия благодаря внешнему нанопокрытию с односторонней поляризацией. Когда сферическая пуля «импульсника» соприкасалась с поверхностью скафандра, наночастицы уплотняли точку соприкосновения до твердости вольфрама за одну тысячную секунды. Сейчас же все эти технологические изыски превращались в ненужный атрибут перед огромной огневой мощью древнего орудия убийства. Кинетическая энергия пули на химическом заряде была столь велика, что никакое нанопокрытие с ней тягаться не могло.